Salutations aux passionnés d'histoire et aux lecteurs curieux ! Vikings : qui sont-ils et d'où viennent-ils ? L'article parle brièvement des Vikings, des marins scandinaves du début du Moyen Âge, aux VIIIe-XIe siècles. fait des sorties en mer.

Il s'agissait de tribus au stade de décomposition du système tribal, vivant sur le territoire de la Suède, du Danemark et de la Norvège modernes, qui ont été repoussées au-delà de leur pays d'origine par la surpopulation et la famine. Dans les annales de Kievan Rus, ils étaient connus sous le nom de Varègues.

D'où viennent les Vikings

À l'été 789, un incident se produisit dans l'une des colonies côtières du royaume de Wessex. Trois bateaux amarrés au rivage, d'où sortaient des hommes de grande taille aux cheveux blonds et à la barbe. Thane Beohtrik les a rencontrés avec une petite suite.

Après une courte conversation, une dispute a éclaté. Les étrangers tuèrent le thane avec son peuple, prirent les armes et s'embarquèrent pour on ne sait où. Si les chroniqueurs médiévaux notaient chaque affrontement fratricide des Anglo-Saxons de cette époque, alors aucun livre ne suffirait. Mais cet épisode est entré dans les chroniques précisément parce que c'était le début d'une nouvelle ère.

Les Anglo-Saxons et leurs voisins immédiats les Irlandais, les Écossais et les Gallois sont chrétiens depuis plus de deux siècles. Et les habitants du continent, les Francs, les Bretons, les Allemands, ont professé encore plus longtemps la foi du Christ.

Les étrangers barbus qui sont venus étaient des païens. Cette circonstance a attiré l'attention du chroniqueur médiéval, qui a décrit, en fait, la première rencontre avec les Vikings - une force qui a changé les frontières, la culture et même la situation démographique en Europe au cours des trois siècles suivants.

La Scandinavie au début du Moyen Âge

Le peuplement des îles scandinaves a eu lieu bien avant l'avènement de notre ère. Les premières implantations remontent à l'ère mésolithique. Mais l'isolement et l'inaccessibilité de la péninsule scandinave ont contribué au fait que la population de cette région dure est restée loin des événements en Europe.

La grande migration des peuples n'a touché que de loin la Scandinavie. La chute de l'Empire romain et la formation ultérieure d'États avec leurs guerres constantes, la propagation du christianisme - tout cela n'a pas affecté le rude pays des fjords.

Les habitants de ces lieux avaient leur propre culture et religion. Ils ont résolu leurs problèmes et n'auraient pas navigué n'importe où si des circonstances insurmontables ne les avaient pas forcés à se retirer de leurs maisons.

La raison qui a forcé les Vikings à chercher fortune à l'étranger était le changement climatique. Vers le 6e siècle, la température moyenne en Europe chute fortement de plusieurs degrés. Les terres, surtout dans le nord, sont devenues impropres à l'agriculture et ne pouvaient plus nourrir tout le monde.

Même dans les régions septentrionales de la France actuelle, de nombreux champs étaient abandonnés. Que dire de la Norvège enneigée, dominée par les montagnes. Et seules les vallées étroites le long des rives des rivières conviennent à l'agriculture.

C'est le manque de moyens de subsistance qui a contraint de nombreux fils cadets de la famille qui ne pouvaient pas obtenir d'héritage, paysans pauvres sans terre et simplement aventuriers, à partir outre-mer.

Drakars

Les succès militaires des Vikings ont été facilités par leurs navires inhabituels - les dracars. Ces bateaux de combat pouvaient accueillir une vingtaine de rameurs, avaient un faible tirant d'eau, pouvaient ramer et naviguer aussi bien sur la mer que le long des lits des rivières, même les plus petites.

Le premier bateau, le Hjortspring Boat, devenu le prototype des dracars, remonte au IVe siècle. Il a été découvert au Danemark.

Les Vikings étaient d'excellents marins. Connaissant bien le littoral et ayant la possibilité d'entrer dans les rivières, ces guerriers intrépides attaquaient toujours soudainement, rapidement et dans les endroits les plus inattendus et partaient toujours avant que l'ennemi ne puisse rassembler des forces pour repousser l'attaque.

Carte de voyage viking

Les Européens n'étaient absolument pas préparés à une attaque par la mer. De petits détachements de guerriers puissants et bien armés, surgissant de nulle part, ont semé la panique non seulement parmi les habitants des îles anglaises, mais aussi parmi les habitants du continent.

« A furore Normannorum libera nos, Domine !

Les raids vikings fréquents et toujours brutaux sont devenus un véritable désastre pour les chrétiens aux VIe-Xe siècles. Dans les prières, même une pétition spéciale est apparue: "Sauvez-nous de la fureur des Normands, Seigneur!".

En effet, pirates par essence, chassés de leurs terres natales par la faim et la misère, les Vikings ne pouvaient compter que sur ce qu'ils obtiendraient à l'épée. D'abord condamné même en Scandinavie, l'engin gagna peu à peu le respect, soutenu par le culte des dieux militaires Thor, Odin et consorts.

Au fil du temps, non seulement les habitants de la Scandinavie, mais aussi les Danois, les Baltes et les Slaves se sont avérés être dans les détachements vikings.

Le mot même "Viking" en traduction signifie "habitant de la baie". Viking n'est pas une nationalité, mais un certain statut social. Ce sont des bandits sans abri qui ont tout volé et tout le monde, même les voisins les plus proches. Mais sous l'influence du temps inexorable et ce trouble a disparu.

Peu à peu, les Vikings, ayant satisfait et perdu leur cruauté initiale, se sont lancés dans le commerce et la politique. Ils firent de nombreuses découvertes géographiques (Islande, Groenland, Amérique).

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Ils appartenaient à des peuples différents, mais ils se comprenaient parfaitement. Ils étaient unis par beaucoup de choses : le fait que leur patrie était la limite septentrionale de la terre, et le fait qu'ils priaient les mêmes dieux, et qu'ils parlaient la même langue. Mais ce qui unit le plus ces personnes récalcitrantes et désespérées, c'est la soif d'une vie meilleure. Et c'était si fort que près de trois siècles - du VIIIe au XIe siècle - sont entrés dans l'histoire de l'Ancien Monde en tant qu'âge viking. La façon dont ils vivaient et ce qu'ils faisaient s'appelait aussi Viking.

Le mot "Viking" vient du vieux norrois "vikingr", qui se traduit littéralement par "l'homme du fjord". C'est dans les fjords et les baies que leurs premiers établissements sont apparus. Ces gens guerriers et cruels étaient très religieux et adoraient leurs divinités, exécutant des rites de culte et leur faisant des sacrifices. Le dieu principal était Odin - le père de tous les dieux et le dieu de ceux qui sont tombés au combat, qui après la mort sont devenus ses fils adoptifs. Les Vikings croyaient fermement en l'au-delà et n'avaient donc pas peur de la mort. Le plus honorable était considéré comme la mort au combat. Puis, selon d'anciennes légendes, leurs âmes sont tombées dans le merveilleux pays de Valhalla. Et les Vikings ne voulaient pas un sort différent pour eux-mêmes et pour leurs fils.

La surpopulation des régions côtières de la Scandinavie, le manque de terres fertiles, le désir d'enrichissement - tout cela a inexorablement chassé les Vikings de leurs lieux d'origine. Et sous la force, il n'était que fort, endurant facilement les épreuves et les inconvénients pour les soldats. À partir des Vikings préparés pour les batailles, des détachements ont été formés, chacun composé de plusieurs centaines de guerriers, obéissant implicitement au chef de clan et au prince-roi. Tout au long de l'ère viking, ces unités étaient exclusivement volontaires.

Pendant la bataille, l'un des guerriers portait toujours la bannière du clan. C'était un devoir extrêmement honorable, et seul l'élu pouvait devenir un porte-drapeau - on croyait que la bannière avait un pouvoir miraculeux, aidant non seulement à gagner au combat, mais aussi à laisser le transporteur indemne. Mais lorsque l'avantage de l'ennemi est devenu évident, la tâche principale des guerriers était de sauver la vie de leur roi. Pour ce faire, les Vikings l'entouraient d'un anneau et le protégeaient de boucliers. Si le roi est toujours mort, ils se sont battus jusqu'à la dernière goutte de sang à côté de son corps.

Les berserkers avaient une intrépidité particulière (parmi les Scandinaves - un héros puissant et frénétique). Ils n'ont pas reconnu l'armure et sont allés de l'avant "comme des fous, comme des chiens et des loups enragés", terrifiant les troupes ennemies. Ils ont su s'injecter dans un état euphorique et, traversant la ligne de front des ennemis, ont porté des coups écrasants et se sont battus jusqu'à la mort au nom d'Odin. En règle générale, les Vikings endurcis au combat remportaient des victoires en mer et sur terre, se méritant la gloire d'être invincibles. Partout armés jusqu'aux dents, les détachements ont agi à peu près de la même manière - leur débarquement a pris les villes et les villages par surprise.

Ainsi en fut-il en 793 sur l'île "sainte" de Lindisfarne au large de la côte est de l'Ecosse, où les Vikings pillèrent et détruisirent le monastère, considéré comme l'un des plus grands centres de foi et lieu de pèlerinage. Le même sort s'abattit bientôt sur plusieurs autres monastères célèbres. Après avoir chargé leurs navires de biens d'église, les pirates se sont rendus en haute mer, où ils n'avaient peur d'aucune poursuite. Tout comme les malédictions de tout le monde chrétien.

Un quart de siècle plus tard, les Vikings ont rassemblé une grande force pour attaquer l'Europe. Ni les royaumes insulaires dispersés, ni l'empire franc de Charlemagne, alors affaibli, ne pouvaient leur opposer une résistance sérieuse. En 836, ils ravagent Londres pour la première fois. Puis six cents navires de guerre assiégèrent Hambourg, qui souffrit tellement que l'épiscopat dut déménager à Brême. Canterbury, secondairement Londres, Cologne, Bonn - tout cela Villes européennes ont été contraints de partager leurs richesses avec les Vikings.

À l'automne 866, des navires avec vingt mille soldats débarquent sur les côtes de la Grande-Bretagne. Sur les terres d'Écosse, les Vikings danois ont fondé leur État de Denlo (traduit par la bande de droit danois). Et ce n'est que 12 ans plus tard que les Anglo-Saxons ont retrouvé leur liberté.

En 885, Rouen tombe sous les assauts des Normands, puis les Vikings assiègent à nouveau Paris (avant cela, elle avait déjà été pillée trois fois). Cette fois, environ 40 000 soldats ont débarqué sur ses murs à partir de 700 navires. Après avoir reçu une compensation, les Vikings se sont retirés dans la partie nord-ouest du pays, où nombre d'entre eux se sont installés de façon permanente.

Après des décennies de vol, les invités du nord non invités ont réalisé qu'il était plus rentable et plus facile d'imposer un tribut aux Européens, car ils étaient heureux de payer. Les chroniques médiévales en témoignent : de 845 à 926, les rois francs livrèrent environ 17 tonnes d'argent et près de 300 kilogrammes d'or aux pirates en treize étapes.

Pendant ce temps, les Vikings se déplaçaient de plus en plus vers le sud. L'Espagne et le Portugal subirent leurs raids. Un peu plus tard, plusieurs villes de la côte nord de l'Afrique et des îles Baléares sont pillées. Les païens ont également débarqué dans l'ouest de l'Italie et ont capturé Pise, Fiesole et Luna.

Au tournant des IXe et Xe siècles, les chrétiens ont trouvé des faiblesses dans les tactiques de combat des Vikings. Il s'est avéré qu'ils étaient incapables de longs sièges. Sur ordre du roi des Francs, Charles le Chauve, les rivières ont commencé à être bloquées avec des chaînes et des ponts fortifiés ont été construits à leur embouchure, des fossés profonds ont été creusés à la périphérie des villes et des palissades ont été érigées à partir de rondins épais. En Angleterre, à peu près au même moment, ils ont commencé à construire des forteresses spéciales - des bourgs.

En conséquence, les raids de pirates se terminaient de plus en plus mal pour eux. Le mythe de leur invincibilité a été dissipé, entre autres, par le roi britannique Alfred, qui a érigé des navires plus élevés contre les "dragons de mer", que les Vikings ne pouvaient pas aborder avec leur facilité habituelle. Puis, au large de la côte sud de l'Angleterre, deux douzaines de navires de guerre normands ont été détruits en même temps. Le coup porté aux Vikings dans leur élément d'origine s'est avéré si dégrisant qu'après cela, le vol s'est sensiblement atténué. Un nombre croissant d'entre eux ont quitté le Viking comme occupation. Ils s'installèrent sur les terres occupées, construisirent des maisons, marièrent leurs filles à des chrétiens et retournèrent au travail paysan. En 911, le roi des Francs Charles III le Simple concède Rouen avec les terres adjacentes à l'un des chefs des nordistes - Rollon, en l'honorant du titre ducal. Cette région de France s'appelle aujourd'hui la Normandie, ou le Pays des Normands.

Mais le tournant le plus important de l'ère viking a été l'adoption du christianisme par le roi Harald Bluetooth de Norvège en 966. A sa suite, sous l'influence grandissante des missionnaires catholiques, de nombreux soldats sont baptisés. Parmi les dernières pages de la chronique militaire des Vikings figure leur prise du pouvoir royal en Angleterre en 1066 et l'intronisation du Royaume de Sicile en 1130 par le Normand Roger II. Descendant de Rollon, le duc Guillaume le Conquérant a transporté 30 000 soldats et 2 000 chevaux du continent à Albion dans 3 000 navires. La bataille de Hastings s'est terminée par sa victoire complète sur le monarque anglo-saxon Harold II. Et le nouveau chevalier de la foi chrétienne Roger, qui s'est distingué dans les croisades et les batailles avec les Sarrasins, avec la bénédiction du pape, a uni les possessions vikings en Sicile et dans le sud de l'Italie.

Des razzias de petits détachements de pirates à la conquête du pouvoir royal, le parcours des guerriers nordistes de la sauvagerie primitive au féodalisme s'inscrit dans un tel cadre.

Navires vikings

Bien sûr, les Vikings n'auraient pas acquis leur sombre renommée s'ils n'avaient pas les meilleurs navires pour cette époque. Les coques de leurs "dragons de mer" étaient parfaitement adaptées à la navigation dans les mers agitées du Nord : bords bas, arrière étrave gracieusement relevée ; côté arrière - aviron de direction fixe; peintes en rayures rouges ou bleues ou des voiles de toile à carreaux sur le mât, étaient installées au centre du pont spacieux. Les navires marchands du même type et les navires militaires, beaucoup plus puissants, de taille inférieure aux navires grecs et romains, les ont largement dépassés en maniabilité et en vitesse. Le temps a vraiment aidé à évaluer leur supériorité. À la fin du XIXe siècle, un drakar à 32 rames bien conservé a été découvert par des archéologues dans un tumulus du sud de la Norvège. Après avoir construit sa copie exacte et l'avoir testée dans les eaux océaniques, les experts sont arrivés à la conclusion qu'avec un vent frais, un navire viking sous voile pouvait développer près de dix nœuds - et c'est une fois et demie plus que les caravelles de Colomb en naviguant vers les Antilles... à travers plus de cinq siècles.

Armes vikings

Hache de combat. La hache et la hache (hache à double tranchant) étaient considérées comme les armes préférées. Leur poids a atteint 9 kg, la longueur de la poignée - 1 mètre. De plus, la poignée était liée avec du fer, ce qui rendait les coups infligés à l'ennemi aussi écrasants que possible. C'est avec cette arme que la formation des futurs guerriers a commencé, donc ils la possédaient, et excellemment, sans exception.

Les lances vikings étaient de deux types : lancer et pour le combat au corps à corps. En lançant des lances, la longueur du manche était petite. Souvent, un anneau métallique y était fixé, indiquant le centre de gravité et aidant le guerrier à donner au lancer la bonne direction. Les lances destinées au combat terrestre étaient massives avec une longueur de manche de 3 mètres. Des lances de quatre à cinq mètres étaient utilisées pour le combat et, pour qu'elles soient levées, le diamètre de la tige ne dépassait pas 2,5 cm.Les tiges étaient principalement en frêne et décorées d'applications de bronze, d'argent ou d'or.

Les boucliers ne dépassaient généralement pas 90 cm de diamètre. Le champ du bouclier était constitué d'une seule couche de planches de 6 à 10 mm d'épaisseur, attachées ensemble et recouvertes de cuir sur le dessus. La force de cette conception a été donnée par l'ombon, la poignée et le bord du bouclier. Umbon - une plaque de fer hémisphérique ou conique protégeant la main d'un guerrier - était généralement clouée au bouclier avec des clous de fer, qui étaient rivetés à l'arrière. La poignée pour tenir le bouclier était en bois selon le principe du joug, c'est-à-dire qu'en traversant l'intérieur du bouclier, elle était massive au centre et s'amincissait plus près des bords. Une barre de fer lui était superposée, souvent incrustée d'argent ou de bronze. Pour renforcer le bouclier, une bande de métal passait le long du bord, clouée avec des clous ou des agrafes en fer et recouverte de cuir sur le dessus. La couverture en cuir était parfois peinte de motifs colorés.

Birmans - les chemises de cotte de mailles protectrices, composées de milliers d'anneaux entrelacés, étaient d'une grande valeur pour les Vikings et étaient souvent héritées. Certes, seuls les riches Vikings pouvaient se permettre d'en avoir. La majeure partie des guerriers portaient des vestes en cuir pour se protéger.

Les casques vikings - en métal et en cuir - avaient soit un sommet arrondi avec des boucliers pour protéger le nez et les yeux, soit un casque pointu avec une barre de nez droite. Posés sur des planches et des boucliers, ils étaient décorés de gaufrages en bronze ou en argent.

Flèches VII - IX siècles. avaient des pointes larges et lourdes en métal. Au Xe siècle, les pointes de flèches sont devenues fines et longues, avec des incrustations d'argent.

L'arc était fait d'une seule pièce de bois, généralement d'if, de frêne ou d'orme, avec des cheveux tressés servant de corde d'arc.

Seuls les riches Vikings, qui possédaient également une force remarquable, pouvaient avoir des épées. Cette arme était très précieuse, la gardant dans un fourreau en bois ou en cuir. Les épées ont même reçu des noms spéciaux, tels que Mail Ripper ou Miner.

Leur longueur moyenne était de 90 cm, ils avaient un rétrécissement caractéristique à la pointe et une profonde rainure le long de la lame. Les lames étaient fabriquées à partir de plusieurs tiges de fer entrelacées les unes avec les autres, qui étaient aplaties ensemble lors du forgeage.

Cette technique a rendu l'épée flexible et très durable. Les épées avaient des gardes et un pommeau - des parties de la poignée protégeant la main. Ces derniers étaient équipés de crochets qui pouvaient être attaqués en écartant la lame principale de l'ennemi. En règle générale, les gardes et le pommeau avaient des formes géométriques régulières, étaient en fer et décorés de superpositions de cuivre ou d'argent. Les décorations des lames, évincées pendant le processus de forgeage, étaient sans prétention et étaient soit de simples ornements, soit le nom du propriétaire. Les épées vikings étaient très lourdes, donc parfois pendant une longue bataille, il fallait les tenir à deux mains, dans de telles situations, les coups de représailles de l'ennemi étaient repoussés par les porteurs de boucliers. L'une des techniques de combat les plus courantes dépendait entièrement de leur habileté : ils positionnaient le bouclier de manière à ce que l'épée viking ne colle pas à sa surface, mais glisse et coupe la jambe de l'ennemi.

À quoi ressemblent les Vikings ? Ils sont généralement représentés comme de grands hommes aux cheveux longs et à l'allure guerrière, portant des casques et des vêtements simples. Mais qui sont les Vikings et où ils vivaient, peu de gens ont une idée.

L'avènement des Vikings

Les dures conditions d'existence de la péninsule scandinave ont donné lieu à une transformation de la sphère sociale, lorsque ceux qui possédaient la terre ont pu déplacer ceux qui n'avaient ni le droit ni la possibilité de cultiver la terre. La division entre riches et pauvres a posé la question de la possibilité de l'existence d'un modèle économique alternatif. La réalité niait l'activité économique productive dans ce modèle. Et cela a incité les paysans pauvres à chercher de nouvelles terres. C'est ainsi que sont nés les Vikings.

Âge viking en Europe de l'Ouest a commencé à la fin des années 700 avec une attaque contre le monastère écossais de Lindisfarm. A partir de ce moment, l'expansion des habitants de la péninsule scandinave a commencé. Formations étatiques ce territoire divisait indirectement les zones d'influence :

• La Suède a mis à jour les territoires des États baltes et du nord-ouest de la Russie ;
• La Norvège, en vertu de la prédétermination géographique, embrassa les îles britanniques ;
• Le Danemark, étant plus proche de la réalité politique européenne, a placé presque tous les processus géopolitiques d'Europe occidentale sous son contrôle.

Maintenant, il devient plus clair qui sont les Vikings, ils peuvent être définis comme suit: ce sont des habitants ordinaires de la Scandinavie qui ont été forcés de quitter leur patrie et de faire des voyages en mer, à la recherche d'un endroit convenable pour eux-mêmes.

L'opinion des historiens est intéressante selon laquelle les voyages des Vikings étaient si lointains que ce sont eux qui ont découvert l'Amérique.

Vikings, Varègues et mythes

Beaucoup sont enclins à croire que les Vikings et les Varègues ne font qu'un. Mais cette question ne peut pas être répondue sans équivoque, en raison du fait que différentes sources transmettent des informations complètement différentes à l'heure actuelle.

Certains d'entre eux disent que les Varègues sont des voleurs slaves (envahisseurs). D'autres adhèrent au fait que les Vikings étaient appelés ainsi en Russie et, par conséquent, c'est une seule et même chose. À quel point de vue adhérer, chacun décide par lui-même, car tous deux donnent une idée générale de qui sont les Vikings et les Varègues.

Il y a toujours eu de nombreux mythes et idées fausses autour d'eux. Par exemple, le fait qu'ils étaient très désordonnés et sales. Cependant, ce n'est pas le cas, la recherche découvertes archéologiques ils disent ça apparence car ces redoutables envahisseurs étaient d'une grande importance et ils lui prêtaient une attention considérable.

Il existe également une idée fausse commune selon laquelle les Vikings portaient un casque à cornes. Ils avaient en fait un casque, bien sûr. Mais ici, les cornes sont un détail que les chrétiens européens ont "ajouté" pour souligner leur origine barbare.

vikings célèbres

L'un des chefs vikings les plus célèbres était Ragnar Leatherpants, alias Ragnar Lodbrok. Tout d'abord, ses réalisations incluent la montée impeccable de la flotte viking le long de la Seine et le siège de Paris qui a duré deux ans.

Le sort de Harald le Sévère est également curieux, qui, après la mort du frère aîné du roi norvégien Olaf II, a été contraint de quitter le pays et s'est enfui en Russie. Devenu l'un des commandants les plus influents et tombé au centre des intrigues dynastiques, Harald le Sévère fut soupçonné de trahison et retourna vers l'un de ses souverains patrons. Après cela, ayant reçu le soutien de Yaroslav le Sage, Harald le Sévère devint roi de Norvège.

Il y avait encore pas mal d'envahisseurs, de marins et de voyageurs habitués à être appelés Vikings. L'étude de leurs biographies laisse de nombreux mystères et secrets, dont certains peuvent être révélés en se référant aux légendes scandinaves traditionnelles - les sagas.

Dans l'un de jours d'été En 789, un événement se produisit sur la côte du royaume anglo-saxon de Wessex, auquel seuls les chroniqueurs locaux prêtèrent attention. Au rivage de l'île de Portland, à l'époque de l'Empire romain, appelée Vindelis en latin, trois longs bateaux ont débarqué, capables d'aller à la fois à la rame et sous voiles. Des étrangers barbus et blonds débarquèrent des navires, parlant une langue vaguement similaire au vieil anglais - du moins les racines de la plupart des mots étaient compréhensibles pour les habitants du Wessex. Thane Beochtrik est sorti pour rencontrer les marins avec ses hommes. Nous ne savons pas sur quoi portait la conversation, mais elle s'est terminée par une querelle: les extraterrestres ont tué Beochtrik, massacré son petit détachement, pris les armes du trophée, plongé dans les bateaux et disparu dans l'océan.

En général, cette histoire à cette époque n'était pas quelque chose d'extraordinaire - c'était une question de la vie quotidienne. Les royaumes anglo-saxons de Grande-Bretagne se sont battus avec diligence entre eux, et lorsque des essaims étroitement liés se sont ennuyés, ils ont commencé à bousculer les Celtes au Pays de Galles ou en Écosse, sont revenus et sont retournés à la guerre civile habituelle. La guerre était la chose la plus courante, et si vous prêtez attention à chaque escarmouche mineure dans les annales, vous n'obtiendrez pas assez de parchemin. Alors pourquoi un incident aussi insignifiant sur Vindelis a-t-il attiré l'attention du chroniqueur, et à notre époque est-il considéré comme presque l'événement clé du 8ème siècle en Europe, qui a lancé une nouvelle ère ?

Schéma d'expansion scandinave en VIII –XI des siècles. Le vert indique les zones qui ont été attaquées par les Vikings, mais pas colonisées par eux

Notons ici que les Anglo-Saxons sont chrétiens depuis plus de deux cents ans - ainsi que tous leurs voisins sans exception : les Francs et les Bretons d'outre-Manche, les Irlandais, les Ecossais et les Gallois. Les reliques du polythéisme, si elles étaient préservées, se trouvaient au niveau des ménages ou dans des régions montagneuses très éloignées et inaccessibles. Les hommes barbus mal élevés qui ont atterri dans le Wessex se sont avérés être de vrais païens - ce qui en soi était extrêmement inhabituel.

L'histoire de Tan Beochtrik est la première preuve documentaire de l'apparition des Vikings. Le pillage de Lindisfarne et Yarrow, les raids sur l'Irlande, les débarquements sur les Orcades et les Shetland - tout cela arrivera plus tard. En 789, aucun des Britanniques ou des Francs ne pouvait même imaginer que l'Europe chrétienne était confrontée à une force qui, au cours des trois siècles suivants, changerait non seulement les frontières, mais aussi la situation démographique, la culture, et même provoquerait une nouvelle prière : « Un furore Normannorum libera nos Domine ! - "De la fureur des Normands, sauvez-nous, Seigneur !"

Essayons donc de comprendre d'où viennent les Vikings, qui ils sont et pourquoi leur invasion a eu lieu.

La Scandinavie à l'âge des ténèbres

Les habitants de la péninsule scandinave sont apparus bien avant la naissance du Christ. Les cultures les plus anciennes (Kongemose, culture Nöstvet-Lihult, culture Ertebölle, etc.) remontent au Mésolithique et aux alentours du VIe millénaire av. Pendant deux ou trois mille ans av. dans le sud de la Scandinavie, des porteurs de la «culture des haches de combat et des articles à cordes» apparaissent, qui, vraisemblablement, deviennent le cœur de l'émergence des peuples germaniques - ils migrent vers le nord depuis la péninsule du Jutland et commencent à peupler les territoires d'aujourd'hui Suède et Norvège.

Cependant, ce sont des cas très anciens, et nous nous intéressons à la période après la chute de l'Empire romain, lorsqu'un groupe de tribus nord-germaniques a commencé à se séparer du reste de l'Europe. La grande migration des peuples, l'effondrement de Rome, l'adoption du christianisme par les Goths, les Francs et autres Allemands - en un mot, tous les changements grandioses au milieu du premier millénaire de notre ère n'ont pratiquement pas affecté la Scandinavie : trop loin . À l'âge des ténèbres, personne ne s'intéressait à la Scandinavie : les Francs avaient quelque chose à faire sur le continent, l'introduction du christianisme se poursuivait, quoique avec confiance, mais lentement : l'Église devait d'abord s'établir dans les nouveaux États barbares. Les habitants de la péninsule, située derrière la mer du Nord et la mer Baltique, «bouillint dans leur propre marmite» depuis de nombreux siècles, ne sachant pratiquement rien des événements turbulents en Europe. Si des missionnaires chrétiens y apparaissaient, ils étaient isolés et incapables d'obtenir de sérieux succès : les anciens dieux germaniques étaient vénérés, comme il y a des siècles, et rien ne menaçait leur culte.

Casque style Wendel, 8ème siècle (de la collection du Musée des Antiquités de Stockholm)

Ici, il est nécessaire de faire une longue digression et de parler des caractéristiques climatiques de cette époque - sinon on ne comprendra pas pourquoi tout à coup, à partir du 8ème siècle, les Scandinaves se sont précipités à la recherche de nouvelles terres pour s'établir. Au cours des siècles, le climat a changé plus d'une fois, alternant optima (réchauffement) et pessimum (refroidissement) - le soi-disant optimum climatique romain, qui a duré de l'époque de Jules César jusqu'à environ 400 après JC, a beaucoup contribué à la prospérité de l'Empire romain. La température moyenne était alors plus élevée de 1 à 2 degrés en moyenne, les auteurs romains nous disent qu'en Grande-Bretagne et en Allemagne, ils ont même commencé à cultiver des raisins - environ à partir de 280 après JC.

À son tour, le pessimum climatique du début du Moyen Âge, qui s'est produit pendant la Grande Migration, a exacerbé la situation militaro-politique et démographique déjà pas la plus prospère d'Europe - le refroidissement qui a commencé vers le 5ème siècle réduit la superficie ensemencée, en particulier va aux régions du nord en général et, bien sûr, à la Scandinavie en particulier. Saint Grégoire de Tours dans le vaste ouvrage du VIe siècle "Histoire des Francs" note: " A cette époque, il y avait de fortes pluies, il y avait beaucoup d'eau, il faisait un froid insupportable, les routes étaient boueuses et les rivières débordaient.". En 535-536, une anomalie climatique sans précédent se produit. Laissons la parole à l'historien byzantin Procope de Césarée (« Guerre », IV, 14. 5-6) :

"... Et cette année, c'est arrivé plus grand miracle: toute l'année le soleil émettait de la lumière comme la lune, sans rayons, comme s'il perdait de sa force, cessant, comme auparavant, de briller purement et vivement. Depuis le moment où cela a commencé, ni la guerre, ni la peste, ni aucune autre calamité qui apporte la mort n'a cessé parmi les gens. C'était alors la dixième année du règne de Justinien.

D'autres auteurs affirment que même à midi, le soleil avait l'air "bleuâtre" et que les objets ne projetaient pas d'ombres - cela signifie que pendant près d'un an et demi, il y avait une suspension de poussière dans l'atmosphère causée par une éruption de supervolcan ou une grosse chute de météorite, et très probablement les deux facteurs. Le scientifique allemand Wolfgang Behringer, dans son livre Kulturgeschichte des Klimas, cite des données archéologiques - en Norvège au 6ème siècle, environ quarante pour cent des fermes ont été abandonnées, c'est-à-dire que leurs propriétaires sont morts ou ont migré vers le sud. En général, dans la mythologie du vieux norrois, le froid, le givre et la glace ont des propriétés eschatologiques, étant un symbole de mort et de chaos – rappelez-vous les géants de glace…

Néanmoins, au 8ème siècle, le climat commence à se stabiliser - le réchauffement s'installe, les zones cultivées s'étendent à nouveau, les cultures céréalières peuvent être récoltées à des latitudes adjacentes au cercle polaire arctique et la qualité de vie augmente fortement. Le résultat est tout à fait naturel - une croissance démographique explosive.

Cependant, ici, il convient de prendre en compte non seulement les caractéristiques climatiques, mais également les spécificités géographiques de la péninsule scandinave. Si dans l'est de la Suède il existe de vastes plaines propices à l'agriculture, dans la Norvège montagneuse, il est possible de cultiver du pain et de faire paître des troupeaux uniquement sur d'étroites bandes de terre le long de la côte et dans les vallées fluviales. Il est impossible de diviser à l'infini les lots entre les fils - la terre ne les nourrira pas de toute façon. Au final : population excédentaire (et passionnée), manque de nourriture. La Scandinavie n'est pas du caoutchouc. Que faire?

La sortie a été trouvée assez rapidement - puisqu'il n'y a pas de terre fertile, cela signifie qu'il faut en chercher une à l'étranger. Étant donné que les anciens Scandinaves savaient construire d'excellents navires il y a longtemps, la solution au problème se trouvait dans la paume de leur main. Le premier "prototype" du drakkar, le "Hjortspring Boat", découvert par des archéologues au Danemark, sur l'île d'Als, remonte au IVe siècle av. - le bateau pouvait accueillir jusqu'à 20 rameurs. De plus, les bateaux scandinaves, ayant un tirant d'eau minimum, pouvaient marcher dans n'importe quelle eau peu profonde et pénétrer dans des rivières étroites.

Bateau Hjortspring - le navire des anciens Allemands, ca.4ème siècle avant JC Musée national du Danemark

C'est alors que commencent les premières incursions des anciens Scandinaves vers le continent et les îles Britanniques - d'abord, dans un but plus de reconnaissance que de conquête. Il fallait se familiariser avec la situation, et cela en témoignait clairement: il y a beaucoup de terres là-bas, la densité de la population locale est extrêmement faible, une telle population est inhabituelle pour les éclairs de la mer, et en général n'est pas conscients qu'ils sont possibles. Il existe également des preuves documentaires - citons le scientifique, théologien et poète du 8ème siècle Flaccus Albinus (Alcuin) :

"Trois cent cinquante ans, nous et nos pères avons vécu dans ce beau pays, et jamais auparavant la Grande-Bretagne n'a connu une telle horreur qu'elle en a connue maintenant, après l'apparition des Gentils. Personne ne se doutait que des voleurs pouvaient venir d'outre-mer.

Personne ne s'en doutait. Et l'Europe a payé un prix énorme pour son ignorance.

Ils sont venus!

À la lumière de ce qui précède, la question reste ouverte : comment les rois et les évêques européens, qui jouaient un rôle politique de plus en plus important, ont-ils manqué un danger aussi incroyable ? Où sont passés les grands personnages historiques de cette époque ? En fin de compte, l'empereur Charlemagne ne peut pas être qualifié de fainéant incompétent, et les anciens barbares ont adopté avec succès un outil aussi important pour l'État que l'intelligence de Rome qui était tombée dans l'oubli! Il est bien évident qu'au moins quelques liens existaient entre l'Empire franc et la Scandinavie - les frontières nord de la Saxe et de la Frise jouxtaient le territoire de l'actuel Danemark, dont les habitants prendront également une part active aux atrocités à venir des Vikings. .

Pas de réponse. Peut-être que les différences culturelles et civilisationnelles croissantes ont joué leur rôle - rappelons-nous les mots d'Alcuin, dont la clé est le concept de "païen", qui s'oppose à "chrétiens". Les Européens étaient alors unis non pas par l'ethnie, mais par la religion : tout non-chrétien était un étranger, qu'il s'agisse d'un Maure-musulman espagnol ou d'un Scandinave vénérant les dieux d'Asgard. Pour le moment, les Francs et les royaumes de Grande-Bretagne traitaient avec dédain les païens non lavés des lointains fjords du nord, croyant sincèrement que le Seigneur était du côté des chrétiens (alors - qui est contre eux ?!).

Vikings. Anciennes miniatures anglaises

Maintenant, nous devons expliquer ce que nous entendons généralement par le terme "Viking". Le mot lui-même est formé de deux parties: "vik", c'est-à-dire "baie, baie", et la terminaison "ing", désignant une communauté de personnes, le plus souvent générique - comparer : Caroling, Capet, etc. Nous obtenons "l'homme de la baie" ! Au départ, les escouades vikings étaient composées de ces mêmes excédents de la population - les fils cadets qui n'ont pas hérité du lotissement, les personnes qui ont elles-mêmes quitté le clan ou en ont été expulsées, ou même simplement des chercheurs d'aventure, de richesse et de gloire. C'est-à-dire, non-résolu propriétaires terriens scandinaves. Cependant, pourquoi seulement les Scandinaves ? N'importe qui pouvait faire partie de l'équipage du navire - un Norvégien, un Wend, un Ruyanin, un Ladoga Krivich. Après que les Scandinaves aient commencé à maîtriser la "Route des Varègues aux Grecs" à travers la Neva, Ladoga, Volkhov et plus loin dans le bassin de la Volga, de nombreux Slaves ont commencé à apparaître dans les escouades, d'autant plus que les panthéons polythéistes de Scandinavie et de l'ancienne Russie étaient très proches, et sur cette base il a été possible de trouver très rapidement un langage commun.

Donc, Viking n'est pas une profession, pas une nationalité et pas un métier. C'est un statut social, un groupe social marginal, un croisement entre un soldat de fortune, un sans-abri et un bandit dans le groupe organisé les personnes de nationalité scandinave (et pas seulement). De si braves gens, sans réflexion inutile, pourraient facilement braquer le fjord voisin, leurs propres parents, Norvégiens ou Suédois - les précédents sont connus. Pour la plupart, ils n'étaient pas limités par le système obligatoire des tabous moraux pour les Scandinaves sédentaires et ont progressivement commencé à croire qu'ils étaient supérieurs aux agriculteurs ennuyeux, ne serait-ce que parce que la sacralisation de la guerre a commencé dans la sphère religieuse - il suffit de rappeler le culte des dieux guerriers, Odin, Thor et autres.

Thor avec le marteau Mjollnir. Statuette datant d'environ 1000 après JC.

Si un groupe social est apparu, alors dans un tel groupe sa propre sous-culture, sa propre éthique et sa propre croyances religieuses- surtout dans les conditions du système tribal qui règne autour. Vous n'avez pas besoin d'aller bien loin pour trouver des exemples - les fonctions du sacerdoce, godi, sont progressivement transférées aux chefs militaires : si vous êtes un roi prospère, cela signifie que vous êtes proche des dieux, ils vous favorisent - donc, vous envoyer les rituels nécessaires et faire des sacrifices. Il n'y a qu'un seul moyen d'être assuré d'arriver au Valhalla après la mort : mourir héroïquement au combat. L'une des premières places est accordée aux prouesses personnelles et à la gloire, bien sûr, obtenues dans une bataille loyale.

Enfin, ce sont les Vikings qui "inventent" les marines sous la forme dans laquelle nous les connaissons - rien ne les oppose à des tactiques inédites avant les chrétiens européens. Le schéma élaboré par les anciens Scandinaves était simple, mais incroyablement efficace : un raid soudain à presque n'importe quel point de la côte maritime ou fluviale (rappelez-vous encore une fois la capacité des drakkars à marcher dans des eaux peu profondes), et après une attaque réussie, un retraite tout aussi rapide comme l'éclair, jusqu'à ce que l'ennemi parvienne à rassembler une force significative - puis recherchez les fistules de ces voleurs en haute mer. Ce n'est que plus tard que les Vikings se livreront à un commerce respectable, par curiosité ils ouvriront l'Islande, le Groenland et l'Amérique et iront servir dans «l'escouade varègue» aux empereurs byzantins, et à la fin du 8ème - début du IXe siècle, ils se livraient exclusivement aux vols les plus flagrants, saisissant des terres en Angleterre, en Irlande et sur le continent, la traite des esclaves et d'autres choses tout aussi intéressantes ...

Vieux navires nordiques, reconstruction moderne. Drakkar au premier planinsulaire("Islande"), qui en 2000 a traversé l'océan Atlantique. À ce moment situé dans le musée de Njardvik, Islande

Raconter ici le premier grand raid des Vikings - l'attaque du monastère de Saint-Cuthbert sur l'île de Lindisfarne le 8 juin 793 - n'a pas de sens, cette histoire est bien connue. Qu'il suffise de dire que cet événement malheureux a eu lieu seulement quatre ans après la première apparition des Vikings au large des côtes du Wessex ; Les Scandinaves se sont très vite rendu compte que les monastères et les villes chrétiennes stockent beaucoup de richesses, qui auraient dû être mieux utilisées. De Lindisfarne, les Vikings ont même traîné le cercueil du fondateur du monastère, St. Cuthbert, et il n'a été retrouvé que trois cents ans plus tard, en 1104, heureusement légèrement endommagé. Depuis lors, l'Europe n'a plus connu la paix - elles sont apparues presque chaque année, ici et là. Il était absolument impossible de prédire la direction du prochain coup, ainsi que de résister sérieusement aux Scandinaves par la force militaire - ils leur échappaient des mains comme des gouttes de mercure; les armées des héritiers de Charlemagne ou des rois britanniques n'ont tout simplement pas eu le temps de s'approcher du site de la prochaine attaque.

Cependant, nous raconterons la suite de l'histoire des campagnes vikings une autre fois - ce texte était destiné à expliquer comment les caractéristiques climatiques et géographiques du début du Moyen Âge ont prédéterminé le début de l'ère des conquêtes normandes, qui a duré plus de trois Cent ans.

Histoire de l'humanité. West Zgurskaya Maria Pavlovna

Qui sont les Vikings ?

Qui sont les Vikings ?

Aujourd'hui, nous appelons les Vikings des marins médiévaux, originaires de ces terres où se trouvent la Norvège, le Danemark et la Suède modernes.

L'origine du mot "Viking" est un mystère pour les scientifiques. La première version le relie à la région de Viken dans le sud-est de la Norvège. Apparemment, une fois "Viking" signifiait "homme de Vik", et plus tard ce nom s'est répandu à d'autres Scandinaves. Cependant, au Moyen Âge, les habitants de Vic ne s'appelaient pas du tout Vikings, mais vikverjar ou vestfaldingI (de Vestfold, une province historique de la région de Vic).

Selon une autre théorie, le mot "Viking" remonte au wic du vieil anglais. On retrouve ici la même racine que dans le mot latin vicus. C'était le nom d'un poste de traite, d'une ville ou d'un camp fortifié. A la même époque, en Angleterre au 11ème siècle, les Vikings étaient appelés askemanns - des gens naviguant sur des frênes (ascs), car le frêne constituait la doublure de leurs navires.

Selon le scientifique suédois F. Askeberg, le nom "Viking" vient du verbe vikja - "tourner", "dévier", c'est-à-dire qu'un Viking est un guerrier ou un pirate qui a quitté la maison et est parti en campagne pour une proie . En effet, le Viking des sagas islandaises est un pirate.

Une autre hypothèse, qui a de nombreux partisans à ce jour, relie le mot "Viking" à vi'k (baie, baie). Mais les opposants à cette hypothèse pointent une contradiction : il y avait aussi des marchands pacifiques dans les baies et les baies, mais, contrairement aux voleurs, personne ne les appelait les Vikings.

En Espagne, les Vikings étaient connus sous le nom de "madhus", ce qui signifie "monstres païens". En Irlande, on les appelait Finngalls ("brillants étrangers"), s'il s'agissait des Norvégiens, ou dubgalls ("sombres étrangers"), lorsqu'il s'agissait des Danois. Les Français, d'autre part, appelaient les voleurs de mer intrépides "les gens du nord" - Norsmanns ou Northmanns. Mais quel que soit leur nom, dans toute l'Europe occidentale, les Vikings ont acquis une mauvaise réputation.

Dragons invincibles et loups-garous berserkers

« Dieu Tout-Puissant a envoyé une foule de païens féroces - Danois, Norvégiens, Goths et Svei ; ils dévastent la terre pécheresse d'Angleterre d'une côte à l'autre, tuent le peuple et le bétail et n'épargnent ni femmes ni enfants », écrit une des chroniques anglo-saxonnes. Les troubles ont commencé sur le sol anglais en 793, lorsque les Vikings ont attaqué l'île de Lindisfarne et saccagé le monastère de Saint-Cuthbert.

En 83-86, il n'y avait pas d'échappatoire aux Vikings - ils ont dévasté les côtes sud et est de l'Angleterre. Il est arrivé que jusqu'à 30 navires danois Drakkar se soient approchés du rivage en même temps. Cornwall, Exeter, Winchester, Canterbury et même Londres ont souffert de leurs raids. Mais jusqu'en 851, la situation était encore tolérable - les Vikings n'hivernaient pas en Angleterre. À la fin de l'automne, chargés de proies, ils rentrèrent chez eux.

Je dois dire que pendant assez longtemps, les "païens féroces" n'ont pas osé s'éloigner de la côte - au début, ils se sont frayés un chemin dans les profondeurs de l'île sur seulement quinze kilomètres. Mais les Vikings courageux et sanguinaires ont tellement terrifié les Britanniques qu'ils ont eux-mêmes donné aux envahisseurs toutes les chances de succès - il semblait que les Vikings n'avaient aucune raison de résister. De plus, les navires des voleurs de mer sont apparus soudainement à l'horizon et ont atteint le rivage à la vitesse de l'éclair.

À quoi ressemblaient les célèbres drakkars et pourquoi sont-ils appelés ainsi ? Pour la première fois, ils sont mentionnés dans "l'Allemagne" par Tacite. Nous parlons des bateaux des ancêtres des Vikings, qui avaient une forme inhabituelle. Il y a une description des drakkars et de l'Arabe Ibn Fadlan. Des images de cours célèbres sont conservées sur la tapisserie de la reine Mathilde, l'épouse de Guillaume le Conquérant. Cependant, il n'a été possible de voir le «monstre» marin vivant qu'en 1862, lorsque des fouilles ont été effectuées dans les marais près du Schleswig. La proue et la poupe du navire étaient les mêmes - cette conception étonnante permettait aux Vikings de ramer dans n'importe quelle direction sans se retourner. Quelques autres navires ont été découverts un peu plus tard. Parmi eux, les drakkars de Gokstad (1880) et d'Oseberg (1904) sont considérés comme les découvertes les plus célèbres.

Les scientifiques ont reconstruit des navires scandinaves. Ils ont découvert que les drakkars avaient une quille, à laquelle des cadres faits d'un arbre étaient attachés. La peau du drakkar était réalisée dans une serviette. Il était attaché aux cadres avec des épingles et les planches étaient reliées les unes aux autres avec des clous en fer. Pour sceller les coutures entre les planches, les Vikings utilisaient une sorte de joint - un cordon imprégné de résine en poils de porc ou de vache, tordu en trois fils. Dans la partie supérieure de la peau, les constructeurs de navires médiévaux fabriquaient des dames de nage.

Les navires vikings atteignaient 30 à 40 mètres de long et naviguaient. Une seule voile - rayée rouge et blanche - était le plus souvent en laine. Drakkar n'était pas contrôlé à l'aide du volant. Il a été remplacé par une énorme rame. Au total, les rames étaient de 60 à 120.

Le navire s'appelait Drakkar parce que sa proue était décorée d'une figure sculptée d'un dragon. Le mot norvégien "Drakkar" vient du vieux norrois Drage - "dragon" et Kar - "navire". La gueule béante du dragon effraya les adversaires, et lorsque les Vikings rentrèrent chez eux, ils enlevèrent la tête du monstre pour ne pas effrayer les bons esprits de leur terre.

L'horreur a également été instillée par la "Raven Banner" - une bannière triangulaire avec l'image d'un oiseau noir, qui évoquait des associations tout à fait compréhensibles chez les ennemis. Dans la mythologie scandinave, une paire de corbeaux, dont les noms étaient Hugin et Munin, étaient vénérés comme les oiseaux d'Odin. Hugin (en vieux norrois cela signifie "penser") et Munin (du vieux norrois "se souvenir") volent partout dans le monde jusqu'à Midgard et informent Odin de ce qui se passe. Cependant, le corbeau n'est pas seulement un oiseau sage, il picore les cadavres. La bannière du corbeau était hissée lors des raids. Sous lui, par exemple, le vaillant souverain du Danemark, de l'Angleterre et de la Norvège, Canute le Grand, a combattu. Si la bannière flottait joyeusement au vent, cela était considéré comme un bon présage : cela signifiait que la victoire était assurée. Indépendamment de ce qui était représenté sur le drapeau sous lequel volait le drakkar, il était personnellement brodé par l'épouse ou la sœur du chef viking.

Les navires vikings étaient très rapides : 1200 km, qui séparent l'Angleterre de l'Islande, les Scandinaves parcourus en seulement 9 jours. Des marins habiles ont tenu compte de la nature des nuages ​​et de la force des vagues, navigués par le soleil, la lune et les étoiles, ont suivi les oiseaux. Sur la côte, ils ont érigé des phares, qu'Adam de Brême appelait la "montagne du volcan".

En plus des drakkars, les Vikings ont également construit des navires marchands. Qu'est-ce que les Scandinaves médiévaux faisaient commerce?

Drakkar sur la Tapisserie de Bayeux

Armes, fourrures, peaux et peaux, poisson, ivoire de baleine et de morse, miel et cire, ainsi que, comme on dit, toutes sortes de choses: peignes en bois et en os, kopoushki en argent, peinture pour les yeux. Et, bien sûr, des esclaves. Les navires marchands étaient appelés koggs, knarrs et shnyaks. Les coques des coggs étaient rondes. Les Frisons connaissaient également ce type de navires. À marée basse, le fond des coggs coulait au fond et il était facile de décharger les navires, et lorsque la marée commençait, les bateaux rusés eux-mêmes flottaient.

Les knarrs étaient de grands navires marchands, les shnyaks étaient petits et pas très différents des navires de guerre. Leur char et leur pont arrière étaient souvent utilisés comme champs de bataille - si les ennemis attaquaient, alors les "marchands pacifiques" prenaient le combat. Les Vikings emportaient souvent des outils de forgeron et des enclumes lors du voyage - cela permettait de réparer des armes dans des conditions de terrain.

Les vraies batailles navales vikings étaient de très grande envergure : par exemple, 400 navires ont participé à la bataille de Hjørungavog en Norvège. Au combat, les drakkars se sont approchés sur les côtés et se sont agrippés à l'aide de crochets d'embarquement. Les guerriers se sont battus sur les ponts, et la bataille s'est poursuivie jusqu'à ce que la majeure partie de l'équipage de l'un des navires meure : il n'était pas d'usage de se rendre. Le drakkar des vaincus est allé aux vainqueurs, et les Vikings ont cyniquement appelé une telle bataille "nettoyage du navire".

Sur terre, les Vikings n'ont pas montré moins de courage qu'en mer. Leurs armes traditionnelles étaient l'épée, la hache, l'arc avec des flèches, la lance et le bouclier. Que peut-on dire de l'armure des Scandinaves médiévaux ? L'image cinématographique du Viking est un homme barbu à moitié vêtu dans un casque à cornes. Et comment était-ce vraiment ? Les Vikings portaient une tunique courte, un pantalon moulant et une cape, qui était attachée avec un péroné sur l'épaule droite - de tels vêtements ne restreignaient pas les mouvements et permettaient de tirer instantanément une épée. Chaussures - chaussures en cuir souple - les Vikings ont noué des ceintures sur leurs mollets. L'archéologue Annika Larsson de l'Université d'Uppsala, étudiant des fragments de tissus trouvés lors des fouilles de l'ancienne ville viking de Birka, a fait une découverte étonnante : "Parmi les vêtements vikings, il y a souvent de la soie rouge, de légers nœuds flottants, beaucoup de paillettes, diverses décorations ," dit-elle. Selon Larsson, au départ, les Vikings portaient des vêtements gais et la tenue colorée ressemblait aux hippies modernes. Selon le chercheur, le costume viking n'est devenu strict et ascétique que sous l'influence des missionnaires chrétiens, apparus pour la première fois en Suède en 829.

Bien sûr, les Scandinaves protégeaient le corps avec une cotte de mailles. Lors des campagnes militaires, ils portaient des birni - des chemises protectrices en cotte de mailles composées de milliers d'anneaux entrelacés. Mais tout le monde ne pouvait pas se permettre un tel luxe. Les Birnies étaient considérées comme de grande valeur et étaient même héritées. Les Vikings ordinaires, partant au combat, enfilaient des vestes en cuir rembourrées, dans lesquelles des plaques de métal étaient souvent simplement cousues. Les mains des guerriers étaient protégées par des brassards - en cuir ou avec des plaques de métal. Et étonnamment, les Vikings ne portaient pas de casques à cornes.

En fait, les casques vikings étaient très différents : soit avec un sommet arrondi et des boucliers pour protéger le nez et les yeux, soit avec un sommet pointu en forme de cimier. Les casques à crête sont communément appelés "casques de type Wendel". C'est un héritage de la culture vendélienne qui a précédé l'ère viking - elle remonte à 400-600 ans. De nombreux guerriers ordinaires ne portaient pas du tout de casques en métal, mais des casques en cuir. Les bandes aériennes, les boucliers, les sourcils des Scandinaves étaient décorés de ciselures en bronze ou en argent. Bien sûr, ce n'étaient pas seulement des décorations, mais des images magiques qui protégeaient le guerrier.

Alors, d'où viennent les cornes notoires ? Il existe en effet une image d'un casque à cornes - il a été trouvé sur le navire Oseberg du IXe siècle. Ces casques datent en fait de l'âge du bronze (1500-00 av. J.-C.). Ils servaient de couvre-chefs aux prêtres. Les chercheurs pensent que les Vikings pourraient également les utiliser à des fins rituelles, mais il est impossible de se battre avec un casque à cornes - il est facile de le renverser, en ne le frappant que légèrement à l'impact.

Maintenant, il y a une opinion que le mythe des Vikings "cornus" est apparu en grande partie grâce à l'Église catholique. Comme les Vikings ont longtemps résisté à l'adoption du christianisme et, de plus, ils s'en prenaient souvent aux églises et aux monastères, les chrétiens les haïssaient, les considéraient comme des "progénitures du diable" et, tout naturellement, se couronnaient la tête de cornes. Ce mensonge idéologiquement étayé a ensuite été établi dans la conscience publique.

Les boucliers vikings étaient généralement en bois. Habituellement, ils étaient peints de couleurs vives - le plus souvent en rouge, qui symbolisait le pouvoir (ou le sang ?). Bien sûr, il y avait de la magie ici aussi - divers motifs et dessins sur les boucliers étaient censés protéger le guerrier de la défaite. Des boucliers étaient portés sur le dos. Lorsque la bataille a commencé, les Vikings se sont couverts de boucliers, construisant un mur impénétrable. Et les boucliers levés étaient considérés comme un signe de paix.

Les Vikings traitaient les armes et les armures comme des créatures vivantes, leur donnant des surnoms, souvent non moins glorieux et célèbres que les noms de leurs propriétaires. Ainsi, par exemple, la cotte de mailles pourrait s'appeler les vêtements d'Odin, le casque - le sanglier de guerre, la hache - le loup rongeur, la lance - la vipère piquante, et l'épée pourrait s'appeler la flamme de bataille ou déchirer le courrier.

Mais non seulement les épées, les lances et les arcs ont donné de nombreuses victoires aux Vikings intrépides. Skalds - poètes et chanteurs scandinaves - ont raconté ceux qui n'étaient "pas mordus par l'acier". C'est à propos des berserkers. D'après les sources qui nous sont parvenues, la plus ancienne est la chanson de Thorbjorn Hornklovi sur la victoire d'Harald le Blond à la bataille de Hafsfjord, qui aurait eu lieu en 872. «Les berserkers», dit-il, «vêtus de peaux d'ours, grondaient, brandissaient leurs épées, mordaient le bord de leur bouclier de rage et se précipitaient sur leurs ennemis. Ils étaient possédés et ne ressentaient aucune douleur même s'ils étaient frappés par une lance. Lorsque la bataille a été gagnée, les guerriers sont tombés épuisés et sont tombés dans un profond sommeil.

Le mot « berserk » vient du vieux norrois berserkr et se traduit par « peau d'ours » (racine bre- signifie "ours", tandis que - serkr est "peau"). Selon la légende, pendant la bataille, les berserkers se sont eux-mêmes transformés en ours.

Ce sont les berserkers qui formaient l'avant-garde qui ont commencé la bataille. Avec leur apparence même, ils terrifiaient les ennemis. Mais ils n'ont pas pu se battre pendant longtemps - la transe de combat est passée rapidement, donc, après avoir écrasé les rangs des ennemis et jeté les bases d'une victoire commune, ils ont quitté le champ de bataille, laissant les combattants ordinaires achever la défaite de l'ennemi.

Les berserkers étaient des guerriers qui se consacraient à Odin, le dieu suprême des Scandinaves, à qui vont les âmes des héros tombés au combat. Selon les croyances, ils se sont retrouvés à Valhalla - la demeure de l'au-delà des guerriers tués. Là, le festin des morts, buvez l'inépuisable lait de miel de la chèvre Heidrun et mangez la viande inépuisable du sanglier Sehrimnir. Au lieu de feu, Valhalla est illuminé par des épées brillantes, et les guerriers déchus et Odin sont servis par des jeunes filles guerrières - Valkyries. Odin est le patron des berserkers et a aidé les berserkers au combat. Skald (qui est aussi historiographe) Snorri Sturluson dans Le Cercle de la Terre écrit : « On savait rendre ses ennemis aveugles ou sourds au combat, ou ils étaient saisis de peur, ou leurs épées ne devenaient pas plus tranchantes que des bâtons, et son peuple est allé se battre sans armure et était comme des chiens et des loups enragés, mordant des boucliers et était comparé en force à des ours et des taureaux. Ils tuaient des gens, et ils ne pouvaient pas être pris par le feu ou le fer. Ça s'appelle devenir fou."

Les scientifiques modernes ne doutent pas de la réalité des berserkers, mais la question de savoir comment ils ont atteint l'extase reste ouverte aujourd'hui. Certains chercheurs pensent que les personnes ayant une psyché mobile, des névrosés ou des psychopathes, qui pendant les batailles sont devenues extrêmement excitées, sont devenues des berserkers. C'est ce qui a permis aux berserkers de présenter des qualités qui ne sont pas caractéristiques d'une personne dans l'état habituel : une réaction accrue, une vision périphérique élargie et une insensibilité à la douleur. Pendant le combat, le berserker devinait avec son sixième sens les flèches et les lances qui volaient vers lui, prévoyait d'où viendraient les coups d'épées et de haches, et par conséquent, il pourrait se cacher derrière un bouclier ou esquiver. Peut-être que les berserkers étaient des représentants d'une caste spéciale de guerriers professionnels qui ont été formés pour les batailles dès l'enfance, consacrant non seulement les subtilités de l'habileté militaire, mais enseignant également l'art d'entrer en transe, ce qui a aiguisé tous les sens et activé les capacités cachées de le corps. Cependant, de nombreux chercheurs suggèrent que l'extase des berserkers avait des raisons plus prosaïques. Ils pourraient utiliser certains médicaments psychotropes - par exemple, une décoction de champignons vénéneux. De nombreux peuples connaissent le «loup-garou», qui est survenu à la suite d'une maladie ou de la prise de médicaments spéciaux - une personne s'est identifiée à la bête et a même copié certaines caractéristiques de son comportement.

Les loups-garous scandinaves étaient craints même par leurs camarades. Les fils du roi danois Knud - berserkers - ont même navigué sur un drakkar séparé, car les autres Vikings avaient peur d'eux. Ces guerriers uniques ne pouvaient être utiles qu'au combat et n'étaient pas adaptés à la vie civile. Les berserkers étaient un danger pour la société, et dès que les Scandinaves ont commencé à passer à une vie plus calme, les berserkers étaient sans travail. Et donc, depuis la fin du XIe siècle, les sagas ont qualifié les berserkers non pas de héros, mais de voleurs et de méchants à qui la guerre a été déclarée. Au début du XIIe siècle, les pays scandinaves avaient même des lois spéciales visant à combattre les berserkers. Ils ont été expulsés ou tués sans pitié. La peur superstitieuse a incité à tuer les berserkers presque comme des vampires - avec des pieux en bois, car ils sont invulnérables au fer. Peu de guerriers d'Odin se sont adaptés à la nouvelle vie. Ils étaient censés accepter le christianisme - on croyait que la foi dans le nouveau Dieu les sauverait de la lutte contre la folie. Une partie de l'ancienne élite militaire a même fui vers des terres étrangères.

Mais aux IXe-XIe siècles, lorsque les Vikings sur des drakkars à grande vitesse terrifiaient les peuples d'Europe, les berserkers étaient toujours à l'honneur. Il semblait que personne ne pouvait leur résister. De grandes villes, villes et villages ont été dévastés par les Scandinaves en quelques jours. Pas un seul pays balnéaire n'a été épargné par les "païens féroces". Dans les années 30-50 du IXe siècle, les Norvégiens ont attaqué l'Irlande. Selon d'anciennes chroniques irlandaises, en 832, Turgeis a d'abord capturé l'Ulster, puis presque toute l'Irlande et en est devenu le roi. En 84, les Irlandais ont finalement réussi à se débarrasser du dirigeant détesté - Turgeis a été tué. Et pourtant l'Irlande restait la proie des Norvégiens. Les Vikings se sont battus entre eux - l'île semblait également être un morceau savoureux pour les Danois. À un moment donné, les Danois ont réussi à négocier avec les Irlandais, mais en 83, le Norvégien Olaf le Blanc a capturé Dublin et a créé son propre État sur ces terres, qui existaient depuis plus de deux cents ans. Ainsi, Dublin est devenu un tremplin à partir duquel les Norvégiens se sont déplacés plus loin dans les régions occidentales de l'Angleterre.

Mais les Danois décidèrent de se venger et à l'automne 86, selon les sagas, ils débarquèrent sur la côte est de l'Angleterre. Les braves Vikings étaient menés par Ivar le Désossé et Halfdan, les fils du légendaire Ragnar Lodbrok, et le père de ce rejeton de la famille Yngling s'appelait à son tour Sigurd l'Anneau. Le temps n'a pas conservé d'informations fiables quant à savoir si une telle personne vivait réellement sur terre, mais les sagas racontent que le célèbre chef militaire a reçu son surnom (Ragnar Hairy Pants) grâce à une amulette exotique - un pantalon que sa femme a cousu de sa propre main. Il existe une autre version légendaire: enfant, il est tombé dans un repaire de serpents, mais est resté intact car les serpents n'ont pas mordu le «pantalon» en cuir qu'il portait. Cependant, les serpents tuèrent néanmoins le roi : en 86, celui-ci, à la tête de son armée, envahit la Northumbrie, mais le roi Ella II le vainquit et le jeta dans un puits aux serpents. Les fils de Ragnar ont vengé leur père : le 21 mars 867, les guerriers danois ont vaincu les Britanniques au combat, le roi Ella II a été capturé et mis à mort. Ils lui ont coupé les côtes dans le dos, les ont écartées comme des ailes et lui ont arraché les poumons. La plupart des historiens l'ont dit histoire effrayante dans le doute: très probablement, une telle exécution n'existait pas - voilà à quoi ressemblait la moquerie rituelle des cadavres d'ennemis. Quoi qu'il en soit, l'ouest de l'Angleterre était sous la domination des Vikings norvégiens et de l'est - danois.

Les Danois ont résisté jusqu'en 871, jusqu'à l'arrivée au pouvoir d'Alfred le Grand, le premier des rois du Wessex, qui a utilisé le titre de "roi d'Angleterre" dans les documents officiels. Tout ingénieux est simple : après années Lutte infructueuse avec les Vikings, Alfred s'est rendu compte que les Scandinaves préfèrent les batailles navales et a ordonné de reconstruire la forteresse. En 878, il remporta une importante bataille terrestre et chassa les étrangers du Wessex. Le chef des Danois, Guthrum, a été baptisé. Cependant, les envahisseurs sont restés sur les terres d'Angleterre et, à la fin du IXe siècle, la «zone de droit danois» - Denlo - existait sur la carte. Ce n'est qu'au Xe siècle qu'elle se soumet au pouvoir des rois anglais. Mais en 1013, sous le règne d'Ethelred l'Indécis, dont le nom parle de lui-même, l'armée du Danois Svein Forkbeard envahit l'Angleterre (la Norvège à cette époque était déjà sous la domination des Danois). Swain s'appelait Forkbeard non pas à cause de la forme de sa barbe : sa moustache ressemblait à une fourche. Sweyn a rapidement capturé les villes et villages anglais, et ce n'est qu'aux murs de Londres que les Danois ont subi de lourdes pertes. Mais Londres finit par capituler : les Vikings l'entourent, Ethelred s'enfuit en Normandie et l'assemblée nationale - Witenagemot - proclame Swain roi. Quelques semaines plus tard, il mourut et son fils Knut accéda au pouvoir, qui réussit à maintenir le pays dans l'obéissance. Cependant, en 1036, après la mort de Knut, le trône revint au petit-fils de Sweyn. Le nouveau roi - Hardaknut a provoqué la désapprobation générale de sa cupidité exorbitante. Il imposa de telles taxes aux Anglo-Saxons qu'il en força beaucoup à fuir vers les forêts. Les relations entre les vaincus et les vainqueurs s'aggravaient, mais en 1042, lors d'une fête à l'occasion du mariage du porte-étendard Hardaknut, il leva le gobelet pour la santé des jeunes mariés, but une gorgée et tomba mort. Les Anglo-Saxons sont sauvés et le pouvoir revient à l'ancienne dynastie anglo-saxonne : le fils d'Ethelred l'Indécis, Edouard le Confesseur, devient roi. Et en 1066, l'Angleterre sera capturée par Guillaume le Conquérant, un descendant du Danois Hrolf le Piéton, qui a fondé le duché de Normandie en France, sur les terres duquel les Scandinaves sont arrivés pour la première fois au IXe siècle, sous le règne de Charlemagne. "Je prévois tout le mal que ces gens feront à mes successeurs et à leurs sujets", a déclaré le puissant empereur, et il ne s'est pas trompé. Après sa mort, l'État s'est effondré et les dirigeants ont été embourbés dans la guerre civile. Nul ne résiste aux "dragons", et les Vikings pénètrent dans la Seine et la Loire. Ils ont ravagé Rouen, pillé des monastères célèbres, tué des moines et les gens ordinaires qui ont été capturés ont été transformés en esclaves.

Plaque en bronze du XIIIe siècle. représentant un guerrier fou furieux

Les chroniques françaises racontent que vers 80, les Vikings, menés par Hastings, se sont approchés des murs de Nantes. Ils l'ont conquis et y ont mis le feu. Près de Nantes déchue, les vainqueurs ont établi un camp et de là ont attaqué des villes et des monastères dans toute la France. Ce n'est que pour une courte période que les Vikings ont navigué vers l'Espagne, mais, après avoir subi un fiasco là-bas, ils sont revenus et ont attaqué Paris. Ils mettent la ville à sac et le roi Charles le Chauve s'enfuit au monastère de Saint-Denis. Les Scandinaves n'ont pas connu de pitié, mais ils ont été gênés par le climat inhabituel de la France. Les envahisseurs ont été frappés par la chaleur et les fruits qu'ils ont mangés verts sans le savoir. Les Vikings épuisés ont exigé que le roi leur rende hommage et, après avoir reçu une quantité considérable d'argent, ils sont finalement sortis. Mais pas pour longtemps…

Bientôt, Hrolf le Piéton, ou Rollon, fils de Rognvald, expulsé de Norvège, fait son apparition dans le Nord de la France. Au bord de la mer, Hrolf jura qu'il mourrait ou deviendrait maître de toute terre qu'il pourrait conquérir. Il combattit avec bravoure et, en 912, en vertu d'un traité conclu à Sainte-Claire, le roi de France Charles le Simple lui céda une partie de la Neustrie, entre l'Epte et la mer. Ainsi apparaît le duché de Normandie, c'est-à-dire le pays des Normands. Le décisif Hrolf était encore plus faible que Charles, et il lui posa une condition : se reconnaître vassal du roi et accepter le christianisme. Hrolf a été baptisé et a reçu un bonus - la main de la fille de Karl, Gisela. Puis le Viking a épousé Pope, la fille d'un autre roi, Ed, qui a été remplacé par Charles le Simple. Elle est devenue sa deuxième épouse - après la mort de Gisela. Hrolf a distribué les terres à ses associés, dont le nombre a augmenté à mesure que de plus en plus de troupes arrivaient du nord. De nombreux Normands ont adopté le christianisme en suivant l'exemple de leur souverain. Les descendants des Vikings ont rapidement appris la langue française, mais le sang des ancêtres guerriers s'est fait sentir longtemps - en témoigne l'histoire de l'Europe médiévale.

Déjà au IXe siècle, la France devenait un tremplin à partir duquel il était commode pour les Vikings de se déplacer plus au sud. Vers 860, sous la conduite d'Hastings, ils tentent de conquérir Rome. Cependant, les Vikings n'atteignirent pas la Ville Éternelle, prenant Lunks pour elle. Les habitants de Lunks étaient bien armés et la ville elle-même était fortifiée. Voyant qu'il était difficile de prendre la forteresse par la force, Hastings recourut à une ruse. Il a envoyé un ambassadeur à Lunks, qui a reçu l'ordre de tromper l'évêque et le comte - le propriétaire du château : ils disent que son maître est en train de mourir et demande aux habitants de vendre de la nourriture et de la bière à des étrangers. Et surtout, il veut devenir chrétien avant sa mort. Insidious Hastings a en effet été amené sur un bouclier à l'église de la ville, où l'évêque l'a baptisé. Le lendemain, les ambassadeurs sont de nouveau arrivés dans la ville: maintenant, ils ont demandé d'enterrer Hastings sur le terrain de l'église et ont promis de riches cadeaux pour cela.

L'évêque crédule accepta et tua Lunks : tous les Vikings accompagnèrent le mort imaginaire - ils doivent dire au revoir à leur chef ! Il était allongé sur une civière en armure de combat complète, mais cela n'a pas embarrassé l'évêque - après tout, de son vivant, Hastings était un guerrier. Le cortège funèbre, accompagné des premières personnes de la ville, se rendit au temple, où l'évêque donna le service funèbre à l'aventurier. Lorsque le "corps" a été descendu dans la tombe, Hastings a sauté de la civière. Le "cadavre froid" a massacré à mort l'évêque et le comte. Les Vikings ont pris Lunks. Mais Hastings voulait conquérir Rome ! Les navires chargés de butin repartent, mais les Vikings ne parviennent jamais à Rome, ils sont arrêtés par une forte tempête. Sauvant leur vie, les voleurs ont jeté le butin par-dessus bord. Même les esclaves qu'ils considéraient comme du lest, et les beautés étaient englouties par la mer profonde.

La campagne de Hastings s'est terminée sans gloire, mais deux cents ans plus tard, les Scandinaves étaient déjà aux commandes en Italie. D'abord, en 1016, un petit détachement de pèlerins normands revenant de Terre Sainte aide le prince de Salerne à vaincre les Sarrasins. Les Italiens s'émerveillèrent du courage des Vikings et commencèrent à les inviter à leur service. Les Scandinaves "s'intègrent" dans le paysage italien et fondent même une petite possession normande. Et en 1046, le normand Robert Guyscar arriva sur la péninsule des Apennins. Du vieux français, le surnom de Robert se traduit par Sly ou Sly. "Il était surnommé Guyscar, car ni le sage Cicéron ni le rusé Ulysse ne pouvaient se comparer à lui en matière de ruse", a écrit son biographe, le chroniqueur normand Guillaume des Pouilles, à propos de Robert. Sixième fils de Tancrède de Gottville, il suivit ses frères aînés en Italie. Dans les années 1050-1053, Robert était en Calabre, où les Normands se sont battus avec les Byzantins et, en plus, sous le commandement des Rusés, ont volé des monastères et des civils. Les membres de la tribu respectaient Robert et après la mort de son frère Humphred, contournant l'héritier légitime - le fils de Humphred, proclama Guyiscard comte des Pouilles. De plus, pour l'hommage annuel et la promesse d'aide, le pape Nicolas II a reconnu Robert comme duc. Le pape lui confirma, en tant que vassal du saint trône, le pouvoir sur les pays du sud de l'Italie, qu'il avait déjà conquis et qu'il conquiert encore à l'avenir. Guyiscard a conquis toutes les Pouilles et la Calabre et, en 1071, Bari est tombé - le dernier refuge de la domination byzantine. Le frère de Robert, quant à lui, avait pris la Sicile aux Sarrasins. Le pouvoir de Robert a effrayé le nouveau pape - Grégoire VII. En 1074, il excommunie Guyscard, mais en 1080, il se réconcilie avec lui à la recherche de la protection de l'empereur Henri IV. Après lui avoir retiré l'excommunication, le pape donna à Robert tous ses biens en fief, y compris Salerne et Amalfi, qu'il occupa à nouveau. En 1081, l'inflexible Robert partit en campagne contre l'empire byzantin. Il bat Alexios Komnenos à Durazzo et atteint Thessalonique. Il rendit le pape avec bienveillance : en 1084, Robert prit Rome, la mit à sac et libéra Grégoire VII, que l'empereur Henri IV emprisonna au château Saint-Ange. Avec le pape, Guyiscard se retire à Salerne et recommence la guerre avec l'Empire byzantin. Robert a vaincu la flotte combinée byzantine-vénitienne à Corfou et s'est rendu dans la mer Ionienne, mais est mort sur l'île de Céphalonie. Les possessions de Guyiskar furent partagées entre eux par ses fils : Bohémond reçut Tarente, et l'homonyme de son père, Robert, les Pouilles. En 1127, les Pouilles s'unirent à la Sicile et la dynastie normande régna sur le royaume de Sicile jusqu'aux années 90 du XIIe siècle. Et dans les veines de la dynastie Hohenstaufen qui la remplaça, coula aussi du sang normand.

Les Rurikovich se considéraient également comme des descendants des Scandinaves - les Varègues. Mais la question de savoir qui sont les Varègues est toujours ouverte.

Princes de la terre russe ?

La première mention de varankas, verings ou varangs (mots en accord avec le « varègue » russe) remonte au XIe siècle. Ainsi, vers 1029, le célèbre savant du Khorezm Al-Biruni écrivait : « Une grande baie se sépare de l'océan au nord près des Saklabs et s'étend près du pays des Bulgares, le pays des musulmans ; ils le connaissent comme une mer de moniteurs, et ce sont les gens sur son rivage. Dans les sagas islandaises, on trouve le mot vaeringjar - les soi-disant guerriers scandinaves qui ont servi l'empereur byzantin. Comme nous nous en souvenons, les Vikings se sont battus avec l'Empire byzantin, mais leur force et leur courage incroyables leur ont servi d'excellente publicité, et les mêmes Byzantins ont volontairement embauché des habitants du Nord. Le chroniqueur byzantin de la seconde moitié du XIe siècle Skylitsa écrit également sur les «varangas»: en 1034, leur détachement combattit en Asie Mineure.

Dans le code juridique de la Russie - "Vérité russe", datant du règne de Yaroslav le Sage (1019-1054), le statut de certains "Varègues" est défini. Les chercheurs modernes les identifient le plus souvent avec les Vikings scandinaves. Cependant, il existe d'autres versions de l'ethnicité des Varègues : il pourrait s'agir de Finlandais, de Germano-Prussiens, de Slaves baltes ou de personnes de la région méridionale d'Ilmen. Les scientifiques n'ont pas d'opinion commune à la fois sur l'origine des Varègues eux-mêmes et sur leurs noms. Mais l'endroit le plus douloureux est l'appel légendaire des princes varègues en Russie.

Il y a la soi-disant «théorie normande», dont les partisans considèrent les Scandinaves comme les fondateurs des premiers États des Slaves orientaux - Novgorod, puis Kievan Rus. Ils se réfèrent aux chroniques, qui disent que les tribus des Slaves orientaux (Krivichi et Ilmen Slovènes) et les peuples finno-ougriens (All et Chud) ont décidé d'arrêter les conflits civils et en 862 se sont tournés vers certains Varègues-Rus avec une proposition de prendre le trône princier. D'où exactement les Varègues ont été appelés n'est pas directement indiqué dans les annales, mais on sait qu'ils sont venus "de l'autre côté de la mer", et "le chemin vers les Varègues" se trouvait le long de la Dvina. Voici un extrait du Conte des années passées : « Et les Slovènes se dirent : « Cherchons un prince qui régnerait sur nous et jugerait de droit. Et ils ont traversé la mer vers les Varègues, vers la Russie. Ces Varègues s'appelaient Rus, comme d'autres s'appellent Suédois, et d'autres sont Normands et Angles, et d'autres encore sont Gotlanders, et ceux-ci aussi.

D'après les annales, on sait quels noms portaient les Varègues-Rus. Bien sûr, ces noms sont écrits tels qu'ils ont été prononcés par les Slaves orientaux, mais la plupart des scientifiques pensent toujours qu'ils sont d'origine germanique : Rurik, Askold, Dir, Inegeld, Farlaf, Veremud, Rulav, Gudy, Ruald, Aktevu, Truan , Lidul, Fost, Stemid et autres. À leur tour, les noms du prince Igor et de sa femme Olga sont proches du son des scandinaves Ingor et Helga. Et les prénoms aux racines slaves ou autres ne se retrouvent que dans la liste du traité de 944.

L'empereur byzantin Constantin Porphyrogenitus, l'un des personnages les plus éduqués de son temps, auteur de plusieurs ouvrages, rapporte que les Slaves sont des affluents de la Rus, et, en plus, donne les noms des rapides du Dniepr en deux langues : russe et Slave. Les noms russes des cinq rapides sont d'origine scandinave, du moins selon les normands.

Les Russes sont appelés Suédois.

Le témoignage d'Ibn Fadlan, l'un des rares Arabes à avoir visité l'Europe de l'Est, est très curieux. En 921-922, il était le secrétaire de l'ambassade du calife abbasside al-Muktadir à la Volga Bulgarie. Dans son rapport « Risale », conçu sous forme de notes de voyage, Ibn-Fadlan décrit en détail le rite funéraire d'un noble Rus, très proche des Scandinaves. Le défunt a été brûlé dans un bateau funéraire, puis un tumulus a été érigé. Des sépultures similaires ont en fait été trouvées près de Ladoga et à Gnezdovo. Les coutumes funéraires sont de loin les moins susceptibles de changer. Dans n'importe quelle culture, ils sont pris beaucoup plus au sérieux que les autres, parce que nous parlons sur les rituels qui assurent le bien-être du défunt dans l'au-delà, et dans le cas de toute expérience, il n'y a aucun moyen de vérifier s'il va bien là-bas.

Il faut dire que la grande majorité des sources arabes attestent que les Slaves et les Rus sont des peuples différents.

Il semblerait que tout soit clair: Russie-Rus-Dews ne sont pas des Slaves, mais des Scandinaves. Mais avec l'aide de sources médiévales, il est possible de prouver le contraire. Ainsi, par exemple, dans le même «Conte des années passées», il y a un fragment qui contredit ce que nous avons cité ci-dessus: «... des mêmes Slaves - nous, Rus ... Et le peuple slave et le Russe ne font qu'un, après tout, ils étaient surnommés Rus des Varègues, et avant il y avait des Slaves; bien qu'ils s'appelaient clairières, mais le discours était slave.

Un autre monument du IXe siècle - "La vie de Cyril", écrit en Pannonie (Podanavie), raconte comment Cyril a acquis le "Évangile" et le "Psautier" en Korsun, écrits en "lettres russes", que Rusyn l'a aidé à comprendre. Par "lettres russes", on entend ici l'un des alphabets slaves - le glagolitique.

Comme nous pouvons le voir, les sources médiévales ne donnent pas une réponse sans ambiguïté à la question, quelle est l'ethnie des personnes qui ont été appelées à régner en 862. Mais même si c'est le cas, pourquoi ce problème préoccupe-t-il les esprits depuis plus de deux cents ans. Le point ici n'est pas seulement que les scientifiques sont avides de connaître la vérité : la théorie normande a une signification idéologique. Il a été formulé au 18ème siècle par un historien allemand de l'Académie russe des sciences - Z. Bayer et ses disciples - G. Miller et A. L. Schletser. Bien sûr, les Russes y ont immédiatement vu un indice du retard des Slaves et de leur incapacité à former un État. Contre "l'insinuation" allemande a parlé

M. V. Lomonosov : il croyait que Rurik était originaire des Slaves polabiens. Il y avait un autre scientifique qui a essayé de concilier les points de vue russe et allemand - V. N. Tatishchev. Sur la base de la Chronique de Joachim , il a soutenu que le Varègue Rurik descendait d'un prince normand régnant en Finlande et de la fille de l'aîné slave Gostomysl. Cependant, plus tard, la théorie normande a été adoptée par N.M. Karamzin, l'auteur de L'histoire de l'État russe, et d'autres historiens russes du XIXe siècle l'ont suivi. « Le mot Vaere, Vara est un ancien mot gothique », écrivait Karamzine, « et il signifie union : des foules de chevaliers scandinaves, se rendant en Russie et en Grèce pour chercher fortune, pouvaient s'appeler Varègues dans le sens d'alliés ou de camarades. Mais l'écrivain et scientifique SA Gedeonov a contredit Karamzine. Il croyait que les Rus étaient des Slaves baltes, et le nom "Varègues" venait du mot warang (épée, épéiste, défenseur), que le chercheur a trouvé dans le dictionnaire baltique-slave du dialecte Drevan.

L'historien bien connu D. I. Ilovaisky était également un opposant à la théorie normande. Il considérait l'histoire de la chronique sur l'appel des Varègues comme légendaire, et les noms des princes et des combattants, ainsi que les noms des rapides du Dniepr, étaient plus slaves que scandinaves. Ilovaisky a supposé que la tribu Rus était d'origine méridionale et a identifié Rus avec les Roksolans, qu'il considérait à tort comme des Slaves (la science moderne parle de l'origine sarmate des Roxolans).

En Union soviétique, la théorie normande était considérée avec suspicion. Le principal argument contre cela était la conviction d'Engels que "l'État ne peut être imposé de l'extérieur". Par conséquent, les historiens soviétiques ont dû prouver de toutes leurs forces que la tribu Rus était slave. Voici un extrait d'une conférence publique du docteur en sciences historiques Mavrodin, qu'il a lu à l'époque de Staline : "... une légende millénaire sur "l'appel des Varègues" Rurik, Sineus et Truvor "de à travers la mer », qui aurait dû être archivé il y a longtemps avec la légende d'Adam, Eve et le serpent tentateur, Inonder, Noé et ses fils, est relancé par des historiens bourgeois étrangers afin de servir d'outil dans la lutte des milieux réactionnaires avec notre vision du monde, notre idéologie..."

Cependant, tous les scientifiques soviétiques - les anti-normands ne croyaient pas à ce qu'ils écrivaient. À cette époque, plusieurs hypothèses assez intéressantes sont apparues, dont les auteurs ne peuvent en aucun cas être qualifiés d'opportunistes, de carriéristes ou simplement de lâches. Ainsi, par exemple, l'académicien B. A. Rybakov a identifié les Rus et les Slaves, plaçant le premier ancien État slave, qui a précédé Kievan Rus, dans la steppe forestière du Dniepr moyen.

Dans les années 1960, des érudits normands dans l'âme ont inventé une ruse : ils croyaient que les princes appelés étaient des Scandinaves, mais en même temps ont admis qu'il existait une sorte de proto-État slave dirigé par Rus en même temps. Le sujet de la discussion était l'emplacement de ce proto-État, qui a reçu le nom de code "Khaganat russe". Ainsi, l'orientaliste A.P. Novoseltsev croyait qu'il était situé au nord, et les archéologues M.I. Artamonov et V.V. Sedov ont placé le kaganate au sud, dans la zone allant du Dniepr moyen au Don. Le normand redevient populaire dans les années 1980, mais force est de constater que de nombreux scientifiques y adhèrent justement pour des raisons de mode, et la dissidence scientifique est alors en vogue.

A notre époque, la question des Normands en Russie reste ouverte. Les interdictions ont été levées, et les scientifiques se disputent de tout leur cœur, mais n'oubliez pas que la théorie normande était et reste un morceau savoureux pour les idéologues de la science. Comme exemple d'une version curieuse, exprimée non pas par un «idéologique», mais par un chercheur vraiment compétent, on peut citer la théorie d'A. G. Kuzmin, professeur au Département d'histoire russe de l'Université pédagogique d'État de Moscou: «« Russ »sont Tribus slavisées, mais initialement non slaves, et d'origine différente. Dans le même temps, des «Rus» ethniquement différentes ont participé à la formation de l'ancien État russe en tant que strate dirigeante.

On sait que dans les sources anciennes, le nom même des personnes portant le nom de "Rus" était différent - tapis, cornes, rutens, ruyi, ruyans, blessures, rens, rus, ruses, rosée, rosomones, roxolans. Il s'est avéré que le sens du mot "Rus" est ambigu. Dans un cas, ce mot est traduit par "rouge", "rouge" (des langues celtiques). Dans un autre cas - comme "lumière" (des langues iraniennes).

Dans le même temps, le mot "rus" est très ancien et existait chez divers peuples indo-européens, désignant, en règle générale, une tribu ou un clan dominant. Au début du Moyen Âge, trois peuples non apparentés ont survécu, portant le nom de "Rus". Les auteurs arabes médiévaux les connaissent comme "trois types de Rus". Les premiers sont les Rugs, descendants des Illyriens du nord. Les seconds sont les Ruthènes, peut-être une tribu celtique. Les troisièmes sont les "Rus-Turcs", les Sarmates-Alans du Khaganat russe dans les steppes de la région du Don.

Que pouvons-nous dire à la fin? Qui étaient les mystérieux Varègues-Rus, dont parle le Conte des années passées ? En fait personne ne sait. La théorie normande aujourd'hui ressemble plus à une religion : vous pouvez croire que l'État russe a été fondé par les Scandinaves, ou vous ne pouvez pas le croire.

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