Zemljopisna regija na američkom kontinentu, unutar koje je cvjetala svojevrsna civilizacija u predkolumbovsko doba, označava se izrazom " Mezoamerika"("Srednja Amerika"). Ovdje su se rodile, cvjetale i opadale kulture Olmeka, Maja, Asteka i Inka. Procvat ovih civilizacija I-II tisućljeća nove ere, razina njihovog razvoja - brončano doba(iako upotreba metala počinje u samom posljednje razdoblje njihovo postojanje), što ih približava civilizacijama Sumera i starog Egipta.

Stigavši ​​u Mezoameriku, Europljani su pronašli četiri glavna kulturni centri: na teritoriju Meksika formirale su se i razvijale kulture Olmeka i Asteka, Gvatemalu i Jukatan su naseljavali Maje, u Kolumbiji je postojala kultura plemena Chibcha-Muisca, au Peruu - kultura Pleme Inka. Prema znanstvenicima, antičke kulture, koji je dao povoda za sve ostalo, bio je Olmec. Stoga je za sve narode predkolumbovske Amerike karakteristično niz zajedničkih obilježja: hijeroglifsko pisanje, ilustrirane knjige, kalendar, ljudske žrtve, ritualna igra s loptom, vjerovanje u život nakon smrti, stepenaste piramide. U isto vrijeme, narodi Mezoamerike nisu poznavali kotač, nisu imali tegleće životinje (u Americi jednostavno nije bilo životinja poput konja ili bika koje bi se mogle pripitomiti).

Olmečka kultura

Najraniju kulturu u predkolumbovskoj Americi stvorili su Olmeci, čiji je teritorij boravka uključivao značajan dio Meksika, cijelu Gvatemalu i cijeli Belize. Olmečka civilizacija dosegla je svoj vrhunac nakon 1200. pr. Za svoje vrijeme Olmeci su bili najnapredniji narod kulturno, dakle, uspjeli su proširiti svoj kulturni utjecaj na golemo područje Mezoamerike, postavši matična kultura za kasnije kulture drugih plemena i naroda. Kulturna dostignuća Olmeka uključuju dobro razvijenu arhitekturu. Grad La Venta izgrađen je prema jasnom planu i orijentiran na kardinalne točke. U središtu grada podignuta je Velika piramida, visoka 33 m, koja je služila kao osmatračnica, budući da je s nje bilo savršeno vidljivo cijelo okruženje. Arhitektonska dostignuća Olmeka uključuju vodovod, izrađen od okomito postavljenih bazaltnih ploča, čvrsto međusobno povezanih.

Olmeci su bili vrsni majstori obrade kamena. Postigli su savršenstvo u rezbarenju žada. Uz pomoć brojnih alata - rezača, svrdla, uređaja za brušenje, kao i odgovarajućom tehnikom obrade kamena, majstori su izradili prekrasne proizvode od bazalta, kvarca i diorita. Najpoznatiji spomenici materijalna kultura Olmeci su divovske crne bazaltne kamene glave pronađene u San Lorenzu, La Venteu i Tres Zapotesu. Glave su upečatljive svojom veličinom: visina im je od 1,5 do 3 m, a teška od 5 do 40 tona. Zbog crta lica nazivaju se glavama "negroidnog" ili "afričkog". Te su se glave nalazile na udaljenosti do 100 km od kamenoloma u kojima se vadio bazalt.

Još uvijek ostaje misterij što su divovske glave prikazivale. Može se samo pretpostaviti da su na taj način pokušali ovjekovječiti glave poraženih neprijatelja u skladu s drevnim Američka tradicija. Osim toga, postoji hipoteza da su glave stvorene u čast mladića koji su žrtvovani bogovima. Najboljeg mladića za žrtvu su određivali svećenici iz reda loptača i postao je personifikacija boga kukuruza. Kod Olmeka je igra s loptom bila vjerskog i obrednog karaktera, a igri je prethodio složen ritual. Olmeci su vjerovali da će čin samožrtvovanja osigurati besmrtnost i sve dobrobiti vječnog života. Prema znanstvenicima, najljepše djevojke naselja, poput najboljih dječaka koji su se bavili loptom, koje su svećenici birali za žrtvu, otišle su u smrt s radošću i ponosom.

U eri civilizacije Olmec rođena je ideja o četiri strane svemira, čiji je simbol bio Andrijev križ upisan u pravokutnik. Postoji legenda o četiri ere i predviđanje da će u petoj eri, uz stjecanje kukuruza, civilizacija propasti od starog boga vatre i potresa. Simbolom pete ere smatrao se bog koji ljudima daruje kukuruz, na čijim ramenima i koljenima leže glave četiri druga boga - zaštitnika prethodna četiri doba.

Razdoblje od VIII do IV stoljeća. PRIJE KRISTA. smatra procvatom kulture Olmeka. U gradovima su postojali kameni spomenici s kalendarskim datumima. Bogati obredni centri jasne orijentacije i rasporeda imali su složena inicijacijska blaga i skrovišta, uglačana kamena ogledala, stele i oltare. Potonji daju neku ideju o odjeći tog vremena, nakitu i drugim elementima kulture.

Nažalost, Olmeci nisu stvorili trajne spomenike svoje kulture, pa su naše ideje o tome fragmentarne i fragmentarne. Pitanja o njegovom nastanku i razvojnim procesima ostaju otvorena.

Građevine Olmeka nisu se razlikovale složenim oblicima, poput onih kasnijih plemena, ali su bile masivne i osebujne. Postoji nekoliko značajki arhitekture prvog američkog plemena. U srcu drevnih hramova bio je kvadrat ili pravokutnik. Same po sebi, ove strukture su predstavljale piramidu.

Pretpostavlja se da je strukture ovog oblika lakše konstruirati nego, na primjer, kubične, one su više i stabilnije. Za razliku od egipatskih piramida, mezoameričke (a arhitektonski stil Olmeka prihvatila su sva plemena Srednje Amerike bez iznimke) građene su stepenicama koje vode od podnožja do hrama koji se nalazi na vrhu (obično s dvije sobe). Ako je struktura bila velika, gore su išle ne dvije, već četiri stepenice - na sve strane piramide. Druga vrsta građevina su takozvane palače, koje su prije bile stambene kuće plemstva. Te su zgrade također bile smještene na malim uzvišicama, ali su unutar njih bile podijeljene na nekoliko uskih i izduženih prostorija. Glavna totemska životinja Olmeka je jaguar (prema legendi, ovo pleme nastalo je spojem božanskog jaguara i smrtne žene), što potvrđuju brojni arheološki nalazi, kako skulpturalni tako i arhitektonski.

nevjerojatno arheološki nalazi.

Jedno od središta olmečke kulture je grad San Andres, koji se nalazi oko 5 km sjeveroistočno od La Vente (danas dio grada Villahermosa). Tijekom iskapanja otkriven je nevjerojatan nalaz koji je pomaknuo datum pojave prvog zapisa u Mezoamerici za najmanje 300 godina - ovo je keramički cilindar veličine šake s hijeroglifima prikazanim na stranama. Koristio se kao alat za pisanje. Kamene glave Olmeka, nažalost, nisu toliko poznate kao kipovi Uskršnjeg otoka, ali su također upečatljivi, prvenstveno po svojoj monumentalnosti (težina im je oko 30 tona, u opsegu - 7 m, visina - 2,5 m) i realizam . Postoji još nekoliko značajnih i velikih olmečkih gradova: to su San Lorenzo, Las Limas, Lagunade Los Cerros i Llano de Jicaro (u njemu su pronađene ruševine radionice za preradu bazalta). Među ostalim nalazima, vrijedi istaknuti senzacionalne dječje igračke. Činjenica je da mnogi od njih prikazuju razne životinje na kotačima, a dugo se vjerovalo da stanovništvo pretkolumbovske Amerike nije upoznato s kotačima!

San Lorenzo je jedan od prvih gradova u Americi.

najpoznatiji i prvi glavni grad Olmec - San Lorenzo (San Lorenzo), koji je postojao 500 godina. Povjesničari su došli do zaključka da je ovdje živjelo 5 tisuća stanovnika. Nažalost, prilično je teško vidjeti jedan od prvih mezoameričkih gradova. Od nekada najvećeg naselja u Americi zbog strašnih vremenskih uvjeta, proždrljivog vremena i nerada vlasti gotovo ništa nije ostalo, a turiste puno više zanimaju Maje i Asteci. Međutim, na teritoriju San Lorenza (danas grad Tenochtitlan) nalazi se najstarija piramida u Americi, čije su stepenice ukrašene izrezbarenom slikom bogaguara. Ovdje su pronađeni i sustavi odvodnje, kamene glave i platforma za kultnu igru ​​loptom. Posljednju građevinu činila su dva paralelna nagnuta kamena zida. Sama utakmica odigrala se ispod, a publika je sjedila po zidovima.

La Venta je muzej na otvorenom.

Najbolje očuvan i najbogatiji grad Olmeka je La Venta. San Lorenzo postupno propada i do 900. pr. e. središte kulture Olmeka pomiče se na jug. To je zbog agresivnih napada (odnosi između plemena Olmeka nikako nisu bili mirni) i promjene toka rijeke, što je u to vrijeme igralo jednu od ključnih uloga. Uz rijeku se dopremala roba, iz nje se preusmjeravala voda kako bi se osigurala egzistencija ljudi i u njoj se, između ostalog, lovila riba, što je, uz poljoprivredu, bilo glavno zanimanje Olmeka. U La Venti se nalazi i velika nakupina poznatih olmečkih kamenih skulptura - golemih glava izvana negroidnog porijekla, što sugerira određene misli o podrijetlu ovog drevnog naroda. Obilje takvih nalaza je nevjerojatno, jer u blizini nije bilo niti jednog kamenoloma.

U vrijeme procvata La Vente (počevši od 9. st. pr. Kr.) u gradu se počinju stvarati složeni mozaici, grade se nove monumentalne skulpture - stele i bogati ukopi, nastali uz pomoć bazaltnih stupova postavljenih u blizini jedno drugome. U tim odajama pronađeni su sarkofazi, mnoge figurice i ukrasi. Većina nalaza prevezena je u muzej grada Villahermosa (glavni grad meksičke države Tabasco), u park La Venta - na teritorij koji je zauzimao drevni grad.

Zaključak.

Dugo se vjerovalo da su Olmeci - prva civilizacija Mezoamerike - iznenada napustili svoje gradove i nestali u u nepoznatom pravcu, "kako su nestali kroz zemlju, da je voda Baltika." Zapravo, za razliku od iste vode, koja je doslovno otišla pod zemlju, Olmeci su stoljećima jednostavno napustili naseljeno područje i počeli se kretati na sjever, duboko u kontinent. Razlozi za to mogu biti suše, vulkanske erupcije ili druge prirodne katastrofe, što je dovelo do činjenice da je teritorij koji su okupirali Olmeci postao nenastanjiv. Razlog za to bi pak mogao biti promjena smjera riječnih korita ili njihov potpuni nestanak, jer je voda u to vrijeme igrala odlučujuću ulogu u životu stanovništva, posebno na tako klimatski složenom području kao što je Srednja Amerika ( međutim, za Maje nedostatak vode nije bio prepreka, ali o tome će biti riječi kasnije).

Olmecima nije bilo teško pronaći nova područja pogodna za postojanje, budući da su tijekom svojih trgovačkih pohoda više puta posjećivali naselja susjednih plemena. Kretanje Olmeka na sjever dovelo je do postupne asimilacije ove izvorne civilizacije s drugim indijanskim plemenima. Valja napomenuti da povijest Maja traje gotovo paralelno s postojanjem Olmeka (prvi od poznatih gradova plemena - Queyo (Belize) - datira iz 2000. pr.n.e.), ali procvat Maja počinje upravo od u trenutku kada su Olmeci "nestali". Iz ovoga možemo zaključiti da su potonji, asimilirajući se s drugim Indijancima, kao u zamjenu za pravo na život na stranom teritoriju, svoje bivše susjede i trgovačke partnere naučili društvenom i političkom sustavu i svojim umijećem obogatili svoju kulturu. Principi izgradnje društva, pisanje, astronomija, matematika - to je samo mali dio znanja koje Maje, a potom i druga indijanska plemena Amerike duguju Olmecima.

Olmeci — drevni ljudi, koji je živio u Srednjoj Americi u XVI - II stoljeću. PRIJE KRISTA. u današnjem Meksiku. Oni su stvorili prvu civilizaciju u Americi, koja je iznjedrila sve ostale indijanske kulture predkolonijalne ere. Zbog toga se u Latinskoj Americi naziva kultura Olmeka.

Olmeci su izmislili prvi pisani jezik u Americi, prvi kalendar i način mjerenja vremena, pripitomili psa i puricu, te su prvi počeli skupljati gumu i kakao zrna.

Civilizacija je nastala na istoku teritorija modernog Meksika. na obali Kariba. Dokazi o boravku Olmeka pronađeni su tijekom iskapanja u Gvatemali i El Salvadoru.

Podrijetlo Olmeka i razlozi propadanja njihove civilizacije nisu jasni. Godine 1979 Clyde Winters predložio je način čitanja pisma Olmeka, na temelju hipoteze o afričkom podrijetlu ovog naroda. Zimi priznao je ideju da su Olmeci govorili jezikom obitelji Malinque, uobičajenim u Senegalu i Maliju. Do 1997 Zimi dešifrirao značajan dio olmečkih tekstova. Međutim, mnogi stručnjaci ne dijele hipotezu o afričkom podrijetlu Olmeka.

Prije otprilike tri tisuće godina na obalama zaljeva nastala je indijska kultura, koja se zvala Olmec. Ime su dobili po Olmecima - malom plemenu koje je živjelo na ovom području mnogo kasnije u 11. - 14. stoljeću. Sama riječ Olmec znači gumeni ljudi. Asteci su ih nazvali prema području gdje se proizvodila guma i gdje su živjeli moderni Olmeci.

Civilizacija starih Olmeka datira od 2 tisuće prije Krista. a prestao je postojati u 1. stoljeću. OGLAS Najviše iznenađuje da ni u Sjevernoj Americi ni u Južna Amerika, nema apsolutno nikakvih tragova nastanka ove drevne civilizacije. Kao da se ovaj narod čini već uspostavljenim. Također nije poznato ni o društvenoj organizaciji Olmeka, ni o njihovim vjerovanjima, ni o njihovom jeziku.

Zbog visoke vlažnosti u Meksičkom zaljevu nije sačuvan niti jedan olmečki kostur.Poznato je da je kultura Olmeka bila kukuruzna civilizacija, glavni sektori gospodarstva bili su poljoprivreda i ribarstvo. Postojali su rituali ljudskih žrtava. Civilizacija starih Olmeka bila je kulturno napredna. Do danas je preživjelo puno figurica od žada, piramida, stela, kipova.

Najveća misterija među preostalim olmečkim spomenicima su ogromne glave isklesane u kamenu. Težina jedne glave doseže do 30 tona. Lica izgledaju vrlo prirodno, a najzanimljivije je to što prikazuju ljude negroidnih crta. Ovo su gotovo portretne slike Afrikanaca u pripijenim kacigama s remenom za bradu. Ušne školjke su probušene.

Lice je izrezano dubokim borama s obje strane nosa. Kutovi debelih usana savijeni su prema dolje.. Upravo te crte lica odvajaju Olmeke od Indijanaca cijele Mezoamerike. To navodi na zaključak da Olmeci nisu mogli biti autohtono stanovništvo. Tada se postavlja pitanje odakle bi oni mogli doći?Postoji drevna legenda o podrijetlu Olmeka. Ona govori da je misteriozno pleme ljudi stiglo morem i posjedovalo sve vrste magije. Zatim su se naselili u selu zvanom Tamoanchane. Ali jednoga dana, mudraci ljudi koji su stigli ponovno su se ukrcali na brodove i otplovili, obećavajući da će se vratiti prije kraja svijeta.

Preostali ljudi naselili su zemlje oko sebe i počeli se zvati imenom svog velikog vođe i čarobnjaka Olmeca Wimtonija.Zanimljivo je da su se Olmeci identificirali s jaguarima i smatrali se potomcima spoja božanskog jaguara i smrtne žene. . Tako se pojavilo pleme Olmeka, sinovi neba i zemlje u isto vrijeme.

Tko su Olmeci?

Krajem II tisućljeća pr. e. sjedilački život postaje dominantan i ceremonijalna središta se pojavljuju na obali Meksičkog zaljeva i u gorju. Počinje procvat kulture atlantske obale današnje države Veracruz, zvane Olmec. Asteci su ih nazvali po tom području obali Meksičkog zaljeva, gdje se proizvodila guma i gdje su živjeli suvremeni Olmeci. Dakle, zapravo Olmeci i kultura Olmeka uopće nisu ista stvar.

Po drevna tradicija, Olmeci su se pojavili na području modernog Tabasca prije oko 4000 godina, stigli su morem i nastanili se u selu Tamoanchane. Prema istoj legendi, kaže se da su mudraci otplovili, a preostali ljudi naselili su ove zemlje i počeli se zvati imenom svog velikog vođe Olmeka Wimtonija.

Prema drugoj legendi, Olmeci su se pojavili kao rezultat sjedinjenja božanskog životinjskog jaguara sa smrtnom ženom. Od tada su Olmeci smatrali jaguare svojim totemima i počeli su ih nazivati ​​Indijancima jaguara.

Međutim, unatoč svim nastojanjima arheologa, nigdje se nisu uspjeli pronaći tragovi nastanka i evolucije civilizacije Olmeka, faze njezina razvoja, mjesto nastanka. Malo se zna o društvenoj organizaciji Olmeka, te o njihovim vjerovanjima i ritualima - osim što oni, čini se, također nisu prezirali ljudske žrtve. Nije poznato kojim su jezikom Olmeci govorili i kojim etnička skupina pripadali su. Osim toga, visoka vlažnost u Meksičkom zaljevu dovela je do toga da nije sačuvan niti jedan kostur Olmeka, što arheolozima iznimno otežava rasvjetljavanje kulture najstarije civilizacije Mezoamerike.

Kultura i umjetnost Olmeka imala je snažan utjecaj na kulturu ostalih indijanskih naroda Srednje Amerike. Izvanredan skulpturalni spomenici; mnogi od njih prikazuju jaguara - glavno božanstvo Olmeka. Razlozi nestanka Olmeka nisu utvrđeni; pretpostavlja se da je to rezultat velikih etničkih kretanja.

Drevni narod Olmeka živio je prije oko tri tisuće godina na području modernog Meksika, država Veracruz i Tabasco.

Bili su poljoprivrednici i razvili su prilično visoku civilizaciju, kao i trgovci i razmjenjivali su svoju robu s narodima koji su živjeli u dalekim zemljama.

Olmeci su bili vrsni majstori kamena. Izrađivali su oslikane zidove, klesali nadgrobne spomenike i kamene oltare, izrađivali sjekire koje su koristili kao darove bogovima, od gline oblikovali male figurice i maske. Bez sumnje, civilizacija Olmeka postala je poznata zahvaljujući neobičnim monumentalne skulpture koji su došli do naših dana.

Olmeke su zvali kukuruzni narod jer je ova poljoprivredna kultura bila osnova njihove prehrane. Njihov dnevni obrok obično se sastojao od kukuruznih tortilja. Jeli su i grah i bundeve.

Arheolozi su uspjeli pronaći mnoge predmete iz kućanstva Olmeka. Glavni nalazi otkriveni su tijekom iskapanja u San Lorenzu, La Venti i Tres Zapotesu.

Je li jaguar bio svet za Almeke?

Jaguar je grabežljiv sisavac porijeklom iz Južne i Srednje Amerike. Ne napada ljude i hrani se krupnom divljači, posebno jelenom.

Olmeci su jako cijenili jaguare jer su jeli biljojede koji su uništavali plantaže kukuruza.

Olmeci su imali samo dvije domaće životinje: psa i purana. Psi Olmec bili su slični čivavi po tome što su bili vrlo mali. Olmeci su ih uzgajali za hranu.

Olmeci su bili vrlo kreativni ljudi. Izmislili su kalendar, oblik pisanja i sustav predstavljanja brojeva, kao i oblik vladavine i religiju.

Olmeci nisu koristili gnojiva i nisu poznavali tehnike navodnjavanja. Poljoprivreda je bila vrlo primitivna: sijali su polja dok nisu bila plodna, a zatim ih ostavljali da se odmore, iako su u stvarnosti Olmeci imali sreće što su živjeli u regiji s velikim brojem rijeka i stoga nije bilo potrebno napuštati polja kako bi se odmorili. dugo vremena. Kad su bile velike plime, voda je plavila obalne zemlje i gnojila ih, tako da su polja davala dva-tri uroda godišnje. Kako bi znali kada nastaju poplave i kada treba sijati, Olmeci su izmislili sredstvo za određivanje protoka vremena, odnosno kalendar.

U svom proučavanju protoka vremena došli su do godine od 365 dana.

Olmeci su nesumnjivo bili veliki kipari. Obrađivali su kamen s velikom vještinom, stvarajući nadgrobne spomenike i oltare ukrašene ljudskim likovima.

Najkarakterističnije su kolosalne glave, koje reproduciraju, možda, lica velikih vođa. Ove monumentalne glave bile su izrađene od bazalta, vrlo tvrdog kamena.

Mnoge od ovih ogromnih glava čuvaju se u arheološkom parku La Venta u Meksiku.

Olmeci su bili najranija civilizacija Srednje Amerike, koja se sastojala od mnogih malih naselja koja su cvjetala duž Meksičkog zaljeva u središnjem Meksiku od 1200. do 600. pr.

Podrijetlo Olmečke kulture je nejasno, a neki znanstvenici preferiraju teoriju da su se lokalni farmeri transformirali u plemena i kasnije kulturna društva, a drugi da su Olmeci rezultat migracije iz Guerrera ili Oaxa. Visoka razina poljoprivredne proizvodnje postala je ključ njihovog uspjeha. Olmečka naselja temeljila su se uglavnom na obalama rijeka sporog toka, koje su, u vrijeme poplava, hranile plodna aluvijalna tla.

San Lorenzo, okupiran 1200. - 900. godine prije Krista, smatra se glavnim naseljem Olmeka. Uz njega su postojala još dva centra: Tenochtitlan i Portero Nuevo. Sva olmečka ceremonijalna središta bila su platformski kompleksi na kojima su se temeljile ceremonijalne palače, humci, kameni kipovi i velike stožaste piramide.

Čini se da su ogromne kamene glave najneobičniji proizvod arhitektonske misli. Dosežu visinu od tri metra i, vjerojatno, predstavljaju portrete vladajućih obitelji i olmečke elite. Za izgradnju ovih stvari bio je potreban rad seljana koji žive u nizinskim područjima.

Trgovina je bila vrlo važan posao i opet koncentrirana u ceremonijalnim centrima, ovdje su razmjenjivali opsidijan, serpentin, liskun, magnetsku željeznu rudu i druge materijale. Postojale su i lokalne trgovačke mreže i mreže regionalnih razmjera. Dakle, način života Olmeka i njihova složena kozmologija proširili su se zajedno s predmetima razmjene na prilično velikom području.

Olmečki svećenici osmislili su kalendar od 260 dana i skup vjerovanja koja su uključivala vukodlaka jaguara i goruću zmiju. Olmečki stil u umjetnosti posebno dolazi do izražaja u skulpturi, vrlo je realističan u prikazu prirodnih i nadnaravnih oblika. Zanati su zastupljeni radovima od školjki i jadeita.

Do 600. godine prije Krista, kultura Olmeka je bila u padu, a razmjenski sustavi su bili smanjeni u intenzitetu. Ali ipak, zahvaljujući postojanju Olmeka, daljnje civilizacije Srednje Amerike dobile su dobro kulturno naslijeđe.

Izvori: www.vokrugsveta.ru, www.tradiciadrevnih.ru, otvet.mail.ru, pochemuha.ru, secretworlds.ru

Tajanstveni nestanci. Mistika, tajne, tragovi Dmitrieva Natalia Yurievna

Olmeci

Olmečka civilizacija ima nedvojbene dokaze o svom postojanju u obliku arheoloških nalaza. Međutim, tajne njegovog nastanka i smrti znanstvenici još nisu razriješili. Sam naziv "Olmec" uvjetno je preuzet iz povijesnih kronika Asteka, gdje se s tim imenom spominje jedno od plemena ove civilizacije. Riječ "Olmec" u prijevodu s jezika Maja znači "stanovnik zemlje gume".

Olmeci su živjeli na području današnjeg južnog i središnjeg Meksika. Najstariji tragovi civilizacije datiraju iz 1400. godine prije Krista. e. U gradu San Lorenzo otkriveni su ostaci velikog (vjerojatno glavnog) olmečkog naselja. Ali bilo je i drugih naselja, od kojih su najveća bila u mjestima La Venta i Tres Zapotes.

Mnogi istraživači Olmeke smatraju praotcima drugih mezoameričkih civilizacija, što potvrđuju i legende Indijanaca. Pouzdano je poznato samo da su Olmeci jedna od najranijih kultura Srednje Amerike.

Prema otkrivenim artefaktima može se suditi da su Olmeci imali razvijeno graditeljstvo, umjetnost i trgovinu. Do nas su došle njihove piramide, dvorišta (vjerojatno namijenjena nekakvim ceremonijama), grobnice, hramovi, humci, vodovodni sustavi i ogromni spomenici u obliku kamenih glava. Prva takva glava otkrivena je 1862. godine u blizini naselja Tres Zapotes, nakon čega je započeo istraživački "bum" o indijskoj kulturi otkrivenoj u šumama Meksika (iako se odmah nakon otkrića vjerovalo da je riječ o "afričkoj glavi" , ili, kako se danas naziva, "glava Etiopljanina"). Ova poznata glava u potpunosti je iskopana tek 1939.-1940. Ispostavilo se da je visina kamene glave 1,8 m, a opseg 5,4 m, a ovaj ogromni spomenik isklesan je od jednog komada bazalta. Još uvijek ostaje otvoreno pitanje kako je tako veliki komad stijene dopremljen na mjesto gdje se sada nalazi kip, ako se najbliže ležište bazalta nalazi nekoliko desetaka kilometara od ovog mjesta (Olmeci, prema arheolozima, nisu znali za kotač i nije imao tegleću stoku ). Nakon toga pronađeno je još 16 takvih glava, visine do 3 m i težine do 20 tona svaka. Većina znanstvenika sklona je vjerovati da su te glave prikazivale vođe plemena Olmec. No, neki moderni istraživači vjeruju da su divovske glave mogli izraditi ne Olmeci, već predstavnici ranijih civilizacija: na primjer, legendarni Atlantiđani, dok su sami Olmeci bili samo potomci tih civilizacija i "čuvari" ogromnih skulptura.

U prvoj polovici 20. stoljeća meksički su arheolozi otkrili grad Sin Cabezas, što znači "Bez glave". Ovo ime pronađenom gradu dali su sami znanstvenici zbog brojnih bezglavih kipova koji se nalaze u ovom drevnom naselju. Međutim, neki su kameni divovi preživjeli do danas potpuno netaknuti. Osim glava i kipova, olmečka skulptura zastupljena je u kamenim oltarima i rezbarenim stelama, kao i u malim figuricama od žada i gline (rijetko granita) s prikazom ljudi i životinja.

Različite ekspedicije koje su bile opremljene za traženje i proučavanje artefakata u prvoj polovici 20. stoljeća dovele su do mnogih novih otkrića, međutim, neki dokazi o postojanju Olmečke kulture isprva su se pogrešno pripisivali kulturi Maja zbog sličnosti lica.

Arheolozi su morali doći do ostataka antičkih naselja i kamenih skulptura kroz neprohodnu džunglu, tropske rijeke i močvare, penjati se na planine: tragovi drevne civilizacije u to su vrijeme već bili prilično odsječeni od modernih naselja i cesta. To je kompliciralo istraživanje, ali su postupno, na temelju novih informacija, znanstvenici otkrivali sve više i više jasna slika postojanje civilizacije Olmeka. Stilizirane maske i ljudske figure isklesane na stelama i kamenim kutijama, prema istraživačima, slike su bogova koje su obožavali Olmeci. A u luksuznoj grobnici pronađenoj u La Venti, vjerojatno je pokopan vladar Olmeka, koji je živio 9-10 stoljeća prije nego što su se Asteci pojavili na ovim mjestima. U sarkofazima i grobnicama, arheolozi su pronašli nakit i figurice, neobične alate.

Olmečke piramide vjerojatno su služile kao hramski kompleksi. Bile su raspoređene ne prema "uobičajenom" piramidalnom obliku, već s okruglom bazom, iz koje je "otišlo" nekoliko zaobljenih "latica". Znanstvenici objašnjavaju ovaj oblik sličnošću s vulkanskim brdima koja su preživjela nakon erupcija: Olmeci su vjerovali da bogovi vatre žive u vulkanima, a kompleksi hramova u čast istih bogova izgrađeni su nalik ugaslim vulkanima. Same piramide bile su izrađene od gline i obložene vapnenom žbukom.

Izgled Olmeka vjerojatno se može obnoviti iz brojnih pronađenih kipova: oči mongoloidnog tipa, spljošten nos, punašne spljoštene usne. Skulpture imaju namjerno deformirane glave. Točnije informacije mogle su se dobiti iz ostataka Olmeka pronađenih u grobnicama, ali nije sačuvan niti jedan cijeli kostur.

Prema astečkim legendama, Olmeci su u svoja staništa stigli čamcima sa sjeverne obale. Na mjestu gdje se sada nalazi grad Panutla, ostavili su čamce i krenuli prema uputama bogova u područje ​​Tamoanchan (u prijevodu s majanskog jezika - "zemlja kiše i magle"), gdje utemeljili su svoju civilizaciju. U drugim indijskim legendama nema objašnjenja za nastanak civilizacije Olmeka: samo se kaže da su Olmeci na tim mjestima živjeli od davnina.

Prema norveškom istraživaču Thoru Heyerdahlu, civilizacija Olmeka mogla je biti dovedena u Srednju Ameriku iz Mediterana i Starog Egipta. Na to ukazuju ne samo indijske legende, već i sličnost olmečkih struktura, pisanja i umjetnosti mumifikacije sa sličnim dokazima kultura Starog svijeta. Takva bi pretpostavka objasnila činjenicu da tijekom arheoloških istraživanja nisu pronađeni nikakvi znakovi evolucije olmečke civilizacije: činilo se da je nastala u već prosperitetnom obliku i jednako tako iznenada prekinula svoje postojanje. Međutim, ovo je također samo nagađanje. Mnogi znanstvenici su još uvijek uvjereni da bi se civilizacije u različitim dijelovima Zemlje mogle razvijati na sličan način, u apsolutnoj izolaciji jedna od druge.

Pojava kulture Olmeka datira oko drugog tisućljeća prije Krista. e. Prema novijim arheološkim istraživanjima, možda se razvila iz ranih poljoprivrednih kultura Srednje Amerike, koje su postupno evoluirale iz nomadskih kultura kao rezultat promjenjivih uvjeta okoliša. Najstarija nomadska plemena Južne i Srednje Amerike, prema znanstvenicima, došla su iz Azije u vrijeme kada je još postojala kopnena veza između ovih kontinenata. Prema paleoantropolozima, predstavnici negroidne rase također su mogli ući na teritorij Srednje Amerike tijekom posljednjeg ledenog doba. To na neki način objašnjava crte lica koje se odražavaju u divovskim glavama Olmeka. Drugi istraživači vjeruju da su drevni Australci i Europljani mogli ući na mezoamerički teritorij po vodi. Možda se civilizacija Olmeka pojavila kao rezultat mješavine ljudi s različitih kontinenata.

Godine 1200-900. PRIJE KRISTA e. glavno olmečko naselje (kod San Lorenza) je napušteno: vjerojatno kao rezultat unutarnje pobune. "Glavni grad" Olmečkog kraljevstva preselio se u La Ventu, koja se nalazi 55 milja istočno, među močvarama u blizini rijeke Tonala. Olmečko naselje u La Venti postojalo je od 1000-600 pr. PRIJE KRISTA e. ili za 800-400 godina. PRIJE KRISTA e. (prema raznim podacima istraživanja).

Olmeci su napustili istočne dijelove svojih zemalja oko 400. pr. e. Među mogućim razlozima su klimatske promjene, vulkanske erupcije i hvatanje nekih Olmeka od strane predstavnika drugih civilizacija. Do posljednjih stoljeća prije Krista, arheolozi pripisuju datume koje su Olmeci isklesali na kamenim stelama i figuricama. Ovo su najstariji pisani datumi pronađeni u Srednjoj Americi, stariji od pisanja civilizacije Maja. Kada su otkriveni olmečki artefakti s datumima, istraživači su, nakon duge rasprave, došli do zaključka da su Maje svoje pismo i svoj kalendar posudile od Olmeka.

Zanimljivo je da su mnogi kameni kipovi i divovske glave koji pripadaju kulturi Olmeka namjerno oštećeni u antici: možda od strane samih Olmeka. Osim toga, neke skulpture u isto antičko vrijeme očito pomaknuti sa svojih prvobitnih mjesta ili isto tako namjerno zatrpani zemljom, nakon čega je “grob” obložen pločicama ili raznobojnom glinom.

Neke studije sugeriraju da procvat civilizacije Olmeka pada na 1. stoljeće pr. e. - I stoljeće nove ere e. Iz tog razdoblja datiraju svi uzorci olmečkog pisanja, kao i najnaprednija umjetnička djela. Tako su Olmeci i Maje neko vrijeme koegzistirali rame uz rame.

Istraživač Michael Coe vjeruje da su preci Maja nekoć živjeli na teritoriju Olmeka: kada je opala kultura San Lorenza i La Vente, većina Olmeka preselila se na istok i postupno se pretvorila u civilizaciju Maja. Prema drugim istraživačima, Maje i Olmeci su se razvijali istovremeno i, unatoč postojećim obiteljskim vezama između ove dvije civilizacije, Maje ne mogu biti potomci Olmeka. Potonju pretpostavku podupiru i podaci najnovijih arheoloških istraživanja. Ali u ovom slučaju, gdje su i iz kojeg razloga nestali Olmeci? Na ovo pitanje znanstvenici tek trebaju odgovoriti.

Nakon iskapanja i otkrića 30-ih i 40-ih godina 20. stoljeća postalo je jasno da je u prvom tisućljeću naše ere u močvarnim i vlažnim džunglama Meksičkog zaljeva bilo neobično visoka kultura stvorio narod Olmeka. Izgradili su visoke piramide i veličanstvene grobnice, uklesali od kamena masivne glave svojih vladara od deset tona i mnogo puta prikazivali lik divljeg boga jaguara na ogromnim bazaltnim stelama i elegantnim predmetima od žada.

Odakle su Olmeci došli u Veracruz i Tabasco, jesu li bili izvorni stanovnici ovih mjesta - još uvijek ne znamo.

Ništa manje tajanstvena nije ni smrt olmečke kulture, čiji su tvorci iznenada netragom nestali s povijesne arene sedam stoljeća prije nego što je Kolumbo ugledao obale Novog svijeta.

Kasnije, sredinom 1950-ih, kada su arheolozi počeli naširoko koristiti radiokarbonsku metodu za određivanje starosti drevnih stvari u svom radu, civilizacija Olmeka odjednom je dobila potpuno novo svjetlo.

Činjenica je da je, sudeći po nizu radiokarbonskih datuma dobivenih tijekom iskapanja La Vente 1955. godine, ovo najvažnije središte Olmečkog kraljevstva postojalo nevjerojatno rano - 800.-400. pr. e., odnosno u doba kada su kulture ranih farmera još uvijek dominirale drugim područjima Meksika.

Na temelju tih podataka grupa meksičkih znanstvenika iznijela je hipotezu prema kojoj su Olmeci tvorci drevna civilizacija Amerike i presudno je utjecao na nastanak i razvoj drugih civilizacija na ovim prostorima.

Zauzvrat, drugi arheolozi, pozivajući se na nepouzdanost radiokarbonskih datuma, koji su u nedavnoj prošlosti često podbacivali arheologiji, brane ideju da su se Olmeci kao cjelina razvijali paralelno s ostatkom naroda Srednje Amerike - Maya, Nahua, Zapotec i tako dalje. Tko je od njih u pravu - budućnost će pokazati.

Dakle, problem podrijetla i smrti velikog naroda koji je nekada nastanjivao goleme teritorije južnog Meksika i dalje ostaje glavni problem za sve arheologe, za sve znanstvenike uključene u drevnu povijest Novog svijeta. Ovdje ima više nego dovoljno hrabrih teorija. Ali svako istinski znanstveno istraživanje temelji se na mukotrpnom radu. Rad znanstvenika također je nemoguć bez elemenata fantazije, ali glavna stvar u njemu je čvrst temelj stvarnih činjenica i dokaza.

Početak iskopavanja u Meksiku.

U kasnu jesen 1938. godine, iz lučkog grada Alvarado, koji stoji na oceanu, blizu ušća velike rijeke Papaloapan, pretpotopni parobrod na kotačima krenuo je rijekom na svoje sljedeće putovanje. Na brodu je, osim običnih putnika - meksičkih seljaka, trgovaca i sitnih službenika - bila i skupina ljudi čija je odjeća i izgled odavali strance u njima. Američki istraživač Matthew Stirling - voditelj zajedničke arheološke ekspedicije Smithsonian Institutiona i National geografsko društvo SAD - i nekoliko njegovih zaposlenika, natrpanih sa strane, nestrpljivo su proučavali egzotične krajolike tropskih krajeva koji se brzo mijenjaju. Parobrod je prošao pokraj smaragdnih livada s visokom travom i ušao u beskrajni zeleni tunel formiran od raširenih krošnji divovskih stabala koja su zatvarala svoje grane nad sredinom rijeke. Džungla, beskrajna džungla stotinama kilometara uokolo. Ili veseli, posuti grimiznim i bijelim cvijećem, sa cvrkutom ptica i gorljivim krikom majmuna, onda, naprotiv, mračni i tmurni, uronjeni do ramena u viskozno blato močvara bez dna, gdje su samo zmije i goleme iguane gušteri strpljivo čekaju u hladnom sumraku razjapljeni plijen.

Konačno, nakon nekoliko dana putovanja, daleko su se na horizontu pojavili magloviti vrhovi vulkanskih lanaca Tustla, u čijem su podnožju bile ruševine nepoznatih drevnih gradova. Upravo su njih morali proučavati arheolozi. Tu, na plodnim zemljama podnožja i susjednih ravnica, prije mnogo stoljeća, živio je i napredovao brojan i marljiv narod. Neosvojivi zid planinskih lanaca štitio je ovo područje od žestokih uragana i vjetrova iz Meksičkog zaljeva. A plodno tlo, čak i uz minimalne troškove rada, davalo je nečuvene usjeve, i to dva puta godišnje.

Povijest regije Olmec.

Što smo donedavno znali o prošlosti ovoga kraja? Bilješke španjolskog vojnika Bernala Diaza, očevidca i izravnog sudionika svih uspona i padova krvavog epa o Konkvisti, govore da je rijeku Papaloapan 1518. otkrio hrabri hidalgo Pedro de Alvarado, budući Cortesov suradnik. . U to vrijeme zemlju su naseljavala ratoborna indijanska plemena koja su dolazila odnekud sa zapada. Strašne legije indijskih ratnika, poredane na obalama rijeke u strogom bojnom redu, bile su toliko impresivne da su Španjolci (bila je to izviđačka ekspedicija pod zapovjedništvom Grijalve) požurili izaći.

Iz drevnih indijskih legendi također znamo da je i prije dolaska konkvistadora cijela obala Meksičkog zaljeva bila pod kontrolom velikog astečkog vladara Montezume. Jedna od mnogih dužnosti mještana bila je da su morali svakodnevno dostavljati svježu ribu na dvor strašnog cara.

Kako bi prevalili ovu ogromnu udaljenost od nekoliko stotina kilometara, duž cijele rute - kako u džungli, tako i na planinskim prijevojima - bili su postavljeni brzonogi i izdržljivi glasnici koji su poput palice prenosili košare s ribom s jednog stupa na drugi. Tijekom dana uspjeli su pretrčati od obale Meksičkog zaljeva do glavnog grada Asteka Tenochtitlana.

Prema drugim legendama, prvi stanovnici ovih mjesta bili su Olmeci (riječ "Olmec" doslovno znači "stanovnici zemlje gume") - tvorci najstarije civilizacije Srednje Amerike. , bili su divni. Umjetnici, kipari , klesari, majstori perja, go-nari i predilice, tkalci, vješti u svemu, otkrili su i postali sposobni obrađivati ​​zeleno kamenje, tirkiz..."
Ali ovaj prosperitet nije dugo trajao. Nepoznati neprijatelji, koji su dolazili sa zapada, izlivali su se crnim potokom na cvjetajuće gradove i sela zemljoradnika. Visoka civilizacija Olmeka je uništena, a zelena džungla progutala je ono što vanzemaljci nisu imali vremena uništiti.

Na Matthewu Stirlingu i njegovim suborcima palo je da otvore prvu stranicu u proučavanju tajanstvene kulture Olmeka, koju su mačevi osvajača i nalet nemilosrdne džungle nasilno izbrisali iz ljudskog sjećanja. Godine 1939. započela su iskapanja na drevnom gradu Olmeka u blizini nama već poznatog sela Tres Zapotes, u državi Veracruz.

Olmečka civilizacija. Grad izgubljen u džungli

Isprva je sve bilo tajanstveno i nejasno. Deseci umjetnih brežuljaka-piramida koje su nekada služile kao temelji za palače i hramove, bezbroj kamenih spomenika s bizarnim licima vladara i bogova, ulomci oslikane keramike. I jedan nagovještaj tko je bio vlasnik ovog napuštenog grada. Riječi koje je izrekao poznati američki putnik Stephens o još jednom drevnom gradu, koji leži u džungli Hondurasa, tri stotine milja južnije, nehotice su mi došle na pamet:
“Arhitektura, skulptura do slikarstva, sve umjetnosti koje krase život nekada su cvjetale u ovoj prašumi. Govornici, ratnici i državnici; Ovdje su živjeli i umirali ljepota, ambicija i slava, a nitko nije znao za njihovo postojanje i nije mogao pričati o njihovoj prošlosti. Grad je bio nenaseljen. Među starim ruševinama nema tragova nestalih ljudi s njihovim tradicijama koje se prenose s oca na sina i s koljena na koljeno. Ležao je pred nama, poput broda razbijenog usred oceana. Njegovi jarboli su se slomili, ime je izbrisano, posada je umrla. I nitko ne može reći odakle je došao, kome je pripadao, koliko je dugo trajao njegov put i što je uzrokovalo njegovu smrt.

Misterij kamenih kipova

Ipak, arheolozi su tvrdoglavo nastavili svoj mukotrpan rad, izvlačeći na površinu sve više tragova izgubljene kulture. Prije svega, otkopana je poznata kamena glava koja je, kako se pokazalo, ležala samo 100 metara od ekspedicijskog kampa. Dvadeset radnika provelo je cijeli dan radeći oko palog diva, pokušavajući ga osloboditi iz dubokog šumskog groba. Konačno je sve bilo gotovo. Glava, očišćena od zemlje, kao da je došla iz nekog fantastičnog, onostranog svijeta. Unatoč impresivnoj veličini (visina - 1,8 metara, opseg - 5,4 metra, težina - 10 tona), isklesan je iz jednog kamenog monolita. Poput egipatske sfinge, šutke je zurila praznim očnim dupljama prema sjeveru, gdje su se nekada na širokom gradskom trgu izvodile veličanstvene barbarske ceremonije, a svećenici su prinosili krvave žrtve u čast ružnih poganskih bogova. O, kad bi se kamena usta idola mogla otvoriti i on bi mogao govoriti, mnoge od najzanimljivijih stranica američke povijesti postale bi nam poznate kao povijest Egipta, Grčke i Rima.

Ali kako su drevni stanovnici Tres Zapotesa dopremili ovaj ogromni blok bazalta u svoj rodni grad, ako se najbliže ležište kamena nalazi nekoliko desetaka kilometara dalje? Takav bi zadatak zbunio čak i moderne inženjere. A prije 15-20 stoljeća, sve su to Olmeci radili bez pomoći vozila na kotačima i vučnih životinja (oni, kao ni ostali američki Indijanci, jednostavno nisu imali), samo mišićnu snagu osobe. Ipak, gigantski monolit, dopremljen nekim čudom - i to ne zrakom, nego kopnom, kroz džunglu, rijeke, močvare i gudure - sada ponosno stoji na središnjem gradskom trgu kao veličanstven spomenik ustrajnosti i radu nepoznati majstori antike.

Jesu li Olmeci izmislili majanski kalendar? Osjećaj

Dana 16. siječnja 1939. u životu ekspedicije dogodio se događaj koji je po svom značaju zasjenio sva dosadašnja otkrića i nalaze. Na današnji dan Matthio Stirling je sa grupom indijskih radnika otišao pogledati novopronađenu kamenu stelu čiji je rub jedva virio iz zemlje.

Morali su se dosta petljati prije nego što su uspjeli izvući teški spomenik na površinu. “Indijanci su na koljenima”, prisjeća se Stirling, “počeli čistiti površinu spomenika od viskozne gline. I odjednom mi je jedan od njih viknuo na španjolskom: "Señor, evo nekoliko brojeva!"

To su doista bile brojke. Ne znam kako su moji nepismeni radnici to pogodili, ali tamo, na glatkoj površini stele, jasno su bili urezani savršeno očuvani stupovi crtica i točaka - znakovi drevnog kalendara.

Gušeći se od nesnosne vrućine, prekriven ljepljivim znojem, Stirling je počeo grozničavo prepisivati ​​tajanstveni natpis. I nekoliko sati kasnije, svi članovi ekspedicije nestrpljivo su se zbili oko stola u šatoru svog šefa. Uslijedili su komplicirani proračuni i sada je gotov cijeli tekst natpisa: 6 Eziab 1 Io. Prema europskom kalendaru, to je odgovaralo 4. studenom 31. pr.

Nitko se nije usudio sanjati o tako senzacionalnom otkriću. Na novootkrivenoj steli (kasnije nazvanoj “Stela C”) uklesan je datum prema kalendarskom sustavu Maja, koji je bio više od tri stoljeća stariji od bilo kojeg drugog datiranog spomenika s područja Maja!

I iz ovoga bi mogao biti samo jedan zaključak: ponosni svećenici Maja svoj su nevjerojatno točan kalendar posudili od svojih zapadnih susjeda - nepoznatih Olmeka.

La Venta je glavni grad Olmeka.

Na obali Meksičkog zaljeva, među nepreglednim mangrovskim močvarama države Tabasco, uzdiže se nekoliko pješčanih otoka, od kojih je najveći, La Venta, dug samo 12 kilometara i širok 4 kilometra. Ovdje, u blizini provincijskog meksičkog sela, po kojem je cijeli otok i dobio ime, otkriveni su ostaci još jednog olmečkog grada.
Drevni graditelji La Vente dobro su poznavali zakone geometrije. Sve najvažnije građevine grada, koje su stajale na vrhovima visokih piramidalnih temelja, bile su orijentirane strogo na kardinalne točke. Obilje palača i hramskih cjelina, fantastične skulpture, stele i oltari, brojne divovske glave isklesane od bazalta, raskošni ukrasi ovdje pronađenih grobnica upućuju na to da je La Venta nekoć bila najveće središte olmečke kulture, a možda i glavni grad cijele zemlja. Koristeći kalendarske datume dostupne na mnogim kamenim kipovima, kao i rezultate analize povijesti umjetnosti, znanstvenici su ustanovili da je procvat grada bio u 1.-7. stoljeću poslije Krista.

Tada, poput Tres Zapotesa, postaje žrtvom neprijateljske invazije i umire u plamenu požara pod likujućim kricima pobjednika. Uništeno je sve što se moglo uništiti. Odneseno je sve što se moglo opljačkati i odnijeti. Nepozvani vanzemaljci nastojali su uništiti doslovno sve što ih je podsjećalo na kulturu i vjeru poraženih ljudi. Ali ogromne kamene glave, stupove i kipove isklesane od bazalta tvrdog čelika nije bilo tako lako uništiti. A onda su, u nemoćnom bijesu, drevni vandali lomili male skulpture, a lijepa i izražajna lica velikih kipova namjerno su unakažena i oštećena. Ipak, većina nevjerojatnih kreacija umjetnika i kipara La Vente preživjela je stoljeće, a čovječanstvu su ponovno otkrivena već sredinom 20. stoljeća vještim rukama arheologa.

U samom središtu grada, od podnožja visoke piramide i dalje prema sjeveru, prostire se široki ravničarski prostor, sa svih strana omeđen okomito stojećim bazaltnim stupovima. Usred njega, iznad guste trave i grmlja, uzdizala se neka čudna građevina u obliku platforme građene od istih bazaltnih stupova. Kada je platforma potpuno očišćena, pred arheolozima se pojavila svojevrsna bazaltna kuća, napola udubljena u zemlju. Njegov dugi zid sastojao se od devet okomito postavljenih kamenih stupova, a kratki od pet. Odozgo je ova pravokutna prostorija bila blokirana naletom istih bazaltnih stupova. Kuća nije imala vrata ni prozore. Drevni graditelji tako su vješto prilagođavali divovske kamene stupove jedan drugome da se ni miš nije mogao provući između njih. Ali svaki od njih težio je gotovo dvije, pa čak i tri tone!

Uz pomoć ručnog vitla i jakih užadi radnici su počeli rastavljati krov misteriozne zgrade. Nakon uklanjanja četiri stupa, rupa u krovu postala je toliko široka da se moglo riskirati silazak do mjesta gdje je unutrašnjost prostrane sobe bila skrivena u gustim crnim sjenama, koju su prije 15 stoljeća zazidali svećenici La Vente.

“Prvo smo”, piše Matthew Stirling, “naletjeli na elegantan mali privjesak u obliku očnjaka jaguara, izrezbaren od zelenog žada... Zatim se pojavilo ovalno zrcalo od pažljivo poliranog komada opsidijana. A dalje, u dubini sobe, uzdizala se nekakva platforma, napravljena od gline i obložena kamenom. Na njegovoj se površini jasno isticala velika mrlja svijetloljubičaste boje. U njemu smo pronašli ostatke ljudskih kostiju koje su pripadale najmanje trojici pokopanih.

Pored kostura ležali su razni predmeti od dragocjenog žada zelenih i plavkastih tonova: smiješne male figurice u obliku sjedećih muškaraca s dječjim licima, patuljaka i nakaza, žaba, puževa, jaguara, čudnog cvijeća i perli.

U jugozapadnom kutu grobne platforme pronađena je čudna kapa za glavu, koja je više nalikovala "trnovoj kruni", nego simbolu moći i visokog položaja svog vlasnika. Šest dugih igala bilo je nanizano na jaku vrpcu. morski jež, odvojene jedna od druge razrađenim ukrasima od žada u obliku neobičnih cvjetova i biljaka. Bila su tu i dva velika zavojnica od žada - ukrasi za uši i ostaci drvene pogrebne maske umetnute žadom i školjkama. Nedaleko od platforme, radnici su naišli na skrovište skriveno u zemlji, u kojem se nalazilo 37 uglačanih sjekira od žada i serpentina.

Prema legendi koju još drže stanovnici La Vepte, ovdje je, među ruševinama drevnog grada, pokopan posljednji astečki car Montezuma. A kad padne noć na zemlju, on napušta svoju grobnicu da sa suradnicima pleše na sablasnim zrakama mjesečine na širokim trgovima i pustim ulicama glavnog grada Olmeka, koji je zauvijek zaspao.

I premda je sve to samo plod pučke mašte, lijepa legenda, znanstveni značaj bazaltne grobnice nikako ne umanjuje činjenica da je umjesto Montezume u njoj pokopan neki drugi moćni vladar, koji je živio 9.-10. stoljeća prije pojave Asteka u dolini Meksika.

Olmečka civilizacija. Tajna šesnaest muškaraca.

Godine 1955., nakon duže pauze, nastavljena su iskapanja u glavnom gradu Olmeka, La Venti. Jedan za drugim pojavili su se nevjerojatni nalazi: reljefi, mozaici, veličanstvene skulpture, stele i oltari. I odjednom je radnička lopata, probijajući se kroz tvrdi sloj cementa koji je prekrivao površinu glinene platforme, pala u prazninu uske i duboke jame. Kad su arheolozi konačno došli do njegovog dna, ondje su, na pozadini žute gline, na sunčevim zrakama sjajno sjale zelene mrlje uglačanog žada. Šesnaest malih kamenih čovječuljki - sudionika neke nepoznate dramske predstave - svečano su se ukočili pred ogradom od šest okomito postavljenih sjekira od žada. Tko su oni? A zašto su bili skriveni na dnu duboke rupe, poredani određenim, ali nama neshvatljivim redoslijedom?

Moguće je da šesnaesti sudionik drevnog poganskog rituala može dati naslutiti ovu arheološku zagonetku.
Njegov osamljeni lik, isklesan od granita za razliku od ostalih, stoji leđima okrenut ravnoj površini ograde. Preostalih petnaest figura izrađeno je od žada i imaju čisto olmečki izgled. Svi oni, okrenuvši glave na jednu stranu, pozorno bulje u osobu koja im se suprotstavlja. Zdesna mu se približava povorka od četiri sumorna lika sa smrznutim maskiranim licima. Tko je ovo usamljen čovjek koji stoji? Veliki svećenik koji vodi svečani poganski obred, ili žrtva koja će za trenutak biti bačena na krvavi oltar nepoznatog boga?

I tu mi nehotice pada na pamet opis strašnog običaja, nekoć raširenog među mnogim narodima antike. Po njima se kralj smatrao središtem magične moći koji upravljaju životom prirode. Zaslužan je za dobru žetvu usjeva, za obilno potomstvo stoke, za plodnost žena cijelog plemena. Dobiva gotovo božanske počasti. Kuša sve blagodati života, uživajući u luksuzu i miru. Ali jednog dana dolazi dan kada će kralj morati stostruko platiti za svoje bogatstvo i za svoju pretjeranu moć. A jedina plaća koju je dužan dati svom narodu je vlastiti život! Prema starim običajima, narod ne može tolerirati oslabljenog, bolesnog ili ostarjelog kralja ni jedne minute, jer dobrobit cijele zemlje ovisi o stanju njegovog zdravlja. Bliži se tragičan kraj. Stari vladar je ubijen. A. na njegovo mjesto biraju mladog, punog snage nasljednika. I ovaj strašni ciklus ubojstava i krunidbe nastavio se u mnogim zemljama stotinama godina.
Tko zna, možda smo i mi slučajno uspjeli vidjeti u svoj svojoj tragičnoj punini ovaj strašni ritual koji je odigralo šesnaest kamenih ljudi iz La Vente?

Olmeci. Zlato i žad

Među civiliziranim narodima pretkolumbovske Amerike, za razliku od Egipćana, Asiraca, Grka, Rimljana i drugih stanovnika Starog svijeta, glavni simbol bogatstva nije bio zlato, već žad. Ta je činjenica toliko zadivila maštu prvih Europljana, koji su početkom 16. stoljeća probili oceansku barijeru do nepoznatih obala Novog svijeta, da su joj se više puta vraćali u svojim povijesnim pripovijetkama i kronikama.

Kada se 1519. Cortes iskrcao na pustinjskoj obali Meksika, nedaleko od moderni grad Veracruz, lokalni indijski vladar, požurio je poslati poruku o ovom izvanrednom događaju svom vrhovnom vladaru, caru Montezumi. I već nekoliko dana kasnije, veličanstvena povorka veleposlanika i plemića astečkog cara pojavila se ispred šatora za kampiranje Cortes. Nečujno raširivši nekoliko prostirki na ulazu u šator, položili su na njih mnoštvo skupih darova.

“Prva je bila okrugla posuda”, prisjeća se Berial Diaz, “veličine kotača od kola, s likom sunca, sva od čistog zlata. Prema ljudima koji su ga vagali, koštao je 20.000 zlatnih pesosa. Druga je bila okrugla posuda, još veća od prve, od punog srebra, s likom mjeseca; vrlo vrijedan predmet. Treća je bila kaciga do vrha ispunjena zlatnim pijeskom vrijedna ne manje od 3000 pesosa. Bilo je tu mnogo zlatnih figurica ptica, zvijeri i bogova, 30 bala finih pamučnih tkanina, prekrasnih ogrtača od perja, a uz to četiri zelena kamena, koja cijene više od našeg smaragda. I rekli su Cortesu da je to kamenje namijenjeno našem caru, budući da svako od njih vrijedi cijeli teret zlata.

Ako je istina da su Indijanci cijenili žad više od zlata, onda je također istina da se najviše proizvoda od žada nalazi u zemlji Olmeka. A to je tim više upečatljivo jer na močvarnim obalama Meksičkog zaljeva, gdje se nalaze glavni gradovi Olmeka, nije bilo naslaga žada. Dobivena je bilo
na jugu, u planinama Gvatemale, ili na zapadu, u Oaxaci. Kako god bilo, velika količina ovog dragocjenog i neobično tvrdog minerala završila je u zemlji Olmeka, gdje su se grubi komadi kamena pod rukama vještih olmečkih draguljara pretvorili u elegantne kipiće bogova, zamršene nakite, perle i ritualne sjekire. . A odatle, iz olmečkih središta La Venta, Tres Zapotes, Cerro de las Mesas, ovi veličanstveni gizmosi od žada raspršeni su po cijeloj Srednjoj Americi, od najsjevernijih regija Meksika do Kostarike.

Olmeci - Obožavatelji jaguara.

Kad bi sva djela drevne olmečke umjetnosti bila izložena u hodnicima jednog velikog muzeja, tada bi njegovi posjetitelji odmah obratili pažnju na jedan čudan detalj. Od svake dvije ili tri skulpture, jedna bi nužno prikazivala ili jaguara ili stvorenje koje kombinira značajke osobe i jaguara.

Kad se nađete u tajanstvenom zelenom sumraku meksičke džungle, lako je razumjeti zašto su olmečki majstori s takvom fanatičnom upornošću pokušavali uhvatiti sliku ove divlje zvijeri.

Jedan od najmoćnijih grabežljivaca zapadne hemisfere, strašni gospodar prašume, jaguar je za drevne Indijance bio ne samo opasna zvijer, već i simbol nadnaravnih sila, poštovan od strane pretka i boga. U religiji raznih plemena drevnog Meksika, jaguar se obično smatra bogom kiše i plodnosti, personifikacijom plodnih sila zemlje. Nije li čudo što su Olmeci, čije se gospodarstvo temeljilo na poljoprivredi, s posebnim žarom štovali boga jaguara, zauvijek ga utisnuvši u svoju monumentalnu umjetnost.

Čak i danas, četiri stoljeća nakon španjolskog osvajanja i tisuću godina nakon smrti olmečke civilizacije, slika jaguara još uvijek izaziva praznovjerni užas među Indijancima, a ritualni plesovi u njegovu čast rasprostranjeni su među stanovnicima meksičkih država Oaxaca i Veracruz. Kojim su trikovima pribjegli drevni Olmeci kako bi im strašni gospodar šuma i nebeskih voda pružio dobru žetvu. Sagradili su mu veličanstvene hramove u čast, isklesali njegov lik na reljefima i stelama, dali mu najdragocjeniji dar na zemlji - ljudske živote.

Tijekom iskapanja glavnog trga La Venta, gotovo na dubini od šest metara, arheolozi su pronašli savršeno očuvan mozaik u obliku stilizirane njuške jaguara. Opće dimenzije mozaici - oko pet četvornih metara. Sastoji se od 486 pažljivo klesanih poliranih blokova svijetlozelene serpentine, pričvršćenih bitumenom na površinu niske kamene platforme. Prazne očne duplje i usta zvijeri bile su ispunjene narančastim pijeskom, a vrh njezine uglaste lubanje bio je ukrašen stiliziranim perjem u obliku dijamanta.
Točno isti mozaik naknadno je otkriven i na drugom kraju svetog trga u gradu. Ali tamo su, osim slike samog grabežljivca, u dubini kamene platforme, uspjeli pronaći najbogatije darove u njegovu čast: hrpu dragocjenih stvari i nakita od žada i serpentina.

Zemaljski vladari, želeći nekako ojačati već ogromnu kraljevsku moć, smatrali su jaguara svojim božanskim pretkom i zaštitnikom. Na reljefima, freskama i stelama stalno su prikazani u odjeći od kože jaguara ili sjede na prijestoljima izrađenim u obliku lika ove zvijeri. Očnjaci i kandže jaguara stalno se nalaze u najbogatijim i najveličanstvenijim ukopima, ne samo među Olmecima, već i među većinom drugih. kulturnih naroda predkolumbijski Meksiko.