Krajina regiónu Volga uchováva pozostatky obrov, ktorí brázdili more za čias dinosaurov.
V skoré augustové ráno roku 1927 sa na predmestí Penzy, neďaleko starovekého Mironositského cintorína, objavil muž s taškou cez plece - politický exil novej doby. Michail Vedenyapin. Zišiel do rokliny Prolom, na malú guľometnú strelnicu. V ten deň sa necvičilo a v rokline bolo možné stretnúť len chlapcov, ktorí behali zbierať nábojnice.
Michail Vedenyapin žil v Penze dva roky v exile. Predtým ho cárske súdy vyhostili, admirál Kolčak sľúbil, že ho zastrelí, a teraz sa jeho názory nepáčili boľševikom. A teraz bývalý profesionálny revolucionár SR pracuje ako štatistik, vo voľnom čase si píše poznámky do časopisu Hard Labor and Exile a túla sa po okolí a hľadá fosílie. Jemu, ako mnohým vedcom a zvedavým na tie časy, zostáva desať rokov života...
Kráčal po svahu hlbokej rokliny a zbieral zo zeme schránky mäkkýšov, ktorí žili v dávno – pred viac ako 80 miliónmi rokov – v zmiznutom mori. Na jednom mieste bol piesočnatý svah rozbitý guľometnou paľbou a v troskách ležali úlomky kostí. Miestny historik ich pozbieral a vyliezol na útes, aby zistil, odkiaľ to všetko vypadlo. Hľadanie netrvalo dlho: z piesku trčali obrovské kosti.
Vedenyapin okamžite išiel do miestne historické múzeum. Žiaľ, geológ bol preč; zvyšok osadenstva počúval správy bez záujmu. Potom bývalý eser zhromaždil priateľov a začal vykopávky. Kosti však ležali v hĺbke sedem metrov – výkop bolo potrebné rozšíriť. To si vyžadovalo kopáčov a pre nich - plat. Vedenyapin sa obrátil o pomoc na úrady. Výkonný výbor Gubernie mu išiel v ústrety a dal mu sto rubľov. Z prostriedkov určených na zveľadenie mesta.
Moderné múzeum dinosaurov v dedine Undory (Ulyanovsk región). V miestnych bridlicových baniach sa našlo veľa kostí plesiosaura.
O niekoľko dní sa svah rokliny rozprestieral ako obrovská diera a po Penze sa šírili zvláštne zvesti. Niekto tvrdil, že pri cintoríne sa našiel mamutí hrob. Niekto povedal, že vyhnanec kopal starú morskú žabu. V jednom kostole kňaz počas bohoslužby dokonca povedal stádu o kamenných kostiach, ktoré zostali z gigantickej šelmy, ktoré sa nezmestili do Noemovej archy. Povesti podnecovali zvedavosť a v rokline sa tlačili každodenní ľudia.
V tom zmätku bolo ukradnutých niekoľko kostí a Vedenyapin požiadal políciu, aby poslala jednotku na ochranu. Nepomohlo to: v noci zmizlo niekoľko ďalších stavcov. Potom bola v rokline vyslaná hliadka Červenej armády. Vojaci s trojradovými puškami boli v službe nepretržite. Aj hlavné penzské noviny Trudovaya Pravda držali na uzde chuligánov: medzi poznámkami o zákerných kňazoch a o tom, kde zmizlo maslo a cukor, zaznela výzva: „Presvedčivá prosba prítomným, aby nezasahovali do práce a dodržiavali požiadavky popredných rýpadiel!“.
Keď sa na smetisko hodilo 30 kubických metrov skaly, objavila sa spodná čeľusť – dlhá, s vystrčenými krivými zubami. Ukázalo sa, že v rokline sa našli pozostatky obrovského morského plaza - mosasaurus.Čeľusť bola obklopená priekopou. Ukázalo sa, že je to akýsi stôl, na ktorom ležala kosť pokrytá skalou. V obave, že ho rozbijú, ho nevytiahli a telegramom požiadali Akadémiu vied o vyslanie špecialistov.
Zub Mosasaura z súkromná zbierka, Kriedové vrstvy oblasti Saratov. Foto: Maxim Archangelsky
V prvých septembrových dňoch dorazili do Penzy dvaja prípravkári Ruského geologického výboru a podľa novín okamžite „začali pracovať na odhalení mosasaura a jeho vykopaní“. Kosti museli byť odstránené skôr, ako sa svah pre dažde prepadol. A strelnica je už pol mesiaca nečinná. Na pár dní bol nález očistený od skaly. Z čeľuste vyčnievalo 19 veľkých, do strán sploštených zubov. Neďaleko ležali ďalšie tri zuby. Nič iné nebolo.
Čeľusť bola zabalená vo veľkej krabici a odvezená na vozík, aby bola odoslaná do Leningradu. Regionálnemu múzeu bola vtedy odovzdaná sadrová kópia. Ako sa ukázalo, pozostatky patrili obrovi, ktorý žil na konci éry dinosaurov – Hoffmannovmu Mosasaurovi (Mosasaurus hoffmanni), jednému z posledných morských jašterov. Mosasaury boli skutočné kolosy.
Neboli však jediní, ktorí žili v Strednom ruskom mori, ktoré existovalo na území Stredné Rusko počas druhohôr. Počas obdobia jury a kriedy tejto éry sa zmenilo mnoho dynastií jašteríc. Kosti týchto leviatanov sa nachádzajú nielen v Penze, ale aj v moskovskom regióne, na Kame a Vyatke, ale predovšetkým v regióne Volga, obrovskom cintoríne morských obrov.
More prišlo na východný okraj Európy asi pred 170 miliónmi rokov, uprostred obdobia jury. „Všeobecné stúpanie hladiny svetového oceánu v druhohornej ére postupne viedlo k tomu, že východná časť Európy bola pod vodou. Vtedy to ešte nebolo more, ale skôr záliv, tiahnuci sa ako dlhé chápadlo z juhu do hlbín pevniny. Neskôr sa vlny Boreálneho mora presunuli zo severu na kontinent.
Na území súčasného regiónu Volga sa zálivy stretli a vytvorili more, ktoré geológovia nazývali Stredné ruské more, “hovorí vedúci výskumník Geologického inštitútu. Ruská akadémia Veda Michail Rogov. Západné pobrežie Stredoruského mora prechádzalo tam, kde teraz stojí Voronež, na východe ho ohraničovali ostrovy Ural. Tisíce kilometrov štvorcových sa dostali pod vodu - od budúcich Orenburgských stepí po Vologdu a Naryan-Mar.
Georgiasaurus Penza (georgiasaurus pensensis) Georgiasaury dorástli do dĺžky 4-5 metrov. Súdiac podľa veľkosti a proporcií ich končatín, boli dosť silní plavci a žili na otvorenom mori. Tieto jašterice sa živili najmä malými rybami a hlavonožcami, aj keď zrejme nepohrdli ani zdochlinami, ktoré plávali na hladine mora. Ich zuby sú všestranné: dokážu prepichnúť aj roztrhnúť korisť.
More bolo plytké, hlboké nie viac ako niekoľko desiatok metrov. Z vody sa dvíhali početné súostrovia a plytčiny, ktoré sa hemžili poterom a krevetami. Na ostrovoch hučali ihličnaté lesy, potulovali sa dinosaury, vodný živel si podmanili plávajúce jašterice.
V jure boli morskými predátormi, ktorí obsadili vrchol potravinovej pyramídy, ichtyosaury a plesiosaury. Ich kosti sa nachádzajú v bridliciach na brehoch Volhy. Ploché bridlicové dosky, pripomínajúce obrovskú kamennú knihu, sú často pokryté odtlačkami a škrupinami tak husto, ako je táto stránka písmenami. Kosti jašteríc sa nachádzali obzvlášť často v prvej tretine minulého storočia, keď do krajiny prišiel energetický hlad a v Povolží prešli na miestne palivo – ropnú bridlicu. Ako huby po daždi sa v Čuvašsku, Samare, Saratove a Uljanovsku objavili grandiózne podzemné labyrinty baní.
Žiaľ, baníci sa o fosílie nezaujímali. Zvyčajne boli kostry zničené počas odstrelu a úlomky spolu s odpadovou horninou putovali na skládku. Vedci opakovane žiadali baníkov, aby kosti zachránili, ale nepomohlo to. Akademik Jurij Orlov, riaditeľ Paleontologického ústavu Akadémie vied ZSSR, si spomenul, ako počas expedície išiel za robotníkmi v bani a dlho im rozprával o veľkej hodnote starých kostí.
„Takéto nálezy, ako je váš, slúžia ako ozdoba múzeí,“ povedal dôverne. Na čo hlavný inžinier odpovedal: „Do múzeí chodia iba rotozees ...“
Clydastes. Tieto jašterice sa živili hlavonožcami, rybami a korytnačkami. S vlastnou dĺžkou až päť metrov nemali záujem o veľkú korisť. Zrejme si osvojili techniku podvodného letu, prerezávajú sa cez vodu ako tučniaky a morské korytnačky a boli vynikajúci plavci.
Niektoré nálezy sa predsa len podarilo zachovať – vďaka miestnym historikom oddaným ich práci. Jedným z týchto nadšencov bol Konstantin Zhuravlev. V roku 1931 pri jeho rodnom meste Pugačev v Saratovskej oblasti začali rozvíjať bridlicu – najskôr otvorenou cestou, potom v baniach.
Čoskoro sa na skládkach objavili zlomené kosti, odtlačky zlomených rýb a ulity. Zhuravlev začal baňu často navštevovať, vyliezol na skládky a rozprával sa s robotníkmi a vysvetľoval im, aké dôležité sú fosílie. Baníci prisľúbili, že sa na plemeno dôkladne pozrú a ak na niečo zaujímavé narazia, oznámia to múzeu. Niekedy v skutočnosti boli informovaní - ale zriedkavo a oneskorene. Etnograf takmer celú zbierku zozbieral sám.
V podstate narazil na pozostatky ichtyosaurov. Zhuravlev niekoľko rokov našiel veľa roztrúsených zubov a stavcov dvoch ichtyosaurov - Paraoftalmosaurus Savelievsky(Paraophthalmosaurus saveljeviensis) a Ochevia, neskôr pomenovaná podľa objaviteľa (Otschevia zhuravlevi).
Boli to stredne veľké jašterice. Dorastali do troch-štyroch metrov a súdiac podľa proporcií tela boli dobrí plavci, no asi najradšej lovili zo zálohy. V čase hodu mohli vyvinúť rýchlosť až 30 – 40 kilometrov za hodinu – celkom postačujúce na to, aby držali krok s malými rybami alebo hlavonožcami, ich hlavnou korisťou.
Raz sa Žuravlevovi vyšmykol skutočný gigant. Koncom leta 1932 sa dozvedel, že baníci pri kladení štôlne niekoľko dní narazili na obrovské stavce jašterice - nazývali sa "kočiarmi". Baníci tomu neprikladali význam a všetko zahodili. Zachoval sa len jeden „kočík“, ktorý dostal miestny historik. Zhuravlev vypočítal, že zničená kostra dosiahla dĺžku 10-12 metrov. Následne stavec zmizol a výpočty nie je možné overiť. Na svete však existujú kostry a 14-metrové jašterice.
Vyrovnať sa títo obri boli Jurské plesiosaury. Ich pozostatky sú oveľa vzácnejšie ako kosti ichtyosaura a zvyčajne vo forme fragmentov. Raz Žuravlev zo smetiska vybral polmetrový úlomok spodnej čeľuste, z ktorého trčali úlomky 20-centimetrových zubov.
Okrem toho sa preživšie zuby nachádzali v zadnej časti čeľuste a dá sa len hádať, aký druh palisády zdobil ústa tohto plesiosaura (predné zuby sú oveľa väčšie). Samotná lebka bola očividne vysoká tri metre. Človek by sa do nej zmestil, ako do postele. S najväčšou pravdepodobnosťou čeľusť patrila ruský Liopleurodon(Liopleurodon rossicus) - jeden z najväčších morských predátorov v histórii Zeme.
Lioprevrodon
„Dorástli do dĺžky 10 – 12 metrov, vážili 50 ton, ale podľa niektorých kostí boli jedinci ešte väčší, a to aj v regióne Volga,“ hovorí Maxim Arkhangelsky, docent Saratova. štátna univerzita. - Žiaľ, v zbierkach sa nenachádzajú kompletné kostry ani lebky. Nejde len o to, že sú zriedkavé. Niekedy boli jednoducho zničené pri ťažbe bridlíc.
Krátko po skončení Veľkej Vlastenecká vojna Expedícia Paleontologického ústavu našla na skládkach baní v Buinsku (Čuvašská republika) a Ozinkách (Saratovská oblasť) úlomky lebiek dvoch liopleurodonov. Každý kus má veľkosť dieťaťa.
Pravdepodobne Liopleurodonu patrila aj veľká kostra nájdená začiatkom 90. rokov v bani pri Syzrane. Lopata kombajnu praskla v bridlici a narazila na obrovský balvan. Zuby škrípali o jeho povrch a dolu pršali iskry. Robotník vystúpil z kabíny a preskúmal prekážku – veľký betón, z ktorého trčali čierne, akoby zuhoľnatené kosti. Baník zavolal inžiniera. Práce boli pozastavené, boli povolaní miestni historici. Kostru odfotili, ale nevytiahli ju, pretože sa rozhodli, že to bude trvať dlho. Vedenie bane ich podporilo: tvár bola jeden deň nečinná. Nález bol obkolesený výbušninami a vyhodený do vzduchu...
nové časy
liopleurodonyžil na samom konci jurského obdobia, keď siahalo Stredoruské more najväčšie veľkosti. „O niekoľko miliónov rokov neskôr, v období kriedy, sa more rozdelilo na samostatné, často odsolené zálivy a buď odišlo, alebo sa na krátky čas vrátilo. Stabilná panva sa zachovala iba na juhu a siahala k hraniciam súčasného regiónu stredného a dolného Volhy, kde sa rozprestieralo grandiózne súostrovie: veľa ostrovov s lagúnami a pieskovcami, “vysvetľuje paleontológ, profesor Saratovskej univerzity Evgeny Pervushov.
V tom čase prešli morské jašterice veľkými zmenami. Ichtyosaury, ktoré sa rojili v jurských moriach, takmer vymreli. Ich poslední zástupcovia patrili do dvoch rodov - platipterygium(Platypterygius) a sveltonektes. Pred rokom prvý Rus sweltonectes(Sveltonectes insolitus), vyskytujúci sa v Uljanovskej oblasti, je dvojmetrový rybožravý jašter.
Platipterygium bolo väčšie. Jeden z najväčších fragmentov sa našiel pred 30 rokmi v okolí saratovskej dediny Nižňaja Bannovka. Z vysokého volžského útesu sa im s ťažkosťami podarilo vytiahnuť úzku a dlhú prednú časť lebky. Súdiac podľa svojej veľkosti, jašterica dosiahla dĺžku šesť metrov. Kosti boli nezvyčajné. „Na prednej časti lebky sú rozsiahle priehlbiny a na spodnej čeľusti séria otvorov. Delfíny majú podobné štruktúry a sú spojené s echolokačnými orgánmi. Pravdepodobne by sa volžský pangolín mohol pohybovať aj vo vode, vysielať vysokofrekvenčné signály a zachytávať ich odraz, “hovorí Maxim Arkhangelsky.
Ale ani tieto, ani iné vylepšenia nepomohli ichtyosaurom znovu získať ich bývalú moc. Uprostred obdobia kriedy, pred 100 miliónmi rokov, konečne opustili arénu života a ustúpili svojim dlhoročným konkurentom - plesiosaurom.
dlhý krk
Ichtyosaury žili iba vo vode normálnej slanosti; nevyhovovali im odsolené zálivy či soľou presýtené lagúny. Ale plesiosaurom to bolo jedno - šírili sa v rôznych morských panvách. V období kriedy medzi nimi začali prevládať jašterice s dlhým krkom. V minulom roku bola jedna z týchto žirafích jašteríc opísaná z nálezísk spodnej kriedy - abyssosaurus natalia(Abyssosaurus nataliae). Jeho roztrúsené pozostatky vykopali v Čuvašsku. Tento plesiosaurus dostal svoje meno - Abyssosaurus ("jašterica z priepasti") vďaka štrukturálnym vlastnostiam kostí, ktoré naznačujú, že sedemmetrový gigant viedol hlbokomorský životný štýl.
V druhej polovici kriedy medzi plesiosaurami boli obrie elasmosaury(Elasmosauridae) s nezvyčajne dlhým krkom. Zjavne radšej žili v plytkých pobrežných vodách, vyhrievaných slnkom a hemžícich sa malými živými tvormi. Biomechanické modely ukazujú, že elasmosaury sa pohybovali pomaly a s najväčšou pravdepodobnosťou, podobne ako vzducholode, nehybne viseli vo vodnom stĺpci, ohýbali krk a zbierali zdochlinu alebo lovili okoloidúce ryby a belemnity (vyhynuté hlavonožce).
Kompletné kostry elasmosaurov sme zatiaľ nenašli, jednotlivé kosti však tvoria veľké zhluky: miestami v oblasti Dolného Povolžia zoženiete z jedného štvorcového metra „úrodu“ niekoľkých zubov a pol tuctu stavcov veľkosti päste. .
Krátke krky žili s elasmosaurmi plesiosaury polykotylidy(Polycotylidae). Lebka takejto jašterice sa našla v malom lome v Penze, kde sa ťažil a drvil sivožltý pieskovec. V lete 1972 tu natrafila na veľkú dosku so zvláštnym vypuklým vzorom na povrchu. Robotníci boli nadšení: všade naokolo - hlina, kaluže a kachle sa dajú hodiť na prezliekáreň a vyčistiť špinu z podrážok topánok. Raz si robotník, keď si utieral nohy, všimol, že podivné čiary tvoria celý obraz - hlavu jašterice.
Po úvahe zavolal do miestneho múzea. Miestni historici prišli do lomu, vyčistili dosku a boli ohromení, keď videli takmer úplný odtlačok lebky, chrbtice a predných plutiev plesiosaura. Na otázku: "Kde je zvyšok?" - mlčky prikývli robotníci smerom k drvičke. "Koberec" sa presunul do múzea. Kosti boli krehké a rozpadali sa, ale odtlačky zostali. Podľa nich bol opísaný nový, zatiaľ jediný druh ruských mnohoklíčnolistých, Penza Georgiasaurus (Georgiasaurus pensensis).
Minulý rok paleontológovia vďaka objavu vedcov z Múzea prírodná história v Los Angeles konečne zistili, že plesiosaury sú viviparózne plazy.
Ale plesiosaury sa nestali hlavnými morskými predátormi konca éry dinosaurov. Skutočnými pánmi morí boli mosasaury, ktorých predkovia jašterice zostupovali do mora uprostred kriedy. Je možné, že región Volga bol ich vlasťou: v Saratove, v opustenom kameňolome na svahu Lysej hory, sa našiel fragment lebky jedného z najstarších mosasaurov. Na začiatku 20. storočia bola zrejme v provincii Saratov vykopaná kompletná kostra tohto jaštera. Ale nenašli to vedci, ale roľníci.
Vylomili bloky kostí a rozhodli sa ich predať do huty. Takéto továrne fajčili po celej krajine. Tam sa zo zvyškov kráv, koní a kôz vyrábali lepidlo, mydlo a kostná múčka na hnojivo. Fosílne pozostatky tiež neboli pohŕdavé: závod na výrobu slonoviny Ryazan kedysi kúpil štyri kostry jeleňa s veľkými rohmi na spracovanie. Ale iba saratovskí roľníci mysleli na použitie skamenenej jašterice na mydlo ...
Na konci kriedového obdobia sa mosasaury usadili po celej planéte: ich kosti sa teraz nachádzajú všade - v amerických púšťach, na poliach Nového Zélandu, v lomoch v Škandinávii. Jedna z najbohatších lokalít bola otvorená v regióne Volgograd, neďaleko farmy Polunina, priamo na JZD melón.
Medzi popraskanými hrudkami horúca zem, v blízkosti vodných melónov ležia desiatky zaoblených zubov a stavcov mosasaurov. Medzi nimi vynikajú obrovské, hnedé banánovité zuby Hoffmannových mosasaurov, práve ten vedľa ktorého takmer všetky ostatné kriedové jašterice vyzerali ako trpaslíci.
Cháni a králi druhohôr
Mosasaurus Hoffmann by sa dal považovať za najväčšieho ruského jaštera, nebyť zvláštnych nálezov, ktoré sa občas vyskytujú v oblasti Volhy. Takže v regióne Ulyanovsk bol raz vykopaný fragment humeru jurského plesiosaura - niekoľkokrát väčší ako zvyčajne. Potom sa v jurských ložiskách v regióne Orenburg na svahu hrobky Mount Khana našiel kus mohutného „stehna“ plesiosaura. Dĺžka týchto dvoch jašteríc sa zjavne blížila 20 metrov.
To znamená, že veľkosťou by sa dali porovnať s veľrybami a boli najväčšími predátormi v celej histórii Zeme. Inokedy sa pri opustenej bridlicovej bani chytil stavec veľký ako vedro. Zahraniční experti to považovali za kosť obrovského dinosaura - titanosaurus. Jeden zo slávnych ruských odborníkov na vyhynuté plazy, saratovský profesor Vitalij Očev, však navrhol, že stavec by mohol patriť obrovskému krokodílovi, dlhému menej ako 20 metrov.
Bohužiaľ, rozptýlené fragmenty nie sú vždy vhodné na vedecký popis. Je len jasné, že útroby Povolžia ukrývajú mnohé záhady a paleontológom predstavia nejeden prekvapený. Môžu tam byť aj kostry najväčších morských jašteríc na planéte.
National Geographic č. 4 2012.
Tento čas sa vyznačoval teplým, rovnomerným podnebím, nízkym obsahom kyslíka v atmosfére a hydrosfére. Vysoké teploty a nedostatok kyslíka umožnili plazom vyplniť mnohé ekologické výklenky. Geografia osídlenia morských plazov bola obrovská, vrátane toho, že masívne ovládali more. Okrem toho absencia polárnych čiapok viedla k zvýšeniu hladiny svetového oceánu: stúpol o 300 metrov vyššie ako teraz. Mnohé územia, ktoré sme predtým považovali za suchú zem, boli skryté pod vodou: väčšina Európy, takmer celé európske Rusko, veľké časti USA, Ázie a Afriky. Plytké epikontinentálne moria sa stali výborným prostredím pre život morských jašteríc.
Jednou z najvýznamnejších skupín boli plesiosaury. Darilo sa im v období jury a kriedy, vďaka čomu vzniklo mnoho úžasných foriem, a to nielen zubatých predátorov. Existovali napríklad filtračné kŕmidlá s dlhým hrdlom, ktoré sa kŕmili poterom alebo krillom. Na konci kriedového obdobia však skupina začala strácať svoju bývalú rozmanitosť. V moriach zostali len dlhokrké elasmosaury (pozri Problém dlhokrkých, ako aj ich nezvyčajné príbuzné Polycotylidae).
Polykotylidy sú stredne veľké plazy. Rovnako ako veľké delfíny zvyčajne dorástli na dĺžku 3-4 metre. Polykotylidy sa rozšírili po celej planéte, ich pozostatky sa našli na všetkých kontinentoch vrátane Antarktídy. Boli prispôsobené na rybolov a navonok pripomínali rybožravé pliosaury, ako napríklad Ulyanovsk luskhan: mali rovnaké úzke čeľuste s radmi malých zubov. Len krčok mnohoklíčnolistých bol o niečo dlhší. V Rusku sa našlo niekoľko ich viac-menej kompletných kostier, ako aj početné jednotlivé kosti v rôznych regiónoch Povolžia (pozri obrázok dňa Mosasaurus Povolžskej oblasti).
V regióne Penza pri obci Zatolokino kedysi fungoval pieskovcový lom. Balvany tu boli rozdrvené na sutinu a okolité cesty vysypané. V lete 1972 narazili robotníci na veľký blok s podivným vzorom na povrchu. Sporák hodili na striedačku a začali si na nej čistiť podrážky čižiem. Jeden pracovník si všimol, že čudné čiary tvoria celý obraz - nejaké kosti. Po úvahe zavolal do miestneho múzea. Miestni historici potvrdili, že sa našli pozostatky morského plaza. Spolu robotníci zachovali päť blokov pieskovca, o ktorých sa neskôr zistilo, že obsahujú lebku a prednú časť kostry plesiosaura. Zadná časť kostry sa stratila: tieto bloky pieskovca už boli rozdrvené na sutinu. Dĺžka celého skeletu bola podľa robotníkov asi sedem metrov. Dosky, ktoré prežili, boli prevezené do Múzea miestnej tradície v Penze. Múzeum vyjadrilo poďakovanie Okresnému výboru Bekovského CPSU za pomoc pri zachovaní a preprave „historického nálezu“.
Zachovanie kostí bolo nezvyčajné. Všetky kosti sa rozpadli a vo vnútri pieskovca zostali len odtlačky a dutiny vrátane jedinečného detailu: odliatok mozgovej dutiny. Plaz bol pochovaný na chrbte. Z pieskovca vyčnieval kúsok podnebia (spodná čeľusť sa nezachovala). Plutvy si zároveň ľahli, akoby ich plaz zdvihol. Objav stručne opísal profesor Saratovskej štátnej univerzity, paleontológ VG Ochev. Diagnóza bola postavená na kostiach vyčnievajúcich z pieskovca. Ochev identifikoval plaza ako nový rod a pomenoval ho na počesť svojho zosnulého otca: Penza Georgiosaurus ( Georgiasaurus penzensis).
Pred pár rokmi sa rozhodli nález dôkladnejšie preštudovať a získať snímky všetkých kostí pomocou tomografie. Podarilo sa nám dohodnúť s miestnym tomografom v Penze, ktorý súhlasil s tým, že všetky práce urobí zadarmo. Rýchlo boli zastrelené štyri malé bloky. A piaty, najväčší a najdôležitejší – s lebkou – sa do tomografu jednoducho nezmestil. Po okrajoch dosky bolo potrebné odrezať 5 centimetrov skaly. Lebka by neutrpela - leží uprostred dosky. Vlastivedné múzeum sa však neodvážilo exponát rozrezať a väčšie tomografy v Penze neboli. Výsledkom je, že lebka stále nie je skutočne študovaná. Opísané je len podnebie a časť mozgovej časti. Zvyšok leží vo vnútri pieskovca a čaká v krídlach.
Teraz sa tento nález v skutočnosti dá presne určiť len do čeľade polycotylidae a môže sa ukázať ako jeden z niekoľkých rodov. Jej pôvod patrí do samostatného rodu Georgiasaurus doteraz na pochybách. Bez tomografie lebky presná definícia nemožné.
Ďalšie dve neúplné kostry polykotylidov sa našli v oblasti Saratov a Orenburg. Bohužiaľ, zachovanie kostného materiálu z oblasti Saratov umožnilo identifikovať plaza iba rodine. Stehenná kosť nájdených polykotylidov má však určité podobnosti s pozostatkami Američana
Oceán je kolískou života a miestom nekonečných experimentov prírody. Práve v ňom testovala napríklad dôležitú inováciu charakteristickú pre moderné vysoko vyvinuté organizmy – živorodky. Staroveké jašterice ichtyosaury sa na rozdiel od svojich príbuzných plesiosaurov úplne presťahovali do oceánu, tvarom tela sa podobali rybám a naučili sa v sebe rodiť mláďatá, čo je v podmienkach oceánskych hĺbok a zemepisných šírok veľmi dôležité. Hoci dlaň prvenstva v živom pôrode stále patrí prastarým pancierovým rybám, štádium návratu k nej u dinosaurov bolo pre evolúciu nepochybne veľmi dôležité.
Evolučné črty starých oceánskych plazov sa však neobmedzujú len na toto. Ukázali to nové údaje
morské dinosaury boli na rozdiel od suchozemských príbuzných teplokrvné, to znamená, že dokázali udržiavať stabilnú telesnú teplotu nad teplotou okolia.
Publikované sú práce francúzskych a dánskych vedcov Veda.
Francúzski paleobiológovia vyvinuli technológiu na „meranie“ telesnej teploty starých jašterov. Závery o telesnej teplote ichtyosaurov, plesiosaurov a mosasaurov boli urobené na základe údajov o izotopovom zložení (v zmysle kyslíka vo fosfátoch) zubov plazov, ktoré prežili dodnes. Štúdia ukázala, že udržiavali konštantnú telesnú teplotu cestovaním cez oceán z tropických do studených zemepisných šírok, kde sa teploty vody značne líšia.
„Táto metóda nám otvára veľké príležitosti. Teraz ho môžeme použiť na komplexné štúdium evolúcie morských plazov,“ povedal profesor Ryosuke Motania, paleontológ z Kalifornskej univerzity. Stal sa autorom články s odpoveďou, uverejnené v rovnakom čísle Science ako francúzska štúdia.
Vo svojom článku nazval objav vývojom „teplomeru v zuboch rýb“.
„Teplomer“ funguje tak, že porovnáva izotopové zloženie látok zubov starých jašterov a studenokrvných rýb, ktoré majú teplotu okolia. V zemskej atmosfére je kyslík zastúpený viacerými izotopmi, najmä najbežnejším kyslíkom-16 a menej bežným kyslíkom-18. V procese rastu zvieratá "absorbujú" oba izotopy; potom sa „uložia“ do ich kostí a zubov. Pomer izotopov je zasa určený teplotou organizmov.
Spočiatku vedci predpokladali, že staroveké plazy boli rovnako chladnokrvné ako moderné. Ak je to tak, potom „teplotný signál“ izotopov kyslíka v zuboch týchto zvierat môže hovoriť iba o teplote prostredia, ktoré ich obklopovalo pred miliónmi rokov. Teplota a priori chladnokrvných rýb bola braná ako východiskový bod: bola presne ovplyvnená iba teplotou okolia.
Vedci teda „merali“ teplotu pradávnej vody, v ktorej plávali ichtyosaury, plesiosaury a mosasaury. Tieto tri vetvy dinosaurieho stromu sa od seba výrazne líšili. Ichtyosaury boli najviac integrované do vodného prostredia, boli to plazy „podobné delfínom“ a mohli sa dobre potápať do znateľných hĺbok. Plesiosaury boli skôr ako moderné morské levy a kožušinové tulene s dlhým krkom a štyrmi plutvami. Plávali menej ako ichtyosaury. Mosasaurs, na druhej strane, žili pozdĺž pobrežia a boli sedaví, lovili svoje obete zo záloh. Všetky tri skupiny zvierat prekvitali pred 250 až 65 miliónmi rokov.
Štúdie však ukázali, že predpoklad „izbovej“ telesnej teploty bol nesprávny. Ichtyosaury a plesiosaury úspešne udržiavali vysokú telesnú teplotu – až 39 stupňov. Mosasaury kontrolovali teplo v menšej miere a boli v tomto viac závislí od prostredia. To je v dobrej zhode so spôsobom života plazov: stabilná telesná teplota je pre mobilných lovcov nevyhnutnejšia ako sedenie v zálohe.
Údaj 39 stupňov sa však môže zdať príliš vysoký, poznamenáva Motani vo svojom článku. Dokonca aj u moderných delfínov - vysoko vyvinutých cicavcov - je telesná teplota približne rovnaká ako u človeka. Oveľa „teplejšie“ sú len vtáky, od 38 do 43 stupňov, no tie žijú v úplne inom prostredí.
Naznačil, že do metódy sa vkradla neodhalená chyba spojená so zmenou izotopového zloženia zemskej atmosféry.
Korekcia teplôt pre zmenené izotopové zloženie poskytla rozumné údaje: telesná teplota ichtyosaurov bola asi 24 stupňov.
To je v dobrej zhode s údajmi o telesnej teplote moderných rýb schopných termoregulácie – tuniaka a mečiara. Udržujú teplotu 6-10 stupňov nad teplotou okolitej vody.
Moderné zvieratá si vyvinuli rôzne mechanizmy na udržiavanie tepla. Ak si tuniak udrží teplotu v dôsledku vysokého (v porovnaní s inými rybami) metabolizmu, zachránia sa napríklad korytnačky kožené. veľká veľkosť a vrstvou tuku. Ichtyosaury a plesiosaury mohli používať podobné mechanizmy, povedal Motani. Navrhuje, že vylepšená metóda merania telesnej teploty pomôže preskúmať vývoj morských plazov od pangolínov po stvorenia podobné delfínom. S najväčšou pravdepodobnosťou teplokrvnosť nebola ich pôvodnou vlastnosťou, ale prišla spolu so zmenou tvaru tela na viac „ryby“. Túto hypotézu musia vedci ešte overiť.
Elasmosaury sú staré jašterice z radu plesiosaurov. Vládli na planéte v období triasu a v období kriedy boli preč.
Priemerná dĺžka tela Elasmosaura bola asi 15 metrov. Chrbtica bola vytvorená z veľkého počtu plochých stavcov, ktorých mohlo byť až 150 kusov.
Evolučný proces zmenil končatiny elasmosaurov a zmenil ich na veľké plutvy.
Tieto dinosaury kedysi žili v mori, ktoré sa predtým nachádzalo na mieste moderného Kansasu.
Elasmosaury boli najneobvyklejšími tvormi podradu. Mali veľmi dlhý a pružný krk, zakončený malou hlavou. Zároveň mal Elasmosaurus široké ústa a zuby mali tvar hrotov.
Podľa počtu krčných stavcov sú tieto dinosaury určite na prvom mieste medzi ostatnými. Napríklad môžeme porovnať krčnú oblasť žirafy, ktorá pozostáva len zo 7 stavcov.
Tieto jašterice dokázali chytiť najrýchlejšie ryby, dlhý krk pomáhal chytiť obratnú korisť.
Občas sa tieto dinosaury dostali do plytkej vody, ľahli si na dno a hltali malé kamienky, ktoré pomáhali rozdrviť potravu a pôsobili ako balast. V žalúdku jednej jašterice sa našlo asi 250 kameňov. Po štúdiu kameňov si vedci uvedomili, že elasmosaury počas svojho života precestovali niekoľko tisíc kilometrov a zbierali kamene v rôznych častiach pobrežia. S najväčšou pravdepodobnosťou sa potomkovia elasmosaurov, podobne ako iné ichtyosaury, narodili v mori.
Prvýkrát pozostatky tohto tvora našiel v roku 1868 E. Kop. Kosti elasmosaurov boli nájdené v Spojených štátoch, Japonsku a Rusku. Tieto dinosaury dostali svoje meno podľa plochých kostí panvového a ramenného pletenca.
morské plazy
Pri štúdiu života v druhohorách je možno najpozoruhodnejšie, že takmer polovica všetkých známych druhov plazov nežila na súši, ale vo vode, v riekach, ústiach riek a dokonca aj v mori. Už sme si všimli, že v druhohorách boli na kontinentoch rozšírené plytké moria, takže o životný priestor pre vodné živočíchy nebola núdza.
V druhohorných vrstvách sa nachádza veľké množstvo fosílnych plazov prispôsobených životu vo vode. Tento fakt môže znamenať len to, že niektoré plazy sa vrátili späť do mora, do svojej domoviny, kde sa kedysi dávno objavili predkovia dinosaurov – ryby. Táto skutočnosť si vyžaduje určité vysvetlenie, keďže tu na prvý pohľad došlo k regresii. Návrat plazov do mora však z evolučného hľadiska nemôžeme považovať za krok späť len na základe toho, že devónske ryby sa vynorili z mora na pevninu a vyvinuli sa v plazy, ktoré prešli štádiom obojživelníkov. Naopak, tento návrh ilustruje princíp, že každá aktívne sa rozvíjajúca skupina organizmov má tendenciu zaberať všetky rozmanitosti prostredia, v ktorých môže existovať. V skutočnosti sa pohyb plazov do mora príliš nelíši od kolonizácie riek a jazier obojživelníkmi v neskorom karbóne (foto 38). Vo vode bola potrava a konkurencia nebola príliš veľká, preto sa do vody presunuli najskôr obojživelníky a potom plazy. Už pred koncom paleozoika sa niektoré plazy stali vodnými obyvateľmi a začali sa prispôsobovať novému spôsobu života. Táto adaptácia išla najmä cestou zlepšovania spôsobu pohybu vo vodnom prostredí. Plazy samozrejme naďalej dýchali vzduch rovnakým spôsobom, ako dýchajú vzduch moderná veľryba, cicavec, hoci tvarom tela podobný rybe. Navyše, druhohorné morské plazy sa nevyvinuli zo žiadneho suchozemského plaza, ktorý sa rozhodol vrátiť späť do vody. Fosílne kostry poskytujú nepopierateľný dôkaz, že mali rôznych predkov a objavovali sa v rôznych časoch. Fosílne pozostatky teda ukazujú, aká rôznorodá bola reakcia organizmov na meniace sa podmienky prostredia, v dôsledku čoho sa vytvorila obrovská plocha oplývajúca potravou a vhodná na osídlenie.
Rozsiahle informácie boli získané štúdiom fosílií obsiahnutých v morských bahniskách a kriedových vápencoch; v týchto jemných klastických horninách sa zachovali nielen kosti, ale aj odtlačky kože a šupín. S výnimkou najmenších a najprimitívnejších druhov bola väčšina morských plazov predátormi a patrili k trom hlavné skupiny: Ich-tiosaury, plesiosaury a mosasaury. Keď ich stručne charakterizujeme, musíme predovšetkým poznamenať, že ichtyosaury nadobudli podlhovastý tvar podobný rybám (obr. 50) a boli výborne prispôsobené na rýchle plávanie pri prenasledovaní rýb alebo hlavonožcov. Tieto zvieratá, dosahujúce 9 metrov na dĺžku, mali holú kožu, chrbtovú plutvu a chvost ako ryba a ich štyri končatiny sa zmenili na akési tulene plutvy a používali sa na ovládanie pohybu tela pri plávaní. Všetky prsty v týchto plutvách boli úzko spojené a na zvýšenie sily v nich existovali ďalšie kosti. Veľké oči ichtyosaury boli prispôsobené na to, aby dobre videli vo vode. Dokonca mali jedno veľmi výrazné zlepšenie v procese rozmnožovania. Keďže išlo o zvieratá, ktoré dýchali vzduch, ale žili v morskej vode, nemohli klásť vajíčka. Preto ichtyosaury vyvinuli spôsob rozmnožovania, pri ktorom sa embryo vyvinulo vo vnútri tela matky a po dosiahnutí zrelosti sa narodilo živé. Stali sa živorodými. Túto skutočnosť potvrdzujú nálezy výborne zachovaných pozostatkov ichtyosaurov samíc s plne sformovanými mláďatami vo vnútri tela, počet mláďat dosahuje sedem.
Ryža. 50. Štyri skupiny živočíchov, ktoré v dôsledku prispôsobenia sa životu vo vode nadobudli prúdnicový tvar tela: A. plaz, B. ryba, C. vták, D. cicavec. Spočiatku mali odlišný vzhľad, ale v priebehu evolúcie získali vonkajšiu podobnosť.
Do druhej skupiny patria plesiosaury, ktoré si na rozdiel od ichtyosaurov podobných rybám zachovali pôvodný tvar tela plazov, dosahujúci dĺžku 7,5 – 12 metrov. Nebyť chvosta, plesiosaurus by vyzeral ako obrovská labuť. Samozrejme, predchodca plesiosaura vôbec nebol suchozemský plaz, z ktorého vznikli ichtyosaury. Nohy plesiosaurov sa zmenili na dlhé plutvy a hlava osadená na dlhom krku bola vybavená ostrými zubami, ktoré uzatvárali a bezpečne držali tie najklzkejšie ryby. Takéto zuby vylučovali žuvanie; Plesiosaurus prehltol korisť celú a potom ju rozdrvil v žalúdku pomocou kamienkov. Potravu plesiosaurov možno usúdiť podľa obsahu žalúdka jedného z nich, ktorý zrejme zomrel skôr, ako kamene v jeho žalúdku stihli rozdrviť potravu, ktorú prehltol, do správnej miery. Zistilo sa, že kosti a úlomky schránok obsiahnuté v žalúdku patrili rybám, lietajúcim plazom a hlavonožcom, ktoré boli prehltnuté celé spolu s schránkou.
Tretia skupina morských plazov sa nazýva mosasaury, pretože boli prvýkrát objavené v blízkosti rieky Mosela v severovýchodnom Francúzsku. Dali by sa nazvať „neskoro“, pretože sa objavili v neskorej kriede, keď ichtyosaury obývali moria takmer 150 miliónov rokov. Predkovia mosasaurov boli skôr jašterice ako dinosaury. Ich dĺžka dosahovala 9 metrov, mali šupinatú kožu a ich čeľuste boli usporiadané tak, že mohli doširoka otvárať ústa ako hady.
Efektívne telo ako prispôsobenie sa podmienkam života vo vodnom prostredí nájdeme nielen u ichtyosaurov a mosasaurov. To isté možno pozorovať na množstve živočíchov, ktoré žili tak pred druhohorami, ako aj po nich, ako aj v druhohorách (obr. 50).