Świat zwierząt Australia jest wyjątkowa, nie ma małp, nie spotkacie przeżuwaczy i gruboskórnych ssaków. Na kontynencie dominują torbacze, jedyny na świecie przedstawiciel dzikich psów, żółw z długą szyją niczym żyrafa i wiele innych niesamowitych stworzeń.

1. Kolczatka

To małe, pokryte igłami zwierzę z długim noskiem trąbkowatym jest jedynym przedstawicielem rodzaju kolczatki. Kolczatka jest torbaczem, ale tylko ona i dziobak składają jaja, co czyni je jeszcze bardziej wyjątkowymi. To niesamowite, jak kolczatka rodzi potomstwo. Samica składa jajko wielkości ziarnka grochu, a następnie umieszcza je w woreczku na brzuchu. Jak to robi, wciąż nie wiadomo, po 10 dniach w torbie wykluwa się młode.

1. Kangur

Kto nie zna kangura!? Każdy zna kangura. Niesamowite australijskie zwierzę o dużych, muskularnych nogach i mocnym, długim ogonie. Kangur jest jedynym dużym zwierzęciem, które używa skakania jako sposobu poruszania się. W naturze występują tylko 3 rodzaje kangurów: zachodnia i wschodnia szara, zachodnia czerwona. Inne gatunki to wallabies, quoka i kangury - krewni.

1. Koala

Koala to roślinożerny torbacz spokrewniony z wombatami. Przez długi czas była uważana za niedźwiedzia, ale z niedźwiedziami nie ma nic wspólnego. Koala żywi się wyłącznie liśćmi i pędami eukaliptusa, nie ma konkurencji w gastronomii. Inne zwierzęta omijają roślinę o wysokiej zawartości toksycznych związków fenolowych i kwasu cyjanowodorowego. Unikalna mikroflora przewodu pokarmowego pozwala koali neutralizować trucizny.

1. Wombat

Wombat należy do rodziny torbaczy dwugrzebieniowych. Dość duży, osiąga wagę 40 kg. Wombaty żyją w wykopanych przez siebie norach i żywią się pokarmami roślinnymi. Tył ich ciała jest niezwykle twardy ze względu na grubą skórę, kości i chrząstki. Coś jak tarcza, chroni zwierzę przed atakiem od tyłu.

1. Dingo

Rodowód dingo jest pełen tajemnic. Według ostatnich badań ten pies nie może pochodzić z Australii. Naukowcy uważają, że pierwsi osadnicy z Azji sprowadzili ją na kontynent około 4000 lat temu. Wtórnie dzikie psy znalazły w bogatej przyrodzie Australii wszystko, co jest niezbędne do przetrwania: dużo zwierzyny i całkowity brak konkurentów.

1. Dziobak

Po odkryciu dziobaków przez kolejne 27 lat naukowcy nie wiedzieli, do jakiej klasy należą zwierzęta. Ale niemiecki biolog odkrył, że mają gruczoły sutkowe, a dziobaki zostały sklasyfikowane jako ssaki. Co roku dziobaki przechodzą w stan hibernacji, który trwa -10 dni, po czym rozpoczyna się okres godowy. Nawiasem mówiąc, dziób dziobaka jest miękki i pokryty skórą, a nie twardy, jak wielu uważa.

1. Opos

Nie mylić z oposami! Jednym z najciekawszych oposów jest latająca wiewiórka cukrowa lub torbacz karłowaty. Ze względu na siedlisko zwierzęcia nazywana jest również australijską latającą wiewiórką torbaczową. Ale opos tylko częściowo przypomina wiewiórkę.

1. bilby

To bandicoot królika - kolejny przedstawiciel ssaków torbaczy ze słonecznej Australii. Bandicoots stały się rzadkie i są silnie strzeżone. Żywią się owadami i larwami, różnymi korzeniami, cebulami, małymi jaszczurkami, nasionami i grzybami.

1. Australijski żółw wężoszyi

Ten żółw chowa głowę pod skorupą nie jak zwykle, wciągając ją, ale kładąc na boku. dorasta do 30 cm Na tle ciemnego koloru głowy i muszli jasnożółta tęczówka oczu wyróżnia się jasno.

1. Mrówkojad torbacz lub nambat

W przeciwieństwie do większości torbaczy, samice tego zwierzęcia nie mają worka. Po 2 tygodniach ciąży maluchy muszą czepiać się grubej sierści na brzuchu mamy. U nambatów krótkie życie, niska plenność, delikatne potomstwo i wielu wrogów, więc ich zasięg jest poważnie zmniejszony. To torbacze bez worka.

Na długo przed przybyciem białoskórych kosmitów na kontynent australijski żyły tam niezwykłe stworzenia - pół ludzie, pół małpy, a obok nich ich krewni - cała rodzina totemicznych zwierząt.

W przybliżeniu tak tubylcy wyobrażają sobie czasy, które odeszły w zapomnienie. Od tego czasu do dnia dzisiejszego w Australii zachowały się zwierzęta, które, jak się wydaje, od dawna miały zamienić się w skamieniałości.

Gigantyczny wąż i struś dinozaur

Przede wszystkim są to kolosalne węże Australii Środkowej: volunqua i ich krewni mindi, czyli tęczowe węże. Ale oczarowana kontemplacja tej „tęczy” może być ostatnią rzeczą, jaką zobaczysz w swoim życiu. Na szczęście gad wydziela mdły zapach, który ostrzega przed jego obecnością. Mindy przypisuje się również inne nieszczęścia: uważa się, że wąż niesie epidemię kiły.

Węże te żyją w pasie przybrzeżnym i są prawie nieznane w głębi kraju, gdzie opady wynoszą zaledwie 500 milimetrów rocznie. Dla lokalnych plemion gigantyczne węże służyły jako prototypy fantastycznych stworzeń z wielu tradycji i legend.

Jednym z nich jest legenda o złym yero, wężu lub węgorze, który żyje w niektórych północno-zachodnich jeziorach. Gardło tego stworzenia jest niesamowicie szerokie. Zgodnie z pomysłami australijscy aborygeni wiry mogą się w nim narodzić.

„Na płaskowyżu Atherton w stanie Queensland” — mówi G. Whitley, ichtiolog z Muzeum Australijskiego — „jest jezioro, do którego przepłynięcia nie mogłem zmusić wioślarzy mojej łodzi. Wierzyli, że w głębinach jeziora żyje jakieś mityczne zwierzę”.

Co to za zwierzę? Prawdopodobnie na obraz bajecznego węża ucieleśnione zostały wyobrażenia o wszystkich niebezpieczeństwach, które czekają na osobę unoszącą się na dużych głębokościach na lekkiej łodzi. To swoista forma zapisywania doświadczeń pokoleń wśród tubylców.

Nie mniej imponujące są legendy o zwierzęciu o imieniu Gauarge - niezwykłym zwierzęciu, które prowadzi półwodny tryb życia. Ciągnie na dno każdego, kto odważy się przepłynąć przez jego dobytek. Co ciekawe, Gauarge jest opisany jako emu, ale emu bez piór!

Jeśli kiedykolwiek będziesz miał okazję kontemplować oskubanego australijskiego strusia, jego zwłoki będą wyglądać jak Struthiomimus, jeden z dinozaurów, którego nazwa oznacza „który przypomina strusia”.

Wiele osób uważa, że ​​dinozaury są z konieczności ogromnymi potworami. Wśród nich były jednak okazy nie większe od kurczaka. Między tymi karłami a gigantycznymi iguanodontami znajduje się Struthiomimus, struś dinozaur, który żył na bagnistych nizinach przybrzeżnych, ale także schronił się w wodzie.

Można przypuszczać, że tubylcy spotkali lub zachowali w legendach pamięć o spotkaniach z żywym dinozaurem. W każdym razie bardziej pożyteczne jest traktowanie legendy Gauarga z uwagą niż z pogardą.

Krasnolud, który pożera dzieci

Dość łatwo znaleźć wytłumaczenie starej australijskiej legendy o szydercy, którego nie porywa śmierć. Teraz zoolodzy doskonale zdają sobie sprawę, że jest to nikt inny jak ptak Dacelo gigas, nazywany myśliwym Martinem. Nocne nawoływania tego ptaka wciąż budzą strach wśród mieszkańców.

Jedno z tych „koszmarnych” stworzeń od dawna uważane jest za yara – maya-vho. Aborygeni twierdzą, że jest to mały bezzębny człowieczek, podobny do żaby. Żyje na palmach i ma na palcach przyssawki. Mówią, że za pomocą tych przyssawek przykleja się do ciała dziecka pod drzewem i nie puszcza, dopóki nie wyssie z niego całej krwi.

Zaskakujące jest to, że zoolodzy tak długo nie potrafili zidentyfikować tego stworzenia. Wszak poza krwiożerczym usposobieniem jest tak wiele informacji o zwierzęciu, że zoologowi łatwo je rozpoznać, jak chłopowi odgadnąć zagadkę: który biega na dwóch nogach, jest pokryty piórami i krzyczy do wrony?

Nie ma wątpliwości, że tajemnicza Yara to nikt inny jak duch tarsjusza (widmo Tarsiusa). To małe futrzane zwierzę o płaskiej twarzy i ogromnych oczach. Można go uznać za najbardziej tajemniczego ze wszystkich naczelnych.

Będąc wśród gałęzi, może stanąć na tylnych łapach. Jego wygląd tak przypomina człowieka, że ​​angielski anatom Wood-Jones i jego holenderski kolega A. Hubrecht uznali go za stworzenie najbliższe człowiekowi! Oczywiście to przesada, ale zwierzę ma wybitne, niepowtarzalne cechy.

Ma tylko dwanaście do dwudziestu centymetrów wzrostu. Ogromne oczy są rozszerzone, aby poprawić widzenie w nocy, na końcach długich palców znajdują się zgrubienia z przyssawkami. Stopa wyraka jest tak długa (stąd nazwa zwierzęcia), że w przeciwieństwie do innych naczelnych, podczas chodzenia zmuszony jest polegać tylko na palcach. Ale wyrak pięknie skacze, przypominając włochatą żabę, ale jego skoki są znacznie łatwiejsze. Waga zaledwie około 140 gramów pozwala mu wykonywać dwumetrowe skoki, jednocześnie wznosząc się o sześćdziesiąt centymetrów! Oczywiście wyrak nie jest bezzębny, ale kiedy otwiera pysk w kształcie litery V, raczej złowrogi, wydaje się, że nie ma zębów.

Wyrak jest jedynym naczelnym, którego można uznać za w pełni mięsożernego. Czasami smakuje owoce, ale głównym pożywieniem są owady, jaszczurki, ptaki, a nawet małe ssaki. Dla nich wyrak jest krwiożerczym rabusiem.

Jeśli do opisanych właściwości wyka dodamy jego nocny tryb życia, możemy zrozumieć, dlaczego to rzadkie zwierzę stało się przedmiotem wszelkiego rodzaju przesądów.

Jest tylko jeden powód, dla którego zoologowie nie widzieli wyraków duchów w Yara. Chodzi o to, że ten ostatni nie występuje w Australii. Występuje tylko na Archipelagu Malajskim: na Sumatrze, Borneo, Sulawesi i kilku wyspach filipińskich.

Wcześniej wyraki były rozpowszechniane znacznie szerzej niż obecnie. W osadach wczesnego trzeciorzędu tych dziwnych „małków” można znaleźć w całej Europie i Ameryce Północnej. Ale dziś w Australii nie ma na wolności ssaków łożyskowych - poza oczywiście tymi przywiezionymi przez człowieka, czyli szczurami, dingo i innymi.

Dawno, dawno temu ssaki z łożyskiem przemieszczały torbacze po całej planecie, ale nie mogły przeniknąć „działu wodnego”, czyli niewidzialnej linii, którą zoologowie wytyczyli między Bali a Lombok oraz na północy między Borneo a Sulawesi. Krótko mówiąc, nie udało im się dostać Nowa Gwinea, ani do Australii, gdzie torbacze kwitły całkowicie bezpiecznie przed inwazją człowieka.

Dlatego trudno uwierzyć, że wyrak mógł mieszkać w Australii. Być może rozwikłanie tajemnicy tego zwierzęcia pomoże rzucić światło na problem pochodzenia plemion australijskich, który od tak dawna niepokoi antropologów. Można przypuszczać, że legendy o Jarze przybyły na stały ląd z wysp Borneo, Sumatra i Sulawesi, były przekazywane z pokolenia na pokolenie i przetrwały do ​​dziś.

Nie można zaprzeczyć, że maleńki wyrak, całkowicie nieszkodliwy dla człowieka, trzyma na dystans nie tylko Australię, ale cały region Malajów. Ponadto wydaje mi się prawdopodobne, że to samo zwierzę dało początek legendzie o „leśnym demonie”, powszechnym na Filipinach.

„Zwierzęta na ptasich nogach”

Bez względu na to, jak niesamowite są zwierzęta z folkloru Oceanii, prawdziwy boom na fantastyczne opowieści nastąpił po przybyciu na kontynent australijski. biały mężczyzna, tak nastawiony do wszelkiego rodzaju bajek. Spieszę dodać, że większość plotek miała realne podstawy.

Kiedy na początku XVII wieku dzielni holenderscy żeglarze zaczęli eksplorować australijskie morza w poszukiwaniu bogatych i żyznych wysp, musieli wylądować na brzegach pozornie nieskończonego lądu, który z nostalgicznych uczuć nazwali Nową Holandią.

Mówili, że w tym kraju żyje wielka bestia, jak człowiek, z długim ogonem i małą głową, jak koza. Jego tylne nogi są jak u ptaka i może na nie skakać jak żaba. W 1640 r. podano pierwszy naukowy opis zwierzęcia, któremu towarzyszył fantastyczny rysunek.

Sto lat później kapitan James Cook, zatrzymując się w pobliżu stałego lądu, aby naprawić statek, który uderzył w rafę, skorzystał z okazji, aby odwiedzić tajemniczą krainę. Przeniknął w głąb terytorium w rejonie Zatoki Trójcy. 9 lipca 1770 dwóch członków jego załogi — jednym z nich był słynny przyrodnik Joseph Banks — wyruszyło na polowanie, aby uzupełnić zapasy mięsa. Jak później wspomniał Cook, przeszli kilka mil i spotkali cztery „te same zwierzęta na ptasich nogach”. Banks postawił za nimi swojego charta, ale szybko została w tyle - gęsta trawa, przez którą zwierzęta z łatwością przeskakiwały, uniemożliwiała jej bieg.

Wkrótce Cook dowiedział się, że tubylcy nazywają skoczka kangurem. Jednak ta nazwa nigdy nie została później odnaleziona w żadnym z australijskich dialektów ...

Informacje otrzymane od tak wykształconej i skrupulatnej osoby w raportach jak James Cook nie budziły wątpliwości, dlatego dwadzieścia lat później słowo „kangur” było już używane jako nazwa naukowa w książkach z zakresu zoologii.

Ale przede wszystkim Cook był zaskoczony, że sweterki noszą ze sobą dzieci w kieszeni na brzuchu.

Uderzająca cecha świata zwierzęcego Australii wkrótce stała się jasna: wszystkie ssaki żyjące na kontynencie miały te same kieszenie dla swoich młodych.

Ssaki znoszące jaja

Ale świat nauki czekał na jeszcze więcej niespodzianek. W 1797 roku w południowej części Nowej Galii odkryto zwierzę zwane „kretem wodnym”. W rzeczywistości to dziwne zwierzę bardziej przypominało wydrę. Na nogach miał płetwy. Ale jeśli można założyć błonę między palcami u ssaka, to cóż mogliby powiedzieć europejscy zoolodzy o obecności w nim kaczego dzioba!

Wypchane zwierzę pierwszego dziobaka, zbadane przez członków Królewskiego Towarzystwa Zoologicznego, okazało się fałszywe.

Faktem jest, że próbki zwierząt pochodzące ze Wschodu były czasami tak umiejętnie sfałszowane przez Chińczyków, że naukowcy od dawna przywykli do „sensacyjnych” podróbek i sceptycznie patrzyli na wszelkie zaskoczenie. Ileż razy podróżnicy przywozili do Europy mumie syren, które według legendy mieszkają gdzieś na Oceanie Indyjskim! W rzeczywistości zostały wykonane z tułowia i głowy małpy, łap ptaka i ogona ryby. „Kret wodny”, składający się z części ptaka i ssaka jednocześnie – i wydawało się to pewne – należał do zręcznych fałszerstw.

Tymczasem skóra zwierzęcia została poddana wnikliwej analizie przez dr George'a Shawa, który nie znalazł na niej żadnych śladów kleju ani innego mocowania części. Rozpoznał szczątki zwierzęcia jako prawdziwe iw 1799 roku przedstawił swój pierwszy naukowy opis. Tak więc niezwykłe zwierzę otrzymało nazwę Ornithoryn-chus paradoxus, co oznacza „bestię z kaczymi łapami i dziobem”.

Nie wystarczyło jednak nadać niezwykłemu stworzeniu naukowej nazwy. Konieczne było również znalezienie dla niego miejsca w taksonomii świata zwierząt.

Ponieważ zwierzę było pokryte sierścią, nikt w to nie wątpił rozmawiamy o ssaku. Niemiecki zoolog John Friedrich Blumenbach postanowił przypisać to bezzębie – z reguły obejmował wszystkie zwierzęta, które nie pasowały do ​​​​klasyfikacji.

W 1802 roku do Anglii przybyły dwa okazy dziobaków w postaci alkoholu. Jednym ze zwierząt była samica, ale po bliższym zbadaniu nie znaleziono w niej gruczołów sutkowych! Oprócz tak niesamowitej właściwości, „krety wodne” miały połączone odbyt i genitalia, jak ptaki i gady.

Ostatecznie angielski anatom Home zaproponował wyodrębnienie dziobaków w osobną klasyfikację, do której wkrótce przydzielono inne zwierzę odkryte w Australii: kolczatkę, której wydłużony pysk również przypomina dziób.

Sprawa stała się jeszcze bardziej zagmatwana, gdy z Australii zaczęły napływać plotki, że dziobak składa jaja. Fakt ten potwierdził opinię Lamarcka, według której stekowce są przodkami ssaków i pod wieloma względami są bliskie ptakom i gadom.

W 1824 kolejna niespodzianka: niemiecki naukowiec Meckel odkrył gruczoły sutkowe w dziobaku! Ale zwierzę, które składa jaja, nie może mieć gruczołów sutkowych! Niemniej jednak były. W 1832 roku australijski przyrodnik porucznik Mole ustalił, że gruczoły sutkowe dziobaka produkują mleko. Dopiero w 1884 r. ustalono prawdziwy sposób rozmnażania i odchowu potomstwa dziobaków. Tak zaskakująco świat nauki znalazł zwierzę, które jednocześnie składa jaja i karmi swoje młode mlekiem.

Po raz kolejny potwierdziła się zasada: „niemożliwe” zwierzęta mogą istnieć w naturze.

Bunyip

Kim on jest - bunyip?

Do tej pory bunyip służył jako symbol wszystkiego, co tajemnicze i straszne, co mogła sobie tylko wyobrazić wyobraźnia kolonisty, który znalazł się na nieznanym lądzie.

Wydaje mi się, że słowo „bunyip” w języku tubylców oznaczało wszystko, czego nie można wyjaśnić za pomocą znanych pojęć. Podobny do naszego słowa „demon”.

Można przypuszczać, że Australijczycy zapytani przez białych o to, które z nieznanych zwierząt popełniło takie czy inne okrucieństwo, odpowiadali, że to robota bunyip lub że stanął im na drodze.

Dziwne, że to mistyczna istota, obdarzony tak potężnymi zdolnościami, ucieleśniał obraz nie tylko konkretnego, ale także dość zwyczajnego zwierzęcia. To prawda, nieznane nauce.

Pierwsza wzmianka o nim dotyczy 1801 roku. Francuski mineralog Charles Bailly, członek ekspedycji Nicolasa Bodina, wraz z towarzyszami opuścił zatokę, którą nazwali imieniem swojego statku, aby zanurzyć się jak najgłębiej w nieznany kontynent. Nagle usłyszeli z trzcin rzeki Łabędziej diabelski ryk, straszniejszy niż ryk wściekłego byka. W panice koloniści uciekli na brzeg, uznając, że na bagnach nowego kontynentu znaleziono potwora o niewiarygodnych rozmiarach.

Później badacz Hamilton Hume potwierdził istnienie potwora wodnego, ale co ciekawe, jego dowody odnoszą się do obszaru znajdującego się po przeciwnej stronie Australii. W jeziorze Bathurst zaobserwował zwierzę, które wyglądało zarówno jak manat, jak i hipopotam. Naukowcy z Australijskiego Towarzystwa Filozoficznego od razu obiecali badaczowi zwrot wszystkich wydatków, jeśli uda mu się zdobyć zwłoki tego zwierzęcia. Ale Hume nie mógł tego zrobić.

Pogłoski tego rodzaju napływały z różnych części kontynentu, zwłaszcza z regionów południowo-wschodnich.

Porucznik W. Breton napisał: „Mówią, że w Lake George żyje gatunek foki o nadprzyrodzonej mocy”.

DO połowa dziewiętnastego wieku, legenda o bunyip była mocno ugruntowana na całym kontynencie. Kto nie dbał o tajemniczą bestię i jakie cuda nie zostały mu przypisane! W 1846 r. w pobliżu jednego z dopływów rzeki Murray, oddzielającej Victorię od południowej Nowej Galii, znaleziono fragment czaszki, który został wysłany do przyrodnika W.S. Maclaya jako „głowa bunyip”. Naukowiec doszedł do wniosku, że czaszka należała do źrebaka. W Londynie specjalista w tej dziedzinie zapoznał się z próbką anatomia porównawcza Profesor Richard Owen, który myślał, że przed nim znajduje się fragment czaszki krowy.

Jeden z ekspertów się mylił, a ponieważ zwierzę nigdy nie zostało zidentyfikowane, można przypuszczać, że obaj się mylili. Niestety cenne dowody w tajemniczy sposób zniknęły.

W 1848 r. na rzece Emeralia widziano ciemne zwierzę z głową przypominającą głowę kangura. Miał długą szyję, gęsty narośl na głowie i ogromne usta. Według lokalnych mieszkańców był to bunyip, który czekał w wodzie na kolejną ofiarę.

W 1872 roku na jeziorze Burrumbit do łodzi podeszło duże zwierzę, tak że wszyscy jego pasażerowie rzucili się ze strachu na drugą stronę i prawie wywrócili do wody. Bestia została opisana jako pies wodny. Jego głowa była okrągła i pozbawiona uszu.

W 1875 roku w pobliżu Dalby w Queensland zauważono stworzenie przypominające fokę wystające z wody. Miał podwójną, ale nie symetryczną płetwę ogonową.

Ponadto na Tasmanii, czyli poza kontynentem australijskim, zarejestrowano pewnego rodzaju potwora wodnego.

Budowa zapory Waddamana i wszelkiego rodzaju zmiany warunków naturalnych spowodowane budową elektrowni Wielkie Jezioro nie pozbyły się wszechobecnego demona wody. Jego pojawienie się tutaj odnotowywano do niedawna.

Foka zwyczajna czy nowy torbacz?

Przy tak wielu dowodach na obecność w wodzie psa z głową psa, spłaszczonych uszach, krótkowłosego, z płetwonogimi, trudno nie spekulować o istnieniu jakiejś foki słodkowodnej.

Wiele gatunków płetwonogich żyje wzdłuż wybrzeży Australii i Tasmanii. Na przykład pies morski (Otaria), lampart morski (Leptonyx), słoń morski (Mirounga). Ale czy te zwierzęta mogą wspiąć się w głąb lądu?

Teoretycznie mogą. W końcu istnieje gatunek foki, który nigdy nie występuje w morzach. Ponadto ustalono, że foki czasami wnikają w głąb Australii wzdłuż rzeki Murray i jej dopływu Darling. Dr Charles Fenner wspomina przypadek, w którym foka została zabita w Conargo, w pobliżu południowej Nowej Galii, 1450 kilometrów od ujścia rzeki. W Shoalhaven w 1870 r. zestrzelono lamparta morskiego, w którego żołądku znaleziono dorosłego dziobaka, co skłoniło G. Whitleya do uwagi: „Bunyip połknął bunyip!”

W ten sposób ustalono, że płetwonogie mogą pokonywać znaczne odległości w słodkiej wodzie. Być może mogliby też robić krótkie przejścia drogą lądową. Warto zauważyć w tym względzie, że najczęściej pojawienie się demona wodnego odnotowuje się na południowym wschodzie, czyli na terytoriach dorzeczy dwóch największych rzek Australii.

Jeśli chodzi o rozdzierające serce krzyki dochodzące z trzcin, to nie mogły one należeć do płetwonogich, ale do bąka (Botaurus poiciloptius). Nawiasem mówiąc, to jej głosowi zawdzięcza lokalną nazwę „Murray Bull”.

Jednak pojawienie się demona wody zbiega się w czasie z miejscami, do których, z całym pragnieniem, nie mógł dotrzeć żaden płetwonogi. Dlatego australijscy naukowcy preferują bardziej oryginalne hipotezy.

„Uważa się”, pisze Whitley, „że mówimy o torbaczu, który przetrwał do dziś, podobnie jak wydra”.

Dlaczego nasz demon nie miałby być torbaczem wodnym? A czy legendy aborygeńskie wiążą się z niedawnym istnieniem Diprotodon, który prawdopodobnie zamieszkiwał rzeki, bagna i jeziora kontynentu?

Króliki wielkości nosorożca

Poszukiwacze złota rozrzuceni po piaszczystych pustyniach zachodniego płaskowyżu i ciernistych krzakach nizin centralnych - praktycznie niezbadanych obszarów - napotkali duże zwierzęta, które zewnętrznie przypominały króliki.

Takie doniesienia otrzymywały się tak regularnie, że w końcu zainteresowali się nimi naukowcy, wśród których był słynny australijski przyrodnik Ambrose Pratt. Jako pierwszy zadał sobie pytanie: czy trzymetrowe króliki są diprotodonami, wielkimi torbaczami, które uznano za wymarłe? W końcu znajdowano je w dużych ilościach na równinie Nullarbor, dopóki wzmożona susza nie zamieniła znacznej części kontynentu w pustynię. Znalezione czaszki osiągnęły długość jednego metra. Zrekonstruowano nawet wygląd diprotodona. Tym wymarłym torbaczom przypisuje się maniery tapirów: musiały prowadzić półwodny tryb życia wśród bujnej roślinności, która pokrywała ląd pod koniec ostatniej epoki zlodowacenia, czyli od dwunastu do trzydziestu tysięcy lat temu. Susza, która spustoszyła ogromne terytoria jak trąd, wypędziła diprotodony z lądu.

Oczywiście ten ogromny roślinożerca początkowo zadomowił się w odpornych na suszę oazach. Gdy wyschły, stada diprotodonów udały się do następnego źródła wody.

W 1953 roku profesor Reuben Stirton z Uniwersytetu Kalifornijskiego odkrył prawdziwy cmentarz diprotodonów w północno-zachodniej Australii, zawierający od pięciuset do tysiąca doskonale zachowanych szkieletów. Uważa się, że stado tych zwierząt zgromadziło się w miejscu wyschniętego niedawno jeziora, pokrytego stwardniałą w słońcu skorupą. Pod ciężarem stada skorupa nie mogła tego znieść, a wiele zwierząt ugrzęzło w mokrym mule.

Nawet jeśli całkowicie zniknęły kilka tysięcy lat temu, pierwsi australijscy Aborygeni musieli je znaleźć.

Van Yennep uważa, że ​​ustne przekazywanie informacji nie może trwać długo, podczas gdy wśród tubylców wciąż krążą pogłoski o zwierzętach, które opisuje się jako podobne do diprotodonów.

W końcu Australia wcale nie była pozbawiona wody. W przeciwnym razie los „gigantycznych królików” przypadłby innym roślinożercom, a zarazem żywiącym się nimi drapieżnikom. Na kontynencie pozostała wystarczająca liczba jezior, strumieni i bagien, w pobliżu których, podobnie jak inni przedstawiciele australijskiej fauny, mogły nadal istnieć diprotodony.

Pomimo stosunkowo częstych obserwacji, australijscy myśliwi ścigający dzikie azjatyckie bawoły przez stepy nie są w stanie zdobyć rzekomych diprotodonów. Według nich zwierzęta mają niesamowita zdolność nagle znikają z pola widzenia, pozostawiając na miejscu tylko chmurę kurzu...

Bernarda Euvelmansa
z francuskiego przetłumaczył Pavel Trannua

Jajorodny - należą do klasy ssaków, podklasy kloaki. Spośród wszystkich znanych kręgowców stekowce są najbardziej prymitywne. Drużyna otrzymała swoją nazwę ze względu na obecność szczególnej cechy wśród reprezentantów. Jajorodne nie przystosowały się jeszcze do życia i składania jaj w celu rozmnażania potomstwa, a po urodzeniu dzieci karmią je mlekiem.

Biolodzy uważają, że stekowce pochodziły od gadów, jako odgałęzienie grupy ssaków, jeszcze przed narodzinami torbaczy i zwierząt łożyskowych.

Dziobak - przedstawiciel składania jaj

Podobna jest budowa szkieletu kończyn, części głowy, narządów układu krążenia, oddechu pierwszych zwierząt i gadów. W skamieniałościach z epoki mezozoicznej znaleziono szczątki jajorodnych. Stekowce następnie zamieszkiwały terytorium Australii, a później zajęły obszary Ameryki Południowej i Antarktydę.

Do tej pory pierwsze zwierzęta można znaleźć tylko w Australii i na pobliskich wyspach.

Pochodzenie i różnorodność ssaków. Zwierzęta jajorodne i prawdziwe.

Przodkowie ssaków to gady paleozoiku. Fakt ten potwierdza podobieństwo budowy gadów i ssaków, zwłaszcza na etapach embriogenezy.

W okresie permu ukształtowała się grupa teriodontów, przodków współczesnych ssaków. Ich zęby znajdowały się w zagłębieniach szczęki. Większość zwierząt posiadała kościste podniebienie.

Jednak warunki środowisko, ukształtowane w epoce mezozoicznej, przyczyniły się do rozwoju gadów i stały się dominującą grupą zwierząt. Jednak klimat mezozoiku szybko się zmienił i gady nie przystosowały się do nowych warunków, a ssaki zajęły główną niszę świata zwierzęcego.

Klasa ssaków jest podzielona na 2 podklasy:

• Podklasa Pierwsze Bestie lub Pojedyncza Przepustka;
• podklasa Prawdziwe zwierzęta.

Prawdziwe zwierzęta i stekowce łączy szereg cech: owłosiona lub kolczasta powłoka zewnętrzna, gruczoły sutkowe i podniebienie twarde. Ponadto pierwsze zwierzęta mają wspólne cechy z gadami i ptakami: obecność kloaki, składanie jaj i podobną budowę szkieletu.

Oderwanie Pojedynczy przejazd - ogólna charakterystyka

Kolczatka jest przedstawicielem stekowców

Zwierzęta jajorodne nie są duże rozmiary ze spłaszczonym ciałem od góry do dołu, krótkimi kończynami z dużymi pazurami i skórzastym dziobem. Mają małe oczy i krótki ogon. U jajorodnych małżowina uszna nie jest rozwinięta.

Tylko przedstawiciele rodziny dziobaków mają zęby i wyglądają jak płaskie płytki wyposażone w występy wzdłuż krawędzi. Żołądek służy tylko do przechowywania pokarmu, jelita są odpowiedzialne za trawienie pokarmu. Gruczoły ślinowe są bardzo rozwinięte, duże, żołądek przechodzi do kątnicy, która wraz z zatoką moczowo-płciową wpływa do kloaki.

Pierwsze zwierzęta nie mają prawdziwej macicy i łożyska. Rozmnażanie poprzez składanie jaj, jest w nich mało żółtka, a skorupka zawiera keratynę. Gruczoły sutkowe mają wiele przewodów, które otwierają się po stronie brzusznej w specjalnych polach gruczołowych, ponieważ u stekowców nie ma sutków.

Temperatura ciała może się różnić: nie wzrasta powyżej 36 ° C, ale przy znacznym schłodzeniu może spaść do 25 ° C. Kolczatki i dziobaki nie wydają dźwięków, ponieważ nie mają strun głosowych. Żywotność kolczatek wynosi około 30 lat, dziobaków około 10. Zamieszkują lasy, stepy z krzewami, a nawet występują na terenach górskich (na wysokości do 2500m).

Przedstawiciele jajorodnych mają trujące gruczoły. Na tylnych kończynach znajduje się ostroga kostna, przez którą przepływa trujący sekret. Trucizna jest silna, u wielu zwierząt powoduje zaburzenia czynności życiowych narządów, jest również niebezpieczna dla ludzi - powoduje silny ból i rozległy obrzęk w miejscu zmiany.

Wyłapywanie i polowanie na przedstawicieli oddziału jest zabronione, ponieważ są oni wymienieni w Czerwonej Księdze ze względu na zagrożenie wyginięciem.

Dziobak i kolczatka

Dziobak i kolczatka to jajorodki, ssaki, jedyni przedstawiciele rzędu.

Małe zwierzę około 30-40 cm długości (tułów), ogon do 15 cm, o wadze 2 kg. Samce są zawsze większe niż samice. Żyje w pobliżu zbiorników wodnych.

Kończyny pięciopalczaste są dobrze przystosowane do kopania ziemi, na wybrzeżu dziobaki kopią sobie doły o długości około 10 metrów, wyposażając je w poźniejsze życie(jedno wejście jest pod wodą, drugie kilka metrów nad poziomem wody). Głowa wyposażona jest w dziób, jak kaczka (stąd nazwa zwierzęcia).

Dziobaki przebywają w wodzie przez 10 godzin, gdzie żywią się: roślinnością wodną, ​​robakami, skorupiakami i mięczakami. Błony pływackie między palcami przednich łap (prawie nierozwinięte na tylnych łapach) pozwalają dziobakowi dobrze i szybko pływać. Kiedy zwierzę nurkuje pod wodą, oczy i uszy zamykają się, ale dziobak może poruszać się w wodzie przez wrażliwe zakończenia nerwowe w dziobie. Ma nawet elektrorecepcję.

Dziobaki znoszą młode przez miesiąc i dają potomstwo od jednego do trzech jaj. Najpierw samica wysiaduje je przez 10 dni, a następnie karmi je mlekiem przez około 4 miesiące, aw wieku 5 miesięcy dziobaki, już zdolne do samodzielnego życia, opuszczają dziurę.

Ssaki jajorodne obejmują również kolczatka, znaleziony w lasach wygląd wygląda jak jeż. Aby zdobyć pożywienie, kolczatka kopie ziemię potężnymi pazurami i za pomocą długiego i lepkiego języka otrzymuje niezbędne pożywienie (termity, mrówki).

Ciało pokryte jest kolcami, które chronią je przed drapieżnikami, gdy zbliża się niebezpieczeństwo, kolczatka zwija się w kłębek i staje się niedostępna dla wrogów. Samica waży około 5 kg i składa jajo o wadze 2g. Kolczatka chowa jajko w torebce utworzonej przez skórzastą fałdę w okolicy brzucha i nosi ją ogrzewając ciepłem przez dwa tygodnie. Noworodek rodzi się z masą 0,5 g, nadal żyje w torbie matki, gdzie jest karmiony mlekiem.

Po 1,5 miesiąca kolczatka opuszcza sakiewkę, ale nadal żyje w dziurze pod opieką matki. Po 7-8 miesiącach dziecko jest już w stanie samodzielnie znaleźć pożywienie i różni się od dorosłego tylko wielkością.