Dedykowane moim rodzicom - Żykowej Ninie Nikołajewnej i Żykowowi Walerijowi Władimirowiczowi

...

…starzy Mistrzowie będą się poruszać we śnie, a nasiona ich koszmarów spadną na ziemię Ciernia i wykiełkują. Więc zdradź żywych trupów, a Mgły z Głębin stracą swoje lęki. Światło Czerwonej Gwiazdy nabierze siły, odpychając Ciemność i odsłaniając światu sieć Wroga…

PROLOG

W wielka Sala W dzisiejszej tawernie „Młody Rybak” praktycznie nie było pustych miejsc, co tłumaczyło rzadkie wydarzenie dla tej najbardziej wysuniętej na południe placówki Królestwa Gartash – wieczorem występujący bard ze stolicy. Głośna chwała Burila, zwanego Dar Orris, wyprzedziła piosenkarza. W Pilmie na jego występy nabrały barw metropolitalnej arystokracji, co uczyniło śpiew tego wieszcza sztuką elitarną, sztuką tylko dla elity, przynoszącą samemu Burilowi ​​niesłychane opłaty i równie niesłychaną zuchwałość i ambicję. Według plotek bard trafił do tego, choć dużego, ale wciąż dalekiego od stolicy luksusowego miasta z dość prozaicznych powodów. Plotki wskazywały na kochającą naturę Burila, jego rozwiązłość w wybieraniu nowych pasji, a w tych plotkach wspomniano o klanie Lukran - jednym z najbardziej wpływowych klanów królestwa. Ostatni szept i koniec duże oczy.

Tak czy inaczej, bard wylądował w Burnal przejeżdżając, dając jedyny występ w najlepszej tawernie w mieście, a lokalna elita nie chciała przegapić tego doniosłego wydarzenia. Ceny miejsc poszybowały w górę, od razu eliminując najmniej zamożnych wielbicieli. A teraz, z zawrotnym znaczeniem, miejscowa szlachta i kupcy przewrócili oczami, ukazując przyjemność nieziemskiego śpiewania, nie zapominając przy tym o chłonięciu przeróżnych dań miejscowych kucharzy w ogromnych ilościach…

Avras Chismar siedział w tej tawernie przeklętej przez Mrocznych Bogów przez wiele wieczorów. Rozkaz Lorda Marcusa był jasny i jednoznaczny - co wieczór czekać w Gospodzie Młodego Rybaka na spotkanie z agentem Tlantosa. Musiałem więc przybrać wygląd znudzonego podróżnika, który błąkał się po swoich interesach i nagle utknął w mieście, albo czekając na jakiegoś towarzysza, albo po prostu regenerując siły po długiej podróży. Przez kilka tygodni stał się już zwykłym detalem krajobrazu tutejszej tawerny i nie wzbudzał większego zainteresowania. Otóż ​​do karczmy przychodzi szlachcic, zamawia nie najtańsze wino i pije po cichu - kogo to teraz obchodzi? Trudności pojawiły się tylko raz - dziś wieczorem. Przybycie tego przeklętego barda tak bardzo podniosło ceny, że Avras wydał prawie wszystkie swoje pieniądze, a teraz, udając grzeczne zainteresowanie, już pisał w myślach raport o nieracjonalnie wysokich wydatkach i prośbę o nową kwotę z banku. Długie głupie czekanie i dodatkowe wydatki nie poprawiły już i tak obrzydliwego charakteru maga. Jedynym pragnieniem, które teraz mocno zadomowiło się w jego duszy, było pragnienie wypełnienia twarzy tego wielkomiejskiego parweniusza słodkim głosem, bardziej przystającym nie normalnemu człowiekowi, ale jakiemuś eunuchowi z Zagórnego Kalifatu.

Myśląc o czymś takim, Avras potrząsnął głową i nagle spiął się, zaledwie chwilę później zdając sobie sprawę, że przyczyną niepokoju był cień, który padł na jego stół. Mag spojrzał w górę i natknął się na blokującą światło postać dobrze ubranego nieznajomego. Niesamowicie droga śnieżnobiała koszula z pajęczego jedwabiu z koronką Fiore i czarnymi elfimi obcisłymi spodniami, szeroki czerwony pasek z wąskim mieczem po prawej stronie, a jeśli Avras nie zmienił wzroku, wtedy lśnił srebrny pająk soczewki na rękojeści rękojeści miecza - znak dość poważnej szkoły miecza - wszystko dotyczyło obfitości. Najbardziej pociągała mnie nienaturalna bladość twarzy nieznajomego, można by rzec wręcz śmiertelna bladość, szczególnie widoczna na tle płonących czarnych włosów. A ta twarz była teraz wykrzywiona w sardoniczny, niekobiecy uśmiech.

Nie masz nic przeciwko, jeśli usiądę przy twoim stole? - powiedział nieznajomy miękkim głosem.

Masz rację, chociaż tylko Kali wie, jak trudno będzie mi to zrobić! - wypuścił czarodziejkę, w której poruszyła się niezrozumiała wrogość.

Co konkretnie zrobić? - cicho zapytała kobieta i usiadła przy stole.

Umysł! A jeśli teraz… - w zwierzęciu groźnie wychowujące Górna warga Avras chciał kontynuować, ale nagle zatrzymał się i zamilkł. Wzrok czarodziejki podążył za lewą ręką pewnej siebie nieznajomej, która znalazłszy cienki łańcuszek za kołnierzem koszuli, wyciągnął mały kostny medalion i… natychmiast go ukrył. Te chwile wystarczyły, aby Avras zobaczył szeroko rozwartą piątkę z pazurami w kręgu i poczuł znajomy aromat magii Tlantosa.

Cieszę się, że cię witam. Przepraszam, nie rozpoznałem tego od razu - Avras lekko wstał z krzesła i pochylił głowę na powitanie, zaciskając dłoń leżącą na stole w pięść. Jego głos brzmiał sucho, mag nie mógł ukryć gniewu i irytacji. Nieznajomy miał rangę znacznie wyższą niż sam Avras. Wow, Szponiasta Dłoń, to trzy stopnie powyżej rangi Chismara, całe trzy stopnie. Gdzie on jest ze swoją Zaciśniętą Pięścią na medalionie. Trzecia ranga to trzecia ranga.

Witalij Żykow

Najemnik Jego Królewskiej Mości

Dedykowane moim rodzicom - Żykowej Ninie Nikołajewnej i Żykowowi Walerijowi Władimirowiczowi

…starzy Mistrzowie będą się poruszać we śnie, a nasiona ich koszmarów spadną na ziemię Ciernia i wykiełkują. Wtedy żywi zdradzą umarłych, a Mgły Głębin stracą swoje lęki. Światło Czerwonej Gwiazdy nabierze siły, odpychając Ciemność i odsłaniając światu sieć Wroga…

Fragment przepowiedni Fiore (tzw. Listy horrorów), częściowo rozszyfrowany na polecenie Akademii Magii Ogólnej

W dużej sali dzisiejszej tawerny Młodego Rybaka praktycznie nie było pustych miejsc, co tłumaczyło rzadkie wydarzenie dla tej najdalej wysuniętej na południe placówki Królestwa Gartash - wieczornego występu barda ze stolicy. Głośna chwała Burila, zwanego Dar Orris, wyprzedziła piosenkarza. W Pilmie na jego występy nabrały barw metropolitalnej arystokracji, co uczyniło śpiew tego wieszcza sztuką elitarną, sztuką tylko dla elity, przynoszącą samemu Burilowi ​​niesłychane opłaty i równie niesłychaną zuchwałość i ambicję. Według plotek bard trafił do tego, choć dużego, ale wciąż dalekiego od stolicy luksusowego miasta z dość prozaicznych powodów. Plotki wskazywały na kochającą naturę Burila, jego rozwiązłość w wybieraniu nowych pasji, a w tych plotkach wspomniano o klanie Lukran - jednym z najbardziej wpływowych klanów królestwa. To ostatnie zostało powiedziane szeptem i robiąc wielkie oczy.

Tak czy inaczej, bard wylądował w Burnal przejeżdżając, dając jedyny występ w najlepszej tawernie w mieście, a lokalna elita nie chciała przegapić tego doniosłego wydarzenia. Ceny miejsc poszybowały w górę, od razu eliminując najmniej zamożnych wielbicieli. A teraz, z zawrotnym znaczeniem, miejscowa szlachta i kupcy przewrócili oczami, ukazując przyjemność nieziemskiego śpiewania, nie zapominając przy tym o chłonięciu przeróżnych dań miejscowych kucharzy w ogromnych ilościach…

Avras Chismar siedział w tej tawernie przeklętej przez Mrocznych Bogów przez wiele wieczorów. Rozkaz Lorda Marcusa był jasny i jednoznaczny - co wieczór czekać w Gospodzie Młodego Rybaka na spotkanie z agentem Tlantosa. Musiałem więc przybrać wygląd znudzonego podróżnika, który błąkał się po swoich interesach i nagle utknął w mieście, albo czekając na jakiegoś towarzysza, albo po prostu regenerując siły po długiej podróży. Przez kilka tygodni stał się już zwykłym detalem krajobrazu tutejszej tawerny i nie wzbudzał większego zainteresowania. Otóż ​​do karczmy przychodzi szlachcic, zamawia nie najtańsze wino i pije po cichu - kogo to teraz obchodzi? Trudności pojawiły się tylko raz - dziś wieczorem. Przybycie tego przeklętego barda tak bardzo podniosło ceny, że Avras wydał prawie wszystkie swoje pieniądze, a teraz, udając grzeczne zainteresowanie, już pisał w myślach raport o nieracjonalnie wysokich wydatkach i prośbę o nową kwotę z banku. Długie głupie czekanie i dodatkowe wydatki nie poprawiły już i tak obrzydliwego charakteru maga. Jedynym pragnieniem, które teraz mocno zadomowiło się w jego duszy, było pragnienie wypełnienia twarzy tego wielkomiejskiego parweniusza słodkim głosem, bardziej przystającym nie normalnemu człowiekowi, ale jakiemuś eunuchowi z Zagórnego Kalifatu.

Myśląc o czymś takim, Avras potrząsnął głową i nagle spiął się, zaledwie chwilę później zdając sobie sprawę, że przyczyną niepokoju był cień, który padł na jego stół. Mag spojrzał w górę i natknął się na blokującą światło postać dobrze ubranego nieznajomego. Niesamowicie droga śnieżnobiała koszula z pajęczego jedwabiu z koronką Fiore i czarnymi elfimi obcisłymi spodniami, szeroki czerwony pasek z wąskim mieczem po prawej stronie, a jeśli Avras nie zmienił wzroku, wtedy lśnił srebrny pająk soczewki na rękojeści rękojeści miecza - znak dość poważnej szkoły miecza - wszystko dotyczyło obfitości. Najbardziej pociągała mnie nienaturalna bladość twarzy nieznajomego, można by rzec wręcz śmiertelna bladość, szczególnie widoczna na tle płonących czarnych włosów. A ta twarz była teraz wykrzywiona w sardoniczny, niekobiecy uśmiech.

Nie masz nic przeciwko, jeśli usiądę przy twoim stole? - powiedział nieznajomy miękkim głosem.

Masz rację, chociaż tylko Kali wie, jak trudno będzie mi to zrobić! - wypuścił czarodziejkę, w której poruszyła się niezrozumiała wrogość.

Co konkretnie zrobić? - cicho zapytała kobieta i usiadła przy stole.

Umysł! A jeśli teraz... - jak zwierzę groźnie podnoszące górną wargę, Avras chciał kontynuować, ale nagle zatrzymał się i zamilkł. Wzrok czarodziejki podążył za lewą ręką pewnej siebie nieznajomej, która znalazłszy cienki łańcuszek za kołnierzem koszuli, wyciągnął mały kostny medalion i… natychmiast go ukrył. Te chwile wystarczyły, by Avras zobaczył szeroko rozwartą piątkę z pazurami w kręgu i poczuł znajomy aromat magii Tlantosa.

Cieszę się, że cię witam. Przepraszam, nie rozpoznałem tego od razu - Avras lekko wstał z krzesła i pochylił głowę na powitanie, zaciskając dłoń leżącą na stole w pięść. Jego głos brzmiał sucho, mag nie mógł ukryć gniewu i irytacji. Nieznajomy miał rangę znacznie wyższą niż sam Avras. Wow, Szponiasta Dłoń, to trzy stopnie powyżej rangi Chismara, całe trzy stopnie. Gdzie on jest ze swoją Zaciśniętą Pięścią na medalionie. Trzecia ranga to trzecia ranga.

Nic, rozumiem - właściciel Szponiastej Dłoni kiwnął protekcjonalnie głową, rozejrzał się za służącym i po chwili zamówił już butelkę eleganckiego, stuletniego wina Ralayat i kilka lekkich dania morskie. Potem zwróciła się do Avrasa:

Mam nadzieję, że nie kazałem ci czekać?

Nie na długo, ale to nie jest straszne - zebrawszy się w garść, czarodziej spokojnie odpowiedział, po czym zamilkł na chwilę i zapytał: - Czy mogę mieć nadzieję, że znam twoje imię?

Trawa Myrgola z klanu Sapir! - kobieta zasalutowała kieliszkiem wina. Lokalni słudzy wykonali jej rozkaz z godną pozazdroszczenia szybkością.

Avras, okazując szacunek, skłonił głowę, starając się ukryć pewne zmieszanie – wydawało mu się, że oczy wysłannika lorda Marka rozbłysły na chwilę czerwienią. Ale najwyraźniej nic nie mogło umknąć przenikliwemu spojrzeniu Mirgoli, ponieważ uśmiechnęła się i spokojnie wyjaśniła:

Jeśli się zastanawiasz, jestem wampirem.

Avras zakaszlał.

Wybacz mi, ale nie wątpiąc w twoją moc, muszę zauważyć, że teraz nasz ruch w ciągu dnia będzie trudny ... - Od tej wiadomości Avras stał się nieprzyzwoicie gadatliwy, przechodząc na jakiś rodzaj klerykalnego stylu.

Witalij Żykow

Najemnik Jego Królewskiej Mości

Dedykowane moim rodzicom - Żykowej Ninie Nikołajewnej i Żykowowi Walerijowi Władimirowiczowi

…starzy Mistrzowie będą się poruszać we śnie, a nasiona ich koszmarów spadną na ziemię Ciernia i wykiełkują. Wtedy żywi zdradzą umarłych, a Mgły Głębin stracą swoje lęki. Światło Czerwonej Gwiazdy nabierze siły, odpychając Ciemność i odsłaniając światu sieć Wroga…

Fragment przepowiedni Fiore (tzw. Listy horrorów), częściowo rozszyfrowany na polecenie Akademii Magii Ogólnej

W dużej sali dzisiejszej tawerny Młodego Rybaka praktycznie nie było pustych miejsc, co tłumaczyło rzadkie wydarzenie dla tej najdalej wysuniętej na południe placówki Królestwa Gartash - wieczornego występu barda ze stolicy. Głośna chwała Burila, zwanego Dar Orris, wyprzedziła piosenkarza. W Pilmie na jego występy nabrały barw metropolitalnej arystokracji, co uczyniło śpiew tego wieszcza sztuką elitarną, sztuką tylko dla elity, przynoszącą samemu Burilowi ​​niesłychane opłaty i równie niesłychaną zuchwałość i ambicję. Według plotek bard trafił do tego, choć dużego, ale wciąż dalekiego od stolicy luksusowego miasta z dość prozaicznych powodów. Plotki wskazywały na kochającą naturę Burila, jego rozwiązłość w wybieraniu nowych pasji, a w tych plotkach wspomniano o klanie Lukran - jednym z najbardziej wpływowych klanów królestwa. To ostatnie zostało powiedziane szeptem i robiąc wielkie oczy.

Tak czy inaczej, bard wylądował w Burnal przejeżdżając, dając jedyny występ w najlepszej tawernie w mieście, a lokalna elita nie chciała przegapić tego doniosłego wydarzenia. Ceny miejsc poszybowały w górę, od razu eliminując najmniej zamożnych wielbicieli. A teraz, z zawrotnym znaczeniem, miejscowa szlachta i kupcy przewrócili oczami, ukazując przyjemność nieziemskiego śpiewania, nie zapominając przy tym o chłonięciu przeróżnych dań miejscowych kucharzy w ogromnych ilościach…

Avras Chismar siedział w tej tawernie przeklętej przez Mrocznych Bogów przez wiele wieczorów. Rozkaz Lorda Marcusa był jasny i jednoznaczny - co wieczór czekać w Gospodzie Młodego Rybaka na spotkanie z agentem Tlantosa. Musiałem więc przybrać wygląd znudzonego podróżnika, który błąkał się po swoich interesach i nagle utknął w mieście, albo czekając na jakiegoś towarzysza, albo po prostu regenerując siły po długiej podróży. Przez kilka tygodni stał się już zwykłym detalem krajobrazu tutejszej tawerny i nie wzbudzał większego zainteresowania. Otóż ​​do karczmy przychodzi szlachcic, zamawia nie najtańsze wino i pije po cichu - kogo to teraz obchodzi? Trudności pojawiły się tylko raz - dziś wieczorem. Przybycie tego przeklętego barda tak bardzo podniosło ceny, że Avras wydał prawie wszystkie swoje pieniądze, a teraz, udając grzeczne zainteresowanie, już pisał w myślach raport o nieracjonalnie wysokich wydatkach i prośbę o nową kwotę z banku. Długie głupie czekanie i dodatkowe wydatki nie poprawiły już i tak obrzydliwego charakteru maga. Jedynym pragnieniem, które teraz mocno zadomowiło się w jego duszy, było pragnienie wypełnienia twarzy tego wielkomiejskiego parweniusza słodkim głosem, bardziej przystającym nie normalnemu człowiekowi, ale jakiemuś eunuchowi z Zagórnego Kalifatu.

Myśląc o czymś takim, Avras potrząsnął głową i nagle spiął się, zaledwie chwilę później zdając sobie sprawę, że przyczyną niepokoju był cień, który padł na jego stół. Mag spojrzał w górę i natknął się na blokującą światło postać dobrze ubranego nieznajomego. Niesamowicie droga śnieżnobiała koszula z pajęczego jedwabiu z koronką Fiore i czarnymi elfimi obcisłymi spodniami, szeroki czerwony pasek z wąskim mieczem po prawej stronie, a jeśli Avras nie zmienił wzroku, wtedy lśnił srebrny pająk soczewki na rękojeści rękojeści miecza - znak dość poważnej szkoły miecza - wszystko dotyczyło obfitości. Najbardziej pociągała mnie nienaturalna bladość twarzy nieznajomego, można by rzec wręcz śmiertelna bladość, szczególnie widoczna na tle płonących czarnych włosów. A ta twarz była teraz wykrzywiona w sardoniczny, niekobiecy uśmiech.

Nie masz nic przeciwko, jeśli usiądę przy twoim stole? - powiedział nieznajomy miękkim głosem.

Masz rację, chociaż tylko Kali wie, jak trudno będzie mi to zrobić! - wypuścił czarodziejkę, w której poruszyła się niezrozumiała wrogość.

Co konkretnie zrobić? - cicho zapytała kobieta i usiadła przy stole.

Umysł! A jeśli teraz... - jak zwierzę groźnie podnoszące górną wargę, Avras chciał kontynuować, ale nagle zatrzymał się i zamilkł. Wzrok czarodziejki podążył za lewą ręką pewnej siebie nieznajomej, która znalazłszy cienki łańcuszek za kołnierzem koszuli, wyciągnął mały kostny medalion i… natychmiast go ukrył. Te chwile wystarczyły, by Avras zobaczył szeroko rozwartą piątkę z pazurami w kręgu i poczuł znajomy aromat magii Tlantosa.

Cieszę się, że cię witam. Przepraszam, nie rozpoznałem tego od razu - Avras lekko wstał z krzesła i pochylił głowę na powitanie, zaciskając dłoń leżącą na stole w pięść. Jego głos brzmiał sucho, mag nie mógł ukryć gniewu i irytacji. Nieznajomy miał rangę znacznie wyższą niż sam Avras. Wow, Szponiasta Dłoń, to trzy stopnie powyżej rangi Chismara, całe trzy stopnie. Gdzie on jest ze swoją Zaciśniętą Pięścią na medalionie. Trzecia ranga to trzecia ranga.

Nic, rozumiem - właściciel Szponiastej Dłoni kiwnął protekcjonalnie głową, rozejrzał się za służącym i po chwili zamówił już u niego butelkę eleganckiego wina Ralaya, starzejącego się o sto lat i kilka lekkich dań morskich. Potem zwróciła się do Avrasa:

Mam nadzieję, że nie kazałem ci czekać?

Nie na długo, ale to nie jest straszne - zebrawszy się w garść, czarodziej spokojnie odpowiedział, po czym zamilkł na chwilę i zapytał: - Czy mogę mieć nadzieję, że znam twoje imię?

Trawa Myrgola z klanu Sapir! - kobieta zasalutowała kieliszkiem wina. Lokalni słudzy wykonali jej rozkaz z godną pozazdroszczenia szybkością.

Avras, okazując szacunek, skłonił głowę, starając się ukryć pewne zmieszanie – wydawało mu się, że oczy wysłannika lorda Marka rozbłysły na chwilę czerwienią. Ale najwyraźniej nic nie mogło umknąć przenikliwemu spojrzeniu Mirgoli, ponieważ uśmiechnęła się i spokojnie wyjaśniła:

Jeśli się zastanawiasz, jestem wampirem.

Avras zakaszlał.

Wybacz mi, ale nie wątpiąc w twoją moc, muszę zauważyć, że teraz nasz ruch w ciągu dnia będzie trudny ... - Od tej wiadomości Avras stał się nieprzyzwoicie gadatliwy, przechodząc na jakiś rodzaj klerykalnego stylu.

Bzdura, te ograniczenia od dawna mnie nie dotyczą! – wampirzyca leniwie machała pędzelkiem i znów nalewała czerwone, jak krew, wino. „Nie poniżaj mnie porównując mnie do jakichś prawie dzikich bachorów, którzy nie osiągnęli jeszcze pierwszych stu lat.

Chismar nie zareagował na to w żaden sposób. Jego wiedzę na temat wampirów ograniczały jedynie dobrze znane fakty, że piją krew (a to pośrednio wskazuje na posiadanie magii krwi!), boją się światła dziennego, posiadają zaczątki magii Przemiany. Nawet sam fakt służby wampirów Tlantosowi był tajemnicą za siedmioma pieczęciami i przeszedł wśród magów rangi Chismar na poziomie plotek. Gdyby tylko na jego medalionie był kryształ!

Po co? - spytał oszołomiony Avras, który nigdy nie był w tym najsłynniejszym kurorcie Gartash.

Jest praca, - Trawa Myrgola uśmiechnęła się drapieżnie, pokazując nienaturalnie długie kły.

Klimat w Złotych Piaskach nie zmienił się od tysięcy lat. Miękkie, pieszczące promienie Thassa, czysty żółty piasek i wiecznie ciepłe wody Oceanu Suud sprawiły, że obszar ten stał się stałym celem pielgrzymek dla ciasnych portfeli z całego Ciernia i ulubionym miejscem schronienia magów Nold.

Avras dowiedział się o celu wyprawy do tego raju od swojej wampirzej towarzyszki już w wagonie pasażerskim, którym on i Myrgola dotarli do kurortu. Okazało się, że ich celem jest ochrona maga i jego dwóch młodych żon, które tu odpoczywają. Nie wiadomo, na co zasługują przełożeni tego czarownika z Nold, nawiasem mówiąc, kapitan morskiego łowcy opłacił wakacje w kurorcie za sakiewki. Przez dwa tygodnie Avras i wampir musieli strzec swojego podopiecznego przed wszystkimi możliwymi zagrożeniami.

Urlopowicze na Złotych Piaskach mieszkali w oddzielnych domach, ukrytych w maleńkich zagajnikach różnych drzew owocowych. Takie gaje znajdowały się nie bliżej niż trzy lub cztery tuziny sążni od siebie. W bezpośrednim sąsiedztwie bungalowów oddziałów znajdowały się tylko dwa domy, z których jeden miał być zajęty przez Avrasa z wampirem. Z lekkim uśmiechem Grass Myrgola poinformowała swoją podwładną, że podczas miesiąca miodowego będą musieli udawać kochanków. Mówiąc to, kobieta przejechała czubkiem języka po zaczerwienionych ustach, a mag zadrżał w środku. Cokolwiek to było, ale perspektywa bycia obok wampira nie była zachęcająca i nie było nic do powiedzenia na temat innych bliskich kontaktów. Jakby czytając te myśli, jego towarzysz roześmiał się dziko i przesunął palcem po policzku Avrasa długim, szponiastym paznokciem. Z trudem stłumił dreszcz...

Witalij Żykow

Najemnik Jego Królewskiej Mości

Dedykowane moim rodzicom - Żykowej Ninie Nikołajewnej i Żykowowi Walerijowi Władimirowiczowi

...starzy Mistrzowie będą się poruszać we śnie, a nasiona ich koszmarów spadną na ziemię Ciernia i wykiełkują. Wtedy żywi zdradzą umarłych, a Mgły Głębin stracą swoje lęki. Światło Czerwonej Gwiazdy nabierze siły, odpychając Ciemność i odsłaniając światu sieć Wroga…

Fragment przepowiedni Fiore (tzw. Listy horrorów), częściowo rozszyfrowany na polecenie Akademii Magii Ogólnej

W dużej sali dzisiejszej tawerny Młodego Rybaka praktycznie nie było pustych miejsc, co tłumaczyło rzadkie wydarzenie dla tej najdalej wysuniętej na południe placówki Królestwa Gartash - wieczornego występu barda ze stolicy. Głośna sława Vurila, zwanego Dar Orris, wyprzedziła piosenkarza. W Pilmie na jego występy nabrały barw metropolitalnej arystokracji, co uczyniło śpiew tego wieszcza sztuką elitarną, sztuką tylko dla elity, przynosząc samemu Vurilowi ​​niesłychane opłaty i równie niesłychaną zuchwałość i ambicję. Według plotek bard trafił do tego, choć dużego, ale wciąż dalekiego od stolicy luksusowego miasta z dość prozaicznych powodów. Plotki wskazywały na miłość do miłości Vurila, jego rozwiązłość w wybieraniu nowych pasji, aw tych plotkach wspomniano o klanie Lukran - jednym z najbardziej wpływowych klanów w królestwie. To ostatnie zostało powiedziane szeptem i robiąc wielkie oczy.

Tak czy inaczej, bard wylądował w Burnal przejeżdżając, dając jedyny występ w najlepszej tawernie w mieście, a lokalna elita nie chciała przegapić tego doniosłego wydarzenia. Ceny miejsc poszybowały w górę, od razu eliminując najmniej zamożnych wielbicieli. A teraz, z zawrotnym znaczeniem, miejscowa szlachta i kupcy przewrócili oczami, ukazując przyjemność nieziemskiego śpiewania, nie zapominając przy tym o chłonięciu przeróżnych dań miejscowych kucharzy w ogromnych ilościach…

Avras Chismar siedział w tej tawernie przeklętej przez Mrocznych Bogów przez wiele wieczorów. Rozkaz Lorda Marcusa był jasny i jednoznaczny - co wieczór czekać w Gospodzie Młodego Rybaka na spotkanie z agentem Tlantos. Musiałem więc przybrać wygląd znudzonego podróżnika, który błąkał się po swoich interesach i nagle utknął w mieście, albo czekając na jakiegoś towarzysza, albo po prostu regenerując siły po długiej podróży. Przez kilka tygodni stał się już zwykłym detalem krajobrazu tutejszej tawerny i nie wzbudzał większego zainteresowania. Otóż ​​do karczmy przychodzi szlachcic, zamawia nie najtańsze wino i pije po cichu - kogo to teraz obchodzi? Trudności pojawiły się tylko raz - dziś wieczorem. Przybycie tego przeklętego barda tak bardzo podniosło ceny, że Avras wydał prawie wszystkie swoje pieniądze, a teraz, udając grzeczne zainteresowanie, już pisał w myślach raport o nieracjonalnie wysokich wydatkach i prośbę o nową kwotę z banku. Długie głupie czekanie i dodatkowe wydatki nie poprawiły już i tak obrzydliwego charakteru maga. Jedynym pragnieniem, które teraz mocno zadomowiło się w jego duszy, było pragnienie wypełnienia twarzy tego wielkomiejskiego parweniusza słodkim głosem, bardziej przystającym nie normalnemu człowiekowi, ale jakiemuś eunuchowi z Zagórnego Kalifatu.

Myśląc o czymś takim, Avras potrząsnął głową i nagle spiął się, zaledwie chwilę później zdając sobie sprawę, że przyczyną niepokoju był cień, który padł na jego stół. Mag spojrzał w górę i natknął się na blokującą światło postać dobrze ubranego nieznajomego. Niesamowicie droga śnieżnobiała koszula z pajęczego jedwabiu z koronką Fiore i czarnymi elfami obcisłymi spodniami, szeroki czerwony pas z wąskim mieczem po prawej stronie, a jeśli Avras nie zmienił wzroku, to na rękojeści rękojeść miecza srebrny pająk lśnił soczewkami oczu - znak dość poważnej szkoły miecza - wszystko dotyczyło obfitości. Najbardziej pociągała mnie nienaturalna bladość twarzy nieznajomego, można by rzec wręcz śmiertelna bladość, szczególnie widoczna na tle płonących czarnych włosów. A ta twarz była teraz wykrzywiona w sardoniczny, niekobiecy uśmiech.