Guerre austro-française. 1809 Dans deux mois, j'obligerai l'Autriche à désarmer et ensuite, si nécessaire, je me rendrai de nouveau en Espagne. Napoléon Les échecs de Napoléon en Espagne renforcent la position de ses adversaires en Europe occidentale. En Prusse, il commença à relever la tête

L'expression « guerre de croisière » dans l'environnement russophone est généralement utilisée en relation avec les actions du détachement de croiseurs de Vladivostok pendant la guerre russo-japonaise, les actions de l'escadron Spee et du croiseur léger Emden, les opérations sous-marines (le savoir -comment de guerre de croisière du 20ème siècle) dans la Première et la Seconde Guerre mondiale. Mais la plus grande guerre de croisière de l'histoire entre la France et l'alliance de l'Angleterre et de la Hollande a eu lieu bien plus tôt, au tournant des XVIIe et XVIIIe siècles.

Les plus grandes guerres de croiseurs de l'histoire

Les opérations de croisière ont toujours excité l’esprit des chercheurs et des amoureux de l’histoire navale. Si vous parcourez des forums en ligne ou lisez des articles dans des magazines maritimes, vous découvrirez d'innombrables sujets qui se concentrent sans cesse sur une seule question : est-il même possible de gagner une guerre en mer avec l'aide de raiders ?

De plus, cela s'applique à toutes les époques - de Salamine à Midway, et même jusqu'à nos jours. La guerre de croisière est discutée non seulement par les historiens et les amateurs, mais aussi par les plus hauts gradés des quartiers généraux navals - après tout, le concept de guerre choisi détermine quels navires seront construits et quelles tâches ils accompliront.

Pendant ce temps, le sujet de la plus grande guerre de croisière a échappé à l’attention de la plupart des admirateurs de l’histoire navale. Il s'agit de la lutte des corsaires français contre le commerce maritime de l'Angleterre et de la Hollande à la fin du XVIIe - début du XVIIIe siècle. Cela s'est terminé par une défaite écrasante pour les raiders, avant même la défaite terrestre de la France. Cette guerre, comme toutes les guerres, avait ses héros et ses traîtres, il y avait des lâches et des braves, des canailles et des escrocs. Les combats ont eu lieu partout dans le monde - de la Manche au Québec, de Calcutta au Cap Horn, mais les batailles dans les eaux européennes ont néanmoins eu une importance décisive. C’est ici qu’il fut décidé qui conserverait les communications maritimes et qui pourrait devenir le « seigneur des mers ».

Abordage d'un navire anglais par Jean Bart

Après la défaite de la flotte française à La Hogue en 1692, la flotte régulière française s'est largement impliquée dans des activités de raid, ce qui est devenu le point culminant de la guerre de croisière. À son tour, pour la flotte anglaise, les tactiques de batailles ouvertes sont passées au second plan - les opérations de convoi et la chasse aux corsaires sont passées au premier plan. Et c'est la solution réussie à ces problèmes qui a aidé la Royal Navy à devenir la meilleure flotte du monde.

Problème de terminologie

Je voudrais m'attarder un peu sur le concept même de piraterie et les catégories de pirates de cette époque. Donc en fait pirates, boucaniers ou flibustiers - Ce sont des voleurs qui envisagent le vol en mer dans un but d'enrichissement personnel.

Corsaires (fr.),corsaires (Anglais) ou corsaires (Néerlandais) ne pouvait attaquer que les navires d'un État hostile. Un navire corsaire était équipé de l'argent d'un particulier ou d'un groupe de particuliers et recevait un brevet (lettre) du gouvernement lui permettant de mener des opérations militaires contre des navires hostiles, et protégeait également le corsaire lui-même lorsqu'il rencontrait un navire ami. En cas de défaite, le brevet offrait un autre avantage : son propriétaire était considéré comme un prisonnier de guerre, tandis que tout pirate ou boucanier était simplement un voleur hors-la-loi et pouvait être pendu sans procès.

Un navire de guerre néerlandais repousse les corsaires qui l'abordaient

Le butin apporté par un corsaire dans un port ami n'était pas sa propriété indivisible : une partie revenait au roi ou au gouvernement, ainsi qu'aux propriétaires du navire. Cependant, le capitaine du navire corsaire recevait du navire capturé une somme substantielle (un tiers du montant), à partir de laquelle l'équipage recevait un prix en argent, de sorte que voler un navire n'était pas moins important pour un corsaire que pour un simple pirate. Cependant, les corsaires combattaient souvent avec des navires de la flotte régulière, car ils opéraient contre des convois gardés, ainsi que dans des zones inondées de navires ennemis. De plus, ils avaient une conception de l’honneur et de la gloire, et l’avancement dans la fonction publique avec un tel palmarès était beaucoup plus rapide.

De nombreux types de navires utilisés dans cet article appartiennent au passé, et pour que le lecteur n'ait aucun malentendu, je voudrais m'attarder sur certains d'entre eux plus en détail. Tendre est un petit navire à un mât équipé d'une voile droite et d'une voile oblique, ainsi que de trinquettes. Flûtes - un trois mâts cargo à coque renforcée, portant des voiles droites sur le mât de misaine et le grand mât, et des voiles obliques sur le mât d'artimon. Chaloupe - la poursuite du développement de la flûte, un bateau à voile et à rames, conçu aussi bien pour le transport de marchandises que pour les opérations militaires, doté d'une bonne maniabilité et navigabilité.

Flûtes

Séparément, il convient de considérer les frégates, les bricks et les cuirassés. Le fait est qu’un cuirassé peut parfois transporter moins d’armes qu’une frégate ou même un brick. De plus, les navires changeaient parfois simplement de classification, en fonction des tâches qui leur étaient assignées. Par conséquent, je voudrais attirer l’attention du lecteur sur le fait qu’à cette époque, une frégate n’était pas un trois-mâts de guerre avec un pont de batterie inférieur, comme au XIXe siècle, et avant tout un navire conçu pour les opérations de raider ou anti-raider, armé d'un assez grand nombre de petits canons (parfois jusqu'à 48) avec un équipage d'au au moins 200 personnes. Autrement dit, un cuirassé pourrait également être reclassé en frégate en fonction des tâches auxquelles il est destiné.

Les cuirassés et les frégates qui couvraient les convois portaient assez souvent moins d'armes qu'indiqué : cela s'explique par le fait qu'à l'endroit libéré par les canons, il était possible de charger des provisions pour des voyages longue distance ou d'emmener un équipage accru, de sorte qu'en cas de à l'embarquement, ils auraient un avantage numérique sur les corsaires.

De plus, des navires armés des Compagnies anglaises, néerlandaises et françaises des Indes orientales naviguaient également, qui étaient parfois bien mieux armés que les navires de la flotte régulière, il était donc assez difficile de les combattre. Cependant, le jackpot en cas de victoire était approprié : après tout, ils transportaient soit de l'or, soit des marchandises très rares pour l'Europe.

Cet article ne considérera que les actions des corsaires et les opérations de raid des escadres de la flotte régulière dans les eaux du golfe de Gascogne, de la Manche et de la mer du Nord, puisqu'elles furent décisives dans la guerre de croisière entre les Français d'une part et les Britanniques et les Néerlandais de l'autre.

Navires de la Compagnie britannique des Indes orientales

Avant la bataille de La Hogue

Richelieu et Colbert notent également dans leurs lettres les avantages des opérations corsaires face aux concurrents. Ainsi, Colbert écrit au quartier-maître de la flotte, M. Hubert, le 18 septembre 1676 :

« Sa Majesté fut très heureuse d'apprendre qu'un corsaire de Dunkerque, sous le commandement de Jean Bart, avait capturé un navire de guerre hollandais de 32 canons. Reconnaissant la plus haute importance d'encourager ces capitaines à continuer la guerre qu'ils mènent contre les Hollandais, vous, M. Hubert, trouverez jointe à cette lettre une chaîne en or, que Sa Majesté a voulu remettre au capitaine Jean Bart en récompense de son exploits. Sa Majesté pourrait tirer un grand bénéfice des capitaines de Dunkerque mentionnés, s'ils formaient une escadre à partir de leurs navires... et c'est pourquoi j'ordonne... de vérifier soigneusement s'ils accepteraient d'obéir au vaisseau amiral de leur choix... au cas où Sa Majesté leur fournit des navires pour la corsaire... Sa Majesté vous l'interdit spécialement... Monsieur Hubert, rapportez à quiconque tout ce qui est dit ici, afin que la volonté de Sa Majesté ne se répande pas prématurément dans les larges masses.

Cependant, à cette époque, il s’agissait encore plus d’une affaire privée que d’une politique gouvernementale. C'est pourtant à cette époque que le nom de Jean Bart, le corsaire français le plus célèbre de tous les temps, tonna pour la première fois. Avec le déclenchement de la guerre de la Ligue d'Augsbourg en 1688, les combats des corsaires français se poursuivent. Cependant, jusqu'en 1691, la guerre navale s'exprimait principalement sous la forme d'affrontements ouverts, où les combats étaient menés par les flottes régulières des puissances adverses.

Monument à Jean Bart à Dunkerque

En 1691, le poste de ministre de la Marine de France est repris par l'ancien contrôleur des finances, Louis Pontchartrain. Comme il devait payer une coquette somme de 800 000 livres pour son nouveau poste, il déclara vouloir améliorer les affaires d'un département (financier) au détriment d'un autre (maritime). Le nouveau ministre décida de passer des batailles ouvertes avec les flottes anglaise et hollandaise à une guerre corsaire. Les principales raisons de cette décision n'étaient pas la défaite de la flotte française (au contraire, à cette époque, la flotte française avait remporté presque la victoire la plus significative de son histoire à la bataille de Beachy Head), mais l'opportunité de profiter de la vol de navires marchands ennemis.

Pontchartrain a écrit que les batailles de la flotte régulière ne rapportent pas de profit direct, bien au contraire, elles ne sont pas rentables. Certains navires sont tués au combat, d'autres sont endommagés, des munitions et des provisions sont consommées, mais les avantages monétaires de ces entreprises sont faibles. Au contraire, a poursuivi le ministre de la Marine, les corsaires sont assez souvent équipés par des particuliers (c'est-à-dire que l'État ne dépense pas d'argent pour la construction de navires, l'embauche et l'entretien d'un équipage, etc.), de l'argent réel est prélevé pour l'émission d'un brevet de corsaire, les prises amenées dans les ports sont vendues, et une assez grande partie de ce qui est vendu va au trésor du roi et au ministère de la Marine. Selon Pontchartrain, la flotte régulière devrait également participer à la course corsaire afin de financer la construction et l'entretien des navires, mais les actions visant à détruire les escadres ennemies devraient être abandonnées.

De nombreux marins expérimentés n'étaient pas d'accord avec cette opinion, parmi lesquels, bien entendu, il convient de souligner l'amiral Tourville. Il pensait au contraire que les corsaires seuls ne pouvaient pas gagner une confrontation navale avec l'Angleterre et la Hollande, que les actions de croisière ne pouvaient être qu'un élément auxiliaire d'une stratégie visant à conquérir la suprématie navale. D'ailleurs, disait Tourville, la corsaire corrompt ; là où il y a du profit, il y aura certainement des gens malhonnêtes et leurs propres intérêts locaux qui pourraient aller à l’encontre des intérêts de l’État.

Cependant, Pontchartrain réussit à convaincre le roi de mettre l'accent sur les actions en mer vers la course, intéressant Louis XIV avec l'énorme somme d'argent promise par cette entreprise. Le Roi Soleil accepta volontiers cette proposition, car les trous dans le budget français se creusaient d'année en année et les guerres pour lesquelles les fonds étaient si nécessaires n'avaient pas de fin.

Louis Philipot, comte de Pontchartrain, ministre de la Marine de Louis XIV

Dans le cadre du nouveau concept, la flotte régulière devait également participer à la défaite de convois fortement gardés et à la capture de prises. En 1691, Pontchartrain, répondant aux demandes du commandant de la flotte concernant une nouvelle bataille, écrit :

"La capture d'un convoi ennemi valant 30 millions de livres est bien plus importante qu'une autre victoire comme l'année dernière".

Déjà dans le même 1691, la formation de 55 cuirassés de Tourville participa à la défaite des convois de Smyrne et jamaïcain, jouant le rôle d'appât, que la Home Fleet piqua avec succès. Profitant du fait que le commandant anglais Russell menait les navires à la poursuite de Tourville, les corsaires français battirent glorieusement les convois anglais et hollandais laissés sans protection.

Le 2 mars, Flacourt quitte Toulon avec les cuirassés Magnanem, Yorieux, Invisible, Superb et Constant pour rejoindre l'escadre de Tourville à Brest. En chemin, il captura 2 navires de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales avec des pièces et des bijoux d'une valeur de 2 millions de livres.

Partis en mer le 27 juin, Jean Bart sur l'Alcyon de 44 canons et Forbin sur le Comte de 44 canons avec 5 frégates entrent en collision à Dogger Bank avec les « chasseurs de corsaires » (corsaires) anglais - le Tigre de 34 canons et des navires armés "Guillaume et Marie" et "Constante Marie". Profitant de leur avantage numérique, les Français abordèrent les navires ennemis après une chaude bataille. L'escorte britannique, composée des Charles Galley et Mary Galley de 32 canons sous le commandement du capitaine Wishart, fut mise en fuite.

Après avoir traversé le détroit du Danemark jusqu'aux côtes occidentales de la Grande-Bretagne, Bar et Forban, près de l'Irlande du Nord, attaquèrent une grande caravane de 200 navires venant de la Baltique, avec une escorte de 5 frégates anglaises et 8 hollandaises, qui disposaient de 16 à 40 canons. Après avoir hardiment dispersé les gardes du convoi, les corsaires capturèrent plus de 150 navires marchands, qu'ils amenèrent dans les ports de France en août.

Duguay-Trouin prend la mer sur la pinasse de 14 canons « Denikan » et se dirige vers les côtes irlandaises, où il prend par surprise la flottille hollandaise de baleiniers. Il en brûle quelques-uns et amène 5 navires à Dunkerque. C'était la première fois que le célèbre corsaire prenait la mer.

René Duguay-Trouin

Le 4 novembre, dans la Manche, le capitaine Méricourt, à bord de l'Ecuey de 66 canons, s'engage dans une bataille avec le corsaire anglais Happy Return de 54 canons. Comme la mer était assez fraîche, les Britanniques furent incapables de mettre en action les canons lourds du côté inférieur et furent arraisonnés. Cela peut être considéré comme un doigt du destin - après tout, en avril, le Happy Return, avec le St. Albans de 50 canons, a attaqué un convoi français et capturé 14 des 22 navires marchands de la caravane, et a également coulé leur escorte, une frégate de 30 canons.

La guerre de course dans les eaux européennes a continué à prendre de l'ampleur.

En 1692, le capitaine Desaugiers quitte Brest avec le Mor de 54 canons, le Poli et l'Openyatr de 36 canons et le Sedityo de 26 canons. Le 21 août, dans la Manche, il rencontre un convoi hollandais, combat la frégate Castricum et l'aborde. Depuis que l'escorte a réussi à donner au convoi le signal « Scatter ! », Desaugiers n'a réussi à capturer que 8 navires marchands hollandais.

Forben, sur deux frégates (la Pearl de 54 canons et la Modera de 48 canons), combattit à Texel avec un cuirassé hollandais affrété par le gouvernement anglais pour la course - le Maria Elisabeth de 48 canons. Entrant des deux côtés, les Français assommèrent les artilleurs du cuirassé à coups de mitraille et montèrent à bord. Au bout de 30 minutes, le drapeau français hissé sur le Marie-Elizabeth.

Le 15 novembre, Jean Bart avec 4 frégates bat un convoi hollandais de 3 navires militaires et 22 navires marchands. Le corsaire de Saint-Malo, La Villeban-Eon, sur une petite flûte, attaque 3 cargos espagnols dans le golfe de Gascogne avec une cargaison d'un demi-million de pesos en espèces. Les Espagnols furent capturés et les Français firent don de leurs riches prises au roi. "au profit de la flotte."

Duguay-Trouin sur le Ketkan de 18 canons, faisant équipe avec un autre corsaire du San Aron (24 canons), attaquent toute une caravane de navires anglais et 2 frégates d'escorte dont une de 36 canons. À la suite de la bataille, les Français capturèrent complètement tout le convoi et abordèrent les deux navires d'escorte.

Cependant, le gros revers pour les corsaires cette année a été qu'ils n'ont pas pu intercepter le convoi anglais de navires de la Compagnie des Indes orientales se dirigeant vers l'Asie du Sud-Est.

La réponse britannique est très prévisible : au début de la guerre, ils tentent de bloquer les nids des corsaires, Dunkerque et Saint-Malo, mais sans succès. Premièrement, disposant d’une flotte française puissante, les Britanniques avaient peur d’affecter des forces importantes au blocus des ports français. Les mêmes navires qui participaient aux patrouilles de Dunkerque et de Saint-Malo échouaient souvent dans leur tâche : les corsaires percèrent et prirent la mer. Pour ce faire, on utilisait souvent une technique, démontrée pour la première fois par Jean Bar en 1691 : un corsaire aux voiles déployées coincé entre deux navires, et ils ne pouvaient pas ouvrir le feu de peur de se blesser mutuellement, mais le corsaire, au contraire, tirait. des deux côtés sans aucune crainte, car il n'y avait qu'un ennemi autour de lui. Un exemple d’une telle manœuvre est bien décrit dans le célèbre roman d’aventures de Raphael Sabbatini, « L’Odyssée du capitaine Blood ». Vous vous souvenez du combat entre « Arabella » et les Espagnols « Milagrosa » et « Hidalgo » ? En outre, les corsaires utilisaient assez souvent les eaux peu profondes des zones côtières et prenaient la mer en contournant les barrières ennemies.

Peu à peu, les corsaires développèrent leurs propres tactiques, largement uniques. La principale technique de combat des corsaires restait l'abordage, et de cette manière, non seulement les navires faibles au combat étaient capturés, mais aussi des navires beaucoup plus puissants. Cela a été aidé par une astuce militaire, également attribuée à Jean Bart : les corsaires qui ont débarqué sur le pont du navire ennemi ont rapidement poussé les marins qui se trouvaient sur le pont supérieur vers la proue du navire et ont enfoncé toutes les écoutilles et portes menant dans les cales avec de gros clous en fer. Dans ce cas, les corsaires ont pu utiliser leur avantage numérique et détruire les défenseurs pièce par pièce. Les capitaines des raiders ont réalisé que non seulement le nombre d'armes à feu, mais aussi la taille de l'équipe, jouaient un rôle important, puisque le succès de l'abordage en dépend directement.

L'Angleterre et la Hollande ont pleinement ressenti l'intensification de la guerre de croisière - les pertes de navires et d'objets de valeur ont été très douloureuses. En grande partie à cause de cela, l'ensemble de la marine néerlandaise, lors de la campagne de l'année suivante, était destinée uniquement à garder les convois.

Ce que les Français ne pouvaient pas faire dans des batailles ouvertes, les corsaires le faisaient. Cependant, la question de savoir combien de temps les corsaires pourraient opérer dans les eaux côtières de l'Angleterre et des Pays-Bas restait ouverte.

Point culminant de la guerre de croisière : 1693-1697

Après la défaite de La Hogue, les Français reconstituent rapidement leur flotte. 16 navires ont été construits, mis en chantier sous le ministère de la Marine Senyele, et l'escadre de Brest a atteint un effectif de 71 unités de combat.

Les Britanniques, pour qui la victoire à Barfleur et à La Hogue coûtait cher, craignaient des affrontements directs avec les Français. L'amiral Russell, par exemple, fut démis de ses fonctions de commandant de la flotte à la fin de 1692 pour avoir refusé de bloquer les restes de la flotte française à Saint-Malo. Au lieu de cela, la flotte anglaise était dirigée par un triumvirat d'amiraux Chauvel, Killigrew et Delaval. Étant donné que les Anglais et les Néerlandais ne pouvaient aligner que 76 navires prêts au combat lors de la campagne de 1693, le trio anglais considérait qu'une autre bataille rangée avec les Français était imprudente. La reine Mary a ordonné à la Home Fleet de conduire le riche convoi de Smyrne vers Cadix espagnole, mais au conseil, le triumvirat a décidé de l'accompagner uniquement jusqu'à un point situé à 90 milles à l'ouest d'Ouessant.

Le 9 juin, une caravane marchande de 400 navires à destination de Smyrne se dirigea vers l'ouest depuis l'île de Wight. Ayant reçu des informations selon lesquelles Tourville avait quitté Brest avec 71 navires, la Home Fleet retira la protection du convoi, ne laissant que 20 cuirassés, 3 frégates, 4 pompiers, 1 brick et 2 bombardiers sous le commandement du vice-amiral George Rook comme escorte. Les principales forces de la Royal Navy retournèrent à Torbay, où Shovell Killigrew et Delaval se livrèrent à une ivresse effrénée sur le vaisseau amiral Britannia. Cette frénésie de la flotte alliée est entrée dans l’histoire sous le nom de « Séance de Torbay ». Les officiers hollandais étaient tellement ivres qu'ils ne pouvaient plus rester debout en lisant les ordres de l'escadron. L'amiral Ashby a tenté de rivaliser avec le triumvirat en termes de quantité d'alcool qu'il a bu, mais a surestimé sa force et est décédé à l'âge de 36 ans d'une surdose d'alcool.

Pendant ce temps, au large du cap Saint-Vincent, le 26 juin, les divisions de tête de Tourville entrent en collision avec la force d'escorte de Rooke. A 14 heures les formations de Gabaret et Pannetier se lancent à leur poursuite. Rooke voulait se battre, mais le commandant des forces néerlandaises, Van der Goes, l'en dissuada et l'escorte prit la fuite. A 18 heures, les Français ouvrent le feu ; bientôt l'Ardent de 64 canons et le Victorieu de 96 canons capturèrent le Dutch Zeeland de 64 canons. Le vaisseau amiral de Gabaret, le Dauphine Royal de 100 canons, contraint le Wapen van Medemblik (64 canons) à se rendre. Rook, avec les navires d'escorte restants et environ 50 navires marchands, se réfugia à Madère et les Français purent capturer et couler environ 100 navires transportant des marchandises d'une valeur énorme.

De nombreux navires du convoi (et il comprenait non seulement des voiliers anglais, mais aussi hollandais et même hanséatiques) étaient chargés de pièces de monnaie et de lingots précieux, car d'importants achats de produits rares comme la soie chinoise étaient attendus à Smyrne. Le coût total des objets capturés est estimé à 3 millions de livres sterling, ce qui était beaucoup à l'époque : le budget annuel de l'Angleterre était alors de 4 millions de livres sterling.

La défaite du convoi de Smyrne, 1693

Ce n'est que le 27 juillet, un mois après la capture du convoi de Smyrne, que les alliés prirent la mer, mais, après y avoir passé inutilement, ils retournèrent à Torbay et le 8 septembre ils partirent pour l'hiver vers l'île de Wight.

Ainsi, on peut affirmer que les principales forces de la flotte ont mené l'opération corsaire la plus importante et obtenu un succès exceptionnel. La défaite du convoi de Smyrne a frappé non seulement l'économie anglaise (les taux d'intérêt des assurances sont montés en flèche), mais a également porté un coup moral sévère aux flottes alliées - il semblait que tous les fruits de la victoire de l'année dernière étaient réduits à zéro.

La même année, Jean Bart se distingue à nouveau : le 27 janvier, il s'embarque de Dunkerque vers la Scandinavie avec 5 navires. Sa tâche était de livrer l'ambassadeur de France Bonrepo (ancien quartier-maître de la flotte) au Danemark et le comte d'Avaux en Suède. Au large de la Norvège, la formation de Bar rencontra quatre frégates hollandaises de 40 canons, mais parvint à les combattre. Au retour, le célèbre corsaire escorta 44 navires français venant de Dantzig et les ramena sains et saufs à Dunkerque.

La nouvelle année 1694 s'avère être une mauvaise récolte en France. Le problème alimentaire était très aigu : les villages s'éteignaient tout simplement, les gens mangeaient du foin et du quinoa, les grandes villes mouraient de faim. Ce fut un coup dur pour l'économie du royaume de Louis XIV : il fallait d'énormes sommes d'argent pour acheter du grain et des provisions, c'est pourquoi de grands espoirs furent à nouveau placés dans les corsaires.

Les corsaires français attaquent les navires ennemis

Non loin d'Ostende, le 3 mai, Duguay-Trouin, à bord du Stagecoach de 36 canons, entre en collision avec la frégate flamande Reina de España (48 canons). Cependant, le Prince d'Orange, doté de 50 canons, vint en aide aux Flamands et les Français durent s'enfuir. Le 12 mai, Duguay-Trouin s'envole dans une escadre anglaise composée de 3 cuirassés et de 3 frégates (Monk de 60 canons, Mary de 62 canons, Dunkerque de 60 canons, Ruby de 48 canons, Dragon de 46 canons" et le "Aventure") et est entré imprudemment dans la bataille. La bataille dura 12 heures, tous les mâts du Stagecoach furent renversés, Duguay-Trouin tenta à deux reprises de monter à bord d'un navire anglais, cependant, réprimé par une si grande supériorité, il fut contraint de se rendre. Le corsaire fut escorté en Angleterre et emprisonné à la prison de Plymouth. Il réussit à s'enfuir avec l'aide de la fille du geôlier, qui tomba amoureuse de lui (un Français sans femme n'est pas du tout un Français !), et bientôt Duguay-Trouin put rentrer en France.

Jean Bart avec une escadre de 5 navires captura un convoi hollandais de 150 navires chargés de céréales. La caravane se dirigeait des ports baltes vers Amsterdam. Le prix n'aurait pas pu tomber à un meilleur moment : après tout, Paris mourait déjà de faim. Ainsi, la cargaison apportée par Jean Bart a été accueillie par les Français avec des larmes. Le roi, profondément reconnaissant envers le corsaire pour un tel service, éleva immédiatement le fils d'un paysan de Dunkerque au rang de nobles héréditaires, le fils de Bar - François, 14 ans - reçut le grade d'officier et les citadins reconnaissants construisirent un buste à vie du héros. .

La noblesse de Jean Bart suscite certaines rumeurs à la cour de France. Bien sûr : après tout, c'était un simple marin illettré et aux manières grossières. Il existe une anecdote historique bien connue : un jour, invité à dîner à Versailles par le roi Louis XIV, Bar, fatigué d'attendre, sortit son énorme pipe, la remplit de tabac et l'alluma. Les courtisans qui arrivent lui font remarquer : on ne peut pas fumer dans les appartements du roi ! Le géant les regarda avec une totale indifférence : « Messieurs, j'ai l'habitude de fumer au service royal. C’est devenu un besoin pour moi. Et si c’est le cas, il me semble qu’il vaudrait mieux ne pas changer les habitudes existantes.» Les courtisans allèrent se plaindre auprès du roi, qui finissait ses vêtements. Après les avoir écoutés, le Roi Soleil éclata de rire : « Énorme, dites-vous, et longue pipe ? Voici donc Jean Bart ! Pour l’amour de Dieu, laissez-le, laissez-le fumer mieux… »

Pendant ce temps, les Britanniques devenaient eux aussi plus actifs. Tout d’abord, pour les navires particulièrement importants, ils introduisirent un système de convoi avec escorte de navires de guerre. Une autre mesure contre la course corsaire est la création de groupes de recherche, appelés « chasseurs de raiders ». Les Britanniques eux-mêmes considéraient que le blocus naval de leurs bases était le moyen le plus sûr contre les corsaires, mais il était assez difficile de bloquer des ports comme Dunkerque, Saint-Malo ou Brest avec le nombre de navires dont disposaient les alliés.

En avril, près de l'Irlande, le corsaire anglais "Ruby" (48 canons) s'empare du gros "Entreprenin" de 48 canons.

Au cours de l'été, les Britanniques, préoccupés par l'escalade de la guerre de croisière, envoyèrent le Dunkirk de 60 canons et le Weymouth de 48 canons à Saint-Malo en tant que groupe de recherche et de frappe. Cette mesure a porté ses fruits : le 17 juin, après une bataille acharnée de 18 heures, ils ont capturé le grand navire de 54 canons Invisible, puis trois autres navires de 28 canons et un navire de 24 canons. La frégate Comte de Toulouse eut du mal à repousser les Britanniques.

Inspirés par le succès, les Britanniques décidèrent de bloquer Saint-Malo depuis la mer ; l'escadron de l'amiral Berkeley fut envoyé dans le port français, mais l'idée échoua : lors du bombardement, les Britanniques perdirent le navire de bombardement Dreadful et deux autres navires similaires. ont été endommagés. À la suite d'une attaque audacieuse, les corsaires brûlèrent la frégate hollandaise Batavir (26 canons).

Les formations de corsaires, perçant les escadres bloquantes, ont continué à causer des dégâts notables au commerce allié : Petit-Renault sur le Bon de 58 canons a capturé au large des côtes un navire de 48 canons de la Compagnie anglaise des Indes orientales, chargé d'or et de diamants. Du pays de Galles; Iberville, avec deux navires, captura plusieurs petits navires ; à la fin de l'année, Duguay-Trouin, sur le François de 48 canons, aborda le gros marchand Féti, qui s'était éloigné du convoi.

Blocus britannique de Dunkerque

En janvier 1695, Duguay-Trouin avait déjà capturé 6 navires marchands, après quoi il attaqua un convoi anglais escorté par la frégate Nonsuch de 42 canons et le corsaire Boston (38 canons). Au cours d'une bataille acharnée, le Français réussit à capturer les deux navires d'escorte. Après cela, Duguay-Trouin fut invité dans l'escadron du lieutenant-général Nesmond, dans lequel il combattit avec succès les Britanniques et les Espagnols.

Se séparant des forces régulières, en route vers Dunkerque, le corsaire captura trois navires de la Compagnie britannique des Indes orientales, naviguant vers l'Inde avec une importante cargaison de pièces de monnaie. Le prix en argent s'est avéré fabuleux - 1 million de livres sterling (environ 8 tonnes d'or).

Les navires français quittant Dunkerque - le Saint-Esprit de 34 canons et le Polastron de 36 canons - se heurtent au cuirassé Dartmouth (50 canons) et l'endommagent. Puis, pénétrant dans une grande caravane anglo-néerlandaise, ils réussirent à capturer 3 grands corsaires hollandais - le Prince van Danemark, armé de 38 canons, et deux frégates de 24 canons Amarante et Prince van Orange.

L'infatigable Duguay-Trouin, sur le François et le Fortune au large du Spitzberg, s'engagea dans une bataille avec trois navires de guerre de la Compagnie anglaise des Indes orientales, mais la bataille se termina par un match nul. Jean Bart avec 6 navires s'est attaqué au convoi hollandais et a incendié 50 navires. Pour cela, le « Pirate de Dunkerque » (comme on le surnommait dans les Provinces-Unies) fut nommé commandant de la flotte.

Navires britanniques au large des côtes françaises

De retour à Brest, l'escadre de Nesmond captura deux grands navires marchands de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales avec de riches marchandises.

Capturer 13% de la flotte marchande ennemie : bien, mais pas suffisant

Les Britanniques portèrent également des coups douloureux aux corsaires : en 1696, le capitaine Norris captura le Foudroyan de 32 canons sur le Content Prize de 70 canons. Le 11 décembre, le cuirassé Dover a cloué le Fugueux français de 60 canons au rivage et a forcé un duel d'artillerie. En conséquence, le corsaire a été contraint de s'échouer et 315 membres d'équipage ont été capturés.

A la fin de l'année, ils parviennent à reprendre le contrôle de la situation : le blocus des ports corsaires reprend, presque tous les navires à destination de l'Angleterre et de la Hollande sont mis en convois, et les caravanes bénéficient d'une sécurité fiable. Les « chasseurs de corsaires » prennent également la mer : début 1697, le Plymouth de 60 canons et la frégate Rea obligent la flûte Concorde de 14 canons, le Nouveau Cherbourg de 36 canons et la Dauphine de 28 canons à hisser un drapeau blanc. . "

Les corsaires, s'ils parvenaient à quitter les ports et à découvrir les caravanes, les attaquaient obstinément, franchissant les barrières d'escorte. Dans le golfe de Gascogne, René Duguay-Trouin avec un escadron composé du Saint-Jacques de Victor de 48 canons, du Sans-Parey de 37 canons, du Leonora de 16 canons, de l'Aigle Noir de 30 canons et du 28 canons Falluer combattit un convoi néerlandais de 15 navires marchands, dont l'escorte comprenait les frégates de 50 canons Delft et Hondslaardijk et le Schoonoord de 30 canons. Les Néerlandais se défendirent désespérément, 63 des 200 personnes à bord du vaisseau amiral français furent tués, mais Duguay-Trouin aborda systématiquement tous les navires de guerre et captura tous les navires marchands. Sur le Delft, les corsaires échauffés ont tué tout l'équipage. Le Saint-Jacques de Victor flotte à peine et manque de couler dans une tempête, mais René parvient à escorter les navires capturés jusqu'au port.

L'infatigable Jean Bart a réussi à briser le blocus, en passant hardiment à proximité des navires anglais, à échapper avec bonheur à tous ses poursuivants et à livrer à la Pologne le prétendant français au trône du Commonwealth polono-lituanien, le prince Conti.

Cependant, l'épuisement de la France, provoqué par la famine de 1693-1695 et le recrutement sans cesse croissant, atteint sa limite : dans le même 1697, la paix de Ryswick est conclue, d'abord avec l'Angleterre, la Hollande et l'Espagne, et 10 jours plus tard avec les Etats allemands. Les attentes du roi et de Pontchartrain concernant la guerre des corsaires n'étaient pas justifiées. Oui, les corsaires ont pu entraîner des coûts importants dans le commerce maritime des Alliés, mais la prédiction de Tourville s'est réalisée : malgré certains succès des corsaires, la flotte et le commerce maritime de l'Angleterre n'ont fait que s'intensifier. Au moment décisif, les escadres françaises se retrouvèrent dispersées sur les mers européennes et les corsaires ne purent opposer une réelle opposition au Royal Nevi.

Un navire anglais poursuit un corsaire

Notre théoricien naval Klado a noté ce fait très précisément :

« La concentration de tous les moyens navals français pour attaquer le commerce maritime des Alliés porte ses fruits : en 1691-1697. ils capturèrent environ 4 000 navires marchands, et même si environ la moitié de ces navires leur furent repris, ce fut néanmoins une perte qui pesa lourdement sur les finances des alliés et eut un effet sur leur inclination vers la paix. Les célèbres Jean Bart et Forbin se sont surtout fait remarquer par leurs exploits lors de ces opérations. Mais les principales pertes furent supportées par les Alliés lorsque, après 1692, les Français consacrèrent toutes leurs ressources à la poursuite du commerce et qu'ils, attendant toujours des opérations plus sérieuses de la flotte française, maintinrent leurs escadrons concentrés et séparaient de très petites forces pour poursuivre les corsaires français. Lorsque le plan d'action français est finalement devenu clair et que les alliés se sont tournés vers la lutte contre les destructeurs du commerce français, beaucoup d'entre eux ont été surexploités et le commerce allié a repris, tandis que le commerce maritime français a été complètement détruit, et les Français n'ont pas pu contrecarrer cela, car ils étaient si forts qu'ils n'avaient plus de flotte. Ainsi, ici aussi, il s’est avéré que la persécution du commerce n’a obtenu de véritables résultats qu’avec le soutien d’une marine qui contrôlait la mer. »

De 1688 à 1697, plus de 30 000 navires sont arrivés en Angleterre et en Hollande, c'est-à-dire que les pertes ne représentaient que 13 pour cent de la flotte marchande totale. Les pires années pour les Alliés furent 1691 et 1693, où ils perdirent respectivement 15 et 20 % de leurs navires marchands. Ainsi, on peut dire que même dans la situation la plus favorable en 1691, lorsque Tourville emmena avec lui toute la Home Fleet, les performances des corsaires individuels furent inférieures à celles de la flotte régulière lors de la défaite du convoi de Smyrne en 1693. Néanmoins, Pontchartrain pensait que dans une guerre future, les opérations de croisière joueraient un rôle décisif, détruisant le commerce ennemi et enrichissant la France. Et personne ne doute que le monde actuel n’est qu’un répit.

Les conflits politiques sont devenus si intenses que
ce coup de canon en Amérique
a jeté toute l’Europe dans le feu de la guerre.
Voltaire

Les guerres françaises et indiennes sont le nom générique américain de la guerre entre la Grande-Bretagne et la France en Amérique du Nord de 1754 à 1763, qui a abouti au vaste conflit connu sous le nom de guerre de Sept Ans. Les Canadiens français l'appellent La guerre de la Conquête.

La confrontation entre Britanniques et Français dans les colonies nord-américaines se poursuit dès le début du XVIIIe siècle. Ces épisodes étaient généralement appelés par les noms des personnes régnantes - la guerre du roi Guillaume (pendant la guerre de neuf ans de la Ligue d'Augsbourg), la guerre de la reine Anne (pendant la guerre de Succession d'Espagne), la guerre du roi Georges (pendant la guerre de la Succession d'Autriche). Durant toutes ces guerres, les Indiens ont combattu des deux côtés du conflit. Ces guerres et celle décrite par les historiens américains sont appelées les quatre guerres coloniales.

Situation en 1750

L’Amérique du Nord, à l’est du Mississippi, était presque entièrement revendiquée par la Grande-Bretagne et la France. La population française était de 75 000 habitants et était concentrée dans la région du Saint-Laurent. Lawrence, en partie en Acadie (Nouveau-Brunswick), à l'Île Royale (Île du Cap Breton), et aussi très peu - à la Nouvelle-Orléans et dans les petits postes de traite le long du Mississippi - en Louisiane française. Les commerçants de fourrures français parcouraient le Saint-Laurent. Lawrence et le Mississippi, commerçaient avec les Indiens et épousaient des squaws locales.

Les colonies britanniques étaient au nombre de 1,5 million et étaient situées le long de la côte est du continent, depuis la Virginie au sud jusqu'à la Nouvelle-Écosse et Terre-Neuve au nord. La plupart des colonies les plus anciennes possédaient des terres qui s’étendaient de manière incontrôlable vers l’ouest, puisque personne ne connaissait l’étendue exacte du continent. Mais les droits des provinces furent attribués aux terres, et bien que leurs centres fussent situés près de la côte, elles furent rapidement peuplées. La Nouvelle-Écosse, conquise à la France en 1713, comptait encore un nombre important de colons français. La Grande-Bretagne s'empare également de la Terre de Rupert, dans laquelle la Compagnie de la Baie d'Hudson faisait le commerce des fourrures avec les autochtones.

Entre les possessions françaises et britanniques se trouvaient de vastes territoires habités par des Indiens. Dans le nord, les Mi'kmaq et les Abénakis dominaient encore certaines parties de la Nouvelle-Écosse, de l'Acadie et des régions de l'est du Canada et de l'actuel Maine. La Confédération iroquoise était représentée dans l'État de New York actuel et dans la vallée de l'Ohio, bien qu'elle comprenne également plus tard les nations du Delaware, de Swanee et de Mingo. Ces tribus étaient sous le contrôle formel des Iroquois et n'avaient pas le droit de conclure des traités. L'intervalle sud suivant était habité par les peuples Catawba, Choctaw, Creek (Muskogee) et Cherokee. Lorsque la guerre a éclaté, les Français ont utilisé leurs relations commerciales pour recruter des guerriers dans les régions occidentales du pays des Grands Lacs, qui abritent les nations Huron, Mississauga, Iowa, Winnipeg et Potawatomi. Les Britanniques furent soutenus dans la guerre par les Iroquois ainsi que par les Cherokee, jusqu'à ce que des divergences déclenchent la guerre anglo-cherokee de 1758. En 1758, le gouvernement de Pennsylvanie a négocié avec succès le Traité d'Easton, dans lequel 13 nations ont accepté de devenir alliées de la Grande-Bretagne, en échange de quoi la Pennsylvanie et le New Jersey ont reconnu leurs droits ancestraux sur les terrains de chasse et les camps dans le pays de l'Ohio. De nombreuses tribus du nord se sont ralliées à la France, leur partenaire commercial fiable. Les nations Creek et Cherokee sont restées neutres.

La représentation espagnole à l'est du continent était limitée à la Floride ; En outre, elle détenait Cuba et d'autres colonies antillaises, qui devinrent des cibles d'attaques pendant la guerre de Sept Ans. La population de la Floride était petite et limitée aux colonies de St. Augustine et Pentacola.

Au début de la guerre, il n’y avait qu’un petit nombre d’unités régulières britanniques en Amérique du Nord, et il n’y avait aucune unité française. La Nouvelle-France était protégée par 3 000 marines, compagnies de troupes coloniales, et pouvait déployer des milices irrégulières si nécessaire. De nombreuses colonies britanniques ont levé des milices pour combattre les Indiens, mais n'avaient aucune troupe.

La Virginie, en raison de sa longue frontière, comptait de nombreuses unités régulières dispersées. Les gouvernements coloniaux exerçaient leurs fonctions indépendamment les uns des autres et de la métropole de Londres, et cette circonstance compliquait les relations avec les Indiens, dont les terres étaient prises en sandwich entre différentes colonies, et avec le déclenchement de la guerre, avec le commandement de l'armée britannique, lorsque ses commandants a tenté d'imposer des restrictions et des exigences aux administrations coloniales.

L'Amérique du Nord en 1750

Causes de la guerre

Expédition Céloron

En juin 1747, préoccupé par l'invasion et l'influence grandissante des commerçants britanniques comme George Croghan dans l'Ohio, Roland-Michel Barrin, marquis de la Galissonière, gouverneur général de la Nouvelle-France, envoie Pierre-Joseph Celoron diriger une expédition militaire en Nouvelle-France. zone. Sa tâche était d'établir les droits français sur le territoire, de détruire l'influence britannique et d'organiser une démonstration de force devant les Indiens.

Le détachement de Celoron était composé de 200 marines et 30 Indiens. L'expédition a parcouru près de 3 000 milles de juin à novembre 1749, longeant la rive nord du lac Ontario, portageant Niagara, puis longeant la rive sud du lac Érié. À Chautauqua Crossing, l'expédition s'est dirigée vers l'intérieur des terres jusqu'à la rivière Allegheny, ce qui les a dirigés vers l'actuelle Pittsburgh, où Celoron a enterré des plaques de plomb affirmant les droits français sur ce territoire. Chaque fois qu'il rencontrait des commerçants de fourrures anglais, Celoron les informait des droits français sur ce territoire. cette terre et leur a ordonné de partir.

Lorsque l'expédition arriva à Longstown, les Indiens de cette région lui dirent qu'ils appartenaient au territoire de l'Ohio et qu'ils commerceraient avec les Anglais quelle que soit l'opinion de la France. Celoron a continué vers le sud jusqu'à ce que son expédition atteigne le confluent des rivières Ohio et Miami, qui se trouve au sud du village de Pikawilani, propriété du chef du peuple de Miami. surnommé « le vieux Britannique ». Celoron l'informa des conséquences désastreuses qui se produiraient bientôt si le vieux chef ne s'abstenait pas de commercer avec les Anglais. Le vieux Britannique n’a pas tenu compte de l’avertissement. En novembre 1749, Celoron revient à Montréal.

Dans son rapport relatant le voyage en détail, Celoron écrit : « Tout ce que je sais, c'est que les Indiens de ces endroits sont très mauvais envers la France et sont entièrement dévoués à l'Angleterre. Je ne connais pas de moyen de changer la situation. Avant même son retour à Montréal, des rapports sur la situation en Ohio furent envoyés à Londres et à Paris, accompagnés de plans d'action. William Shirley, le gouverneur expansionniste du Massachusetts, fut particulièrement énergique en déclarant que les colons britanniques ne seraient pas en sécurité tant que les Français existeraient.

Négociation

En 1747, des colons de Virginie créèrent la Compagnie de l'Ohio pour développer le commerce et l'implantation sur le territoire du même nom. En 1749, l'entreprise reçut des fonds du roi George II à la condition d'installer 100 familles de colons sur le territoire et de construire un fort pour les protéger. Cette terre fut également revendiquée par la Pennsylvanie et une lutte pour la domination commença entre les colonies. En 1750, Christopher Gist, agissant au nom de Virginia and Company elle-même, explora le territoire de l'Ohio et entama des négociations avec les Indiens à Longstown. Cette entreprise aboutit au Traité de Longstown de 1752, dans lequel les Indiens, représentés par leur « demi-roi » Tanagrisson, en présence de représentants des Iroquois, élaborèrent des conditions qui incluaient l'autorisation de construire une « maison fortifiée » au cours supérieur de la rivière Monongahela (Pittsburgh moderne, Pennsylvanie).

La guerre de Succession d'Autriche se termina officiellement en 1748 avec la signature de la Seconde Paix d'Aix-la-Chapelle. Le traité visait principalement à résoudre les problèmes européens, et les questions de conflits territoriaux entre les colonies françaises et britanniques en Amérique du Nord n'ont pas été résolues et ont été renvoyées à la commission de règlement. La Grande-Bretagne a délégué le gouverneur Shirley et le comte d'Albemarle. Le gouverneur de Virginie, dont la frontière occidentale était l'une des causes du conflit, à la commission. Albemarle a également été ambassadeur en France. Louis XV, pour sa part, dépêcha Galissonière et d'autres partisans de la ligne dure. La commission se réunit à Paris à l'été 1750 avec un résultat prévisible nul. Les frontières entre la Nouvelle-Écosse et l'Acadie au nord et la région de l'Ohio au sud sont devenues un point de friction. Le débat s'est étendu à l'Atlantique, où les deux parties voulaient avoir accès aux riches pêcheries du Grand Banc de Terre-Neuve.

Attaque de Picavillany

Le 17 mars 1752, le gouverneur général de la Nouvelle-France, le marquis de Jonquière, décède et sa place est temporairement prise par Charles le Moine de Longueville. Cela se poursuit jusqu'en juillet, date à laquelle il est remplacé à titre permanent par le marquis Ducusnet de Meneville, qui arrive en Nouvelle-France et prend ses fonctions. L'activité britannique continue dans l'Ohio incita Longueville à y envoyer une nouvelle expédition, sous le commandement de Charles Michel de Langlade, un officier de marine. Langlade reçut 300 hommes, dont des Indiens d'Ottawa et des Canadiens français. Sa tâche était de punir les habitants de Miami du village de Picavillany pour avoir désobéi à l'ordre de Celoron d'arrêter le commerce avec les Britanniques. Le 21 juin, une force française a attaqué un poste de traite à Picavillany, tuant 14 Miamiiens, dont du vieux Breton, dont on disait traditionnellement qu'il avait été mangé par les aborigènes de la force.

Fort français

Au printemps 1753, Pierre-Paul Marina de La Malge est envoyé avec un détachement de 2 000 marines et indiens. Sa mission était de protéger les terres royales de la vallée de l'Ohio contre les Britanniques. Le groupe suivit l'itinéraire que Celoron avait tracé quatre ans plus tôt, mais au lieu d'enterrer des tablettes de plomb, Marina de la Malgée construisit et fortifia des forts. Il construit d'abord Fort Presqueville (Erie, Pennsylvanie) sur la rive sud du lac Érié, puis fonde Fort Leboeuf (Waterfort, Persylvanie) pour protéger le cours supérieur du ruisseau Leboeuf. Se déplaçant vers le sud, il expulsa ou captura des résidents britanniques, alarmant à la fois les Britanniques et les Iroquois. Thanagrisson, le chef de Mingo, brûlant de haine envers les Français qu'il accusait d'avoir tué et mangé son père, se rendit au fort Leboeuf et lança un ultimatum que Marina rejeta avec mépris.

Les Iroquois envoyèrent des messagers au domaine de William Johnson, New York. Johnson, connu des Iroquois sous le nom de « Warrahiggi », ce qui signifie « auteur de grandes choses », est devenu un délégué respecté de la Confédération iroquoise. En 1746, Johnson devint colonel dans les Iroquois, puis colonel dans la milice de l'ouest de l'État de New York. Il a rencontré à Albany le gouverneur Clinton et des représentants d'autres colonies. Le chef Hendrick a insisté sur le fait que la Grande-Bretagne respecterait ses engagements et mettrait un terme à l'expansion française. Ayant reçu une réponse insatisfaisante de Clinton, Hendrick déclara que la chaîne du traité qui avait lié la Grande-Bretagne et les Iroquois pendant de nombreuses années par des liens d'amitié était désormais rompue.

La réponse de Virginie

Le gouverneur de Virginie, Robert Dinwiddie, se retrouve dans une position difficile. Il était un investisseur majeur dans la société Ohio et aurait perdu de l'argent si les Français avaient eu ce qu'ils voulaient. Pour contrer la présence française dans l'Ohio, le major George Washington, 21 ans (dont le frère était également un investisseur majeur de la Compagnie), de la milice de Virginie, y fut envoyé pour inviter les Français à quitter la Virginie. Washington partit avec un petit détachement, emmenant avec lui le traducteur Van Der Braam, Christopher Gist, un groupe d'examinateurs pour vérifier le travail et plusieurs Indiens Ming dirigés par Tanaghrisson. Le 12 décembre, ils atteignirent le fort Leboeuf.

Jacques Legadour de Saint-Pierre, qui a succédé à Marin de la Malge comme commandant français après la mort de ce dernier le 29 octobre, a invité Washington à dîner le soir. Après le déjeuner, Washington fit part à Saint-Pierre de la lettre de Dinwiddie exigeant l'abandon immédiat du territoire de l'Ohio par les Français. Saint-Pierre a été très poli dans sa réponse en disant : « Je ne me considère pas obligé d’obéir à votre ordre de sortir ». Il expliqua à Washington que les droits français sur ce territoire étaient plus forts que ceux des Anglais, depuis que Robert Cavelier de la Salle l'avait exploré il y a un siècle.

Le groupe de Washington quitta Leboeuf le 16 décembre et arriva à Williamsburg un mois plus tard, le 16 janvier 1754. Dans son rapport, Washington a déclaré : « Les Français ont capturé le sud. » Plus en détail, ils entreprennent la fortification du territoire et découvrent leur intention de renforcer le confluent des rivières Allegheny et Monongahela.

Hostilités

Dinwiddie, avant même le retour de Washington, envoya un détachement de 40 personnes avec William Trent en tête au point où, au début de 1754, ils entreprirent la construction d'un petit fort avec palissade. Le gouverneur Duquesne envoya au même moment un détachement supplémentaire de Français sous le commandement de Claude-Pierre Picadie de Conrecourt pour aider Saint-Pierre et, le 5 avril, son détachement se heurta au détachement de Trente. Considérant qu'il y avait 500 Français, vaut-il la peine de parler de la générosité de Conrecourt lorsqu'il non seulement laissa Trent et ses compagnons rentrer chez eux, mais qu'il acheta également leur outil de retranchement et commença à poursuivre la construction qu'ils avaient commencée, fondant ainsi le Fort Duquesne.

Après le retour de Washington et la réception de son rapport, Dinwiddie lui ordonna de marcher avec une force plus importante pour aider Trent. Il apprit bientôt l'expulsion de Trent. Avec le soutien prometteur de Thanagrisson, Washington continua vers Fort Duquesne et rencontra le chef Ming. Ayant pris connaissance du groupe d'éclaireurs canadiens campé, le 28 mai, Washington avec Tanagrisson, 75 Britanniques et une douzaine de Ming encerclèrent silencieusement leur camp et. attaquant soudainement, ils tuèrent dix personnes sur le coup et firent 30 prisonniers. Parmi les tués se trouvait leur commandant de Jumonville, que Tanaghrisson scalpa.

Après la bataille, Washington recula de plusieurs kilomètres et fonda Fort Necesseti, qui fut attaqué par les Français à 11 heures le 3 juillet. Ils avaient 600 Canadiens et 100 Indiens, Washington avait 300 Virginiens, mais des soldats réguliers, protégés par une palissade et des parapets improvisés et avec quelques petites cartouches. Après l'escarmouche, au cours de laquelle de nombreux Indiens furent blessés, il se mit à pleuvoir et la poudre à canon devint mouillée. Il semblait. La situation des Virginiens devint désespérée. Mais le commandant français savait qu'un autre détachement britannique approchait pour aider Washington. Il a donc décidé de ne pas prendre de risques et d’entamer des négociations. On a demandé à Washington de rendre le fort et de foutre le camp, ce à quoi il a volontiers accepté. En Virginie, l'un des compagnons de Washington a rapporté que les compagnons des Français étaient les Indiens Shawnee, Delaware et Mingo - ceux qui ne se sont pas soumis à Tanagrisson.

Lorsque la nouvelle des deux escarmouches parvint à Albion en août, le duc de Newcastle, alors Premier ministre, décida, après plusieurs mois de négociations, d'envoyer une expédition militaire pour expulser les Français l'année suivante. Le major général Edward Braddock a été choisi pour diriger l'expédition. La nouvelle des préparatifs britanniques parvint à la France avant que Braddock ne parte pour l'Amérique du Nord, et Louis XV envoya six régiments sous le commandement du baron Descau en 1755. Les Britanniques avaient l'intention de bloquer les ports français, mais la flotte française avait déjà pris la mer. L'amiral Edward Hawke envoya un détachement de navires rapides pour intercepter les Français. L'acte d'agression britannique suivant fut l'attaque de l'escadre du vice-amiral Edward Boscoven contre le cuirassé de 64 canons Elsid, qui fut capturé par les Britanniques le 8 juin 1755. Tout au long de l'année 1755, les Britanniques capturèrent des navires et des marins français, ce qui conduisit à une éventuelle déclaration de guerre officielle au printemps 1756.

Campagne britannique de 1755.

Pour 1755, les Britanniques élaborèrent un ambitieux plan d’action militaire. Le général Braddock fut chargé de l'expédition au fort Duquesne, le gouverneur Shirley du Massachusetts fut chargé de renforcer le fort Oswego et d'attaquer le fort Niagara, Sir William Johnson devait prendre le fort Saint-Frederick et le colonel Mongton devait prendre le fort Beausajour. frontière entre la Nouvelle-Écosse et l'Acadie.

J'ai l'intention d'examiner ensuite, dans un autre article, les causes du désastre de Braddock lors de la bataille de la rivière Monongahela. Ici, je vais vous le dire uniquement en termes généraux. L'armée de Braddock comptait 2 000 soldats de l'armée régulière. Il a divisé l'armée en deux groupes : la colonne principale de 1 300 personnes et la colonne auxiliaire de 800 personnes. La garnison ennemie du fort Duquesne ne comptait que 250 Canadiens et 650 alliés indiens.

Braddock traversa la Monongahela sans rencontrer de résistance. 300 grenadiers dotés de deux canons sous le commandement de Thomas Gage formèrent l'avant-garde et mirent en fuite une centaine de Canadiens du détachement avancé. Le commandant français Boju est tué dès la première salve. Il semblait que la bataille se développait logiquement et que Braddock remporterait le succès. Mais soudain, les Indiens attaquent dans une embuscade. Cependant, les Français eux-mêmes assurèrent qu'il n'y avait pas eu d'embuscade, et ils ne furent pas moins surpris que l'ennemi lorsqu'ils virent la fuite de l'avant-garde anglaise. En s'éloignant, l'avant-garde s'est écrasée dans les rangs de la colonne principale de Braddock. Dans un espace étroit, les troupes se sont regroupées. Revenus de leur étonnement, les Canadiens et les Indiens encerclèrent la colonne et commencèrent à lui tirer dessus. Dans une telle situation, chaque balle trouvait une cible. Dans la confusion générale, Braddock renonça à réorganiser les soldats et commença à tirer au canon sur la forêt - mais cela ne donna absolument rien, les Indiens se cachaient derrière les arbres et les buissons. Pour aggraver les choses, dans la confusion générale, les soldats de la milice irrégulière couvrant les Britanniques ont commencé par erreur à tirer sur les leurs. En fin de compte, la balle a trouvé Braddock et le colonel Washington, bien qu'il n'ait eu aucune autorité dans cette bataille, a formé une couverture et a aidé les Britanniques à sortir du feu. Pour cela, il a reçu le surnom offensant de « Héros de Monogahela ». Les Britanniques ont perdu 456 personnes tuées et 422 blessées. Les Canadiens et les Indiens, bien ciblés, ont habilement choisi leurs cibles : sur 86 officiers, 26 ont été tués et 37 ont été blessés. Ils ont même abattu presque toutes les filles des transports. Les Canadiens en ont tué 8, en ont blessé 4, les Indiens en ont tué 15, en ont blessé 12. En un mot, la défaite, comme dans le roman de Fadeev. Les Britanniques étaient tellement découragés qu’ils ne se rendirent pas compte que même après cette leçon, ils étaient en infériorité numérique par rapport à l’ennemi. Ils battirent en retraite, et en reculant, ils brûlèrent leur convoi de 150 charrettes, détruisirent les canons et abandonnèrent une partie des munitions. Ainsi se termina la campagne de Braddock, dans laquelle les Britanniques avaient placé tant d’espoir.

Les efforts du gouverneur Shirley pour fortifier Fort Oswego se heurtèrent à des difficultés logistiques et démontrèrent l'incapacité de Shirley à planifier de grandes expéditions. Lorsqu'il devint évident qu'il était incapable d'établir une communication avec Fort Ontario, Shirley stationna des forces à Oswego, Fort Bull et Fort Williams. Les fournitures allouées à l'attaque de Niagara furent envoyées à Fort Bull.

L'expédition de Johnson est mieux organisée, ce qui n'échappe pas à l'œil vigilant du gouverneur de la Nouvelle-France, le marquis de Vaudrel. Il s'occupa d'abord du soutien de la ligne de forts dans l'Ohio et envoya en outre le baron Deskau pour diriger la défense de Frontenac contre l'attaque attendue de Shirley. Lorsque Johnson commença à constituer une menace plus grande, Vaudreul envoya Descau au fort Saint-Frédéric pour le préparer à la défense. Descau prévoyait d'attaquer le camp britannique près de Fort Edward, mais Johnson avait fortement fortifié la position et les Indiens refusaient de prendre le risque. Finalement, les troupes se rencontrèrent dans une bataille sanglante sur le lac George le 8 septembre 1755. Deskau comptait plus de 200 grenadiers, 600 miliciens canadiens et 700 Indiens Abénaquis et Mohawk. Johnson réussit, après avoir appris l'approche des Français, à envoyer de l'aide. Le colonel Ephraim Williams avec le Connecticut Regiment (1 000 personnes) et 200 Indiens se sont opposés aux Français, qui l'ont découvert et lui ont bloqué le chemin, et les Indiens se sont installés en embuscade. L'embuscade fonctionna parfaitement : Williams et Hendrik furent tués, ainsi que plusieurs de leurs hommes. Les Britanniques ont pris la fuite. Cependant, des éclaireurs et des Indiens expérimentés ont couvert la retraite et la tentative de poursuite a échoué - de nombreux poursuivants ont été tués par des tirs bien ciblés. Parmi eux, Jacques Legadour de Saint-Pierre, qui nous reste mémorable de son dîner avec Washington.

Les Britanniques ont fui vers leur camp et les Français ont décidé de tirer parti de leur succès et de l'attaquer. Les Britanniques, après avoir chargé leurs trois fusils à mitraille, ouvrirent un feu meurtrier. L'attaque française s'est arrêtée lorsque Descau a été mortellement blessé. En conséquence, il y a eu un match nul en termes de pertes, les Britanniques en ont perdu 262, les Français 228 tués. Les Français se retirèrent et prirent pied à Ticonderoga, où ils fondèrent Fort Carillon.

Le seul succès britannique de l'année revient au colonel Monckton, qui parvient à prendre le fort Beausajour en juin 1755, coupant ainsi la forteresse française de Louisbourg de sa base de renforts. Pour priver Louisbourg de tout soutien, le gouverneur de la Nouvelle-Écosse, Charles Lawrence, ordonna la déportation de la population francophone de l'Acadie. Les atrocités commises par les Britanniques ont suscité la haine non seulement parmi les Français, mais aussi parmi les Indiens locaux, et de graves affrontements ont souvent eu lieu lors des tentatives d'expulsion des Français.

Succès français 1756-1757

Après la mort de Braddock, William Shirley prend le commandement des troupes en Amérique du Nord. Lors d'une réunion à Albany en décembre 1755, il rendit compte de ses projets pour l'année suivante. En plus de nouvelles tentatives pour prendre Duquesne, Crown Point et Niagara, il proposa une attaque contre Fort Frontenac sur la rive nord du lac Ontario, une expédition dans les étendues sauvages du Maine et sur la rivière Chadier pour attaquer Québec. Noyé dans la controverse et sans le soutien de William Johnson ou du gouverneur Hardee, le plan ne fut pas approuvé et Shirley fut démis de ses fonctions et Lord Loudoun fut nommé à sa place en janvier 1756, avec le major-général Abercrombie comme son adjoint. Aucun d’eux n’avait le dixième de l’expérience qu’avaient les officiers envoyés contre eux par la France. Les remplaçants français de l'armée régulière sont arrivés en Nouvelle-France en mai, dirigés par le major-général Louis Joseph de Montcalm, le chevalier de Lévis et le colonel Francis-Charles de Bourlamac, tous des vétérans chevronnés de la guerre de Succession d'Autriche.

Louis-Joseph de Montcalm

Le gouverneur Vaudreul, qui rêvait de devenir le commandant en chef français, a agi pendant l'hiver avant l'arrivée des renforts. Les éclaireurs signalèrent des faiblesses dans la ligne des forts anglais et il ordonna une attaque contre les forts de Shirley. En mars, un désastre terrible mais prévisible s'est produit : les Français et les Indiens ont pris d'assaut Fort Bull, scalpé la garnison et incendié le fort. Cela a dû être un merveilleux feu d'artifice, étant donné que c'est là que les 45 000 livres de poudre à canon soigneusement accumulées au cours de l'année écoulée par la malheureuse Shirley étaient stockées, alors que l'approvisionnement en poudre à Oswego était négligeable. Les Français de la vallée de l'Ohio devinrent également actifs, intriguant et encourageant les Indiens à attaquer les colonies frontalières britanniques. Les rumeurs à ce sujet ont suscité l’inquiétude, ce qui a poussé les résidents locaux à fuir vers l’est.

Le nouveau commandement britannique ne fit rien avant juillet. Abercrombie, arrivé à Albany, avait peur de faire quoi que ce soit sans l'approbation de Lord Loudoun. Montcalm opposait son inaction à une activité vigoureuse. Laissant Vaudrel le soin de semer le trouble dans la garnison d'Oswego, Montcalm effectue une manœuvre stratégique, déplaçant son quartier général à Ticonderoga comme s'il allait répéter l'attaque le long du lac George, puis se tournant brusquement contre Oswego et le prenant le 13 août par creuser des tranchées seul. À Oswego, outre 1 700 prisonniers, les Français ont également capturé 121 canons, soigneusement livrés ici par la généreuse Shirley. Je vous en dirai plus sur tous ces forts capturés plus tard. C'est ici que les Européens ont empêché leurs alliés indiens de voler les prisonniers, et les Indiens étaient extrêmement indignés.

Loudoun, un administrateur compétent mais un commandant prudent. Je n'avais prévu qu'une seule opération. En 1757 - attaque de Québec. Laissant une force importante au fort William Henry pour distraire Montcalm, il commença à organiser une expédition à Québec, mais reçut soudain une directive de William Pitt, secrétaire d'État aux Colonies, d'attaquer Louisbourg en premier. Après divers retards, l'expédition s'est finalement préparée à appareiller d'Halifax, en Nouvelle-Écosse, au début du mois d'août. Pendant ce temps, l'escadre française réussit à pénétrer le blocus anglais en Europe et une flotte numériquement supérieure attend Loudoun à Louisbourg. Peur de le rencontrer. Loudoun retourne à New York, où l'attend la nouvelle du massacre de Fort William Henry.

Les forces régulières françaises - éclaireurs canadiens et indiens - stationnaient autour du fort William Henry depuis le début de l'année. En janvier, ils tuèrent la moitié d'un détachement de 86 Britanniques dans une « bataille en raquettes » ; en février, ils traversèrent un lac gelé sur la glace et incendièrent des bâtiments extérieurs et des entrepôts. Au début du mois d'août, Montcalm avec 7 000 hommes apparaît devant le fort, qui se rend avec possibilité de départ de la garnison et des habitants. Lorsque la colonne partit, les Indiens saisirent l'occasion et se jetèrent dessus, n'épargnant ni hommes, ni femmes, ni enfants. Ce massacre pourrait être le résultat de rumeurs de variole dans des villages indiens reculés.

Conquêtes britanniques 1758-1760

En 1758, le blocus britannique des côtes françaises se fait sentir : Vaudrel et Montcalm ne reçoivent pratiquement aucun renfort. La situation en Nouvelle-France est aggravée par une mauvaise récolte en 1757, un hiver rigoureux et, croit-on, les machinations de Francis Bejo, dont les projets visant à gonfler les prix des fournitures lui permettent, ainsi qu'à ses partenaires, de s'enrichir considérablement. Une épidémie massive de variole parmi les tribus des Indes occidentales les mit hors de combat. Face à toutes ces conditions, Montcalm concentre ses maigres forces sur la tâche principale de protéger le fleuve Saint-Laurent. Lawrence, et surtout la défense de Carillon, Québec et Louisbourg, tandis que Vaudrell insistait pour poursuivre les raids comme ceux de l'année précédente.

Les échecs britanniques en Amérique du Nord et sur le théâtre européen ont conduit à la chute du pouvoir du duc de Newcastle et de son principal conseiller militaire, le duc de Kimberland. Newcastle et Pitt formèrent une étrange coalition dans laquelle Pitt était impliqué dans la planification militaire. En conséquence, Pitt n'a eu l'honneur que de prendre l'ancien plan Loudoun (ce dernier, d'ailleurs, occupait déjà le poste de commandant en chef, remplaçant l'indifférent Abercrombie). En plus de la tâche d'attaquer Québec, Pitt jugea nécessaire d'attaquer Duquesne et Louisbourg.

En 1758, les 6 000 hommes du major-général John Forbes suivirent les traces de Braddock ; Le 14 septembre, son détachement avancé de 800 soldats sous le commandement de Grant s'approcha du fort Duquesne et fut complètement vaincu par une force égale de Canadiens et d'Indiens. Grant lui-même fut capturé. Cependant, ayant appris que plus de 5 000 soldats Forbes se dirigeaient vers eux, les Français incendièrent le fort et rentrèrent chez eux. En arrivant sur place, Forbes trouva les cadavres des Écossais scalpés de son armée et les ruines fumantes du fort. Les Britanniques ont reconstruit le fort et l'ont baptisé Fort Pitt. Aujourd'hui, c'est Pittsburgh.

Le 26 juillet de la même année, face à une armée britannique forte de 14 000 hommes, Louisbourg capitule après le siège. La route vers le Québec était ouverte. Mais alors quelque chose s’est produit que personne n’aurait pu prévoir. 3 600 Français furent plus forts que 18 000 Anglais à la bataille de Carillon. Cette bataille fera également l'objet d'une attention particulière en raison de son exclusivité. Pour l’instant, parlons brièvement de la façon dont le général anglais le plus respectueux envers ses supérieurs a foiré ses supérieurs.

Les troupes britanniques débarquèrent sur la rive nord du lac George le 6 juillet. L'avancée des Britanniques vers le fort s'accompagne de batailles majeures avec les troupes françaises. Au conseil militaire, il fut décidé d'attaquer le fort le 8 juillet, sans attendre l'approche des trois mille détachements français du général Lévi. La bataille débute le 8 juillet par des escarmouches mineures entre les troupes britanniques en progression et les troupes françaises restées à proximité du fort. Les troupes anglaises, selon l'ordre du commandant en chef, se rangent sur 3 lignes et lancent une attaque frontale sur les hauteurs fortifiées occupées par les troupes françaises.

A 12h30, le signal d'attaque est donné. Alors que les Britanniques prévoyaient une attaque simultanée sur tout le front, la colonne de droite qui avançait s'est détachée loin devant, perturbant la formation de combat habituelle. Les Français avaient des avantages incontestables sur les troupes anglaises, puisqu'ils pouvaient tirer sur les Britanniques depuis une position avantageuse sous la protection de hautes fortifications en bois. Les quelques soldats anglais qui parvinrent à gravir le rempart moururent sous les coups des baïonnettes françaises. Les troupes anglaises sont littéralement fauchées par le feu français. Le bain de sang dura jusqu'au soir, jusqu'à ce que la défaite des Britanniques devienne évidente. Abercrombie a ordonné aux troupes de se retirer vers les passages. Déjà le 9 juillet, les restes de l'armée anglaise vaincue atteignirent un camp près des ruines du fort William Henry. Les pertes britanniques s'élèvent à environ 2 600 personnes. Abercrombie est remplacé par Geoffrey Amherst, qui prend Louisbourg. Les vestiges de la réputation d'Abercrombie ont été sauvés par John Bradstreet, qui a réussi à détruire le fort Frontenac.

Cette brillante victoire de Montcalm est devenue son chant du cygne. Les Français abandonnèrent complètement la guerre nord-américaine. Un plan complètement différent est né dans leur tête : une invasion directe de la Grande-Bretagne. Mais au lieu d’une invasion, les Britanniques eurent la chance de 1759, qu’ils appelèrent Annus Mirabilis de 1759, ou l’Année des Miracles.

Tout d'abord, Ticonderoga tomba, que les Français furent contraints d'abandonner devant les puissants tirs d'artillerie et les 11 000 Britanniques et de battre en retraite. Les Français furent alors contraints de quitter Corillon. Le 26 juillet, Fort Niagara capitule. Finalement, lors de la bataille des plaines d'Abraham (bataille de Québec), les restes des Français furent vaincus. Les Britanniques dans la bataille disposaient de 4 800 soldats réguliers, et les Français de 2 000, et à peu près le même nombre de miliciens. Les deux commandants sont morts : le général Wolff pour les Britanniques et le général Montcalm pour les Français. Québec capitule. Les Français se replient sur Montréal.

Un an plus tard, les Français tentent de se venger lors de la bataille de Sainte-Faux, le 28 avril 1760. Levi tente de reconquérir Québec. Il avait 2 500 soldats et autant d'irréguliers avec seulement trois fusils. Les Britanniques disposent de 3 800 soldats et de 27 canons. Les Britanniques connurent quelques succès initiaux, mais leur infanterie empêcha leur propre artillerie de tirer. Et elle-même s'est retrouvée coincée dans la boue et les congères du dégel printanier. En conséquence, se rendant compte qu'il était au bord de la défaite, le commandant britannique Murray abandonna les armes et retira ses troupes frustrées. Ce fut la dernière victoire des Français. Mais cela n'a pas mené au retour du Québec. Les Britanniques se réfugient derrière ses fortifications et de l'aide leur est envoyée. Les Britanniques ont perdu 1 182 personnes tuées, blessées et capturées, les Français 833.

Après que les Britanniques se soient dirigés vers Montréal sur trois côtés, Vaudrel n'a eu d'autre choix, en septembre 1760, que de capituler à des conditions honorables. Ainsi prit fin la guerre sur le théâtre nord-américain. Mais pendant plusieurs années encore, cela a continué sur d'autres.

Le 10 février 1763, la Paix de Paris est signée. Aux termes de la paix, la France a renoncé à toutes revendications sur le Canada, la Nouvelle-Écosse et toutes les îles du golfe du Saint-Laurent. Avec le Canada, la France a cédé la vallée de l'Ohio et tout son territoire sur la rive orientale du Mississippi, à l'exception de la Nouvelle-Orléans. Le triomphe de l'Angleterre est retentissant.

Conquêtes britanniques

En conclusion, un peu d'ironie. Le Traité de Paris accordait également à la France des droits de pêche au large de Terre-Neuve et dans le golfe du Saint-Laurent, dont elle jouissait auparavant. Dans le même temps, ce droit fut refusé à l'Espagne, qui le réclamait pour ses pêcheurs. Cette concession à la France fut parmi les plus attaquées par l'opposition en Angleterre. Il y a une sorte d'ironie sombre dans le fait que la guerre qui a commencé avec la morue s'est terminée avec elle. Les Français ont défendu leur demande de poisson - au prix de la moitié du continent...