Seigneur Nicolas (Velimirović) - ce nom apparaît sur les œuvres littéraires de Saint Nicolas de Serbie, évêque d'Ohrid et Žić, théologien, philosophe, organisateur du mouvement populaire dit « païen », docteur honoris causa de plusieurs universités mondiales, proche pour nous, Russes, déjà dans le sens où il a marqué le début de la glorification du tsar martyr Nicolas II et de sa famille. Jusqu'ici inconnue du lecteur russe, Vladyka Nikolai est la plus grande figure de la littérature spirituelle serbe du XXe siècle. Et pas seulement le vingtième. Jamais depuis l'époque de Saint Sava il n'y a eu parmi le peuple serbe un prédicateur et un auteur spirituel aussi inspiré et profond.

Il convient de rappeler que dès ses premiers pas, la littérature russe a été liée à la littérature serbe : c'est de là qu'elle a puisé ses premières techniques littéraires, canons et métaphores. De là, de la région où l'on entendait en direct la prédication de Cyrille et Méthode et où ils sortaient de leur école du livre, les premières listes de textes liturgiques et théologiques nous sont parvenues, et jusqu'à ce jour, en triant les manuscrits anciens de nos bibliothèques, on tombe de temps en temps sur la note : « Lettre serbe". Dans l'édition serbe, nous avons reçu non seulement les monuments littéraires serbes eux-mêmes, mais aussi de nombreux monuments littéraires byzantins. Plus tard, pendant la période du joug turc qui s'est abattu sur la Serbie, le processus inverse s'est produit : les Serbes sont allés en Russie chercher des livres, ont demandé de leur envoyer nos professeurs... Les Serbes au début du XVIIIe siècle ont été contraints de tournez-vous vers la Russie pour les textes liturgiques eux-mêmes : et à ce jour, la liturgie dans la plupart des églises serbes est célébrée en slavon d'église dans l'édition russe...

Nikolaj Velimirović, né en 1881, cinq siècles après la bataille du Kosovo, semblait appelé à montrer au monde que la tradition littéraire chrétienne en Serbie est miraculeusement vivante, ressuscitée et pleinement et fructueusement: l'héritage littéraire de Vladyka Nikolai, théologien de renommée mondiale, comprend 15 volumes volumineux contenant les œuvres de genre les plus diverses, parmi lesquelles se trouvent les perles de la littérature orthodoxe mondiale. L'apparition d'une autre star théologique à l'horizon serbe - l'archimandrite Justin Popovic - n'a fait que confirmer un renouveau aussi significatif de la tradition.

Nikola Velimirović était l'un des neuf enfants d'une famille d'un paysan serbe du petit village de montagne de Lelic. Son père, Dragomir, était célèbre parmi ses concitoyens du village pour son alphabétisation ; il a inculqué l'amour de l'écriture et à son fils. La mère de Nikola, Katerina (plus tard religieuse Catherine), a emmené dès son plus jeune âge son fils au monastère voisin de Chelie (Kelia) pour les services religieux et pour recevoir la communion. Lorsque le garçon a grandi, ses parents l'ont envoyé à l'école dans ce monastère, après quoi il a été conseillé à son père d'envoyer Nikola poursuivre ses études, et il a envoyé son fils dans un gymnase de la ville de Valjevo, en Serbie centrale. Après le lycée, le jeune homme entre à la théologie de Belgrade (c'est-à-dire au séminaire), où il se fait immédiatement remarquer comme un étudiant doué. Bientôt, Nikola connaissait déjà bien les œuvres du grand écrivain spirituel serbe Vladika Petr Njegosh, connaissait les œuvres de Dostoïevski, Pouchkine, Shakespeare, Dante et d'autres classiques européens, ainsi que la philosophie de l'Extrême-Orient.

Après avoir obtenu son diplôme du séminaire, Nikola a été nommé enseignant rural. En même temps, il aidait le curé local, en se promenant avec lui dans les villages environnants. Les premières publications du jeune auteur dans le Christian Messenger et d'autres publications ecclésiales et laïques remontent à cette période. Bientôt, il reçut une bourse du ministère de l'Éducation pour poursuivre ses études en Suisse, à la Faculté vieille-catholique de Berne. Là, Nikola a bien appris la langue allemande et a étudié assidûment, écoutant des cours de théologie et de philosophie, en plus des siens, dans plusieurs autres facultés en Suisse et en Allemagne. Le thème de son doctorat est « La foi en la Résurrection du Christ comme dogme principal de l’Église apostolique ».

Après avoir obtenu son diplôme de la Faculté de Berne, il part en Angleterre, maîtrise rapidement la langue anglaise et obtient son diplôme de la Faculté de philosophie d'Oxford. Il a soutenu son deuxième doctorat – « Philosophie de Berkeley » – en France en français.

De retour à Belgrade et commençant à enseigner les langues étrangères au séminaire de Belgrade, Nikola tombe soudainement gravement malade. À l'hôpital, il fait le vœu de se consacrer entièrement au service de Dieu, de l'Église serbe et de son peuple s'il se rétablit. Bientôt miraculeusement guéri, Nikola se rendit immédiatement au monastère de Rakovica, près de Belgrade, où il prononça ses vœux monastiques sous le nom de Nikolai.

En 1910, le hiéromoine Nicolas part étudier en Russie, à l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg. Lorsqu’il fut admis à l’Académie, il ne mentionna même pas les facultés d’Europe occidentale qu’il avait complétées, mais se comporta simplement comme le séminariste d’hier. Le modeste étudiant assistait régulièrement aux cours et restait inaperçu de ses camarades jusqu'à une soirée académique spirituelle et littéraire, où il émerveilla littéralement les étudiants et les enseignants par ses connaissances et son don de prédication, et en particulier le métropolite Antoine (Vadkovsky) de Saint-Pétersbourg, qui obtint gratuitement de l'argent pour lui du gouvernement russe et des voyages dans toute la Russie. Ce pèlerinage dans les sanctuaires russes a profondément inspiré le Père Nicolas et lui a révélé beaucoup de choses. Depuis lors, ils ne se souviennent d’aucun pays au monde avec autant de chaleur et d’amour sincère que la Russie.

De retour de Russie, le père Nicolas publie ses œuvres littéraires, dont les premières sont : « Conversations sous la montagne », « Sur le péché et la mort », « La religion des Njegos »...

La Première Guerre mondiale commence et le gouvernement serbe envoie le père Nicolas, alors auteur spirituel et prédicateur bien connu, en Angleterre et en Amérique pour expliquer au public de ces pays ce pour quoi la Serbie orthodoxe se bat. Pendant quatre années entières, de 1915 à 1919, le Père Nicolas a parlé dans les églises, les universités, les collèges, dans diverses salles et réunions, expliquant pourquoi le peuple serbe, divisé en plusieurs parties par ses ennemis, lutte de manière si décisive pour l'unité de leur autrefois grande patrie. Le commandant des troupes britanniques a ensuite déclaré que « le père Nicolas était la troisième armée », luttant pour les idées serbes et yougoslaves.

Il est à noter que, connaissant parfaitement la philosophie et la science européennes de son temps, Vladyka Nicolas a prédit prophétiquement la Seconde Guerre mondiale dès le début de 1920 et a décrit en détail les armes et les méthodes qui y seraient utilisées par « l'Europe civilisée ». » Il croyait que la cause de la guerre était l’éloignement de l’homme européen de Dieu. L'évêque a surnommé la culture impie de son temps la « peste blanche »... En 1920, le hiéromoine Nicolas fut ordonné évêque d'Ohrid. A Ohrid, l'ancienne ville de Macédoine, située près du lac d'Ohrid, l'un des plus beaux du monde, il crée tout un cycle d'œuvres littéraires : « Prières sur le lac », « Paroles sur l'Homme tout-humain », « Ohrid Prologue », « Omilia » et autres.

Vladyka parcourait le diocèse chaque jour, prêchant et instruisant le peuple, restaurant les églises et les monastères détruits par la guerre et fondant des foyers pour les orphelins. Prévoyant le danger de la propagande sectaire, qui gagnait déjà en force à cette époque, l'évêque organisa le mouvement populaire orthodoxe (appelé aussi « pieux »), composé de personnes qui répondaient à l'appel de leur Maître et étaient prêtes à s'impliquer quotidiennement et confessez fermement le Christ Seigneur par leur vie pieuse.

Le mouvement populaire orthodoxe, qui s'est répandu grâce au zèle de Vladyka Nicolas dans toute la Serbie, peut être qualifié de réveil religieux populaire, qui a conduit à la renaissance du monachisme, à une foi renouvelée dans les gens simples, souvent analphabètes, et a renforcé l'Église orthodoxe serbe.

En 1934, Mgr Nicolas fut transféré au diocèse de Zhich. L'ancien monastère de Žiča avait besoin d'être restauré et rénové en profondeur, comme de nombreux autres monastères de cette région située au cœur même de la Serbie. Vladyka Nikolai y a déployé ses efforts, et bientôt les sanctuaires de Zhichi ont brillé de leur ancienne lumière, celle avec laquelle ils brillaient peut-être même avant l'invasion turque.

La Seconde Guerre mondiale a commencé lorsque la Serbie - pour la énième fois ! - a partagé le même sort avec la Russie, en tant que pays slave et orthodoxe. Hitler, ayant trouvé des alliés fiables chez les Croates, considérait à juste titre les Serbes comme ses ardents adversaires. Il a personnellement ordonné à son commandant du Front Sud d'affaiblir le peuple serbe : « Détruisez l'intelligentsia serbe, décapitez le sommet de l'Église orthodoxe serbe et, en premier lieu, le patriarche Dozic, le métropolite Zimonich et l'évêque Nikolai Velimirovich de Zic... »

Vladyka Nicolas et le patriarche serbe Gabriel se sont donc retrouvés dans le célèbre camp de concentration de Dachau en Allemagne - le seul de tous les responsables ecclésiastiques européens d'un tel rang à être arrêté !

Ils furent libérés le 8 mai 1945 par la 36e Division américaine alliée. Vladyka Nikolai a quitté le camp avec un livre terminé - "À travers les barreaux des prisons", dans lequel il a appelé les orthodoxes à la repentance et à réfléchir à la raison pour laquelle le Seigneur a permis qu'un désastre aussi terrible leur arrive.

Ayant appris que le régime athée et antiorthodoxe de Joseph Broz (Tito) était arrivé au pouvoir en Yougoslavie par la force, Vladyka resta en exil : après avoir longtemps erré en Europe, il vécut d'abord en Angleterre, puis en Amérique. Là, il poursuivit ses activités missionnaires et littéraires et créa des perles telles que « Les récoltes du Seigneur », « Le pays inaccessible », « Le seul amoureux de l'humanité », de là il envoya une généreuse aide matérielle aux églises et monastères serbes.

Les derniers jours de Vladyka Nicolas se sont déroulés au monastère russe de Saint-Tikhon en Pennsylvanie. Le 18 mars 1956, Vladyka partit paisiblement vers le Seigneur. La mort l'a trouvé en train de prier.

Du monastère russe, le corps de Vladyka a été transféré au monastère serbe de Saint-Sava à Libertyville et enterré avec les grands honneurs dans le cimetière du monastère. À cette époque, il ne pouvait être question de transférer les reliques de Vladyka Nicolas dans son pays natal : le régime de Tito l'avait déclaré traître et ennemi du peuple. Les communistes ont publiquement qualifié le prisonnier de Dachau, Vladyka Nicolas, d'« employé des occupants », ont minimisé et vilipendé ses œuvres littéraires de toutes les manières possibles, en interdisant totalement leur publication.

Ce n'est qu'en 1991, libérée de la dictature du communisme, que la Serbie a retrouvé son sanctuaire : les reliques de Saint-Nicolas de Serbie. Le transfert des reliques du Seigneur a donné lieu à une fête nationale. Ils reposent désormais dans son village natal de Lelic. L'église où ils sont conservés devient chaque année un lieu de pèlerinage de plus en plus fréquenté.

Tropaire à Saint Nicolas de Serbie. Voix 8

Chrysostome, le prédicateur du Christ ressuscité, le guide de la famille des croisés serbes à travers les âges, la lyre bénie du Saint-Esprit, la parole et l'amour des moines, la joie et la louange des prêtres, le maître de la repentance, le chef de l'armée pèlerine du Christ, Saint Nicolas de Serbie et panorthodoxe : avec tous les saints de la Serbie céleste, que les prières de l'Unique Amant de l'Homme accordent la paix et l'unité à notre famille.

"Journal du Patriarcat de Moscou". 1999. N° 7 (abrégé) Réimprimé du site Internet du monastère de Mgar.

(nom mondain - Nikola Velimirović) est né sur le territoire de la Serbie occidentale, dans le village de Lelic, dans une grande famille paysanne, le 23 décembre 1880.

Les parents de Nikola, Dragomir et Ekaterina, étaient des gens simples et profondément pieux. Les enfants (ils étaient neuf au total) ont été élevés dans l'amour mutuel, dans l'esprit des traditions chrétiennes.

Veillant à la bonne éducation de Nikola, ses parents l'envoyèrent étudier à l'école du monastère de Chélie. Ici, il a pu démontrer ses talents et remporter ses premiers succès.

Ensuite, il a été inscrit au gymnase de Valevka et, après avoir obtenu son diplôme, il a poursuivi ses études au séminaire de Belgrade.

Pour ses bons résultats académiques, Nikola a reçu une bourse qui lui a permis de poursuivre ses études à Berne, à la Faculté vieille-catholique.

Il a étudié avec beaucoup de volonté, de responsabilité et de diligence. À l'âge de 28 ans, il obtient le diplôme de docteur en théologie.

Ne voulant pas s'arrêter là, Nikola Velimirović entre à l'Université d'Oxford, la Faculté de Philosophie. Le résultat de ses études là-bas fut la défense d'un autre doctorat, philosophique.

Chemin monastique

À son retour dans la Patrie, il fut engagé au Séminaire de Belgrade. Ici, il était engagé dans l'enseignement. Grâce à sa brillante préparation et à sa capacité à présenter le matériel sous une forme accessible, il était respecté parmi les étudiants.

En plus d'enseigner, Nikola Velimirović a collaboré activement avec les publications de l'Église : ils ont publié des articles sur diverses orientations religieuses.

Lorsqu’il souffrit d’une grave maladie, il fit le vœu que s’il se rétablissait, il consacrerait sa vie à Dieu. Et c'est ce qui s'est passé : la maladie, de manière inattendue pour son entourage, a reculé ; et Nikola a accepté le monachisme et un nouveau nom - Nikolai. La tonsure a eu lieu au monastère de Rakovitsa (Rakovitsa).

En 1910, le père Nikolai devient étudiant à l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg. Cependant, il n’a pas informé l’administration qu’il était diplômé de deux grandes universités européennes.

Pendant ses études à l'académie, il s'est comporté modestement, mais son éducation parlait d'elle-même. Il a suscité plus d'une fois la surprise du personnel enseignant et, lors d'une des soirées académiques, il a tellement étonné les personnes rassemblées avec son discours qu'il a suscité l'admiration et la joie de tous.

Dans le même temps, il attire l'attention de l'évêque Antoine (Vadkovsky), métropolite de Saint-Pétersbourg et de Ladoga. Après cet incident, l'évêque a obtenu une allocation pour le père Nicolas afin qu'il puisse voyager à travers le pays. Ce voyage l'a aidé à mieux connaître le peuple russe. Par la suite, il a parlé de la Russie avec chaleur et amour.

Au retour du père de Nicolas en Serbie, la Première Guerre mondiale éclate. Pendant la guerre, il visita à plusieurs reprises les emplacements des unités militaires, renforça de son mieux la foi des combattants serbes, les inspira aux faits d'armes, se confessa et administra les Saints Mystères. De plus, prenant soin de ses compatriotes, il reverse régulièrement son salaire aux besoins des blessés.

Il est surprenant qu'après la fin de la guerre, le père Nikolaï ait prédit le déclenchement d'un autre conflit à grande échelle. Il considérait que l’une des causes centrales de ce conflit était l’éloignement des Européens de Dieu.

Ministère épiscopal

En 1920, le père Nicolas fut ordonné évêque d'Ohrid. A ce stade de son ministère, il se consacre au travail monastique avec encore plus de zèle, prêche beaucoup, participe régulièrement aux services divins et s'engage dans des œuvres littéraires.

Contrôleant le clergé qui lui est confié et la situation, il se déplace constamment sur le territoire de son diocèse, visitant les paroisses les plus éloignées. Au cours de ces voyages, il se familiarise avec les besoins des habitants et, dans la mesure du possible, leur apporte l'assistance épiscopale appropriée : il contribue à la restauration des églises détruites à la suite de la guerre, aide les monastères et organise des orphelinats.

En 1924, le saint, avec la bénédiction de ses supérieurs, prit temporairement le contrôle du diocèse américain (qui fonctionnait sous le Patriarcat serbe). Il accomplit cette mission jusqu'en 1926.

Dans le cadre du refroidissement de nombreux Serbes envers les responsabilités chrétiennes, ainsi que pour contrecarrer les sentiments sectaires croissants dans le pays, le saint a organisé et dirigé personnellement un mouvement visant à activer la population dans le domaine des activités ecclésiales. Ce mouvement reçut le nom caractéristique de « Bogomolcheskoe ». Bientôt, il couvrait tout le territoire de la Serbie.

En 1934, Nikolai Serbsky a été élevé au département de Zhich. Ici, comme dans le diocèse d'Ohrid, il s'occupait de l'illumination, de la rationalisation de la vie de l'Église et de la réglementation des activités des monastères.

De nombreux efforts ont été déployés pour restaurer les églises. Le mérite particulier du saint fut sa contribution à la rénovation de l’ancien monastère « Žiča », l’un des centres de spiritualité et de culture orthodoxe les plus célèbres.

Années de guerre et d'après-guerre

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le saint, sur ordre du commandement des forces d'occupation, fut limité dans sa liberté. Il existe des preuves qu'à la fin de 1942, il fut emprisonné au monastère de Voilowitz. Malgré les difficultés, il réussit ici à exercer des fonctions et des travaux sacrés.

Plus tard, il se retrouva avec le patriarche serbe dans l'un des camps de concentration les plus terribles : celui du fascisme de Dachau. Tout au long de son séjour là-bas, il a été sauvé par la prière, l'espérance et la confiance en la Divine Providence.

En mai 1945, le saint fut libéré de prison par les troupes alliées (armée américaine).

À cette époque, les athées étaient arrivés au pouvoir en Yougoslavie. Peu importe à quel point Nikolai Serbsky souhaitait retourner servir dans son pays natal, peu importe à quel point il pleurait pour la patrie, les circonstances favorisaient autre chose.

Par la volonté de Dieu, il s'est retrouvé en Amérique, avec le statut d'émigrant. Ici, il a continué à prêcher sur le Christ, à participer aux services divins et à écrire.

Dans son pays natal, il a été déclaré complice des envahisseurs (malgré le fait qu'il en ait lui-même beaucoup souffert) et ses œuvres littéraires ont été soumises à une stricte censure.

Dans les derniers jours de sa vie, Nikolai Serbsky a trouvé refuge dans le monastère russe de Tikhonovsky (Pennsylvanie). Le 18 mars 1956, il meurt la prière aux lèvres.

Le corps du saint a été transféré avec les honneurs au monastère serbe de Saint-Sava (Illinois), puis enterré au cimetière local.

Patrimoine créatif

Saint Nicolas de Serbie est connu comme l’un des penseurs de l’Église les plus orthodoxes. La liste de ses œuvres est assez longue. Parmi eux, les plus connus sont :

Saint Nicolas de Serbie (Velimirović) est l'un des Saints Pères, qui était pratiquement notre contemporain. C'est un homme qui, au cours du XXe siècle impie et cruel, est devenu comme les anciens prophètes, son verbe a brûlé le cœur des gens et pour cela il a été appelé le Nouveau Chrysostome.

Son appel aux chrétiens pour qu’ils ne soient pas des spectateurs dans la vie, mais des guerriers-victorieux spirituels, s’adresse directement à nos cœurs :

« Guerriers de la vie, combattez dur et ne vous lassez jamais de croire en la victoire. La victoire est donnée à ceux dont les yeux sont constamment fixés sur elle. Celui qui pense à la défaite perd de vue la victoire et ne la trouve plus. Une petite étoile, loin du regard, grandit et s'approche !

La vie est la victoire, mes enfants, et les guerriers de la vie sont les guerriers de la victoire. Gardez votre garde vigilante, afin qu'aucun ennemi ne pénètre dans votre ville à travers le mur. Ne manquez qu'une chose : vous abandonnerez la ville. Un seul serpent a rampé jusqu'au paradis, et le paradis est devenu un enfer.

Une goutte de poison dans le sang, et les médecins prédisent la mort !

Guerriers de la vie, combattez dur et ne vous lassez jamais de croire en la victoire !

Qui est-il, celui qui a écrit ces lignes inspirées ? Saint, philosophe et poète, guerrier spirituel et confesseur... Un berger populaire, devenu exilé et mort dans un pays étranger, mais revenu dans sa Sainte Serbie avec ses saintes reliques... Un intercesseur céleste et un maître de la foi , vénéré avec amour non seulement dans son pays natal, mais aussi dans tout le monde orthodoxe, en particulier en Russie.

Nikolaj Velimirović est né en 1881 dans une grande famille paysanne composée de Dragomir et Katerina Velimirović dans le petit village serbe de Lelić. Sa mère prononça ensuite ses vœux monastiques.

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, le jeune Nikolai Velimirović entre au séminaire de théologie de Belgrade, où il se révèle immédiatement être un étudiant compétent. Après avoir obtenu son diplôme du séminaire, il a commencé à travailler comme enseignant rural.

Plus tard, grâce à ses capacités exceptionnelles et à ses premières publications brillantes, il obtient une bourse pour étudier en Suisse et en Allemagne, puis en Angleterre. Entre autres choses, il maîtrise avec succès plusieurs langues étrangères. De retour à Belgrade, la future Vladyka a souffert d'une maladie grave, qui est devenue l'étape la plus importante de sa vie : sur son lit de malade, il a promis à Dieu de lui consacrer sa vie, à la Sainte Église orthodoxe et à ses voisins. Cette décision fut bientôt suivie par la guérison miraculeuse de Nicolas d’une grave maladie. Au monastère de Rakovica, près de Belgrade, il prononça ses vœux monastiques sous le nom de Nicolas, puis fut ordonné.

« Ne vous précipitez pas pour parler de trois choses :

à propos de Dieu jusqu'à ce que vous soyez établi dans la foi ;

sur les péchés des autres jusqu'à ce que vous vous souveniez des vôtres ;

et vers le jour à venir jusqu'à ce que vous voyiez l'aube.

En 1910, le hiéromoine Nicolas étudiait déjà en Russie, à l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg. Il visite les sanctuaires orthodoxes de la terre russe et, au cours de ce voyage, acquiert cet amour pour la Russie et le peuple russe qui accompagnera toute sa vie future.

De retour dans son pays natal, ces œuvres du P. Nicolas, comme « Conversations sous la montagne », « Sur le péché et la mort », « Religion des Njegos ».

En 1912, il arrive en Bosnie, récemment annexée par l'Autriche-Hongrie. Là-bas, à Sarajevo, ses performances ont ravi la jeunesse serbe de Bosnie-Herzégovine et les dirigeants du mouvement de libération nationale serbe. Il prononce les fameuses paroles qui « Avec leur grand amour et leur grand cœur, les Serbes de Bosnie ont annexé la Serbie à la Bosnie. »

Cela a suscité la colère des autorités d'occupation autrichiennes et le hiéromoine Nicolas a été retiré du train en route vers Belgrade et détenu à Zemun pendant plusieurs jours. Plus tard, les autorités autrichiennes ne lui ont pas permis de se rendre à Zagreb et de prendre la parole lors de la célébration dédiée à Njegos, mais le texte du discours a néanmoins été transporté à Zagreb et rendu public. Sur le livre du Père Nicolas « Conversations sous la montagne », les Mlada Bosnas (membres de l'organisation militante patriotique de la jeunesse serbe « Mlada Bosna », qui opérait en Bosnie-Herzégovine occupée par l'Autriche-Hongrie) ont prêté serment, comme dans le Saint Gospel.

Même alors, le futur évêque commence à devenir le véritable confesseur du mouvement de libération orthodoxe chetnik. Sa haute mission se poursuivra au cours des terribles années de la Seconde Guerre mondiale par une coopération spirituelle avec des grands fils de la Serbie orthodoxe, tels que le gouverneur chetnik Draza Mihailovic, le gouverneur-prêtre Momcilo Djuic et l'éminent homme d'État Dimitri Ljotić.

Pendant la première guerre balkanique, le P. Nicolas est au front, avec l'armée d'active. Il dirige les offices, encourage les soldats et soigne les blessés.

Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, il se retrouva à nouveau en position de combat - confessant et communiant aux soldats serbes, renforçant leur esprit par des sermons. Jusqu'à la toute fin de la guerre, il transféra tout son salaire aux besoins des blessés.

L'armée serbe a résisté à plusieurs attaques frontales des troupes austro-hongroises, mais le coup porté dans le dos par la Bulgarie s'est avéré être un désastre pour la Serbie. Afin d'éviter une capture honteuse, les restes de l'armée serbe, ainsi que le vieux roi Petar Ier, se retirèrent et se réfugièrent sur les sommets glacés de l'Albanie. Des jeunes hommes en âge de servir, menacés d'une mobilisation forcée dans l'armée autrichienne et de la terrible perspective de combattre contre la Russie, les accompagnèrent également. Afin de ne pas tirer sur leurs frères orthodoxes russes, de jeunes Serbes ont escaladé le Golgotha ​​de glace, où la faim et le froid ont coûté la vie à un tiers d'entre eux.

Sur instructions de son gouvernement, le P. Nikolai se rend en Angleterre et en Amérique. Là, utilisant pleinement le don de prédication que Dieu lui a donné, il explique aux différentes couches de la société de ces pays le sens de la lutte menée par le peuple orthodoxe serbe pour la Croix et la Liberté.

Pendant le séjour de Vladyka en Grande-Bretagne, un certain prédicateur anglais nommé Campbell a déclaré dans un article de journal que « les Serbes sont une petite tribu du royaume turc, qui se livre au petit commerce et se distingue par sa négligence. Enclin au vol. Déjà dans le numéro suivant du même journal paraissait une note écrite par le P. Nikolaï Velimirovitch :

« À mon arrivée à Londres, un panneau a attiré mon attention : « Attention aux pickpockets ! » J'ai décidé que ce panneau serait rapidement installé en vue de mon arrivée. Après tout, je suis serbe. D'une tribu sujette au vol. Cependant, lorsque j’ai regardé le panneau de plus près, mon âme s’est sentie mieux. Le signe est déjà vieux de plusieurs décennies. Mais en Serbie, nous n’avons pas du tout de tels signes.».

Un jour, dans l'une des grandes cathédrales de Londres, un certain Anglais demanda publiquement au Père. Nicolas :

Y a-t-il quelque chose dans votre pays qui ressemble aux chefs-d'œuvre de notre architecture européenne ?

Le futur Seigneur répondit aussitôt :

En Serbie, nous avons un chef-d'œuvre unique de l'architecture asiatique. Ce chef-d'œuvre s'appelle Chele Kula (Tour des Crânes). L'histoire de sa création est la suivante : lorsque l'armée turque est venue pacifier le soulèvement serbe, l'obstacle à l'avancée vers Niš était la forteresse dans laquelle se défendaient environ cinq mille rebelles. Finalement, les Turcs ont fait irruption dans la forteresse, mais les Serbes se sont fait exploser avec des dizaines de milliers de forces punitives. Sur le site du bastion détruit, les Turcs ont construit une tour et ont inscrit mille têtes serbes dans ses murs. Qui étaient déjà retranchés des morts.

Un historien anglais présent à ce dialogue a confirmé les propos du P. Nicolas et l’arrogant Européen de l’Ouest qui posait la question étaient embarrassés.

Les représentations du hiéromoine Nicolas (Vélimirovitch), qui ont duré de 1915 à 1919, ont eu lieu dans des églises, des universités, des collèges, dans diverses salles et réunions, étaient si brillantes que par la suite l'un des hauts responsables militaires de Grande-Bretagne a appelé le Père. Nicolas comme « troisième armée » combattant la Serbie.

Il est remarquable qu'immédiatement après la fin de la Première Guerre mondiale, le P. Nicolas a prédit l’inévitabilité d’un nouvel affrontement militaire mondial tragique dans « l’Europe civilisée ». Connaissant très bien la philosophie et la culture européennes, il a littéralement décrit en détail les méthodes que « l’Occident culturel » utiliserait lors de la prochaine guerre mondiale. Il considérait que la raison principale de la nouvelle guerre était le départ de l'homme européen d'avec Dieu. Le Seigneur a qualifié la culture impie et la vision du monde de « l’humanisme laïc » de « peste blanche ».

En 1920, le hiéromoine Nicolas devient évêque d'Ohrid, en Macédoine. Là, sur les rives du magnifique lac d'Ohrid, littéralement dans le berceau de l'écriture slave, où prêchaient les saints éclaireurs Cyrille et Méthode, il écrivit un certain nombre de ses merveilleuses œuvres spirituelles, notamment le recueil « Prières sur le lac », intitulé par ses contemporains le deuxième Psautier.

Un tel cas est connu de la vie du Seigneur de cette époque. Un jour, il s'adressa à ceux qui se préparaient à recevoir la Sainte Communion :

Que ceux qui sont dignes de communier se tiennent à droite et ceux qui ne sont pas prêts à gauche.

Bientôt, beaucoup de monde se retrouva du côté gauche. Et seulement quatre se tenaient à droite.

Eh bien, - dit le Seigneur, - maintenant les pécheurs s'approcheront de la coupe avec le Corps et le Sang les plus purs, mais les justes ne pourront pas s'en approcher. Ils sont déjà sans péché. Pourquoi ont-ils besoin de communier ?

Vladyka s'est rendu dans les régions les plus reculées de son diocèse, a rencontré des croyants, a aidé à restaurer des églises et des monastères détruits par la guerre et a fondé des orphelinats.

Pour réussir à attirer les gens au temple, Vladyka Nikolai n'a même pas hésité à commettre un exploit de folie. Un jour, il prit un âne et s’assit dessus « pieds nus et sans tête », et même à reculons. Il a donc traversé tout Ohrid. Ses pieds traînaient dans la poussière et sa tête, aux cheveux ébouriffés soufflés par le vent, pendait dans toutes les directions. Personne n’osait poser des questions au Seigneur. Les gens se mirent aussitôt à chuchoter : « Nicolas est devenu fou. J’ai écrit, lu, réfléchi beaucoup – et je suis devenu fou.

Dimanche, tout Ohrid était au monastère pour la liturgie. C'était intéressant : qu'est-il arrivé à l'évêque ?

Et il a servi la liturgie comme d'habitude. Tout le monde attendait de voir ce qui allait se passer lors du sermon. À la fin du service, Vladyka se tenait devant le peuple et, après une pause, parla :

Quoi, tu es venu voir le fou de Nikola ? N'y a-t-il pas d'autre moyen d'entrer à l'église ?! Vous n'avez pas le temps pour tout. Ce n'est plus intéressant. Une autre chose est de parler de mode. Ou - sur la politique. Ou - sur la civilisation. Du fait que vous êtes européens. De quoi l’Europe d’aujourd’hui a-t-elle hérité ?! L'Europe, qui a détruit plus de personnes dans une dernière guerre que toute l'Asie en mille ans !!?

Oh, mes frères, vous ne voyez rien de cela ? N’avez-vous pas vraiment ressenti la noirceur et la méchanceté de l’Europe d’aujourd’hui ? Qui suivrez-vous : l’Europe ou le Seigneur ?

Il existe un cas bien connu où, en présence du roi yougoslave Alexandre Ier, arrivé à Ohrid, Vladyka Nicolas jeta par la fenêtre un cochon rôti servi à la table royale avec les mots :

Voulez-vous que le souverain orthodoxe s'éclaire un jour de jeûne ?

Les habitants d’Ohrid sont tombés amoureux de leur primate. Les gens ordinaires l'appelaient Grand-Père-Vladyka, ils abandonnaient toutes leurs affaires et se dépêchaient d'être bénis dès son apparition.

L'évêque consacrait tout son temps libre à la prière et aux œuvres littéraires. Il dormait très peu.

Ici, l'une après l'autre, sont apparues ses œuvres telles que "Pensées sur le bien et le mal", "Omilia", "Lettres missionnaires" et d'autres œuvres merveilleuses.

L’amour de l’évêque pour la Russie l’a obligé à évaluer correctement la personnalité du dernier tsar russe Nicolas II et a été le premier au monde à parler de la nécessité d’honorer la mémoire de la famille royale. Derrière le raisonnement borné de la majorité sur « l’indécision » et le « manque de volonté » du dernier tsar russe, il a discerné le véritable sens du martyre de ce saint homme et de sa famille, dont la vénération est devenue partie intégrante et merveilleuse caractéristique du monde orthodoxe moderne.

L'évêque accorde également une attention particulière au problème de l'infanticide et de l'avortement, dont la légalisation n'était alors possible que dans la Russie bolchevique désemparée. Seule la providence du Seigneur peut être attribuée au fait qu'il a vu le sens et l'ampleur terribles de ce mal, qui à cette époque n'était pas encore confronté avec acuité à la société européenne, mais qui a maintenant amené les peuples autrefois chrétiens au seuil de la dégénérescence morale complète et extinction physique. Voici notamment ce qu’il écrit à une femme qui s’est tournée vers lui pour obtenir une aide spirituelle :

« Vous écrivez que vous êtes troublé par des rêves terribles. Dès que vous fermez les yeux, trois jeunes vous apparaissent, vous ridiculisent, vous menacent et vous intimident... Vous écrivez qu'en quête de traitement vous avez consulté tous les médecins célèbres et les personnes bien informées. Ils vous ont dit : « Rien, ce n’est rien ». Vous avez répondu : « Si c’est une bagatelle, épargnez-moi ces visions. Comment une bagatelle peut-elle ne pas vous donner le sommeil et la paix ?

Et je vais vous dire ceci : les trois jeunes gens qui vous apparaissent sont trois de vos enfants, tués par vous dans le sein maternel, avant que le soleil ne touche leurs visages de ses doux rayons. Et maintenant, ils sont venus vous récompenser. Le châtiment des morts est terrible et menaçant. Est ce que tu lisSainte Bible ? Il explique comment et pourquoi les morts se vengent des vivants. Relisez l'histoire de Caïn, qui, après avoir tué son frère, n'a jamais pu trouver la paix nulle part. Découvrez comment l’esprit de Samuel offensé a récompensé Saül. Lisez à quel point David a souffert pendant longtemps et cruellement à cause du meurtre d'Urie. Des milliers et des milliers de cas similaires sont connus – de Caïn à vous ; lisez à leur sujet et vous comprendrez ce qui vous tourmente et pourquoi. Vous comprendrez que les victimes sont plus fortes que leurs bourreaux et que leur châtiment est terrible...

Commencez par comprendre et réaliser... Faites tout ce qui est en votre pouvoir pour vos enfants assassinés, accomplissez des actes de miséricorde. Et le Seigneur vous pardonnera - tout le monde est vivant avec Lui - et vous donnera la paix. Allez à l’église et demandez ce que vous devez faire : les prêtres le savent.

Face au danger de la propagande sectaire, qui prenait déjà de l'ampleur à cette époque, Vladyka Nikolai a dirigé le populaire «Mouvement politique», destiné à attirer vers l'Église des paysans simples, souvent analphabètes, vivant dans des villages de montagne isolés. Les « Bogomoltsy » ne représentaient aucune organisation particulière. C'étaient des gens prêts non seulement à aller régulièrement à l'église, mais aussi à vivre chaque jour selon les canons de la sainte foi orthodoxe, selon les voies chrétiennes de leur pays d'origine, entraînant les autres avec eux.

En raison de la persécution séculaire de l'orthodoxie sous la domination turque, tous les villages serbes et macédoniens n'avaient pas d'église orthodoxe à cette époque. Dans ces villages, Vladyka Nicolas a nommé des anciens du peuple, forts dans la foi, qui unissaient les paysans pour des voyages communs à l'église, et les rassemblaient également dans des maisons ordinaires pour des soirées chrétiennes particulières, où ils lisaient.Sainte Bible , des chants divins étaient chantés. Beaucoup de ces chansons, accompagnées de belles mélodies folkloriques, ont été composées par Vladyka Nikolai lui-même. Leurs textes simples et peu sophistiqués contiennent la quasi-totalité du dogme orthodoxe.

Le « mouvement païen », que les œuvres de l’évêque répandirent dans toute la Serbie, fut un véritable réveil religieux populaire.

De nombreux monastères, dont le monastère d'Hilandar sur le Saint Mont Athos, étaient remplis de novices et de moines parmi les « païens » qui ont relancé la vie monastique en déclin.

« Oh, Dieu Saint, donne-moi comme amis ceux qui ont ton nom gravé dans leur cœur, et comme ennemis ceux qui ne veulent même pas te connaître. Car de tels amis resteront mes amis jusqu'à la mort, et de tels ennemis tomberont à genoux devant moi et se soumettront dès que leurs épées seront brisées.

Au cours de ces années, des événements se sont produits en Serbie qui ont longtemps déterminé le sort futur du peuple serbe orthodoxe. La transformation de l'État serbe en Royaume des Serbes, Croates et Slovènes (SKS), puis en Royaume de Yougoslavie, constituait une dérogation au principe du serbisme orthodoxe au profit d'un principe supranational, non religieux et essentiellement non spirituel. du « yougoslavisme ». Par la suite, cette idéologie, née dans l'esprit de personnes éloignées à la fois de la foi et de l'esprit national séculaire, n'a pas passé l'épreuve de la vie. Au XXe siècle, le yougoslavisme s'est transformé en d'innombrables souffrances pour le peuple serbe qui souffre depuis si longtemps, tout à fait comparables à toutes les horreurs de cinq siècles d'oppression turque. Et cette tragédie n’est pas terminée, elle continue encore aujourd’hui, déjà au début du nouveau millénaire.

Vladyka Nikolai a ensuite évalué sévèrement le « yougoslavisme » comme une ignoble trahison des sanctuaires, de l'histoire et des intérêts de la Serbie orthodoxe. Voici notamment ce qu’il écrira à ce sujet :

"La Yougoslavie a représenté pour le peuple serbe le plus grand malentendu, les contorsions les plus cruelles et l'humiliation la plus honteuse qu'il ait jamais connue et vécue dans son passé."

Déjà dans ces années-là, le peuple orthodoxe de Serbie, qui avait résisté pendant des siècles aux assauts de l'hérésie du « catholicisme » et au sanglantIslam La terreur soviétique, au nom de la préservation de la pureté de l’Orthodoxie, commença à récolter les fruits de l’internationalisme supra-religieux « yougoslave ». En 1937, le gouvernement de M. Stojadinovic conclut un concordat avec le Vatican, qui accorda d'énormes avantages à l'Église catholique, qui se trouva ainsi dans une position privilégiée par rapport aux autres confessions. L’Église orthodoxe serbe s’est prononcée contre cet accord cynique, qui poursuivait des objectifs utilitaires et de politique étrangère.Église, qui a organisé une grande procession religieuse à Belgrade le 19 juillet, qui a dégénéré en affrontements sanglants avec la police.

La première des personnalités politiques à soutenir ouvertementÉglise, est devenu Dimitri Ljotić, un patriote serbe exceptionnel et un ami proche de Vladyka Nicholas. Saint Nicolas a ensuite donné la plus haute appréciation à sa vie et à son œuvre, le qualifiant d'exemple de nationaliste chrétien.

Au prix de grands sacrifices (mort du patriarche-martyr Barnabas, empoisonné par les partisans du concordat ; répressions sanglantes contre les simples participants aux manifestations) et grâce à l'unité de la société serbe, Stojadinovic, anathématisé, a hésité et a reculé ; l'accord criminel n'a jamais été approuvé...

En cette période tragique, nous voyons Mgr Nikolaï (Velimirović) au premier rang des opposants actifs au concordat.

En remettant les honneurs cardinaux au nonce au Royaume de Yougoslavie, Pelegrinetti, en décembre 1937, le pape Pie XI déclarait : « Le jour viendra - je ne voudrais pas le dire, mais j'en suis profondément sûr - le jour viendra viendra où beaucoup regretteront de ne pas avoir accepté avec un cœur ouvert et une âme un bien aussi grand que celui que le messager de Jésus-Christ a offert à leur pays. La sinistre prophétie s’est réalisée 4 ans plus tard…

Le Vatican a pris une terrible revanche de l’échec de ce concordat. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les combattants catholiques croates oustachi, avec le soutien ouvert du clergé catholique de Croatie et à son appel direct, ont commis des atrocités contre les Serbes, devant lesquels toutes les atrocités commises par des personnes et des démons pâlissaient et disparaîtraient. L’extermination massive du peuple serbe, accompagnée d’atrocités si indescriptibles qu’on ne peut même pas imaginer les reproduire, a conduit à la destruction de plus de deux millions de Serbes qui se sont retrouvés sur le territoire de la Croatie, qui a obtenu son indépendance des mains de Hitler. Le Vatican, par la bouche du pape Pie XI, qualifiera ensuite les dirigeants oustachés de « bons catholiques », qu'il sauvera des représailles en les faisant sortir de Yougoslavie par des « pistes de rats » secrètes, en les abritant et en leur fournissant des fonds en troisième lieu. des pays.

Mais tout cela attend la Serbie, qui souffre depuis longtemps, dans un avenir proche et terrible, mais pour l'instant, en 1934, Mgr Nikolai (Velimirović) a été nommé évêque du diocèse de Žić, où il poursuit son travail ascétique. Bientôt, grâce aux œuvres et aux prières du Seigneur, les anciennes églises furent remplies de la lumière de la Grâce, avec laquelle elles brillaient autrefois, au temps de leurs ancêtres.

Il n'a pas abandonné ses préoccupations pour les souffrants et les défavorisés. Aujourd’hui encore, le foyer qu’il a fondé à Bitola pour les orphelins et les enfants des familles pauvres « Bogdai », ou « Bogdai du grand-père », comme on l’appelait aussi, est bien connu. Pour les élèves de Bogday, Vladyka Nikolai a écrit la chanson enfantine suivante :
« Nous sommes des enfants de Bito, des enfants orphelins,
notre maison est tout au bord,
comme au paradis, à Bogdai,
comme au paradis, à Bogdai.

L'évêque Nicolas a ouvert de telles maisons de charité pour les enfants dans de nombreuses villes serbes ; dans les années d'avant-guerre, environ 600 enfants y vivaient.

Vladyka Nikolai a toujours vu clairement la relation entre les mondes spirituel et matériel. A la veille des événements militaires, le jeune roi de Yougoslavie Pierre II arriva à Žiča. On raconte que lors de leur rencontre, il offrit avec arrogance au saint désormais âgé sa main gantée. En entrant dans le temple, ce jeune de dix-huit ans ne se signait jamais, regardait distraitement autour de lui, bâillant de manière démonstrative.

Six ans plus tard, à Londres, le roi en exil Petar Karadjordjevic rencontra à nouveau le Seigneur. Lorsque ce dernier entra dans la pièce, le roi bondit et tomba à genoux, tombant aux pieds du Saint.

"Ah, Votre Majesté", dit le Seigneur en larmes, "il est trop tard pour vous embrasser les pieds." Il est déjà tard. Et ça ne sert à rien. Avant, il fallait s'embrasser. Et pas les jambes, mais le bras. Si vous aviez vénéré les images saintes à temps, vous n'auriez plus besoin de vénérer vos bottes.

L'attaque de l'Allemagne hitlérienne contre le Royaume de Yougoslavie a été l'impulsion qui a libéré tous les démons de haine de l'Orthodoxie et du Serbisme, cachés et mûris pendant des siècles dans les tribus hétérodoxes qui formaient désormais un seul État avec les Serbes.

L'ennemi impitoyable, qui a envahi le pays de toutes ses forces écrasantes, a été immédiatement soutenu par l'ennemi intérieur : les Croates, fanatiquement attachés au catholicisme romain, les musulmans bosniaques, les Albanais-Shiptars du Kosovo. Trahie par les minorités nationales, l’armée déjà faible du petit royaume s’effondre sous les coups de la Wehrmacht alors invincible. Le pays a été capturé par l'ennemi et les « frères du yougoslavisme » ont lancé contre la Serbie orthodoxe une terreur si insensée par son ampleur et sa cruauté démoniaque que même les généraux allemands et italiens ont crié que ce qui se passait dépassait les limites de tous. compréhension humaine.

Mais Hitler, qui a immédiatement reconnu ses Croates comme « appartenant à la culture européenne » et a toujours sincèrement sympathisé avec la religionIslamet il a littéralement livré les Serbes qu'il détestait pour qu'ils soient mis en pièces par ses alliés des Balkans. L'enfer s'est abattu sur le pays.

Le Führer prévoyant n'a pas oublié personnellement Vladyka Nikolai (Velimirovich). Sa directive pour la Serbie était la suivante : « Détruisez l'intelligentsia serbe, décapitez le sommet de l'Église orthodoxe serbe et, au premier rang, le patriarche Dozic, le métropolite Zimonich et l'évêque Nikolai Velimirovich de Zic... ».

« Ils nous ont entourés de partout et veulent nous noyer dans la mort, car ils veulent que nous disparaissions. Ils se moquent de toi, tu n'entends pas ? Ils se moquent de nous à cause de Toi, tu ne vois pas ? Ils s'enivrent de l'odeur du sang humain et se réjouissent des larmes des orphelins. Les cris des martyrs sont pour eux comme des chants, et les cris des enfants écrasés sont une douce musique. Lorsqu'elles arrachent les yeux des gens, les hyènes s'enfuient terrorisées en marmonnant : Nous ne le savons pas. Quand ils écorchent les vivants, les loups hurlent : on ne sait pas faire ça. Lorsqu'ils arrachent les seins des mères, les chiens aboient : ce n'est que maintenant que nous l'apprenons des hommes. Quand ils piétinent ton peuple baptisé, les sangliers grognent : Nous ne piétinons ainsi les récoltes de personne. Nous cachons nos larmes aux gens pour qu'ils ne se moquent pas de nous, et nous cachons nos soupirs pour qu'ils ne se moquent pas de nous. Mais nous pleurons et soupirons devant Toi, parce que Tu vois tout et que Tu juges avec justice. ».

Le peuple héroïque de Serbie n’est pas resté les bras croisés et n’a pas attendu la miséricorde de ceux qui l’ignoraient. Sans désespérer de la chute du mécanisme étatique de la Yougoslavie royale, les patriotes orthodoxes de Serbie ont entamé une lutte inégale et tragique avec l'ennemi tout-puissant, debout jusqu'à la mort pour leurs sanctuaires piétinés et leurs voisins souffrant. En ces jours terribles, l'ancienne bannière de la lutte chetnik pour la Croix honorable et la liberté dorée a été levée, qui a inspiré pendant des siècles les peuples orthodoxes des Balkans dans la lutte sacrée.

Voulant partager pleinement le sort de son troupeau, le Seigneur lui-même apparut aux occupants et dit :

Vous tirez sur mes enfants à Kraljevo. Maintenant, je suis venu vers vous pour que vous me tuiez d'abord, puis mes enfants. Ceux qui sont vos otages.

Le dirigeant a été arrêté, mais ils n'ont pas osé lui tirer dessus, car Dimitri Ljotić et Milan Nedic ont averti les nazis que s'ils exécutaient un homme que de nombreux Serbes vénéraient comme un saint, rien n'arrêterait le peuple poussé au désespoir par un soulèvement général. .

On sait que pendant son séjour au monastère sous la surveillance allemande, l'évêque Nicolas a sauvé une famille de Juifs, une mère et sa fille, d'une exécution imminente et il a même dû transporter la jeune fille dans un sac de nourriture.

En 1941, l'envoyé du colonel Draza Mikhailovich de Ravna Gora, qui ne s'est pas rendu aux envahisseurs, s'est rendu au monastère de Lyubostin, où Vladyka Nikolai, le major Palosevic, était initialement détenu. Le Saint lui a remis un message dans lequel il ordonnait au voïvode Draže d'organiser le mouvement chetnik en Bosnie et de sauver le peuple serbe exterminé.

Draza Mihailovic, qui devint bientôt l'un des héros les plus grands et aujourd'hui les plus vénérés de la Serbie orthodoxe, porta avec honneur cette bénédiction du Seigneur tout au long des années de guerre, menant une lutte héroïque et inégale pour la foi et le peuple - jusqu'à son martyre. .

Ils ont brandi un ancien drapeau de la résistance, un bariak noir avec le symbole de la mort et de la résurrection - la tête d'Adam et la devise "Avec foi en Dieu - Liberté ou mort !" - et d'autres héros du mouvement populaire orthodoxe de Serbie. Et notamment le glorieux chef de la division Chetnik Dinaric, le gouverneur-prêtre Momchilo Djuich, qui connaissait personnellement bien la Vladyka.

Comment ne pas rappeler ici les paroles inspirées du saint serbe du passé, le métropolite Petar Njegosh, qu'il a prononcées sous forme poétique à propos de la lutte des chrétiens orthodoxes contre les Turcs et les « Poturchens », c'est-à-dire les Slaves musulmans :

« Monde, défends la Croix, pour l’honneur de la jeunesse,
Tous ceux qui portent des armes légères,
Tous ceux qui entendent leur propre cœur !
Nous sommes les salauds du nom du Christ
Baptisons-le avec de l'eau ou du sang !
Détruisons l'infection dans le troupeau de Dieu !
Que s'élève le chant fatal,
L'autel de droite est sur la foutue pierre !

En 1944, l’évêque Velimirović et le patriarche Gabriel Dozic furent jetés dans le camp de concentration de Dachau. Le patriarche Gabriel et l'évêque Nicolas sont les seuls hiérarques de l'Église européenne détenus dans ce camp de la mort.

Dans son livre « La Terre inaccessible », consacré aux prisonniers des camps de concentration nazis, Vladyka dépeint l'image du Seigneur Jésus-Christ lui-même dans l'image artistique d'un combattant de la Résistance armée orthodoxe serbe, endurant martyrement les interrogatoires et la torture dans le camp d'extermination d'Hitler. .

Là, le Saint tire des conclusions intéressantes et importantes sur la profonde similitude des militants.Islamet le nazisme d'Hitler.

"Homme de la Gestapo : Vous comparez les Allemands aux Turcs et pensez qu’en agissant ainsi, vous nous humilierez. En attendant, je ne considère pas cela comme une humiliation, car les Turcs sont aussi une race dominante, tout comme nous, les Allemands. La seule différence est que maintenant les Turcs, en tant que race dominante, reculent, et les Allemands, en tant que race dominante, avancent.

Enregistré: C'est pourquoi certains observateurs ont souligné que votre parti national-socialiste, après avoir rejeté le christianisme, a repris l'étendard de Mahomet, libéré des mains turques affaiblies. Peut-être que ton parti proclamera en Allemagne Islam religion d'État ?.

En mai 1945, les prisonniers furent libérés par l’avancée de l’armée américaine.

Dans le camp, Vladyka écrit le livre « À travers les barreaux des prisons », dans lequel il appelle les chrétiens à la repentance et réfléchit aux raisons pour lesquelles Dieu a permis de tels désastres terribles pour les gens.

Avec son peuple pendant la guerre, Vladyka Nikolai a connu de terribles tourments, mais Dieu l'a préservé dans ces douleurs.

À cette époque (et malheureusement avec l’aide de la puissance militaire soviétique), les communistes athées, dirigés par le Croate Joseph Tito, haineux envers les Serbes, sont arrivés au pouvoir dans la soi-disant Yougoslavie. L'honneur de la lutte antifasciste lancée par les Chetniks orthodoxes a été récupéré par les partisans communistes ; L'un des dirigeants du mouvement populaire de libération, le voïvode Draza Mihailovic, a été jugé par un tribunal de Tito et exécuté sur la base d'accusations forgées de toutes pièces. La répression s'est abattue sur les patriotes et une longue nuit sombre de régime athée, dirigé par les ennemis de la Sainte Foi et du Serbisme, s'est abattue sur l'ensemble du peuple orthodoxe de Serbie. Tout ce qui était nationalement serbe a été persécuté, même la « Srpska Chirilica » - l'écriture cyrillique serbe orthodoxe - a été abolie et l'alphabet latin croate a été introduit partout.

«Quand une personne tourne son visage vers Dieu, tous ses chemins mènent à Dieu. Lorsqu’une personne se détourne de Dieu, tous les chemins la mènent à la destruction. Lorsqu’une personne renonce finalement à Dieu, tant en paroles que dans son cœur, elle n’est plus capable de créer ou de faire quoi que ce soit qui ne servirait pas à sa destruction complète, tant physique que mentale. Ne vous précipitez donc pas pour exécuter l'athée : il a trouvé son bourreau en lui-même ; le plus impitoyable qui puisse être dans ce monde.

L'évêque Nikolai (Velimirović) a été déclaré ennemi par les communistes et, dans de telles conditions, ne pouvait pas retourner dans son pays natal ; il n'y était tout simplement pas autorisé.

Après des pérégrinations considérables, Vladyka s'installe en Amérique, où il poursuit ses activités religieuses et sociales, écrit et réfléchit à nouveau sur le sort du serbisme et de l'orthodoxie. Il crée des perles telles que « Les récoltes du Seigneur », « La terre inaccessible », « L'unique amoureux de l'humanité », « La première loi de Dieu et la pyramide du paradis »...

Là, il continue de communiquer avec les Chetniks qui, comme lui, se retrouvent en terre étrangère, et notamment avec le plus célèbre d'entre eux, le prêtre voïvode Momcilo Djuich.

Saint Nicolas voit en Théodulie le but de son peuple natal, le service de Dieu. Dans la lutte constante pour la croix honorable et la liberté dorée.

« Tout est sous le signe de la Croix et de la liberté. Sous le signe de la Croix, cela signifie la dépendance à l'égard de Dieu, sous le signe de la liberté, cela signifie l'indépendance des hommes. Et sous le signe de la Croix, cela signifie suivre le Christ et lutter pour le Christ, et sous le signe de la liberté, cela signifie être libéré des passions et de toute pourriture morale. Nous ne disons pas simplement la Croix et la liberté, mais la Croix honnête et la liberté dorée. Donc, pas une sorte de croix tordue ou criminelle, mais une croix honnête, ce qui signifie exclusivement la croix du Christ ; pas une sorte de liberté, bon marché, sale, sans valeur, mais dorée, en d’autres termes, chère, propre et lumineuse. (...) La bannière croisée est la bannière serbe. Sous lui, ils sont tombés au Kosovo, sous lui, ils ont conquis la liberté lors du soulèvement.»

Le peuple de Serbie, qui se trouve au carrefour de l'Orthodoxie,Islamet le catholicisme, porte la mission la plus élevée de préserver la pureté de l'orthodoxie et une opposition farouche à l'hétérodoxie militante :

« Les Serbes n'ont pas terminé la lutte contre les Turcs au Kosovo. Nous n’avons terminé ni à Smeredeva ni à Belgrade. Ils ne l'ont jamais arrêté nulle part - du Kosovo à Orshanets, de Lazar à Karageorgi, tout comme ils ne se sont pas arrêtés de Karageorgi à Kumanovo. Et après la chute de Smeredev et de Belgrade, la lutte a continué, terrible et obstinée, pendant des siècles ; elle a été réalisée depuis le Monténégro et la Dalmatie, depuis Udobin, depuis la Hongrie, depuis la Roumanie, depuis la Russie. Le croisé serbe était partout - et jusqu'à la fin, le principal champion de la guerre contre le Croissant.

Dans les dernières années de sa vie, le Saint a prévu les événements tragiques pour le peuple serbe qui suivraient la chute du communisme et l'effondrement de la formation artificielle et néfaste de l'État yougoslave pour la Serbie. Il a déclaré que l'Occident et la papauté n'hésiteraient pas à soutenir une fois de plus les ennemis éternels de son peuple et de l'orthodoxie, et qu'il faut maintenant penser non pas à de la haute politique, mais à la manière d'armer les Serbes pour qu'ils puissent se défendre dans ces temps terribles à venir.

Le Seigneur écrit et prêche jusqu'à la dernière heure de sa vie terrestre.

Toujours distingué par son grand amour pour le peuple russe, il termine son voyage dans ce monde au monastère russe de Saint-Tikhon en Pennsylvanie. Il partit vers le Seigneur lors de la prière en cellule le 18 mars 1956. Le corps de Vladyka a été transféré au monastère serbe de Saint-Sava à Libettsville et y a été enterré.

Le jour de sa mort, malgré les persécutions communistes, les cloches sonnaient dans toute la Serbie.

* * *

La vénération populaire à son égard en tant que saint, qui commença de son vivant, se poursuivit et s'intensifia après sa mort.

Glorification ecclésiale du SaintNicolas Serbski a eu lieu au monastère de Lelic le 18 mars 1987.

Après que le régime communiste en Yougoslavie soit devenu une chose du passé, Vladyka est retourné dans son pays natal. En 1991, ses saintes reliques ont été transférées des États-Unis à sa ville natale de Lelic.

Le transfert des reliques de Vladyka a donné lieu à une célébration nationale, le jour du transfert étant inscrit dans le calendrier de l'église.Église , où se trouve ce grand sanctuaire, devient chaque année un lieu de pèlerinage de plus en plus fréquenté. Par décision du Saint-Synode de l'Église orthodoxe russe du 6 octobre 2003, le nom du saintNicolas Serbski a été inscrit au calendrier mensuel de l'Église orthodoxe russe, avec la célébration de sa mémoire le 20 avril/3 mai (jour du transfert des reliques).

Les chrétiens orthodoxes se tournent vers le Seigneur pour obtenir de l'aide dans la prière partout dans le monde, mais particulièrement en Serbie et en Russie.

Aujourd'hui, de nombreux semi-chrétiens tièdes imposent à l'Église l'opinion selon laquelle il faut combattre le mal en s'y livrant, en l'absorbant en soi, pour l'« assimiler », le diluer. Ainsi, parmi les nombreux miracles posthumes du SaintNicolas Serbski Je voudrais citer une chose qui démontre clairement que le Seigneur, qui pendant sa vie terrestre, avec l'épée de la vérité, a coupé bibliquement le mal du bien, la saleté de la sainteté, continue de le faire tout en étant avec Dieu dans le Royaume des Cieux. . Voici ce qu'ils en ont raconté au chercheur sur la vie du Seigneur, Vladimir Radosavlevich :

« Un homme de Valev, impliqué dans le trafic de drogue, a un jour apporté un don au monastère de Lelic. Il pria longuement au sanctuaire avec les reliques du saint évêque, puis sortit de sa poche une somme substantielle et la déposa sur le sanctuaire.

Une fois franchi les portes du monastère, le dealer fouilla dans sa poche pour en sortir des cigarettes. Et puis un vent glacial lui traversa les os : l'argent était de nouveau dans sa poche. Il courut vers le temple vide et vit qu'il n'y avait pas d'argent sur le sanctuaire. L'argent que le jeune trafiquant de drogue a trouvé dans sa poche était constitué des mêmes billets.

Cela ne signifiait qu'une chose : le Saint-Seigneur n'acceptait pas son cadeau sale, quoique très impressionnant. Il ne l’accepte pas et dit clairement que le saint ne protégera pas et ne protégera pas le trafiquant de drogue.

Le gars tremblait pendant tout le chemin du retour à Valevo. Et un mois plus tard, il revint à Lelich et a avoué. Là, dans le monastère, il trouva un mentor spirituel qui, sans aucun doute, fut envoyé au voleur repentant par le saint évêque. Bientôt, l'ancien marchand se rendit au Mont Athos, au monastère de Hilandar.

Saint Évêque Nicolas de Serbie, dont son disciple, saint. Le révérend père Justin de Cheliy (Popovitch) a déclaré : « Vladyka Nicolas est le plus grand fils du peuple serbe après Saint Sava de Serbie ! Amen"- est l'auteur de quinze volumes d'ouvrages extrêmement appréciés dans le monde orthodoxe. Leur lecture renforce notre sainte foi, instruisant de manière paternelle l’homme moderne sur le chemin de la vérité.

Je voudrais particulièrement souligner ici un recueil de lettres adressées par l'évêque à diverses personnes et contenant des réponses à diverses questions spirituelles. Ce recueil, appelé « Lettres missionnaires », est une source inépuisable d’instructions chrétiennes, où la vision évangélique de la vie est présentée dans un langage clair et pénétrant et où l’on trouve la réponse à presque toutes les questions spirituelles qui se posent à nos contemporains.

Terminons avec les paroles de Vladyka Nicolas et du Christ lui-même :

« Ne pensez pas que je suis venu apporter la paix sur terre ; Je ne suis pas venu apporter la paix, mais une épée. C'est ce que le Seigneur a dit. Lisez-le ainsi : « Je ne suis pas venu concilier la vérité et le mensonge, la sagesse et la folie, le bien et le mal, la vérité et la violence, la moralité et la bestialité, la chasteté et la débauche, Dieu et Mammon ; non, j'ai apporté une épée pour couper et séparer les uns des autres, afin qu'il n'y ait pas de confusion.

Comment vas-tu y couper, Seigneur ? L'épée de la vérité. Ou par l’épée de la parole de Dieu, puisque c’est une chose. L'apôtre Paul nous conseille : prenez l'épée de l'Esprit, qui est la Parole de Dieu. Saint Jean le Théologien dans l'Apocalypse a vu le Fils de l'homme assis au milieu de sept lampes, et de sa bouche sortait une épée tranchante des deux côtés. L'épée qui sort de la bouche, quoi d'autre que la parole de Dieu, la parole de vérité ? Cette épée a apportéJésus Christ amené sur terre pour sauver le monde, mais pas pour un monde de bien et de mal. Et maintenant, et toujours, et dans les siècles des siècles.

Tropaire, ton 8 Chrysostome prédicateur du Christ ressuscité, guide de la famille croisée serbe à travers les âges, lyre bénie du Saint-Esprit, parole et amour des moines, joie et louange des prêtres, maître de la repentance, le chef de l'armée pèlerine du Christ, Saint Nicolas de Serbie et panorthodoxe : avec tous les saints de la Serbie céleste, priez que l'Unique Amoureux de l'humanité accorde la paix et l'unité à notre race.

Le futur saint est né le 23 décembre 1880 dans une famille paysanne du centre même de la Serbie. Son village natal, Lelic, est situé non loin de Valjevo. Les parents du futur évêque, les paysans Dragomir et Katarina, étaient des gens pieux et jouissaient du respect de leurs voisins. Leur premier-né, peu après sa naissance, fut baptisé du nom de Nikola au monastère de Chélie. Sa petite enfance s'est déroulée dans la maison de ses parents, où le garçon a grandi en compagnie de ses frères et sœurs, se renforçant spirituellement et physiquement et recevant ses premières leçons de piété. La mère emmenait souvent son fils en pèlerinage au monastère ; la première expérience de communion avec Dieu était profondément gravée dans l’âme de l’enfant.

Plus tard, le père de Nikola a emmené Nikola dans le même monastère pour apprendre à lire et à écrire. Déjà dans la petite enfance, le garçon a fait preuve de capacités et d'une diligence extraordinaires dans l'apprentissage. Selon les souvenirs de ses contemporains, pendant ses années d'école, Nikola préférait souvent la solitude au plaisir des enfants. Pendant les vacances scolaires, il courait jusqu'au clocher du monastère et s'y livrait à la lecture et à la prière. Lorsqu'il étudiait au gymnase de Valjevo, il était l'un des meilleurs élèves. En même temps, il devait s’occuper seul de son pain quotidien. Parallèlement à ses études, il a servi, comme beaucoup de ses pairs, dans les maisons des citadins.

Après avoir terminé la 6e année du gymnase, Nikola a d'abord voulu entrer à l'Académie militaire, mais la commission médicale l'a déclaré inapte au service d'officier. Puis il postula et fut accepté au séminaire de Belgrade. Ici, Nikola s'est rapidement distingué par sa réussite scolaire, qui était le résultat direct de son travail acharné et de sa diligence, si nécessaires au développement des talents que Dieu lui a donnés. Se rappelant toujours à quel point ce serait un grand péché d’enterrer le talent de Dieu, il travailla sans relâche pour l’augmenter. Au cours de ses études, il a non seulement lu de la littérature pédagogique, mais a également fait la connaissance de nombreuses œuvres classiques appartenant au trésor de la littérature mondiale. Avec ses capacités oratoires et son don des mots, Nikola a émerveillé les étudiants et les professeurs du séminaire. Au cours de ses études, il a participé à la publication du journal « Christian Evangelist », où il a publié ses articles. Dans le même temps, pendant ses années de séminaire, Nikola a souffert d'une extrême pauvreté et de privations, dont la conséquence a été une maladie physique dont il a souffert pendant plusieurs années.

Après avoir obtenu son diplôme du séminaire, il enseigna dans les villages proches de Valievo, où il se familiarisa encore plus avec la vie et la structure spirituelle de son peuple. A cette époque, il était un ami proche du prêtre Savva Popovich et l'aidait dans son ministère. Sur les conseils de son médecin, Nikola a passé ses vacances d'été au bord de la mer, où il a fait la connaissance des sanctuaires de la côte adriatique du Monténégro et de la Dalmatie. Au fil du temps, les impressions reçues dans ces régions se sont reflétées dans ses premières œuvres.

Bientôt, par décision des autorités ecclésiastiques, Nikola Velimirović est devenu l'un des boursiers de l'État et a été envoyé étudier à l'étranger. C’est ainsi qu’il se retrouve à la Faculté de théologie vieille-catholique de Berne (Suisse), où il soutient en 1908 sa thèse de doctorat sur le thème « La foi en la Résurrection du Christ comme dogme principal de l’Église apostolique ». Il passe l'année suivante, 1909, à Oxford, où il prépare une thèse sur la philosophie de Berkeley, qu'il défend ensuite en français à Genève.

Dans les meilleures universités européennes, il absorbe avidement ses connaissances, acquérant au fil des années une excellente formation pour l'époque. Grâce à sa pensée originale et à sa mémoire phénoménale, il a réussi à s'enrichir de nombreuses connaissances et à en trouver ensuite une utilisation digne.

À l'automne 1909, Nikola retourna dans son pays natal, où elle tomba gravement malade. Il passe six semaines dans des chambres d'hôpital, mais, malgré le danger mortel, l'espoir dans la volonté de Dieu ne quitte pas une minute le jeune ascète. À ce moment-là, il fait le vœu que s'il se rétablit, il prononcera ses vœux monastiques et consacrera entièrement sa vie au service diligent de Dieu et de l'Église. En effet, après avoir récupéré et quitté l'hôpital, il devint bientôt moine sous le nom de Nicolas et le 20 décembre 1909, il fut ordonné prêtre.

Après un certain temps, le métropolite serbe Dimitri (Pavlovitch) envoya le père Nicolas en Russie afin qu'il se familiarise davantage avec l'Église et la tradition théologique russes. Le théologien serbe passe une année en Russie, visitant ses nombreux sanctuaires et se familiarisant de plus près avec la structure spirituelle du peuple russe. Son séjour en Russie a eu un impact énorme sur la vision du monde du père Nicolas.

De retour en Serbie, il enseigne la philosophie, la logique, la psychologie, l'histoire et les langues étrangères au Séminaire de Belgrade. Ses activités ne se limitent pas aux seuls murs de l'école théologique. Il écrit beaucoup et publie ses articles, conversations et études sur divers sujets philosophiques et théologiques dans diverses publications. Le jeune hiéromoine érudit donne des conférences et des conférences dans toute la Serbie, grâce auxquelles il acquiert une grande renommée. Ses discours et conversations sont consacrés avant tout à divers aspects moraux de la vie des gens. Le style oratoire inhabituel et original du Père Nicolas a particulièrement attiré l'intelligentsia serbe.

Le père Nikolai, qui a pris une part active à la vie publique, a suscité la surprise et le respect de beaucoup. Non seulement à Belgrade, mais aussi dans d'autres régions serbes, on a commencé à parler d'un interlocuteur et d'un orateur instruit. En 1912, il fut invité aux célébrations de Sarajevo. Son arrivée et ses discours ont suscité l'enthousiasme de la jeunesse serbe de Bosnie-Herzégovine. Ici, il a rencontré les meilleurs représentants de l'intelligentsia serbe locale. Les déclarations lumineuses et audacieuses du père Nicolas ne pouvaient passer inaperçues auprès des autorités autrichiennes qui dirigeaient la Bosnie-Herzégovine. Alors qu'il rentrait en Serbie, il a été détenu pendant plusieurs jours à la frontière et, l'année suivante, les autorités autrichiennes ne l'ont pas autorisé à venir à Zagreb pour participer aux célébrations dédiées à la mémoire du métropolite Pierre (Petrović-Njegoš). Cependant, son discours de bienvenue a néanmoins été transmis et lu aux personnes rassemblées.

Les œuvres du Père Nicolas en faveur de son peuple se sont multipliées lorsque, au début du XXe siècle, la Serbie s'est à nouveau engagée sur le chemin épineux des guerres de libération. Pendant les guerres des Balkans et la Première Guerre mondiale, le hiéromoine Nicolas a non seulement suivi de près l'évolution des événements à l'avant et à l'arrière et a prononcé des discours, soutenant et renforçant le peuple serbe dans sa lutte, mais a également participé directement à l'assistance aux blessés. blessés et défavorisés. Il a fait don de son salaire jusqu'à la fin de la guerre aux besoins de l'État. Il existe un cas connu où le hiéromoine Nicolas a participé à une opération audacieuse des troupes serbes au début de la Première Guerre mondiale. Selon les mémoires du général Djukic, en septembre 1914, le prêtre, accompagné de soldats serbes, débarqua sur la rive opposée de la rivière Sava et prit même brièvement le commandement d'un petit détachement lors de la courte libération de Zemun.

Cependant, en tant que diplomate et orateur parlant plusieurs langues européennes, le hiéromoine Nicolas pourrait apporter bien plus de bénéfices au peuple serbe dans sa lutte inégale et désespérée. En avril 1915, il fut envoyé par le gouvernement serbe aux États-Unis et en Grande-Bretagne, où il travailla de manière désintéressée au profit des intérêts nationaux serbes. Avec sa sagesse et son éloquence caractéristiques, le père Nicolas a tenté de transmettre aux alliés occidentaux la véritable image des souffrances du peuple serbe. Il a constamment donné des conférences dans les églises, les universités et autres lieux publics, apportant ainsi une contribution inestimable au salut et à la libération de son peuple. Il a réussi à unir idéologiquement non seulement les orthodoxes, mais aussi les catholiques romains, les uniates et les protestants, de plus en plus enclins à l'idée de​​la lutte pour la libération et l'unification des peuples slaves du sud.

Notamment grâce aux activités du Père Nicolas, un nombre considérable de volontaires étrangers sont allés combattre dans les Balkans, de sorte que la déclaration d'un officier anglais selon laquelle le Père Nicolas « était la troisième armée » peut être considérée comme tout à fait juste.

Le 25 mars 1919, le hiéromoine Nicolas fut élu évêque de Zhich et, à la fin de 1920, il fut transféré au diocèse d'Ohrid. C'est à la tête des départements d'Ohrid et de Žić que Mgr Nikolaï développa pleinement ses activités dans tous les domaines de la vie ecclésiale, sans abandonner ses œuvres théologiques et littéraires.

Sans aucun doute, l'ancienne Ohrid, berceau de l'écriture et de la culture slaves, a eu une impression particulière sur Vladyka Nicolas. C'est ici, à Ohrid, qu'un profond changement interne s'est produit chez le saint, qui à partir de ce moment était particulièrement évident. Cette renaissance spirituelle interne s’est manifestée extérieurement de nombreuses manières : dans la parole, les actions et les créations.

La fidélité aux traditions patristiques et à la vie selon l'Évangile attirait vers lui les croyants. Malheureusement, même maintenant, de nombreux ennemis et calomniateurs n'ont pas quitté le dirigeant. Mais il a surmonté leur méchanceté par son cœur ouvert, sa vie et ses actions face à Dieu.

Vladyka Nicolas, comme Saint Sava, devint peu à peu la véritable conscience de son peuple. La Serbie orthodoxe a accepté l'évêque Nicolas comme chef spirituel. Les œuvres fondamentales du saint appartiennent à la période de l'évêché d'Ohrid et de Žić. À cette époque, il entretient activement des contacts avec les croyants ordinaires et le mouvement « Bogomoltsy », restaure les sanctuaires désolés, les monastères délabrés des diocèses d'Ohrid-Bitol et de Zhich, remet en ordre les cimetières et les monuments et soutient les œuvres caritatives. Une place particulière dans ses activités est occupée par le travail auprès des enfants pauvres et des orphelins.

L’orphelinat qu’il a fondé pour les enfants pauvres et orphelins à Bitola est bien connu – le fameux « Bogdai du grand-père ». Des orphelinats et des orphelinats ont été ouverts par l'évêque Nicolas dans d'autres villes, pouvant accueillir environ 600 enfants. On peut dire que Mgr Nicolas a été un grand rénovateur de la vie évangélique, liturgique, ascétique et monastique dans les traditions de la Tradition orthodoxe.

Il a apporté une contribution significative à l'unification de toutes les parties de l'Église serbe sur le territoire du nouveau royaume des Serbes, Croates et Slovènes (depuis 1929 - le Royaume de Yougoslavie).

L'évêque Nicolas a effectué à plusieurs reprises diverses missions ecclésiastiques et étatiques. Le 21 janvier 1921, Vladyka arriva de nouveau aux États-Unis, où il passa les six mois suivants. Pendant cette période, il a donné environ 140 conférences et conversations dans les universités, paroisses et communautés missionnaires américaines les plus célèbres. Partout, il a été reçu avec une chaleur et un amour particuliers. L'état de la vie ecclésiale de la communauté serbe locale était un sujet de préoccupation particulier pour l'évêque. De retour dans son pays natal, Mgr Nicolas a préparé et présenté un message spécial au Conseil des évêques, dans lequel il décrit en détail la situation de la communauté orthodoxe serbe sur le continent nord-américain. Le 21 septembre 1921 de la même année, il fut nommé premier évêque-administrateur serbe des États-Unis et du Canada et occupa cette fonction jusqu'en 1923. L'évêque prend l'initiative de construire le monastère Saint-Sava à Libertyville.

L'évêque s'est ensuite rendu sur le continent américain. En 1927, à l'invitation de la Société américano-yougoslave et de plusieurs autres organisations publiques, il revient aux États-Unis et donne des conférences à l'Institut politique de Williamstown. Au cours de son séjour de deux mois, il a de nouveau donné des conférences dans des églises épiscopales et orthodoxes, à l'Université de Princeton et au Conseil fédéral des Églises.

En juin 1936, Mgr Nikolaï fut de nouveau nommé au diocèse de Zic, l'un des plus anciens et des plus grands de l'Église serbe. Sous lui, le diocèse connaît un véritable renouveau. De nombreux monastères anciens sont en cours de rénovation et de nouvelles églises sont construites. Le sujet qui lui tenait particulièrement à cœur était le monastère de Zica, qui revêt une importance inestimable pour l'Église et l'histoire serbes. Ici, grâce aux efforts de l'évêque Nicolas, une reconstruction active a eu lieu avec la participation de spécialistes et d'architectes célèbres. Entre 1935 et 1941, l'église Saint-Sava avec un réfectoire populaire, une église de cimetière avec un clocher, un nouveau bâtiment épiscopal et de nombreux autres bâtiments ont été construits ici, dont la plupart ont malheureusement été détruits lors des bombardements. du monastère en 1941.

En raison de la politique du gouvernement Stojadinović dans l'ancienne Yougoslavie, Saint Nicolas a été contraint d'intervenir dans la lutte bien connue contre la signature d'un concordat entre le gouvernement yougoslave et l'Église catholique romaine. La victoire dans cette lutte et l'abolition du concordat furent en grande partie le mérite de l'évêque Nicolas.

À la veille de la Seconde Guerre mondiale, le saint, avec le patriarche Gabriel de Serbie, a joué un rôle important dans l'abolition du pacte anti-populaire du gouvernement avec l'Allemagne hitlérienne, grâce auquel il était aimé du peuple et particulièrement détesté par le occupants. Au printemps 1941, peu après l’attaque de l’Allemagne et de ses alliés contre la Yougoslavie, le saint fut arrêté par les Allemands.

Au moment de l’attaque de l’Allemagne et de ses alliés et de l’occupation rapide de la Yougoslavie en avril 1941, l’évêque Nicolas se trouvait dans sa résidence épiscopale du monastère de Zica, près de Kraljevo. Immédiatement après l'établissement du régime d'occupation à Belgrade, des officiers allemands ont commencé à venir à Zicza, à procéder à des perquisitions et à interroger l'évêque Nicolas. Les Allemands considéraient le saint serbe comme un anglophile et même un espion anglais. Bien qu'aucune preuve directe de la collaboration de l'évêque avec les Britanniques n'ait été trouvée, les Allemands l'ont forcé à présenter une requête au Saint-Synode pour être libéré de l'administration du diocèse de Zhich. Bientôt, cette demande fut accordée.

La présence même de l'évêque Nicolas à Žiča a suscité l'inquiétude des Allemands. Le 12 juillet 1941, Vladyka fut transféré au monastère de Lyubostinu, où il passa près d'un an et demi. La période de retraite à Lyubostin est devenue très fructueuse sur le plan créatif pour l'évêque Nicolas. Sans le vouloir libéré des tâches administratives, le saint consacre toute son énergie à l'écriture de nouvelles créations. Il écrivait tellement ici qu’il était toujours difficile de trouver du papier.

Malgré le fait que l'évêque ait été démis de la gestion administrative, à Lyubostin, il devait toujours participer à la vie du diocèse. Le clergé qui se rendait chez l'évêque l'informait de la situation et recevait de lui des instructions et des ordres. Ces visites éveillèrent les soupçons des Allemands. A Lyubostin, la Gestapo a continué à interroger l'évêque. Dans le même temps, les Allemands essayèrent d'utiliser l'autorité du souverain à leurs propres fins de propagande, mais le sage évêque rejeta leurs propositions astucieuses et réussit à ne pas s'impliquer dans leurs plans.

Malgré l'assignation à résidence, le saint n'est pas resté indifférent au sort de son troupeau bien-aimé. À l’automne 1941, les Allemands procédèrent à des arrestations et à des exécutions massives de la population masculine de Kraljevo. Ayant appris la tragédie qui avait éclaté, l'évêque Nicolas, malgré l'interdiction officielle, arriva dans la ville au péril de sa vie et s'adressa personnellement au commandant allemand pour lui demander d'arrêter l'effusion de sang.

Le bombardement allemand du monastère de Zhicha a été un coup dur pour l'évêque, lorsque tout le mur ouest de l'église de l'Ascension du Seigneur a été presque entièrement détruit. Dans le même temps, tous les bâtiments du monastère, y compris la résidence épiscopale, périssent.

En raison de l'aggravation de la situation, la présence de l'évêque Nicolas devint de plus en plus problématique pour les Allemands. Ils ont décidé de transférer le prisonnier dans un endroit plus éloigné et plus sûr, choisi comme étant le monastère de Vojlovica, près de Pancevo, dans le nord-ouest de la Serbie.

À la mi-décembre 1942, il fut transporté à Vojlovitsa, où le patriarche serbe Gabriel fut également emmené un peu plus tard. Le régime dans le nouveau lieu était beaucoup plus sévère. Les prisonniers étaient constamment gardés, les fenêtres et les portes étaient constamment fermées et il était interdit de recevoir des visiteurs ou du courrier. Les prisonniers, dont Mgr Nicolas, étaient presque complètement isolés du monde extérieur. Une fois par mois, le capitaine Mayer, responsable des questions religieuses et des contacts avec le Patriarcat serbe, venait rencontrer les prisonniers. Les Allemands ont ouvert l'église et ont autorisé la célébration de la Divine Liturgie uniquement les dimanches et jours fériés. Seuls les prisonniers pouvaient assister au service. Malgré le strict isolement, la nouvelle de la présence de Mgr Nicolas au monastère s’est rapidement répandue dans toute la région. Les habitants des villages environnants ont tenté à plusieurs reprises d’entrer dans le monastère pour y pratiquer leur culte, mais la sécurité les en a empêchés.

A Voilovitsa, Mgr Nikolaï n'a pas abandonné son travail. Il s'est chargé de la rédaction de la traduction serbe du Nouveau Testament, achevée autrefois par Vuk Karadzic. S'étant doté des traductions les plus fiables du Nouveau Testament dans d'autres langues étrangères, il commença à travailler avec le hiéromoine Vasily (Kostich). Près de deux années de séjour à Voilovitsa ont été consacrées à ce travail. En conséquence, l'édition mise à jour du Nouveau Testament a été achevée. En plus de corriger le Nouveau Testament, l'évêque a rempli des cahiers entiers de divers enseignements, poèmes et chants, qu'il a dédiés à divers membres du clergé et à des personnes chères à son cœur. Selon des témoins oculaires, l'évêque a découpé les nécrologies des morts avec des photographies des journaux de Belgrade et a constamment prié pour le repos de leurs âmes.

De ces jours, le « Canon de prière » et la « Prière à la Très Sainte Théotokos de Voilovachskaya » écrits par l'évêque Nicolas dans un cahier ont été conservés, ainsi que les « Trois prières à l'ombre de la baïonnette allemande » écrites plus tard à Vienne.

Le 14 septembre 1944, l'évêque Nicolas et le patriarche Gabriel de Serbie furent envoyés de Vojlovitsa au camp de concentration de Dachau, où ils restèrent jusqu'à la fin de la guerre.

Le 8 mai 1945, ils furent tous deux libérés par les troupes américaines. Après sa libération du camp de concentration, le saint n'est pas retourné dans son pays natal, où les communistes sont arrivés au pouvoir. De plus, il a été inscrit par les nouvelles autorités dans les rangs des traîtres du peuple, son nom est devenu l'objet de sales calomnies pendant de nombreuses années.

Néanmoins, le peuple serbe suivait de près les activités du saint à l'étranger, écoutant avec amour ses paroles et ses écrits. Les œuvres du saint ont été lues et reproduites, racontées et mémorisées pendant longtemps. La richesse en Dieu est ce qui a captivé l'âme serbe chez le dirigeant. Dans son cœur, le saint a continué tout au long de sa vie à dire une prière chaleureuse pour son peuple et sa patrie.

Malgré la détérioration de sa santé, Vladyka Nicholas a trouvé la force pour le travail missionnaire et le travail religieux, a voyagé à travers les États-Unis et le Canada, encourageant les âmes sensibles, réconciliant ceux en guerre et enseignant les vérités de la foi et de la vie évangéliques à de nombreuses âmes en quête de Dieu. Les orthodoxes et les autres chrétiens d'Amérique appréciaient hautement ses œuvres missionnaires, de sorte qu'il est à juste titre classé parmi la multitude d'apôtres et de missionnaires du Nouveau Continent. Saint Nicolas a poursuivi son activité littéraire et théologique en Amérique, tant en serbe qu'en anglais. Il a essayé, dans la mesure du possible, d'aider les monastères serbes et certaines connaissances dans son pays natal, en envoyant de modestes colis et dons.

Aux États-Unis, Mgr Nicholas a enseigné au séminaire Saint-Sava du monastère de Libertyville, à l'Académie Saint-Vladimir de New York et aux séminaires russes Holy Trinity à Jordanville et Saint-Tikhon à South Canaan, en Pennsylvanie.

Mgr Nikolai a consacré tout son temps libre depuis son travail au séminaire aux œuvres scientifiques et littéraires, qui représentent l'aspect le plus remarquable et le plus riche de son activité pendant son séjour en Amérique. C’est ici que les talents que Dieu lui a donnés ont été le mieux démontrés : l’étendue de ses connaissances, son érudition et son travail acharné. Lorsqu’on connaît cet aspect de l’activité de l’évêque, on est frappé par son extraordinaire fécondité. Il a beaucoup écrit, écrit constamment et sur diverses questions. Sa plume ne se reposait jamais, et il lui arrivait souvent d'écrire plusieurs ouvrages en même temps. Le saint a laissé un riche héritage littéraire.

Chez eux, les communistes yougoslaves n’ont pas oublié le dirigeant. On sait que lors de l'élection du nouveau patriarche en 1950, le nom du saint figurait sur la liste des évêques qui, de l'avis des autorités, n'auraient en aucun cas dû être autorisés à figurer parmi les candidats au trône patriarcal. . Avec d’autres évêques serbes, l’évêque figurait sur la liste des ardents opposants au régime communiste. Par décision des autorités communistes, Mgr Nicolas a été privé de la citoyenneté yougoslave, ce qui a finalement mis fin à la possibilité de son retour dans son pays natal. Néanmoins, le Saint-Synode l'informait chaque année des prochains conciles des évêques, auxquels il ne pouvait plus assister.

Vladyka a passé les derniers mois de sa vie dans un monastère russe du sud de Canaan (Pennsylvanie). La veille de son repos, il servit la Divine Liturgie et reçut les Saints Mystères du Christ. Le saint partit paisiblement vers le Seigneur tôt le matin du dimanche 18 mars 1956. Du monastère de Saint-Tikhon, son corps fut transféré au monastère de Saint-Sava à Libertyville et le 27 mars 1956, il fut enterré près de l'autel du temple en présence d'un grand nombre de Serbes et d'autres croyants orthodoxes. de toute l’Amérique. En Serbie, à l'annonce du décès de l'évêque Nicolas, les cloches ont sonné dans de nombreuses églises et monastères et des commémorations ont eu lieu.

Malgré la propagande communiste, la vénération de l'évêque Nicolas s'est développée dans son pays natal et ses œuvres ont été publiées à l'étranger. Le père Justin (Popovitch) fut le premier à parler ouvertement de saint Nicolas comme d'un saint parmi le peuple serbe en 1962, et saint Jean (Maksimovitch) de San Francisco l'appelait « le grand saint, Chrysostome de nos jours et l'œcuménique ». professeur d'orthodoxie »en 1958. .

Les reliques de Saint-Nicolas ont été transportées des États-Unis vers la Serbie le 5 mai 1991, où elles ont été accueillies à l'aéroport par le patriarche serbe Paul, de nombreux évêques, le clergé, le monachisme et le peuple. Une réunion solennelle a été organisée dans l'église Saint-Sava de Vracar, puis au monastère Jichsky, d'où les reliques ont été transférées dans son village natal de Lelic et placées dans l'église Saint-Nicolas de Myre.

Le 19 mai 2003, le Conseil des évêques de l'Église orthodoxe serbe a décidé à l'unanimité de canoniser l'évêque Nikolaï (Velimirović) de Žic. Par définition du Concile, sa mémoire est célébrée le 18 mars (jour du repos) et le 20 avril/3 mai (jour du transfert des reliques). La glorification à l'échelle de l'Église du saint de Dieu, Saint Nicolas, évêque d'Ohrid et de Zich, a eu lieu le 24 mai 2003 dans l'église Saint-Sava de Vracar.

Le 8 mai 2004, le premier monastère en l'honneur de Saint-Nicolas de Serbie a été consacré dans le diocèse de Shabatsky. Dans ce monastère se trouvent un musée du saint et la « Maison de l'évêque Nicolas ».

Depuis , publié par la maison d'édition du monastère Sretensky. Vous pouvez acheter la publication dans la boutique " ".

Le jour du transfert des reliques des États-Unis vers la Serbie

Dans le monde, Nikola Velimirović est né le 23 décembre de l'année dans le village de montagne de Lelic, dans l'ouest de la Serbie, dans une famille paysanne qui comptait neuf enfants. Il fut envoyé par ses parents pieux dans une école du monastère de Cheliye (« Kelia »).

Après avoir obtenu son diplôme du gymnase de Valjevo et du Séminaire théologique de Belgrade, Nikola Velimirović a reçu une bourse pour étudier à la Faculté vieille-catholique de Berne, où, à l'âge de 28 ans, il a obtenu le diplôme de docteur en théologie. Le thème de son doctorat était : « La foi en la Résurrection du Christ comme dogme principal de l’Église apostolique ». Suite à cela, Nikola Velimirović est brillamment diplômé de la Faculté de philosophie d'Oxford et défend son deuxième doctorat, cette fois philosophique.

Ainsi le P. Nicolas a visité tous les lieux saints les plus célèbres, a mieux connu le peuple russe et ne s'est plus jamais séparé spirituellement de la Russie. Elle est devenue un sujet constant de ses pensées. Depuis lors, aucun pays au monde n'a été perçu par lui avec autant de chaleur et d'amour familial que la Russie. Dans les années 1920, déjà en tant qu'évêque, il fut le premier au monde à parler de la nécessité d'honorer la mémoire de la famille royale. Derrière « l'indécision » et le « manque de volonté » du dernier empereur russe, dont on parlait alors beaucoup parmi les émigrés russes en Serbie, il discernait d'autres traits de caractère de l'empereur Nicolas II et un sens différent des années pré-révolutionnaires de la Russie. histoire.

"La dette que la Russie a contractée envers le peuple serbe cette année-là est si énorme que ni les siècles ni les générations ne peuvent la rembourser", a écrit l'évêque Nicolas cette année-là. - C'est le devoir de l'amour, qui va à la mort les yeux bandés, sauvant son prochain... Le tsar russe et le peuple russe, entrant dans la guerre sans être préparés à défendre la Serbie, ne pouvaient s'empêcher de savoir qu'ils allaient mourir. . Mais l'amour des Russes pour leurs frères ne reculait pas face au danger et n'avait pas peur de la mort. Oserons-nous un jour oublier que le tsar russe, ses enfants et des millions de ses frères sont morts pour la vérité du peuple serbe ? Oserons-nous garder le silence devant le ciel et la terre en affirmant que notre liberté et notre État coûtent plus cher à la Russie qu’à nous ? La moralité de la guerre mondiale, floue, douteuse et contestée de différentes parts, se révèle dans le sacrifice russe pour les Serbes avec une clarté évangélique, une certitude et une indiscutabilité... »

De retour de Russie, le P. Nicolas commença à publier ses œuvres littéraires sérieuses : « Conversations sous la montagne », « Sur le péché et la mort », « La religion de Njegos »...

Conscient du danger de la propagande sectaire, qui gagnait déjà en force à cette époque, l'évêque Nicolas a dirigé le soi-disant « mouvement païen » parmi le peuple serbe, destiné à attirer vers l'Église des paysans simples, souvent analphabètes, vivant dans des villages de montagne isolés. Les « Bogomoltsy » ne constituaient aucune organisation spéciale. C'étaient des gens prêts non seulement à aller régulièrement à l'église, mais aussi à vivre chaque jour selon les canons de leur foi orthodoxe, selon les voies chrétiennes de leur pays d'origine, captivant les autres par leur exemple. Le mouvement « païen », qui s’est répandu grâce aux efforts de l’évêque dans toute la Serbie, peut être qualifié de réveil religieux populaire.

Pendant son exil en Amérique, Vladyka a continué à servir et à travailler sur de nouveaux livres - "Les récoltes du Seigneur", "La terre de l'inaccessibilité", "Le seul amoureux de l'humanité". Son souci était également d'envoyer de l'aide à la Serbie déchirée par la guerre. À cette époque, toutes ses œuvres littéraires dans son pays natal étaient interdites et calomniées, et lui-même, prisonnier d’un camp de concentration fasciste, était transformé par la propagande communiste en « employé des occupants ».

Mgr Nicolas est décédé paisiblement le 18 mars de cette année au monastère russe de Saint-Tikhon, dans le sud de Canaan (Pennsylvanie). La mort l'a trouvé en train de prier.

Révérence

Du monastère russe, le corps de Mgr Nicolas a été transféré au monastère serbe de Saint-Sava à Libertyville (Illinois, près de Chicago) et enterré avec les honneurs dans le cimetière local. Le dernier souhait de l'évêque - être enterré dans sa patrie - à cette époque, pour des raisons évidentes, n'a pas pu être exaucé.

La glorification de Saint Nicolas de Serbie Jichski en tant que saint vénéré localement du diocèse de Shabatsk-Valjevo a eu lieu au monastère de Lelic le 18 mars du Saint-Synode de l'Église orthodoxe russe le 6 octobre de l'année du nom de Saint-Nicolas de Serbie. Nicolas a été inscrit dans le livre mensuel de l'Église orthodoxe russe avec la célébration de sa mémoire le 20 avril (jour du transfert des reliques), comme cela est établi dans l'Église orthodoxe serbe.

Prières

Tropaire, ton 8

Chrysostome, le prédicateur du Christ ressuscité, le guide de la famille des croisés serbes à travers les âges, la lyre bénie du Saint-Esprit, la parole et l'amour des moines, la joie et la louange des prêtres, le maître de la repentance, le chef de l'armée pèlerine du Christ, Saint Nicolas de Serbie et panorthodoxe : avec tous les saints de la Serbie céleste, que les prières de l'Unique Amant de l'Homme accordent la paix et l'unité à notre famille.

Kondakion, ton 3

Le Serbe Lelich est né, vous étiez l'archipasteur de Saint Naum à Ohrid, vous êtes apparu du trône de Saint Sava à Zhichu, enseignant et éclairant le peuple de Dieu avec le Saint Évangile. Tu as amené beaucoup de gens à la repentance et à l'amour pour le Christ, tu as enduré le Christ par passion à Dachau, et c'est pour cette raison, saint, de Lui que tu es glorifié, Nicolas, le nouveau serviteur de Dieu.

Vidéo

Documentaire "Saint Nicolas de Serbie" 2005

Essais

Les œuvres rassemblées du saint sont au nombre de quinze volumes.

• Œuvres sélectionnées sur le site de l'encyclopédie ABC : http://azbyka.ru/otechnik/Nikolaj_Serbskij/

Littérature

• Biographie du livre "Gloire et douleur de la Serbie. À propos des nouveaux martyrs serbes". Composé de Moscou de la Sainte Trinité Sergius Lavra. 2002 :

Matériaux utilisés

• Priyma Ivan Fedorovitch. Un mot sur l'auteur // Saint Nicolas de Serbie. Prières au bord du lac. SPb.1995. Page 3-8
• Biographie sur le portail Pravoslavie.Ru:
• Revue n°53, journaux des réunions du Saint-Synode de l'Église orthodoxe russe du 6 octobre 2003 :
• Page de blog du prêtre.