Catherine II.F.Rokotov

Faits sur la vie et le règne de l'un des monarques les plus puissants, glorieux et controversés de l'Empire russe, L'impératrice Catherine II

1. Sous le règne de Catherine la Grande, de 1762 à 1796, les possessions de l’empire se sont considérablement développées. Sur les 50 provinces, 11 furent acquises sous son règne. Le montant des recettes publiques est passé de 16 à 68 millions de roubles. 144 nouvelles villes furent construites (plus de 4 villes par an tout au long du règne). L'armée a presque doublé, le nombre de navires de la flotte russe est passé de 20 à 67 cuirassés, sans compter les autres navires. L'armée et la marine ont remporté 78 brillantes victoires qui ont renforcé l'autorité internationale de la Russie.

Quai du Palais

L'accès à la mer Noire et à la mer d'Azov a été obtenu, la Crimée, l'Ukraine (à l'exception de la région de Lvov), la Biélorussie, la Pologne orientale et Kabarda ont été annexées. L'annexion de la Géorgie à la Russie commença.

De plus, pendant son règne, une seule exécution a eu lieu : celle du chef du soulèvement paysan, Emelyan Pougatchev.



F. Rokotov

2. La routine quotidienne de l’impératrice était loin de l’idée que les gens ordinaires se faisaient de la vie royale. Sa journée était programmée à l'heure et sa routine resta inchangée tout au long de son règne. Seule l'heure du sommeil changeait : si dans sa maturité Catherine se levait à 5 heures, alors plus près de la vieillesse - à 6 ans, et vers la fin de sa vie même à 7 heures du matin. Après le petit-déjeuner, l'Impératrice a reçu de hauts fonctionnaires et secrétaires d'État. Les jours et heures d'accueil de chaque fonctionnaire étaient constants. La journée de travail se terminait à quatre heures et il était temps de se reposer. Les horaires de travail et de repos, le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner étaient également constants. A 22 ou 23 heures, Catherine terminait la journée et se couchait.



3. Chaque jour, 90 roubles étaient dépensés en nourriture pour l'impératrice (à titre de comparaison : le salaire d'un soldat sous le règne de Catherine n'était que de 7 roubles par an). Le plat préféré était le bœuf bouilli avec des cornichons et le jus de groseille était consommé comme boisson. Pour le dessert, la préférence a été donnée aux pommes et aux cerises.



4. Après le déjeuner, l'impératrice a commencé à faire des travaux d'aiguille et Ivan Ivanovitch Betskoy lui a lu à haute voix à ce moment-là. Ekaterina « magistralement cousue sur toile » et tricotée. Après avoir fini de lire, elle se rend à l'Ermitage, où elle aiguise des os, du bois, de l'ambre, grave et joue au billard.



Vue du Palais d'Hiver

5. Catherine était indifférente à la mode. Elle ne la remarquait pas et l’ignorait parfois délibérément. En semaine, l'Impératrice portait une robe simple et ne portait pas de bijoux.



D. Levitsky

6. De son propre aveu, elle n’avait pas un esprit créatif, mais elle écrivait des pièces de théâtre et en envoyait même certaines à Voltaire pour « révision ».



7. Catherine a imaginé un costume spécial pour le tsarévitch Alexandre, âgé de six mois, dont le prince de Prusse et le roi de Suède lui ont demandé le modèle pour ses propres enfants. Et pour ses sujets bien-aimés, l'impératrice a imaginé la coupe d'une robe russe, qu'ils étaient obligés de porter à sa cour.

8. Les personnes qui ont connu Catherine de près notent son apparence attrayante non seulement dans sa jeunesse, mais aussi dans ses années de maturité, son apparence exceptionnellement amicale et sa facilité de manières. La baronne Elizabeth Dimmesdale, qui lui fut présentée pour la première fois avec son mari à Tsarskoïe Selo fin août 1781, décrivit Catherine comme : « une femme très attirante avec de beaux yeux expressifs et un regard intelligent ».



Vue sur la Fontanka

9. Catherine était consciente que les hommes l'aimaient et elle-même n'était pas indifférente à leur beauté et à leur masculinité. "J'ai reçu de la nature une grande sensibilité et une apparence, sinon belle, du moins attrayante. J'ai aimé la première fois et je n'ai utilisé aucun art ou embellissement pour cela."

I. Faizullin. La visite de Catherine à Kazan

10. L'Impératrice était colérique, mais savait se contrôler et ne prenait jamais de décisions dans un accès de colère. Elle était très polie même avec les serviteurs, personne n'a entendu un mot grossier de sa part, elle n'a pas commandé, mais a demandé de faire sa volonté. Sa règle, selon le comte Ségur, était « de louer à haute voix et de gronder à voix basse ».

Serment du régiment Izmailovsky à Catherine II

11. Des règles étaient accrochées aux murs des salles de bal sous Catherine II : il était interdit de se tenir devant l'impératrice, même si elle s'approchait de l'invité et lui parlait debout. Il était interdit d'être de mauvaise humeur, de s'insulter." Et sur le bouclier à l'entrée de l'Ermitage il y avait une inscription : "La maîtresse de ces lieux ne tolère pas la coercition."



sceptre

12. Thomas Dimmesdale, un médecin anglais, a été appelé de Londres pour introduire la vaccination contre la variole en Russie. Consciente de la résistance de la société à l'innovation, l'impératrice Catherine II a décidé de donner l'exemple personnel et est devenue l'une des premières patientes de Dimmesdale. En 1768, un Anglais lui a inoculé la variole, ainsi qu'au grand-duc Pavel Petrovich. Le rétablissement de l'impératrice et de son fils devint un événement important dans la vie de la cour russe.



Jean l'Ancien Lampi

13. L'Impératrice était une grande fumeuse. La rusée Catherine, ne voulant pas que ses gants blancs comme neige soient saturés d'une couche de nicotine jaune, ordonna que le bout de chaque cigare soit enveloppé dans un ruban de soie coûteux.



Couronnement de Catherine II

14. L'Impératrice lisait et écrivait en allemand, français et russe, mais faisait de nombreuses erreurs. Catherine en était consciente et a avoué un jour à l'une de ses secrétaires qu'« elle ne pouvait apprendre le russe que dans des livres sans professeur », puisque « tante Elizaveta Petrovna a dit à mon chambellan : il suffit de lui apprendre, elle est déjà intelligente ». En conséquence, elle a commis quatre erreurs dans un mot de trois lettres : au lieu de « encore », elle a écrit « ischo ».



15. Bien avant sa mort, Catherine composa une épitaphe pour sa future pierre tombale : "Ici repose Catherine II. Elle arriva en Russie en 1744 pour épouser Pierre III. À l'âge de quatorze ans, elle prit une triple décision : plaire à son mari. , Elizabeth et le peuple Elle n'a laissé rien à désirer pour réussir à cet égard. Dix-huit années d'ennui et de solitude l'ont incitée à lire de nombreux livres. Après être montée sur le trône de Russie, elle a tout mis en œuvre pour donner le bonheur à ses sujets, liberté et bien-être matériel. "Elle pardonnait facilement et ne détestait personne. Elle pardonnait, aimait la vie, avait un caractère joyeux, était une vraie républicaine dans ses convictions et avait un bon cœur. Elle avait des amis. Le travail était facile à elle. Elle aimait les divertissements sociaux et les arts.

Galerie de portraits de l'impératrice Catherine II la Grande



Artiste Antoine Peng. Christian Auguste d'Anhalt-Zerbst, père de Catherine II

Son père, Christian August d'Anhalt-Zerbst, était issu de la lignée Zerbst-Dorneburg de la maison d'Anhalt et était au service du roi de Prusse, fut commandant de régiment, commandant, puis gouverneur de la ville de Stettin, où la future impératrice est né, s'est présenté comme duc de Courlande, mais sans succès, a mis fin à son service de maréchal prussien.



Artiste Antoine Peng. Johanna Elisabeth d'Anhalt de Zerbst, mère de Catherine II

Mère - Johanna Elisabeth, du domaine Gottorp, était une cousine du futur Pierre III. L'ascendance de Johanna Elisabeth remonte à Christian Ier, roi du Danemark, de Norvège et de Suède, premier duc de Schleswig-Holstein et fondateur de la dynastie d'Oldenbourg.



Grotte Georg-Christophe (Groоth, Groot).1748






Château de Shettin

Georg Groth



Grotte. PORTRAIT DU GRAND DUC PIERRE FEDOROVITCH ET DE LA GRANDE-Duchesse EKATERINA ALEXEEVNA. Années 1760.



Pietro Antonio Rotari.1760,1761




V.Eriksen.Portrait équestre de Catherine la Grande



Eriksen, Vigilius.1762

I. P. Argunov Portrait de la grande-duchesse Ekaterina Alekseevna.1762



Eriksen.Catherine II au miroir.1762



Ivan Argounov.1762



V. Eriksen.1782

Eriksen.1779



Eriksen.Catherine II au miroir.1779



Eriksen.1780


Lampi Johann-Batis.1794



R. Brompton. 1782



D.Levitsky.1782

P.D.Levitsky.Portrait de Catherine II .1783

Alexeï Antropov

Portrait de l'impératrice Catherine II en costume de voyage SHIBANOV Mikhaïl. 1780

V. Borovikovski, Catherine IIen promenade dans le parc Tsarskoïe Selo.1794

Borovikovsky Vladimir Loukich.Portrait de Catherine II

Favoris de Catherine II

Grigori Potemkine

Peut-être le plus important parmi les favoris, qui n'a pas perdu son influence même après que Catherine ait commencé à prêter attention aux autres. Il a attiré l'attention de l'impératrice lors du coup d'État du palais. Elle l'a distingué parmi d'autres employés du régiment des Horse Guards, il devint immédiatement cadet de chambre à la cour avec un salaire approprié et un cadeau sous la forme de 400 âmes paysannes.Grigori Potemkine est l'un des rares amants de Catherine II, qui non seulement lui a plu personnellement, mais a également fait beaucoup de choses utiles pour le pays. Il a construit non seulement des «villages Potemkine». C'est grâce à Potemkine que commença le développement actif de la Novorossie et de la Crimée. Bien que ses actions aient été en partie à l'origine du déclenchement de la guerre russo-turque, celle-ci s'est terminée par une nouvelle victoire des armes russes... En 1776, Potemkine a cessé d'être un favori, mais est resté un homme dont Catherine II a écouté les conseils jusqu'à sa mort. Y compris le choix de nouveaux favoris.

Grigori Potemkine et Elizaveta Tiomkina, fille du prince très serein et impératrice russe

J. de Velli. Portrait des comtes G. G. et A. G. Orlov

Grigori Orlov

Grigori Orlov a grandi à Moscou, mais ses services exemplaires et ses distinctions pendant la guerre de Sept Ans ont contribué à son transfert dans la capitale, Saint-Pétersbourg. Là, il acquit une renommée en tant que fêtard et « Don Juan ». Grande, majestueuse, belle - la jeune épouse du futur empereur Ekaterina Alekseevna ne pouvait tout simplement pas s'empêcher de lui prêter attention.Sa nomination au poste de trésorier du Bureau de l'artillerie principale et des fortifications permet à Catherine d'utiliser l'argent public pour organiser un coup d'État dans le palais.Même s'il n'était pas un grand homme d'État, il répondait parfois aux demandes délicates de l'impératrice elle-même : ainsi, selon une version, avec son frère Orlov, il aurait tué l'époux légitime de Catherine II, l'empereur déchu Pierre III.

Stanislav Août Poniatowski

Connu pour ses manières élégantes, l'aristocrate polonais d'une ancienne famille, Stanislaw August Poniatowski, rencontra Catherine pour la première fois en 1756. Il a vécu de nombreuses années à Londres et s'est retrouvé à Saint-Pétersbourg au sein de la mission diplomatique anglaise. Poniatowski n’était pas un favori officiel, mais il était toujours considéré comme l’amant de l’impératrice, ce qui lui donnait du poids dans la société. Avec le soutien ardent de Catherine II, Poniatowski devint roi de Pologne. Il est possible que la grande-duchesse Anna Petrovna, reconnue par Pierre III, soit en réalité la fille de Catherine et un bel homme polonais. Pierre III a déploré : « Dieu sait comment ma femme tombe enceinte ; Je ne sais pas avec certitude si cet enfant est le mien et si je dois le reconnaître comme mien.

Pierre Zavadovski

Cette fois, Catherine fut attirée par Zavadovsky, représentant d'une célèbre famille cosaque. Il fut traduit en justice par le comte Piotr Rumyantsev, favori d'une autre impératrice, Elizabeth Petrovna. Homme charmant au caractère agréable, Catherine II est une nouvelle fois touchée en plein cœur. De plus, elle le trouvait « plus calme et plus humble » que Potemkine.En 1775, il fut nommé secrétaire du cabinet. Zavadovsky a reçu le grade de général de division, 4 000 âmes paysannes. Il s'est même installé au palais. Une telle approche de l'impératrice a alarmé Potemkine et, à la suite d'intrigues de palais, Zavadovsky a été démis de ses fonctions et s'est rendu dans son domaine. Malgré cela, il lui resta fidèle et l'aimait passionnément pendant longtemps, se mariant seulement 10 ans plus tard. En 1780, il fut rappelé par l'impératrice à Saint-Pétersbourg, où il occupa de hautes fonctions administratives, notamment en devenant premier ministre. de l'enseignement public.

Platon Zoubov

Platon Zubov a commencé son chemin vers Catherine en servant dans le régiment Semenovsky. Il bénéficiait du patronage du comte Nicolas Saltykov, précepteur des petits-enfants de l’impératrice. Zoubov commença à commander les gardes à cheval, qui se rendirent à Tsarskoïe Selo pour monter la garde. Le 21 juin 1789, avec l'aide de la dame d'État Anna Naryshkina, il reçut une audience avec Catherine II et passa depuis lors presque toutes les soirées avec elle. Quelques jours plus tard, il fut promu colonel et s'installa au palais. Il fut reçu froidement à la cour, mais Catherine II était folle de lui. Après la mort de Potemkine, Zoubov joua un rôle de plus en plus important et Catherine n'eut jamais le temps d'être déçue par lui - elle mourut en 1796. Ainsi, il devint le dernier favori de l'impératrice. Plus tard, il prit une part active à une conspiration contre l’empereur Paul Ier, à la suite de laquelle il fut tué, et l’ami de Zoubov, Alexandre Ier, devint chef de l’État. Guglielmi, Gregorio. Apothéose du règne de Catherine II .1767

née Sophie Auguste-Frédéric d'Anhalt-Zerbst ; Allemand Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg

Impératrice de toute la Russie de 1762 à 1796

Catherine II

courte biographie

Le 2 mai (21 avril, OS) 1729, Sophie Augusta Frederica d'Anhalt-Zerbst, devenue célèbre sous le nom de Catherine II la Grande, impératrice russe, est née dans la ville prussienne de Stettin (aujourd'hui Pologne). La période de son règne, qui a amené la Russie sur la scène mondiale en tant que puissance mondiale, est appelée « l’âge d’or de Catherine ».

Le père de la future impératrice, le duc de Zerbst, était au service du roi de Prusse, mais sa mère, Johanna Elisabeth, avait un pedigree très riche : elle était la cousine du futur Pierre III. Malgré la noblesse, la famille ne vivait pas très richement; Sophia a grandi comme une fille ordinaire qui a reçu son éducation à la maison, aimait jouer avec ses pairs, était active, vive, courageuse et aimait faire des bêtises.

Une nouvelle étape dans sa biographie a été ouverte en 1744 - lorsque l'impératrice russe Elizaveta Petrovna l'a invitée, elle et sa mère, en Russie. Là, Sofia devait épouser le grand-duc Pierre Fiodorovitch, héritier du trône, qui était son cousin germain. À son arrivée dans un pays étranger, qui allait devenir sa deuxième maison, elle a commencé à apprendre activement la langue, l’histoire et les coutumes. La jeune Sophie s'est convertie à l'orthodoxie le 9 juillet (28 juin, OS) 1744 et a reçu au baptême le nom d'Ekaterina Alekseevna. Le lendemain, elle fut fiancée à Piotr Fedorovitch et le 1er septembre (21 août, OS) 1745, ils se marièrent.

Peter, dix-sept ans, ne s'intéressait guère à sa jeune épouse ; chacun d'eux vivait sa propre vie. Catherine s'amusait non seulement avec l'équitation, la chasse et les mascarades, mais elle lisait aussi beaucoup et s'engageait activement dans son auto-éducation. En 1754, naît son fils Pavel (le futur empereur Paul Ier), qu'Elizaveta Petrovna prend immédiatement à sa mère. Le mari de Catherine fut extrêmement mécontent lorsqu'en 1758 elle donna naissance à une fille, Anna, sans être sûre de sa paternité.

Catherine réfléchissait depuis 1756 à la manière d'empêcher son mari de s'asseoir sur le trône de l'empereur, comptant sur le soutien de la garde, du chancelier Bestuzhev et du commandant en chef de l'armée Apraksin. Seule la destruction opportune de la correspondance de Bestoujev avec Ekaterina a sauvé cette dernière d'être dénoncée par Elizaveta Petrovna. Le 5 janvier 1762 (25 décembre 1761, O.S.), l'impératrice russe mourut et sa place fut prise par son fils, qui devint Pierre III. Cet événement a creusé encore plus le fossé entre les époux. L'empereur commença à vivre ouvertement avec sa maîtresse. À son tour, sa femme, expulsée à l'autre bout du Palais d'Hiver, tomba enceinte et donna secrètement naissance à un fils du comte Orlov.

Profitant du fait que son mari-empereur prenait des mesures impopulaires, notamment qu'il s'orientait vers un rapprochement avec la Prusse, n'avait pas la meilleure réputation et avait retourné les officiers contre lui, Catherine a mené un coup d'État avec le soutien de ce dernier : 9 juillet (28 juin, O.S.) 1762 À Saint-Pétersbourg, les unités de gardes lui prêtèrent serment d'allégeance. Le lendemain, Pierre III, qui ne voyait pas l'utilité de résister, abdiquait le trône, puis mourut dans des circonstances qui restaient floues. Le 3 octobre (22 septembre, OS) 1762, le couronnement de Catherine II eut lieu à Moscou.

La période de son règne fut marquée par un grand nombre de réformes, notamment dans le système de gouvernement et la structure de l'empire. Sous sa tutelle, toute une galaxie d'« aigles de Catherine » célèbres a émergé - Potemkine, Ouchakov, Orlov, Koutouzov, etc. La puissance accrue de l'armée et de la marine a permis de mener avec succès une politique étrangère impériale d'annexion de nouvelles terres, notamment , la Crimée, la région de la mer Noire, la région du Kouban et une partie du Commonwealth polono-lituanien, etc. Une nouvelle ère a commencé dans la vie culturelle et scientifique du pays. La mise en œuvre des principes de la monarchie éclairée a contribué à l'ouverture d'un grand nombre de bibliothèques, d'imprimeries et de divers établissements d'enseignement. Catherine II correspondait avec Voltaire et des encyclopédistes, collectionnait des toiles artistiques et laissait derrière elle un riche héritage littéraire, notamment sur les thèmes de l'histoire, de la philosophie, de l'économie et de la pédagogie.

D'autre part, sa politique intérieure était caractérisée par une position privilégiée accrue de la classe noble, une restriction encore plus grande de la liberté et des droits de la paysannerie et une répression sévère de la dissidence, surtout après le soulèvement de Pougatchev (1773-1775). .

Catherine se trouvait au Palais d'Hiver lorsqu'elle a eu un accident vasculaire cérébral. Le lendemain, le 17 novembre (6 novembre, OS) 1796, la Grande Impératrice décéda. Son dernier refuge était la cathédrale Pierre et Paul de Saint-Pétersbourg.

Biographie de Wikipédia

Fille du prince d'Anhalt-Zerbst, Catherine est arrivée au pouvoir lors d'un coup d'État de palais qui a renversé du trône son impopulaire mari Pierre III.

L'époque de Catherine a été marquée par l'asservissement maximal des paysans et l'expansion globale des privilèges de la noblesse.

Sous Catherine la Grande, les frontières de l'Empire russe furent considérablement élargies vers l'ouest (divisions du Commonwealth polono-lituanien) et vers le sud (annexion de la Novorossiya, de la Crimée et en partie du Caucase).

Le système d'administration publique sous Catherine II a été réformé pour la première fois depuis l'époque de Pierre Ier.

Culturellement, la Russie est finalement devenue l'une des grandes puissances européennes, ce qui a été grandement facilité par l'impératrice elle-même, passionnée d'activité littéraire, collectionnant des chefs-d'œuvre de la peinture et correspondant avec des éducateurs français. En général, la politique de Catherine et ses réformes s’inscrivent dans le courant dominant de l’absolutisme éclairé du XVIIIe siècle.

Origine

Sophia Frederica Augusta d'Anhalt-Zerbst est née le 21 avril (2 mai) 1729 dans la ville allemande de Stettin, capitale de la Poméranie (aujourd'hui Szczecin, Pologne).

Son père, Christian August d'Anhalt-Zerbst, était issu de la lignée Zerbst-Dornburg de la maison d'Anhalt et était au service du roi de Prusse, fut commandant de régiment, commandant, puis gouverneur de la ville de Stettin, où la future impératrice est né, s'est présenté comme duc de Courlande, mais sans succès, a mis fin à son service de maréchal prussien. Mère - Johanna Elisabeth, du domaine Gottorp, était une cousine du futur Pierre III. L'ascendance de Johanna Elisabeth remonte à Christian Ier, roi du Danemark, de Norvège et de Suède, premier duc de Schleswig-Holstein et fondateur de la dynastie d'Oldenbourg.

Son oncle maternel, Adolf Friedrich, fut choisi comme héritier du trône suédois en 1743, qu'il assuma en 1751 sous le nom d'Adolf Friedrich. Un autre oncle, Karl Eitinsky, selon Catherine Ier, était censé devenir le mari de sa fille Elizabeth, mais il est décédé à la veille des célébrations du mariage.

Enfance, éducation, éducation

Dans la famille du duc de Zerbst, Catherine reçut une éducation à domicile. Elle a étudié l'anglais, le français et l'italien, la danse, la musique, les bases de l'histoire, de la géographie et de la théologie. Elle a grandi comme une fille enjouée, curieuse et joueuse et aimait montrer son courage devant les garçons avec qui elle jouait facilement dans les rues de Stettin. Les parents n’étaient pas satisfaits du comportement « enfantin » de leur fille, mais ils étaient satisfaits que Frederica prenne soin de sa sœur cadette Augusta. Sa mère l'appelait Fike ou Ficken lorsqu'elle était enfant (allemand Figchen - vient du nom Frederica, c'est-à-dire « petite Frederica »).

En 1743, l'impératrice russe Elizaveta Petrovna, choisissant une épouse pour son héritier, le grand-duc Pierre Fedorovitch (le futur empereur russe Pierre III), se souvint que sur son lit de mort, sa mère lui avait légué pour devenir l'épouse du prince Holstein, Johanna Elisabeth. frère. C'est peut-être cette circonstance qui a fait pencher la balance en faveur de Frederica ; Elizabeth avait auparavant vigoureusement soutenu l'élection de son oncle au trône suédois et échangé des portraits avec sa mère. En 1744, la princesse Zerbst et sa mère furent invitées en Russie pour épouser Piotr Fedorovich, qui était son cousin germain. Elle vit pour la première fois son futur mari au château d'Eitin en 1739.

Vers le 12 février 1744, la princesse de quinze ans et sa mère se rendirent en Russie via Riga, où le lieutenant baron von Munchausen montait la garde d'honneur près de la maison dans laquelle elles logeaient. Immédiatement après son arrivée en Russie, elle a commencé à étudier la langue russe, l’histoire, l’orthodoxie et les traditions russes, dans le but de mieux connaître la Russie, qu’elle considérait comme une nouvelle patrie. Parmi ses professeurs figurent le célèbre prédicateur Simon Todorsky (professeur d'orthodoxie), l'auteur de la première grammaire russe Vasily Adadurov (professeur de langue russe) et le chorégraphe Lange (professeur de danse).

Dans le but d'apprendre le russe le plus rapidement possible, la future impératrice étudiait la nuit, assise près d'une fenêtre ouverte dans l'air glacial. Bientôt, elle tomba malade d'une pneumonie et son état était si grave que sa mère lui suggéra de faire venir un pasteur luthérien. Sofia, cependant, refusa et fit appeler Simon de Todor. Cette circonstance ajouta à sa popularité auprès de la cour russe. Le 28 juin (9 juillet 1744), Sofia Frederica Augusta se convertit du luthéranisme à l'orthodoxie et reçut le nom d'Ekaterina Alekseevna (le même nom et patronyme que la mère d'Elizabeth, Catherine I), et le lendemain elle fut fiancée au futur empereur.

L'apparition de Sophie et de sa mère à Saint-Pétersbourg s'accompagnait d'intrigues politiques dans lesquelles sa mère, la princesse Zerbst, était impliquée. Elle était fan du roi de Prusse Frédéric II, et ce dernier décida de profiter de son séjour à la cour impériale russe pour asseoir son influence sur la politique étrangère russe. À cette fin, il était prévu, grâce à l'intrigue et à l'influence sur l'impératrice Elizabeth Petrovna, de retirer des affaires le chancelier Bestoujev, qui poursuivait une politique anti-prussienne, et de le remplacer par un autre noble sympathisant avec la Prusse. Cependant, Bestoujev réussit à intercepter les lettres de la princesse Zerbst à Frédéric II et à les présenter à Elizaveta Petrovna. Après que cette dernière ait appris le « vilain rôle d’espion prussien » que la mère de Sophie jouait à sa cour, elle changea immédiatement d’attitude à son égard et la soumettait à la disgrâce. Cependant, cela n'a pas affecté la position de Sofia elle-même, qui n'a pas participé à cette intrigue.

Mariage avec l'héritier du trône de Russie

Le 21 août (1er septembre 1745), à l'âge de seize ans, Catherine épousa Piotr Fedorovitch, âgé de 17 ans et qui était son cousin germain. Pendant les premières années de leur mariage, Peter ne s'intéressait pas du tout à sa femme et il n'y avait aucune relation conjugale entre eux. Catherine écrira plus tard à ce sujet :

Je vis bien que le grand-duc ne m'aimait pas du tout ; deux semaines après le mariage, il m'a dit qu'il était amoureux de la jeune fille Carr, demoiselle d'honneur de l'impératrice. Il dit au comte Divier, son chambellan, qu'il n'y avait aucune comparaison entre cette fille et moi. Divier soutenait le contraire, et il se fâchait contre lui ; cette scène s'est déroulée presque en ma présence, et j'ai vu cette querelle. A vrai dire, je me suis dit qu'avec cet homme je serais certainement très malheureuse si je succombais au sentiment d'amour pour lui, pour lequel ils ont si mal payé, et qu'il n'y aurait aucune raison de mourir de jalousie sans aucun bénéfice. pour tout le monde.

Alors, par fierté, j'ai essayé de me forcer à ne pas être jaloux d'une personne qui ne m'aime pas, mais pour ne pas être jaloux de lui, il n'y avait pas d'autre choix que de ne pas l'aimer. S'il voulait être aimé, ce ne serait pas difficile pour moi : j'étais naturellement encline et habituée à remplir mes devoirs, mais pour cela j'aurais besoin d'un mari doté de bon sens, et le mien n'en avait pas.

Ekaterina continue de s'instruire. Elle lit des livres d'histoire, de philosophie, de jurisprudence, des ouvrages de Voltaire, Montesquieu, Tacite, Bayle et une grande quantité d'autres ouvrages. Les principaux divertissements pour elle étaient la chasse, l'équitation, la danse et les mascarades. L'absence de relations conjugales avec le Grand-Duc a contribué à l'apparition d'amants pour Catherine. Pendant ce temps, l'impératrice Elizabeth a exprimé son mécontentement face au manque d'enfants des époux.

Finalement, après deux grossesses infructueuses, le 20 septembre (1er octobre 1754), Catherine donne naissance à un fils, Paul. L'accouchement fut difficile, le bébé fut immédiatement retiré à la mère par la volonté de l'impératrice régnante Elizaveta Petrovna et Catherine fut privée de la possibilité de l'élever, lui permettant de voir Paul seulement occasionnellement. Ainsi, la Grande-Duchesse n'a vu son fils pour la première fois que 40 jours après l'accouchement. Un certain nombre de sources affirment que le véritable père de Paul était l'amant de Catherine, S.V. Saltykov (il n'y a pas de déclaration directe à ce sujet dans les « Notes » de Catherine II, mais elles sont souvent interprétées de cette façon). D'autres disent que de telles rumeurs sont infondées et que Pierre a subi une opération qui a éliminé un défaut qui rendait la conception impossible. La question de la paternité suscite également l’intérêt de la société.

Alexey Grigorievich Bobrinsky est le fils illégitime de l'impératrice.

Après la naissance de Pavel, les relations avec Peter et Elizaveta Petrovna se sont complètement détériorées. Peter appelait sa femme « madame de rechange » et prenait ouvertement des maîtresses, sans toutefois empêcher Catherine de faire de même, qui pendant cette période, grâce aux efforts de l'ambassadeur anglais Sir Charles Henbury Williams, entretenait une relation avec Stanislav Poniatowski, le futur roi de Pologne. Le 9 (20) décembre 1757, Catherine donne naissance à sa fille Anna, ce qui provoque un fort mécontentement chez Pierre, qui déclare à l'annonce d'une nouvelle grossesse : « Dieu sait pourquoi ma femme est tombée à nouveau enceinte ! Je ne sais pas du tout si cet enfant vient de moi et si je dois le prendre personnellement.

Durant cette période, l'ambassadeur anglais Williams était un ami proche et un confident de Catherine. Il lui a fourni à plusieurs reprises des sommes importantes sous forme de prêts ou de subventions : ce n'est qu'en 1750 qu'elle a reçu 50 000 roubles, pour lesquels il existe deux reçus d'elle ; et en novembre 1756, elle reçut 44 000 roubles. En retour, il recevait d'elle diverses informations confidentielles - verbalement et par lettres, qu'elle lui écrivait assez régulièrement comme au nom d'un homme (à des fins de secret). En particulier, à la fin de 1756, après le déclenchement de la guerre de Sept Ans avec la Prusse (dont l'Angleterre était une alliée), Williams, comme il ressort de ses propres dépêches, reçut de Catherine des informations importantes sur l'état des belligérants russes. armée et sur le plan de l'offensive russe, qu'il transféra à Londres, ainsi qu'à Berlin au roi de Prusse Frédéric II. Après le départ de Williams, elle a également reçu de l'argent de son successeur Keith. Les historiens expliquent l'appel fréquent de Catherine aux Britanniques pour obtenir de l'argent par son extravagance, à cause de laquelle ses dépenses dépassaient de loin les montants alloués par le Trésor pour son entretien. Dans une de ses lettres à Williams, elle promettait, en signe de gratitude, « d'amener la Russie à une alliance amicale avec l'Angleterre, de lui donner partout l'assistance et la préférence nécessaires au bien de toute l'Europe et spécialement de la Russie, avant leur union commune ». ennemi, la France, dont la grandeur est une honte pour la Russie. J'apprendrai à mettre en pratique ces sentiments, je fonderai ma gloire sur eux et je prouverai au roi, votre souverain, la force de ces sentiments qui sont les miens.

Dès 1756, et surtout pendant la maladie d'Elizabeth Petrovna, Catherine élabora un plan visant à retirer le futur empereur (son mari) du trône par le biais d'un complot, dont elle écrivit à plusieurs reprises à Williams. À ces fins, Catherine, selon l'historien V. O. Klyuchevsky, « a demandé au roi d'Angleterre un prêt de 10 000 livres sterling pour des cadeaux et des pots-de-vin, s'engageant sur sa parole d'honneur à agir dans les intérêts communs anglo-russes, et a commencé à Pensez à impliquer la garde dans l'affaire en cas de décès. Elizabeth a conclu un accord secret à ce sujet avec Hetman K. Razumovsky, commandant de l'un des régiments de la garde. Le chancelier Bestoujev, qui a promis son aide à Catherine, était également au courant de ce projet de coup d'État de palais.

Au début de 1758, l'impératrice Elizaveta Petrovna soupçonnait de trahison le commandant en chef de l'armée russe, Apraksin, avec qui Catherine entretenait des relations amicales, ainsi que le chancelier Bestoujev lui-même. Tous deux furent arrêtés, interrogés et punis ; cependant, Bestuzhev a réussi à détruire toute sa correspondance avec Catherine avant son arrestation, ce qui l'a sauvée de la persécution et de la disgrâce. Au même moment, Williams est rappelé en Angleterre. Ainsi, ses anciens favoris ont été supprimés, mais un cercle de nouveaux a commencé à se former : Grigory Orlov et Dashkova.

La mort d'Elizabeth Petrovna (25 décembre 1761 (5 janvier 1762)) et l'accession au trône de Pierre Fedorovitch sous le nom de Pierre III aliénèrent encore davantage les époux. Pierre III a commencé à vivre ouvertement avec sa maîtresse Elizaveta Vorontsova, installant sa femme à l'autre bout du Palais d'Hiver. Lorsque Catherine est tombée enceinte d'Orlov, cela ne pouvait plus s'expliquer par une conception accidentelle de son mari, puisque la communication entre les époux s'était alors complètement arrêtée. Catherine a caché sa grossesse et, lorsque le moment est venu d'accoucher, son dévoué valet de chambre Vasily Grigorievich Shkurin a mis le feu à sa maison. Amateur de tels spectacles, Pierre et sa cour quittèrent le palais pour regarder le feu ; A cette époque, Catherine a accouché en toute sécurité. C'est ainsi qu'est né Alexey Bobrinsky, à qui son frère Pavel Ier a ensuite décerné le titre de comte.

Coup d'État du 28 juin 1762

Après être monté sur le trône, Pierre III a mené un certain nombre d'actions qui ont provoqué une attitude négative à son égard de la part du corps des officiers. Ainsi, il conclut un accord défavorable à la Russie avec la Prusse, tandis que la Russie remporta un certain nombre de victoires pendant la guerre de Sept Ans et lui restitua les terres capturées par les Russes. Dans le même temps, il entendait, en alliance avec la Prusse, s'opposer au Danemark (allié de la Russie), afin de restituer le Schleswig, qu'il avait pris au Holstein, et il entendait lui-même partir en campagne à la tête de la garde. Pierre a annoncé la séquestration des biens de l'Église russe, l'abolition de la propriété foncière monastique et a partagé avec son entourage des projets de réforme des rituels de l'Église. Les partisans du coup d'État ont également accusé Pierre III d'ignorance, de démence, d'aversion pour la Russie et d'incapacité totale à gouverner. Dans son contexte, Ekaterina, 33 ans, semblait avantageuse - une épouse intelligente, instruite, pieuse et bienveillante qui était persécutée par son mari.

Après que la relation avec son mari se soit complètement détériorée et que le mécontentement de la garde à l'égard de l'empereur se soit intensifié, Catherine a décidé de participer au coup d'État. Ses compagnons d'armes, dont les principaux étaient les frères Orlov, le sergent Potemkine et l'adjudant Fiodor Khitrovo, commencèrent à faire campagne dans les unités de gardes et les gagnèrent à leurs côtés. La cause immédiate du déclenchement du coup d'État était les rumeurs sur l'arrestation de Catherine et la découverte et l'arrestation de l'un des participants au complot, le lieutenant Passek.

Apparemment, il y avait aussi une certaine participation étrangère. Comme l'écrivent Henri Troyat et Casimir Waliszewski, planifiant le renversement de Pierre III, Catherine s'est tournée vers les Français et les Britanniques pour obtenir de l'argent, leur laissant entendre ce qu'elle allait faire. Les Français se méfiaient de sa demande d'emprunter 60 000 roubles, ne croyant pas au sérieux de son projet, mais elle reçut 100 000 roubles des Britanniques, ce qui pourrait par la suite influencer son attitude envers l'Angleterre et la France.

Tôt le matin du 28 juin (9 juillet 1762), alors que Pierre III était à Oranienbaum, Catherine, accompagnée d'Alexeï et de Grigori Orlov, arriva de Peterhof à Saint-Pétersbourg, où les unités de gardes lui prêtèrent allégeance. Pierre III, voyant le désespoir de la résistance, abdiqua le trône le lendemain, fut arrêté et mourut dans des circonstances peu claires. Dans sa lettre, Catherine a indiqué un jour qu'avant sa mort, Peter souffrait de coliques hémorroïdaires. Après la mort (bien que les faits indiquent que même avant la mort - voir ci-dessous), Catherine a ordonné une autopsie pour dissiper les soupçons d'empoisonnement. L'autopsie a montré (selon Catherine) que l'estomac était absolument propre, ce qui excluait la présence de poison.

Dans le même temps, comme l'écrit l'historien N.I. Pavlenko : « La mort violente de l'empereur est irréfutablement confirmée par des sources absolument fiables » - les lettres d'Orlov à Catherine et un certain nombre d'autres faits. Il existe également des faits indiquant qu'elle était au courant du meurtre imminent de Pierre III. Ainsi, déjà le 4 juillet, 2 jours avant la mort de l'empereur dans le palais de Ropsha, Catherine lui envoya le docteur Paulsen, et comme l'écrit Pavlenko, « il est révélateur que Paulsen ait été envoyé à Ropsha non pas avec des médicaments, mais avec instruments chirurgicaux pour ouvrir le corps "

Après l'abdication de son mari, Ekaterina Alekseevna monta sur le trône en tant qu'impératrice régnante sous le nom de Catherine II, publiant un manifeste dans lequel les motifs de la destitution de Pierre étaient indiqués comme une tentative de changer la religion d'État et la paix avec la Prusse. Pour justifier ses propres droits au trône (et non à l'héritier de Paul, 7 ans), Catherine a évoqué « le désir de tous nos loyaux sujets, évident et non feint ». Le 22 septembre (3 octobre 1762), elle fut couronnée à Moscou. Comme V. O. Klyuchevsky a caractérisé son accession, « Catherine a fait une double prise de pouvoir : elle a pris le pouvoir de son mari et ne l'a pas transféré à son fils, l'héritier naturel de son père. »

Le règne de Catherine II : informations générales

Dans ses mémoires, Catherine caractérise ainsi l'état de la Russie au début de son règne :

Les finances étaient épuisées. L'armée n'a pas reçu de solde pendant 3 mois. Le commerce était en déclin, car nombre de ses branches étaient livrées au monopole. Il n’y avait pas de système correct dans l’économie d’État. Le ministère de la Guerre était endetté ; la mer a à peine tenu, étant dans un état d'abandon extrême. Le clergé n'était pas satisfait de la confiscation de ses terres. La justice était vendue aux enchères et les lois n’étaient appliquées que dans les cas où elles favorisaient les puissants.

Selon les historiens, cette caractérisation ne correspondait pas tout à fait à la réalité. Les finances de l'État russe, même après la guerre de Sept Ans, n'étaient en aucun cas épuisées ou bouleversées : ainsi, en général, en 1762, le déficit budgétaire ne s'élevait qu'à un peu plus d'un million de roubles. soit 8% du montant des revenus. De plus, Catherine elle-même a contribué à l'émergence de ce déficit, puisque seulement au cours des six premiers mois de son règne, jusqu'à la fin de 1762, elle a distribué 800 000 roubles sous forme de cadeaux aux favoris et aux participants au coup d'État du 28 juin à en espèces, sans compter la propriété, les terres et les paysans. (qui, bien entendu, n’était pas inclus dans le budget). Un désordre extrême et un épuisement des finances se sont produits précisément sous le règne de Catherine II, au même moment où la dette extérieure de la Russie est apparue pour la première fois et le montant des salaires impayés et des obligations gouvernementales à la fin de son règne dépassait de loin ce que ses prédécesseurs ont laissé derrière eux. . Les terres furent effectivement retirées à l'église non pas avant Catherine, mais sous son règne, en 1764, ce qui provoqua le mécontentement du clergé. Et, selon les historiens, aucun système d'administration publique, de justice et de gestion des finances publiques, qui serait certainement meilleur que le précédent, n'a été créé sous ce régime ;;.

L'Impératrice a formulé ainsi les tâches du monarque russe :

• La nation qui doit être gouvernée doit être éclairée.
• Il est nécessaire d'introduire le bon ordre dans l'État, de soutenir la société et de la forcer à respecter les lois.
• Il est nécessaire d’établir une force de police efficace et précise dans l’État.
• Il faut favoriser l’épanouissement de l’État et le rendre abondant.
• Il est nécessaire de rendre l’État formidable en lui-même et inspirant le respect de ses voisins.

La politique de Catherine II se caractérise principalement par le maintien et le développement des tendances tracées par ses prédécesseurs. Au milieu du règne, une réforme administrative (provinciale) est menée, qui détermine la structure territoriale du pays jusqu'à la réforme administrative de 1929, ainsi qu'une réforme judiciaire. Le territoire de l'État russe a considérablement augmenté en raison de l'annexion des terres fertiles du sud - la Crimée, la région de la mer Noire, ainsi que la partie orientale du Commonwealth polono-lituanien, etc. La population est passée de 23,2 millions (en 1763) à 37,4 millions (en 1796). En termes de population, la Russie est devenue le plus grand pays européen (elle représentait 20 % de la population européenne). Catherine II a formé 29 nouvelles provinces et construit environ 144 villes. Comme l'écrivait Klyuchevsky :

L'armée avec 162 000 personnes a été renforcée à 312 000 personnes, la flotte, qui en 1757 se composait de 21 cuirassés et 6 frégates, comprenait en 1790 67 cuirassés et 40 frégates et 300 bateaux à rames, le montant des revenus de l'État de 16 millions de roubles. est passé à 69 millions, c'est-à-dire qu'il a plus que quadruplé le succès du commerce extérieur : la Baltique - en augmentant les importations et les exportations, de 9 millions à 44 millions de roubles, la Mer Noire, Catherine et créée - de 390 000 en 1776 à 1 million 900 mille roubles En 1796, l'augmentation de la circulation intérieure s'est traduite par l'émission de pièces de monnaie d'une valeur de 148 millions de roubles au cours des 34 années de son règne, alors qu'au cours des 62 années précédentes, seulement 97 millions de roubles ont été émis.»

Dans le même temps, la croissance démographique était en grande partie le résultat de l'annexion d'États et de territoires étrangers (qui abritaient près de 7 millions de personnes) à la Russie, qui s'est souvent produite contre la volonté de la population locale, ce qui a conduit à l'émergence de « Polonais », « ukrainien », « juif » et autres questions nationales héritées par l'Empire russe de l'époque de Catherine II. Des centaines de villages sous Catherine ont reçu le statut de ville, mais en fait ils sont restés des villages en apparence et en occupation de la population, il en va de même pour un certain nombre de villes fondées par elle (certaines n'existaient même que sur papier, comme en témoignent les contemporains) . En plus de l'émission de pièces de monnaie, 156 millions de roubles de billets en papier ont été émis, ce qui a entraîné une inflation et une dépréciation significative du rouble ; par conséquent, la croissance réelle des recettes budgétaires et d'autres indicateurs économiques pendant son règne était nettement inférieure à la croissance nominale.

L'économie russe est restée agricole. La part de la population urbaine n'a pratiquement pas augmenté, s'élevant à environ 4 %. Dans le même temps, un certain nombre de villes sont fondées (Tiraspol, Grigoriopol, etc.), la fonderie de fer fait plus que doubler (pour laquelle la Russie occupe la 1ère place mondiale) et le nombre d'usines de voile et de lin augmente. Au total, à la fin du XVIIIe siècle. il y avait 1 200 grandes entreprises dans le pays (en 1767, il y en avait 663). Les exportations de produits russes vers d’autres pays européens ont considérablement augmenté, notamment via les ports bien établis de la mer Noire. Cependant, dans la structure de ces exportations, il n'y avait aucun produit fini, seulement des matières premières et des produits semi-finis, et les importations étaient dominées par les produits industriels étrangers. Alors qu'en Occident dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. La révolution industrielle était en cours, l’industrie russe restait « patriarcale » et servage, ce qui la plaçait à la traîne par rapport à l’Occident. Enfin, dans les années 1770-1780. Une crise sociale et économique aiguë a éclaté, qui a entraîné une crise financière.

Caractéristiques du tableau

Politique intérieure

L’attachement de Catherine aux idées des Lumières a largement prédéterminé le fait que le terme « absolutisme éclairé » est souvent utilisé pour caractériser la politique intérieure de l’époque de Catherine. Elle a en fait donné vie à certaines idées des Lumières. Ainsi, selon Catherine, à partir des travaux du philosophe français Montesquieu, les vastes espaces russes et la rigueur du climat déterminent le modèle et la nécessité de l'autocratie en Russie. Sur cette base, sous Catherine, l'autocratie a été renforcée, l'appareil bureaucratique a été renforcé, le pays a été centralisé et le système de gestion a été unifié. Cependant, les idées exprimées par Diderot et Voltaire, dont elle était un ardent défenseur, ne correspondaient pas à sa politique intérieure. Ils ont défendu l'idée que chaque personne naît libre et ont préconisé l'égalité de tous et l'élimination des formes médiévales d'exploitation et des formes de gouvernement oppressives. Contrairement à ces idées, sous Catherine, la situation des serfs se détériora encore, leur exploitation s'intensifia et les inégalités se creusèrent en raison de l'octroi de privilèges encore plus grands à la noblesse. En général, les historiens qualifient sa politique de « pro-noble » et estiment que, contrairement aux déclarations fréquentes de l'impératrice sur son « souci vigilant du bien-être de tous les sujets », le concept de bien commun à l'époque de Catherine était le même. fiction comme en Russie dans son ensemble au XVIIIe siècle

Peu de temps après le coup d'État, l'homme d'État N.I. Panin a proposé de créer un Conseil impérial : 6 ou 8 hauts dignitaires règnent aux côtés du monarque (comme c'était le cas en 1730). Catherine a rejeté ce projet.

Selon un autre projet de Panin, le Sénat fut transformé le 15 (26) décembre 1763. Il fut divisé en 6 départements, dirigés par des procureurs en chef, et le procureur général en devint le chef. Chaque département avait certains pouvoirs. Les pouvoirs généraux du Sénat ont été réduits ; il a notamment perdu l'initiative législative et est devenu un organe de contrôle des activités de l'appareil d'État et du plus haut tribunal. Le centre de l'activité législative s'est déplacé directement vers Catherine et son bureau auprès des secrétaires d'État.

Il était divisé en six départements : le premier (dirigé par le procureur général lui-même) était en charge des affaires étatiques et politiques à Saint-Pétersbourg, le second était en charge des affaires judiciaires à Saint-Pétersbourg, le troisième était en charge des transports. , médecine, science, éducation, art, le quatrième était en charge des affaires militaires et terrestres et navales, le cinquième - étatique et politique à Moscou et le sixième - le département judiciaire de Moscou.

Commission empilée

Une tentative a été faite pour convoquer la Commission statutaire, qui systématiserait les lois. L'objectif principal est de clarifier les besoins de la population en matière de réformes globales. Les 14 (25) décembre 1766, Catherine II publie un Manifeste sur la convocation d'une commission et des décrets sur la procédure d'élection des députés. Les nobles sont autorisés à élire un député du comté, les citoyens - un député de la ville. Plus de 600 députés ont participé à la commission, 33 % d'entre eux étaient élus parmi la noblesse, 36 % parmi les citadins, qui comprenaient également des nobles, 20 % parmi la population rurale (paysans de l'État). Les intérêts du clergé orthodoxe étaient représentés par un député du Synode. Comme document directeur pour la Commission de 1767, l'Impératrice a préparé le « Nakaz » – une justification théorique de l'absolutisme éclairé. Selon V. A. Tomsinov, Catherine II, déjà en tant qu'auteur de « l'Ordre… », fait partie de la galaxie des juristes russes de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Cependant, V. O. Klyuchevsky a appelé « l'Instruction » « une compilation de la littérature pédagogique de l'époque », et K. Valishevsky l'a appelé « un travail d'étudiant médiocre » copié d'œuvres célèbres. On sait qu'il a été presque entièrement réécrit à partir des ouvrages de Montesquieu « Sur l'esprit des lois » et de Beccaria « Sur les crimes et châtiments », ce que Catherine elle-même a admis. Comme elle l’écrit elle-même dans une lettre à Frédéric II, « dans cet ouvrage, je ne possède que la disposition du matériel, et ici et là une ligne, un mot ».

La première réunion a eu lieu à la Chambre des Facettes à Moscou, puis les réunions ont été déplacées à Saint-Pétersbourg. Les réunions et les débats se sont poursuivis pendant un an et demi, après quoi la Commission a été dissoute, sous prétexte de la nécessité pour les députés d'entrer en guerre contre l'Empire ottoman, bien que les historiens aient prouvé plus tard que cette nécessité n'était pas nécessaire. Selon un certain nombre de contemporains et d'historiens, le travail de la Commission statutaire était une campagne de propagande de Catherine II visant à glorifier l'impératrice et à créer son image favorable en Russie et à l'étranger. Comme le note A. Troyat, les premières réunions de la Commission statutaire ont été consacrées uniquement à la manière de nommer l'impératrice en remerciement pour son initiative de convoquer la commission. À la suite de longs débats, parmi toutes les propositions (« Le plus sage », « Mère de la patrie », etc.), le titre qui a été conservé dans l'histoire a été choisi - « Catherine la Grande »

Réforme provinciale

Sous Catherine, le territoire de l'empire fut divisé en provinces, dont beaucoup restèrent pratiquement inchangées jusqu'à la Révolution d'Octobre. À la suite de la réforme régionale de 1782-1783, le territoire de l'Estonie et de la Livonie fut divisé en deux provinces - Riga et Revel - avec des institutions qui existaient déjà dans d'autres provinces de Russie. L'ordre balte spécial, qui prévoyait des droits plus étendus des nobles locaux sur le travail et la personnalité du paysan que ceux des propriétaires terriens russes, a également été supprimé. La Sibérie était divisée en trois provinces : Tobolsk, Kolyvan et Irkoutsk.

L'«Institution pour la gestion des provinces de l'Empire panrusse» a été adoptée le 7 (18) novembre 1775. Au lieu d'une division administrative à trois niveaux - province, province, district, une structure à deux niveaux a commencé à fonctionner - gouvernorat, district (qui reposait sur le principe d'une population en bonne santé). Sur les 23 provinces précédentes, 53 gouvernorats ont été formés, chacun abritant 350 à 400 000 âmes masculines. Les gouvernorats étaient divisés en 10 à 12 districts, chacun comptant de 20 à 30 000 âmes masculines.

Comme il n'y avait clairement pas assez de centres-villes pour les comtés, Catherine II a rebaptisé de nombreuses grandes agglomérations rurales en villes, ce qui en a fait des centres administratifs. Ainsi, 216 nouvelles villes sont apparues. La population des villes commença à être appelée bourgeoise et marchande. La principale autorité du comté est devenue le tribunal inférieur du Zemstvo, dirigé par un capitaine de police élu par la noblesse locale. Un trésorier de district et un géomètre de district ont été nommés dans les districts, sur le modèle des provinces.

Le gouverneur général contrôlait plusieurs vice-royautés, dirigées par des vice-rois (gouverneurs), des hérauts fiscaux et des refatges. Le gouverneur général disposait de pouvoirs administratifs, financiers et judiciaires étendus, et toutes les unités et commandements militaires situés dans les provinces lui étaient subordonnés. Le gouverneur général relevait directement de l'empereur. Les gouverneurs généraux étaient nommés par le Sénat. Les procureurs provinciaux et les tiuns étaient subordonnés au gouverneur général.

Les finances des gouvernorats étaient gérées par la Chambre du Trésor, dirigée par le vice-gouverneur, avec le soutien de la Chambre des comptes. La gestion des terres était assurée par l'arpenteur-géomètre provincial à la tête du creuseur. L'organe exécutif du gouverneur (gouverneur) était le gouvernement provincial, qui exerçait une surveillance générale sur les activités des institutions et des fonctionnaires. L'Ordre de la Charité publique était en charge des écoles, des hôpitaux et des refuges (fonctions sociales), ainsi que des institutions judiciaires de classe : le tribunal supérieur du Zemstvo pour les nobles, le magistrat provincial, qui examinait les litiges entre les citoyens, et le juge supérieur pour le procès. des paysans de l'État. Les chambres pénales et civiles jugeaient toutes les classes et constituaient les plus hautes instances judiciaires des provinces.

Capitaine officier de police - se tenait à la tête du district, chef de la noblesse, élu par lui pour trois ans. Il était l'organe exécutif du gouvernement provincial. Dans les comtés, comme dans les provinces, il existe des institutions de classe : pour les nobles (tribunal de district), pour les citadins (magistrat de la ville) et pour les paysans de l'État (justice inférieure). Il y avait un trésorier du comté et un géomètre du comté. Les représentants des domaines siégeaient devant les tribunaux.

Un tribunal consciencieux est appelé à mettre fin aux conflits et à réconcilier ceux qui se disputent et se querellent. Ce procès était sans classe. Le Sénat devient la plus haute instance judiciaire du pays.

La ville est devenue une unité administrative distincte. A la place du gouverneur, un maire fut placé à sa tête, doté de tous les droits et pouvoirs. Un contrôle policier strict a été introduit dans les villes. La ville était divisée en parties (districts) sous la surveillance d'un huissier privé, et les parties étaient divisées en quartiers contrôlés par un surveillant trimestriel.

Les historiens notent un certain nombre de lacunes dans la réforme provinciale menée sous Catherine II. Ainsi, N.I. Pavlenko écrit que la nouvelle division administrative n'a pas pris en compte les liens existants de la population avec les centres commerciaux et administratifs et a ignoré la composition nationale de la population (par exemple, le territoire de Mordovie était divisé entre 4 provinces) : « La réforme a déchiqueté le territoire du pays, comme si elle frappait un corps vivant. » K. Valishevsky estime que les innovations du tribunal étaient « par essence très controversées » et les contemporains ont écrit qu'elles ont conduit à une augmentation du montant de la corruption, puisque le pot-de-vin devait désormais être versé non pas à un, mais à plusieurs juges, dont le nombre avait augmenté plusieurs fois.

Notant que l'importance de la réforme provinciale était « énorme et fructueuse à divers égards », N. D. Chechulin souligne qu'en même temps elle était très coûteuse, car elle nécessitait des dépenses supplémentaires pour les nouvelles institutions. Même selon les calculs préliminaires du Sénat, sa mise en œuvre aurait dû entraîner une augmentation des dépenses totales du budget de l'État de 12 à 15 % ; cependant, ces considérations étaient traitées « avec une étrange légèreté » ; Peu de temps après l'achèvement de la réforme, des déficits budgétaires chroniques ont commencé, qui n'ont pu être éliminés qu'à la fin du règne. En général, les dépenses de gestion interne sous le règne de Catherine II ont augmenté de 5,6 fois (de 6,5 millions de roubles en 1762 à 36,5 millions de roubles en 1796) - bien plus que, par exemple, les dépenses par armée (2,6 fois) et plus que dans tout autre règne aux XVIIIe et XIXe siècles.

Parlant des raisons de la réforme provinciale sous Catherine, N. I. Pavlenko écrit qu'il s'agissait d'une réponse à la guerre paysanne de 1773-1775 menée par Pougatchev, qui révéla la faiblesse des autorités locales et leur incapacité à faire face aux révoltes paysannes. La réforme a été précédée d'une série de notes soumises au gouvernement par la noblesse, dans lesquelles il était recommandé d'élargir le réseau d'institutions et de « superviseurs de police » dans le pays.

Liquidation du Zaporozhye Sich

Mener des réformes dans la province de Novorossiysk en 1783-1785. a conduit à un changement dans la structure régimentaire (anciens régiments et centaines) à la division administrative commune de l'Empire russe en provinces et districts, à l'instauration définitive du servage et à l'égalisation des droits des anciens cosaques avec la noblesse russe. Avec la conclusion du traité Kuchuk-Kainardzhi (1774), la Russie a obtenu l'accès à la mer Noire et à la Crimée.

Ainsi, il n'était plus nécessaire de maintenir les droits spéciaux et le système de gestion des cosaques de Zaporozhye. Parallèlement, leur mode de vie traditionnel donne souvent lieu à des conflits avec les autorités. Après des pogroms répétés de colons serbes, ainsi qu'en relation avec le soutien des cosaques au soulèvement de Pougatchev, Catherine II a ordonné la dissolution du Zaporozhye Sich, qui a été réalisée sur ordre de Grigori Potemkine pour pacifier les cosaques de Zaporozhye par le général Peter Tekeli. en juin 1775.

Le Sich a été dissous, la plupart des Cosaques ont été dissous et la forteresse elle-même a été détruite. En 1787, Catherine II et Potemkine visitèrent la Crimée, où elle fut accueillie par la société amazonienne créée pour son arrivée ; la même année, l'Armée des Cosaques Fidèles fut créée, qui devint plus tard l'Armée Cosaque de la Mer Noire, et en 1792 ils reçurent le Kouban pour un usage éternel, où les Cosaques se déplacèrent, fondant la ville d'Ekaterinodar.

Les réformes sur le Don ont créé un gouvernement civil militaire sur le modèle des administrations provinciales de la Russie centrale. En 1771, le khanat kalmouk fut finalement annexé à la Russie.

Politique économique

Le règne de Catherine II se caractérise par un développement considérable de l'économie et du commerce, tout en maintenant une industrie et une agriculture « patriarcales ». Par un décret de 1775, les usines et installations industrielles sont reconnues comme des biens dont la disposition ne nécessite pas d'autorisation spéciale de leurs supérieurs. En 1763, le libre échange de la monnaie de cuivre contre de l'argent fut interdit, afin de ne pas provoquer le développement de l'inflation. Le développement et la relance du commerce sont facilités par l'émergence de nouveaux établissements de crédit et l'expansion des opérations bancaires (en 1770, la Noble Bank commence à accepter des dépôts en garde). En 1768, des banques d'affectation d'État ont été créées à Saint-Pétersbourg et à Moscou, et depuis 1769, l'émission de papier-monnaie - les assignats - a été créée pour la première fois (ces banques ont été fusionnées en une seule banque d'affectation d'État en 1786).

L'État a réglementé les prix du sel, qui était l'un des biens essentiels du pays. Le Sénat a fixé par voie législative le prix du sel à 30 kopecks par poud (au lieu de 50 kopecks) et à 10 kopecks par poud dans les régions où le poisson est salé en masse. Sans introduire un monopole d'État sur le commerce du sel, Catherine espérait une concurrence accrue et, à terme, une amélioration de la qualité du produit. Cependant, le prix du sel fut bientôt à nouveau augmenté. Au début du règne, certains monopoles sont abolis : le monopole d'État sur le commerce avec la Chine, le monopole privé du marchand Shemyakin sur l'importation de la soie, etc.

Le rôle de la Russie dans l'économie mondiale a augmenté - le tissu de voile russe a commencé à être exporté en grande quantité vers l'Angleterre et les exportations de fonte et de fer vers d'autres pays européens ont augmenté (la consommation de fonte sur le marché intérieur russe a également augmenté de manière significative). Mais les exportations de matières premières ont particulièrement fortement augmenté : bois (5 fois), chanvre, poils, etc., ainsi que du pain. Le volume des exportations du pays est passé de 13,9 millions de roubles. en 1760 à 39,6 millions de roubles. en 1790

Les navires marchands russes ont commencé à naviguer dans la mer Méditerranée. Cependant, leur nombre était insignifiant par rapport aux navires étrangers - seulement 7 % du nombre total de navires servant le commerce extérieur russe à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle ; le nombre de navires marchands étrangers entrant chaque année dans les ports russes pendant son règne est passé de 1 340 à 2 430.

Comme l'a souligné l'historien économique N.A. Rozhkov, dans la structure des exportations à l'époque de Catherine, il n'y avait aucun produit fini, seulement des matières premières et des produits semi-finis, et 80 à 90 % des importations étaient des produits industriels étrangers, le volume dont les importations étaient plusieurs fois supérieures à la production nationale. Ainsi, le volume de la production manufacturière nationale en 1773 était de 2,9 millions de roubles, le même qu'en 1765, et le volume des importations au cours de ces années était d'environ 10 millions de roubles. L'industrie s'est peu développée, il n'y a pratiquement pas eu d'améliorations techniques et le travail des serfs était dominé. Ainsi, d’année en année, les usines de draps ne parvenaient même pas à satisfaire les besoins de l’armée, malgré l’interdiction de vendre du tissu « à l’extérieur » ; de plus, le tissu était de mauvaise qualité et il fallait l’acheter à l’étranger. Catherine elle-même n'a pas compris l'importance de la révolution industrielle en cours en Occident et a soutenu que les machines (ou, comme elle les appelait, les « machines ») nuisent à l'État parce qu'elles réduisent le nombre de travailleurs. Seules deux industries d'exportation se sont développées rapidement : la production de fonte et de lin, mais toutes deux étaient basées sur des méthodes « patriarcales », sans l'utilisation de nouvelles technologies qui étaient activement introduites en Occident à cette époque - ce qui présageait une grave crise dans les deux industries, qui a commencé peu de temps après la mort de Catherine II.

Monogramme EII sur une pièce de 1765

Dans le domaine du commerce extérieur, la politique de Catherine consistait en une transition progressive du protectionnisme, caractéristique d'Elizabeth Petrovna, à la libéralisation complète des exportations et des importations, qui, selon un certain nombre d'historiens de l'économie, était une conséquence de l'influence des idées de les physiocrates. Déjà dans les premières années du règne, un certain nombre de monopoles du commerce extérieur et une interdiction sur les exportations de céréales furent abolis, qui commencèrent à se développer rapidement à partir de cette époque. En 1765, la Free Economic Society a été fondée, qui promouvait les idées du libre-échange et publiait son propre magazine. En 1766, un nouveau tarif douanier fut introduit, qui réduisit considérablement les barrières tarifaires par rapport au tarif protectionniste de 1757 (qui établissait des droits protecteurs de 60 à 100 % ou plus) ; ils furent encore réduits dans le tarif douanier de 1782. Ainsi, dans le tarif « protectionniste modéré » de 1766, les droits protecteurs étaient en moyenne de 30 %, et dans le tarif libéral de 1782 - 10 %, seulement pour certaines marchandises s'élevant à 20-30 %. %.

L'agriculture, comme l'industrie, s'est développée principalement grâce à des méthodes extensives (augmentation de la superficie des terres arables) ; La promotion des méthodes agricoles intensives par la Société Economique Libre créée sous Catherine n'a pas eu beaucoup de résultats. Dès les premières années du règne de Catherine, la famine commença périodiquement à surgir dans les campagnes, ce que certains contemporains expliquèrent par des mauvaises récoltes chroniques, mais l'historien M. N. Pokrovsky l'associa au début des exportations massives de céréales, qui auparavant, sous Elizaveta Petrovna, étaient interdit et, à la fin du règne de Catherine, s'élevait à 1,3 million de roubles. dans l'année. Les cas de ruine massive des paysans sont devenus plus fréquents. Les famines sont devenues particulièrement répandues dans les années 1780, lorsqu’elles ont touché de vastes régions du pays. Les prix du pain ont considérablement augmenté : par exemple, dans le centre de la Russie (Moscou, Smolensk, Kaluga), ils sont passés de 86 kopecks. en 1760 à 2,19 roubles. en 1773 et jusqu'à 7 roubles. en 1788, soit plus de 8 fois.

Introduit en circulation en 1769, le papier-monnaie - les billets de banque - au cours de la première décennie de son existence ne représentait que quelques pour cent de la masse monétaire en métal (argent et cuivre) et jouait un rôle positif, permettant à l'État de réduire ses coûts de déplacement. l'argent au sein de l'empire. Dans son manifeste du 28 juin 1786, Catherine promet solennellement que « le nombre de billets de banque ne devra jamais et en aucun cas dépasser cent millions de roubles dans notre État ». Cependant, en raison du manque d'argent dans le trésor, devenu un phénomène constant, à partir du début des années 1780, un nombre croissant de billets de banque furent émis, dont le volume atteignit 156 millions de roubles en 1796, et leur valeur se déprécia de 1,5 fois. En outre, l'État a emprunté à l'étranger pour un montant de 33 millions de roubles. et avait diverses obligations internes impayées (factures, salaires, etc.) d'un montant de 15,5 millions de roubles. Que. le montant total des dettes publiques s'élevait à 205 millions de roubles, le trésor était vide et les dépenses budgétaires dépassaient largement les revenus, déclarés par Paul Ier lors de son accession au trône. L'émission de billets de banque dans un volume dépassant de 50 millions de roubles la limite solennellement fixée a donné à l'historien N. D. Chechulin, dans ses recherches économiques, la base pour conclure à une « grave crise économique » dans le pays (dans la seconde moitié du règne de Catherine II) et sur « l'effondrement complet des systèmes financiers du règne de Catherine ». La conclusion générale de N.D. Chechulin était que « l’aspect financier et généralement économique est l’aspect le plus faible et le plus sombre du règne de Catherine ». Les emprunts extérieurs de Catherine II et les intérêts courus sur ceux-ci ne furent entièrement remboursés qu'en 1891.

La corruption. Favoritisme

...Dans les ruelles du village de Sarskoe...
Chère vieille dame a vécu
Gentil et un peu prodigue
Le premier ami de Voltaire était
J'ai écrit des ordres, brûlé des flottes,
Et elle est morte en montant à bord du navire.
Depuis, il fait noir.
La Russie, puissance pauvre,
Ta gloire supprimée
Elle est morte avec Catherine.

A.S. Pouchkine, 1824

Au début du règne de Catherine, un système de corruption, d’arbitraire et d’autres abus commis par des fonctionnaires était profondément enraciné en Russie, ce qu’elle a elle-même déclaré haut et fort peu de temps après son accession au trône. Le 18 (29) juillet 1762, trois semaines seulement après le début de son règne, elle publia un Manifeste sur l'extorsion, dans lequel elle constatait de nombreux abus dans le domaine de l'administration publique et de la justice et déclarait la lutte contre eux. Cependant, comme l'a écrit l'historien V.A. Bilbasov, « Catherine est rapidement devenue convaincue que la « corruption dans les affaires de l'État » n'est pas éradiquée par des décrets et des manifestes, que cela nécessite une réforme radicale de l'ensemble du système politique - une tâche... qui dépassait les capacités de cette époque, ni même celles des dernières. »

Il existe de nombreux exemples de corruption et d’abus de fonctionnaires au cours de son règne. Un exemple frappant est celui du procureur général du Sénat Glebov. Il n'hésitait pas, par exemple, à retirer les propriétés viticoles délivrées par les autorités locales des provinces et à les revendre à « ses » acheteurs, qui leur proposaient de grosses sommes d'argent. Envoyé par lui à Irkoutsk, sous le règne d'Elizabeth Petrovna, l'enquêteur Krylov avec un détachement de cosaques captura des marchands locaux et leur extorqua de l'argent, persuada de force leurs femmes et leurs filles de cohabiter, arrêta le vice-gouverneur d'Irkoutsk Wulf et établit essentiellement son propre pouvoir là-bas.

Il existe un certain nombre de références aux abus commis par Grigori Potemkine, le favori de Catherine. Par exemple, comme l’a écrit l’ambassadeur britannique Gunning dans ses rapports, Potemkine « de sa propre autorité et au mépris du Sénat, a disposé des concessions viticoles d’une manière défavorable au Trésor ». En 1785-1786 Autre favori de Catherine, Alexandre Ermolov, ancien adjudant de Potemkine, accuse ce dernier d'avoir détourné des fonds alloués au développement de la Biélorussie. Potemkine lui-même, se justifiant, a déclaré qu'il avait seulement « emprunté » cet argent au Trésor. Un autre fait est cité par l'historien allemand T. Griesinger, qui souligne que les cadeaux généreux que Potemkine a reçus des Jésuites ont joué un rôle important en permettant à leur ordre d'ouvrir son siège en Russie (après l'interdiction des Jésuites dans toute l'Europe).

Comme le souligne N.I. Pavlenko, Catherine II a fait preuve d'une douceur excessive non seulement envers ses favoris, mais aussi envers d'autres fonctionnaires qui s'étaient souillés de convoitise ou d'autres fautes. Ainsi, le procureur général du Sénat Glebov (que l'impératrice elle-même qualifiait de « voyou et escroc ») n'a été démis de ses fonctions qu'en 1764, bien qu'à cette époque une longue liste de plaintes et d'affaires portées contre lui se soit accumulée. Lors des événements de l'émeute de la peste à Moscou en septembre 1771, le commandant en chef de Moscou, P. S. Saltykov, fit preuve de lâcheté, craignant l'épidémie et les troubles qui avaient commencé, écrivit une lettre de démission à l'impératrice et partit immédiatement pour un patrimoine près de Moscou, laissant Moscou à la merci d'une foule folle qui a organisé des pogroms et des meurtres dans toute la ville. Catherine a seulement accédé à sa demande de démission et ne l'a en aucune façon puni.

Ainsi, malgré la forte augmentation des dépenses consacrées au maintien de la bureaucratie pendant son règne, les abus n'ont pas diminué. Peu de temps avant sa mort, en février 1796, F.I. Rostopchin écrivait : « Les crimes n'ont jamais été aussi fréquents qu'aujourd'hui. Leur impunité et leur insolence ont atteint des limites extrêmes. Il y a trois jours, un certain Kovalinsky, qui était secrétaire de la commission militaire et expulsé par l'impératrice pour détournement de fonds et corruption, est désormais nommé gouverneur de Riazan, car il a un frère, un scélérat comme lui, qui est ami avec Gribovsky, chef du bureau de Platon Zoubov. Un Ribas vole jusqu'à 500 000 roubles par an.»

Un certain nombre d’exemples d’abus et de vol sont associés aux favoris de Catherine, ce qui, apparemment, n’est pas accidentel. Comme l’écrit N.I. Pavlenko, il s’agissait « pour la plupart d’accaparements soucieux de leurs intérêts personnels et non du bien de l’État ».

Le favoritisme même de cette époque, qui, selon K. Waliszewski, « sous Catherine est devenue presque une institution d'État », peut servir d'exemple, sinon de corruption, du moins de dépenses excessives de fonds publics. Ainsi, les contemporains ont calculé que les cadeaux à seulement 11 des principaux favoris de Catherine et les coûts de leur entretien s'élevaient à 92 millions 820 000 roubles, ce qui dépassait les dépenses annuelles du budget de l'État de cette époque et était comparable au montant des dépenses extérieures. et la dette intérieure de l'Empire russe formée à la fin de son règne. "Elle semblait acheter l'amour de ses favoris", écrit N. I. Pavlenko, "jouait à l'amour", notant que ce jeu coûtait très cher à l'État.

En plus de cadeaux exceptionnellement généreux, les favoris recevaient également des ordres, des titres militaires et officiels, généralement sans aucun mérite, ce qui avait un effet démoralisant sur les fonctionnaires et le personnel militaire et ne contribuait pas à accroître l'efficacité de leur service. Par exemple, étant très jeune et ne brillant d'aucun mérite, Alexandre Lanskoy a réussi à recevoir les ordres d'Alexandre Nevski et de Sainte-Anne, les grades de lieutenant général et d'adjudant général, les ordres polonais de l'Aigle blanc et de Saint-Stanislas et le Ordre suédois en 3-4 ans d'« amitié » avec l'Impératrice Étoile polaire ; et aussi gagner une fortune de 7 millions de roubles. Comme l'écrivait le contemporain de Catherine, le diplomate français Masson, son préféré Platon Zoubov avait tellement de récompenses qu'il ressemblait à « un vendeur de rubans et de quincaillerie ».

Outre les favoris eux-mêmes, la générosité de l'impératrice ne connaissait en effet aucune limite à l'égard de diverses personnes proches de la cour ; leurs proches; aristocrates étrangers, etc. Ainsi, pendant son règne, elle a cédé au total plus de 800 000 paysans. Potemkine donnait environ 100 000 roubles par an pour l'entretien de la nièce de Grigori Potemkine, et lui donnait, ainsi qu'à son époux, 1 million de roubles pour le mariage. Elle abritait « une foule de courtisans français qui avaient un rendez-vous plus ou moins officiel à la cour de Catherine » ( Baron Breteuil, prince de Nassau, marquis de Bombelle, Calonne, comte d'Esterhazy, comte de Saint-Prix, etc.), qui reçut également des dons d'une générosité sans précédent (par exemple, Esterhazy - 2 millions de livres).

Des sommes importantes ont été versées aux représentants de l'aristocratie polonaise, dont le roi Stanislaw Poniatowski (autrefois son favori), qu'elle a « placé » sur le trône polonais. Comme l'écrit V. O. Klyuchevsky, la nomination même de Poniatowski comme roi de Pologne par Catherine « a conduit à une série de tentations » : « Tout d'abord, il a fallu préparer des centaines de milliers de chervonnies pour soudoyer les magnats polonais qui faisaient du commerce dans la patrie. .». Depuis lors, des sommes du trésor de l'État russe, avec la main légère de Catherine II, ont coulé dans les poches de l'aristocratie polonaise - c'est notamment ainsi que le consentement de cette dernière aux divisions du Commonwealth polono-lituanien a été acquis .

Éducation, sciences, soins de santé

En 1768, un réseau d'écoles municipales est créé, basé sur un système de cours en classe. Les écoles ont commencé à ouvrir activement. Sous Catherine, une attention particulière fut accordée au développement de l'éducation des femmes : en 1764, l'Institut Smolny pour les Noble Maidens et la Société éducative pour les Noble Maidens furent ouverts. L'Académie des sciences est devenue l'une des principales bases scientifiques d'Europe. Un observatoire, un laboratoire de physique, un théâtre anatomique, un jardin botanique, des ateliers instrumentaux, une imprimerie, une bibliothèque et des archives ont été fondés. Le 11 octobre 1783, l'Académie russe est fondée.

Dans le même temps, les historiens n’accordent pas une grande importance aux succès dans les domaines de l’éducation et des sciences. L'écrivain A. Troyat souligne que le travail de l'académie reposait principalement non pas sur la formation de son propre personnel, mais sur l'invitation d'éminents scientifiques étrangers (Euler, Pallas, Böhmer, Storch, Kraft, Miller, Wachmeister, Georgi, Klinger, etc. ), cependant, "le séjour de tous ces scientifiques à l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg n'a pas enrichi le trésor des connaissances humaines". V. O. Klyuchevsky écrit à ce sujet, citant le témoignage d'un contemporain de Manstein. La même chose s’applique à l’éducation. Comme l'écrit V. O. Klyuchevsky, lors de la création de l'Université de Moscou en 1755, il y avait 100 étudiants, et 30 ans plus tard - seulement 82. De nombreux étudiants n'ont pas pu passer les examens et recevoir un diplôme : par exemple, pendant tout le règne de Catherine, pas un seul le médecin a reçu un diplôme universitaire, c'est-à-dire qu'il n'a pas réussi les examens. Les études étaient mal organisées (l'enseignement était dispensé en français ou en latin) et les nobles allaient étudier à contrecœur. Il y avait une pénurie similaire d'étudiants dans deux académies maritimes, qui ne pouvaient même pas accueillir les 250 étudiants requis par l'État.

En province, il y avait des ordres de charité publique. À Moscou et à Saint-Pétersbourg, il existe des foyers éducatifs pour les enfants des rues, où ils reçoivent une éducation et une éducation. Pour aider les veuves, le Trésor des Veuves a été créé.

La vaccination obligatoire contre la variole est instaurée et Catherine décide de donner l'exemple personnel à ses sujets : dans la nuit du 12 (23) octobre 1768, l'impératrice elle-même se fait vacciner contre la variole. Parmi les premiers à être vaccinés figuraient également le grand-duc Pavel Petrovich et la grande-duchesse Maria Feodorovna. Sous Catherine II, la lutte contre les épidémies en Russie commença à acquérir le caractère de mesures étatiques directement incluses dans les compétences du Conseil impérial et du Sénat. Par décret de Catherine, des avant-postes furent créés, situés non seulement aux frontières, mais aussi sur les routes menant au centre de la Russie. La « Charte de quarantaine aux frontières et aux ports » a été créée.

De nouveaux domaines de la médecine se sont développés pour la Russie : des hôpitaux pour le traitement de la syphilis, des hôpitaux psychiatriques et des refuges ont été ouverts. Un certain nombre d'ouvrages fondamentaux sur des questions médicales ont été publiés.

Politique nationale

Après l'annexion à l'Empire russe de terres qui faisaient auparavant partie du Commonwealth polono-lituanien, environ un million de Juifs se sont retrouvés en Russie - un peuple avec une religion, une culture, un mode de vie et un mode de vie différents. Pour empêcher leur réinstallation dans les régions centrales de la Russie et leur attachement à leurs communautés pour la commodité de collecter les impôts de l'État, Catherine II a créé en 1791 la zone d'établissement, au-delà de laquelle les Juifs n'avaient pas le droit de vivre. La Zone de colonisation a été établie au même endroit où les Juifs vivaient auparavant - sur les terres annexées à la suite des trois partages de la Pologne, ainsi que dans les régions steppiques proches de la mer Noire et dans les zones peu peuplées à l'est du Dniepr. La conversion des Juifs à l'Orthodoxie a levé toutes les restrictions de résidence. Il est à noter que la Zone de colonisation a contribué à la préservation de l’identité nationale juive et à la formation d’une identité juive particulière au sein de l’Empire russe.

En 1762-1764, Catherine publie deux manifestes. La première - « Sur l'autorisation pour tous les étrangers entrant en Russie de s'installer dans les provinces de leur choix et les droits qui leur sont accordés » - appelait les citoyens étrangers à s'installer en Russie, la seconde définissait une liste d'avantages et de privilèges pour les immigrants. Bientôt, les premières colonies allemandes surgirent dans la région de la Volga, réservée aux colons. L'afflux de colons allemands fut si important qu'en 1766 déjà, il fallut suspendre temporairement l'accueil des nouveaux colons jusqu'à ce que ceux déjà arrivés soient installés. La création de colonies sur la Volga augmentait : en 1765 - 12 colonies, en 1766 - 21, en 1767 - 67. Selon le recensement des colons de 1769, 6,5 mille familles vivaient dans 105 colonies sur la Volga, soit 23,2 mille personnes. À l’avenir, la communauté allemande jouera un rôle important dans la vie de la Russie.

Sous le règne de Catherine, le pays comprenait la région nord de la mer Noire, la région d'Azov, la Crimée, la Novorossie, les terres situées entre le Dniestr et le Bug, la Biélorussie, la Courlande et la Lituanie. Le nombre total de nouveaux sujets ainsi acquis par la Russie a atteint 7 millions. En conséquence, comme l’écrit V. O. Klyuchevsky, dans l’Empire russe « la discorde d’intérêts s’est intensifiée » entre les différents peuples. Cela s'exprimait notamment par le fait que pour presque toutes les nationalités, le gouvernement était contraint d'introduire un régime économique, fiscal et administratif spécial. Ainsi, les colons allemands étaient totalement exonérés du paiement des impôts à l'État et d'autres droits ; le Pale of Settlement a été créé pour les Juifs ; Sur la population ukrainienne et biélorusse du territoire de l'ancien Commonwealth polono-lituanien, la capitation n'a d'abord pas été prélevée du tout, puis a été prélevée à la moitié de son montant. La population indigène s'est avérée la plus discriminée dans ces conditions, ce qui a conduit à l'incident suivant : certains nobles russes à la fin du XVIIIe - début du XIXe siècle. en récompense de leur service, il leur fut demandé de « s'inscrire comme Allemands » afin de pouvoir bénéficier des privilèges correspondants.

Politique de classe

Noblesse et citadins. Le 21 avril 1785, deux chartes sont publiées : « Charte des droits, libertés et avantages de la noblesse » et « Charte accordée aux villes ». L'Impératrice les appelait le couronnement de son activité, et les historiens les considèrent comme le couronnement de la « politique pro-noble » des rois du XVIIIe siècle. Comme l'écrit N. I. Pavlenko : « Dans l'histoire de la Russie, la noblesse n'a jamais été dotée de privilèges aussi divers que sous Catherine II. »

Les deux chartes attribuèrent finalement aux classes supérieures les droits, obligations et privilèges déjà accordés par les prédécesseurs de Catherine au XVIIIe siècle, et en prévoyèrent un certain nombre de nouveaux. Ainsi, la noblesse en tant que classe a été formée par les décrets de Pierre Ier et a ensuite reçu un certain nombre de privilèges, notamment l'exonération de la capitation et le droit à la disposition illimitée des domaines ; et par décret de Pierre III, elle fut finalement libérée du service obligatoire envers l'État.

Lettre d'octroi à la noblesse:

• Les droits déjà existants ont été confirmés.
• la noblesse était exemptée du cantonnement des unités et commandements militaires
• des châtiments corporels
• la noblesse a reçu la propriété du sous-sol de la terre
• le droit d'avoir leurs propres institutions de classe
  • Le nom du 1er domaine a changé : non plus « noblesse », mais « noble noblesse ».
  • il était interdit de confisquer les domaines des nobles pour des délits criminels ; les successions devaient être transférées aux héritiers légaux.
  • les nobles ont le droit exclusif de propriété des terres, mais la Charte ne dit pas un mot sur le droit de monopole d'avoir des serfs.
  • Les anciens ukrainiens bénéficiaient des mêmes droits que les nobles russes.
    • un noble qui n'avait pas le grade d'officier était privé du droit de vote.
    • Seuls les nobles dont les revenus des domaines dépassaient 100 roubles pouvaient occuper des postes élus.

Certificat de droits et avantages pour les villes de l'Empire russe:

• le droit de l'élite marchande de ne pas payer la capitation a été confirmé.
• remplacement de la conscription par une contribution en espèces.

Division de la population urbaine en 6 catégories :

• « vrais habitants de la ville » - propriétaires (« Les vrais habitants de la ville sont ceux qui possèdent une maison ou un autre bâtiment ou un endroit ou un terrain dans cette ville »)
• marchands des trois guildes (le montant de capital le plus bas pour les marchands de la 3ème guilde est de 1 000 roubles)
• artisans inscrits dans les ateliers.
• commerçants étrangers et de l'extérieur de la ville.
• des citoyens éminents - des marchands au capital de plus de 50 000 roubles, de riches banquiers (au moins 100 000 roubles), ainsi que l'intelligentsia de la ville : architectes, peintres, compositeurs, scientifiques.
• des citadins qui « subviennent à leurs besoins grâce à la pêche, à l’artisanat et au travail » (qui n’ont pas de biens immobiliers en ville).

Les représentants des 3e et 6e catégories étaient appelés « philistins » (le mot venait de la langue polonaise à travers l'Ukraine et la Biélorussie, signifiant à l'origine « citadin » ou « citoyen », du mot « lieu » - ville et « shtetl » - ville ).

Les marchands des 1re et 2e guildes et les citoyens éminents étaient exemptés des châtiments corporels. Les représentants de la 3ème génération de citoyens éminents ont été autorisés à déposer une requête pour l'attribution de la noblesse.

L'octroi à la noblesse d'un maximum de droits et de privilèges et sa libération totale de ses responsabilités à l'égard de l'État ont conduit à l'émergence d'un phénomène largement couvert dans la littérature de cette époque (la comédie « Le Mineur » de Fonvizine, la revue « Truten » par Novikov, etc.) et dans les ouvrages historiques. Comme l'écrivait V. O. Klyuchevsky, le noble de l'époque de Catherine « représentait un phénomène très étrange : les manières, les habitudes, les concepts, les sentiments qu'il avait acquis, la langue même dans laquelle il pensait - tout était étranger, tout était importé, mais il n'avait pas de maison. pas de liens organiques vivants avec les autres, pas d'affaires sérieuses... en Occident, à l'étranger, on le considérait comme un Tatar déguisé, et en Russie, on le considérait comme un Français né accidentellement en Russie.»

Malgré les privilèges, à l'époque de Catherine II, les inégalités de propriété entre les nobles se sont fortement accrues : sur fond de grandes fortunes individuelles, la situation économique d'une partie de la noblesse s'est aggravée. Comme le souligne l'historien D. Blum, nombre de grands nobles possédaient des dizaines et des centaines de milliers de serfs, ce qui n'était pas le cas sous les règnes précédents (où le propriétaire de plus de 500 âmes était considéré comme riche) ; dans le même temps, près des 2/3 de tous les propriétaires fonciers en 1777 avaient moins de 30 serfs mâles, et 1/3 des propriétaires fonciers avaient moins de 10 âmes ; de nombreux nobles qui souhaitaient entrer dans la fonction publique n'avaient pas les moyens financiers nécessaires pour acheter des vêtements et des chaussures appropriés. V. O. Klyuchevsky écrit que de nombreux enfants nobles pendant son règne sont même devenus étudiants à l'académie maritime et « recevant un petit salaire (bourses), 1 rub. par mois, « pieds nus », ils ne pouvaient même pas fréquenter l'académie et étaient obligés, selon le rapport, de ne pas penser aux sciences, mais à leur propre nourriture, pour acquérir en parallèle des fonds pour leur entretien.

Paysannerie. À l'époque de Catherine, les paysans représentaient environ 95 % de la population, les serfs - plus de 90 % de la population, tandis que les nobles ne représentaient que 1 % et les autres classes - 9 %. Selon la réforme de Catherine, les paysans des régions hors Tchernozem payaient des quittances, et ceux des terres noires travaillaient grâce à la corvée. Selon l'opinion générale des historiens, la situation de ce groupe le plus important de la population à l'époque de Catherine était la pire de toute l'histoire de la Russie. Un certain nombre d'historiens comparent la position des serfs de cette époque à celle des esclaves. Comme l'écrit V. O. Klyuchevsky, les propriétaires fonciers « ont transformé leurs villages en plantations esclavagistes, difficiles à distinguer des plantations nord-américaines d'avant la libération des Noirs » ; et D. Blum conclut que « d'ici la fin du XVIIIe siècle. un serf russe n’était pas différent d’un esclave dans une plantation. Les nobles, y compris Catherine II elle-même, appelaient souvent les serfs « esclaves », ce qui est bien connu dans les sources écrites.

Le commerce des paysans atteignait de vastes proportions : ils étaient vendus sur les marchés, dans les annonces dans les pages des journaux ; ils étaient perdus aux cartes, échangés, offerts en cadeau et forcés de se marier. Les paysans ne pouvaient pas prêter serment, souscrire à une affermisation ou à un contrat, et ne pouvaient pas voyager à plus de 30 miles de leur village sans passeport - autorisation du propriétaire foncier et des autorités locales. Selon la loi, le serf était entièrement à la merci du propriétaire foncier, ce dernier n'avait pas seulement le droit de le tuer, mais pouvait le torturer à mort - et aucune sanction officielle n'était prévue pour cela. Il existe un certain nombre d'exemples de propriétaires terriens entretenant des « harems » de serfs et des cachots pour les paysans avec des bourreaux et des instruments de torture. Au cours des 34 années de son règne, ce n'est que dans quelques cas parmi les plus flagrants (dont Daria Saltykova) que des propriétaires fonciers ont été punis pour abus contre les paysans.

Sous le règne de Catherine II, un certain nombre de lois furent adoptées qui aggravaient la situation des paysans :

• Le décret de 1763 confiait aux paysans eux-mêmes le maintien des commandements militaires envoyés pour réprimer les soulèvements paysans.
• Selon le décret de 1765, en cas de désobéissance ouverte, le propriétaire foncier pouvait envoyer le paysan non seulement en exil, mais aussi aux travaux forcés, et la durée des travaux forcés était fixée par lui ; Les propriétaires fonciers avaient également le droit de renvoyer à tout moment les exilés des travaux forcés.
• Un décret de 1767 interdit aux paysans de se plaindre de leur maître ; ceux qui désobéissaient étaient menacés d'exil à Nerchinsk (mais ils pouvaient saisir le tribunal),
• En 1783, le servage est introduit dans la Petite Russie (Rive gauche de l'Ukraine et région russe de la Terre noire),
• En 1796, le servage est introduit en Nouvelle-Russie (Don, Caucase du Nord),
• Après les divisions du Commonwealth polono-lituanien, le régime du servage s'est renforcé dans les territoires transférés à l'Empire russe (rive droite de l'Ukraine, Biélorussie, Lituanie, Pologne).

Comme l'écrit N.I. Pavlenko, sous Catherine, « le servage s'est développé en profondeur et en ampleur », ce qui était « un exemple d'une contradiction flagrante entre les idées des Lumières et les mesures gouvernementales visant à renforcer le régime du servage ».

Pendant son règne, Catherine a cédé plus de 800 000 paysans aux propriétaires terriens et aux nobles, établissant ainsi une sorte de record. La plupart d'entre eux n'étaient pas des paysans de l'État, mais des paysans issus des terres acquises lors des partages de la Pologne, ainsi que des paysans des palais. Mais, par exemple, le nombre de paysans assignés (de possession) de 1762 à 1796. est passé de 210 à 312 000 personnes, et il s'agissait de paysans formellement libres (d'État), mais convertis au statut de serfs ou d'esclaves. Les paysans possédants des usines de l'Oural prirent une part active à la guerre paysanne de 1773-1775.

Dans le même temps, la situation des paysans monastiques fut améliorée, qui furent transférés à la juridiction du Collège d'Économie avec les terres. Tous leurs devoirs furent remplacés par une rente monétaire, ce qui donna aux paysans plus d'indépendance et développa leur initiative économique. En conséquence, les troubles des paysans du monastère cessèrent.

Haut clergé(épiscopal) a perdu son existence autonome en raison de la sécularisation des terres ecclésiastiques (1764), qui a donné aux maisons épiscopales et aux monastères la possibilité d'exister sans l'aide de l'État et indépendamment de celui-ci. Après la réforme, le clergé monastique est devenu dépendant de l’État qui le finançait.

Politique religieuse

En général, une politique de tolérance religieuse a été déclarée en Russie sous Catherine II. Ainsi, en 1773, une loi sur la tolérance envers toutes les religions fut promulguée, interdisant au clergé orthodoxe de s'immiscer dans les affaires des autres confessions ; les autorités laïques se réservent le droit de décider de la création d'églises de toute confession.

Après être montée sur le trône, Catherine a annulé le décret de Pierre III sur la sécularisation des terres de l'Église. Mais déjà en février. En 1764, elle publia de nouveau un décret privant l'Église de la propriété foncière. Paysans monastiques au nombre d'environ 2 millions de personnes. des deux sexes furent soustraits à la juridiction du clergé et transférés à la direction du Collège d'Économie. L'État relevait de la juridiction des domaines des églises, des monastères et des évêques.

Dans la Petite Russie, la sécularisation des propriétés monastiques fut réalisée en 1786.

Ainsi, le clergé est devenu dépendant des autorités laïques, puisqu'il ne pouvait pas mener d'activités économiques indépendantes.

Catherine a obtenu du gouvernement du Commonwealth polono-lituanien l'égalisation des droits des minorités religieuses - orthodoxes et protestantes.

Dans les premières années du règne de Catherine II, les persécutions cessèrent Vieux croyants. Poursuivant la politique de son mari déchu Pierre III, l'impératrice a soutenu son initiative visant à renvoyer de l'étranger les vieux croyants, une population économiquement active. Une place leur a été spécialement attribuée à Irgiz (régions modernes de Saratov et de Samara). Ils étaient autorisés à avoir des prêtres.

Cependant, dès 1765, les persécutions reprennent. Le Sénat a décidé que les Vieux-croyants n'étaient pas autorisés à construire des églises, et Catherine l'a confirmé par son décret ; Les temples déjà construits ont été démolis. Au cours de ces années, non seulement les églises ont été détruites, mais aussi toute la ville des vieux croyants et des schismatiques (Vetka) de la Petite Russie, qui a ensuite cessé d'exister. Et en 1772, la secte des eunuques de la province d'Orel fut persécutée. K. Valishevsky estime que la raison de la persistance de la persécution des vieux croyants et des schismatiques, contrairement aux autres religions, était qu'ils étaient considérés non seulement comme un mouvement religieux, mais aussi comme un mouvement socio-politique. Ainsi, selon l’enseignement répandu parmi les schismatiques, Catherine II, avec Pierre Ier, était considérée comme le « tsar-Antéchrist ».

La réinstallation gratuite des Allemands en Russie a entraîné une augmentation significative du nombre Protestants(principalement luthériens) en Russie. Ils étaient également autorisés à construire des églises et des écoles et à accomplir librement des services religieux. À la fin du XVIIIe siècle, rien qu'à Saint-Pétersbourg, il y avait plus de 20 000 luthériens.

Derrière juif la religion conservait le droit de pratiquer publiquement sa foi. Les questions et conflits religieux étaient laissés aux tribunaux juifs. Les Juifs, en fonction de la capitale dont ils disposaient, étaient classés dans la classe appropriée et pouvaient être élus dans les organes gouvernementaux locaux, devenir juges et autres fonctionnaires.

Par décret de Catherine II en 1787, dans l'imprimerie de l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg, pour la première fois en Russie, un texte arabe complet fut imprimé islamique le livre sacré du Coran pour distribution gratuite aux « Kirghizes ». La publication différait considérablement des publications européennes, principalement en ce qu'elle était de nature musulmane : le texte à publier a été préparé par le mollah Usman Ibrahim. A Saint-Pétersbourg, de 1789 à 1798, 5 éditions du Coran furent publiées. En 1788, un manifeste fut publié dans lequel l'impératrice ordonnait « d'établir à Oufa une assemblée spirituelle de la loi mahométane, qui aurait sous son autorité tous les fonctionnaires spirituels de cette loi, ... à l'exclusion de la région de Tauride ». Ainsi, Catherine commença à intégrer la communauté musulmane dans le système de gouvernement de l'empire. Les musulmans ont reçu le droit de construire et de restaurer des mosquées.

bouddhisme a également reçu le soutien du gouvernement dans les régions où il exerçait traditionnellement. En 1764, Catherine établit le poste de Hambo Lama, chef des bouddhistes de Sibérie orientale et de Transbaïkalie. En 1766, les lamas bouriates reconnurent Catherine comme l'incarnation du bodhisattva Tara Blanche pour sa bienveillance envers le bouddhisme et son règne humain.

Catherine a permis Ordre des Jésuites, qui à cette époque était officiellement interdite dans tous les pays européens (par décisions des États européens et par une bulle du Pape), transfère son siège en Russie. Par la suite, elle a patronné l'ordre : elle lui a donné la possibilité d'ouvrir sa nouvelle résidence à Mogilev, a interdit et confisqué toutes les copies publiées de l'histoire « calomnieuse » (à son avis) de l'ordre des Jésuites, a visité leurs institutions et a fourni d'autres courtoisies. .

Problèmes de politique intérieure

Le fait qu'une femme qui n'avait aucun droit formel à ce sujet ait été proclamée impératrice a donné lieu à de nombreux prétendants au trône, ce qui a éclipsé une partie importante du règne de Catherine II. Donc seulement de 1764 à 1773. sept faux Pierre III sont apparus dans le pays (affirmant qu'ils n'étaient rien de plus que Pierre III « ressuscité ») - A. Aslanbekov, I. Evdokimov, G. Kremnev, P. Chernyshov, G. Ryabov, F. Bogomolov, N. Krestov ; Emelyan Pugachev est devenu huitième. Et en 1774-1775. A cette liste s'ajoute le «cas de la princesse Tarakanova», qui se faisait passer pour la fille d'Elizaveta Petrovna.

Durant 1762-1764. 3 complots ont été découverts dans le but de renverser Catherine, et deux d'entre eux étaient associés au nom d'Ivan Antonovitch, l'ancien empereur russe Ivan VI, qui, au moment de l'accession de Catherine II au trône, continuait à rester en vie en prison à la forteresse de Shlisselburg. Le premier d’entre eux impliquait 70 agents. La seconde eut lieu en 1764, lorsque le sous-lieutenant V. Ya. Mirovitch, qui montait la garde dans la forteresse de Shlisselburg, rassembla à ses côtés une partie de la garnison afin de libérer Ivan. Les gardes, cependant, conformément aux instructions qui leur ont été données, ont poignardé le prisonnier et Mirovitch lui-même a été arrêté et exécuté.

En 1771, une importante épidémie de peste s'est produite à Moscou, compliquée par des troubles populaires à Moscou, appelés émeutes de la peste. Les rebelles ont détruit le monastère Chudov du Kremlin. Le lendemain, la foule a pris d'assaut le monastère de Donskoï, a tué l'archevêque Ambroise, qui s'y cachait, et a commencé à détruire les avant-postes de quarantaine et les maisons de la noblesse. Des troupes sous le commandement de G. G. Orlov ont été envoyées pour réprimer le soulèvement. Après trois jours de combats, l'émeute a été réprimée.

Guerre paysanne de 1773-1775

En 1773-1775, il y eut un soulèvement paysan dirigé par Emelyan Pougatchev. Il couvrait les terres de l'armée de Yaitsk, la province d'Orenbourg, l'Oural, la région de Kama, la Bachkirie, une partie de la Sibérie occidentale, la région de la Moyenne et de la Basse Volga. Au cours du soulèvement, les Cosaques furent rejoints par des Bachkirs, des Tatars, des Kazakhs, des ouvriers des usines de l'Oural et de nombreux serfs de toutes les provinces où se déroulèrent les hostilités. Après la répression du soulèvement, certaines réformes libérales ont été réduites à néant et le conservatisme s’est intensifié.

Principales étapes :

• Septembre 1773 - mars 1774
• Mars 1774 - juillet 1774
• Juillet 1774-1775

Les 17 (28) septembre 1773, le soulèvement commence. Près de la ville de Yaitsky, des détachements gouvernementaux se sont rangés aux côtés de 200 cosaques pour réprimer la rébellion. Sans prendre la ville, les rebelles se dirigent vers Orenbourg.

Mars - juillet 1774 - les rebelles s'emparent des usines de l'Oural et de la Bachkirie. Les rebelles sont vaincus près de la forteresse de la Trinité. Le 12 juillet, Kazan est prise. Le 17 juillet, ils sont de nouveau vaincus et se replient sur la rive droite de la Volga.

Les historiens estiment que la guerre paysanne de 1773-1775. fut l'une des manifestations d'une crise sociale aiguë qui éclata au milieu du règne de Catherine, marquée par de nombreux soulèvements dans différentes régions du pays (soulèvement de Kizhi à Zaonezhie en 1769-1770, émeute de la peste de 1771 à Moscou, soulèvement des cosaques de Yaik 1769-1772, etc.) . Un certain nombre d'historiens soulignent un changement dans la nature des protestations sociales, leur acquisition d'un caractère de classe et anti-noble. Ainsi, D. Blum note que les participants au soulèvement de Pougatchev ont tué environ 1 600 nobles, dont près de la moitié étaient des femmes et des enfants, et cite d'autres cas de meurtres de nobles lors des soulèvements paysans de cette époque. Comme l'écrit V. O. Klyuchevsky, les soulèvements paysans sous le règne de Catherine « étaient peints avec une couleur sociale, ce n'étaient pas des soulèvements des gouvernés contre l'administration, mais des classes inférieures - contre les classes supérieures, dirigeantes, contre la noblesse ».

Franc-maçonnerie

1762-1778 - caractérisé par la conception organisationnelle de la franc-maçonnerie russe et la domination du système anglais (Elagin Freemasonry).

Dans les années 60 et surtout dans les années 70. XVIIIe siècle La franc-maçonnerie devient de plus en plus populaire parmi la noblesse instruite. Le nombre de loges maçonniques augmente plusieurs fois. Au total, environ 80 loges maçonniques auraient été créées sous le règne de Catherine II, alors qu'auparavant elles n'étaient que quelques-unes. Les chercheurs de la franc-maçonnerie associent cela, d'une part, à la mode pour tout ce qui est nouveau et étranger (l'un des fondateurs de la franc-maçonnerie russe, I.P. Elagin, l'appelait « un jouet pour les esprits oisifs »), et d'autre part, aux nouvelles tendances. du siècle des Lumières et l'éveil des intérêts sociaux au sein de la noblesse.

La politique de Catherine envers la franc-maçonnerie était assez contradictoire. D'une part, elle n'avait rien à reprocher aux francs-maçons, si ce n'est les étranges rituels qu'elle ridiculisait dans ses comédies. Mais il n'y avait aucune interdiction sur les activités des francs-maçons pendant son règne, à l'exception de cas isolés. D'un autre côté, comme l'écrit l'historien V.I. Kurbatov, « Catherine se méfiait beaucoup de la franc-maçonnerie », dans laquelle elle « voyait une menace pour son règne ». Ces soupçons portaient sur deux points. Premièrement, elle craignait l’augmentation excessive de l’influence étrangère qui se propageait à travers les loges maçonniques. Ainsi, lorsqu'en 1784 les loges Elagin, pour des raisons inconnues, mais à leur propre demande, suspendirent leurs travaux, reprenant leurs réunions seulement 2 ans plus tard, Catherine daignait passer à l'ordre « pour la conscience de ses membres, pour éviter tout contact avec les maçons étrangers, en cas de relations politiques réelles, a un grand respect pour eux.

Deuxièmement, les soupçons de l'impératrice concernaient les activités éditoriales et journalistiques des loges maçonniques moscovites des martinistes et des rosicruciens, dirigées par N. I. Novikov, I. G. Schwartz et d'autres, dans les livres et articles desquels elle voyait des allusions à son propre règne. En 1786, toutes ces loges furent fermées, ce qui fut le seul cas de ce genre sous Catherine, et certains membres de ces loges, principalement Novikov lui-même, ainsi que M.I. Nevzorov et V.Ya. Kolokolnikov, furent soumis à la répression. De plus, en 1786, 6 livres publiés par les Rosicruciens de Moscou furent interdits. Ces faits témoignent du désir de Catherine II de contrôler la franc-maçonnerie et d'autoriser uniquement les activités qui ne contredisaient pas ses intérêts.

Développement de la littérature. L'affaire Novikov et l'affaire Radichtchev

La littérature nationale à l'époque de Catherine, comme en général au XVIIIe siècle, selon un certain nombre d'historiens, en était à ses balbutiements, engagée, selon K. Valishevsky, principalement dans le « traitement des éléments étrangers ». La même opinion est exprimée par A. Troyat, qui écrit que Sumarokov, Kheraskov, Bogdanovich et d'autres écrivains russes de cette époque avaient de nombreux emprunts directs aux écrivains français. Comme indiqué au 19ème siècle. Selon l'historien français A. Leroy-Beaulieu, la tendance de la Russie au XVIIIe siècle à imiter tout ce qui est étranger a ralenti pendant tout un siècle la naissance d'une littérature nationale originale.

La littérature « officielle » de l’époque de Catherine est représentée par plusieurs noms célèbres : Fonvizine, Sumarokov, Derjavin et un très petit nombre et volume d’œuvres écrites par eux, et ne peut être comparée à la littérature russe de la première moitié du XIXe siècle. Certes, il existait aussi de la littérature « non officielle » : Radichtchev, Novikov, Krechetov, qui était interdite et dont les auteurs étaient soumis à une sévère répression. Un certain nombre d'autres auteurs moins connus ont subi un sort similaire, par exemple Kniazhnin, dont le drame historique (« Vadim Novgorodsky ») a également été interdit et l'intégralité du tirage a été brûlée. Selon les historiens, la politique de l'impératrice, qui consistait, d'une part, en une sorte de « direction » personnelle de la créativité littéraire et, d'autre part, en une censure stricte et une répression des écrivains répréhensibles, n'a pas contribué au développement de la politique intérieure. littérature.

Cela s'appliquait aussi bien aux œuvres individuelles qu'aux revues littéraires. Durant son règne, plusieurs magazines parurent, mais aucun d'entre eux, à l'exception du magazine « Tout et tout », publié par Catherine elle-même, ne put survivre longtemps. La raison en était, comme l’écrivait G. V. Plekhanov, et avec quoi l’historien N. I. Pavlenko est d’accord, que les éditeurs des revues « se considéraient en droit de critiquer, tandis que Felitsa [Catherine II] les considérait obligés de les admirer ».

Ainsi, le journal de Novikov « Truten » a été fermé par les autorités en 1770, comme le pensent les historiens, en raison du fait qu'il soulevait des questions sociales sensibles - l'arbitraire des propriétaires fonciers contre les paysans, la corruption généralisée parmi les fonctionnaires, etc. lancer la sortie du nouveau magazine «Painter», dans lequel il essayait déjà d'éviter les sujets de société sensibles. Cependant, ce magazine fut fermé quelques années plus tard. Le Bulletin de Saint-Pétersbourg, qui n'existait que depuis un peu plus de deux ans, et d'autres revues subirent le même sort.

La même politique a été suivie en ce qui concerne les livres publiés - et non seulement dans le pays, mais aussi à l'étranger, concernant la Russie et la politique impériale. Ainsi, Catherine a vivement critiqué le livre publié en 1768 par l'astronome français Chappe d'Auteroche sur son voyage en Russie, dans lequel il écrit sur la corruption et la traite des êtres humains qui régnaient parmi les fonctionnaires, et a également publié en 1782 en France « Histoire de la Russie ». " de Lévesque (L'Evesque), dans lequel, à son avis, il y avait trop peu d'éloges pour l'impératrice.

Ainsi, selon un certain nombre d'historiens, non seulement les œuvres « nuisibles » ont été ostracisées, mais aussi les œuvres « insuffisamment utiles », consacrées non pas à la glorification de la Russie et de son impératrice, mais à d'autres, « étrangères » et donc « inutiles ». des choses. En particulier, on pense que non seulement le contenu des livres et des articles individuels, mais aussi l'activité éditoriale de Novikov elle-même, qui a été menée à grande échelle (sur 2685 livres publiés en 1781-1790 en Russie, 748 livres, soit , 28%, ont été publiés Novikov), a irrité l'Impératrice.

Ainsi, en 1785, Catherine II chargea l'archevêque Platon de découvrir s'il y avait quelque chose de « nuisible » dans les livres publiés par Novikov. Il étudia les livres qu'il publiait, qui étaient pour la plupart publiés à des fins d'instruction publique, et finalement il n'y trouva « rien de répréhensible du point de vue de la foi et des intérêts de l'État ». Cependant, un an plus tard, les loges maçonniques de Novikov furent fermées, un certain nombre de ses livres furent interdits et quelques années plus tard, lui-même fut réprimé. Comme l'écrit N.I. Pavlenko : « Il n'a pas été possible de formuler de manière convaincante les éléments du crime, et Novikov, sans procès, par décret personnel de Catherine II du 1er mai 1792, a été emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg pendant 15 ans. Le décret le déclara criminel d’État, un charlatan qui profitait de la tromperie des gens crédules.»

Le sort de Radichtchev est très similaire. Comme le soulignent les historiens, dans son livre «Voyage de Saint-Pétersbourg à Moscou», il n'y a aucun appel au renversement du système existant ni à l'élimination du servage. Cependant, l'auteur a été condamné à mort par cantonnement (après sa grâce, il a été remplacé par un exil de 10 ans à Tobolsk) - parce que son livre était « rempli de spéculations nuisibles qui détruisent la paix publique et portent atteinte au respect dû à l'autorité ». .».

Selon les historiens, tant dans le « cas Novikov » que dans le « cas Radichtchev », un certain rôle a été joué par la fierté blessée de Catherine, habituée à la flatterie et ne supportant pas les gens qui osaient exprimer leurs jugements critiques qui allaient à l'encontre à la sienne.

Police étrangère

La politique étrangère de l'État russe sous Catherine visait à renforcer le rôle de la Russie dans le monde et à étendre son territoire. La devise de sa diplomatie était la suivante : « il faut être en bons termes avec tous les pouvoirs afin de toujours conserver la possibilité de prendre le parti du plus faible... de garder les mains libres... de ne pas se laisser entraîner. n'importe qui." Cependant, cette devise a souvent été négligée, préférant joindre les faibles aux forts, contrairement à leur avis et à leur désir.

Expansion de l'Empire russe

La nouvelle croissance territoriale de la Russie commence avec l'avènement de Catherine II. Après la première guerre turque, la Russie acquiert en 1774 des points importants aux embouchures du Dniepr, du Don et du détroit de Kertch (Kinburn, Azov, Kerch, Yenikale). Puis, en 1783, Balta, la Crimée et la région du Kouban sont annexées. La Seconde Guerre turque se termine par l'acquisition de la bande côtière entre le Bug et le Dniestr (1791). Grâce à toutes ces acquisitions, la Russie devient un pied ferme sur la mer Noire. Dans le même temps, les partitions polonaises donnent la Rus' occidentale à la Russie. Selon le premier d'entre eux, en 1773 la Russie reçut une partie de la Biélorussie (les provinces de Vitebsk et Mogilev) ; selon le deuxième partage de la Pologne (1793), la Russie reçut les régions : Minsk, Volyn et Podolsk ; selon la troisième (1795-1797) - les provinces lituaniennes (Vilna, Kovno et Grodno), la Russie noire, le cours supérieur de Pripyat et la partie occidentale de Volyn. Simultanément au troisième partage, le duché de Courlande fut annexé à la Russie.

Sections du Commonwealth polono-lituanien

L'État fédéral polono-lituanien du Commonwealth polono-lituanien comprenait le Royaume de Pologne et le Grand-Duché de Lituanie.

La raison de l'intervention dans les affaires du Commonwealth polono-lituanien était la question de la position des dissidents (c'est-à-dire de la minorité non catholique - orthodoxes et protestants), afin qu'ils soient égaux aux droits des catholiques. Catherine a exercé une forte pression sur la noblesse pour qu'elle élise au trône polonais son protégé Stanislav August Poniatowski, qui a été élu. Une partie de la noblesse polonaise s'est opposée à ces décisions et a organisé un soulèvement au sein de la Confédération des barreaux. Elle fut supprimée par les troupes russes en alliance avec le roi de Pologne. En 1772, la Prusse et l'Autriche, craignant le renforcement de l'influence russe en Pologne et ses succès dans la guerre avec l'Empire ottoman (Turquie), proposèrent à Catherine de procéder à une division du Commonwealth polono-lituanien en échange de la fin de la guerre, sinon menace de guerre contre la Russie. La Russie, l'Autriche et la Prusse envoyèrent leurs troupes.

En 1772 eut lieu la première partition du Commonwealth polono-lituanien. L'Autriche a reçu toute la Galice avec ses districts, la Prusse - Prusse occidentale (Poméranie), la Russie - la partie orientale de la Biélorussie jusqu'à Minsk (provinces de Vitebsk et Mogilev) et une partie des terres lettones qui faisaient auparavant partie de la Livonie. Le Sejm polonais a été contraint d'accepter la division et de renoncer à ses revendications sur les territoires perdus : la Pologne a perdu 380 000 km² avec une population de 4 millions d'habitants.

Les nobles et industriels polonais contribuèrent à l'adoption de la Constitution de 1791 ; La partie conservatrice de la population de la Confédération de Targowica s'est tournée vers la Russie pour obtenir de l'aide.

En 1793, eut lieu le deuxième partage de la République polono-lituanienne, approuvé par le Sejm de Grodno. La Prusse a reçu Gdansk, Torun, Poznan (une partie des terres situées le long des rivières Warta et Vistule), la Russie - la Biélorussie centrale avec Minsk et Novorossiya (une partie du territoire de l'Ukraine moderne).

En mars 1794, un soulèvement commença sous la direction de Tadeusz Kosciuszko, dont les objectifs étaient de restaurer l'intégrité territoriale, la souveraineté et la Constitution le 3 mai, mais au printemps de la même année, il fut réprimé par l'armée russe sous le commandement de A.V. Souvorov. Lors du soulèvement de Kościuszko, les Polonais rebelles qui se sont emparés de l'ambassade de Russie à Varsovie ont découvert des documents qui ont eu une grande résonance publique, selon lesquels le roi Stanisław Poniatowski et un certain nombre de membres du Sejm de Grodno, au moment de l'approbation du 2e partage du Commonwealth polono-lituanien, a reçu de l'argent du gouvernement russe - Poniatowski a notamment reçu plusieurs milliers de ducats.

En 1795, eut lieu le troisième partage du Commonwealth polono-lituanien. L'Autriche a reçu la Pologne du Sud avec Luban et Cracovie, la Prusse - la Pologne centrale avec Varsovie, la Russie - la Lituanie, la Courlande, la Volyn et la Biélorussie occidentale.

13 (24) octobre 1795 - conférence des trois puissances sur la chute de l'État polonais, celui-ci perd son statut d'État et sa souveraineté.

Guerres russo-turques. Annexion de la Crimée à la Russie

Un domaine important de la politique étrangère de Catherine II comprenait également les territoires de Crimée, de la région de la mer Noire et du Caucase du Nord, qui étaient sous domination turque.

Lorsque le soulèvement de la Confédération de Bar éclata, le sultan turc déclara la guerre à la Russie (guerre russo-turque de 1768-1774), prenant comme prétexte le fait qu'une des troupes russes, poursuivant les Polonais, pénétra sur le territoire ottoman. Empire. Les troupes russes battirent les Confédérés et commencèrent à remporter les victoires les unes après les autres dans le sud. Après avoir remporté de nombreuses batailles terrestres et navales (bataille de Kozludzhi, bataille de Ryabaya Mogila, bataille de Kagul, bataille de Larga, bataille de Chesme, etc.), la Russie a forcé la Turquie à signer le Kuchuk- Traité de Kainardzhi, à la suite duquel le khanat de Crimée a officiellement obtenu son indépendance, mais est devenu de facto dépendant de la Russie. La Turquie a payé à la Russie des indemnités militaires de l’ordre de 4,5 millions de roubles et a également cédé la côte nord de la mer Noire ainsi que deux ports importants.

Après la fin de la guerre russo-turque de 1768-1774, la politique de la Russie à l'égard du khanat de Crimée visait à y établir un dirigeant pro-russe et à rejoindre la Russie. Sous la pression de la diplomatie russe, Shahin Giray fut élu khan. Le khan précédent, le protégé de la Turquie Devlet IV Giray, tenta de résister au début de 1777, mais fut réprimé par A.V. Suvorov, Devlet IV s'enfuit en Turquie. Dans le même temps, le débarquement des troupes turques en Crimée a été empêché et ainsi une tentative de déclencher une nouvelle guerre, après quoi la Turquie a reconnu Shahin Giray comme khan. En 1782, un soulèvement éclata contre lui, qui fut réprimé par les troupes russes introduites dans la péninsule, et en 1783, avec le manifeste de Catherine II, le khanat de Crimée fut annexé à la Russie.

Après la victoire, l'impératrice et l'empereur autrichien Joseph II effectuèrent une tournée triomphale en Crimée.

La guerre suivante avec la Turquie eut lieu en 1787-1792 et fut une tentative infructueuse de l'Empire ottoman de récupérer les terres qui avaient été attribuées à la Russie pendant la guerre russo-turque de 1768-1774, y compris la Crimée. Ici aussi, les Russes ont remporté un certain nombre de victoires importantes, tant terrestres - la bataille de Kinburn, la bataille de Rymnik, la prise d'Ochakov, la prise d'Izmail, la bataille de Focsani, les campagnes turques contre Bendery et Akkerman ont été repoussées. , etc., et la mer - la bataille de Fidonisi (1788), la bataille de Kertch (1790), la bataille du cap Tendra (1790) et la bataille de Kaliakria (1791). En conséquence, l'Empire ottoman a été contraint en 1791 de signer le traité de Yassy, ​​​​qui attribuait la Crimée et Ochakov à la Russie, et repoussait également la frontière entre les deux empires jusqu'au Dniestr.

Les guerres avec la Turquie ont été marquées par d'importantes victoires militaires de Roumiantsev, Orlov-Chesmenski, Souvorov, Potemkine, Ouchakov et par l'établissement de la Russie dans la mer Noire. En conséquence, la région nord de la mer Noire, la Crimée et la région du Kouban ont été transférées à la Russie, ses positions politiques dans le Caucase et les Balkans ont été renforcées et l’autorité de la Russie sur la scène mondiale a été renforcée.

Selon de nombreux historiens, ces conquêtes constituent la principale réussite du règne de Catherine II. Dans le même temps, un certain nombre d'historiens (K. Valishevsky, V. O. Klyuchevsky, etc.) et de contemporains (Frédéric II, ministres français, etc.) expliquaient les victoires « étonnantes » de la Russie sur la Turquie non pas tant par la force de l'armée. L'armée et la marine russes, qui étaient encore assez faibles et mal organisées, étaient en grande partie une conséquence de la décomposition extrême de l'armée et de l'État turcs au cours de cette période.

Relations avec la Géorgie et la Perse

Sous le roi de Kartli et de Kakhétie, Irakli II (1762-1798), l'État unifié Kartli-Kakhétie fut considérablement renforcé et son influence en Transcaucasie grandit. Les Turcs sont expulsés du pays. La culture géorgienne renaît, l'imprimerie fait son apparition. Les Lumières sont en train de devenir l’une des principales tendances de la pensée sociale. Héraclius s'est tourné vers la Russie pour se protéger de la Perse et de la Turquie. Catherine II, qui a combattu avec la Turquie, d'une part, était intéressée par un allié, d'autre part, ne voulait pas envoyer de forces militaires importantes en Géorgie. En 1769-1772, un petit détachement russe sous le commandement du général Totleben combattit contre la Turquie aux côtés de la Géorgie. En 1783, la Russie et la Géorgie signèrent le Traité de Georgievsk, établissant un protectorat russe sur le royaume de Kartli-Kakheti en échange de la protection militaire russe. En 1795, le persan Shah Agha Mohammed Khan Qajar envahit la Géorgie et, après la bataille de Krtsanisi, ravagea Tbilissi. La Russie, remplissant les termes du traité, commença des opérations militaires contre elle et en avril 1796, les troupes russes prirent d'assaut Derbent et réprimèrent la résistance perse sur le territoire de l'Azerbaïdjan moderne, y compris les grandes villes (Bakou, Shemakha, Ganja).

Relations avec la Suède

Profitant du fait que la Russie est entrée en guerre avec la Turquie, la Suède, soutenue par la Prusse, l'Angleterre et la Hollande, a déclenché une guerre avec elle pour la restitution des territoires précédemment perdus. Les troupes qui sont entrées sur le territoire russe ont été arrêtées par le général en chef V.P. Musin-Pouchkine. Après une série de batailles navales qui n'ont pas eu de résultat décisif, la Russie a vaincu la flotte de bataille suédoise lors de la bataille de Vyborg, mais à cause d'une tempête, elle a subi une lourde défaite lors de la bataille des flottes à rames à Rochensalm. Les parties ont signé le traité de Verel en 1790, selon lequel la frontière entre les pays n'a pas changé.

Relations avec d'autres pays

En 1764, les relations entre la Russie et la Prusse se normalisent et un traité d'alliance est conclu entre les pays. Ce traité a servi de base à la formation du Système du Nord - une alliance de la Russie, de la Prusse, de l'Angleterre, de la Suède, du Danemark et du Commonwealth polono-lituanien contre la France et l'Autriche. La coopération russo-prussienne-anglaise s'est poursuivie. En octobre 1782, un traité d'amitié et de commerce avec le Danemark fut signé.

Dans le troisième quart du XVIIIe siècle. Il y a eu une lutte des colonies nord-américaines pour leur indépendance vis-à-vis de l'Angleterre - la révolution bourgeoise a conduit à la création des États-Unis. En 1780, le gouvernement russe a adopté la « Déclaration de neutralité armée », soutenue par la majorité des pays européens (les navires des pays neutres avaient le droit de se défendre armée s'ils étaient attaqués par la flotte d'un pays en guerre).

Dans les affaires européennes, le rôle de la Russie s'est accru pendant la guerre austro-prussienne de 1778-1779, lorsqu'elle a joué le rôle de médiateur entre les parties belligérantes au Congrès de Teschen, où Catherine a essentiellement dicté ses conditions de réconciliation, rétablissant ainsi l'équilibre en Europe. Après cela, la Russie a souvent joué le rôle d'arbitre dans les différends entre États allemands, qui se sont directement tournés vers Catherine pour médiation.

L'un des projets grandioses de Catherine dans le domaine de la politique étrangère était le soi-disant projet grec - des plans communs de la Russie et de l'Autriche pour diviser les terres turques, expulser les Turcs d'Europe, faire revivre l'Empire byzantin et proclamer le petit-fils de Catherine, le grand-duc Konstantin Pavlovich, comme son empereur. Selon les plans, un État tampon de Dacie est créé à la place de la Bessarabie, de la Moldavie et de la Valachie, et la partie occidentale de la péninsule balkanique est transférée à l'Autriche. Le projet a été développé au début des années 1780, mais n’a pas été mis en œuvre en raison des contradictions entre les alliés et de la conquête indépendante par la Russie d’importants territoires turcs.

Après la Révolution française, Catherine fut l'une des initiatrices de la coalition anti-française et de l'instauration du principe de légitimisme. Elle a déclaré : « L’affaiblissement du pouvoir monarchique en France met en danger toutes les autres monarchies. Pour ma part, je suis prêt à résister de toutes mes forces. Il est temps d'agir et de prendre les armes. » Cependant, en réalité, elle a évité de participer aux hostilités contre la France. Selon l'opinion populaire, l'une des véritables raisons de la création de la coalition anti-française était de détourner l'attention de la Prusse et de l'Autriche des affaires polonaises. Dans le même temps, Catherine abandonna tous les traités conclus avec la France, ordonna l'expulsion de Russie de tous ceux soupçonnés de sympathiser avec la Révolution française et, en 1790, elle publia un décret sur le retour de tous les Russes de France.

Peu de temps avant sa mort, en 1796, Catherine commença la campagne de Perse : il était prévu que le commandant en chef Valérien Zoubov (promu commandant grâce au patronage de son frère Platon Zoubov, le favori de l'impératrice) avec 20 000 soldats capturerait la totalité ou une partie importante du territoire de la Perse. D'autres plans de conquête grandioses, qui auraient été développés par Platon Zoubov lui-même, comprenaient une marche sur Constantinople : de l'ouest à travers l'Asie Mineure (Zubov) et en même temps du nord depuis les Balkans (Suvorov), pour mettre en œuvre le projet grec cher à Catherine. Ces plans n'étaient pas destinés à se réaliser en raison de sa mort, bien que Zoubov ait réussi à remporter plusieurs victoires et à capturer une partie du territoire perse, dont Derbent et Bakou.

Résultats et évaluations de la politique étrangère

Sous le règne de Catherine, l'Empire russe acquiert le statut de grande puissance. À la suite de deux guerres russo-turques réussies pour la Russie, 1768-1774 et 1787-1791. La péninsule de Crimée et tout le territoire de la région nord de la mer Noire ont été annexés à la Russie. En 1772-1795 La Russie a participé à trois sections du Commonwealth polono-lituanien, à la suite de quoi elle a annexé les territoires de l'actuelle Biélorussie et de l'Ukraine occidentale, de la Lituanie et de la Courlande. Sous le règne de Catherine, la colonisation russe des îles Aléoutiennes et de l'Alaska commença.

Dans le même temps, de nombreux historiens considèrent certains éléments de la politique étrangère de Catherine II (la liquidation du Commonwealth polono-lituanien en tant qu'État indépendant, la volonté de s'emparer de Constantinople) comme ayant des résultats plus négatifs que positifs. Ainsi, N.I. Pavlenko qualifie la liquidation de la Pologne en tant qu'État souverain d'« acte de vol de la part de ses voisins ». Comme l’écrit K. Erikson : « Les historiens actuels perçoivent l’empiétement de Catherine sur l’indépendance de la Pologne comme une barbarie, contraire aux idéaux d’humanisme et d’illumination qu’elle prêchait ». Comme l'ont noté K. Valishevsky et V. O. Klyuchevsky, lors des divisions du Commonwealth polono-lituanien, 8 millions de Slaves se sont retrouvés sous le « joug » de la Prusse et de l'Autriche ; De plus, ces sections ont grandement renforcé cette dernière, bien plus que la Russie. En conséquence, la Russie a créé de ses propres mains de redoutables opposants potentiels à sa frontière occidentale sous la forme d’États allemands renforcés, avec lesquels elle devra se battre à l’avenir.

Les successeurs de Catherine ont évalué de manière critique les principes de sa politique étrangère. Son fils Paul Ier avait une attitude négative à leur égard et s'est empressé de reconsidérer complètement sa décision immédiatement après son accession au trône. Sous le règne de son petit-fils Nicolas Ier, le baron Brunnov rédigea un rapport qui disait : « Nous ne pouvons qu'admettre que les méthodes choisies par l'impératrice Catherine pour réaliser ses projets sont loin d'être conformes à la nature de la franchise et de l'honneur, qui sont aujourd'hui les maîtres mots. règle immuable de notre politique..." "Et notre vraie force", a attribué l'empereur Nicolas Ier de sa propre main.

Catherine II, figure du siècle des Lumières

Catherine II - législateur au Temple de la Justice(Levitsky D.G., 1783, Musée russe, Saint-Pétersbourg)

Le long règne de Catherine II (1762-1796) fut rempli d'événements et de processus importants et très controversés. L'âge d'or de la noblesse russe était en même temps l'âge du Pougatchévisme, le « Nakaz » et la Commission statutaire coexistaient avec la persécution. Et pourtant, Catherine a essayé de prêcher parmi la noblesse russe la philosophie des Lumières européennes, que l'impératrice connaissait bien. En ce sens, son règne est souvent appelé l’ère de l’absolutisme éclairé. Les historiens se disputent sur ce qu'était l'absolutisme éclairé - l'enseignement utopique des éclaireurs (Voltaire, Diderot, etc.) sur l'union idéale des rois et des philosophes ou un phénomène politique qui a trouvé sa véritable incarnation en Prusse (Frédéric II le Grand), en Autriche ( Joseph II), la Russie (Catherine II), etc. Ces disputes ne sont pas sans fondement. Ils reflètent la contradiction clé de la théorie et de la pratique de l'absolutisme éclairé : entre la nécessité de changer radicalement l'ordre des choses existant (système de classes, despotisme, anarchie, etc.) et l'inadmissibilité des chocs, le besoin de stabilité, l'incapacité de porter atteinte à la force sociale sur laquelle repose cet ordre - la noblesse . Catherine II, comme peut-être personne d'autre, a compris le caractère tragique et insurmontable de cette contradiction : « Vous, accusa-t-elle le philosophe français D. Diderot, d'écrire sur du papier qui supportera tout, mais moi, pauvre impératrice, j'écris sur la peau humaine, si sensible et douloureux. Sa position sur la question de la paysannerie serf est très révélatrice. L'attitude négative de l'impératrice envers le servage ne fait aucun doute. Elle a réfléchi plus d'une fois aux moyens de l'annuler. Mais les choses ne sont pas allées plus loin qu’une réflexion prudente. Catherine II comprit clairement que l'abolition du servage serait accueillie avec indignation par les nobles. La législation féodale a été élargie : les propriétaires fonciers étaient autorisés à exiler les paysans aux travaux forcés pour une période de temps illimitée et il était interdit aux paysans de porter plainte contre les propriétaires fonciers. Les tentatives de réformes dans l'esprit de l'absolutisme éclairé ont été :

• convocation et activités de la Commission statutaire (1767-1768);
• réforme de la division administrative-territoriale de l'Empire russe ;
• adoption de la Charte aux villes, formalisant les droits et privilèges du « tiers état » - les citadins. Le domaine municipal était divisé en six catégories, recevait des droits limités d'autonomie gouvernementale, élisait le maire et les membres de la Douma de la ville ;
• l'adoption en 1775 d'un manifeste sur la liberté d'entreprise, selon lequel l'autorisation des autorités gouvernementales n'était pas requise pour ouvrir une entreprise ;
• réformes 1782-1786 dans le domaine de l'enseignement scolaire.

Bien entendu, ces transformations étaient limitées. Le principe autocratique de gouvernance, le servage et le système de classes sont restés inébranlables. La guerre paysanne de Pougatchev (1773-1775), la prise de la Bastille (1789) et l'exécution du roi Louis XVI (1793) n'ont pas contribué à l'approfondissement des réformes. Ils y sont allés par intermittence dans les années 90. et s'est arrêté complètement. La persécution de A. N. Radishchev (1790) et l'arrestation de N. I. Novikov (1792) n'étaient pas des épisodes aléatoires. Ils témoignent des profondes contradictions de l'absolutisme éclairé, de l'impossibilité d'évaluer sans ambiguïté « l'âge d'or de Catherine II ».

Ce sont peut-être ces contradictions qui ont donné naissance à l'opinion, dominante parmi certains historiens, sur l'extrême cynisme et l'hypocrisie de Catherine II ; même si elle a elle-même contribué à l'émergence de cette opinion par ses paroles et ses actes. Tout d'abord, à la suite de ses actions, la majeure partie de la population russe est devenue encore plus privée de ses droits humains, privée de droits humains normaux, même si elle avait le pouvoir d'obtenir le contraire - et pour cela, il n'était pas nécessaire d'abolir le servage. Ses autres actions, comme la liquidation de la Pologne souveraine, étaient également peu susceptibles de correspondre aux idées des Lumières, auxquelles elle adhérait verbalement. De plus, les historiens fournissent des exemples de ses paroles et de ses actions spécifiques qui soutiennent cette opinion :

• Comme le soulignent V. O. Klyuchevsky et D. Blum, en 1771, Catherine jugeait « indécent » que les paysans soient vendus aux enchères publiques « sous le marteau » et elle promulgua une loi interdisant les ventes aux enchères publiques. Mais comme cette loi fut ignorée, Catherine ne chercha pas à la mettre en œuvre et, en 1792, elle autorisa à nouveau le commerce des serfs aux enchères, tout en interdisant l'utilisation du marteau du commissaire-priseur, qui, apparemment, lui paraissait particulièrement « indécent ».
• Un autre exemple qu’ils donnent est celui du décret de Catherine, qui interdisait aux paysans de porter plainte contre les propriétaires terriens (pour cela, ils étaient désormais menacés de fouet et de travaux forcés à vie). Catherine rendit ce décret le 22 août 1767, « en même temps que les députés des Commissions écoutaient les articles de l'Ordre sur la liberté et l'égalité » ;
• D. Blum donne également l'exemple suivant : les propriétaires terriens jetaient souvent dans la rue (tout en leur laissant leur liberté) des paysans âgés ou malades, qui étaient de ce fait voués à la mort. Catherine, par son décret, obligea les propriétaires terriens à prendre auparavant un récépissé des paysans attestant qu'ils acceptaient cela
• Comme le souligne A. Troyat, Catherine qualifie constamment les serfs d'« esclaves » dans sa correspondance. Mais dès que l'éducateur français Diderot a prononcé ce mot lors d'une rencontre avec elle, elle s'est terriblement indignée. "Il n'y a pas d'esclaves en Russie", a-t-elle déclaré. "Les paysans serfs de Russie sont indépendants d'esprit, même s'ils ressentent la contrainte dans leur corps."
• N.I. Pavlenko cite un certain nombre de lettres de Catherine à Voltaire. Dans l'un d'eux (1769), elle écrit : « ... nos impôts sont si légers qu'il n'y a pas un homme en Russie qui ne mange un poulet quand il le veut, et depuis quelque temps on préfère les dindes aux poulets. » Dans une autre lettre (1770), écrite au plus fort de la famine et des émeutes qui ravageaient différentes parties du pays : « En Russie, tout se passe comme d'habitude : il y a des provinces dans lesquelles on ne sait presque pas que nous sommes en guerre depuis deux ans. Rien ne manque nulle part : ils chantent des prières de remerciement, dansent et s’amusent.

Un sujet particulier est la relation entre Catherine et les éclaireurs français (Diderot, Voltaire). Il est de notoriété publique qu'elle était en constante correspondance avec eux et qu'ils exprimaient à son égard une haute opinion. Cependant, de nombreux historiens écrivent que ces relations étaient de nature évidente de « parrainage », d’une part, et de flatterie, d’autre part. Comme l'écrit N.I. Pavlenko, ayant appris que Diderot avait besoin d'argent, Catherine acheta sa bibliothèque pour 15 000 livres, mais ne la prit pas, mais la lui laissa, le « nommant » comme gardien à vie de sa propre bibliothèque avec paiement d'un « salaire» du Trésor russe d'un montant de 1000 livres par an. Elle combla Voltaire de diverses faveurs et d'argent, et acquit sa bibliothèque après sa mort, versant de généreuses sommes à ses héritiers. De leur côté, ils ne sont pas restés endettés. Diderot lui a prodigué éloges et flatteries, et a « mis sous le tapis » ses notes critiques (ainsi, ce n’est qu’après sa mort que ses « Remarques critiques sur le mandat de Catherine » ont été découvertes). Comme le souligne K. Waliszewski, Voltaire l'appelait la « Sémiramis du Nord » et soutenait que le soleil, illuminant le monde des idées, se déplaçait de l'Ouest vers le Nord ; a écrit, sur la base de documents « préparés » pour lui sur ordre de Catherine, l'histoire de Pierre Ier, qui a provoqué le ridicule de la part d'autres scientifiques européens. A. Troyat note que Voltaire et Diderot rivalisaient d'éloges exagérés envers Catherine, citant des exemples pertinents (ainsi, Diderot, à son tour, écrit qu'il « la met au même niveau » que César, Lycurgue et Solon, au-dessus de Frédéric le Grand, et ce n'est qu'après sa rencontre en Russie que son âme, auparavant « âme d'esclave », est devenue une « âme libre », etc.), et ils étaient même jaloux l'un de l'autre pour ses faveurs et son attention. Par conséquent, A. S. Pouchkine a écrit sur la « bouffonnerie dégoûtante » de l'impératrice « dans les relations avec les philosophes de son siècle » et, selon Friedrich Engels, « la cour de Catherine II s'est transformée en la capitale des gens éclairés de cette époque, en particulier le français; ... elle a si bien réussi à tromper l'opinion publique que Voltaire et bien d'autres ont fait l'éloge de la "Sémiramis du Nord" et ont proclamé la Russie le pays le plus progressiste du monde, la patrie des principes libéraux, le champion de la tolérance religieuse.»

Et pourtant, c'est à cette époque qu'apparaissent la Société économique libre (1765), des imprimeries gratuites fonctionnent, des débats houleux dans les journaux ont lieu, auxquels participent personnellement l'Impératrice, l'Ermitage (1764) et la Bibliothèque publique de Saint-Pétersbourg ( 1795) et l'Institut Smolny ont été fondés pour les jeunes filles nobles (1764) et des écoles pédagogiques dans les deux capitales.

Ekaterina et les établissements d'enseignement

En mai 1764, le premier établissement d'enseignement pour filles en Russie fut fondé - l'Institut Smolny pour les jeunes filles nobles. Ensuite, l'Institut Novodievitchi fut ouvert pour l'éducation des jeunes filles bourgeoises. Bientôt, Catherine II a attiré l'attention sur le Land Noble Corps et sa nouvelle charte a été adoptée en 1766. En élaborant le décret des « Institutions pour la gestion des provinces de l'Empire panrusse » en 1775, Catherine II a activement commencé à résoudre problèmes dans l'éducation. Elle confia la responsabilité d'ouvrir des écoles aux niveaux provincial et régional aux ordres de charité publique. En 1780, Catherine effectua une tournée d'inspection dans les régions du nord-ouest de la Russie. Ce voyage a montré les progrès réalisés et ce qui restait encore à faire dans le futur. Par exemple, à Pskov, elle fut informée qu'une école pour les enfants petits-bourgeois, contrairement à ceux de la noblesse, n'avait pas été ouverte. Catherine a immédiatement fait don de 1 000 roubles. pour la création d'une école municipale, 500 roubles. - au séminaire théologique, 300 - à l'orphelinat et 400 - à l'hospice. En 1777, l'École commerciale d'État pour les marchands a été ouverte. À Saint-Pétersbourg, Catherine II, avec ses propres fonds, a fondé un établissement d'enseignement à la cathédrale Saint-Isaac en 1781. La même année, six autres écoles ont été organisées dans les temples. En 1781, 486 personnes y étudiaient.

Dans le même temps, comme l'écrit l'historien Kazimir Walishevsky : « Le début de l'enseignement public sous la forme qu'il existe aujourd'hui en Russie a été posé par les établissements d'enseignement ouverts à Saint-Pétersbourg par Novikov, que Catherine considérait comme un ennemi et récompensé par la prison et les chaînes. pour son travail pour le bien de la Russie "

Ekaterina - écrivain et éditrice

Catherine appartenait à un petit nombre de monarques qui communiquaient si intensément et directement avec leurs sujets à travers la rédaction de manifestes, d'instructions, de lois, d'articles polémiques et indirectement sous forme d'œuvres satiriques, de drames historiques et d'opus pédagogiques. Dans ses mémoires, elle admet : « Je ne peux pas voir une plume propre sans éprouver le désir de la tremper immédiatement dans l'encre. »

Catherine était engagée dans des activités littéraires, laissant derrière elle une grande collection d'œuvres - notes, traductions, fables, contes de fées, comédies "Oh, le temps!", "La fête de Mme Vorchalkina", "La salle d'un noble boyard", " Mme Vestnikova avec sa famille », « La mariée invisible » "(1771-1772), essai, livret de cinq opéras ("Fevey", "Novgorod Bogatyr Boeslavich", "Le brave et audacieux chevalier Akhrideich", "Gorebogatyr Kosometovich" , "Fedul with Children" ; les premières ont eu lieu à Saint-Pétersbourg en 1786-91). Catherine a été l'initiatrice, l'organisatrice et l'auteur du livret d'un pompeux projet national-patriotique - le « spectacle historique » « Oleg's Initial Management », pour lequel elle a attiré les meilleurs compositeurs, chanteurs et chorégraphes (la première a eu lieu à Saint-Pétersbourg). Saint-Pétersbourg le 22 octobre (2 novembre 1790). Toutes les représentations de Saint-Pétersbourg basées sur les œuvres de Catherine étaient extrêmement richement meublées. Les opéras "Fevey" et "Gorebogatyr", ainsi que l'oratorio "Initial Management" ont été publiés en clavier et partition (ce qui était une rareté extraordinaire en Russie à cette époque).

Catherine participe à l'hebdomadaire satirique « Tout et tout », publié depuis 1769. L'Impératrice s'est tournée vers le journalisme afin d'influencer l'opinion publique. L'idée principale du magazine était donc de critiquer les vices et les faiblesses humains. D'autres sujets d'ironie étaient les superstitions de la population. Catherine elle-même a qualifié le magazine de « satire dans un esprit souriant ».

Cependant, certains historiens estiment qu'un certain nombre de ses œuvres et même de ses lettres n'ont pas été écrites par elle-même, mais par des auteurs anonymes, soulignant des différences trop marquées de style, d'orthographe, etc. entre ses différentes œuvres. K. Valishevsky estime que certaines de ses lettres auraient pu être écrites par Andrei Shuvalov et des œuvres littéraires par N. I. Novikov pendant la période de leur « réconciliation » après 1770. Ainsi, toutes ses comédies à succès n'ont été écrites que pendant son « amitié ». " avec Novikov, en même temps, la comédie ultérieure "Woe is the Hero" (1789) est critiquée pour sa grossièreté et sa vulgarité, inhabituelles pour les comédies des années 70.

Elle était jalouse des évaluations négatives de son travail (le cas échéant). Ainsi, ayant appris après la mort de Diderot sa note critique adressée à son « Instruction », elle fit des déclarations grossières à l'égard de l'éclaireur français dans une lettre à Grimm du 23 novembre (4 décembre 1785).

Développement de la culture et de l'art

Catherine se considérait comme une « philosophe sur le trône » et avait une attitude favorable envers les Lumières, correspondait avec Voltaire, Diderot, d'Alembert. Sous elle, l'Ermitage et la Bibliothèque publique sont apparues à Saint-Pétersbourg. Elle a fréquenté divers domaines de l'art. - architecture, musique, peinture Il est impossible de ne pas mentionner l'installation massive de familles allemandes initiée par Catherine dans diverses régions de la Russie moderne, de l'Ukraine ainsi que des pays baltes. L'objectif était la modernisation de la science et de la culture russes.

Dans le même temps, de nombreux historiens soulignent le caractère unilatéral d'un tel mécénat de la part de Catherine. L'argent et les récompenses ont été généreusement accordés principalement à des personnalités étrangères de la science et de la culture, qui ont répandu la renommée de Catherine II à l'étranger. Le contraste est particulièrement frappant en ce qui concerne les artistes, sculpteurs et écrivains nationaux. « Catherine ne les soutient pas, écrit A. Troyat, et manifeste à leur égard un sentiment entre condescendance et mépris. Vivant en Russie, Falcone s’indigne de l’impolitesse de la tsarine envers l’excellent artiste Losenko. "Le pauvre garçon, humilié, sans un morceau de pain, a voulu quitter Saint-Pétersbourg et est venu vers moi pour épancher son chagrin", écrit-il. Fortia de Piles, qui a voyagé à travers la Russie, s'étonne que Sa Majesté permette au talentueux sculpteur Shubin de se blottir dans un placard exigu, sans modèles, ni étudiants, ni commandes officielles. Tout au long de son règne, Catherine a commandé ou accordé des subventions à très peu d'artistes russes, mais elle n'a pas lésiné sur l'achat d'œuvres d'auteurs étrangers.

Comme le note N.I. Pavlenko, « le poète G.R. Derjavine, pendant toute sa vie au service de la cour, n'a reçu que 300 âmes de paysans, deux tabatières en or et 500 roubles ». (même s'il n'était pas seulement un écrivain, mais aussi un fonctionnaire qui effectuait diverses missions), tandis que les écrivains étrangers, sans rien faire de spécial, recevaient d'elle des fortunes entières. Dans le même temps, on sait quel genre de « récompense » un certain nombre d'écrivains russes Radichtchev, Novikov, Krechetov, Knyazhnin ont reçu d'elle, qui ont été réprimés et leurs œuvres ont été interdites et brûlées.

Comme l'écrit K. Valishevsky, Catherine s'entoure d'« artistes étrangers médiocres » (Brompton, Koenig, etc.), laissant les talentueux artistes et sculpteurs russes à la merci du destin. Le graveur Gabriel Skorodumov, qui a étudié son art en France et en a été renvoyé par Catherine en 1782, n'a pas trouvé de travail à la cour de Sa Majesté et il a été contraint de travailler comme charpentier ou apprenti. Le sculpteur Shubin et l'artiste Losenko ne recevaient pas de commandes de l'impératrice et de ses courtisans et étaient dans la pauvreté ; Désespéré, Losenko s'adonna à l'ivresse. Mais à sa mort, et il s'est avéré qu'il était un grand artiste, écrit l'historien, Catherine « a volontairement ajouté son apothéose à sa grandeur ». « En général, l'art national, conclut Valishevsky, ne doit à Catherine que quelques modèles de l'Ermitage, qui servaient d'étude et d'imitation aux artistes russes. Mais à part ces modèles, elle ne lui a rien donné : pas même un morceau de pain.

L'épisode avec Mikhaïl Lomonossov, survenu au tout début du règne de Catherine II, est également connu : en 1763, Lomonossov, incapable de résister à la lutte en solo dans le conflit entre normands et anti-normands, présenta sa démission avec le grade de conseiller d'État (alors il était conseiller collégial) ; Catherine a d'abord accédé à sa demande, mais est ensuite revenue sur sa décision, ne voulant apparemment pas se disputer avec l'un des scientifiques russes les plus éminents. En 1764, Catherine II visita personnellement la maison de Lomonossov, lui rendant hommage, mais en janvier 1765, elle autorisa le jeune historien allemand Schlözer à accéder aux archives historiques, ce à quoi Lomonossov s'opposa, qui supposait que Schlötzer les emmenait à l'étranger à des fins de publication et d'enrichissement. (ici, peut-être, il y a une insulte personnelle envers Lomonossov, qui n'a pas été autorisé à visiter ces archives) ; mais ses reproches restèrent sans réponse, d'autant plus qu'en janvier 1765 déjà, il tomba malade d'une pneumonie et mourut en avril.

Catherine II et la propagande

De nombreux historiens soulignent que la propagande a joué un rôle exceptionnellement important dans les activités de Catherine, et certains pensent même que la propagande était le sens principal de tout son règne. Parmi les exemples évidents d'actions de propagande de Catherine II figurent :

1. Un concours pour la meilleure solution à la question paysanne a été annoncé en 1765 sous les auspices de la Société économique libre. En 2 ans, 162 œuvres compétitives ont été envoyées, dont 155 de l'étranger. Le prix a été décerné à un membre de l'Académie de Dijon, Bearde de Labey, qui a présenté un essai « équilibré », proposant de ne pas se précipiter ni pour abolir le servage ni pour attribuer des terres aux paysans, mais d'abord de préparer les paysans à la perception du servage. liberté. Comme l'écrit N.I. Pavlenko, malgré la large résonance qu'a eu le concours en Russie et à l'étranger, « les essais du concours étaient gardés secrets, leur contenu était la propriété des personnes qui étaient membres de la commission du concours ».

2. « L’Ordre » de Catherine (1766) et les travaux de la Commission législative (1767-1768), dont les débats durent un an et demi avec la participation de plus de 600 députés et se terminèrent par la dissolution de la commission. « L'Ordre » a été publié 7 fois pendant le règne de Catherine rien qu'en Russie et « a acquis une grande popularité non seulement en Russie, mais aussi au-delà de ses frontières, car il a été traduit dans les principales langues européennes ».

3. Le voyage de Catherine et de sa suite en 1787 avec un grand groupe d'étrangers (environ 3 000 personnes au total) de Saint-Pétersbourg vers le sud de la Russie pour glorifier les victoires de la Russie sur l'Empire ottoman et le succès dans le développement des terres conquises. Cela a coûté au Trésor entre 7 et 10 millions de roubles. Pour organiser le voyage : dans certaines villes du parcours, des bâtiments ont été spécialement construits dans lesquels le cortège s'arrêterait ; effectué en urgence (selon le comte Langeron) des réparations et des peintures des façades des immeubles le long de l'avancée du cortège, et la population fut obligée de revêtir ses plus beaux habits le jour de son passage ; tous les mendiants ont été expulsés de Moscou (selon M.M. Shcherbatov) ; une reconstitution de la bataille de Poltava a été organisée, à laquelle ont participé 50 000 personnes ; certaines villes (Bakhchisarai) étaient éclairées par de nombreuses lumières, de sorte que même la nuit elles brillaient comme si elles étaient le jour. À Kherson, les invités ont été accueillis par l'inscription : « Le chemin de Constantinople ». Comme le note N.I. Pavlenko, à cette époque il y avait une sécheresse en Russie et la famine approchait, qui balaya alors tout le pays ; et la Turquie a considéré tout l'événement comme une provocation et a immédiatement déclenché une nouvelle guerre avec la Russie. En Europe, après ce voyage, un mythe est apparu sur les « villages Potemkine », construits par Potemkine spécifiquement pour « jeter de la poussière dans les yeux » de l'impératrice.

4. Parmi les réalisations du règne de Catherine figurait le chiffre de 3 161 usines et usines construites en 1796, alors qu'avant le règne de Catherine II, le nombre d'usines et d'usines sur le territoire de l'Empire russe n'était que de quelques centaines. Cependant, comme l'a établi l'académicien S. G. Strumilin, ce chiffre surestimait considérablement le nombre réel d'usines et d'usines, puisque même les «usines» de kumiss et les «usines» de chiens de berger y étaient incluses, «uniquement pour une plus grande glorification de cette reine».

5. Les lettres de Catherine aux étrangers (Grimm, Voltaire, etc.), comme le pensent les historiens, faisaient également partie de sa propagande. Ainsi, K. Waliszewski compare ses lettres aux étrangers avec le travail d'une agence de presse moderne et écrit en outre : « ses lettres à ses correspondants préférés, comme Voltaire et Grimm en France et Zimmermann et en partie Mme Behlke en Allemagne, ne peuvent pas être qualifiées de autre chose que des articles purement journalistiques. Avant même d'être publiées, ses lettres à Voltaire sont devenues la propriété de tous ceux qui suivaient le moindre acte et la moindre parole du patriarche de Ferney, et littéralement tout le monde instruit les a suivies. Grimm, bien qu'il ne lui montrait généralement pas ses lettres, leur en disait le contenu partout où il se rendait, et il visitait toutes les maisons de Paris. On peut en dire autant du reste de la correspondance de Catherine : c’était son journal, et les lettres individuelles étaient des articles.

6. Ainsi, dans une de ses lettres à Grimm, elle lui a assuré très sérieusement qu'en Russie il n'y a pas de gens minces, seulement des gens bien nourris. Dans une lettre à Belke à la fin de 1774, elle écrivait : « Autrefois, en traversant le village, on voyait des petits enfants vêtus seulement d'une chemise, courant pieds nus dans la neige ; maintenant, il n'y en a pas un seul qui n'ait une robe de dessus, un manteau en peau de mouton et des bottes. Les maisons sont encore en bois, mais elles se sont agrandies et la plupart ont déjà deux étages. Dans une lettre à Grimm en 1781, elle lui présente le « résultat » de son règne où, outre le nombre de provinces et de villes qu'elle a établies et les victoires qu'elle a remportées, elle indique, entre autres, qu'elle a délivré 123 "des décrets pour alléger le sort du peuple."

7. Dans une lettre à Belke du 18 (29) mai 1771, après le début de l'épidémie à Moscou et l'introduction de la quarantaine officielle, elle écrit : « Celui qui vous dit qu'il y a une peste à Moscou, dites-lui qu'il a menti. . » .

Vie privée

Contrairement à son prédécesseur, Catherine n'a pas réalisé de vastes constructions de palais pour ses propres besoins. Pour se déplacer confortablement à travers le pays, elle a mis en place un réseau de petits palais de voyage le long de la route de Saint-Pétersbourg à Moscou (de Chesmensky à Petrovsky) et ce n'est qu'à la fin de sa vie qu'elle a commencé à construire une nouvelle résidence de campagne à Pella (non conservée ). En outre, elle s'inquiétait du manque de résidence spacieuse et moderne à Moscou et dans ses environs. Même si elle ne visitait pas souvent l'ancienne capitale, Catherine chérissait pendant plusieurs années les projets de reconstruction du Kremlin de Moscou, ainsi que la construction de palais de banlieue à Lefortovo, Kolomenskoïe et Tsaritsyne. Pour diverses raisons, aucun de ces projets n'a été réalisé.

Ekaterina était une brune de taille moyenne. Elle était connue pour ses relations avec de nombreux amants, dont le nombre (selon la liste du spécialiste de Catherine, Piotr Bartenev), atteint 23. Les plus célèbres d'entre eux étaient Sergueï Saltykov, Grigori Orlov, le lieutenant des gardes à cheval Vasilchikov, Grigori Potemkine, le hussard Semyon Zorich, Alexandre Lanskoy ; le dernier favori était le cornet Platon Zubov, devenu général. Selon certaines sources, Catherine aurait été secrètement mariée à Potemkine (1775, voir Mariage de Catherine II et Potemkine). Après 1762, elle envisage de se marier avec Orlov, mais sur les conseils de ses proches, elle abandonne cette idée.

Les amours de Catherine sont marquées par une série de scandales. Ainsi, Grigori Orlov, étant son préféré, cohabitait en même temps (selon Mikhaïl Shcherbatov) avec toutes ses dames d'honneur et même avec son cousin de 13 ans. Le favori de l'impératrice Lanskaya a utilisé un aphrodisiaque pour augmenter la « force masculine » (contarid) à des doses toujours croissantes, ce qui, apparemment, selon la conclusion du médecin de la cour Weikart, a été la cause de sa mort inattendue à un jeune âge. Son dernier favori, Platon Zoubov, avait un peu plus de 20 ans, alors que l'âge de Catherine à cette époque dépassait déjà 60 ans. Les historiens évoquent bien d'autres détails scandaleux (« un pot-de-vin » de 100 000 roubles versé à Potemkine par les futurs favoris de l'impératrice, dont beaucoup étaient auparavant ses adjudants, testant leur « force masculine » auprès de ses dames d'honneur, etc.).

La perplexité des contemporains, notamment des diplomates étrangers, de l'empereur autrichien Joseph II, etc., a été provoquée par les critiques enthousiastes et les caractéristiques que Catherine a données à ses jeunes favoris, dont la plupart étaient dépourvus de talents exceptionnels. Comme l'écrit N.I. Pavlenko, « ni avant Catherine ni après elle, la débauche n'a atteint une telle ampleur et ne s'est manifestée sous une forme aussi ouvertement provocatrice ».

Catherine II en promenade dans le parc Tsarskoïe Selo. Peinture de l'artiste Vladimir Borovikovsky, 1794

Il convient de noter qu’en Europe, la « débauche » de Catherine n’était pas si rare dans le contexte de la débauche générale des mœurs au XVIIIe siècle. La plupart des rois (à l'exception peut-être de Frédéric le Grand, Louis XVI et Charles XII) avaient de nombreuses maîtresses. Cependant, cela ne s’applique pas aux reines et impératrices régnantes. Ainsi, l'impératrice autrichienne Marie-Thérèse a écrit sur le « dégoût et l'horreur » que lui inculquent des personnes comme Catherine II, et cette attitude envers cette dernière était partagée par sa fille Marie-Antoinette. Comme l'écrivait à ce propos K. Waliszewski, comparant Catherine II à Louis XV, « la différence entre les sexes jusqu'à la fin des temps donnera, pensons-nous, un caractère profondément inégal aux mêmes actes, selon qu'ils ont été commis par un homme ou une femme ». homme ou femme... d'ailleurs les maîtresses de Louis XV n'ont jamais influencé le sort de la France.

Il existe de nombreux exemples de l’influence exceptionnelle (à la fois négative et positive) qu’eurent les favoris de Catherine (Orlov, Potemkine, Platon Zoubov, etc.) sur le sort du pays, à partir du 28 juin (9 juillet 1762) jusqu’à sa mort. impératrice, ainsi que sur sa politique intérieure et étrangère et même sur ses actions militaires. Comme l'écrit N.I. Pavlenko, pour plaire au favori Grigori Potemkine, jaloux de la gloire du maréchal Rumyantsev, ce commandant exceptionnel et héros des guerres russo-turques a été démis par Catherine du commandement de l'armée et a été contraint de se retirer dans son domaine. Un autre commandant très médiocre, Musin-Pouchkine, au contraire, a continué à diriger l'armée, malgré ses erreurs dans les campagnes militaires (pour lesquelles l'impératrice elle-même l'a qualifié de « complètement idiot ») - grâce au fait qu'il était le « favori du 28 juin », l'un de ceux qui ont aidé Catherine à s'emparer du trône.

En outre, l'institution du favoritisme avait un effet négatif sur la morale de la haute noblesse, qui recherchait des avantages en flattant le nouveau favori, essayait de faire en sorte que « son propre homme » devienne l'amant de l'impératrice, etc. Le contemporain M. M. Shcherbatov a écrit que le favoritisme et la débauche de Catherine II ont contribué au déclin des mœurs de la noblesse de cette époque, et les historiens sont d'accord avec cela.

Catherine a eu deux fils : Pavel Petrovich (1754) et Alexei Bobrinsky (1762 - fils de Grigori Orlov), ainsi qu'une fille, Anna Petrovna (1757-1759, peut-être du futur roi de Pologne Stanislav Poniatovsky), décédée en bas âge . La maternité de Catherine est moins probable en relation avec l'élève de Potemkine nommée Elizaveta, née lorsque l'impératrice avait plus de 45 ans.

Le traducteur du Collège des Affaires étrangères, Ivan Pakarin, se faisait passer pour le fils (et, selon une autre version, le gendre de Catherine II).

Prix

• Ordre de Sainte-Catherine (10 (21) février 1744)
• Ordre de Saint-André le Premier Appelé (28 juin (9 juillet) 1762)
• Ordre de Saint-Alexandre Nevski (28 juin (9 juillet 1762)
• Ordre de Sainte-Anne (28 juin (9 juillet) 1762)
• Ordre de Saint-Georges 1ère classe. (26 novembre (7 décembre) 1769)
• Ordre de Saint-Vladimir 1ère classe. (22 septembre (3 octobre) 1782)
• Ordre prussien de l'Aigle noir (1762)
• Ordre suédois des Séraphins (27 février (10 mars) 1763)
• Ordre polonais de l'Aigle blanc (1787)

Images artistiques de Catherine

Au cinéma

• "Paradis interdit", 1924. Pola Negri dans le rôle de Catherine
• « Le Caprice de Catherine II », 1927, RSS d'Ukraine. Dans le rôle de Catherine - Vera Argutinskaya
• "L'impératrice lâche", 1934 - Marlene Dietrich
• "Münchhausen", 1943 - Brigitte Horney.
• "Un scandale royal", 1945 - Tallulah Bankhead.
• "Amiral Ouchakov", 1953. Dans le rôle de Catherine - Olga Zhizneva.
• "John Paul Jones", 1959 - Bette Davis
• "Soirées dans une ferme près de Dikanka", 1961 - Zoya Vasilkova.
• "La lettre manquante", 1972 - Lydia Vakula
• "Il y a une idée!", 1977 - Alla Larionova
• "Emelyan Pougatchev", 1978 ; « L'Âge d'Or », 2003 - Via Artmane
• "La Chasse au Tsar", 1990 - Svetlana Kryuchkova.
• "Jeune Catherine", 1991. Dans le rôle de Catherine - Julia Ormond
• «Rêves sur la Russie», 1992 - Marina Vladi
• "Anecdotiada", 1993 - Irina Muravyova
• « Révolte russe », 2000 - Olga Antonova
• "Arche russe", 2002 - Maria Kuznetsova
• "Comme les cosaques", 2009 - Nonna Grishaeva.
• "L'Impératrice et le Voleur", 2009. Dans le rôle de Catherine - Alena Ivchenko.

TV et Films

• « La Grande Catherine », 1968. Dans le rôle de Catherine - Jeanne Moreau
• "Meeting of Minds", 1977. Jane Meadows incarne Catherine.
• "La Fille du Capitaine", 1978. Dans le rôle d'Ekaterina - Natalya Gundareva
• "Mikhailo Lomonossov", 1986. Dans le rôle de Catherine - Katrin Kochv
• « Russie », Angleterre, 1986. Avec Valentina Azovskaya.
• "Comtesse Sheremeteva", 1988. Dans le rôle de Catherine - Lydia Fedoseeva-Shukshina.
• « Vivat, aspirants ! », 1991 ; "Aspirants-3", (1992). Dans le rôle de la princesse Fike (future Catherine) - Kristina Orbakaite
• "Catherine la Grande", 1995. Catherine Zeta-Jones joue Catherine
• «Soirées dans une ferme près de Dikanka», (2002). Dans le rôle d'Ekaterina - Lydia Fedoseeva-Shukshina.
• "La Favorite", 2005. Dans le rôle d'Ekaterina - Natalya Surkova
• « Catherine la Grande », 2005. Dans le rôle de Catherine - Emily Bruni
• «Avec une plume et une épée», 2007. Dans le rôle de Catherine - Alexandra Kulikova
• "Le mystère du Maestro", 2007. Dans le rôle de Catherine - Olesya Zhurakovskaya
• "Les Mousquetaires de Catherine", 2007. Dans le rôle de Catherine - Alla Oding
• "Silver Samurai", 2007. Dans le rôle de Catherine - Tatyana Polonskaya
• « Les Romanov. Film Cinquième", 2013. Dans le rôle de la jeune Catherine - Vasilisa Elpatievskaya ; à l'âge adulte - Anna Yashina.
• «Ekaterina», 2014. Dans le rôle d'Ekaterina - Marina Alexandrova.
• «Le Grand», 2015. Dans le rôle de Catherine - Yulia Snigir.
• "Catherine. Takeoff", 2016. Marina Alexandrova joue le rôle de Catherine.

Dans la fiction

• Nicolas Gogol. «Soirées dans une ferme près de Dikanka» (1832)
• Alexandre Pouchkine. "La fille du capitaine" (1836)
• Grigori Danilevsky. "Princesse Tarakanova" (1883)
• Evgueni Salias. « Action de Saint-Pétersbourg » (1884), « Dans le vieux Moscou » (1885), « Secrétaire du Sénat » (1896), « Journées Pétrine » (1903)
• Natalia Manaseina. "La princesse Zerbst" (1912)
• Spectacle Bernard. "Grande Catherine" (1913) Simferopol (perdu, restauré en 2016)

  Vilna (perdu)

  Vychny Volochyok

  Veliky Novgorod, monument "Millénaire de la Russie"

  Monument « 200 ans avec la Russie », Vladikavkaz

  Simféropol (restauré)

  • En 1846, un monument à l'impératrice fut inauguré dans la ville nommée en son honneur - Ekaterinoslav. Pendant la guerre civile, le directeur du musée historique local a sauvé le monument de la noyade dans le Dniepr par les makhnovistes. Pendant l'occupation de Dnepropetrovsk par les nazis, le monument a été retiré de la ville dans une direction inconnue. À ce jour, il n'a pas été retrouvé.
  • À Veliky Novgorod, sur le monument « 1000e anniversaire de la Russie », parmi les 129 figures des personnalités les plus marquantes de l'histoire russe (à partir de 1862), se trouve la figure de Catherine II.
  • En 1873, un monument à Catherine II a été inauguré sur la place Alexandrinskaya à Saint-Pétersbourg.
  • En 1890, un monument à Catherine II est érigé à Simferopol. Détruit par les autorités soviétiques en 1921.
  • En 1904, un monument à Catherine II est inauguré à Vilna. Démantelé et évacué profondément en Russie en 1915.
  • En 1907, un monument à Catherine II a été inauguré à Ekaterinodar (il a existé jusqu'en 1920 et a été restauré le 8 septembre 2006).
  • À Moscou, devant le bâtiment de l'Atelier des artistes militaires du nom de M. B. Grekov (rue Sovetskaya Armii, 4), un monument à Catherine II a été inauguré, qui est une statue en bronze de l'impératrice sur un piédestal.
  • En 2002, à Novorzhevo, fondée par Catherine II, un monument a été inauguré en son honneur.
  • Le 19 septembre 2007, un monument à Catherine II a été inauguré dans la ville de Vyshny Volochyok ; sculpteur Yu. V. Zlotya.
  • Le 27 octobre 2007, les monuments de Catherine II ont été inaugurés à Odessa et Tiraspol.
  • En 2007, un monument à Catherine II a été inauguré dans la ville de Marks (région de Saratov).
  • Le 15 mai 2008, un monument à Catherine II a été inauguré à Sébastopol.
  • Le 14 septembre 2008, un monument à Catherine II la Grande a été inauguré à Podolsk. Le monument représente l'Impératrice au moment de signer le décret du 5 octobre 1781, qui dit : "... nous ordonnons très gracieusement que le village économique de Podol soit rebaptisé ville...". L'auteur est membre correspondant de l'Académie russe des arts Alexander Rozhnikov.
  • Le 7 juillet 2010, un monument à Catherine la Grande a été érigé dans l'est de l'Allemagne, dans la ville de Zerbst.
  • Le 23 août 2013, dans le cadre de la Foire d'Irbit, le monument d'Irbit, démoli en 1917, a été redécouvert.
  • En juin 2016, le monument à Catherine II a été restauré dans la capitale de la Crimée, Simferopol.
  • Le 13 août 2017, un monument à Catherine II a été inauguré dans la ville de Luga, qui est une statue en bronze de l'impératrice sur un piédestal. L'auteur de la figure est le sculpteur V. M. Rychkov.
  Elle a passé 34 ans en Russie et en est sortie › Catherine II

Le sujet de cet article est la biographie de Catherine la Grande. Cette impératrice régna de 1762 à 1796. L'époque de son règne fut marquée par l'esclavage des paysans. Catherine la Grande, dont la biographie, les photos et les activités sont présentées dans cet article, a également élargi considérablement les privilèges de la noblesse.

Origine et enfance de Catherine

La future impératrice est née le 2 mai (nouveau style - 21 avril) 1729 à Stettin. Elle était la fille du prince Anhalt-Zerbst, au service de la Prusse, et de la princesse Johanna Elisabeth. La future impératrice était apparentée aux maisons royales anglaise, prussienne et suédoise. Elle a fait ses études à la maison : elle a étudié le français et l'allemand, la musique, la théologie, la géographie, l'histoire et la danse. En développant un sujet tel que la biographie de Catherine la Grande, nous notons que le caractère indépendant de la future impératrice est apparu dès l'enfance. C'était une enfant persistante et curieuse et elle avait un penchant pour les jeux actifs et vivants.

Le baptême et le mariage de Catherine

En 1744, Catherine et sa mère furent convoquées par l'impératrice Elizaveta Petrovna en Russie. Ici, elle a été baptisée selon la coutume orthodoxe. Ekaterina Alekseevna est devenue l'épouse de Peter Fedorovich, le grand-duc (futur empereur Pierre III). Elle l'épousa en 1745.

Loisirs de l'impératrice

Catherine voulait gagner les faveurs de son mari, de l'impératrice et du peuple russe. Sa vie personnelle, cependant, n’a pas été un succès. Puisque Peter était infantile, il n'y a eu aucune relation conjugale entre eux pendant plusieurs années de mariage. Catherine aimait lire des ouvrages sur la jurisprudence, l'histoire et l'économie, ainsi que des enseignants français. Sa vision du monde a été façonnée par tous ces livres. La future impératrice devient une partisane des idées des Lumières. Elle s'intéressait également aux traditions, aux coutumes et à l'histoire de la Russie.

Vie personnelle de Catherine II

Aujourd'hui, nous en savons beaucoup sur un personnage historique aussi important que Catherine la Grande : biographie, ses enfants, vie personnelle - tout cela fait l'objet d'études par les historiens et intéresse beaucoup de nos compatriotes. Nous rencontrons cette impératrice pour la première fois à l’école. Cependant, ce que nous apprenons dans les cours d'histoire est loin d'être une information complète sur une impératrice telle que Catherine la Grande. La biographie (4e année) du manuel scolaire omet, par exemple, sa vie personnelle.

Catherine II entame une liaison avec S.V. au début des années 1750. Saltykov, officier des gardes. Elle a donné naissance à un fils en 1754, le futur empereur Paul Ier. Cependant, les rumeurs selon lesquelles son père était Saltykov sont infondées. Dans la seconde moitié des années 1750, Catherine eut une liaison avec S. Poniatowski, un diplomate polonais qui devint plus tard le roi Stanislav August. Également au début des années 1760 - avec G.G. Orlov. L'impératrice a donné naissance à son fils Alexei en 1762, qui a reçu le nom de famille Bobrinsky. Alors que les relations avec son mari se détérioraient, Catherine commença à craindre pour son sort et commença à recruter des partisans à la cour. Son amour sincère pour sa patrie, sa prudence et sa piété ostentatoire - tout cela contrastait avec le comportement de son mari, qui permettait à la future impératrice de gagner en autorité auprès de la population de Saint-Pétersbourg et de la haute société de la capitale.

Proclamation de Catherine comme impératrice

Les relations de Catherine avec son mari ont continué à se détériorer pendant les 6 mois de son règne, pour finalement devenir hostiles. Pierre III est apparu ouvertement en compagnie de sa maîtresse E.R. Vorontsova. Il y avait une menace d'arrestation et d'expulsion de Catherine. La future impératrice a soigneusement préparé l'intrigue. Elle était soutenue par N.I. Panin, E.R. Dashkova, K.G. Razumovsky, les frères Orlov, etc. Une nuit du 27 au 28 juin 1762, alors que Pierre III était à Oranienbaum, Catherine arriva secrètement à Saint-Pétersbourg. Elle a été proclamée impératrice autocratique dans la caserne du régiment Izmailovsky. D'autres régiments rejoignirent bientôt les rebelles. La nouvelle de l'accession de l'impératrice au trône se répandit rapidement dans toute la ville. Les habitants de Saint-Pétersbourg l'ont accueillie avec ravissement. Des messagers furent envoyés à Cronstadt et à l'armée pour empêcher les actions de Pierre III. Ayant appris ce qui s'était passé, il commença à envoyer des propositions de négociations à Catherine, mais elle les rejeta. L'impératrice partit personnellement pour Saint-Pétersbourg, à la tête des régiments de gardes, et reçut en chemin une abdication écrite du trône par Pierre III.

En savoir plus sur le coup d'État du palais

À la suite d'un coup d'État de palais le 9 juillet 1762, Catherine II accède au pouvoir. Cela s'est passé comme suit. Suite à l'arrestation de Passek, tous les conspirateurs se sont levés, craignant que la personne arrêtée ne les trahisse sous la torture. Il a été décidé d'envoyer Alexei Orlov chercher Catherine. L'impératrice vivait à cette époque en prévision de la fête de Pierre III à Peterhof. Le matin du 28 juin, Alexei Orlov a couru dans sa chambre et a signalé l'arrestation de Passek. Catherine monta dans la voiture d'Orlov et fut emmenée au régiment Izmailovsky. Les soldats ont couru sur la place au rythme des tambours et lui ont immédiatement prêté allégeance. Elle a ensuite rejoint le régiment Semenovsky, qui a également prêté allégeance à l'impératrice. Accompagnée d'une foule de monde, à la tête de deux régiments, Catherine se rend à la cathédrale de Kazan. Ici, lors d'un service de prière, elle a été proclamée impératrice. Puis elle se rendit au Palais d'Hiver et y trouva le Synode et le Sénat déjà réunis. Ils lui ont également prêté allégeance.

Personnalité et caractère de Catherine II

Non seulement la biographie de Catherine la Grande est intéressante, mais aussi sa personnalité et son caractère, qui ont marqué sa politique intérieure et étrangère. Catherine II était une psychologue subtile et une excellente juge des gens. L'Impératrice a habilement choisi ses assistants, sans avoir peur des personnalités talentueuses et brillantes. L'époque de Catherine fut donc marquée par l'apparition de nombreux hommes d'État remarquables, ainsi que de généraux, musiciens, artistes et écrivains. Catherine était généralement réservée, pleine de tact et patiente dans ses relations avec ses sujets. Elle était une excellente causeuse et pouvait écouter attentivement n’importe qui. De l’aveu même de l’impératrice, elle n’avait pas un esprit créatif, mais elle captait des pensées valables et savait comment les utiliser à ses propres fins.

Il n'y eut presque pas de démissions bruyantes sous le règne de cette impératrice. Les nobles n'étaient pas sujets à la disgrâce ; ils n'étaient ni exilés ni exécutés. Pour cette raison, le règne de Catherine est considéré comme « l’âge d’or » de la noblesse en Russie. L'Impératrice, en même temps, était très vaniteuse et appréciait son pouvoir plus que tout au monde. Elle était prête à tous les compromis pour le préserver, y compris au détriment de ses propres convictions.

Religiosité de l'Impératrice

Cette impératrice se distinguait par sa piété ostentatoire. Elle se considérait comme la protectrice de l'Église orthodoxe et de son chef. Catherine a habilement utilisé la religion à des fins politiques. Apparemment, sa foi n’était pas très profonde. La biographie de Catherine la Grande se distingue par le fait qu'elle prêchait la tolérance religieuse dans l'air du temps. C'est sous cette impératrice que fut arrêtée la persécution des Vieux-croyants. Des églises et mosquées protestantes et catholiques ont été construites. Néanmoins, la conversion à une autre foi orthodoxe était toujours sévèrement punie.

Catherine - opposante au servage

Catherine la Grande, dont la biographie nous intéresse, était une ardente opposante au servage. Elle considérait cela comme contraire à la nature humaine et inhumain. De nombreuses déclarations dures sur cette question ont été conservées dans ses papiers. Vous y trouverez également ses réflexions sur la manière d'éliminer le servage. Néanmoins, l'impératrice n'a pas osé faire quoi que ce soit de concret dans ce domaine par crainte d'un nouveau coup d'État et d'une noble rébellion. Catherine, en même temps, était convaincue que les paysans russes étaient spirituellement sous-développés et qu'il était donc dangereux de leur accorder la liberté. Selon l'impératrice, la vie des paysans est assez prospère sous la direction de propriétaires terriens attentionnés.

Premières réformes

Lorsque Catherine monta sur le trône, elle avait déjà un programme politique assez précis. Il était basé sur les idées des Lumières et prenait en compte les particularités du développement de la Russie. La cohérence, la progressivité et la prise en compte de l'opinion publique ont été les principes fondamentaux de la mise en œuvre de ce programme. Dans les premières années de son règne, Catherine II procède à une réforme du Sénat (en 1763). Son travail est ainsi devenu plus efficace. L'année suivante, en 1764, Catherine la Grande procède à la sécularisation des terres ecclésiastiques. La biographie pour enfants de cette impératrice, présentée dans les pages des manuels scolaires, informe nécessairement les écoliers de ce fait. La laïcisation a considérablement reconstitué le trésor et a également amélioré la situation de nombreux paysans. Catherine en Ukraine a aboli l'hetmanat conformément à la nécessité d'unifier le gouvernement local dans tout l'État. En outre, elle a invité des colons allemands dans l’Empire russe pour développer les régions de la mer Noire et de la Volga.

Fondation des établissements d'enseignement et nouveau Code

Au cours de ces mêmes années, un certain nombre d'établissements d'enseignement ont été fondés, notamment pour les femmes (les premiers en Russie) - l'École Catherine, l'Institut Smolny. En 1767, l'Impératrice annonça qu'une commission spéciale était convoquée pour créer un nouveau Code. Il était composé de députés élus, représentants de tous les groupes sociaux de la société, à l'exception des serfs. Pour la commission, Catherine a écrit des « Instructions », qui sont, en substance, un programme libéral pour le règne de cette impératrice. Cependant, ses appels n'ont pas été compris par les députés. Ils se disputaient sur les moindres problèmes. De profondes contradictions entre les groupes sociaux ont été révélées au cours de ces discussions, ainsi que le faible niveau de culture politique de nombreux députés et le conservatisme de la plupart d'entre eux. La commission créée fut dissoute à la fin de 1768. L'impératrice a considéré cette expérience comme une leçon importante, qui lui a fait connaître les sentiments de divers segments de la population de l'État.

Développement d'actes législatifs

Après la fin de la guerre russo-turque, qui a duré de 1768 à 1774, et la répression du soulèvement de Pougatchev, une nouvelle étape des réformes de Catherine a commencé. L'Impératrice elle-même commença à élaborer les actes législatifs les plus importants. En particulier, un manifeste a été publié en 1775, selon lequel il était permis de créer des entreprises industrielles sans restrictions. Cette année également, une réforme provinciale a été menée, à la suite de laquelle une nouvelle division administrative de l'empire a été établie. Elle survécut jusqu'en 1917.

En développant le thème «Brève biographie de Catherine la Grande», nous notons qu'en 1785, l'Impératrice a publié les actes législatifs les plus importants. Il s'agissait de lettres d'octroi aux villes et à la noblesse. Une lettre a également été préparée pour les paysans de l'État, mais les circonstances politiques n'ont pas permis de la mettre en œuvre. La signification principale de ces lettres était associée à la mise en œuvre de l’objectif principal des réformes de Catherine : la création de domaines à part entière dans l’empire sur le modèle de l’Europe occidentale. Le diplôme signifiait pour la noblesse russe la consolidation légale de presque tous les privilèges et droits dont elle disposait.

Les dernières réformes non mises en œuvre proposées par Catherine la Grande

La biographie (résumé) de l'impératrice qui nous intéresse est marquée par le fait qu'elle a mené diverses réformes jusqu'à sa mort. Par exemple, la réforme de l’éducation s’est poursuivie jusque dans les années 1780. Catherine la Grande, dont la biographie est présentée dans cet article, a créé un réseau d'établissements scolaires dans les villes basé sur le système de classe. Au cours des dernières années de sa vie, l'Impératrice a continué à planifier des changements majeurs. La réforme du gouvernement central était prévue pour 1797, ainsi que l'introduction d'une législation dans le pays sur l'ordre de succession au trône, la création d'une juridiction supérieure basée sur la représentation des 3 états. Cependant, Catherine II la Grande n'a pas eu le temps d'achever le vaste programme de réformes. Sa courte biographie serait cependant incomplète si nous ne mentionnions pas tout cela. En général, toutes ces réformes s'inscrivaient dans la continuité des transformations amorcées par Pierre Ier.

La politique étrangère de Catherine

Qu'y a-t-il d'autre d'intéressant dans la biographie de Catherine II la Grande ? L'Impératrice, à la suite de Pierre, estimait que la Russie devait être active sur la scène mondiale et mener une politique offensive, voire agressive. Après son accession au trône, elle rompt le traité d'alliance avec la Prusse conclu par Pierre III. Grâce aux efforts de cette impératrice, il fut possible de restaurer le duc E.I. Biron sur le trône de Courlande. Soutenue par la Prusse, la Russie obtient en 1763 l'élection de Stanislav August Poniatowski, son protégé, au trône de Pologne. Ceci, à son tour, a conduit à une détérioration des relations avec l'Autriche, car elle craignait le renforcement de la Russie et a commencé à inciter la Turquie à lui faire la guerre. En général, la guerre russo-turque de 1768-1774 a été un succès pour la Russie, mais la situation difficile à l'intérieur du pays l'a incitée à rechercher la paix. Et pour cela, il fallait restaurer les relations antérieures avec l’Autriche. Finalement, un compromis a été trouvé. La Pologne en fut victime : sa première division fut réalisée en 1772 par la Russie, l'Autriche et la Prusse.

Le traité de paix Kyuchuk-Kainardzhi a été signé avec la Turquie, qui a assuré l'indépendance de la Crimée, bénéfique pour la Russie. L'Empire a pris la neutralité dans la guerre entre l'Angleterre et les colonies d'Amérique du Nord. Catherine a refusé d'aider le roi anglais avec des troupes. Un certain nombre d’États européens ont rejoint la Déclaration de neutralité armée, créée à l’initiative de Panin. Cela a contribué à la victoire des colons. Au cours des années suivantes, la position de notre pays dans le Caucase et en Crimée s'est renforcée, ce qui s'est soldé par l'inclusion de ce dernier dans l'Empire russe en 1782, ainsi que par la signature du traité de Georgievsk avec Irakli II, le Kartli-Kakheti. roi, l'année suivante. Cela assurait la présence des troupes russes en Géorgie, puis l'annexion de son territoire à la Russie.

Renforcer l’autorité sur la scène internationale

La nouvelle doctrine de politique étrangère du gouvernement russe a été élaborée dans les années 1770. C'était un projet grec. Son objectif principal était la restauration de l'Empire byzantin et l'annonce du prince Konstantin Pavlovich, petit-fils de Catherine II, comme empereur. En 1779, la Russie renforça considérablement son autorité sur la scène internationale en participant au congrès de Teschen en tant que médiateur entre la Prusse et l'Autriche. La biographie de l'impératrice Catherine la Grande peut également être complétée par le fait qu'en 1787, accompagnée de la cour, du roi de Pologne, de l'empereur d'Autriche et de diplomates étrangers, elle se rend en Crimée. C’est devenu une démonstration de la puissance militaire de la Russie.

Guerres avec la Turquie et la Suède, nouvelles divisions de la Pologne

La biographie de Catherine II la Grande se poursuit avec le fait qu'elle a déclenché une nouvelle guerre russo-turque. La Russie agit désormais en alliance avec l’Autriche. Presque au même moment, commença également la guerre avec la Suède (de 1788 à 1790), qui tenta de se venger de la défaite de la guerre du Nord. L’Empire russe a réussi à faire face à ces deux adversaires. En 1791, la guerre avec la Turquie prend fin. La Paix de Jassy fut signée en 1792. Il a consolidé l'influence de la Russie en Transcaucasie et en Bessarabie, ainsi que l'annexion de la Crimée. Les 2e et 3e partages de la Pologne eurent lieu respectivement en 1793 et ​​1795. Ils mettent fin à l’État polonais.

L'impératrice Catherine la Grande, dont nous avons examiné la brève biographie, est décédée le 17 novembre (ancien style - 6 novembre) 1796 à Saint-Pétersbourg. Sa contribution à l'histoire de la Russie est si importante que la mémoire de Catherine II est préservée par de nombreuses œuvres de la culture nationale et mondiale, y compris les œuvres de grands écrivains comme N.V. Gogol, A.S. Pouchkine, B. Shaw, V. Pikul et d'autres. La vie de Catherine la Grande, sa biographie a inspiré de nombreux réalisateurs - créateurs de films tels que "Le Caprice de Catherine II", "La Chasse au Tsar", "La Jeune Catherine", " Rêves de Russie», « Révolte russe" et autres.

L'âge d'or, l'âge de Catherine, le Grand Règne, l'apogée de l'absolutisme en Russie - c'est ainsi que les historiens ont désigné et continuent de désigner l'époque du règne de la Russie par l'impératrice Catherine II (1729-1796)

« Son règne a été réussi. En tant qu'Allemande consciencieuse, Catherine a travaillé avec diligence pour le pays qui lui a donné une position si bonne et si rentable. Elle voyait naturellement le bonheur de la Russie dans l’expansion la plus large possible des frontières de l’État russe. De nature, elle était intelligente et rusée, connaissant bien les intrigues de la diplomatie européenne. La ruse et la flexibilité étaient à la base de ce qu'on appelait en Europe, selon les circonstances, la politique de la Sémiramis du Nord ou les crimes de la Messaline de Moscou.» (M. Aldanov « Le Pont du Diable »)

Années de règne de la Russie par Catherine la Grande 1762-1796

Le vrai nom de Catherine II était Sophia Augusta Frederika d'Anhalt-Zerbst. Elle était la fille du prince d'Anhalt-Zerbst, commandant de la ville de Stettin, située en Poméranie, région soumise au royaume de Prusse (aujourd'hui ville polonaise de Szczecin), qui représentait « une ligne secondaire de une des huit branches de la maison d’Anhalst.

« En 1742, le roi de Prusse Frédéric II, voulant contrarier la cour saxonne, qui espérait marier sa princesse Maria Anna à l'héritier du trône de Russie, Pierre Karl-Ulrich de Holstein, devenu subitement grand-duc Pierre Fedorovitch, commença à la hâte. à la recherche d'une autre épouse pour le Grand-Duc.

Le roi de Prusse avait en tête à cet effet trois princesses allemandes : deux de Hesse-Darmstadt et une de Zerbst. Cette dernière était la plus âgée, mais Friedrich elle-même ne savait rien de la mariée de quinze ans. Ils ont seulement dit que sa mère, Johanna Elisabeth, menait une vie très frivole et qu'il est peu probable que le petit Fike soit réellement la fille du prince de Zerbst Christian Augustus, qui était gouverneur de Stetin.»

Combien de temps, peu, mais finalement l'impératrice russe Elizaveta Petrovna a choisi le petit Fike comme épouse de son neveu Karl-Ulrich, qui est devenu le grand-duc Pierre Fedorovitch de Russie, le futur empereur Pierre III.

Biographie de Catherine II. Brièvement

• 1729, 21 avril (style ancien) - Naissance de Catherine II
• 1742, 27 décembre - sur les conseils de Frédéric II, la mère de la princesse Ficken (Fike) envoie une lettre à Elizabeth avec ses félicitations pour le Nouvel An
• 1743, janvier - aimable lettre de réponse
• 1743, 21 décembre - Johanna Elisabeth et Ficken reçoivent une lettre de Brumner, le professeur du grand-duc Peter Fedorovich, avec une invitation à venir en Russie

« Votre Grâce, écrit Brummer d'une manière significative, êtes trop éclairée pour ne pas comprendre le vrai sens de l'impatience avec laquelle Sa Majesté Impériale souhaite vous voir ici le plus tôt possible, ainsi que votre princesse fille, dont la rumeur nous a parlé. tant de bonnes choses.

• 1743, 21 décembre - le même jour, une lettre de Frédéric II fut reçue à Zerbst. Le roi de Prusse... conseillait avec insistance d'aller garder le voyage strictement secret (afin que les Saxons ne le sachent pas à l'avance)
• 1744, 3 février - Les princesses allemandes arrivent à Saint-Pétersbourg
• 1744, 9 février - la future Catherine la Grande et sa mère arrivent à Moscou, où se trouvait alors la cour
• 1744, 18 février - Johanna Elisabeth envoie une lettre à son mari pour lui annoncer que leur fille est l'épouse du futur tsar russe.
• 1745, 28 juin - Sofia Augusta Frederica se convertit à l'orthodoxie et prend le nouveau nom de Catherine
• 1745, 21 août - mariage de Catherine
• 1754, 20 septembre - Catherine donne naissance à un fils, héritier du trône Paul
• 9 décembre 1757 - Catherine donne naissance à une fille, Anna, décédée 3 mois plus tard
• 1761, 25 décembre - Elizaveta Petrovna décède. Pierre III est devenu tsar

« Pierre III était le fils de la fille de Pierre Ier et le petit-fils de la sœur de Charles XII. Elizabeth, étant montée sur le trône de Russie et voulant l'assurer derrière la lignée de son père, envoya le major Korf avec instruction d'emmener son neveu de Kiel et de le livrer à Saint-Pétersbourg à tout prix. Ici, le duc de Holstein Karl-Pierre-Ulrich fut transformé en grand-duc Pierre Fedorovitch et contraint d'étudier la langue russe et le catéchisme orthodoxe. Mais la nature ne lui a pas été aussi favorable que le destin... Il est né et a grandi comme un enfant fragile, peu doté de capacités. Devenu orphelin très jeune, Pierre en Holstein reçut une éducation sans valeur sous la direction d'un courtisan ignorant.

Humilié et embarrassé en tout, il acquiert de mauvais goûts et de mauvaises habitudes, devient irritable, capricieux, têtu et faux, acquiert une triste inclination à mentir... et en Russie il apprend aussi à s'enivrer. À Holstein, il a si peu appris qu'il est arrivé en Russie à l'âge de 14 ans, ignorant complètement et a même étonné l'impératrice Elizabeth par son ignorance. Le changement rapide des circonstances et des programmes éducatifs a complètement dérouté sa tête déjà fragile. Forcé d'apprendre ceci et cela sans connexion ni ordre, Peter a fini par n'apprendre rien, et la dissemblance des situations Holstein et Russie, l'absurdité des impressions de Kiel et de Saint-Pétersbourg l'ont complètement sevré de la compréhension de son environnement. ...Il était fasciné par la gloire militaire et le génie stratégique de Frédéric II... » (V. O. Klyuchevsky « Cours d'histoire russe »)

• 1762, 13 avril - Pierre fait la paix avec Frédéric. Toutes les terres saisies par la Russie à la Prusse au cours du cours ont été restituées aux Allemands.
• 1762, 29 mai - traité d'union entre la Prusse et la Russie. Les troupes russes ont été transférées à la disposition de Frédéric, ce qui a provoqué un vif mécontentement parmi les gardes.

(Le drapeau de la garde) « est devenue l'impératrice. L'empereur a mal vécu avec sa femme, a menacé de divorcer et même de l'emprisonner dans un monastère, et a mis à sa place une personne proche de lui, la nièce du chancelier comte Vorontsov. Catherine est restée longtemps à l'écart, supportant patiemment sa situation et n'entrant pas en relation directe avec les mécontents. (Klioutchevski)

• 1762, 9 juin - lors du dîner de cérémonie à l'occasion de la confirmation de ce traité de paix, l'empereur propose un toast à la famille impériale. Catherine but son verre assise. Lorsque Pierre lui a demandé pourquoi elle ne s'était pas levée, elle a répondu qu'elle ne considérait pas cela nécessaire, puisque la famille impériale est entièrement composée de l'empereur, d'elle-même et de leur fils, l'héritier du trône. « Et mes oncles, les princes Holstein ? - Peter s'y est opposé et a ordonné à l'adjudant général Gudovich, qui se tenait derrière sa chaise, de s'approcher de Catherine et de lui dire un gros mot. Mais, craignant que Goudovitch n'adoucisse ce mot incivique pendant le transfert, Pierre lui-même l'a crié à travers la table pour que tout le monde l'entende.

  L'Impératrice fondit en larmes. Le soir même, son arrestation fut ordonnée, mais celle-ci ne fut pas exécutée à la demande d’un des oncles de Peter, coupable involontaire de cette scène. A partir de ce moment, Catherine commence à écouter plus attentivement les propositions de ses amis, qui lui sont faites dès la mort même d'Elizabeth. L'entreprise a suscité la sympathie de nombreuses personnes de la haute société de Saint-Pétersbourg, dont la plupart ont été personnellement offensées par Peter.

• 1762, 28 juin - . Catherine est proclamée impératrice
• 1762, 29 juin - Pierre III abdique du trône
• 6 juillet 1762 - tué en prison
• 1762, 2 septembre - Couronnement de Catherine II à Moscou
• 1787, 2 janvier-1er juillet -
• 1796, 6 novembre - mort de Catherine la Grande

Politique intérieure de Catherine II

- Changements au sein du gouvernement central : en 1763, la structure et les pouvoirs du Sénat sont rationalisés
- Liquidation de l'autonomie de l'Ukraine : liquidation de l'hetmanat (1764), liquidation du Zaporozhye Sich (1775), servage de la paysannerie (1783)
- Subordination accrue de l'Église à l'État : sécularisation des terres ecclésiales et monastiques, 900 000 serfs d'église sont devenus serfs d'État (1764)
- Améliorer la législation : un décret sur la tolérance envers les schismatiques (1764), le droit des propriétaires fonciers d'envoyer les paysans aux travaux forcés (1765), l'instauration d'un monopole noble sur la distillation (1765), l'interdiction pour les paysans de porter plainte contre les propriétaires fonciers (1768) , la création de tribunaux séparés pour les nobles, les citadins et les paysans (1775), etc.
- Améliorer le système administratif de la Russie : diviser la Russie en 50 provinces au lieu de 20, diviser les provinces en districts, diviser le pouvoir dans les provinces par fonction (administrative, judiciaire, financière) (1775) ;
- Renforcement de la position de la noblesse (1785) :

• confirmation de tous les droits de classe et privilèges de la noblesse : exemption du service obligatoire, de la capitation, des châtiments corporels ; le droit à la disposition illimitée des domaines et des terres avec les paysans ;
• la création d'institutions nobles : des assemblées nobles de district et de province, qui se réunissaient une fois tous les trois ans et élisaient les dirigeants de district et de province de la noblesse ;
• attribuer le titre de « noble » à la noblesse.

« Catherine II a bien compris qu'elle ne pouvait rester sur le trône qu'en faisant plaisir de toutes les manières possibles à la noblesse et aux officiers - afin d'empêcher ou du moins de réduire le danger d'une nouvelle conspiration de palais. C'est ce qu'a fait Catherine. Toute sa politique intérieure se résumait à rendre la vie des officiers de sa cour et des unités de gardes aussi profitable et agréable que possible.»

- Innovations économiques : création d'une commission financière pour unifier la monnaie ; création d'une commission sur le commerce (1763); manifeste sur la démarcation générale pour fixer les parcelles de terrain ; création de la Free Economic Society pour aider l'entrepreneuriat noble (1765); réforme financière : introduction du papier-monnaie - assignats (1769), création de deux banques d'assignats (1768), émission du premier emprunt extérieur russe (1769) ; création du service postal (1781); autorisation pour les particuliers d'ouvrir une imprimerie (1783)

Politique étrangère de Catherine II

• 1764 - Traité avec la Prusse
• 1768-1774 — Guerre russo-turque
• 1778 - Restauration de l'alliance avec la Prusse
• 1780 - union de la Russie et du Danemark. et la Suède dans le but de protéger la navigation pendant la guerre d'indépendance américaine
• 1780 - Alliance défensive de la Russie et de l'Autriche
• 1783, 8 avril -
• 1783, 4 août - création d'un protectorat russe sur la Géorgie
• 1787-1791 —
• 1786, 31 décembre - accord commercial avec la France
• 1788 juin - août - guerre avec la Suède
• 1792 - rupture des relations avec la France
• 1793, 14 mars - Traité d'amitié avec l'Angleterre
• 1772, 1193, 1795 - participation avec la Prusse et l'Autriche au partage de la Pologne
• 1796 - guerre en Perse en réponse à l'invasion perse de la Géorgie

Vie personnelle de Catherine II. Brièvement

« Catherine, par nature, n'était ni méchante ni cruelle... et trop avide de pouvoir : toute sa vie, elle fut invariablement sous l'influence de favoris successifs, auxquels elle céda volontiers son pouvoir, n'intervenant dans leur gestion du pays que lorsque ils montraient très clairement leur inexpérience, leur incapacité ou leur bêtise : elle était plus intelligente et plus expérimentée en affaires que tous ses amants, à l'exception du prince Potemkine.
Il n’y avait rien d’excessif dans la nature de Catherine, si ce n’est un étrange mélange de la sensualité la plus grossière qui s’est renforcée au fil des années avec une sentimentalité purement allemande et pratique. À soixante-cinq ans, elle est tombée amoureuse d'officiers de vingt ans et croyait sincèrement qu'ils étaient aussi amoureux d'elle. Dans sa septième décennie, elle versait des larmes amères quand il lui semblait que Platon Zoubov était plus réservé que d'habitude avec elle.(Marc Aldanov)

Étrangère de naissance, elle aimait sincèrement la Russie et se souciait du bien-être de ses sujets. Après avoir accédé au trône grâce à un coup d'État de palais, l'épouse de Pierre III a tenté de mettre en œuvre les meilleures idées des Lumières européennes dans la vie de la société russe. Dans le même temps, Catherine s'oppose au déclenchement de la Grande Révolution française (1789-1799), indignée par l'exécution du roi de France Louis XVI de Bourbon (21 janvier 1793) et prédéterminant la participation de la Russie à la coalition anti-française des pays européens. États au début du XIXe siècle.

Catherine II Alekseevna (née Sophia Augusta Frederica, princesse d'Anhalt-Zerbst) est née le 2 mai 1729 dans la ville allemande de Stettin (territoire moderne de la Pologne) et est décédée le 17 novembre 1796 à Saint-Pétersbourg.

Fille du prince Christian August d'Anhalt-Zerbst, qui était au service prussien, et de la princesse Johanna Elisabeth (née princesse Holstein-Gottorp), elle était apparentée aux maisons royales de Suède, de Prusse et d'Angleterre. Elle a reçu une éducation à domicile dont le cours, outre la danse et les langues étrangères, comprenait également les bases de l'histoire, de la géographie et de la théologie.

En 1744, elle et sa mère furent invitées en Russie par l'impératrice Elizaveta Petrovna et baptisées selon la coutume orthodoxe sous le nom d'Ekaterina Alekseevna. Bientôt, ses fiançailles avec le grand-duc Pierre Fedorovitch (futur empereur Pierre III) furent annoncées et en 1745, ils se marièrent.

Catherine a compris que la cour aimait Elizabeth, n'acceptait pas beaucoup des bizarreries de l'héritier du trône et, peut-être, après la mort d'Elizabeth, c'est elle qui, avec le soutien de la cour, monterait sur le trône de Russie. Catherine a étudié les œuvres de personnalités des Lumières françaises, ainsi que la jurisprudence, qui ont eu un impact significatif sur sa vision du monde. En outre, elle a fait autant d’efforts que possible pour étudier, et peut-être comprendre, l’histoire et les traditions de l’État russe. En raison de son désir de tout savoir sur le russe, Catherine a gagné l'amour non seulement de la cour, mais aussi de tout Saint-Pétersbourg.

Après la mort d'Elizaveta Petrovna, la relation de Catherine avec son mari, jamais distinguée par la chaleur et la compréhension, a continué à se détériorer, prenant des formes clairement hostiles. Craignant d'être arrêtée, Ekaterina, avec le soutien des frères Orlov, N.I. Panina, K.G. Razumovsky, E.R. Dashkova, dans la nuit du 28 juin 1762, alors que l'empereur se trouvait à Oranienbaum, réalisa un coup d'État au palais. Pierre III fut exilé à Ropsha, où il mourut bientôt dans des circonstances mystérieuses.

Après avoir commencé son règne, Catherine a tenté de mettre en œuvre les idées des Lumières et d'organiser l'État conformément aux idéaux de ce mouvement intellectuel européen le plus puissant. Presque dès les premiers jours de son règne, elle s'est activement impliquée dans les affaires gouvernementales, proposant des réformes significatives pour la société. A son initiative, une réforme du Sénat fut menée en 1763, ce qui augmenta considérablement l'efficacité de son travail. Voulant renforcer la dépendance de l'Église à l'égard de l'État, et fournir des ressources foncières supplémentaires à la noblesse soutenant la politique de réforme de la société, Catherine procède à la sécularisation des terres ecclésiales (1754). L'unification de l'administration des territoires de l'Empire russe a commencé et l'hetmanat en Ukraine a été aboli.

Fervente des Lumières, Catherine crée un certain nombre de nouveaux établissements d'enseignement, notamment pour les femmes (Institut Smolny, École Catherine).

En 1767, l'impératrice convoqua une commission composée de représentants de toutes les couches de la population, y compris les paysans (à l'exception des serfs), pour composer un nouveau code - un code de lois. Pour guider le travail de la Commission législative, Catherine a écrit « Le Mandat », dont le texte était basé sur les écrits d'auteurs pédagogiques. Ce document était, en substance, le programme libéral de son règne.

Après la fin de la guerre russo-turque de 1768-1774. et la répression du soulèvement sous la direction d'Emelyan Pougatchev, une nouvelle étape des réformes de Catherine commença, lorsque l'impératrice élabora de manière indépendante les actes législatifs les plus importants et, profitant du pouvoir illimité de son pouvoir, les mit en pratique.

En 1775, un manifeste fut publié autorisant la libre ouverture de toute entreprise industrielle. La même année, une réforme provinciale est menée, qui introduit une nouvelle division administrative-territoriale du pays, qui perdure jusqu'en 1917. En 1785, Catherine délivre des lettres d'octroi à la noblesse et aux villes.

Dans le domaine de la politique étrangère, Catherine II a continué à mener une politique offensive dans toutes les directions : nord, ouest et sud. Les résultats de la politique étrangère peuvent être appelés le renforcement de l'influence de la Russie sur les affaires européennes, les trois sections du Commonwealth polono-lituanien, le renforcement des positions dans les États baltes, l'annexion de la Crimée et de la Géorgie, la participation à la lutte contre les forces de la France révolutionnaire.

La contribution de Catherine II à l'histoire de la Russie est si importante que sa mémoire est préservée dans de nombreuses œuvres de notre culture.