En fait, le commandant de la BrF a décidé de développer immédiatement la percée qui se dessinait à la jonction des 3e et 63e armées, c'est pourquoi à 21h15 le 12 juillet il a donné la 1ère Garde du Don. ordre tk, qui a fixé pour tâche, dans la nuit du 13 juillet, de se déplacer vers la rive ouest de la rivière Zushi et de se concentrer dans la région d'Ivan - Zatishye - Vyazhi ; le matin, dès que l'infanterie franchit la ligne Evtekhovo - Grachevka, entrez immédiatement dans la percée dans ce secteur et, fort du succès, capturez la région de Mokhovoye en fin de journée 148
Cm.: Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. pp. 396-397.

Dans le cadre de la 1ère Garde. TK comprenait trois brigades de chars et une de fusiliers motorisés, un régiment de chars, des régiments de chasseurs antichar, de mortier et d'artillerie antiaérienne, ainsi qu'un bataillon de motos (environ 13 000 soldats et officiers, plus de 200 chars) ; l'entrée du corps dans la percée était assurée par les forces principales du 15e VA et du 2e Régiment Automatique du 63e A (au début de l'opération, le corps de chars était transféré sous le contrôle du commandement du 63e A ) 149
Cm.: Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. pages 319, 397, 756 ; L'équilibre des forces et les pertes lors de la bataille de Koursk. Annexe 3. Le bilan des forces blindées près de Koursk. Annexe 4 // Koursk bataille. Tournant décisif de la Seconde Guerre mondiale. pages 362, 367.

Le soutien de l'opération Orel depuis le sud-ouest est confié aux troupes de l'aile droite du Front central, qui doivent lancer le 15 juillet une offensive sur Kromy. Malgré le fait que les combats ne se sont pas arrêtés dans la zone du Front Central, les troupes de l'aile droite du front, selon les instructions du Haut Commandement suprême, se préparaient intensivement à lancer une contre-offensive, avec pour tâche immédiate de détruire l'ennemi qui s'était coincé dans la défense et rétablissait sa position antérieure, puis développait une offensive vers le nord-ouest, en direction générale de Kromy. Le 12 juillet, le commandant du Front Central confie aux troupes la tâche de passer à l'offensive le 15 juillet, de sorte que 3 jours sont accordés pour préparer l'opération. Les unités ont regroupé leurs forces, concentré l'artillerie et les chars, réapprovisionné en munitions et les bombardiers ont intensifié leurs opérations. Pour passer à l'offensive, les 48e, 13e, 70e, 2e chars et 16e armées de l'air furent affectées. Le commandant du front leur a confié la tâche générale de détruire la force de frappe ennemie dans la région de Nizhny Tagino - Awakening - Ponyri - Protasovo - Gremyachevo, de sorte qu'à la fin du 17 juillet, les forces principales atteignent la ligne Nagorny - Shamshin. - Novopolevo - Kamenka - Lebedikha - Morozikha - Katomki.

À l'avenir, il était prévu de développer une frappe au nord en direction générale d'Orel, en entrant en interaction avec les troupes des fronts occidental et de Briansk.

Exécutant l'ordre du général Rokossovsky, donné aux troupes le 12 juillet, les armées de l'aile droite du Front central ont commencé le même jour à regrouper leurs forces pour l'offensive, de sorte que le 15 juillet, un groupe de frappe composé du 18e L'infanterie et le 16e char ont été formés dans les bâtiments de la région de Ponyri et d'Olkhovatka. 150
Cm.: Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. P. 400.

Dans le même temps, l'ennemi n'a montré aucune activité, se limitant à des actions de reconnaissance. L'attention principale du commandement allemand a été attirée sur l'offensive des fronts occidental et Briansk vers Orel, de sorte que les Allemands ont commencé à retirer certaines troupes du secteur contre l'aile droite du front central et à les transférer à la hâte vers le nord. Le 13 juillet, l'aviation soviétique a enregistré le mouvement de trains ferroviaires avec du matériel d'artillerie et des chars vers le nord vers les gares de Glazunovka et de Zmievka. Des colonnes de véhicules et d'infanterie marchaient sur des chemins de terre dans la même direction.

Selon le général Greben 151
Cm.: Newton S. Bataille de Koursk : un point de vue allemand. 145-146.

Initialement, le commandement du GA "Centre" (commandant le maréchal Hans Kluge, chef d'état-major général Hans Krebs. - P.B.) a accordé une attention particulière à la tenue d'Orel, sinon, en raison de la perte de ce nœud de transport clé, ainsi que du blocage des voies ferrées et des autoroutes quittant la ville, l'approvisionnement des 9e et 2e armées de chars était menacé. Ainsi, le 12 juillet, le maréchal Hans-Guenther Kluge a ordonné l'envoi des 2e, 18e et 20e chars, de la 36e division d'infanterie, ainsi que des unités de chasseurs de chars Ferdinand et de l'artillerie lourde dans la 2e zone TA. Le maréchal espérait que la situation critique sur le front de cette armée pourrait s'améliorer grâce à l'intervention éclair des renforts alloués. Dans le même temps, sous la direction d'Hitler, le commandement des troupes du groupe Orel est modifié. Au tout début de l'offensive soviétique (selon certaines sources 152
Haupt V. Batailles du Groupe d'Armées Centre. Le point de vue d'un officier de la Wehrmacht. M. : Yauza, Eksmo, 2006. P. 257.

L'après-midi du 12 juillet. – P.B.) le commandant de la 2e armée blindée, le général Rudolf Schmidt, a été démis de ses fonctions (la raison de cette décision était que le frère de Schmidt avait été arrêté pour trahison et des lettres ont été trouvées dans son appartement où le général critiquait Hitler 153
Il convient de noter que l'écrivain Alexandre Soljenitsyne, qui pendant la Seconde Guerre mondiale a servi dans l'Armée rouge sur le front germano-soviétique en tant qu'officier d'artillerie et a reçu l'Ordre de la guerre patriotique du 2e degré et l'Étoile rouge, pour ses remarques critiques. exprimé dans des lettres sur la direction politique de l'État soviétique. Non seulement il a été démis de ses fonctions, mais il a été jugé par un tribunal militaire et condamné à 8 ans de prison. De plus, cela ne s’est pas produit pendant la période critique de la guerre, mais au cours de l’année victorieuse de l’Armée rouge en 1945. Le général Rudolf Schmidt, qui a échappé aux graves représailles d'Hitler, a également été arrêté par les autorités soviétiques après la guerre et emprisonné jusqu'au début des années 50, après avoir été dans les prisons de Butyrskaya, Lefortovo et Vladimir. ( Note auto)

), et le général Walter Model est nommé à ce poste (à 17h45 le 12 juillet, le chef d'état-major du 2e TA, le colonel August Winter, reçoit l'ordre de transférer le commandement au général Model 154
Cm.: Newton S. Le « pompier » d’Hitler est le Field Marshal Model. M. : AST ; Gardien, 2007. P. 295.

(Model a effectivement pris le commandement le 13 juillet et a officiellement pris ses fonctions le 15 juillet. – P.B.), qui a ainsi réuni sous son contrôle toutes les troupes allemandes sur la tête de pont d'Orel (les responsabilités de Model en matière de commandement des troupes de la 9e A ont été temporairement reprises par le chef d'état-major de l'armée, le colonel Harald Elverfeldt). - P.B.) Dans le même temps, les quartiers généraux des deux armées sont restés là où ils se trouvaient, cette mesure n'a donc assuré qu'un commandement opérationnel unifié des troupes dans le saillant d'Orel.

2.2. Evolution de la situation le 13 juillet

En direction de Bolkhov, tous les efforts des troupes de la 11e garde. Et le 13 juillet, leur objectif était d’éliminer les bastions et les centres de résistance ennemis et de percer la ligne défensive arrière de l’ennemi. Pour ce faire, le deuxième jour de l'opération, le commandement des 8e et 36e corps de fusiliers de la Garde a amené au combat deux divisions de fusiliers de deuxième échelon. À leur tour, les Allemands, accrochés à des colonies bien fortifiées (Medyntsevo, Oulianovo, Staritsa, Rechitsa, Durnevo, Slobodka, etc.), opposent une résistance obstinée, essayant d'empêcher le développement d'une percée, tirent des réserves des profondeurs et , avec leur aide, rétablir la situation. Le 13 juillet, les combats les plus acharnés ont éclaté dans la région de Medyntsevo-Oulianovo-Staritsa. Les unités des 211e et 293e divisions d'infanterie allemandes qui se retirèrent ici s'appuyaient sur les fortes fortifications de ces points clés de la deuxième ligne défensive, et recevaient également le soutien des chars de la 5e TD, elles essayèrent donc de tenir la ligne arrière avec un feu nourri. et des contre-attaques répétées jusqu'à ce que des réserves plus importantes arrivent.

Dans la nuit du 12 au 13 juillet et le lendemain, l'aviation du 1er VA ZapF a mené des bombardements sur les troupes et positions ennemies dans les régions de Khatkovo, Moilovo, Ktsyn - Sorokino (au total, 652 sorties ont été effectuées en 24 heures). ) 155

Le matin du 13 juillet, 8e gardes. CK reprend son offensive. On lui confia la tâche : percer la ligne défensive arrière des Allemands dans le secteur Staritsa - Rechitsa ; assurer l'entrée dans la percée du 5ème Tank Tank ; en coopération avec lui, avancez en direction d'Oulianovo - Krapivna. A l'aube du 13 juillet, après un barrage d'artillerie de 30 minutes, des parties de la 8e garde et du 5e corps blindé de la 11e garde. Et ils ont continué d'avancer, essayant de capturer un grand bastion de la deuxième ligne de défense ennemie dans le village de Staritsa, mais ont été accueillis par une contre-attaque des 13e et 14e régiments Panzer-Grenadiers de la 5e Panzer Division, chargée avec la création d'une ligne de défense à l'ouest de Rechitsa. Utilisant des fortifications et des replis de terrain préalablement préparés, les Allemands rencontrèrent les attaquants avec de puissants tirs croisés et contre-attaquèrent sur les flancs avec des forces allant jusqu'à deux ou trois bataillons d'infanterie avec 15 à 30 chars. 156
Cm.: Bagramyan I. Kh. Décret. op. P. 211 ; Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. P. 346 ; Ardent arc. P. 348.

Dans le même temps, des avions d'attaque allemands, opérant par petits groupes de 4 à 8 avions, tentaient de frapper les formations de combat des troupes soviétiques en progression (au total, 80 sorties de l'aviation allemande ont été prises en compte dans la zone ZapF le 13 juillet. 157
TsAMO RF. F. 208. Op. 2511. D. 2424. L. 324.

). Cependant, non seulement les contre-attaques n'apportèrent pas de succès aux Allemands, mais en même temps ils furent partiellement repoussés de leurs positions, et en partie encerclés par le 13e PGP de la 5e division blindée sous le commandement du colonel Heinrich Bronsart-Schellendorff. 158
Cm.: Haupt V. Batailles du Groupe d'Armées Centre. Le point de vue d'un officier de la Wehrmacht. M. : Yauza ; Eksmo, 2006. p. 258-259.

Après avoir repoussé les contre-attaques, le général Malyshev a ordonné au groupe d'artillerie du corps d'effectuer un raid de feu de dix minutes, pour lequel plus de 250 canons et mortiers ont été concentrés sur un front de deux kilomètres. 159
Bagramyan I. Kh. Décret. op. P. 211.

Le raid de tir a été complété par une frappe de la 224e division aérienne d'assaut du colonel Mikhaïl Kotelnikov (Mikhail Vasilyevich Kotelnikov), affecté au 5e char, sur des positions d'artillerie et des accumulations d'équipements dans la zone du point fort de Staritsa. Après cela, des parties de la 11e Garde. SD du 8e corps, commandé par le général Ivan Fedyunkin, opérant avec le soutien de la 43e garde. Le colonel du TBR Mikhaïl Loukachev (Mikhail Pavlovich Loukachev) a capturé Staritsa par l'est, avançant secrètement à travers les ravins et les creux en petits groupes d'infanterie et de chars et en même temps détournant l'attention de l'ennemi avec des tirs et une démonstration d'offensive venant du nord. Ayant terminé leur couverture à 13 heures, les unités de la division ont soudainement attaqué le point fort depuis le sud-est, ont commencé les combats à la périphérie, puis ont fait irruption dans le village. Après une bataille de rue, les restes de la garnison allemande vaincue tentèrent de se retirer à Medyntsevo, mais furent dispersés par un coup porté par le flanc gauche de la 1ère garde. SD 16e gardes sk sous le commandement du général Nikolai Kropotin et de la 10e garde. Le colonel TBR Andrei Burlyga, qui a avancé pour bloquer la route Staritsa-Oulianovo, qui a contourné Staritsa par l'ouest et le sud-ouest.

Ainsi, au milieu du deuxième jour de l'opération dans cette zone, la deuxième ligne de défense du 53e corps d'armée allemand était également surmontée. L'avancée des troupes soviétiques ouvrait la voie vers le sud et le sud-est, tandis que les unités allemandes consolidaient à la hâte leurs positions sur la ligne Jelyabovo-Pustoy-Medyntsevo.

L'avion d'attaque du 1er VA ZapF a commencé à frapper le long de la route Staritsa - Dudorovsky - Ktsyn et a détruit le pont sur la rivière Resseta près de Ktsyn, bloquant complètement la circulation des véhicules dans cette zone et interdisant l'approche du site de percée de réserves ennemies. Désormais, pour développer le succès et démembrer profondément la défense ennemie, le commandement de la 11e Garde. Et il a décidé d'introduire un grand groupe de chars du 5e Tank Tank dans la percée avec pour tâche de poursuivre l'ennemi en direction de Krapivna - Afonasovo. Le groupe de chars est entré dans la percée à 14h30 et, en coopération avec les détachements d'infanterie avancés, poursuivant l'ennemi vers le sud-est, a immédiatement capturé les villages de Vesniny et Krapivna, tandis que des détachements séparés continuaient de développer l'attaque sur Yagodnaya. En fin de journée, les formations de la 8e garde et du 5e corps blindé atteignirent la ligne Bely Verkh - Staritsa - Vesniny - Krapivna.

Dans le même temps, comme le note le maréchal Baghramyan 160
Bagramyan I. Kh. Décret. op. pp. 213-214.

Groupe de choc de la 11e Garde. Et elle a traversé la défense allemande avec un coin étroit et, bien qu'elle ait réussi à avancer dans les profondeurs, ses flancs étaient mal couverts. L'ennemi préparait une contre-attaque depuis l'ouest, depuis la région de Medyntsev, afin de couper les unités du 5e Tank Tank qui avaient avancé loin en avant. Au même moment, les principales forces de la 25e division d'infanterie allemande, avec l'aide d'unités de la 293e division d'infanterie et du soutien aérien, se préparaient à lancer une contre-attaque sur le flanc gauche du 36e corps de garde, déplaçant un détachement de reconnaissance de la division d'infanterie au village de Mekhovoe. Les données de reconnaissance aérienne et les témoignages des prisonniers ont indiqué que de grandes colonnes de chars ennemis et de troupes motorisées approchaient du sud-est, depuis la région d'Orel. À partir de midi le 13 juillet, l'activité de l'aviation ennemie a fortement augmenté : des groupes de 20 à 30 bombardiers en piqué ont attaqué les formations de combat des corps de chars et de fusiliers. Dans les conditions actuelles, pour parvenir à développer une percée tactique en une percée opérationnelle, il fallait avant tout utiliser les capacités de combat des corps de chars affectés à l'armée.

En conséquence, compte tenu de la menace de contre-attaques de flanc, Bagramyan a ordonné au général Sakhno de prendre pied avec les forces principales du 5e Tank Tank sur la ligne atteinte et de retirer les brigades de chars séparées des autres unités. En particulier, le commandant de l'armée a estimé qu'il était peu pratique et dangereux de laisser la 70e brigade blindée à Yagodnaya alors qu'elle était séparée du reste du corps par plus de 15 km, car cela donnait à l'ennemi la possibilité de la couper relativement facilement du principales forces de l'armée. Sur cette base, Bagramyan a ordonné à la brigade de se retirer dans la région de Krapivna. 161
Cm.: Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. P. 347.

Quitter Yagodnaya a ensuite nécessité deux jours de combats acharnés avec les réserves ennemies arrivées ici, ce qui a ralenti le rythme de l'avancée des troupes soviétiques et augmenté leurs pertes. De l'autre, le commandement de la 11e Garde. Et il a décidé d'intensifier ses efforts dans la direction Medyntsevsky dans le but de vaincre des parties du 5e TD allemand avant l'arrivée de leurs réserves, avançant depuis la région d'Orel.

Dans l'après-midi du 13 juillet, les formations du 1er corps blindé du général Vasily Butkov sont entrées dans la bataille en direction de Medyntsevsky. A 14h30, le commandant de la 11e Garde. Et il a introduit le 1er Tank Tank, après le 5e Tank Tank, dans une percée dans le secteur Staritsa-Oulianovo, fixant la tâche d'attaquer Medyntsevo, en coopération avec les unités du flanc gauche de la 16e Garde. sk, détruisez le 5ème TD des Allemands. L'offensive du corps du général Butkov a été soutenue par la 231e division aérienne d'assaut de la 1ère VA sous le commandement du colonel Leonid Chizhikov, dont les unités ont lancé le 13 juillet une série d'attaques sur les bastions ennemis à Medyntsevo et Dudorovo (Dudarovo, 6 km au sud-ouest d'Oulianovo). Selon Baghramyan 162
Cm.: Bagramyan I. Kh. Décret. op. P. 214 ; Haupt V. Batailles du Groupe d'Armées Centre. P. 259.

À la suite de la bataille, le 5e TD ennemi a subi d'énormes dégâts, a perdu un grand nombre de chars et a saigné (selon des sources allemandes, les contre-attaques frontales lancées par le 5e TD le 13 juillet ont causé la perte de 45 chars, tandis que l'ennemi avait abattu 40 véhicules de combat).

A 19 heures, deux brigades du 1er Tank Tank, en coopération avec les unités de fusiliers de la 1ère Garde. Le SD du général Kropotine s'empare de Medyntsevo et de Dudorovo. À la suite des combats du 13 juillet, les unités du 1er Tank Tank ont ​​réussi à avancer de 12 à 15 km et à capturer trois grandes places fortes ennemies, qui ont perdu 47 chars, 7 canons automoteurs, 2 véhicules blindés, 43 canons de différents calibres. , 6 batteries de mortiers, 800 militaires ont été tués et capturés, et en plus, il a laissé trois grands entrepôts. Les pertes du 1er Corps blindé se sont élevées à 350 militaires tués et blessés, 10 chars ont été détruits et 13 véhicules ont été endommagés au combat.

À 21 heures, toutes les brigades de chars et de fusiliers motorisés du 1er corps de chars étaient concentrées dans la région de Medyntsevo, Dudorovo et dans le bosquet à l'est de Dudorovo, ainsi que les détachements avancés du 16e garde qui s'approchaient de la rivière Cherebet. CK a commencé à poursuivre les unités de la 5e division de chars et de la 293e division d'infanterie ennemies, se retirant dans une direction sud-ouest vers Kholmishchi - Dudorovsky. De plus, étant donné que la 211e division d'infanterie et la 5e division de chars se sont retrouvées au nord et au nord-ouest du site de percée, après avoir perdu le contact avec la 293e division d'infanterie, la force opérationnelle de Müller est passée sous le commandement du commandant du 55e corps d'armée. , le général Erich Jaschke (Erich Jaschke).

Au même moment, des formations de la 16e Garde. sk, avançant vers le sud-ouest, continua d'étendre la percée vers le flanc droit de la 11e garde. Et à la fin du 13 juillet, ils s'étaient frayé un chemin jusqu'à la ligne Chernyshino-Dudorovo, après avoir capturé plusieurs points forts dans la zone de défense de la 211e division d'infanterie allemande. Au même moment, dans la soirée du même jour, le commandant du 16e corps, héros de l'Union soviétique, le général Afanasy Lapshov, est décédé et le chef par intérim du groupe d'artillerie du corps, le général Lavr Mazanov, a été fait prisonnier. par les Allemands (Lapshov et Mazanov se sont rendus dans la région de Medyntsevo pour inspecter les chars allemands endommagés, parmi lesquels il y aurait eu des « Tigres », et en chemin ils ont rencontré l'un des groupes ennemis en retraite). Fin juillet, le commandant de la 16e garde. Le général Ivan Fedyunkin a été nommé.

Sur le flanc gauche de l'armée, dans la zone offensive de la 36e Garde. sk Général Ksenofontov, le 13 juillet, des combats acharnés se poursuivent pour les bastions de Dolgaya, Durnevo, Debri, Slobodka. Troupes de la 36e Garde. sk, poursuivant l'offensive vers le sud-ouest, combattit avec la 293e division d'infanterie du général Karl Arndt, ainsi qu'avec des unités de la 25e division d'infanterie sous le commandement du général Anton Grasser, transférées par le commandement du 53e corps d'armée sur la ligne Rivière Vytebet. En utilisant des positions préparées, les Allemands cherchaient à maintenir une tête de pont sur la rive gauche du fleuve comme position de départ pour préparer une contre-attaque de flanc. Des tirs nourris, des contre-attaques répétées et un terrain traversé par un certain nombre de ravins ont rendu difficile l'avancée et les manœuvres des attaquants, mais à la fin du 13 juillet, des unités du 36e corps de la garde ont capturé les principaux bastions ennemis de Dolgaya (2 km à l'ouest de Durnevo), Durnevo, Debri (2 km au nord de Durnevo), Slobodka et atteint la frontière de la rivière Vytebet. Les détachements avancés du corps ont capturé les passages de rivières au sud de Dolgaya et à l'est de Durnevo et ont traversé jusqu'à la rive orientale, mais leurs tentatives de tirer parti de leur succès en direction de Sorokino ont échoué. Dans la nuit du 14 juillet, la reconnaissance du corps découvrit l'approche des chars et de l'infanterie ennemis ; les prisonniers capturés montrèrent que des unités des 18e et 20e divisions blindées (des 41e et 47e corps blindés de la 9e A) arrivaient à Sorokino et Ukolitsy. – P.B.), qui fonctionnera conjointement avec le 25e MD 163
Cm.: Bagramyan I. Kh. Décret. op. P. 216.

La reconnaissance a également noté l'approche de l'artillerie, notamment de l'artillerie de gros calibre. Le commandement du corps d'armée a signalé au quartier général de l'armée qu'une contre-attaque sur le flanc gauche était en préparation. En réponse, le commandement de la 11e garde. Et elle a déplacé une réserve antichar - iptap - vers la zone menacée.

En fin de journée du 13 juillet, les troupes de la 11e Garde. Et nous avons atteint la ligne Chernyshino - Medyntsevo - Vesniny - Krapivna et plus loin le long de la rivière Vytebet jusqu'à Joukovo. Pour les 12 et 13 juillet, 11e Gardes. Et elle a percé la zone de défense tactique de l'ennemi et s'est coincée dans sa position jusqu'à une profondeur de 25 km, élargissant la percée le long du front jusqu'à 23 km et infligeant de lourdes pertes à la 5e division de chars, aux 211e et 293e divisions d'infanterie. 164
Cm.: Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. pp. 348-349.

Les voies permettant de développer une offensive tant sur Bolkhov que sur Khotynets, sur la voie ferrée et sur l'autoroute Orel-Bryansk étaient ouvertes. L'offensive des troupes de la 11e garde. Et déjà le deuxième jour de l'opération, cela créait une menace sérieuse d'envelopper Bolkhov du nord-ouest et de l'ouest et d'atteindre l'arrière et les communications de l'ensemble du groupe allemand d'Orel.

Au même moment, le 13 juillet, le 50e A ZapF sous le commandement du général Ivan Boldin passe à l'offensive, qui se charge de couvrir le flanc droit de la 11e garde. Et avec l'aide d'une frappe auxiliaire en direction de Zikeevo. Devant le front de l'armée, les 110e, 296e, 134e ennemis et une partie des forces de la 211e divisions d'infanterie défendaient : devant le flanc droit et le centre de la 50e A, sur le tronçon Zaprudnoye - Puzanovka, long de 21 km , les 110e et 296e divisions étaient localisées, puis, dans une bande de plus de 26 km de large, les positions des 134e et 211e divisions étaient occupées ; en profondeur tactique, dans la zone Zhizdra-Lyudinovo, le 5e TD est resté en réserve 165
TsAMO RF. F. 405. Op. 9769. D. 161. L. 1-1 vol.

D'autre part, les forces et les moyens du front occidental concentrés ici pour l'offensive étaient environ deux à trois fois inférieurs à la force de frappe de la 11e garde. R. Donc, la 50e A, composée de 7 divisions de fusiliers (dont 3 sont sous le contrôle du 38e sk) ; 3 canons d'artillerie, 3 artilleries anti-aériennes, 3 mortiers, 1 régiments d'artillerie antichar ; 2 ingénierie b-nov; 2 divisions de trains blindés comptaient « seulement » environ 63 000 personnes, plus de 530 canons (236 canons de calibre 76 mm et plus, 241 canons antichar, 50 canons antiaériens) et 594 mortiers de calibre 82 et 120 mm, et a reçu un 196-mm distinct pour le renforcement de la Brigade de chars du Sud, ainsi qu'un régiment de chars et un régiment d'artillerie lourde automotrice - un total de 75 chars et 12 canons automoteurs 166
Voir : Calendrier de combat de l'Armée rouge, 1er juillet 1943. Annexe 2. Bilan des forces et pertes de la bataille de Koursk. Annexe 3 // Koursk bataille. Tournant décisif de la Seconde Guerre mondiale. pp. 305-306, 362 ; Ardent arc. P. 592 ; Pankov F.D. Lignes de feu : le parcours de combat de la 50e Armée pendant la Grande Guerre Patriotique. M. : Voenizdat, 1984. pp. 128-143 ; Russie et l'URSS dans les guerres du 20e siècle. P. 286.

Selon le département opérationnel du quartier général du 50e A, au début de l'opération, l'équilibre des forces suivant s'était développé dans sa zone, ce qui n'était pas tout à fait favorable à une attaque contre les défenses ennemies préalablement préparées (tableau 2).

Tableau 2

Le rapport des forces et des moyens au front du 50ème A ZapF au 13 Juillet 1943167
TsAMO RF. F. 405. Op. 9769. D. 161. L. 1 tome-2.

Note.

Données uniquement pour la 196e brigade.

Selon la décision initiale du commandant de l'armée, conforme aux dispositions du Manuel de combat d'infanterie, le coup principal devait être porté par deux divisions d'infanterie du flanc gauche sur le front de Kolpino - marque 199.9, dans le but de briser en direction de Khromyli - Maryinsky, et un coup auxiliaire - par un régiment de fusiliers du 64-ème SD en direction de Kremischnoye ; Le 38e régiment d'infanterie sous le commandement du général Alexei Terechkov, déployé sur le flanc droit du 50e A (17e, 326e et 413e divisions de fusiliers), a reçu pour mission de maintenir la défense et d'assurer les formations de l'armée contre une éventuelle contre-attaque ennemie. comme étant prêt à attaquer Marinka 168
TsAMO RF. F. 405. Op. 9769. D. 161. L. 2-5.

Ici, sur le flanc droit de l'armée, dans la région de Zagorichi - Bukan - Usty, une opération de camouflage a été menée et le 12 juillet - une reconnaissance en force. Pour exécuter la décision du commandement de percer les défenses ennemies, le 50e A s'est regroupé et a porté le coup principal avec le flanc gauche depuis la région de Kolpino en direction de Budskie Vyselki - Maryinsky - Khromyli. Les 212e et 324e divisions de fusiliers, opérant avec le soutien de la 196e brigade de chars, de deux régiments d'artillerie et de deux régiments de mortiers, ainsi que d'une division d'artillerie et d'un mortier, étaient concentrées dans une zone de percée de 6 km de long le long du front. À la suite de cette frappe, menée avec l'aide du 440e régiment de fusiliers du 64e régiment d'infanterie, qui a attaqué Kremischnoye, il était prévu d'encercler et de détruire dans la région de Paliki - Rechitsa - Dubrovka des parties du 134e régiment d'infanterie allemand de Le général Hans Schlemmer, puis s'appuie sur le succès de Zikeevo, en utilisant la 49e division d'infanterie et un régiment de chars, restés dans la réserve du commandant de l'armée dans la région du village de Maklaki. Pour fournir un soutien d'artillerie à la percée, un groupe d'artillerie a été concentré, qui comprenait trois régiments d'artillerie divisionnaires (64e, 212e et 324e divisions), les 39e et 188e régiments d'artillerie à canon du RGK, les 54e et 307e régiments de mortiers, d'artillerie et de mortier. divisions : 113 canons de calibre 45 mm, 88 canons d'artillerie régimentaire et divisionnaire de calibre 76 mm, 48 canons de calibre 122 et 152 mm, 182 mortiers de calibre 82 mm et 68 mortiers de calibre 120 mm, 40 lance-roquettes M-13 169

Comme vous pouvez le constater, il y avait au total 539 canons et mortiers dans le groupe, soit 90 canons par kilomètre de la section de percée de 6 kilomètres, bien que le quartier général du 50e A indique une densité d'artillerie différente - 56 canons par kilomètre. 170
TsAMO RF. F. 405. Op. 9769. D. 161. L. 3.

Opération Belgorod-Kharkov ( « Commandant Roumiantsev» ) Les 3 et 23 août 1943 sont devenus la dernière étape de la bataille de Koursk - une opération défensive et offensive de l'armée soviétique dans la région de la corniche de Koursk. Au cours de ces batailles, une offensive majeure de l'armée allemande fut contrecarrée et un puissant groupe ennemi fut vaincu. D'ici fin juillet L'Armée rouge a réussi arrêter l'avancée des troupes fascistes sur les Ardennes de Koursk et démystifier le mythe allemand selon lequel, dans des conditions estivales, l'Armée rouge ne fait que battre en retraite, et la victoire revient aux troupes de la Wehrmacht. La puissante offensive de nos troupes dans la direction Orel-Koursk, lancée le 13 juillet 1943, contraint le commandement allemand à retirer les troupes du groupe d'armées Sud en direction de Kharkov. Les forces des fronts de Voronej et des steppes ont organisé la poursuite de la 4e armée blindée. Le 23 juillet, les forces allemandes s'étaient repliées sur les lignes qu'elles occupaient avant le début de l'opération Citadelle.

L'offensive visait à vaincre le groupe Belgorod-Kharkov et à libérer l'Ukraine de la rive gauche.

Une percée rapide de la ligne de défense allemande préparée à l'avance semblait peu probable, mais il était impossible de retarder le développement de l'offensive: la longue période de préparation à l'offensive a donné aux Allemands l'occasion de regrouper leurs forces pour la défense. Selon les données des services de renseignement, environ 500 chars et canons automoteurs allemands nécessitaient des réparations à court terme (2 à 3 semaines) et leur mise en service avant le début de l'offensive aurait considérablement renforcé le groupe allemand. Ainsi, le commandement de l’Armée rouge a dû faire un choix difficile entre un début précoce de l’offensive et sa puissance.

Selon le plan du commandement, il était censé frapper les flancs de Voronej (commandant - général d'armée N.F. Vatoutine) et Stepnoy (commandant - colonel général EST. Konev) fronts de la zone au nord-ouest de Belgorod et diviser le groupe ennemi en plusieurs parties. Les forces du front sud-ouest étaient censées attaquer nos deux fronts par le sud et empêcher l'ennemi de se retirer de Kharkov vers l'ouest et le sud-ouest. Avec une attaque simultanée sur Akhtyrka, il était prévu d'isoler la région de Kharkov, sans donner à l'ennemi la possibilité de constituer des réserves.

L'opération était planifiée en deux étapes : vaincre les forces ennemies autour de Kharkov et libérer la ville.

Une caractéristique distinctive de la future opération était que les attaques étaient dirigées le long des rivières. La suppression de la nécessité de franchir des barrières d'eau aurait dû permettre aux troupes de maintenir une vitesse d'avance élevée. Un autre avantage de cette direction était la protection des unités en progression contre les attaques de flanc par les lits des rivières.

Les efforts à grande échelle visant à dissimuler la direction de l’attaque principale méritent une attention particulière. Dans la zone de la petite rivière Sudzha, loin à l'ouest de la force de frappe préparée pour l'offensive, la concentration d'un grand nombre de formations interarmes et de chars a été habilement simulée. Plus de 500 modèles de chars et de canons ont créé une fausse armée entière se préparant à une offensive. Les stations de radio imitaient le fonctionnement des réseaux radio des formations de chars. L’infanterie simule un transfert massif de forces vers la ligne de front.

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1.2. Le concept de l’opération « Commandant Rumyantsev »

D'autre part, à l'été 1943, la plus haute direction militaro-politique de l'URSS cherchait toujours à infliger un coup décisif à l'ennemi précisément sur l'aile sud du front soviéto-allemand, l'empêchant de remettre de l'ordre dans ses troupes. affaibli par les pertes après l'offensive selon le plan de la Citadelle. D'après l'évaluation ultérieure des événements par Manstein 603
Manstein E. Décret. op. P. 544.

Le commandement soviétique dans la seconde moitié de 1943 s'est fixé pour objectif de réaliser ce qu'il n'a pas réussi à réaliser au cours de l'hiver 1942/43 - la destruction de la GA "Sud" et en même temps de la GA "A" sur les rives de la mer d'Azov et la mer Noire, car ce succès pourrait avoir un impact décisif sur la situation sur l'ensemble du front oriental et ouvrir la voie aux Balkans à l'Armée rouge. En conséquence, empêcher cela est devenu l’objectif des opérations militaires menées par l’AG « Sud » depuis la fin de l’opération « Citadelle » jusqu’au début de la période de dégel au printemps 1944.

Tout d'abord, le haut commandement suprême soviétique s'est donné pour tâche d'organiser dans les plus brefs délais la destruction d'un important groupe de troupes allemandes dans la région de Belgorod et de Kharkov. Cependant, l'opération visant à vaincre le groupe allemand de Belgorod-Kharkov a été conçue et planifiée dans une situation complètement différente de celle de l'offensive contre la tête de pont d'Orel des troupes allemandes - dans des conditions de temps extrêmement limitées lors de la phase finale de la bataille défensive sur le sud. devant le rebord de Koursk. Le 20 juillet, après avoir repris la défense sur les lignes d'origine, le commandement allemand a commencé à transférer les formations blindées et motorisées de son groupe d'attaque sud vers les régions du Donbass et d'Orel afin de repousser l'offensive de l'Armée rouge qui y avait commencé. Dans le même temps, les troupes allemandes qui se retirèrent vers leurs anciennes positions défensives commencèrent immédiatement à les renforcer par le génie, à préparer de nouvelles lignes intermédiaires en profondeur et à allouer des réserves tactiques et opérationnelles.

À cet égard, le quartier général soviétique du haut commandement suprême et l'état-major ont élaboré d'urgence des décisions opérationnelles concernant la transition immédiate des troupes des fronts de Voronej et des steppes vers l'offensive. Lors de l'élaboration de solutions possibles, il était nécessaire de prendre en compte le fait que la configuration de la ligne de front dans la direction Belgorod-Kharkov représentait un large arc, couvrant tout l'emplacement du 4e TA et du groupe opérationnel Kempf de l'ennemi, la majeure partie de dont les forces et les moyens étaient concentrés dans la région de Tomarovka-Golovchino-Belgorod. Cela a dicté la décision de couvrir l'ensemble du groupe allemand de Belgorod-Kharkov par des attaques concentriques depuis la région de Miropolye - Ugroedy jusqu'à Valki et de la région de Martovaya - Pechenegi jusqu'à Merefa. Dans le même temps, l'organisation d'une telle opération nécessitait la création de groupes puissants sur les flancs extérieurs en progression des deux fronts, capables de mener à bien des opérations jusqu'à une profondeur de 250 km sans ralentir. Cela n'a pu être réalisé que grâce à un transfert complexe de troupes sur le flanc droit de Voronej et le flanc gauche du front des steppes, ce qui a nécessité beaucoup de temps et ne correspond pas à la situation actuelle. Premièrement, au moment où l'opération défensive de Koursk était terminée, le groupe principal de troupes des fronts de Voronej et des Steppes s'était formé dans la région d'Oboyan - Cherkasskoe - Gostishchevo, où deux armées de chars (1re et 5e gardes), trois armées interarmes ( 53, 6 et 5e Gardes), ainsi que la plupart des forces de la 69e Armée. Deuxièmement, l'état-major du haut commandement suprême estimait que la situation opérationnelle exigeait que les fronts de Voronej et des steppes passent à l'offensive le plus tôt possible, avant que les Allemands n'aient eu le temps d'organiser leur défense, de reconstituer leurs unités après une offensive infructueuse et de créer des réserves en transférer des troupes des profondeurs ou d'autres sections du front.

En outre, la zone d'opérations offensives des fronts de Voronej et des Steppes était un terrain traversé par un nombre important de bassins versants tactiques - rivières et ruisseaux avec ravins et ravins. Un tel terrain gênait grandement les actions offensives des troupes soviétiques et permettait à l'ennemi d'organiser plus facilement la défense : la plupart des rivières plus ou moins grandes, comme la Vorsklitsa, la Vorskla, la Merla, l'Udy, le Lopan, coulent principalement dans la direction sud-ouest, ce qui a créé des obstacles naturels à l'offensive en direction du sud ; en avançant vers le sud-ouest, ces rivières limitaient la manœuvre vers les flancs et créaient des positions de coupure avantageuses pour les réserves ennemies ; dans le même temps, la rivière Seversky Donets formait une ligne défensive naturelle pour les Allemands, couvrant l'ensemble de leur groupe Belgorod-Kharkov depuis l'est. Par conséquent, la direction la plus avantageuse pour l'utilisation de chars et de formations mécanisées était la zone située entre les rivières Vorskla et Lopan, tandis que la nature du terrain devant le flanc droit du WorF rendait difficile l'exploitation de grandes masses de véhicules blindés. ici.

Notes du général Sergueï Shtemenko 604
Shtemenko S.M.État-major pendant la guerre : De Stalingrad à Berlin. pp. 228-230.

Que la question de la nécessité de vaincre l'ennemi lors d'une contre-offensive avait déjà été envisagée sous sa forme la plus générale, puisque seuls les résultats de la bataille défensive près de Koursk pouvaient constituer une base complète pour l'élaboration du plan final des opérations offensives de les façades. En avril-mai 1943, le quartier général et l'état-major ont adopté une approche critique quant aux propositions de méthodes possibles pour vaincre de grands groupes ennemis, en particulier dans les cas où cela devait se faire par encerclement. L'expérience a montré qu'en raison du timing, de la complexité de la manœuvre, de l'équilibre des forces et d'autres conditions d'une situation spécifique, il n'était pas avantageux d'encercler tous les groupes ennemis. En particulier, cela s'appliquait directement aux forces des troupes allemandes défendant dans la région de Belgorod et de Kharkov. Le commandant de la flotte militaire, le général Nikolaï Vatoutine, a été le premier à se prononcer en faveur de l'encerclement du groupe Belgorod-Kharkov, mais l'état-major général avait un avis différent, guidé par les arguments suivants. Tout d'abord, les forces ennemies ici étaient très importantes : la 4e armée blindée allemande et la soi-disant Task Force Kempf, comptant au total dix-huit divisions, dont quatre divisions de chars. Il fallait également prendre en compte le puissant système défensif à deux voies des troupes allemandes, dont la création a débuté en mars. Percer la défense du groupe Belgorod-Kharkov, son encerclement et sa liquidation ultérieure étaient une tâche difficile, dont la solution aurait lié pendant longtemps un grand nombre de troupes soviétiques, les détournant de l'attaque du Dniepr, ce qui permettrait à l'ennemi de créer une nouvelle défense solide le long de la rive droite du Dniepr.

À cet égard, l'état-major travaillait sur un plan visant à encercler et à détruire le groupe Belgorod-Kharkov par parties, en commençant par ses forces principales au nord de Kharkov, en lançant des attaques convergentes depuis la région de Soumy au sud-est et depuis la région de Volchansk vers l'ouest. Cependant, pour mener de telles attaques, il a fallu de grands regroupements de troupes et beaucoup de temps, ce qui a donné à l'ennemi la possibilité de réorganiser et de reconstituer les unités et formations de l'Armée de défense civile du Sud, affaiblie après l'opération Citadelle. Par conséquent, cette option a également été jugée inacceptable. En conséquence, l'état-major est arrivé à la conclusion définitive : le groupement de troupes allemandes Belgorod-Kharkov doit être isolé de l'afflux de réserves venant de l'ouest, pour lequel il est nécessaire d'utiliser les deux armées de chars disponibles au nord de Belgorod. , avec leur aide pour pénétrer et désorganiser toute la défense ennemie, pour démembrer avec des coups profonds et seulement après cela, détruire l'ennemi pièce par pièce.

Le commandant de la 40e armée de guerre, le général Kirill Moskalenko (maréchal de l'Union soviétique depuis 1955), rappelle 605
Moskalenko K.S. Décret. op. pp. 79-80.

Que lors d'une réunion sur l'offensive à venir, il a exprimé ses réflexions sur le plan de l'opération, qui consistait à frapper avec les principales forces du Vortf depuis la ligne Krasnopolye - Soldatskoye en direction générale d'Akhtyrka, Poltava. Cela permettrait de couvrir l'ensemble du groupe ennemi de Belgorod-Kharkov depuis l'ouest et, en coopération avec les troupes des fronts des steppes et du sud-ouest, de l'encercler et de le détruire, en répétant Stalingrad à une échelle encore plus grande. De plus, une telle idée ouvrait la perspective de lancer l'attaque principale dans la zone 40e A, qui devrait opérer non pas dans la direction auxiliaire, comme prévu, mais dans la direction principale. Cependant, la proposition visant à déplacer quelque peu la direction de l’attaque principale vers l’ouest n’a pas été acceptée. Le maréchal de l'Union soviétique Georgy Zhukov a répondu à Moskalenko que la VoRF n'avait plus assez de forces pour la couverture profonde et l'encerclement proposés de l'ennemi, c'est pourquoi le commandant en chef suprême a ordonné de frapper l'ennemi à la tête - sur ses forces principales. , qui sont concentrés près de Belgorod. Cependant, Joukov était d'accord avec la proposition dans la mesure où il était nécessaire d'intensifier le coup contre l'ennemi dans la zone 40e A et, pour cela, d'amener le nouveau 27e A dans la bataille hors de la zone de la 6e garde. Et, comme prévu précédemment, et sur le flanc gauche de la 40e A. Ainsi, il est devenu clair que le quartier général partait de la volonté de ne pas laisser à l'ennemi le temps de renforcer davantage la défense, ce qui ne pourrait être réalisé que si la frappe prévue était livré le plus rapidement possible plus rapidement.

En conséquence, la tâche de détruire le groupe allemand de Belgorod-Kharkov a dû être résolue en le divisant en deux parties à la suite d'un coup puissant d'un groupe de troupes soviétiques concentrées dans la région d'Oboyan - Cherkasskoe - Gostishchevo (53e et 69e, 5e et 6e armées interarmes de la garde, 1re et 5e armées de chars de la garde). La direction générale de cette attaque a été déterminée vers Bogodukhov - Valki, grâce à laquelle la couverture du groupe ennemi de Kharkov a été obtenue depuis l'ouest. Dans le même temps, pour la première fois pendant la guerre, il était prévu d'utiliser deux armées de chars comme groupe de front mobile pour développer le succès dans une direction. 606
Cm.: Décret. op. P. 280.

Il était également prévu de lancer une frappe auxiliaire d'une partie des forces depuis la région de Stary Saltov - Martovaya jusqu'à Osnova. La partie occidentale du groupe Belgorod-Kharkov était censée être vaincue par un coup profond porté par une partie des forces du WorF depuis la région de Krasnaya Yaruga - Kresanov - Soldatskoye jusqu'à Akhtyrka, dans le but d'encercler les forces des 27e et 6e. Les armées de gardes du groupe allemand Tomarov-Borisov, ainsi que la destruction des forces ennemies défendant dans la région de Bolshaya Bobrik - Krasnopolye, grâce à une attaque de flanc de la 40e A depuis la région de Kresanov jusqu'à Boromlya. Dans le même temps, la rivière Psel, coulant dans la partie ouest de la zone des hostilités à venir, bien qu'elle constituait un obstacle à l'attaque depuis la région de Miropolye-Krasnopolye à l'ouest, servait en même temps de couverture pour le flanc droit des troupes avançant en direction sud vers Bogodukhov.

La nouvelle opération ainsi conçue reçut le nom de code « Commandant Rumyantsev ». Le plan d'action est né vers la fin de la phase défensive de la bataille de Koursk, le plan de l'opération offensive dans sa forme finale a été élaboré sur la base des instructions du quartier général du haut commandement suprême, publiées le 22 juillet 1943. , et après le 23 juillet, les travaux directs sur le plan ont commencé - y compris sur le terrain 607
Cm.: Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. P. 455.

Les combats ne se sont pas réellement arrêtés, le quartier général n'a pas prévu une longue pause opérationnelle pour le passage de la défense à l'offensive, de sorte que l'élaboration du plan d'opération s'est distinguée par son originalité - elle a été réalisée par des représentants du quartier général et de l'armée. Les conseils des fronts se déroulaient principalement parmi les troupes. Ainsi, le 22 juillet, le représentant du quartier général, le maréchal Joukov, a tenu une réunion au quartier général des forces militaires de la Fédération de Russie sur la question des préparatifs des prochaines actions offensives ; Le 27 juillet, il a rencontré le commandant de la 53e Armée StepF et a annoncé le même jour qu'il avait pris avec lui une décision sur l'opération offensive ; Le 31 juillet, il entend les décisions des commandements de l'armée et du corps pour l'opération au quartier général de la 5e garde. TA. Outre les représentants du quartier général, les conseils militaires des fronts de Voronej, des steppes et du sud-ouest ont activement participé à l'élaboration du plan du commandant de l'opération Rumyantsev. Le 1er août, le maréchal Joukov arrive à Moscou, se met d'accord avec Staline sur les principales dispositions du plan, après quoi les fronts confient immédiatement des tâches aux armées et l'opération commence.

Il n'y avait pas de document écrit ou graphique avec un plan général pour l'opération "Commandant Rumyantsev" - le quartier général et l'état-major général entendaient par ce nom conventionnel non pas un document spécifique, mais des plans d'action coordonnés de Voronej, de la Steppe et d'une partie des forces de le Front Sud-Ouest en août 1943, unis par un objectif commun et une direction unifiée 608
Cm.: Shtemenko S.M.

Le plan de l'opération est apparu sous forme documentée après son début, lorsque le volet opérationnel de l'offensive a été exposé dans les rapports des Conseils militaires des fronts de Voronej et des Steppes, datés respectivement des 5 et 6 août 1943, puis clarifié dans conformément aux instructions du Siège. Par la suite, les plans d'opérations ont été ajustés par le commandement du front et l'état-major, en tenant compte de l'évolution de la situation opérationnelle.

Fin juillet 1943, il était prévu d'impliquer les forces de trois fronts dans l'opération - Voronej, Steppe et Sud-Ouest, dont le but était de vaincre l'ennemi dans la région de Belgorod et de Kharkov, ce qui ouvrirait la voie. des troupes soviétiques vers le Dniepr, permettant de s'emparer des passages sur ce fleuve et de couper la voie de fuite de l'ennemi depuis le Donbass vers l'ouest. Ensemble, tout cela promettait de grands avantages opérationnels. Le plan devait être réalisé en deux étapes : dans la première étape, vaincre les troupes allemandes au nord, à l'est et directement au sud de Kharkov, puis, dans la deuxième étape, libérer la ville de Kharkov. Ainsi, les principaux objectifs du commandant de l'opération Rumyantsev étaient la défaite d'un groupe de troupes allemandes dans la région de Belgorod et de Kharkov, la sortie des troupes soviétiques vers le Dniepr, la capture des passages et le blocage des voies de fuite de l'ennemi du Donbass vers le l'ouest, qui a créé les conditions d'une libération complète de l'Ukraine de la rive gauche 609
Cm.: Super Shtemenko S.M.État-major pendant la guerre : De Stalingrad à Berlin. P. 231.

Étant donné que l'opération Commander Rumyantsev était la principale opération sur l'aile sud du front germano-soviétique, les actions des troupes soviétiques dans d'autres directions (en particulier dans le Donbass) étaient planifiées en tenant compte de ses intérêts. Celui-ci était contrôlé par le maréchal Vasilevsky, qui était à l'époque représentant du quartier général sur les fronts sud-ouest et sud, et leur commandement élaborait des plans pour vaincre l'ennemi dans le Donbass.

1.3. Forces et moyens concentrés par la partie soviétique pour mener à bien l'opération Commandant Rumyantsev

Au cours des préparatifs, la composition des forces impliquées dans l'opération a été finalisée. À la suite des regroupements, la VoRF comprenait le 38e A, le 40e A (le 2e corps blindé était affecté à l'armée), le 27e A (les 10e et 4e corps blindés de la Garde étaient affectés à l'armée), le 6e corps blindé de la Garde. . A (l'armée était affectée au 5e char de la garde), 5e gardes. A, 1re et 5e armées de chars de la garde, 2e VA. Fin juillet 23, les troupes de la WarF occupaient la ligne Snagost - Uspenskoye, Glushinsky :

– 38e A sur le tronçon Snagost – Alekseevka – Uspenskoye (en exclusivité) ;

– 40e A sur le tronçon Uspenskoye – Boubny ;

- 6ème Gardes Et sur le tronçon Gertsovka – Trirechnoye ;

- 5e Gardes et 5e Armées de Chars de la Garde dans le Trirechnoye (exclusivement) - Secteur Glushinsky (l'armée de chars se préparait à entrer dans la réserve du front).

La réserve VoRF était composée des 27e et 1re armées de chars, concentrées dans la région de Beloe - Bobrava - Pena (27e A) et dans la région d'Ivnya - Melovoe (17 km au sud-ouest d'Ivnya) - Vladimirovka (1ère TA).

Le 69th A, 7th Guards était inclus dans la StepF. A, 53e A avec 1er MK, 5e VA 610
Cm.: Konev I.S. Décret. op. P. 21.

À la fin du 23 juillet, les troupes de la StepF ont atteint la ligne Glushinsky (exclusivement) - Melekhovo - Myasoedovo - Razumnoye et plus loin le long de la rive orientale de la rivière Seversky Donets jusqu'à Volchansk :

– 53e A sur le tronçon Glushinsky (exclusivement) – Kisilevo (9 km au sud-est de Wisłoe) (exclusivement);

– 69e A sur le tronçon Kiselevo – Myasoedovo (en exclusivité) ;

- 7e Gardes. Et sur le tronçon Myasoedovo – Razumnoye – Volchansk.

Au sud de StepF (au sud de Volchansk), le long de la rive est de la rivière Seversky Donets, des troupes du front sud-ouest ont été déployées, dont le flanc droit 57e A, qui devait être impliqué dans l'opération « Commandant Rumyantsev » dans le cadre de StepF, occupant le secteur Volchansk (exclusivement) - Malinovka.

Théoriquement, le StepF était également subordonné au 47e A et à la 3e Garde. MK et 4e gardes. Et de la 3e Garde. Tk, concentré dans les régions de Korocha - Novaya Sloboda - Alekseevka (47e A) et Chernyanka - Orlik - Loznoe (4e gardes A). Cependant, en fait, leur utilisation opérationnelle n'était pas autorisée sans accord avec l'état-major du Haut Commandement suprême, où il était prévu d'amener ces armées au combat pour développer l'offensive dans la zone VoR, donc avant le début de l'opération, elles étaient tous deux retirés à la réserve du quartier général 611
Cm.: Koltunov G.A., Soloviev B.G. Décret. op. P. 279.

Ainsi, le 30 juillet 1943, le général Ivan Konev rapporta au représentant de l'état-major, le maréchal Joukov, que le front des steppes s'était vu confier des tâches actives, mais que les quatre meilleures armées du front (5e et 5e armées de gardes de chars, 27e A avec la 4e char de la garde, 4e gardes et avec le 3e char de la garde - P.B.) transféré au Front de Voronej ; Les 69e et 7e armées de la garde du front de Voronej, incluses dans le front des steppes à la suite des batailles de juillet, comptent un petit nombre de divisions et d'importantes pertes en matériel d'artillerie et d'armes ; Il y a peu de chars au front - dans le 53e A il n'y a que 60 chars, dans le 69e A - 88 chars, dans la 7e Garde. A - 50 chars, dans le 1er corps mécanisé - 200 chars 612
Cm.: Konev I.S. Décret. op. P. 22.

À cet égard, Konev a demandé de renforcer le front avec un corps de chars, qu'il considérait comme possible de prendre à la VoRF (4e ou 3e corps de chars de la garde), ainsi que de transférer le StepF à la 4e garde. A ou 52e A.

De plus, le 5e assaut (jusqu'au 21 juillet 1943 - le 8e corps aérien mixte) et le 10e corps aérien de chasse de la 5e VA StepF (commandant de l'armée le général Sergueï Goryunov, chef d'état-major général Nikolai Seleznev) n'étaient pas encore là au milieu -Juillet prêt à mener des travaux de combat - ils étaient dotés d'un personnel navigant mal formé et n'ayant aucune expérience du combat, et une partie importante de l'équipement était usée et nécessitait des réparations. 613
Cm.: Gorbach V. Décret. op. pp. 334-335.

Dans le même temps, afin d'organiser de manière optimale la relocalisation des 2e et 5e armées de l'air, le commandement de l'Armée de l'Air de l'Armée rouge a modifié leur composition de combat. Les deux corps mentionnés ci-dessus furent transférés les 18 et 19 juillet à la 2e VA WarF, d'où le 4e corps de chasse, la 1re attaque et le 1er bombardier aérien passèrent sous le contrôle de la 5e VA. En conséquence, sous le commandement du général Krasovsky, il y avait des unités d'aviation insuffisamment entraînées et techniquement prêtes, et le général Goryunov a dû résoudre le problème de la compensation des pertes au combat subies par les 2e formations VA lors de l'opération défensive de Koursk - 170 nouveaux avions ont été requis pour doter le corps d'armée qui arrive 614
Cm.: Gorbach V. Décret. op. pp. 336-337.

La position de la 5e VA a été encore compliquée par le fait que ses formations ont été relocalisées vers des aérodromes précédemment occupés par la 2e VA, d'où les unités techniques et logistiques au départ de cette armée, contrairement aux instructions du commandement de l'Armée de l'Air, ont retiré tout équipements, tous stocks, fournitures et matériels, jusqu'aux chaudières de cuisine. D'autre part, la 2e VA manquait de véhicules - jusqu'à 55 pour cent de la quantité requise, ce qui a entraîné des retards dans la livraison des munitions, du carburant et des lubrifiants (le stock de carburant et de lubrifiants représentait environ 60 pour cent de la norme, le stock de bombes et d'obus était de 55 à 65 pour cent) 615
Cm.: Gorbach V. Décret. op. pp. 339-340.

Concernant les réserves de carburant, les réserves générales d'essence moteur disponibles à la VoRF et surtout à StepF n'ont pas assuré un approvisionnement ininterrompu des troupes même au moment du début de l'opération offensive. 616
Cm.: Koltunov G.A., Soloviev B.G. Décret. op. pp. 283-284.

De plus, comme la 2e VA, un certain nombre de formations opérationnelles des deux fronts manquaient de véhicules. Ainsi, le niveau d'effectif du 1er TA pour le transport automobile était d'environ 55 pour cent - il manquait plus de 3 000 véhicules. 617
Cm.: Les écoutilles ont été ouvertes à Berlin. Le chemin de combat de la 1ère armée blindée de la garde. M. : Voenizdat, 1973. P. 71.

Le manque de carburant et de transports réduisait la maniabilité et la mobilité des unités et formations, notamment de l'artillerie.

Comme vous pouvez le constater, avant le début de l’opération prévue, les troupes soviétiques avaient besoin de temps pour se préparer et accroître leur efficacité au combat. Notes du maréchal Joukov 618
Joukov G.K. Décret. op. pp. 467-468.

Que les troupes des fronts de Voronej et des Steppes, ayant atteint la ligne de front de la défense allemande le 23 juillet, n'ont pas pu lancer immédiatement une contre-offensive, bien que cela ait été exigé par le commandant en chef suprême. Il était nécessaire de reconstituer le carburant, les munitions et d'autres types de logistique, d'organiser l'interaction entre toutes les branches de l'armée, de procéder à des reconnaissances approfondies et de procéder à certains regroupements de troupes, notamment d'artillerie et de chars. En outre, tous les commandants et états-majors, en particulier les dirigeants de la StepF, devaient se familiariser avec la situation, et les troupes devaient se rendre dans les zones qui leur étaient assignées et organiser ici le travail arrière d'une nouvelle manière. Selon les estimations les plus strictes, tout cela aurait nécessité au moins huit jours, mais Staline était pressé de déclencher la bataille. Ce n'est qu'avec beaucoup de difficulté, après des négociations répétées, que les maréchaux Georgy Zhukov et Alexander Vasilevsky ont réussi à le convaincre de ne pas se précipiter dans des actions actives et de commencer l'opération lorsqu'elle serait pleinement préparée et financièrement sûre. A propos de la position de Staline, l’opinion de A. Tomzov est intéressante 619
Cm.: Tomzov A. Pertes de véhicules blindés du groupe d'armées Sud lors de la bataille de Koursk. Véhicules blindés allemands sur le Kursk Bulge. Annexe III // Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. P. 823.

Et si l'offensive soviétique avait été encore reportée et avait commencé non pas le 3 août, mais plus tard, les Allemands auraient alors réussi à restaurer beaucoup plus de véhicules blindés endommagés lors de l'opération Citadelle, et le cours des hostilités aurait alors pu se dérouler un peu différemment, en Quoi qu'il en soit, l'Armée rouge rencontrerait une résistance beaucoup plus forte. D'autre part, la différence dans le calendrier des opérations offensives d'Orel et de Belgorod-Kharkov a permis au quartier général du haut commandement suprême de transférer les 16e et 17e divisions d'artillerie de percée, la 3e garde. Ministère de la Défense et commandement du 7e Régiment automatique du RGK des fronts occidental et de Briansk après avoir accompli les tâches visant à assurer une percée de la défense ennemie.

Le 1er août 1943, la force de combat de huit armées interarmes (27, 38, 40, 53, 69, 5, 6, 7e gardes) et de deux armées blindées (1re et 5e gardes) des fronts de Voronej et des steppes avec les forces assignées et moyens de renfort inclus : 15 corps de fusiliers 620
Les départements des quatre corps sont à la disposition du commandement du front. ( Note auto)

(50 divisions de fusiliers) ; 8 chars et 3 corps mécanisés ; corps d'artillerie (2 divisions d'artillerie et 1 division de mortier de la garde) ; zone de défense aérienne du corps (5 divisions d'artillerie anti-aérienne) ; 3 divisions d'artillerie antiaérienne distinctes ; 3 brigades de chasse ; 7 brigades de chars distinctes ; 4 brigades d'artillerie distinctes et 5 brigades d'artillerie antichar distinctes ; 16 régiments de chars distincts et 10 régiments d'artillerie automoteurs distincts ; 41 régiments distincts d'artillerie, de mortiers de garde, antichar et antiaériens ; 1 division d'artillerie distincte et 2 divisions de trains blindés 621
Cm.: Ardent arc... pp.

Dans les unités et formations des deux fronts, il y avait environ 1 144 000 personnes (dont 656 000 militaires), 14 376 canons et mortiers (y compris les lance-roquettes, mais à l'exclusion des mortiers de 50 mm), 2 439 chars et canons automoteurs déployés. sur une longueur de front de 244 km (dans la bande occupée uniquement par la VoRF jusqu'au 18 juillet) 622
Cm.: Gontcharov V. Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. pages 764 à 765 ; Super Guerre patriotique 1941-1945. P. 81 ; Ardent arc. pp. 598-599 ; Russie et l'URSS dans les guerres du 20e siècle. P. 287.

Il convient de noter ici qu'une comparaison des données sur la force de combat et le nombre de forces et de moyens des deux fronts indiqués suggère une sous-estimation du nombre total de leurs véhicules blindés. Au début de l'opération, 4 corps de chars et 2 corps mécanisés, 1 char séparé et 6 régiments d'artillerie automotrice faisant partie des 1re et 5e armées de chars de la Garde, selon certaines informations 623
Cm.: Babajanyan A. Kh., Popel N. K., Shalin M. A., Kravchenko I. M. Décret. op. P. 67 ; Katukov M.E. Décret. op. P. 573 ; Rapport Koursk bataille. Tournant décisif de la Seconde Guerre mondiale. pages 361, 364 ; Rotmistrov P.A. Garde en acier. M. : Voenizdat, 1984. P. 206.

Il y avait jusqu'à 1 105 chars et canons automoteurs (1er TA - 562 chars et canons automoteurs, dont 542 prêts au combat ; 5e TA de la Garde - 543 chars et canons automoteurs, dont 503 prêts au combat ). Composé de 7 brigades de chars distinctes (53 chars chacune), de 15 régiments de chars distincts et de 4 régiments d'artillerie automoteurs distincts (39 chars et de 12 à 21 canons automoteurs par régiment), rattachés aux armées interarmes des deux fronts, il Il aurait dû y avoir au moins 1 000 chars et canons automoteurs, ainsi que la 1ère garde mécanisée et la 4ème garde. Le corps de chars était composé respectivement de 204 et 189 chars et canons automoteurs, soit un total de 393 véhicules de combat. 624
Cm.: Rapport force et pertes lors de la bataille de Koursk. Annexe 3 // Koursk

Au total, cela représente environ 2,4 à 2,5 mille chars et canons automoteurs, mais trois autres formations de chars opérationnelles et tactiques restent portées disparues - les 2e, 10e et 5e corps blindés de la Garde, qui ont participé à l'opération Commandant Rumyantsev. au tout début de sa mise en œuvre. Dans chacun de ces corps, début août, il y avait 100 à 150 chars et canons automoteurs, en particulier lorsque le 10e Tank Tank a été retiré pour se réapprovisionner le 16 juillet, ses unités disposaient de 110 chars prêts au combat. 625
Cm.: Zamulin V. N. Prokhorovka – une bataille inconnue de la grande guerre. M. : AST ; Transitbook, 2005. pp.

La 5e Garde et le 2e Corps de Chars ont reçu des véhicules blindés supplémentaires de la réserve VoRF, en plus du fait que les deux corps disposaient d'un fonds de réparation pour les véhicules de combat. 626
Ivanovsky E. F. Les tankistes ont commencé l'attaque. M. : Voenizdat, 1984. P. 135.

Par conséquent, le nombre total de véhicules blindés possédés par les deux fronts aurait dû être d'environ 2,7 à 2,9 mille véhicules de combat, et non 2439 chars et canons automoteurs (1972 chars et canons automoteurs à VoorF, 467 à Stepnoye 627
Cm.: Gontcharov V. Statistiques et commentaires. Annexe II // Bataille Ardent arc. pp. 764-765.

). En fait, selon certaines données, les troupes du WorF disposaient de 199 véhicules blindés supplémentaires - 2 171 chars et canons automoteurs. 628
Cm.: Katukov M.E. Décret. op. P. 573 ; L'équilibre des forces et les pertes lors de la bataille de Koursk. Annexe 3 // Koursk bataille. Tournant décisif de la Seconde Guerre mondiale. P. 364.

Ensuite, le nombre total de véhicules blindés sur les deux fronts atteint 2638 chars et canons automoteurs, ce qui semble plus fiable, compte tenu de la pénurie probable d'unités et de formations blindées individuelles ayant participé aux batailles défensives sur le front sud du saillant de Koursk (par exemple , dans les brigades de chars du 6e Tank Tank 1- e TA au début de l'opération, il y avait 40 à 45 chars chacune 629
Cm.: Getman A. L. Les chars se dirigent vers Berlin. M. : Voenizdat, 1982. P. 103.

). Une taille similaire de la flotte blindée des deux fronts - plus de 2,6 mille chars et canons automoteurs - est donnée dans certains ouvrages d'histoire militaire soviétique, bien que deux brigades de chars de la 57e A du Front sud-ouest (109 véhicules de combat ) sont également pris en compte. 630
Cm.: soviétique troupes de chars 1941-1945. M. : Voenizdat, 1973. P. 138.

Les formations des 2e et 5e armées de l'air des fronts de Voronej et des Steppes (22 divisions aériennes) comptaient au 1er août 1943 1311 avions de combat - 748 et 563 avions respectivement (dont 555 chasseurs, 435 avions d'attaque, 285 bombardiers, 36 avions de reconnaissance avions ), pour le soutien desquels 200 avions à long rayon d'action supplémentaires ont été impliqués - un total de plus de 1,5 mille avions (selon d'autres sources, le 2e VA disposait de 753 avions avant le début de l'offensive, et le 5e A en avait 769 , un total de plus de 1 500 véhicules de combat de l'aviation de première ligne et un grand nombre d'équipements militaires neufs et réparés sont arrivés des usines et des ateliers de l'armée immédiatement avant le début de l'offensive, du 31 juillet au 2 août) 631
Cm.: Gontcharov V. Statistiques et commentaires. Annexe II // Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. P. 766 ; Gorbach V. Décret. op. P. 338 ; Ardent arc. pp. 594-595.

De plus, afin d'empêcher l'ennemi de manœuvrer ses forces et ses moyens, dans la période du 4 au 15 août, des formations de la 17e flotte VA Sud-Ouest ont également été impliquées dans la bataille (une division aérienne de bombardiers distincte et deux corps d'aviation mixtes - un total d'au moins 300 à 400 avions) 632
Cm.: Gorbach V. Décret. op. pages 369 à 375 ; Ardent arc. P. 482.

Ainsi, le nombre réel d’avions utilisés dans l’opération était bien supérieur à 1 500 avions – apparemment, environ 2 000 avions au total.

Ainsi, les troupes soviétiques étaient supérieures en nombre à l'ennemi dans un rapport de 3,8 : 1 en personnel (force de combat 3,3 : 1), 4,8 : 1 en artillerie, 6,6 : 1 en chars et canons automoteurs, minimum 1,5 : 1 – pour les avions ( très probablement 2:1, et au début de l'opération au moins 3,4:1). La densité opérationnelle moyenne des forces et des moyens concentrés sur les fronts de Voronej et de la Steppe a atteint 4,7 mille soldats et officiers, 59 canons et mortiers, 11 chars et canons automoteurs par kilomètre de front, soit 4,7 fois supérieure à celle de l'ennemi. en termes de personnel, 5,9 fois - en artillerie, 5,5 fois - en véhicules blindés. Par conséquent, le commandement des fronts de Voronej et des Steppes avait théoriquement la possibilité de répartir uniformément les troupes dans toute la zone occupée et en même temps de lancer une offensive générale - la supériorité numérique et matérielle obtenue assurait essentiellement une supériorité quadruple, qui était considérée d'expérience en être tout à fait suffisant pour réussir une offensive contre une défense préparée à l'avance.

Ces données confirment pleinement l'opinion du maréchal Manstein 633
Manstein E. Décret. op. P. 545.

Que dans la zone d'opérations de l'AG "Sud", la condition décisive pour le déroulement de la campagne était la supériorité des forces du côté soviétique en nombre et en force des formations, ainsi qu'un nombre toujours croissant de formations. degré dans leur armement, déjà colossal à la fin de l'opération Citadelle. Ainsi, selon les données allemandes du 17 juillet 1943, 29 divisions d'infanterie et 13 divisions blindées et motorisées du groupe d'armées devaient se défendre contre 109 divisions de fusiliers soviétiques, 9 brigades de fusiliers, 10 corps de chars, 20 brigades de chars distinctes, 16 régiments de chars, 8 brigades de chasseurs antichars ; avant le 7 septembre, 55 autres divisions de fusiliers, 2 corps de chars et mécanisés, 8 brigades de chars et 12 régiments de chars ont été enregistrés devant le front du groupe d'armées (en même temps, la puissance de frappe de la division de fusiliers soviétiques, par rapport à l'allemand l'infanterie, était renforcée par les brigades ou régiments de chars distincts attachés ; la force de frappe d'un corps de chars soviétique correspondait approximativement à la force d'une division de chars allemande ; le corps mécanisé soviétique était supérieur à une division motorisée allemande). Manstein estime que le rapport global des forces sur le front « Sud » de l’AG est d’environ 7 : 1 en faveur du côté soviétique (en moyenne, le rapport total des forces, hors aviation, était de 5 : 1 en faveur du côté soviétique. – P.B.). En conséquence, le maréchal note qu'une telle supériorité numérique a permis aux Russes d'attaquer non seulement dans un secteur, mais souvent dans plusieurs secteurs en même temps, avec une supériorité écrasante en forces. De plus, cela permettait à l’ennemi de rattraper ses pertes étonnamment rapidement. Ainsi, devant le front du groupe d'armées Sud, l'ennemi n'a pu retirer du front 48 divisions de fusiliers, 17 corps de chars et corps mécanisés qu'une fois, et en partie même deux, du front en juillet à septembre, pour se reposer, et, en outre, donner à toutes les divisions un réapprovisionnement mensuel de 10 pour cent. (En effet, le 1er TA VorF, qui a subi de lourdes pertes lors de l'opération défensive de Koursk, a reçu plus de 200 nouveaux chars et, début août 1943, il comptait 82 pour cent d'effectifs, 81 pour cent de chars, 67 pour cent d'automoteurs. installations d'artillerie, de 85 pour cent pour les canons et les mortiers, bien que le général Nikolai Popel affirme que de nouveaux renforts n'ont pas été alloués aux troupes de la VoRF, elles ont donc mené des opérations offensives avec les forces et les moyens qui sont restés après la fin de la phase défensive de la bataille. de Koursk 634
Cm.: Babajanyan A. Kh., Popel N. K., Shalin M. A., Kravchenko I. M. Décret. op. P. 63 ; Popel N.K. Décret. op. P. 181.

Libération. Batailles tournantes de 1943 Isaev Alexey Valerievich

Opération "Commandant Rumyantsev"

L'élément du commandant du Front de Voronej, Vatoutine, était une offensive. Avant même la construction de la Citadelle, il suggérait avec insistance d'attaquer plutôt que de défendre. Il recommença à planifier une nouvelle offensive pendant la période de la bataille défensive. On ne peut pas dire qu’il s’agisse d’une initiative personnelle de Vatoutine : le plan de l’opération offensive a été préparé par le quartier général du Front de Voronej sur instruction du quartier général du haut commandement suprême. L'opération reçut bientôt le nom de code « Commandant Rumyantsev », en l'honneur du chef militaire russe du XVIIe siècle qui commandait les troupes russes pendant la guerre de Sept Ans.

La première version du plan de l'opération Rumyantsev prévoyait l'encerclement de l'ensemble du groupe ennemi dans la région de Belgorod et de Kharkov. Vatoutine a conçu le « Cannes » classique : envelopper et détruire l'ennemi avec des frappes dans des directions convergentes. Selon son plan, il était censé percer le front allemand avec deux coups violents : l'un dans la région de Krasnopolye et l'autre dans la région de Chuguev. Ensuite, le premier groupe de frappe était censé se déplacer vers le sud dans le but d'envelopper le groupe ennemi par l'ouest, et le second - vers l'ouest, dans le but de contourner Kharkov par le sud. Si les bords de ces attaques avaient convergé, l'ensemble du groupe allemand Belgorod-Kharkov, c'est-à-dire la 4e armée blindée et le groupe d'armées Kempf, aurait été encerclé.

La deuxième version du plan du commandement soviétique était légèrement moins ambitieuse, la portée de Cannes étant un peu plus petite. Il a supposé l'encerclement du groupe ennemi à la suite d'attaques concentriques provenant des régions de Krasnaya Yaruga et de Chuguev. Si cette manœuvre était menée à bien, les principales forces de la 4e armée blindée et l'ensemble du groupe d'armées Kempf étaient encerclées.

Il y avait cependant un obstacle sérieux à la mise en œuvre de ces plans. Pour mener à bien la première variante de l'offensive, il faudrait créer de grands poings de choc sur les flancs extérieurs des fronts de Voronej et des Steppes, capables de percer les défenses et de percer jusqu'à une profondeur de 250 km. Leur création n'a été possible qu'après des regroupements très complexes, qui prenaient beaucoup de temps. L’offensive devrait donc être reportée à une date ultérieure. La mise en œuvre de la deuxième option de l'opération offensive a également nécessité des regroupements importants et beaucoup de temps pour leur mise en œuvre.

Le plan du commandement soviétique pour mettre en œuvre l'opération Belgorod-Kharkov (« Rumyantsev »)

Le quartier général et Staline personnellement n'étaient clairement pas satisfaits de cette évolution des événements. De plus, le leader a exigé une offensive immédiate. Joukov a rappelé : « Les troupes des fronts de Voronej et des Steppes, ayant atteint la ligne de front de la défense allemande le 23 juillet, n'ont pas pu lancer immédiatement une contre-offensive, bien que cela ait été exigé par le commandant en chef suprême. […] Moi et A.M. Il a fallu beaucoup de travail à Vassilievski pour lui prouver qu'il ne fallait pas se précipiter dans l'action et ne commencer l'opération que lorsqu'elle serait pleinement préparée et financièrement soutenue.» Néanmoins, de fortes pressions venues d’en haut nous ont contraints à abandonner les grands regroupements. Staline n'a donné qu'environ huit jours, pendant lesquels il n'a été possible que de reconstituer les approvisionnements et de donner aux unités le repos nécessaire.

Cependant, outre la volonté du leader, il y avait des considérations militaires assez évidentes. La situation actuelle exigeait que les fronts de Voronej et des Steppes passent à l'offensive le plus rapidement possible. Les services de renseignement soviétiques ont informé le commandement qu'à cette époque, le groupe allemand de Belgorod-Kharkov était considérablement affaibli. Le SS Panzer Corps a été transféré dans le Donbass et la Grossdeutschland Panzer Division a été transférée à la tête de pont d'Orel. Cela est dû, d'une part, au développement réussi de l'offensive des troupes des fronts occidental et de Briansk contre le groupe allemand d'Orel, et d'autre part, à la transition des troupes des fronts sud-ouest et sud. à l'offensive dans le Donbass. Cependant, les deux offensives étaient déjà à bout de souffle et il fallait se dépêcher et attaquer avant le retour des réserves allemandes du Donbass et de la région d'Orel.

Il y avait aussi un autre facteur qui, bien que non explicitement pris en compte par le commandement soviétique, a directement influencé le cours des hostilités. Un grand nombre de chars allemands et de canons automoteurs du groupe d'armées Sud, détruits et endommagés lors de la Citadelle, étaient encore en réparation à la fin du mois de juillet 1943. Selon Panzer Lage et StuG Lage Ost, au 31 juillet, la GA « Sud » comptait 625 chars prêts au combat, 633 en réparation et 190 en route, ainsi que 251 StuG et StuH prêts au combat, 84 en réparation et 11. en chemin. La plupart des équipements en réparation ont nécessité des réparations de courte durée allant de 6 à 21 jours. Si l'offensive soviétique avait commencé plus tard, par exemple le 15 août, après une accumulation de forces et une longue pause, elle aurait été accueillie par des tirs d'un nombre beaucoup plus important de chars et de canons automoteurs qu'au début de l'offensive soviétique. mois. La situation ne changerait même pas quantitativement, mais qualitativement. Le succès de l’opération Rumyantsev serait donc remis en question.

Le commandement soviétique avait besoin d’un plan qui puisse être mis en œuvre le plus rapidement possible. Dans sa forme finale, il a été élaboré sur la base des instructions du quartier général du haut commandement suprême, données le 22 juillet 1943. Il a été décidé de porter le coup principal avec les flancs adjacents des fronts de Voronej et des Steppes, en contournant Kharkov. de l'ouest. Cette option permettait un gain de temps important, puisqu’il n’était pas nécessaire d’effectuer de grands mouvements de troupes. Le groupement formé lors des combats défensifs sur l'aile gauche de Voronej et sur l'aile droite des fronts des steppes correspondait pour l'essentiel à cette version du plan offensif. Le nouveau plan présentait également un autre avantage indéniable. Les attaques prévues étaient dirigées le long des rivières, ce qui a considérablement affaibli leur importance en tant que barrières naturelles solides. Après que les troupes des deux fronts soient entrées dans la zone à l'ouest de Kharkov, elles devaient être attaquées par la 57e armée du front sud-ouest. Ainsi, malgré des changements majeurs par rapport aux plans initiaux, le commandement soviétique a conservé l'idée de « Cannes » - une bataille d'encerclement. Seulement maintenant, ils étaient asymétriques, une « griffe » droite très puissante et une gauche relativement faible.

Si nous formulions en un mot l’idée principale du plan offensif soviétique, ce serait le mot « vitesse ». Le plan prévoyait des taux élevés d’avancement des armées de chars. En seulement trois ou quatre jours, ils devaient avancer de 100 à 120 km. La 5e armée blindée de la Garde devait parcourir 100 km en trois jours : 40 km le premier jour et 30 km chacun des jours suivants. Une telle précipitation garantirait l'interception des routes menant de Kharkov avant l'arrivée des réserves allemandes du Donbass.

L’un des principaux obstacles à ce projet audacieux était l’état des troupes sur les deux fronts. Dans la bataille défensive, les troupes des deux camps ont subi des pertes importantes. Comment l’Armée rouge a-t-elle réussi à se remettre rapidement des coups reçus et à passer à l’offensive ? La réponse à cette question est assez simple. En effet, les fronts de Voronej et des Steppes sont sortis assez vidés de leur sang après des batailles défensives réussies. Cependant, la partie soviétique disposait encore d'une réserve, préparée à l'avance en cas de perte. Amère expérience 1941-1942 a beaucoup appris au commandement soviétique. Avant même le début de la « Citadelle », plusieurs armées étaient alignées à la base des Ardennes de Koursk. Ils se sont unis dans le district militaire des steppes. Il était une sorte de « coussin de sécurité » pour l’Armée rouge. Même si Manstein et Kluge avaient réussi à couper le saillant de Koursk, ils n’auraient pas réussi à détruire l’intégrité de la défense soviétique dans son ensemble. Au lieu d’une énorme brèche à la base de la corniche, un nouveau front d’armées de réserve les attendrait. Ces réserves furent partiellement utilisées pendant la bataille défensive. Les 5e et 5e armées de chars de la garde furent lancées dans la bataille. Le quartier général du district des steppes est devenu le quartier général du Front des steppes. Cependant, la majeure partie des réserves est restée intacte. Il a été décidé de les utiliser lors de l'opération Rumyantsev. Le Front des Steppes a reçu la 53e Armée, le Front de Voronej - les 27e et 47e Armées. Une autre armée, la 4e Garde, était encore en réserve au début de la bataille. Il était prévu de l'utiliser pour développer le succès ou pour parer à d'éventuelles crises.

Les commandants des fronts des steppes et de Voronej disposaient à leur manière des nouvelles armées qui leur étaient transférées. Konev a fourni la 53e armée à I.M. Managarova en première ligne, elle était censée porter le coup principal. Vatoutine a décidé d'utiliser de manière inhabituelle la réserve du quartier général du commandement suprême qui lui avait été transférée. Il a jugé inapproprié de saturer la direction de l'attaque principale de troupes. Il y avait déjà deux armées de chars. Par conséquent, la 27e armée (66 000 personnes) s'est vu confier une tâche inhabituelle. Il était censé passer à l'offensive avec la 40e armée quelque peu à l'ouest du groupe de frappe principal du front de Voronej. La frappe visait le sud-est, vers Grayvoron et Akhtyrka. Cela s'est fait selon un subtil calcul de l'avenir.

Vatoutine était un chef militaire soviétique expérimenté. Il comprit qu'à mesure qu'il approfondirait la formation du groupe d'armées Sud, une pluie de contre-attaques de flanc s'abattrait sur ses troupes. La bataille défensive a montré les difficultés des affrontements directs avec les nouveaux véhicules blindés allemands. Les contre-attaques allemandes pourraient conduire à une répétition du drame de Kharkov de mars 1943, qui mit un terme au développement des succès de Stalingrad. Un groupe de grève supplémentaire fut sollicité pour résoudre ce problème, et ce, en deux versions. Si les Allemands avaient attaqué le flanc des armées de chars soviétiques encerclant Kharkov, ils auraient eux-mêmes été attaqués par l'avancée des 40e et 27e armées. Si l'attaque allemande avait été portée à l'ouest, à la base de la percée, alors les 40e et 27e armées l'auraient absorbée sur la défensive, gardant intactes les principales forces du front. Il convient de noter que le groupe de frappe auxiliaire du Front de Voronej a reçu un puissant poing de char - trois corps de chars. À titre de comparaison, les armées de chars de Vatoutine comptaient deux corps de chars et un corps mécanisé. En termes de chars, les trois corps de la force de frappe auxiliaire disposaient de 420 chars prêts au combat. Ainsi, la 1ère armée blindée dispose de 450 chars. Comme on peut le voir, le poing de char de la frappe auxiliaire des 40e et 27e armées n'était pas beaucoup plus faible que l'armée de chars, même s'il n'y avait pas de quartier général correspondant.

Cependant, même une telle prévoyance ne garantissait pas l’absence de surprises. Ainsi, une autre réserve transférée à Vatoutine, la 47e armée (60 mille personnes) restait encore à l'arrière au début de l'opération. Elle pourrait être utilisée à la fois pour parer aux crises en direction de l’attaque principale et pour développer une offensive.

D’une manière générale, il ne fait aucun doute que l’acteur principal de la nouvelle offensive devait être les troupes de Vatoutine. Les unités de combat du Front de Voronej comptaient 524 000 personnes et 2 171 chars, celles du Front des steppes - 198 000 personnes et 501 chars. Les 1re et 5e armées de chars de la Garde, battues lors de batailles défensives, furent reconstituées avec des chars et des canons automoteurs. L'effectif moyen des divisions de fusiliers du Front de Voronej au début de l'opération était de 7 180 personnes, celui du Front des Steppes de 6 070 personnes. Un chiffre aussi élevé était une conséquence du renforcement des réserves. La nouvelle 27e armée avait un effectif moyen de division de fusiliers de 7 600 hommes. Les armées épuisées par la bataille semblaient bien pires ; les divisions des 5e et 6e armées de la garde comptaient en moyenne 5 700 à 5 800 hommes. L'effectif de la division de fusiliers soviétique en 1943 était d'environ 11 000 personnes. Il était presque impossible de rencontrer une division dotée d'un effectif complet au plus fort de la guerre des deux côtés du front.

Cependant, si dans les batailles terrestres, le Front des steppes devait devenir un étranger évident, dans les batailles aériennes, il devait jouer un rôle beaucoup plus important. Selon les règles alors en vigueur, chaque front soviétique, en tant qu'union d'armées, devait avoir au moins une armée de l'air sous son commandement. Dans les batailles défensives, le Front des steppes de Konev ne l’a pas reçu. Cependant, lors de la préparation de l'opération Rumyantsev, il l'a compris. Il s'agissait de la 5e armée de l'air dirigée par le lieutenant-général S.K. Goryunova. Avant le début de l'offensive, elle comptait 769 avions, tandis que la 2e armée de l'air du front de Voronej disposait de 753 avions (dont 79 biplans de nuit U-2).

Parmi les mesures préparatoires à l'opération, le camouflage opérationnel réalisé sur le front de Voronej mérite une attention particulière. Sa tâche était d'induire l'ennemi en erreur quant à la direction réelle de l'attaque principale. Dans la région de Sudzhi, loin à l'ouest de la force de frappe rassemblée, la concentration d'un grand nombre de formations interarmes et de chars a été habilement simulée. Pour le camouflage, 8 stations de radio, 450 modèles de chars et 500 modèles de canons ont été utilisés. Les stations de radio imitaient le fonctionnement des réseaux radio des formations de chars. L'infanterie imitait les marches à pied vers le front. Les mesures prises ont donné les résultats escomptés. La 7e Panzer Division était concentrée pour couvrir cette direction. De plus, l'activité de la Luftwaffe a sensiblement augmenté. La région de Sudzha a été systématiquement bombardée par l'aviation allemande.

Quant à l'ennemi, son groupement dans la direction Belgorod-Kharkov était composé de 15 divisions d'infanterie (88, 75, 323, 68, 57, 255, 332, 167, 168, 198, 106, 320, 282, 39, 161e division d'infanterie). ) et quatre chars (6, 7, 11, 19e TD), qui faisaient partie du 4e TA et du groupe d'armées Kempf. Les divisions d'infanterie allemandes, qui se trouvaient au centre des formations de combat, avaient déjà participé à l'opération Citadelle, au cours de laquelle elles avaient subi des pertes et n'avaient pas eu le temps de recevoir des renforts en quantités requises, de sorte que la force de combat de leurs bataillons d'infanterie était à le niveau de 300 à 400 personnes, ce qui les rendait prêts au combat. Les divisions de chars, ayant reçu des renforts et réparé les chars précédemment endommagés, étaient en bon état et prêtes à toute action offensive ou défensive, même si elles ne disposaient pas de beaucoup de chars prêts au combat. Au soir du 2 août 1943, les troupes allemandes disposaient du nombre suivant de chars et de canons d'assaut prêts au combat dans le cadre des formations et unités du 4 TA et de l'AG Kempf :

6e TD : 1 Pz II, 6 Pz III lg, 4 Pz III 7,5, 3 Pz III Flam, 11 Pz IV lg, 3 Bef Pz ;

7e TD : 7 Pz III kz, 35 Pz III lg, 22 Pz IV lg ;

11e TD : 7 Pz III kz, 27 Pz III lg, 1 Pz IVlg, 23 Pz IV lg, 24 StuG ;

19e TD : 1 Pz III kz, 16 Pz III lg, 9 Pz IVlg, 19 Pz IV lg, 4 Bef. Pz;

10e brigade de chars : 21 Pz V ;

StuG Abt.905 : 21 StuG, StuG Abt 228 : 27 StuG, StuG Bttr 393 : 6 StuG ;

s. Pz.Abt. 503 : 8 Pz VI.

Total : 306 chars et canons d'assaut prêts au combat.

Après le retrait de ses troupes de la zone de pénétration vers leurs positions d'origine, l'ennemi se met sur la défensive sur des lignes bien préparées. La ligne de défense principale, profonde de 6 à 8 km, se composait de deux positions comportant un certain nombre de bastions, de nœuds de résistance, reliés par des tranchées à profil complet. La deuxième ligne défensive s'étendait sur 2 à 3 km de la ligne de front et comportait des tranchées, des bunkers et divers types d'obstacles artificiels. La profondeur totale de la zone de défense tactique était de 15 à 18 km. Les colonies ont été préparées pour une défense globale. Les grands centres de résistance équipés à l'avance dans les profondeurs de la défense étaient particulièrement importants : Tomarovsky - à 10 km de la ligne de front, Borisovsky - à 20 km de la ligne de front. Dans les profondeurs de la défense, à 50-60 km de la ligne de front, en passant par Bogodukhov, Zlochev, Kazachya Lopan, Zhuravlevka, Veseloe, se trouvait une ligne défensive arrière opérationnelle. De plus, directement près de Kharkov, l'ennemi a créé deux puissantes lignes défensives en anneau et les a reliées à une série de positions coupées. Ainsi, la défense de l’ennemi dans la direction Belgorod-Kharkov était préparée à l’avance et bien équipée en termes d’ingénierie. Et les troupes ennemies, ayant occupé les lignes défensives, étaient prêtes à une défense acharnée.

À la fin du 2 août, les troupes des fronts de Voronej et des steppes avaient achevé leurs préparatifs et, conformément au plan d'opération, avaient pris leur position de départ pour l'offensive. Pour les Allemands, c’était largement inattendu. Le commandant du groupe d'armées Sud, Manstein, a ensuite écrit :

« Lors de l'opération Citadelle, nous espérions tellement vaincre l'ennemi que nous pourrions compter sur un peu de répit sur ce front. Cependant, cet espoir s'est avéré plus tard fatal pour l'évolution de la situation sur le flanc nord du groupe, puisque l'ennemi a lancé une offensive plus tôt que prévu.»

L'offensive était inattendue non seulement pour le quartier général du groupe d'armées Sud, mais aussi pour les soldats allemands dans les tranchées avancées. La préparation de l'artillerie s'est ouverte par un puissant raid de cinq minutes de toutes les armes à feu le long de la ligne avant de la défense allemande. Le raid a duré de 17h00 à 17h05 le 3 août, c'est-à-dire avant même l'aube. C’était donc inattendu pour les Allemands et les a pris par surprise. De 17h05 à 17h35, une pause a été prise en prévision de l'aube. Après cela, les canons rugirent à nouveau. La préparation de l'artillerie dura trois heures.

A la fin de la préparation de l'artillerie, une autre surprise attendait les Allemands. De 7 h 55 à 8 h 15, tous les canons et mortiers tirèrent à une cadence croissante sur les tranchées avancées de l'ennemi. Au même moment, également à 7 h 55, l'infanterie soviétique commença à s'approcher et à atteindre les premières tranchées. Aux signaux des unités d'infanterie, les tirs des canons de gros calibre se sont progressivement transférés (« glissés ») du bord avant vers les profondeurs de la défense allemande.

La préparation de l’artillerie s’est déroulée en étroite coopération avec l’aviation, qui, par groupes de 20 à 30 avions, a continuellement bombardé et tiré des tirs d’artillerie et de mitrailleuses sur les formations de combat ennemies, ainsi que sur l’emplacement de leurs réserves et de leur artillerie.

A 8 h 15, l'infanterie et les chars de percée, suite au barrage de tirs, font irruption dans les tranchées avancées. À 13 heures, dès que l'infanterie de la 5e armée de la garde du front de Voronej s'est coincée dans la principale ligne de défense ennemie sur environ 2 km, les 1re et 5e armées de chars de la garde ont été engagées dans la bataille. Leur tâche était d'achever la percée de la zone tactique de défense ennemie et, avec les forces principales, de développer le succès en profondeur opérationnelle. Ils ont été introduits sur un front étroit de 5 km.

Le commandant de la 1ère armée blindée, Katukov, a rappelé plus tard : « Le mouvement grandiose des chars soviétiques qui sont entrés dans la percée est resté gravé dans ma mémoire. Nous avons marché le long du côté droit du couloir de cinq kilomètres en deux colonnes de corps. Sur la gauche, la 5e armée [char] de la garde se déplaçait dans le même ordre. Nous étions couverts depuis les airs par un escadron de Yaks. Une connexion visuelle a été maintenue entre les colonnes. Pendant toute la guerre, aucun d’entre nous n’avait jamais vu une telle concentration de chars soviétiques sur une section aussi étroite du front.»

Dès le premier jour de l’offensive des troupes du front de Voronej, les défenses ennemies en direction de l’attaque principale ont été percées sur toute la profondeur tactique. L'infanterie des 5e et 6e armées de la Garde a avancé de 8 à 12 km. Les formations de chars du front de Voronej ont été contraintes de percer la deuxième ligne de défense ennemie avec l'infanterie. Entrer dans la bataille, plutôt que réaliser une percée nette, a considérablement réduit le rythme d'avancée des armées de chars par rapport au plan d'opération. La 1re armée blindée n'a avancé que de 12 km. La 5e Garde a bien mieux agi le premier jour de l'offensive. armée de chars. Forts de leur succès, ses chars ont pénétré jusqu'à une profondeur de 20 à 25 km.

Les événements se sont développés dans la zone offensive du Front des Steppes selon un scénario similaire. L’ancien commandant du XIe Corps défendant la région de Belgorod, Erhard Routh, a rappelé : « Au moment où toute l’artillerie légère de l’ennemi et une partie importante des mortiers lourds ont ouvert le feu, l’action a pris l’apparence d’un sabbat des sorcières. Concentré sur une petite zone, ce feu diabolique a détruit toutes les défenses et abris de la position. Des troncs d'arbres déracinés et brisés recouvraient le sol, rendant impossible tout mouvement pour les soldats allemands survivants. Ils ne pouvaient que se faufiler dans les cratères des explosions, chercher à se sauver du feu infernal et attendre l'inévitable attaque de l'infanterie soviétique.»

Malgré une forte frappe d'artillerie, les troupes du Front des steppes près de Belgorod n'ont pas réussi à obtenir un succès décisif. Ensuite, il a été décidé d'utiliser le puissant poing d'aviation, qui était entre les mains de Konev. Au début, les attaques soviétiques étaient soutenues par des actions presque continues de groupes d'avions d'attaque comptant de 12 à 24 véhicules. Entre 8h30 et 8h45, un coup puissant a été porté sur les unités de résistance ennemies. Une centaine de Pe-2 y ont participé, couverts par 80 chasseurs. En conséquence, dans une section de la défense allemande d'une superficie de 7 mètres carrés. km, 110 tonnes de bombes ont été larguées avec une densité de 17 tonnes par kilomètre. Cependant, de violents combats de tranchées ont fait rage pendant plusieurs heures. Le coup final qui brisa la défense allemande fut l'entrée en bataille du 1er corps mécanisé à 15 heures. En conséquence, les troupes de la 53e armée et le flanc droit de la 69e armée du front des steppes ont avancé de 7 à 8 km en une journée.

Le premier jour de l'opération a été plutôt réussi pour les fronts de Voronej et de la Steppe. Cependant, du point de vue de l'accomplissement des tâches définies dans le plan d'opération, les résultats de la première journée, c'est le moins qu'on puisse dire, laissaient beaucoup à désirer. Au lieu de 40 km comme prévu, la 5e Garde. L'armée de chars n'a parcouru que 20 km. La 1re armée blindée voyageait encore moins.

Néanmoins, au matin du 4 août, Vatoutine était encore plein d'optimisme et réfléchissait déjà à une bataille de manœuvre dans les profondeurs de la défense allemande. Dans un rapport adressé à Staline, il écrivit que les armées de chars de Rotmistrov et trois corps de chars de la 27e armée se déplaceraient vers la région de Bogodukhov, « formant un poing de chars compact pouvant opérer dans n'importe quelle direction et qui couperait toutes les routes vers Kharkov depuis la frontière. Ouest." Vatoutine prévoyait également l'entrée de la 47e armée « en direction de Boromlya, Trostyanets... pour une nouvelle offensive entre les deux fleuves. Psellus et R. "Vorskla". Vatoutine a voulu exploiter une fois de plus l'idée d'une offensive parallèle au groupe de frappe principal. Il ordonna également à nouveau à ses troupes d'attaquer dans l'espace entre les rivières afin d'éviter de les traverser au combat.

Pendant ce temps, les premiers ratés surviennent dans l’offensive. Le commandant du 6e corps blindé de la 1re armée blindée avait reçu l'ordre de Katukov de ne pas s'impliquer dans la bataille de Tomarovka, mais de bloquer ce nœud fortifié ennemi, de le contourner et de passer à autre chose. Cependant, malgré un ordre clairement énoncé, le général Getman lance une attaque contre Tomarovka, fortement fortifiée, dans la matinée du 4 août. Katukov a dû intervenir personnellement et ce n'est que dans l'après-midi que le 6e corps de chars a contourné Tomarovka par l'est. Une brigade de fusiliers motorisés a été désignée comme barrière contre lui. À la suite des batailles infructueuses pour Tomarovka, le 6e corps de chars a perdu 21 chars et 300 personnes tuées et blessées. La 5e garde participa également aux batailles pour Tomarovka. corps de chars, qui était opérationnellement subordonné à la 1ère armée de chars. Ayant perdu 23 chars lors d'attaques frontales sur Tomarovka et n'ayant pas réussi, il fut chargé de contourner le bastion allemand par l'est. Mais il ne s’agissait pas seulement de cela. L'armée blindée perdit du temps ; sur ses trois corps, un seul avança pendant un certain temps : le 3e corps mécanisé du général Krivoshein. Le 31e Tank Corps restait en réserve, son heure n'était pas encore venue.

Également au deuxième jour des combats, la situation aérienne a changé. Durant la Seconde Guerre mondiale, l’aviation était peut-être le moyen de combat le plus maniable. Les avions pourraient être déployés pour parer à une crise inattendue beaucoup plus rapidement que les chars, et plus encore que les divisions d'infanterie. Par conséquent, dès le deuxième jour de l’offensive soviétique, l’activité de l’aviation allemande dans les airs au-dessus de Belgorod a fortement augmenté. Le VIIIe Corps aérien allemand a effectué plus de 1 100 sorties par jour. De plus, la grande majorité de ces sorties ont été effectuées par des avions d'attaque, c'est-à-dire des bombardiers monomoteurs et bimoteurs, ainsi que par des avions d'attaque. Cela a été immédiatement ressenti par les unités soviétiques qui avançaient. Le rapport sur les opérations de combat du 3e Corps mécanisé au cours de l'opération Rumyantsev disait : « Le deuxième jour de la bataille, l'ennemi a fait venir des bombardiers qui, lors de raids massifs, ont attaqué presque continuellement les colonnes qui suivaient les unités qui avançaient, perturbant leurs formations de combat. et causant d'importants dégâts à la main-d'œuvre et à l'équipement.

Cependant, malgré toutes les difficultés rencontrées, la 1ère armée blindée de Katukov a parcouru 20 km en une journée. Elle a eu de la chance dans une certaine mesure. Le 3e corps mécanisé parvient à se coincer entre deux formations de réserve allemandes. La 19e Panzer Division a été repliée à Tomarovka, la 6e Panzer Division dans la zone à l'est de Belgorod. Entre ces deux formations ennemies restait un couloir à travers lequel les chars de l’armée de Katukov se précipitaient vers le sud et le sud-ouest.

La 5e Garde était dans des conditions bien pires. armée de chars. Après avoir vaincu les positions des unités d'infanterie allemandes, son corps de chars entre en collision avec la 6e Panzer Division. Ces derniers ont pris des positions défensives dans des positions prééquipées dans la région d'Orlovka et Bessonovka.

Commandant de la 5e Garde. armée de chars, Rotmistrov a rappelé : « De nombreuses hauteurs, ravins profonds et rivières, y compris l'infranchissable rivière Gostenka, présentaient elles-mêmes de sérieux obstacles pour nos chars. L'ennemi a réussi à miner toutes les approches et à creuser sur les hauteurs des chars et de l'artillerie antichar avec un tir tous azimuts. 18e Corps blindé du général A.V. Egorova s'est heurtée aux défenses ennemies et, n'ayant aucune condition de manœuvre, a été contrainte de suspendre temporairement l'offensive.»

Carburant et munitions dans deux corps de chars avancés de la 5e garde. L’armée blindée, après une première journée d’opérations tendue, touchait à sa fin. Cependant, au deuxième échelon de l'armée, il y avait un nouveau corps mécanisé, qui semblait se demander de développer le succès. Il fut décidé de l'utiliser pour une avancée rapide pendant que les 18e et 29e corps de chars faisaient le plein et reconstituaient leurs forces. Le matin du 4 août, 5e Gardes. Le corps mécanisé avance et lance une offensive vers le sud, le long de la route assignée à l'armée. A ce moment, à midi le 4 août, Rotmistrov reçut de Vatoutine l'ordre de frapper avec une partie de ses forces en direction de Belgorod depuis le sud-ouest. En fait, cela signifiait un virage à 90 degrés : au lieu d’attaquer vers le sud, il fallait attaquer vers l’est et même vers le nord-est, aidant ainsi le front voisin. Le corps mécanisé, qui n'avait pas encore eu le temps de dire son mot de poids dans la bataille dans la direction principale, fut retiré de la bataille et déployé dans la direction auxiliaire. Pour couronner le tout, c'est contre l'armée de Rotmistrov dans la région d'Orlovka que le 503e bataillon de chars lourds « Tigre » fut engagé au combat. Il ne disposait que de 6 véhicules prêts au combat, mais en défense, les Tigres étaient un adversaire de taille pour le T-34-76. Tout ce qui précède a immédiatement affecté le rythme de progression : le 4 août, l’armée de chars de Rotmistrov n’a parcouru que 10 km en une journée.

Char Tigre du 503e bataillon de chars dans la région de Belgorod

Le transfert d’un nouveau corps de la 5e armée blindée de la garde à Belgorod fut l’une des décisions les plus controversées de Vatoutine dans le cadre de l’opération Rumyantsev. Bien entendu, cette ville était un « dur à cuire », lors de l'assaut duquel les armées du Front des steppes pouvaient subir de lourdes pertes et perdre leur potentiel offensif. Les Allemands ont fait de Belgorod un puissant centre de résistance et de nombreuses structures défensives ont été érigées sur son territoire. Autour de la ville, bloquant les abords les plus proches, se trouvait un anneau, un contour défensif créé par les Allemands au cours de l'hiver 1941/42. Au début de l'offensive soviétique, il fut considérablement renforcé. De plus, un réseau dense de bunkers longeait directement la périphérie de la ville et tous les bâtiments en pierre étaient transformés en forteresses solides. Les quartiers du centre-ville étaient également préparés à des combats de rue persistants. Des barricades et des bunkers ont été construits aux carrefours des rues, et une partie importante des rues et des bâtiments de la ville a été minée. Les parties nord et est de la ville étaient couvertes de fortes bandes de champs de mines. Qu'il suffise de dire que pendant les combats, les sapeurs soviétiques ont retiré plus de 16 000 mines ennemies dans la région de Belgorod.

Il était évident qu'une frappe arrière sur Belgorod faciliterait considérablement son assaut. Par conséquent, Konev a envoyé sa 53e armée la plus puissante pour contourner la ville par l'ouest. L'offensive réussie de cette armée a permis à son voisin, la 69e armée, d'atteindre la périphérie ouest de Belgorod, moins fortifiée. La ville était à moitié encerclée. Le 5 août, Belgorod est attaquée de trois côtés. Tandis que les unités de la 69e armée attaquaient la ville par le nord et l'ouest, les unités de la 7e armée de la garde attaquaient par l'est. Les Allemands opposent une résistance obstinée, essayant à tout prix de garder entre leurs mains le centre de résistance de Belgorod. La lutte se déroulait pour chaque pâté de maisons, et souvent pour des maisons individuelles, que les Allemands transformaient en places fortes. Cependant, les attaques des troupes soviétiques ont lentement mais sûrement fait leur travail. À 18 heures, la ville était complètement débarrassée des troupes allemandes.

En conséquence, le Front des steppes a réussi à libérer Belgorod. Il faut admettre que c'est au tour de la 5e Garde. corps mécanisé de la 5e garde. L’armée de chars placée à l’arrière des troupes allemandes défendant Belgorod n’a pas eu d’impact décisif sur le système de défense de la ville. Il était tout à fait possible de se passer de cette attaque. Belgorod était déjà encerclée par l'arrière par les troupes de la 53e armée et de son 1er corps mécanisé. La réduction de l'activité en direction de l'attaque principale du front de Voronej n'était pas justifiée.

Les fantassins soviétiques attaquent, se cachant derrière la coque d'un Panther brisé.

Vatoutine a clairement surestimé les capacités de l’armée de Rotmistrov à avancer avec seulement deux corps de chars. Lorsqu'il est devenu clair que l'élan avait été perdu, le commandant du front était tout simplement furieux. Le matin du 5 août, Vatoutine écrit à Rotmistrov : « Vos actions passives confinent au crime. Vous exposez le flanc de Katukov. Le commandant du front a menacé le commandant de la 5e armée blindée de destitution et de procès.

Cependant, on ne peut pas dire que le 5 août ait été une journée de déception totale. Le matin du 5 août, la 27e armée et la force de frappe de la 40e armée passent à l'offensive. La 40e Armée débute ses opérations à 7h15 après une préparation d'artillerie de deux heures. La 27e armée, du fait que ses détachements de reconnaissance avaient déjà violé le système de défense ennemi le 4 août, s'est limitée à seulement un puissant raid de tir de 15 minutes avant l'attaque.

Après avoir brisé la résistance de la 11e Panzer Division qui défendait ici et lui avait infligé de lourdes pertes, les deux armées ont percé les défenses ennemies sur un front de 26 kilomètres et, à la fin de la journée, elles avaient avancé de 8 à 20 km dans les batailles. Le front de la 4e Panzer Armée allemande a été sauvé de l'effondrement immédiat grâce à l'introduction de la 7e Panzer Division dans la bataille. Néanmoins, le passage du deuxième groupe de frappe du Front de Voronej à l'offensive signifiait une menace d'encerclement et de destruction pour les unités allemandes dans la région de Tomarovka. Des unités des 332e et 255e divisions d'infanterie et de la 19e divisions de chars y ont été défendues. Ils ont réussi à repousser les attaques de la 6e armée de la garde et du 6e corps de chars, mais se sont désormais retrouvés encerclés sur les deux flancs. Ils n'avaient à leur disposition que la route de Borisovka. La retraite a commencé avec la tombée de la nuit. Au matin du 6 août, Tomarovka était entièrement aux mains des troupes soviétiques.

L'annonce destinée aux habitants de Belgorod caractérise avec éloquence la politique des autorités d'occupation

Retard dans l'offensive de la 5e garde. L'armée de chars a directement influencé le rythme de l'avancée de la 1re armée de chars. Katukov a été contraint de fournir une couverture sur son flanc gauche grâce à deux brigades du 3e corps mécanisé. Cela réduisit naturellement le nombre de chars et d’infanterie motorisée à l’avant-garde de l’attaque principale. Par conséquent, la sortie prévue vers Bogodukhov le troisième jour de l’opération n’a pas eu lieu. Cependant, le 5 août, la 1re armée blindée obtient un bon résultat et parcourt 30 km. Les avions ennemis étaient un autre moyen de dissuasion. La Luftwaffe est restée très active dans les airs. La 1ère armée blindée, qui reste le leader de l'offensive, ressent clairement l'impact de l'ennemi depuis les airs. Le rapport du quartier général du 3e corps mécanisé de l'armée de Katukov, rédigé sur la base des résultats des batailles d'août, déclarait : « Les principaux dommages en équipement et en main-d'œuvre ces jours-ci (5-6 août) ont été subis par le corps en raison de l’aviation ennemie. Il est repris par les officiers du 6e corps blindé voisin, qui caractérisent ainsi l’avancée de ces journées : « sous l’influence aérienne de l’ennemi, sans rencontrer de résistance sérieuse de ses forces terrestres ».

Le retard par rapport au rythme réel de l'offensive soviétique par rapport à celui prévu rendait un affrontement avec les réserves allemandes du Donbass de plus en plus réaliste avant même que Kempf n'atteigne les communications. Depuis la 1ère Panzer et la 6ème Armée, des unités des divisions SS « Reich », « Totenkopf » et « Viking », ainsi que la 3e Panzer Division, se dirigent vers le champ de bataille. Théoriquement, le commandement soviétique pourrait influencer le transport des troupes allemandes depuis le Donbass par des frappes aériennes. En effet, les trains et colonnes de véhicules allemands se déplaçaient du sud vers le nord, presque parallèlement à la ligne de front. Étant donné que l'aviation des fronts de Voronej et des Steppes était principalement engagée dans le soutien des troupes qui avançaient, la 17e armée de l'air du front sud-ouest et des bombardiers lourds à longue portée pourraient être impliqués dans l'opération. Toutefois, cette opération n’était pas planifiée à l’avance. L'ordre de bombarder les trains venant du Donbass ne fut reçu que le 5 août 1943, lorsqu'il devint évident que les armées de chars n'auraient pas le temps de parcourir 100 km en trois jours. En conséquence, au début, un seul corps aérien soviétique y participa. Les éclaireurs ont vu du ciel que les cibles ne manquaient pas, mais de petits groupes d'avions d'attaque soviétiques ne pouvaient que légèrement frapper les colonnes ennemies. Ce n'est que le 7 août que des forces vraiment importantes furent impliquées dans les raids, capables d'infliger de lourdes pertes aux Allemands. Mais ils détruisaient déjà les dernières colonnes en retard. Le commandement soviétique avait la possibilité de perturber ou du moins de retarder sérieusement les réserves ennemies. Cependant, cette chance a été manquée. L'impact le plus intense sur les transports allemands a été atteint après que les échelons des divisions de chars se soient rendus dans la région de Kharkov.

La 3e Panzer Division fut la première sur le chemin de l'offensive soviétique. Au 1er août 1943, il se composait de 16 Pz.III, 8 Pz.IV et 55 chars en réparation. Elle reçut l'ordre d'être transportée dans la région de Kharkov le 2 août, la veille du début de l'offensive soviétique. Réunion des unités avancées de la 5e Garde. une armée de chars et une division blindée allemande ont eu lieu le 6 août. Ce jour-là, l'armée de Rotmistrov a progressé avec succès le long de la rivière Uda, les colonies d'Uda et de Shchetinovka ont été capturées et le détachement avancé de l'armée a atteint Zolochev. Le détachement avancé soviétique avec 6 chars et les unités avancées de la 3e Panzer Division s'approchent de la ville presque simultanément. Des combats de rue éclatent, à la suite desquels Zolotchev reste aux mains des Allemands. Rotmistrov ordonne de contourner Zolochev, mais la défense allemande, renforcée par la réserve qui arrive, retient le coup. Les Tigres du 503e bataillon opèrent conjointement avec la 3e division blindée. Ici, dans la région de Zolotchev, le commandement allemand regroupera la 167e division d'infanterie, retirée du front réduit en raison de la perte de Belgorod. Les combats dans cette zone s'éternisent, les troupes soviétiques ne capturent Zolotchev que le 9 août.

Les fantassins soviétiques attendent l'ordre d'attaquer

D'autres attaques dans cette direction n'avaient plus aucune perspective. Par conséquent, le commandement soviétique a été contraint d'abandonner le plan initial d'utilisation de la 5e garde. armée de chars. Il a été décidé d'utiliser l'avancée réussie de la 1ère armée blindée. Cela a fait un trou assez grand dans les défenses ennemies, et à travers cette brèche, il a été possible de contourner les centres de résistance de l’ennemi par l’ouest. Dans la soirée du 9 août, sous la direction du quartier général du haut commandement suprême, la 5e armée blindée de la garde a été retirée en réserve et transférée sous la subordination du commandant du front des steppes, Konev. Pendant plusieurs jours de combats, la 5e Garde. TA a subi de lourdes pertes et ses capacités de frappe ont été considérablement affaiblies. Donc, seulement pour la période du 6 au 8 août, la 5e Garde. TA a perdu 167 chars et canons automoteurs, dont 74 de manière irrémédiable.

Alors que la majeure partie des troupes du front de Voronej développait une offensive dans les directions sud et sud-ouest et avait déjà percé les positions ennemies à 60-65 km, dans les régions de Borisovka et Golovchino, des combats acharnés ont eu lieu avec un groupe semi-encerclé. groupe d'Allemands. Elle se retrouve flanquée par l'offensive des 27e et 5e armées de la Garde. Le groupe Borisov était composé d'unités rejetées de la ligne de défense principale - des unités des 332e et 255e divisions d'infanterie, ainsi que des unités des 19e et 11e divisions de chars.

Démontage d'une force d'atterrissage de char d'un char T-34. La pratique des débarquements de chars était répandue dans l'Armée rouge

Pour éliminer le groupe ennemi semi-encerclé, Vatoutine décide d'utiliser le 32e corps de fusiliers de la garde (de la 5e armée de la garde), ainsi que la 6e armée de la garde et le 23e corps de fusiliers de la 27e armée. En outre, le 31e corps blindé de la 1re armée blindée a été déployé à l'arrière des unités allemandes défendant dans la région de Borisovka. Deux de ses brigades ont intercepté la voie de fuite de Borisovka vers le sud.

En outre, la 13e division de fusiliers de la garde a forcé une marche dans la région de Golovchino pour empêcher une percée vers le sud-ouest le long de la voie ferrée et de l'autoroute Borisovka-Grayvoron. Afin d'accélérer l'achèvement de la tâche reçue, le commandant de division a envoyé à Golovchino une équipe de débarquement composée de 11 chars et d'un bataillon de mitrailleurs, qui a capturé la station de Khotmyzhsk le 6 août à 18 heures. Ce détachement a capturé cinq trains (315 wagons) et plusieurs grands entrepôts contenant des munitions et de la nourriture. L'anneau d'encerclement autour des unités allemandes dans la région de Borisovka s'est fermé.

Le 7 août à 2 heures du matin, des unités des 66e et 97e divisions de fusiliers de la garde ont attaqué Borisovka depuis l'est, le sud-est et le sud. Maintenir davantage ce point fortifié devenait inutile ; il menaçait de devenir une souricière pour les Allemands qui l'occupaient. Dans la seconde moitié de la nuit, une série de tentatives de percée a commencé. Certains groupes d’Allemands se sont simplement infiltrés dans des brèches non occupées par les unités soviétiques. Mais dans certains cas, la percée a été réalisée par la force brute. De 15h00 à 13h00 le 7 août, six attaques ennemies consécutives sont tombées sur la 13e division de fusiliers de la garde. Les attaques ont été menées par des groupes de 300 à 1 200 soldats et officiers, renforcés par 5 à 20 chars.

Chars Panther abandonnés au point de collecte des véhicules d'urgence à Borisovka

Les chars sont devenus un bélier, ce qui leur a permis d'avancer. Ainsi, à 8 heures le 7 août, des embuscades de chars contre la 237e brigade blindée du 31e corps blindé ont été attaquées par un grand groupe de chars et d'infanterie ennemis. À la suite de la bataille, les Allemands ont réussi à percer jusqu'à Gayvoron, perdant, selon les données soviétiques, 14 chars et 2 canons automoteurs. Ainsi, la 237e brigade a perdu 7 chars T-34 incendiés et 3 endommagés dans cette bataille.

Mais toutes les tentatives de percée n’ont pas abouti. Au total, 450 prisonniers ont été faits dans la région de Borisovka. Parmi les cadavres des Allemands tués se trouvait le cadavre du commandant de la 19e Panzer Division, le lieutenant-général Schmidt. Katukov a écrit dans ses mémoires sur les circonstances de la mort du général allemand : « Le commandant de la 19e Panzer Division, le général Schmidt, a été tué par un fragment de bombe. Sa voiture d'état-major avec ses documents et ses effets personnels a été conduite au poste de contrôle de l'armée par nos équipages de chars. En outre, les Allemands ont été contraints d'abandonner une grande quantité d'équipements en réparation dans la région de Borisovka. Ainsi, dans la région de Borisovka, Golovchin et Grayvoron, 75 « Panthers » du 51e bataillon ont été abandonnés ou explosés. Sur ce nombre, 35 chars Pz.V Panther ont explosé lors de la retraite directement vers Borisovka, où se trouvaient les ateliers de réparation du 39e régiment de chars Panther.

La défaite dans la région de Borisovka pourrait être fatale pour le sort de la 4e armée blindée. Cependant, c'est à ce moment-là que la division « Grande Allemagne » arrive dans la région d'Akhtyrka. Elle devint le noyau autour duquel se rassemblèrent les divisions allemandes, battues dès les premiers jours de la bataille. Des collisions avec des divisions allemandes arrivant d'autres directions ont eu lieu les 6 et 7 août dans presque toutes les directions. Les premières à rencontrer la division « Grande Allemagne », arrivée des environs de Karachev, furent les unités de la 27e armée le 7 août. Bientôt, la 10e division motorisée, également transférée du groupe d'armées Centre, est apparue ici. Outre les formations mobiles allemandes, des divisions d'infanterie retirées des secteurs calmes du front arrivèrent près de Kharkov.

La seule direction dans laquelle les réserves allemandes ne s'étaient pas encore montrées était la zone offensive de la 1re armée blindée. Coincé le premier jour de l'opération devant Tomarovka, le 6e Corps blindé accélère et avance avec confiance. L’état-major de la 1re armée blindée définit ainsi la nature de l’avancée du corps : « sous l’influence de l’aviation ennemie, sans rencontrer de résistance sérieuse de la part de ses forces terrestres ». En plus des frappes aériennes, l'impulsion offensive n'a été freinée que par la nécessité de ravitailler le matériel et de resserrer l'arrière. Dans la première moitié de la journée du 7 août, le corps se tenait sur place, ravitaillant les réservoirs et se mettant en ordre. À 15 heures, les moteurs des chars ont rugi, les unités ont avancé et déjà à 18 heures, elles ont fait irruption dans Bogodukhov. La résistance ennemie était faible. Après avoir occupé la ville, l'une des brigades s'avança plus loin et chevaucha les routes qui y conduisaient par le sud.

Les chars soviétiques T-34 à l'offensive

Katukov a écrit dans ses mémoires à propos de la capture de Bogodukhov : « Nous n'avons pas rencontré ici beaucoup de résistance ennemie. La ville était occupée par des unités arrière qui ne s'attendaient pas à une apparition aussi soudaine des chars soviétiques, et c'est pourquoi de riches trophées nous revenaient.

L'attente des réserves ennemies devient de plus en plus nerveuse. Tard dans la soirée du même jour, alors que Bogodukhov était occupé, Vatoutine a averti ses commandants de l'armée : « Les reconnaissances ont établi que l'ennemi du sud jusqu'à la région de Kharkov a commencé à retirer jusqu'à trois divisions de chars (vraisemblablement 3 divisions de chars). Reich» et «Totenkopf»).

L'armée blindée de Katukov était à cette époque le leader incontesté de l'offensive des troupes du front de Voronej. Pendant les cinq jours de bataille, elle a combattu sur 100 km et s'est éloignée des formations de fusiliers de 30 à 40 km. La capture d'un grand carrefour routier - Bogodukhov a été un grand succès.

Cependant, tôt ou tard, la fuite rapide de la 1re armée blindée devait conduire à une rencontre avec les divisions blindées allemandes transférées du Donbass. Le 8 août, les brigades du 3e corps mécanisé atteignent la région de Bogodukhov. Il ne restait que quelques kilomètres jusqu'à la voie ferrée Poltava-Kharkov. Cependant, dans les rapports des brigades, les mots « résistance organisée » et « résistance au feu obstinée » ont été entendus. Dans la matinée du 8 août, les unités de la 3e brigade mécanisée du corps de Krivoshein ont été contre-attaquées par l'infanterie motorisée équipée de chars. La contre-attaque fut repoussée et les prisonniers capturés appartenaient à la division SS Reich. La rencontre avec un ennemi dangereux et puissant, attendue d'un jour à l'autre, a eu lieu. Le 3e Corps mécanisé n'était pas le seul à rencontrer les unités du Reich. C'est à ce moment-là que Katukov engagea au combat le 31e corps blindé, le troisième corps de son armée. Jusqu'à ce moment, il était en réserve et servait à couvrir les flancs. Dans l'après-midi du 8 août, le 31e corps blindé se retourne derrière le flanc gauche du 3e corps mécanisé et passe à l'offensive. Cependant, les chars soviétiques furent immédiatement confrontés à des contre-attaques et à des tirs d'artillerie. L’introduction des réserves dans la bataille n’a pas conduit à un bond en avant rapide. Dès qu'il a commencé à attaquer, le 31e Tank Corps est passé sur la défensive.

Le soir du 9 août, Vatoutine écrit à Katukov : « J'ai reçu un rapport selon lequel vous êtes passé sur la défensive avec les principales forces de l'armée, ayant devant vous la division battue du Reich. » Je pense que cette décision est absolument fausse. Le commandant du front a ordonné de rechercher les points faibles de l'ennemi, d'attaquer le flanc et l'arrière, « d'encercler et de détruire ». Le reproche de Vatoutine n'était qu'en partie juste : la 1re armée blindée dans son ensemble ne s'est pas mise sur la défensive. Dans l'après-midi du 9 août, deux brigades du 6e corps blindé attaquent depuis Bogodukhov vers le sud. Dans la soirée, ils réussirent à occuper Murafa et Alexandrovka sur les rives de la rivière Merchik. La route Poltava-Kharkov n'était qu'à quelques pas. Pendant ce temps, les 9 et 10 août, la division SS « Totenkopf » est arrivée dans la zone au sud de Bogodukhov, et le 10 août, la division SS « Viking » est apparue dans la même zone au sud de Bogodukhov. La collecte des réserves par le commandement du groupe d'armées Sud était achevée et le moment était venu d'une contre-attaque.

Le matin du 10 août, Vatoutine reçut une directive signée par Staline, qui lui disait : « Le quartier général du Haut Commandement suprême estime nécessaire d'isoler Kharkov en interceptant rapidement les principales voies ferrées et autoroutes en direction de Poltava, Krasnograd, Lozovaya. et ainsi accélérer la libération de Kharkov. À cette fin, la 1ère armée blindée de Katukov coupera les routes principales dans la région de Kovyaga, Valka, et la 5e armée blindée de Rotmistrov, contournant Kharkov par le sud-ouest, coupera les routes dans la région de Merefa.» L'armée blindée de Rotmistrov, retirée en réserve après son regroupement, a dû percer derrière son voisin plus prospère, loin au sud-est, jusqu'à Novaya Vodolaga. Cela conduirait au fait que le commandement allemand ne disposait que d'une seule ligne de ravitaillement pour les troupes à Kharkov - la route menant directement au sud. Il était censé être intercepté par la 57e armée.

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Un nouveau livre de l'auteur des best-sellers « Bataillons pénaux et détachements de barrières de l'Armée rouge » et « Troupes blindées de l'Armée rouge ». LA PREMIÈRE étude de l'histoire de la création et de l'utilisation au combat des armées de chars soviétiques pendant la Grande Guerre patriotique.

Ils ont parcouru un chemin long et difficile depuis les premiers échecs et défaites de 1942 jusqu’au triomphe de 1945. Ils se sont distingués dans toutes les grandes batailles de la seconde moitié de la guerre - sur les Ardennes de Koursk et dans la bataille du Dniepr, dans les opérations offensives biélorusses, Yasso-Kishinev, Vistule-Oder, Berlin et autres opérations offensives stratégiques. Possédant une puissance écrasante et une mobilité phénoménale, les armées de chars de la Garde sont devenues l'élite de l'Armée rouge et la principale force de frappe des « blitzkriegs russes » qui ont brisé les reins de la Wehrmacht auparavant invincible.

Conformément au plan de l'opération « Commandant Rumyantsev », exposé dans le chapitre « Première armée blindée de la garde », les troupes de la 5e armée blindée de la garde devaient, d'ici la fin, capitaliser sur leur succès en direction de Zolochev, Olshany. du troisième jour pour capturer la région d'Olshany, Lyubotin et couper les routes de retraite de Kharkov aux groupes à l'ouest. La profondeur de la tâche est d'environ 100 km.

10 jours ont été alloués pour préparer l'offensive. Pendant ce temps, l’état-major de la 5e armée blindée de la garde a étudié le terrain dans la zone des actions à venir, la nature de la défense ennemie et la coopération organisée. Dans le même temps, le matériel militaire a été réparé et les fournitures ont été réapprovisionnées. Les communications téléphoniques et radio, ainsi que les communications utilisant des appareils mobiles, ont été organisées avec toutes les parties et connexions en interaction. L'armée a créé des groupes opérationnels censés se déplacer derrière le premier échelon des troupes en progression. En préparation de l'offensive, des entraînements et des exercices ont été menés sur des bacs à sable avec les officiers du quartier général pour pratiquer le commandement et le contrôle. Une grande attention a été accordée à la mise en œuvre de mesures de désinformation de l'ennemi, ce qui a permis d'attirer son attention sur la direction de Soumy et d'assurer la surprise des attaques dans la région de Belgorod. Le quartier général de l'armée a élaboré un plan d'interaction et un schéma d'introduction de l'armée au combat. Les problèmes de soutien se reflétaient dans les plans des chefs des troupes du génie, du renseignement et de la logistique de l'armée. Le département politique a élaboré un plan de travail pour la période du 2 au 5 août.

L'armée comprenait un corps mécanisé et deux corps de chars, un char séparé, une motocyclette, deux artilleries automotrices, une artillerie d'obusiers, une artillerie antichar, des régiments de mortiers et de bombardiers légers de la garde, une division d'artillerie anti-aérienne et un bataillon du génie distinct (voir tableau n°39). L'armée disposait de 550 chars.

Tableau n°39

Le général Rotmistrov a décidé de mener l'armée vers la percée dans une formation à deux échelons : dans le premier - les 18e et 29e corps de chars, dans le second - le 5e corps mécanisé de la garde Zimovnikovsky. Le détachement du général K.G. fut affecté à la réserve. Trufanova. Coordonner les questions d'interaction entre la 5e armée de la garde, la 1re armée de chars et la 5e armée de chars de la garde au poste de commandement du commandant de la 5e armée de la garde, le général A.S. Zhadov a tenu une réunion. Sur celui-ci se trouvent les généraux A.S. Zhadov, P.A. Rotmistrov et M.E. Katukov a discuté de toutes les questions d'interaction aux étapes de l'opération, a décrit les itinéraires de déplacement du corps de chars introduits dans la percée dans la zone offensive de la 5e armée de la garde.

Dans la soirée du 2 août, les unités du premier échelon de la 5e armée blindée de la Garde (18e et 29e corps blindés) ont commencé à se déplacer vers leurs zones d'origine. Le 3 août, à deux heures du matin, ils se concentrent sur la ligne Bykovka, Krapivenskie Dvory, où l'artillerie de l'armée, déployée la veille de l'arrivée des chars, prend position de tir.

Dans la matinée du 3 août, après une puissante préparation d'artillerie et aérienne, les forces de frappe des fronts de Voronej et des Steppes passent à l'offensive. Dans le même temps, les partisans commencent à mener l’opération Rail War derrière les lignes ennemies. Sur le front de Voronej, les 5e et 6e armées de la Garde n'avaient avancé que de 4 à 5 km à midi. Par conséquent, pour renforcer la frappe dans la zone de la 5e armée de la garde, des formations du premier échelon des armées de chars et du 5e corps de chars de la garde ont été introduites dans la bataille. L'entrée s'est effectuée dans une zone étroite : la 1re armée blindée - 4 à 6 km et la 5e armée blindée de la garde - environ 5 km. Depuis les airs, les formations du général Rotmistrov étaient soutenues par la 291e division d'aviation d'assaut du général A.N. Vitruk et le 10e Corps d'aviation de chasse du colonel M.M. Golovni.

Développant le succès des divisions de fusiliers, les armées de chars achevèrent la percée de la zone de défense tactique, les unités avancées atteignirent la ligne Tomarovka, Orlovka, avançant de 12 à 26 km. En conséquence, les centres de résistance ennemie de Tomarov et de Belgorod ont été séparés. Dans la zone offensive des 53e et 69e armées du Front des steppes, le 1er corps mécanisé a été introduit dans la bataille, qui a achevé la percée de la principale ligne de défense ennemie et est entré dans la zone au nord de Rakov.

Le matin du 4 août, la force de frappe du Front de Voronej a commencé à poursuivre l'ennemi. À neuf heures, les détachements avancés du corps du premier échelon de la 5e armée blindée de la garde atteignirent Orlovka et Kozichev. Mais ici, ils furent arrêtés par la 6e Panzer Division allemande, renforcée par des unités d'autres formations. L'ennemi, s'appuyant sur des défenses préparées à l'avance le long de la rivière Gostenka, infranchissable, a offert une résistance obstinée. En conséquence, une partie du 18e corps blindé du général A.V. Egorova a été contrainte de suspendre l'offensive. Le 29e corps blindé du général I.F. n'avança pas non plus. Kirichenko. Le commandant de l'armée a été contraint de faire appel à l'artillerie et d'impliquer dans la bataille le deuxième échelon de l'armée - le 5e corps mécanisé de la garde Zimovnikovsky du général B.M. Skvortsova. Il reçut l'ordre de frapper Kazachev, Udy, en contournant le flanc gauche de la 6e Panzer Division ennemie et d'atteindre en fin de journée la région de Zolotchev. Mais ce plan n'a pas été réalisé, puisque le commandant du front de Voronej a exigé que le 5e corps mécanisé de la garde Zimovnikovsky soit tourné vers Belgorod afin d'aider les troupes du front des steppes à capturer la ville.

Le général Rotmistrov, laissé sans deuxième échelon, entra d'urgence dans la bataille sa réserve (le détachement du général K.G. Trufanov), lui confiant la même tâche que le 5e corps mécanisé de la garde Zimovnikovsky. Dans le même temps, le 18e corps de chars reçut l'ordre de contourner Orlovka par le nord-ouest jusqu'à Gomzino, et le 29e corps de chars, en coopération avec les troupes de la 5e armée de la garde, détruisit l'ennemi dans la région d'Orlovka.

Effectuant les tâches assignées, le 18e corps blindé, ayant contourné Orlovka par l'ouest, le 5 août à cinq heures du soir, avec les forces de la 110e brigade blindée et de la 32e brigade de fusiliers motorisés, atteignit la ligne Gomzino et lança une attaque sur Shchetinovka. Les unités du 29e Tank Corps, ayant capturé Orlovka, ont poursuivi leur succès vers le sud-ouest. Le 5e corps mécanisé de la garde Zimovnikovsky dans la région de Grezny est entré en contact avec des unités du 1er corps mécanisé. Le même jour, les troupes du Front des Steppes libèrent Belgorod.

Pour accélérer l'offensive, le général Rotmistrov a ordonné aux formations du premier échelon de mener des opérations de combat de nuit. Dans le même temps, les brigades de chars, avançant au deuxième échelon du corps et ayant donc une consommation quotidienne inférieure de munitions et de carburant, avançaient vers le premier échelon à la tombée de la nuit. A cette époque, l'arrière était relevé, des munitions, du carburant et des réservoirs restaurés par des réparateurs étaient amenés pour les unités retirées du premier échelon. Ce rafraîchissement des forces permet de maintenir un rythme offensif élevé. Dans la nuit du 8 août, la 181e brigade blindée du lieutenant-colonel V.A. Puzyreva, agissant comme un détachement avancé du 18e corps de chars, est passé derrière les lignes ennemies le long d'une route de campagne envahie par la végétation et a soudainement fait irruption dans la ville de Zolotchev. Les principales forces du corps, après avoir chassé l'ennemi de Shchetinovka et d'Uda, sont venues en aide à la 181e brigade blindée. Le soir, l'ennemi était complètement vaincu et repoussé de Zolotchev au sud-ouest.

Le 7 août, le 6e corps blindé de la 1re armée blindée a libéré Bogodukhov par une attaque soudaine, et le 5e corps blindé de la garde a libéré Grayvoron, coupant les voies de fuite de l'ennemi vers l'ouest et le sud.

À la suite des actions réussies des troupes des fronts de Voronej et des Steppes, les défenses ennemies ont été percées sur une bande de 120 km de large. Les formations de la 1re armée de chars et de la 5e armée de chars de la garde ont avancé jusqu'à 100 km, et les armées interarmes ont avancé de 60 à 65 km. Cela a forcé l'ennemi à avancer dans la direction Belgorod-Kharkov les divisions « Reich », « Totenkopf », « Viking », la 3e Panzer Division du Donbass et la division motorisée « Grande Allemagne » de la région d'Orel.

Le 6 août, le représentant de l'état-major du commandement suprême, le maréchal G.K. Joukov et le commandant du Front des steppes, le général I.S. Konev a été présenté à I.V. Le plan de Staline visant à vaincre l'ennemi dans la direction Belgorod-Kharkov en deux étapes.

Dans un premier temps, les troupes de la 53e armée avec le 1er corps mécanisé devaient avancer le long de l'autoroute Belgorod-Kharkov, portant le coup principal en direction de Dergachi avec accès à la ligne Olshany-Dergachi, où elles remplaceraient les unités de la 5e armée de la garde. La 69e armée fut chargée d'avancer en direction de Cheremoshny, de capturer cette colonie puis de pénétrer dans la réserve du front des steppes. Les formations de la 7e armée de la garde reçurent l'ordre d'avancer de la région de Pushkarny vers Brodok et Bochkovka, pour capturer la ligne de Cherkasskoye, Lozovoye, Tsirkuny, Klyuchkin. Une partie des forces de l'armée devait avancer sur Mourom et Ternovaya afin d'aider la 57e armée du front sud-ouest à traverser le fleuve. Seversky Donets dans la région de Rubezhnoye, Stary Saltov. Cette armée reçut l'ordre de frapper en direction de Nepokrytaya, la ferme d'État qui porte son nom. Frunzé. Dans le même temps, il a été proposé de transférer l'armée vers le Front des steppes.

Pour mener à bien la deuxième étape (opération Kharkov), il était prévu de transférer la 5e armée blindée de la garde vers le front des steppes, qui devait atteindre la région d'Olshany, Stary Merchik et Ogultsy. L'opération devait se dérouler comme suit. Les troupes de la 53e armée, en coopération avec la 5e armée blindée de la garde, étaient censées couvrir Kharkov par l'ouest et le sud-ouest. La 7e armée de la garde devait avancer du nord au sud depuis les lignes Tsirkuna et Dergachi, de l'est depuis la ligne State Farm. Frunze, Rogan, couvrant Kharkov du sud - la 57e armée. Les troupes de la 69e armée devaient être déployées à la jonction entre la 5e garde et la 53e armée dans la région d'Olshany avec pour tâche d'avancer vers le sud pour soutenir l'opération de Kharkov depuis le sud. Le flanc gauche du front de Voronej devait être amené sur la ligne d'Otrada, Kolomak et Snezhkov Kut. Cette tâche devait être accomplie par la 5e armée de la garde et le flanc gauche de la 27e armée. La 1ère armée blindée devait être concentrée dans la région de Kovyagi, Alekseevka et Merefa.

Dans le même temps, il a été proposé que les forces du front sud-ouest attaquent depuis la région de Zamosc sur les deux rives du fleuve. Mzha na Merefu. Une partie des forces du front devait avancer à travers Chuguev jusqu'à Osnova, dégager de l'ennemi la forêt au sud de Zamosc et atteindre la ligne de Novoselovka, Okhochaya, Verkhniy Bishkin, Geevka.

Pour mener à bien la deuxième étape de l'opération, le maréchal Joukov et le général Konev ont demandé d'allouer 35 000 renforts, 200 chars T-34, 100 chars T-70 et 35 chars KB, quatre régiments d'artillerie automotrice, deux brigades du génie et 190 avions pour renforcer les troupes.

Staline a approuvé le plan présenté. Selon sa décision, à partir de 24 heures du 8 août, la 57e armée a été transférée du front sud-ouest au front des steppes avec pour tâche d'aider le groupe principal du front des steppes à capturer la ville en attaquant Kharkov par le sud. La tâche principale du front sud-ouest est de porter le coup principal au sud en direction générale de Golaya Dolina, Krasnoarmeyskoye, de vaincre le groupe ennemi du Donbass en coopération avec le front sud et de capturer la région de Gorlovka, Stalino (Donetsk). Le front sud devait porter le coup principal en direction générale de Kuibyshevo et Stalino dans le but de se connecter avec le groupe de frappe du front sud-ouest. Préparation à l'offensive des fronts sud-ouest et sud - 13-14 août. Le maréchal Joukov a été chargé de coordonner les actions des fronts de Voronej et des Steppes, et le maréchal Vasilevsky des fronts sud-ouest et sud.

Les troupes de la 5e armée blindée de la garde, transférées sur le front des steppes le 9 août, ont commencé à se regrouper le lendemain dans la région de Bogodukhov. Les principales forces de la 1re armée blindée avaient alors atteint le fleuve. Merchik. Les troupes de la 6e armée de la garde ont atteint la région de Krasnokutsk et les formations de la 5e armée de la garde ont capturé Kharkov par l'ouest. Les troupes du Front des Steppes se sont approchées du périmètre défensif extérieur de la ville et l'ont survolé par le nord. Des unités de la 57e armée, transférées sur le front des steppes le 8 août, se sont approchées de Kharkov par le sud-est.

Le 10 août, Staline envoie la directive n° 30163 au représentant de l'état-major du commandement suprême, le maréchal Joukov, sur l'utilisation d'armées de chars pour isoler le groupe ennemi de Kharkov :

« Le quartier général du Haut Commandement suprême estime nécessaire d'isoler Kharkov en interceptant rapidement les principales voies ferrées et routières en direction de Poltava, Krasnograd, Lozovaya et d'accélérer ainsi la libération de Kharkov.

À cette fin, la 1re armée blindée de Katukov a coupé les routes principales dans la région de Kovyaga, Valka et la 5e garde. L'armée blindée de Rotmistrov, contournant Kharkov par le sud-ouest, a coupé les voies dans la région de Merefa." .

Le maréchal E. von Manstein, essayant d'éliminer la percée des troupes soviétiques, a rappelé le 3e Panzer Corps (environ 360 chars) à Kharkov, qu'il avait l'intention d'utiliser avec la force opérationnelle Kempf pour frapper le flanc oriental de la zone coincée. Troupes soviétiques. « Au même moment, écrit Manstein, la 4e armée blindée était censée frapper le flanc ouest avec les forces de deux divisions blindées renvoyées par le groupe du Centre et d'une division motorisée. Mais il était clair que ces forces et celles du groupe en général ne pouvaient plus tenir la ligne de front.»

Le 11 août, une contre-bataille a eu lieu entre la 1re armée blindée ennemie et le 3e corps blindé, au cours de laquelle il a réussi à arrêter les troupes de l'armée. Le même jour, le quartier général du haut commandement suprême, par sa directive n° 30164, a ordonné au commandant des troupes du Front des steppes de prendre toutes les mesures pour que la 5e armée blindée de la garde, sans s'attendre à une concentration complète, marche le long de la route Kovyagi, Valki, Novaya Vodolaga et ferme les voies de fuite de l'ennemi depuis la zone Merefa. Une partie des forces nécessaires pour effectuer des traversées sur le fleuve. Mzha sur le site de Sokolovo, Merefa.

Dans la matinée du 12 août, une contre-bataille éclate à nouveau entre la 1re armée blindée (134 chars) et le 3e corps blindé (environ 400 chars), au cours de laquelle l'ennemi contraint l'armée à se mettre sur la défensive puis la repousse. 3 à 4 km. En milieu de journée, des unités de la 5e armée blindée de la garde et du 32e corps de fusiliers de la garde sont venues en aide à la 1re armée blindée. Ensemble, ils arrêtèrent l'ennemi. Le lendemain, les formations des 6e et 5e armées de la Garde entrent dans la bataille. Avec le soutien de l'aviation de première ligne, les troupes au sol infligent de lourdes pertes à l'ennemi, puis le rejettent dans leur position d'origine.

Après cela, les troupes des 1re et 5e armées de chars de la garde passèrent sur la défensive. Elle a été menée dans les formations de combat dans lesquelles des opérations offensives ont été menées, en essayant de concentrer les principaux efforts sur la consolidation de la ligne occupée. Par conséquent, les deuxièmes échelons et les réserves du corps étaient situés à une distance de 2 à 3 km du bord avant, puis la profondeur de la défense augmentait progressivement. La défense était de nature focale avec la création d'un système d'embuscades de chars, de zones antichars et de barrières anti-mines. Les embuscades étaient situées en damier à une profondeur de 2 à 3 km, avec des mitrailleurs et des unités d'artillerie antichar. Des zones antichar (une division ou un régiment d'artillerie antichar dans chacune) ont été créées dans les corps et les unités de l'armée dans les directions les plus importantes.

Les armées de chars avaient une formation à un seul échelon et une densité de forces et de moyens plutôt faible. Ils ont mené des actions défensives en collaboration avec des formations de fusiliers appropriées d'armées interarmes : la 1re armée de chars avec le 23e corps de fusiliers de la garde de la 6e armée de la garde ; 5e armée de chars de la garde avec le 32e corps de fusiliers de la garde de la 5e armée de la garde.

Une transition rapide vers la défensive et sa conduite habile ont permis à la 5e armée blindée de la garde de repousser les contre-attaques ennemies. Dans le même temps, elle subit des pertes mineures en trois jours - seulement 38 chars et canons automoteurs.

Le 12 août, le quartier général du commandement suprême, par directive n° 10165, a assigné de nouvelles tâches aux troupes des fronts de Voronej, des steppes et du sud-ouest. Ils sont décrits en détail dans le chapitre « La première armée blindée de la garde ». Rappelons seulement que le Front de Voronej a reçu l'ordre de frapper la 1ère armée blindée en direction générale de Valki, Novaya Vodolaga, avec la 5e armée blindée de la garde, pour couper les routes de retraite du groupe de Kharkov au sud et au sud-ouest. Après sa défaite et la prise de la ville de Kharkov, il fut prescrit de poursuivre l'offensive en direction générale de Poltava, Krementchoug et d'ici les 23 et 24 août d'atteindre la ligne Gare de Yareski, Poltava, (leg.) Karlovka avec les forces principales . À l'avenir, il était prévu d'aller à la rivière. Dniepr dans la section Krementchoug, Orlik, prévoyant la capture des traversées fluviales par des pièces mobiles. Pour assurer l'offensive du groupe d'attaque, il fallait que l'aile droite du front atteigne la rivière d'ici les 23 et 24 août. Psel, où prendre pied solidement.

Pendant ce temps, l’ennemi n’abandonna pas son plan. Après des tentatives infructueuses pour percer les défenses du premier échelon de la 5e armée blindée de la garde, il décide de le contourner par le flanc gauche. Le 15 août, des unités de la division blindée SS « Reich » ont percé les défenses de la 13e division de fusiliers de la garde, défendant sur le flanc gauche de la 5e armée blindée de la garde, et se sont précipitées en direction de Lozovaya, Bogodukhov. Le 16 août à 10 heures, le général Rotmistrov a ordonné au 53e régiment de chars (réserve générale) et à la réserve d'artillerie et antichar de l'armée de se déplacer de Bogodukhov vers la zone située au sud de Lozovaya. À trois heures de l'après-midi, ils arrivèrent dans la zone désignée, prirent des positions défensives et, rencontrant l'ennemi par tous les moyens, stoppèrent son avance. La manœuvre opportune des réserves a grandement contribué au refus de l’ennemi de poursuivre ses actions offensives dans cette direction.

L'ennemi a lancé une nouvelle attaque le matin du 18 août depuis la région d'Akhtyrka avec les forces de deux divisions blindées et deux divisions motorisées et un bataillon de chars distinct équipé de chars Tigre et Panther. Ils réussirent à percer les défenses de la 27e armée. Au même moment, depuis la zone située au sud de Krasnokutsk, la division blindée Totenkopf attaque Kaplunovka. La tentative du commandant du Front de Voronej de vaincre le groupe ennemi Akhtyrka par une contre-attaque a échoué. Il réussit à arrêter l'avancée des troupes du Front de Voronej et même à les repousser par endroits. Après l’intervention de Staline, le représentant du quartier général du commandement suprême, le maréchal Joukov, et le commandant du front de Voronej ont pris des mesures pour localiser la percée du groupe ennemi Akhtyrka. La 4e armée de la garde avec le 3e corps blindé de la garde et la 47e armée avec le 3e corps mécanisé de la garde ont été amenées à la bataille. Le 27 août, en coopération avec les troupes des 27e et 6e armées de la garde, des 2e et 10e corps de chars, ils ont vaincu le groupe ennemi d'Akhtyr et ont commencé à avancer vers le Dniepr.

Durant ces jours, la 53e armée du Front des steppes a continué à repousser l'ennemi en direction de Kharkov. Le 1er corps mécanisé a commencé à se battre pour Peresechnaya et des unités de fusiliers ont défriché la forêt au nord-ouest de Kharkov. Les troupes de la 69e armée ont commencé à affluer autour de Kharkov par le nord-ouest et l'ouest. Pour accélérer la libération de la ville, la 5e armée blindée de la garde (sans le 29e corps blindé) a été transférée des environs de Bogodukhov vers la zone au nord-ouest de Kharkov. Brisant la résistance ennemie, les unités du 18e char et du 5e corps mécanisé de la garde Zimovnikovsky ont libéré Korotich en fin de journée du 22 août, et les brigades de chars de la 57e armée ont atteint la ligne Bezlyudovka et plus au sud, enveloppant le groupe ennemi de Kharkov depuis le sud-est. Dans la nuit du 23 août, l'assaut contre la ville commence. Dans la matinée, Kharkov était complètement débarrassée de l'ennemi.

Avec la libération de Kharkov, l'opération offensive stratégique Belgorod-Kharkov a pris fin, et avec elle toute la bataille de Koursk. Leurs résultats sont résumés dans le chapitre consacré à la 1ère Armée blindée de la Garde.