Andriej Dwiński

nieświęta Trójca

Ludzie staną się naprawdę wolni tylko wtedy, gdy będą mogli bez strachu patrzeć w oczy zarówno steh, jak i obutym. Dopóki odwracamy wzrok, będziemy niewolnikami...

Od przemówienia Protektora Madri do studentów Uniwersytetu Zahran

Duke Dinger, Pierwszy Zastępca Suwerena, Imperium Zah, Miasto Zahran, Rezydencja Suwerena, Isoq 17, trochę po 11 rano

Dinger siedział na krześle, patrząc przez dużą żółtawą soczewkę. Szklany dysk nie był artefaktem, po prostu pomagał lepiej widzieć strumienie, które oplatały kościaną rękojeść małego złotego sztyletu. Psynergia [ Psynergia- astralne kończyny jasnowidza, za pomocą których kontroluje on przepływy magii.] Dingera był prawie niebieski, z dużymi zakrzywionymi pazurami. Macki poruszały się drapieżnie w różnokolorowej kuli: czerwone, niebieskie, zielone i żółte nici różnej grubości, posłuszne im, dziwacznie łączyły się ze sobą, tworząc złożony wzór. Wreszcie praca została zakończona. Obwód skondensował się i schował do uchwytu. Sztylet zaświecił się na czerwono, potem na żółto, po czym wybuchł jasnozielonym płomieniem, który zgasł sekundę później. Dinger oderwał wzrok od obiektywu i wziął sztylet znikąd. Rękojeść z kości słoniowej była przyjemnie ciepła w dłoni. Książę schował ostrze w złotej pochwie, misternie ozdobionej oszlifowanymi kamieniami pasującymi do koloru rękojeści. Westchnął, otarł spocone czoło chusteczką i dwukrotnie pociągnął za skręcony, pozłacany sznurek wiszący nad stołem.

Drzwi do pokoju otworzyły się cicho. Mężczyzna w ciemnoniebieskim kaftanie z medalionem władcy strumieni wszedł do otworu i ukłonił się nisko księciu, kładąc prawa ręka na rękojeści espadronu zwisającego z paska. Dinger od niechcenia upuścił sztylet na stół.

Weź to, Steele. Daj go Lady Mi, powiedz jej, że ten prezent to... Hmm... dodatek do ostatniej przysługi.

Tak, mój panie.

Powiedz, że masz rozkaz dać jej coś na osobności. Kiedy odprawi służącą, powiesz mi, że będę na nią czekał o jedenastej wieczorem i że musi przyjść, żeby nikt tego nie zobaczył. Poproś, żeby sztylet był zawsze przy niej - powiedz, że to moja osobista - podkreślił Dinger głosem - prośba.

Tak, mój panie. Czy powinienem aktywować ochronę przed podsłuchem dla tej rozmowy?

Nie ma mowy! Książę potrząsnął głową.

Steele podszedł i ostrożnie podniósł sztylet ze stołu i schował go do swojej saszetki.

W pokoju było ciemno, ale przez jedyne okno było wystarczająco dużo światła, by zobaczyć kilka regałów z książkami i bronią zawieszonymi na ścianach. Na jednej ze ścian wisiał obraz - jedyny w tym pokoju. Płótno przedstawiało podpisanie Karty. Przy półokrągłym stole siedziały trzy skrzydlate stehsy i tyle samo rogatych butów. Przed nimi stał Protektor Madri i jego dwaj towarzysze. Artysta doskonale oddał protekcjonalny wyraz twarzy Stehów i arogancję Shodów. Madri był ponury i stanowczy, a jego towarzysze zamarli w pochlebnym półukłonie. Na obrazie była jeszcze jedna postać: pewien typ w płaszczu i kapturze, jego twarzy nie było widać. Stał z boku, przy oknie i obserwował ceremonię podpisania.

Oprócz stolika z żółtawą soczewką, który stał na środku pokoju, był jeszcze jeden w pokoju, obok okna. Stała na nim duża rzeźbiona trumna i leżało kilka ksiąg. Duke Dinger miał na sobie karmazynowy aksamitny dublet. Do lewej klapy przypięta była ośmioramienna gwiazda władcy strumieni, na prawej, szerszej, odlana była w srebrze runa „zahr”, oznaczająca stopień pierwszego zastępcy Władcy. Książę nie miał żadnych innych ozdób, z wyjątkiem inkrustowanego złotem sztyletu i kilku różnokolorowych cylindrów u pasa. Widzący bez wątpienia zidentyfikowałby artefakty magazynujące, które przechowują energię zebraną ze świata zewnętrznego.

Dinger wstał z krzesła i z rękami za plecami podszedł do obrazu. Przyglądał się jej przez chwilę, po czym zwrócił się do Steele'a.

Czy Jego Wysokość spotkał się dziś rano z ambasadorem Shoda?

Tak, mój panie.

Czy było coś niezwykłego?

Ambasador był zdenerwowany odmową Jego Królewskiej Mości obniżenia ceł na pszenicę. Poprosił, żebym więcej myślał.

Jednak jest to zuchwalstwo - prosić Władcę o ponowne rozważenie swojej decyzji - Dinger uśmiechnął się drapieżnie.

Tak, mój panie. Steele nie był pod wrażeniem.

Jak zareagował Jego Królewska Mość?

Bez czekania na pozwolenie na wyjazd?

Tak, mój panie.

To wykracza poza wszelkie granice - uśmiechnął się Dinger, patrząc ponownie na zdjęcie i teraz z zauważalną satysfakcją.

Tak, mój panie.

Czy po odejściu Ambasadora Jego Wysokość zarządził przygotowanie posiedzenia Zgromadzenia?

Tak, mój panie.

Cienki. To wszystko, Steele.

Tak, mój panie. Steel skłonił się i cicho wyszedł.

Chwilę później przez te same drzwi wszedł inny mężczyzna w szarym kaftanie i zatrzymał się na progu ze spuszczoną głową. Był znacznie starszy od Steele.

Tak, Kriegu?

Mój panie, przybył posłaniec od Lorda Grasta.

Tak - Dinger znów uśmiechnął się z satysfakcją. - Pozwól mu wejść.

Sekretarka wyszła, aw drzwiach pojawił się mnich w czarnym płaszczu, ozdobionym czterokolorowym ornamentem. Wchodząc do pokoju, w milczeniu skłonił się i zdjął kaptur. Posłaniec okazał się łysy, miał duży orli nos i zapadnięte oczy.

Słyszę cię, Org - książę zatrzymał się na środku gabinetu, wpatrując się w przybysza.

Wasza Ekscelencjo, znaleźliśmy świątynię. Tak jak się spodziewałeś, w lasach Ertazanii, niedaleko granicy z Adostanem. Świątynia Irim - posłaniec wyciągnął się, nie opuszczając drzwi.

No, no... Czy przepowiednia mówi coś o Irim? Dinger uniósł brew.

Mówi się, że jeden z kosmitów będzie służył martwemu umysłowi.

Natychmiast wysyłam tam grupę Marge. Od ciebie - wyciągnął książę palec wskazujący w kierunku Org - potrzebuję przewodnika.

Będę przewodnikiem, Wasza Ekscelencjo.

Dobra - książę podszedł do stołu i pociągnął za sznurek. Sekretarz ponownie wszedł.

Krieg, skontaktuj się z Vorumem. Org będzie dyrygentem. czekam na wynik.

Tak, milordzie - Krieg i Org ukłonili się i wyszli.

Dinger podszedł do obrazu po raz trzeci i powiedział cicho z satysfakcją:

Postanowienia Karty są nieco przestarzałe, panowie...

Część pierwsza

Przyjazd

Jeśli chcesz żyć - bądź przygotowany na niespodzianki.

Geralda Durrella

Andriej Berkutow. Dyrektor firmy „NovProTeh”.

Rumunia, Bukareszt i okolice.

Od samego początku nie chciałem jechać w tę podróż służbową. Ale tutaj pragnienie jest na dziesiątym miejscu, bo jako reżyser nie mogłem sobie pozwolić na to, żeby czegoś nie robić. Firma jest moja, trzeba szukać klientów, ale rynek rosyjski jest teraz w złym stanie. A ta wystawa w Braszowie to bardzo, bardzo pożyteczne wydarzenie. Szkoda, że ​​Europejczycy tak chętnie włączają do swojej infrastruktury takie kraje jak Rumunia, przyjemniej byłoby pojechać na wystawę do Kolonii czy Paryża. Jednak nigdy wcześniej tu nie byłem i ciekawe było zobaczyć, jak ludzie tu żyją.

Ira źle zniosła lot i teraz na wszelkie możliwe sposoby starała się utrzymać obiad w żołądku. Nawet z bladozieloną twarzą była ładna: rude, lekko kręcone włosy do ramion, duże niebieskie oczy i mały, lekko zadarty nosek, usiany piegami, które teraz szczególnie wyraźnie się wyróżniały. Uwielbiała kalać się w biurze w mini i wszyscy mogliśmy docenić piękno jej długich nóg, pomimo jej niskiego wzrostu. Gdybyśmy nie pracowali w tej samej firmie, być może przyszedłbym do niej… Ale co tam! Najpierw było już podobnie, po czym przysięgłem sobie romanse z podwładnymi, a także z żonatymi – wtedy wyjdzie mi to drożej. A po drugie, ostatnio generalnie staram się trzymać z daleka od kobiet i myśli o nich. Niedawny rozwód i wszystko, co go poprzedziło, całkowicie odrzuciło chęć rozpoczęcia poważnego związku. Maksimum na jakie sobie pozwoliłem to dziewczyna na noc bez zobowiązań, a jeszcze lepiej za pieniądze. Ale jak się sprawy potoczyły!

Vadik wepchnął nasze walizki do bagażnika taksówki. Umówiwszy się na palcach z kierowcą (prawie nie znał angielskiego, rosyjskiego, a nawet bardziej), próbowałem dowiedzieć się, ile lei nas oszukał, proponując podwiezienie na dworzec. I zastanawiał się, czy nadal będzie musiał wymieniać euro na lokalne lei, żeby kupić bilety do Braszowa.

A miasto jest piękne - mruknął Ira.

Miasto jest jak miasto - Vadik sięgnął po laptopa. - Ponury!

Jak możesz gapić się w ekran podczas jazdy? - jęknęła dziewczyna za mną, a ja odwróciłam się, żeby zobaczyć, czy zwymiotuje na oparcie mojego siedzenia. Jednak jej twarz była już trochę zarumieniona, najwyraźniej ulżyło jej. Na wszelki wypadek zwróciłem się do kierowcy:

Czy mogę otworzyć okno? - i pokazałem, czego od niego chcę. Skinął głową, przekręciłem klamkę w drzwiach Dacii, żeby Irina poczuła powiew powietrza.

Dzięki, szefie – wymamrotała cicho, próbując wsadzić głowę między mój zagłówek a blat, żeby zaczerpnąć świeżego powietrza.

Czy nadal możesz usiąść do przodu?

Jacka Londyna

Urodzony w nocy Zew przodków. Historie (kompilacja)

© Klub Książki „Rodzinny klub rekreacyjny”, grafika, 2008, 2011

Żadna część tej publikacji nie może być kopiowana ani powielana w jakiejkolwiek formie bez pisemnej zgody wydawcy.

Urodzony w nocy (opowiadania)

urodzony w nocy

Wszystko wydarzyło się w San Francisco, w starym klubie Alta Iño, pewnego ciepłego letniego wieczoru. Przez otwarte okna dobiegał odległy, niewyraźny hałas ruchu ulicznego. Rozmowa obecnych przeskakiwała z tematu na temat: mówiono o walce z łapówkarstwem, o ewidentnych oznakach grożącej miastu fali przestępców, wreszcie o zepsuciu i podłości człowieka, aż wreszcie ktoś przypadkowo wypowiedział nazwisko O'Brien, który pokazał wielką obietnicę młodego boksera, który zginął dzień wcześniej na ringu. W powietrzu było coś orzeźwiającego. O'Brien był idealistycznym młodzieńcem. Nie pił, nie palił, nie przeklinał i był przystojny jak młody bóg. Nie rozstawał się z modlitewnikiem nawet podczas walki. Ten modlitewnik został znaleziony w kieszeni jego płaszcza po…

To była sama młodość, czysta, zdrowa, niczym nieskażona, będąca przedmiotem podziwu i zaskoczenia dla ludzi, którzy utracili świeżość duszy i ciała. Temat ten tak bardzo wciągnął nas w świat romansów, że przestaliśmy rozmawiać o tętniącym życiem mieście i jego sprawach. Dalszy przebieg rozmowy zmienił Bardwell, cytując fragment poezji Thoreau. Cytat został podjęty przez łysego, obwisłego Trifdena, który nie zatrzymywał się przez godzinę. Na początku myśleliśmy, że chodzi o przesadnie wypitą whisky przy obiedzie, ale później zupełnie o tym zapomnieliśmy.

„Stało się to w 1898 roku, kiedy miałem zaledwie trzydzieści pięć lat” — powiedział. - Tak, widzę, że kalkulujesz w myślach... Tak, to prawda, mam teraz czterdzieści siedem lat, ale wyglądam na starszego. A lekarze mówią… no, do diabła z nimi!

Powoli pociągnął łyk ze swojego kieliszka, żeby się trochę uspokoić.

Tak, byłem wtedy młody. Jeszcze dwanaście lat temu miałem jeszcze włosy na głowie, a brzuch jak u biegacza. Nie znałem wtedy zmęczenia. Najdłuższy dzień był dla mnie najkrótszy. Pamiętacie Milnera? Znaliśmy się już wtedy. Czy mówię prawdę?

Milner skinął głową z aprobatą. Podobnie jak Tryfden był inżynierem górnictwa i podobnie jak on dorobił się przyzwoitej fortuny w Klondike.

— Twoja prawda, stary — powiedział Milner. „Nigdy nie zapomnę, jak dobrze radziłeś sobie z tartakami firmy M. ich." tego wieczoru, kiedy jakiś drobny dziennikarz wywołał skandal. Muszę wam powiedzieć — zwrócił się do nas — że Slavin był w tym czasie we wsi, a jego zarządca wysłał swoich ludzi na Tryfden.

— Spójrz tylko, co zrobiła ze mną złota gorączka — ciągnął z goryczą Trifden. - Bóg wie, ile milionów straciłem, ale moja dusza była zupełnie pusta, aw moich żyłach prawie nie było krwi. Gorąca szkarłatna krew zniknęła. Jestem teraz meduzą - ogromną, kołyszącą się masą szorstkiej protoplazmy, ja...

Jąkał się i pociągnął łyk ze swojej szklanki.

„Kobiety patrzyły wtedy na mnie i odwracały się, żeby znowu na mnie spojrzeć. Dziwne, że się nie ożeniłem. Ale to z powodu dziewczyny ... to właśnie chcę ci o niej powiedzieć! Spotkałem ją ponad tysiąc mil od ludzkich siedzib. I wyrecytowała mi ten sam fragment z Thoreau, który Bardwell właśnie zacytował: o bogach urodzonych w nocy i bogach urodzonych w ciągu dnia.

Było to po tym, jak złożyłem wniosek o zabudowę nad rzeką Holstead, nie podejrzewając nawet, jakie skarby się tam kryją. Kierowałem się na wschód przez Góry Skaliste do Wielkiego Jeziora Niewolniczego. Na północy Góry Skaliste przechodzą w niezdobytą twierdzę, przez którą nie ma przejścia. Tylko wędrowni myśliwi odważyli się na ten wyczyn, ale niewielu udało się bezpiecznie przedostać, a większość zginęła po drodze. Udana przeprawa przez to miejsce mogłaby wtedy stać się sławna. Nadal jestem z tego dumny bardziej niż z czegokolwiek innego, co zrobiłem w życiu.

To zupełnie nieznany kraj. Jego rozległe przestrzenie nie zostały jeszcze zbadane. Istniały wielkie doliny, w których stopa nie postawiła stopy biały mężczyzna, I Plemiona indiańskie, żyjących prymitywnie, prawie dziesięć tysięcy lat temu - prawie, bo mieli jakieś do czynienia z białymi. Niektóre plemiona czasami wchodziły z nimi w stosunki handlowe. Ale nawet Kompania Zatoki Hudsona nie mogła ich znaleźć i nawiązać kontaktu.

A teraz o dziewczynie. Szedłem w górę strumienia – wy nazywacie to rzeką w Kalifornii – strumienia, który nie był nigdzie oznaczony ani nazwany. Była to piękna dolina, przechodząca między stromymi, wysokie ściany wąwozem, a następnie rozprzestrzenił się na szerokość i odległość. W jej głębi rosła wysoka, sięgająca ramion trawa, rozciągały się łąki usiane kwiatami, wznosiły się korony wspaniałych dziewiczych sosen. Psy z bagażami na grzbiecie, z rannymi nogami, były całkowicie wyczerpane. Cały czas byłem pochłonięty poszukiwaniem jakiegoś obozu Indian, od których można by dostać sanie i woźniców, aby kontynuować podróż wraz z pierwszym śniegiem.

Chociaż była już wtedy późna jesień, ku mojemu wielkiemu zdziwieniu kwiaty kwitły wspaniale. Domyśliłem się, że jestem wysoko w Górach Skalistych, w odległej subarktycznej Ameryce, a tymczasem przede mną rozciągały się całe dywany kwiatowe. Kiedyś w tych miejscach pojawią się biali osadnicy i będą tam siać pszenicę.

W końcu zobaczyłem dym i usłyszałem szczekanie psów - psów indiańskich - i poszedłem do obozu. Było tu co najmniej pięciuset Indian, a po liczbie tyczek, na których palono dziczyznę, widać było, że jesienne polowanie było udane. A potem ją poznałem - Lucy. To jest jej imię. Pokazywaliśmy Indianom gesty — tylko tak mogliśmy rozmawiać — dopóki nie zaprowadzili mnie do dużego namiotu przypominającego namiot, otwartego od strony, gdzie płonęło ognisko biwakowe. Namiot był cały w przydymionych, ciemnozłotych skórach amerykańskiego jelenia. W środku było czysto i schludnie, czego Indianie nigdy nie mają. Łóżko zostało wykonane na świeżych gałęziach świerku. Na nich leżały stosy futer, a na wierzchu koc z łabędziego puchu. Siedziała na nim ze skrzyżowanymi nogami Lucy. Była cała jasnobrązowa. Nazwałem ją dziewczyną. Nie, to jest nieprawidłowe. Była smagłą Amazonką, pulchną, królewsko dojrzałą. Jej oczy były niebieskie.

Od razu uderzyły mnie te oczy. Były niebieskie, ale nie w kolorze chińskiego błękitu, tylko ciemnoniebieskie mieszany kolor niebo i morze, i to bardzo sprytne. Poza tym iskrzył się w nich śmiech – ciepły słoneczny śmiech, a jednocześnie było w nich coś bardzo ludzkiego, a… to były oczy prawdziwej kobiety. Rozumiesz to? Co jeszcze ci powiedzieć? Te niebieskie oczy odzwierciedlały zarówno niepokój, niespokojny impuls, jak i absolutny spokój, coś w rodzaju mądrego, filozoficznego spokoju.

Trifden nagle zamilkł.

- Wydaje mi się, przyjaciele, że uważacie, że nie jestem całkiem trzeźwy. Ale nie jest. Od obiadu piję tylko piątą szklankę. Jestem nie tylko cholernie trzeźwy, ale nawet poważny. Siedzę teraz obok mojej świętej młodości. To nie „stary Tryfden” do was przemawia, ale moja młodość, a moja młodość mówi wam, że to były najbardziej niesamowite oczy – spokojne i spokojne, mądre i dociekliwe, dojrzałe i młode, zadowolone i spragnione czegoś. Nie, przyjaciele, nie potrafię ich opisać. Z moich opowiadań zrozumiesz wszystko!

Nie poruszyła się, tylko wyciągnęła do mnie rękę.

„Witaj, nieznajomy, nie ma za co!”

Czy możesz sobie wyobrazić to ostre, zachodnie brzmienie? Wyobraź sobie moje uczucia! To była kobieta, biała kobieta iz takim głosem! Było coś niesamowitego w białej kobiecie na końcu świata, a potem był ten dialekt! Kłuł mnie jak ostry dysonans. Tymczasem ośmielę się zapewnić, że ta kobieta miała poetycką naturę – przekonacie się o tym później.