Motyle zawsze przyciągały ludzi swoimi jasnymi kolorami. Obecnie znanych jest 200 tysięcy gatunków tych owadów. Wśród nich szczególnie znany jest motyl monarcha.

Motyl monarcha (łac. Danaus plexippus) to gatunek motyla z rodziny Nymphalidae. Jeden z najsłynniejszych motyli w Ameryce Północnej.

Monarchę Danaida można łatwo rozpoznać po charakterystycznym wzorze na skrzydłach: czarnych paskach na ryzastym tle. Wzdłuż krawędzi skrzydeł znajduje się szeroka czarna obwódka z białymi plamami. Rozpiętość skrzydeł wynosi 8,9-10,2 cm, waży tylko 0,5 g.

Gąsienica monarcha zjada liście bawełny, które zawierają toksyny i są jej głównym pożywieniem. To dzięki nim w przyszłości okaże się, że motyl monarcha jest trujący i unikany jako pokarm przez ptaki i inne zwierzęta, których dietą są owady.

pochodzenie imienia

Nazwa zwyczajowa „monarcha” została po raz pierwszy użyta w 1874 roku przez amerykańskiego entomologa Samuela Scuddera: „ten motyl jest jednym z największych i rządzi rozległymi obszarami”. Według innych źródeł nazwa mogła zostać nadana na cześć Wilhelma III Orańskiego, namiestnika Niderlandów oraz króla Anglii i Szkocji.

Nazwa rodzaju Danaus pochodzi prawdopodobnie od imion postaci ze starożytnej mitologii greckiej: Danaë (syna króla egipskiego) lub jego prawnuczki Danaë.

Migracja

Każdej jesieni miliony tych motyli migrują z Kanady na zimę do Kalifornii i Meksyku, a latem wracają na północ do Kanady. Jest to jedyny motyl, który regularnie migruje z północy na południe, podobnie jak ptaki. Ale najbardziej zdumiewające jest to, że całej podróży nie odbywa ani jeden motyl. Dzieje się tak, ponieważ życie motyla jest krótkie, a przez cały okres migracji motyli pojawiają się od 3 do 4 pokoleń. Motyle monarchy są także jednymi z niewielu owadów, które mogą przelecieć przez Atlantyk. Przed migracją gromadzą się w ogromnych koloniach na drzewach iglastych i otaczają je tak, że drzewa zmieniają kolor na pomarańczowy, a gałęzie uginają się pod ich ciężarem. Ten niesamowity widok przyciąga wielu turystów.

Migracja monarchów rozpoczyna się zwykle w październiku każdego roku, ale może rozpocząć się wcześniej, jeśli zrobi się zimno. Pokonują odległość od 1200 do 2800 km z Kanady do lasów środkowego Meksyku, gdzie klimat jest ciepły. Jeśli monarcha mieszka we wschodnich stanach, zazwyczaj na wschód od Gór Skalistych, będzie migrował do Meksyku i zimował na drzewach iglastych. Jeśli żyje na zachód od Gór Skalistych, zimuje w rejonie Pacific Grove w Kalifornii, na drzewach eukaliptusowych. Zaskakujące jest to, że motyle co roku korzystają na zimę z tych samych drzew, ponieważ nie reprezentują tego samego pokolenia motyli, które były tam rok wcześniej. To, w jaki sposób motyle zdołały powrócić na te same zimowiska w odstępie kilku pokoleń, wciąż pozostaje dla naukowców tajemnicą. Zakłada się, że wzorce lotu są dziedziczone. Niektóre badania pokazują, że motyle do orientacji wykorzystują pozycję słońca na niebie i pole magnetyczne Ziemi.

Dlaczego zdarzają się migracje motyli monarchów?

Uważa się, że ten typ owadów pojawił się w strefie równikowej, położonej w centrum kontynentu amerykańskiego. Początkowo opierał się na osiadłych populacjach motyli. Po zakończeniu epoki lodowcowej i wzroście liczebności osobników zasięg gatunku zaczął się rozszerzać w kierunku północnych rejonów Ameryki. Ale warunki klimatyczne w tych częściach nie nadawały się do zimowania motyli kochających ciepło, więc żyjące tam motyle były zmuszone do długich lotów. W tym celu w procesie ewolucji powstał nowy cykl życia. Istnieje inny punkt widzenia, zgodnie z którym migranci z amerykańskich subtropików osiedlili się w tropikach i regionie równika, a następnie rozprzestrzenili się po całej planecie.

Przez lata ludzie zastanawiali się, gdzie znikają zimą miliony monarchów spędzających lato w Kanadzie. Dopiero w 1937 roku kanadyjski zoolog F. Urquhart zaczął śledzić ruchy motyli, zaznaczając skrzydła tysięcy osobników. 38 lat później, z pomocą tysięcy wolontariuszy z całego kraju, naukowiec zlokalizował pierwsze zimujące ostoje motyli na szczycie góry Michoacán w Meksyku, kilka tysięcy kilometrów od punktu początkowego ich migracji. Miejsce to znajduje się obecnie na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO i jest znane jako Rezerwat Biosfery Motyli Monarch. Takich miejsc w Meksyku są dziesiątki i są one chronione przez rząd meksykański jako rezerwaty ekologiczne.

Naukowcy odkryli, że rozmnażanie tych owadów wymaga obecności specjalnych rodzajów drzew. Dlatego wylesianie w rezerwacie biosfery jest zabronione. Wyjątkowość tego obszaru chronionego została doceniona przez UNESCO, które umieściło go na liście Naturalnego Dziedzictwa Ludzkości.

Niestety zimujące kolonie monarchów są zagrożone z powodu powszechnego wylesiania. W ciągu ostatnich kilku lat liczba motyli monarchów, które zakończyły migrację w meksykańskim lesie, spadła do najniższego poziomu od dwóch dekad. Było to spowodowane głównie ekstremalnymi warunkami pogodowymi i szybką ekspansją gruntów rolnych. Według corocznego spisu ludności kolonii przeprowadzonego w grudniu 2012 roku powierzchnia lasów zajmowanych przez motyle zmniejszyła się z 50 ha do 2,94 ha.

Motyle zawsze przyciągały ludzi swoimi jasnymi kolorami. Obecnie znanych jest 200 tysięcy gatunków tych owadów. Wśród nich szczególnie znany jest motyl monarcha. Według naukowców ma wyjątkową zdolność poruszania się w kosmosie i dolatywania dokładnie do miejsca oddalonego o tysiące kilometrów, gdzie nigdy wcześniej nie była.

Opis owada i oczekiwana długość życia

Motyl monarcha waży zaledwie 0,5 gi ma 4 cm długości. Każde z 4 skrzydeł owada składa się z około 1,4 miliona komórek przypominających małe łuski. Każdy z nich wypełniony jest powietrzem, co zapewnia motylowi swobodę i płynność lotu.

Kolor skrzydeł motyla jest ciemnopomarańczowy, z czarnymi żyłkami i tymi samymi krawędziami. Dodatkowo na przodzie znajdują się duże pomarańczowe plamki oraz 2 rzędy małych białych plamek. Podobne znajdują się na tylnych skrzydłach.

Długość życia tego motyla po wyjściu z kokonu i osiągnięciu dorosłości wynosi od 2 do 8 tygodni na terenach występowania wyżej wymienionych roślin.

Reprodukcja

Gody motyli monarchów odbywają się na obszarach hibernacji przed rozpoczęciem sezonowych migracji. Wiosną lub latem samica składa jaja kremowobiałe lub bladożółte, o nieregularnym stożku, o długości 1,2 mm. Po 4 dniach pojawia się gąsienica, która zjada liście bawełny, które zawierają toksyny i są jej głównym pożywieniem. To dzięki nim w przyszłości okaże się, że motyl monarcha jest trujący i unikany jako pokarm przez ptaki i inne zwierzęta, których dietą są owady.

Wróćmy jednak do gąsienicy. Owija jedwab wokół liścia lub gałązki i wisi na nim do góry nogami. Następnie gąsienica linieje, zrzucając swoją zewnętrzną zieloną skorupę. Po 2 tygodniach wynurza się postać dorosła i unosi się nad szczątkami poczwarki, aby rozwinąć skrzydła. Kiedy napełnią się płynem, motyl monarcha wyrusza w poszukiwaniu pożywienia: kwiatów koniczyny czerwonej, bawełny gębowej i nawłoci.

Siedlisko

Motyl monarcha potrafi odbywać długie podróże, dlatego owady te można spotkać na prawie wszystkich kontynentach. Największe populacje tego gatunku występują w Ameryce Północnej. Ponadto motyle te występują w Afryce, Australii, a także w Szwecji i Hiszpanii. Motyle monarchiczne żyją również w południowych regionach Rosji, ale dość rzadko.

Styl życia

Są to wyłącznie motyle kochające ciepło, które mogą umrzeć w wyniku zimnej pogody lub nagłych zmian temperatury. Żyją w dużych stadach, a gdy taka grupa owadów zatrzyma się w połowie migracji, taka inwazja motyli monarchów, a raczej jej konsekwencje w postaci gąsienic, mogą wyrządzić ogromne szkody w rolnictwie. Zagrożenie wygląda tym bardziej poważnie, że owady te nie są pokarmem dla ptaków na żadnym etapie ich rozwoju, zatem nie istnieją naturalne bariery w ich rozmnażaniu.

Migracja motyli monarchów

Owady tego gatunku znane są nie tylko ze swojej wielkości i jasnego, pięknego ubarwienia. Wyróżnia je także niesamowita zdolność pokonywania ogromnych odległości podczas migracji sezonowych. W szczególności danaidy monarchy żyjące w Ameryce Północnej przemieszczają się na południe od sierpnia. I odwrotnie, australijskie motyle tego gatunku migrują do chłodniejszych regionów kraju pod koniec lata kalendarzowego. W przypadku monarchów meksykańskich osoby na wschód od Gór Skalistych rozpoczynają migrację do słynnego na całym świecie sanktuarium Mariposa Monarca w Michoacán w październiku. Co więcej, motyl monarcha jest jednym z niewielu owadów, które potrafią przelecieć przez Ocean Atlantycki.

Jednak niektóre populacje tych owadów nie migrują. W szczególności osobniki z Bermudów żyją tam przez całe życie, dzięki wyjątkowo stabilnemu klimatowi, który sprzyja rozmnażaniu się tych owadów.

Dlaczego zdarzają się migracje motyli monarchów?

Uważa się, że ten typ owadów pojawił się w strefie równikowej, położonej w centrum kontynentu amerykańskiego. Początkowo opierał się na osiadłych populacjach motyli. Po zakończeniu epoki lodowcowej i wzroście liczebności osobników zasięg gatunku zaczął się rozszerzać w kierunku północnych rejonów Ameryki. Ale warunki klimatyczne w tych częściach nie nadawały się do zimowania motyli kochających ciepło, więc żyjące tam motyle były zmuszone do długich lotów. W tym celu w procesie ewolucji powstał nowy cykl życia.

Istnieje inny punkt widzenia, zgodnie z którym migranci z amerykańskich subtropików osiedlili się w tropikach i regionie równika, a następnie rozprzestrzenili się po całej planecie.

rezerwa

Jak już wspomniano, motyle monarchy są w Meksyku objęte szczególną ochroną. W szczególności w 2000 roku utworzono dla nich własny rezerwat biosfery na granicy stanów Michoacán i Mexico City w odległym górzystym obszarze.

Jest to jedna z atrakcji turystycznych Meksyku i co roku zimą i wiosną przybywają tam tysiące turystów, aby zobaczyć niepowtarzalny spektakl rojów motyli monarchów fruwających swobodnie wśród ogromnych drzew i zwisających w skupiskach na ich pniach. Ponieważ siedliska owadów znajdują się na wysokości 3000 m lub więcej, dotarcie tam jest dość trudne. Lokalne firmy turystyczne oferują jednak wycieczki piesze, konne i rowerowe.

Naukowcy odkryli, że rozmnażanie tych owadów wymaga obecności specjalnych rodzajów drzew. Dlatego wylesianie w rezerwacie biosfery jest zabronione.

Wyjątkowość tego obszaru chronionego została doceniona przez UNESCO, które umieściło go na liście Naturalnego Dziedzictwa Ludzkości.

Różnica wicekról motyla i monarcha

Wiele osób często myli te dwa rodzaje owadów. I nie bez powodu, ponieważ są dość podobne pod względem wyglądu i rozmiaru. Jednak po bliższym przyjrzeniu się zauważysz, że motyl wicekról nie ma szorstkich plam na krawędziach górnych skrzydeł, które mają monarchowie, i ma symetryczne paski białych plam równoległe do ciała.

Okazuje się, że podobieństwo to nie jest przypadkowe i pojawiło się w wyniku doboru naturalnego. Faktem jest, że przez wiele pokoleń to właśnie te motyle wicekróla, które przetrwały, były podobne do jadowitych monarchów, ponieważ ptaki nie dziobały ich.

Symbolizm

Ze względu na prawdziwie królewski wygląd wizerunek motyla monarchy jest szeroko stosowany w heraldyce. W szczególności jest symbolem kilku stanów amerykańskich, a w 1990 roku podjęto próbę włączenia go do symboli heraldycznych tego kraju.

Teraz wiesz, jak długo żyje motyl monarcha, co je i dokąd migruje.

Motyle zawsze przyciągały ludzi swoimi jasnymi kolorami. Obecnie znanych jest 200 tysięcy gatunków tych owadów. Wśród nich szczególnie znany jest motyl monarcha.

Motyl monarcha (łac. Danaus plexippus) to gatunek motyla z rodziny Nymphalidae. Jeden z najsłynniejszych motyli w Ameryce Północnej.

Monarchę Danaida można łatwo rozpoznać po charakterystycznym wzorze na skrzydłach: czarnych paskach na ryzastym tle. Wzdłuż krawędzi skrzydeł znajduje się szeroka czarna obwódka z białymi plamami. Rozpiętość skrzydeł wynosi 8,9-10,2 cm, waży tylko 0,5 g.

Gąsienica monarcha zjada liście bawełny, które zawierają toksyny i są jej głównym pożywieniem. To dzięki nim w przyszłości okaże się, że motyl monarcha jest trujący i unikany jako pokarm przez ptaki i inne zwierzęta, których dietą są owady.

pochodzenie imienia

Nazwa zwyczajowa „monarcha” została po raz pierwszy użyta w 1874 roku przez amerykańskiego entomologa Samuela Scuddera: „ten motyl jest jednym z największych i rządzi rozległymi obszarami”. Według innych źródeł nazwa mogła zostać nadana na cześć Wilhelma III Orańskiego, namiestnika Niderlandów oraz króla Anglii i Szkocji.

Nazwa rodzaju Danaus pochodzi prawdopodobnie od imion postaci ze starożytnej mitologii greckiej: Danaë (syna króla egipskiego) lub jego prawnuczki Danaë.

Migracja

Każdej jesieni miliony tych motyli migrują z Kanady na zimę do Kalifornii i Meksyku, a latem wracają na północ do Kanady. Jest to jedyny motyl, który regularnie migruje z północy na południe, podobnie jak ptaki. Ale najbardziej zdumiewające jest to, że całej podróży nie odbywa ani jeden motyl. Dzieje się tak, ponieważ życie motyla jest krótkie, a przez cały okres migracji motyli pojawiają się od 3 do 4 pokoleń. Motyle monarchy są także jednymi z niewielu owadów, które mogą przelecieć przez Atlantyk. Przed migracją gromadzą się w ogromnych koloniach na drzewach iglastych i otaczają je tak, że drzewa zmieniają kolor na pomarańczowy, a gałęzie uginają się pod ich ciężarem. Ten niesamowity widok przyciąga wielu turystów.

Migracja monarchów rozpoczyna się zwykle w październiku każdego roku, ale może rozpocząć się wcześniej, jeśli zrobi się zimno. Pokonują odległość od 1200 do 2800 km z Kanady do lasów środkowego Meksyku, gdzie klimat jest ciepły. Jeśli monarcha mieszka we wschodnich stanach, zazwyczaj na wschód od Gór Skalistych, będzie migrował do Meksyku i zimował na drzewach iglastych. Jeśli żyje na zachód od Gór Skalistych, zimuje w rejonie Pacific Grove w Kalifornii, na drzewach eukaliptusowych. Zaskakujące jest to, że motyle co roku korzystają na zimę z tych samych drzew, ponieważ nie reprezentują tego samego pokolenia motyli, które były tam rok wcześniej. To, w jaki sposób motyle zdołały powrócić na te same zimowiska w odstępie kilku pokoleń, wciąż pozostaje dla naukowców tajemnicą. Zakłada się, że wzorce lotu są dziedziczone. Niektóre badania pokazują, że motyle do orientacji wykorzystują pozycję słońca na niebie i pole magnetyczne Ziemi.

Dlaczego zdarzają się migracje motyli monarchów?

Uważa się, że ten typ owadów pojawił się w strefie równikowej, położonej w centrum kontynentu amerykańskiego. Początkowo opierał się na osiadłych populacjach motyli. Po zakończeniu epoki lodowcowej i wzroście liczebności osobników zasięg gatunku zaczął się rozszerzać w kierunku północnych rejonów Ameryki. Ale warunki klimatyczne w tych częściach nie nadawały się do zimowania motyli kochających ciepło, więc żyjące tam motyle były zmuszone do długich lotów. W tym celu w procesie ewolucji powstał nowy cykl życia. Istnieje inny punkt widzenia, zgodnie z którym migranci z amerykańskich subtropików osiedlili się w tropikach i regionie równika, a następnie rozprzestrzenili się po całej planecie.

Przez lata ludzie zastanawiali się, gdzie znikają zimą miliony monarchów spędzających lato w Kanadzie. Dopiero w 1937 roku kanadyjski zoolog F. Urquhart zaczął śledzić ruchy motyli, zaznaczając skrzydła tysięcy osobników. 38 lat później, z pomocą tysięcy wolontariuszy z całego kraju, naukowiec zlokalizował pierwsze zimujące ostoje motyli na szczycie góry Michoacán w Meksyku, kilka tysięcy kilometrów od punktu początkowego ich migracji. Miejsce to znajduje się obecnie na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO i jest znane jako Rezerwat Biosfery Motyli Monarch. Takich miejsc w Meksyku są dziesiątki i są one chronione przez rząd meksykański jako rezerwaty ekologiczne.

Naukowcy odkryli, że rozmnażanie tych owadów wymaga obecności specjalnych rodzajów drzew. Dlatego wylesianie w rezerwacie biosfery jest zabronione. Wyjątkowość tego obszaru chronionego została doceniona przez UNESCO, które umieściło go na liście Naturalnego Dziedzictwa Ludzkości.

Niestety zimujące kolonie monarchów są zagrożone z powodu powszechnego wylesiania. W ciągu ostatnich kilku lat liczba motyli monarchów, które zakończyły migrację w meksykańskim lesie, spadła do najniższego poziomu od dwóch dekad. Było to spowodowane głównie ekstremalnymi warunkami pogodowymi i szybką ekspansją gruntów rolnych. Według corocznego spisu ludności kolonii przeprowadzonego w grudniu 2012 roku powierzchnia lasów zajmowanych przez motyle zmniejszyła się z 50 ha do 2,94 ha.

W świecie owadów gatunek motyla monarchy ma definicję królów. Pełna nazwa Danaid-monarcha wywodzi się z pochodzenia królewskiego. Starożytna mitologia mówi, że potężny egipski syn miał na imię Danaus, stąd nazwa owada. Druga wersja nazwy została nadana motylowi przez Samuela Scuddera w 1874 roku, w oparciu o jego duży wygląd i zajęcie rozległych terytoriów do zamieszkania.

Cechy i siedlisko motyla monarchy

Monarcha pokonuje duże odległości, aby zimą polecieć do ciepłych krajów. Jedną z cech jest nietolerancja zimnej pory roku, a spożywana żywność nie rośnie zimą w ojczystej krainie istnienia.

motyl monarcha z rodzaju Danaids, należącego do rodziny nymphalidae. Od czasów starożytnych rodzaj Danaid dzielił się na trzy podgrupy, które obecnie zostały zapomniane, a dziś wszystkie 12 motyli należy do jednego rodzaju. Z tego powodu opis motyla monarchy czasami inaczej.

Skrzydła w stanie wyprostowanym są duże (8-10 centymetrów). Ale nie tylko wielkość zaskakuje, ale fascynująca jest budowa skrzydła, które ma 1,5 miliona komórek i znajdują się w nich bąbelki.

Kolor skrzydeł jest zróżnicowany, ale wśród innych dominują odcienie czerwono-brązowe, są bogate i występują w dużych ilościach. Istnieją wzory pomalowane żółtymi paskami, a końcówki przedniej pary skrzydeł zaznaczono pomarańczowymi plamami, krawędzie skrzydeł obrysowano czarnym konturem. Samice motyli różnią się od samców ciemnymi i małymi skrzydłami.

Najwięcej tych pięknych owadów ma Ameryka Północna. Ale ponieważ migracja motyli monarchów można spotkać nawet w Afryce oraz Australii, Szwecji i Hiszpanii. W XIX wieku odnotowano pojawienie się owada w Nowej Zelandii. Europę odwiedziono częściej na Maderze i Wyspach Kanaryjskich, a motyl pomyślnie migrował do Rosji.

Obserwując migrację motyli eksperci zauważyli, że w sierpniu opuszczają Amerykę Północną i udają się na południe. Lot odbywa się w kolumnach, zwanych także „chmurami”.

Zdjęcie przedstawia migrację motyli monarchów do ciepłych krajów

Jeśli siedlisko monarchy znajduje się bliżej północy, migracja rozpoczyna się wiosną. Samica na stanowisku migruje wraz z innymi, nie składa jaj, ale podczas migracji zatrzymuje je w sobie i dopiero po zadomowieniu się w nowym miejscu je składa. W Meksyku utworzono Rezerwat Przyrody Mariposa-Manarca i nie jest to jedyny taki rezerwat żyje motyl monarcha.

Charakter i styl życia motyla monarchy

Motyle monarchy bardzo lubią ciepło; jeśli w przyrodzie występują zmiany temperatury, gwałtownie pojawiają się zimne trzaski, a następnie motyle umierają. Pod względem zasięgu lotu zajmują pierwsze miejsce, latając do ciepłych krajów, są w stanie pokonać 4000 kilometrów z prędkością 35 km/h. Gąsienice nie boją się drapieżników ze względu na swój kolor.

Żółte, białe i czarne paski są sygnałem dla drapieżników na obecność trucizny. Po 42 dniach życia gąsienica zjada pokarm o masie 15 000 razy większej od swojej wagi i rośnie do siedmiu centymetrów. Dorosła „matka” gąsienicy składa jaja na liściach bawełny.

Na zdjęciu gąsienica i motyl monarcha

Stanowią główne danie w diecie motyla, sok z tej rośliny zawiera dużą ilość glikozydów. Po zgromadzeniu substancji przedostają się do ciała owada.

W zimnych porach roku monarchowie starają się pić ogromne ilości nektaru. Cukier zamienia się później w tłuszcze niezbędne w podróży. I wyruszają w podróż.

Po dotarciu na miejsce zimowania motyle zapadają w stan hibernacji na cztery miesiące. Na zdjęciu motyl monarcha podczas hibernacji nie wygląda to całkowicie jasno. A wszystko dlatego, że motyle śpią w bliskich koloniach; aby zachować ciepło, przyczepiają się do gałęzi wydzielających mleczny sok.

Wiszą na drzewach niczym kiście jagód jarzębiny lub winogron. Zdarzają się przypadki, gdy w ciągu czterech miesięcy monarcha leci kilka razy, aby zdobyć nektar i wodę. Pierwszą rzeczą, jaką robią motyle po hibernacji, jest otwarcie skrzydeł i machanie nimi, aby rozgrzać się przed nadchodzącym lotem.

Karmienie motyla monarchy

Karmienie motyla monarchy rośliny wydzielające mleczny sok. Gąsienice żywią się wyłącznie sokiem mlecznym. Dieta dorosłych monarchów obejmuje nektar z kwiatów i roślin: bzu, marchwi, asteru, koniczyny, nawłoci i innych.

Najpopularniejszym przysmakiem monarchy jest mlecz. W ostatnich latach bawełnę uprawia się w ogrodach między drzewami, w miejskich kwietnikach i w ogrodach frontowych prywatnych osiedli mieszkaniowych.

Roślina ma atrakcyjny wygląd i jest nie tylko przynętą, ale także ozdobą ogrodu lub rabaty kwiatowej. Roślina ma do dwóch metrów wysokości, liście i łodygi zawierają mleczny sok, który sprzyja wzrostowi i hodowli monarchy.

Rozmnażanie i długość życia motyla monarchy

Okres godowy motyli rozpoczyna się wiosną, przed migracją do ciepłych krajów. Przed procesem krycia następuje okres zalotów, który ogląda się z przyjemnością.

Najpierw samiec goni samicę w locie, bawiąc się i wabiąc swoją obecnością, dotyka jej skrzydłami, od czasu do czasu głaszcząc. Następnie celowo i na siłę spycha wybranego w dół.

W tym momencie owady łączą się w pary. Worek plemnikowy, który samiec oddaje samicy, pełni nie tylko rolę zapłodnienia, ale także wspomaga siłę motyla podczas składania jaj i jest pomocnikiem w podróży.

Samica jest gotowa do złożenia jaj wiosną lub latem. Kolor jaj jest biały, kremowy z nutą żółci. Jaja mają nieregularny kształt stożka, długość ponad jednego centymetra i szerokość milimetra.

Zaledwie cztery dni po złożeniu pojawia się gąsienica. Gąsienica monarchy jest bardzo żarłoczna i w okresie wzrostu może wyrządzić ogromne szkody w rolnictwie. Najpierw gąsienice zjadają jaja, z których się wykluły, a następnie żerują na liściach, na których przechowywane były jaja.

Gąsienice gromadzą niezbędną siłę i energię i po 14 dniach stają się poczwarkami. Kiedy od fazy poczwarki miną kolejne dwa tygodnie, monarcha zamienia się w pięknego motyla.

Z badań naukowych wiadomo, że piękny motyl o królewskim imieniu żyje w naturalnych warunkach od dwóch tygodni do dwóch miesięcy. Życie migrujących motyli trwa około siedmiu miesięcy.

Dziś opowiemy Wam o niesamowitym gatunku motyli, które podczas migracji pokonują znaczne odległości. Kilka pokoleń motyli monarchów może pokonywać łącznie dystans 3200 kilometrów rocznie.

1. Z Ameryki Północnej motyle monarchy przylatują w sierpniu.

2. Zewnętrznie motyle monarchy nie różnią się szczególnie od innych przedstawicieli motyli.

3. Mając dość nektaru w Ameryce Północnej i Kanadzie, motyle udają się na zimę do cieplejszych obszarów, aby uniknąć śmierci z powodu mrozu.

4. Nad ziemią unoszą się ogromne tłumy motyli, pokonując co roku znaczne odległości.

5. Migracja motyli monarchów jest jedną z największych migracji na świecie.

6. W górę latają setki motyli.

7. Motyle przylatujące z różnych części Ameryki Północnej zjednoczą się we wspólnej migracji.

8. Przystanki po drodze.

9. Motyle z Gór Skalistych lecą do Meksyku. Mieszkańcy zachodniej części zamieszkują lasy iglaste Kalifornii. Tutaj, w pobliżu Santa Cruz i Pacific Grove, można zobaczyć niesamowity widok.

10. Setki motyli przyklejonych do gałęzi drzew.

11. Po przybyciu do nowego miejsca motyle przylegają do roślin.

12. Niesamowity widok: setki motyli na gałęziach i pniach roślin.

13. Warunki pogodowe w lasach Kalifornii są idealne do zimowania motyli monarchów.

14. Populacja motyli jest co roku zagrożona ze względu na ryzyko zjedzenia przez ptaki i wylesienie. Chociaż motyle monarchy są trujące, wiele ptaków przystosowało się do jedzenia tylko ich nietrujących części.

15. Po upadku z gałęzi motyle muszą jak najszybciej odlecieć. W przeciwnym razie umrą odmrożeni na ziemi. Przez 4 miesiące motyle spędzają zimę na gałęziach drzew.

16. Motyle przygotowały się do hibernacji.

17. Motyle monarchy, urodzone wczesnym latem, żyją tylko dwa miesiące. Pokolenie urodzone pod koniec lata i odlatujące na zimę popada w stan diapauzy – szczególnej, niereprodukcyjnej fazy życia, fizjologicznego odrętwienia, w którym następuje spowolnienie starzenia.

18. Większość motyli przeżywa zimę, a następnie wraca do swoich ojczyzn.