Tsarine russe (6 mars 1717) et impératrice (23 décembre 1721), couronnée le 7 mai 1724 et régnant sur le pays du 28 janvier 1725 au 6 mai 1727.

Elle est née le 5 (15) avril 1684 en Lituanie. La fille du paysan letton Samuil Skavronsky (selon d'autres sources, le quartier-maître suédois I. Rabe, mais il y a une légende selon laquelle sa mère appartenait au noble livonien von Alvendahl, qui en fit sa maîtresse, et Catherine est le fruit de cette mésalliance). Avant l'adoption de l'orthodoxie, elle portait le nom de Marta. Elle n'a pas reçu d'éducation et jusqu'à la fin de ses jours, elle n'a pu apposer qu'une signature. Elle a passé sa jeunesse dans la maison du pasteur Gluck à Marienburg (aujourd'hui Aluksne, Lettonie), où elle était à la fois blanchisseuse et cuisinière. Selon une autre légende, elle a donné naissance à une fille du noble livonien Tizenhausen, qui a vécu moins d'un an. Afin de mettre fin au comportement libre de la femme de chambre, le pasteur l'a mariée au dragon suédois Kruse, qui a rapidement disparu pendant la guerre.

Le 25 août 1702, lors de la prise de Marienburg par les troupes russes, Martha devint un trophée de guerre et la maîtresse d'un certain sous-officier, plus tard elle monta dans le convoi B.P. Sheremetev, qui lui a donné un portier (blanchisseuse) A.D. Menchikov. En 1703, Peter I l'a remarquée et a été captivé par quelque chose en elle (selon les idées modernes, elle n'était pas une beauté, ses traits du visage sont incorrects). Martha est devenue l'une de ses maîtresses; en 1704, elle, baptisée selon la coutume orthodoxe sous le nom d'Ekaterina Alekseevna, était enceinte de Peter, en mars 1705, ils eurent deux fils - Peter et Pavel. Cependant, Catherine a continué à vivre dans la maison Menchikov à Saint-Pétersbourg.

Peu à peu, la relation entre Pierre et Catherine se resserra (cela ressort de leur correspondance de 1708). Le roi avait de nombreuses maîtresses, dont il discutait avec elle, elle ne lui reprochait rien et s'adaptait aux caprices royaux, supportait ses accès de colère, secourait lors des crises d'épilepsie, partageait avec lui les difficultés de la vie de camp, devenant insensiblement la véritable épouse du roi. Elle n'a pas essayé de participer directement à la résolution des problèmes politiques, mais elle avait une influence sur le roi. Elle a agi en tant qu'intercesseur constant de Menchikov.

À partir de 1709, elle accompagne Peter dans toutes les campagnes et voyages. Lors de la campagne de Prut de 1711, lorsque les troupes russes furent encerclées, elle sauva son mari et l'armée, donnant au vizir turc ses bijoux et le persuadant de signer une trêve.

De retour à Saint-Pétersbourg le 20 février 1712, Peter épousa Catherine, leurs filles Anna (plus tard l'épouse du duc de Holstein) et Elizabeth (la future impératrice Elizaveta Petrovna), alors âgées de 3 et 5 ans, exerçaient les fonctions de femme de chambre d'honneur au mariage. Le mariage était presque secret, célébré dans une chapelle ayant appartenu à Prince. Menchikov.

Dès lors, Catherine acquit une cour, reçut des ambassadeurs étrangers et rencontra des monarques européens. Ses descriptions, laissées par des étrangers, disaient qu'elle "ne sait pas s'habiller", sa "faible naissance est remarquable et ses dames de cour sont ridicules". L'épouse maladroite du tsar réformateur n'était pas inférieure en volonté et en endurance à son mari: de 1704 à 1723, elle lui donna 11 enfants, dont la plupart moururent en bas âge, mais les grossesses fréquentes ne l'empêchèrent pas d'accompagner son mari dans ses pérégrinations. Elle pouvait dormir sur un lit dur, vivre dans une tente et faire de nombreuses journées à cheval. En 1714, en souvenir de la campagne de Prut, le tsar institua l'Ordre de Sainte-Catherine et récompensa sa femme le jour de son nom.

Lors de la campagne de Perse de 1722-1723, Catherine se rase la tête et porte un bonnet de grenadier. Avec son mari, elle a passé en revue les troupes, a traversé les rangs avant la bataille. Elle a placé tous les cadeaux monétaires de son mari et d'autres personnes à la banque d'Amsterdam - et cela la rendait également différente des épouses des rois avant elle.

Le 23 décembre 1721, le Sénat et le Synode la reconnaissent impératrice. Pour son couronnement en mai 1724, une couronne a été faite qui a surpassé la couronne du roi en splendeur, Peter lui-même l'a posée sur la tête de sa femme. On pense qu'il allait la proclamer officiellement son successeur, mais il ne le fit pas lorsqu'il apprit la trahison de sa femme avec le chambellan Willy Mons (sa sœur Modesta Balk était la plus proche confidente de l'impératrice). Le 16 novembre 1724, Mons est décapitée, les collèges sont interdits de recevoir d'elle des ordres, et un « questeur » est imposé sur ses fonds personnels.

Les relations entre Pierre et Catherine sont devenues tendues. Selon Y. Lefort, ils ne se parlaient plus, ne dînaient plus, ne couchaient plus ensemble. Au début de janvier 1725, leur fille Elizabeth put réunir son père et sa mère. « La reine s'agenouilla longtemps devant le roi, lui demandant pardon de tous ses méfaits ; la conversation dura plus de trois heures, après quoi ils dînèrent ensemble et se dispersèrent » (J. Lefort).

Moins d'un mois plus tard, Peter est mort.

Grâce aux efforts de Menchikov, I.I. Buturlin, P.I. Yaguzhinsky, s'appuyant sur les gardes (l'impératrice a promis le paiement immédiat des salaires aux gardes, détenue pendant 1,5 ans et 30 roubles de récompense pour chaque soldat), elle a été intronisée sous le nom de Catherine JE.

En accord avec Menchikov, elle n'était pas impliquée dans les affaires de l'État. Le 8 février 1726, elle transféra le contrôle du pays au Conseil privé suprême (1726-1730). Parmi les événements les plus significatifs de cette époque figure l'ouverture de l'Académie des sciences le 19 Novembre 1725, Vitus Bering envoie une expédition au Kamtchatka, améliorant les relations diplomatiques avec l'Autriche. De retour d'exil peu avant sa mort PPShafirov, lui demandant d'écrire une histoire des actes de son mari.

Devenue autocrate, elle se découvre un besoin de divertissement et passe beaucoup de temps dans les fêtes, les bals et les fêtes diverses. Cela a eu un effet néfaste sur sa santé. En mars 1727, une tumeur est apparue sur les jambes de l'impératrice, qui s'est rapidement développée le long de ses cuisses. En avril 1727, elle tomba malade et le 6 mai, elle mourut à l'âge de 43 ans. Elle voulait transmettre le trône à sa fille, Elizabeth Petrovna, mais quelques jours avant sa mort, elle a signé un testament sur le transfert du trône au petit-fils de Peter I, Peter II Alekseevich, qui était défendu par des représentants du clan. noblesse même lorsqu'elle monta sur le trône (D.M. Golitsyn, V.V. Dolgoruky).

Natalya Pouchkareva

Catherine 1 est la première impératrice russe. Sa biographie est vraiment inhabituelle: née dans une famille paysanne, elle a, par hasard, attiré l'attention de l'empereur Pierre Ier et est devenue sa femme, a présenté des héritiers et s'est assise sur le trône. Cependant, son court règne peut difficilement être qualifié de brillant: l'impératrice s'intéressait plus aux robes qu'à gouverner le pays et ne faisait rien de significatif pour l'État.

Premières années

Marta Samuilovna Savronskaya est née le 15 avril 1684. Tous les détails significatifs de la biographie de Catherine 1 sont inconnus des historiens. Il existe 3 versions de son origine :

1. Elle est née sur le territoire de la Lettonie actuelle dans la famille d'un paysan letton ou lituanien.
2. Elle est née dans l'actuelle Estonie dans la famille d'un paysan local.
3. Le nom de famille "Savronskaya" pourrait avoir des racines polonaises.

Après la mort de ses parents, Marta s'est retrouvée dans la maison d'un pasteur luthérien qui vivait dans la forteresse de Marienburg. La fille n'a pas appris à lire et a été utilisée comme servante. Selon une autre version, après la mort de son mari, la mère de Martha elle-même l'a donnée comme servante.

À l'âge de 17 ans, la jeune fille épouse le dragon suédois Johann Kruse. Le mariage a eu lieu à la veille de l'entrée des soldats russes dans la ville. 1-2 jours après le mariage, le jeune mari est parti en guerre et a disparu.

Rendez-vous avec Peter I

En août 1702, le comte Sheremetiev s'empare de Marienburg pendant la guerre du Nord et la ravage, il capture également 400 habitants. Le pasteur vint solliciter leur libération, et le comte remarqua une jolie servante. Sheremetyev l'a prise de force comme sa maîtresse.

1. Un an plus tard, le prince Menchikov est devenu son patron, qui s'est même disputé avec Sheremetyev à cause de cela.
2. Marta a été emmenée avec lui par le colonel dragon Baur, qui a ensuite atteint le grade de général. Il la chargea de tous les serviteurs et lui confia le soin de la maison. Une fois, elle a été remarquée par le prince Menchikov. Ayant appris que Marthe remplissait parfaitement les devoirs d'une servante, le prince décida de l'emmener avec lui en tant que chef de ménage.

Cependant, les deux options ne mettent pas la future épouse de l'empereur russe sous son meilleur jour.

La vie sous l'Empereur

Déjà à l'automne 1703, Perth I remarqua Martha et en fit sa maîtresse. Dans des lettres, il s'est adressé à elle sous le nom de Katerina Vasilevskaya.

En 1704, Martha a donné naissance à leur premier enfant, Peter, l'année suivante, leur deuxième fils, Pavel, mais tous deux sont morts à un âge précoce. Dans le même 1705, elle est arrivée à Preobrazhenskoye, près de Moscou, où elle a étudié l'alphabétisation.

En 1707-1708, Marta a été baptisée sous le nom d'Ekaterina Alekseevna Mikhailova. Son parrain était le tsarévitch Alexei Petrovitch, le fils aîné de Pierre le Grand et son héritier. Le nom de famille a été hérité de l'empereur lui-même : sous celui-ci, il a voyagé incognito.

Entre-temps, l'empereur s'est attaché à sa maîtresse : elle a su faire face à son tempérament dur et calmer les maux de tête. En 1711, l'empereur ordonna que Catherine soit considérée comme sa future épouse légale et reine: en raison de la nécessité d'entrer en guerre d'urgence, le mariage fut reporté. Il a également souligné la nécessité de lui obéir en cas de décès.

Catherine est allée avec Peter I à la campagne Prut au 7ème mois de grossesse. La guerre a été extrêmement infructueuse: les soldats russes ont été pressés contre la rivière et encerclés. En l'honneur du comportement digne de la future épouse, après 2 ans, Pierre le Grand a créé l'Ordre de Sainte-Catherine.

Le mariage eut lieu en février 1712. En 1724, l'empereur soupçonne sa femme de trahison avec le chambellan et cesse de lui parler. La réconciliation n'eut lieu qu'à la mort de Pierre : il mourut dans les bras de sa femme en 1725.

Problèmes familiaux et patrimoniaux

L'impératrice Catherine 1 a donné naissance à Pierre 11 enfants, mais presque tous sont morts en bas âge. Seules 2 filles ont survécu : Anna (1708) et Elizabeth (1709). En 1710, le premier mari de Catherine a été vu parmi les Suédois capturés, de sorte que la légalité de leur naissance et, par conséquent, le droit d'hériter du trône, ont soulevé certains doutes. Cependant, selon les chiffres officiels, le soldat de Kruse est mort en 1705.

Après la mort de l'héritier Alexei Petrovich, le principal candidat au trône était le premier fils de Catherine I - Peter Petrovich. Il est né fin 1715 et mort à l'âge de 4 ans.

Après la mort de l'empereur, le trône passa à Catherine. Cela est devenu possible grâce aux changements apportés par Pierre le Grand lui-même à l'ordre de succession au trône : désormais, toute personne choisie par le monarque lui-même peut devenir l'héritier. Cependant, il n'a pas eu le temps de laisser un testament et la «vieille» noblesse a décidé d'en profiter. Ils ont nommé le petit-fils de Pierre le Grand, le fils du tsarévitch Alexei, Peter Alekseevich, comme seul héritier légitime.

Cependant, un autre groupe (comtes Tolstoï, Golovkine, Menchikov) a décidé d'agir en faveur de la femme de l'empereur. Avec le soutien de la garde, dévouée à Pierre et, par conséquent, à sa femme, l'héritière légitime, le 8 février 1725, le couronnement d'Ekaterina Alekseevna eut lieu.

Catherine Ier n'a passé que 2 ans sur le trône et n'a presque rien fait. Cependant, la politique ne l'intéressait guère : étant une personne faible et divertissante, elle préférait consacrer son temps aux divertissements. De nombreux contemporains en parlent dans leurs descriptions du souverain. La seule exception concerne la flotte : Pierre Ier "infecte" sa femme d'amour pour la mer.

Elle régna jusqu'en avril 1727, date à laquelle, en raison d'un gros rhume, elle tomba malade et mourut un mois plus tard. Pierre II Alekseevich est devenu empereur.

Politique étrangère et intérieure

Au lieu de cela, le pays était gouverné par le prince Menchikov et le Conseil privé suprême. Ce dernier a été créé au début de 1726 et représentait un petit cercle de nobles sélectionnés : il comprenait les princes Menchikov et Golitsyne, les comtes Apraksine, Tolstoï et Golovkine, le baron Osterman, le duc Karl Friedrich de Holstein-Gottorp. Le Conseil suprême a résolu toutes les questions importantes, Catherine n'a signé que des documents sans même les lire. Le rôle du Sénat, rebaptisé Haut Sénat, est fortement réduit, les collectivités territoriales créées sous Pierre le Grand sont liquidées.

Les activités du Conseil privé se sont principalement limitées à la résolution de problèmes mineurs : aucune réforme n'a été réalisée, des décisions importantes ont également été reportées. Les détournements de fonds et les abus de pouvoir ont fleuri, la lutte pour le pouvoir au sein même du Conseil.

Les finances de l'État étaient dans un état déplorable: de longues guerres dévastaient le trésor, la hausse des prix du pain due à de mauvaises récoltes provoquait le mécontentement.

Sous Catherine, plusieurs transformations ont eu lieu :

1. Taxe de vote réduite de 4 kopecks pour éviter les troubles parmi les paysans.
2. Les nobles sont autorisés à construire des manufactures et à échanger des marchandises.
3. L'ouverture d'usines dans l'Oural, la ville a été nommée en son honneur - Ekaterinbourg.
4. Le monopole d'État a été aboli et les droits des commerçants ont été réduits.
5. L'Académie des sciences est ouverte.
6. La première expédition de Bereng au Kamtchatka était équipée.
7. L'Ordre de Saint Alexandre Nevski est créé.

Il n'y a pas non plus eu de changements particuliers dans la politique étrangère: dans le Caucase, le corps sous la direction du prince Dolgorukov a tenté de reprendre les territoires persans, profitant de la tourmente et de la guerre. L'impératrice défendit les intérêts du mari de sa fille, le duc de Holstein, qui revendiquait le duché de Schleswig. En 1726, le traité de Vienne est signé avec Charles VI, qui deviendra plus tard la base d'une alliance militaire entre la Russie et l'Autriche.

Malgré tous les problèmes et l'incapacité, les gens ordinaires aimaient Catherine la Grande. Elle ne refusait pas la petite aide à ceux qui le demandaient, agissait souvent comme une filleule pour les enfants de paysans et d'artisans.

La fille d'un paysan Marta, la future impératrice russe Catherine I, est connue comme l'épouse de Pierre le Grand, qui a réussi à faire face à son caractère difficile. Son règne était le premier d'une série de coups d'État de palais, l'activité elle-même ne représentait rien d'exceptionnel. Toutes les décisions étaient prises par le Conseil privé et ne nécessitaient pas l'approbation du souverain.

Ekaterina Alekseevna est une impératrice devenue l'une des figures emblématiques de l'histoire de la Russie au XVIIIe siècle. C'est avec elle que le soi-disant siècle des femmes sur le trône de Russie a commencé. Elle n'était pas une personne dotée d'une forte volonté politique ou d'un sens politique, cependant, en raison de ses qualités personnelles, elle a laissé sa marque dans l'histoire de la Patrie. Nous parlons de Catherine I - d'abord la maîtresse, puis l'épouse de Peter I, et plus tard le dirigeant à part entière de l'État russe.

Le secret est le premier. Enfance

Si nous parlons des premières années de cette personne, vous en venez involontairement à la conclusion qu'il y a plus de mystères et d'incertitudes dans sa biographie que d'informations authentiques. Son lieu d'origine et sa nationalité exacts sont encore inconnus - plus de 300 ans après sa naissance, les historiens ne peuvent pas donner de réponse exacte.

Selon une version, Ekaterina Alekseevna est née le 5 avril 1684 dans la famille d'un paysan lituanien (ou peut-être letton) dans les environs de Kegums, situé dans la région historique de Vidzeme. Ensuite, ces territoires faisaient partie de l'État suédois le plus puissant.

Une autre version témoigne de ses racines estoniennes. On dit qu'elle serait née dans la ville moderne de Tartu, qui s'appelait Derpt à la fin du XVIIe siècle. Mais il est également indiqué qu'elle n'avait pas une haute origine, mais venait de la paysannerie.

Ces dernières années, une autre version est apparue. Le père de Catherine était Samuil Skavronsky, qui a servi Kazimir Jan Sapieha. Une fois, il s'est enfui en Livonie, s'est installé dans la région de Marienburg, où il a fondé une famille.

Voici une autre nuance. Ekaterina Alekseevna - la princesse russe - n'avait pas un tel nom, sous lequel elle est entrée dans l'histoire. Son vrai nom est Skavronskaya, nommé Martha, qui était la fille de Samuel. Mais il ne vaut pas la peine qu'une femme portant ce nom occupe le trône de Russie, elle a donc reçu de nouvelles "données de passeport" et est devenue Ekaterina Alekseevna Mikhailova.

Le deuxième secret. adolescence

En Europe dans ces années lointaines, la peste était encore dangereuse. Et sa famille n'a pas pu éviter ce danger. En conséquence, l'année de la naissance de Martha, ses parents sont morts de la peste noire. Seul l'oncle est resté, qui ne pouvait pas assumer les fonctions de parent, il a donc donné la fille à la famille d'Ernst Gluck, qui était un pasteur luthérien. Soit dit en passant, il est célèbre pour sa traduction de la Bible en letton. En 1700, la guerre du Nord a commencé, dans laquelle la Suède et la Russie étaient les principales forces opposées. En 1702, l'armée russe prend d'assaut la forteresse imprenable de Marienburg. Après cela, Ernst Gluck et Martha ont été envoyés à Moscou en tant que prisonniers. Au bout d'un moment, sous la quittance du pasteur, Fagecy s'installe dans sa maison, dans le quartier allemand. Martha elle-même - la future Ekaterina Alekseevna - n'a pas appris à lire et à écrire et était dans la maison en tant que servante.

La version donnée dans le dictionnaire Brockhaus et Efron donne d'autres informations selon lesquelles sa mère n'est pas morte de la peste, mais a perdu son mari. Devenue veuve, elle a été forcée de donner sa fille à la famille du même Gluck. Et cette version dit qu'elle a étudié l'alphabétisation et divers travaux d'aiguille.

Selon la troisième version, elle est entrée dans la famille Gluck à l'âge de 12 ans. Avant cela, Martha avait vécu avec Veselovskaya Anna-Maria, sa tante. À l'âge de 17 ans, elle épouse le Suédois Johann Kruse à la veille de l'offensive russe sur la forteresse de Marienburg. Après 1 ou 2 jours, il a dû partir pour la guerre, où il a disparu.

Ekaterina Alekseevna a enveloppé sa personnalité de tels secrets de la naissance et des premières années. Sa biographie ne devient en aucun cas claire à 100% à partir de ce moment, divers types de taches blanches y apparaîtront encore.

Le maréchal Sheremetev dans la vie de Catherine

Les troupes russes au début de la guerre du Nord en Livonie étaient dirigées par Sheremetev. Il a réussi à capturer le principal, après quoi les principales forces des Suédois se sont encore retirées. Le vainqueur a soumis la région à un pillage sans merci. Il a lui-même rapporté au tsar russe comme suit: "... il a envoyé dans toutes les directions pour brûler et capturer, rien n'est resté intact. Des hommes et des femmes ont été faits prisonniers, tout a été ruiné et brûlé. Chevaux de travail et autres bovins en quantité de 20 000 ont été pris, les autres ont été hachés et poignardés ».

Dans la forteresse elle-même, le maréchal a capturé 400 personnes. Avec une pétition sur le sort des habitants, le pasteur Ernst Gluck est venu à Sheremetev, et ici il (Sheremetev) a remarqué Ekaterina Alekseevna, qui s'appelait alors Marta Kruse. Le vieux feld-maréchal envoya tous les habitants et Gluck à Moscou, et prit Marthe de force comme sa maîtresse. Pendant plusieurs mois, elle a été sa concubine, après quoi, dans une querelle houleuse, Menchikov lui a enlevé Martha, depuis lors, sa vie a été associée à une nouvelle personnalité militaire et politique, la plus proche associée de Peter.

Version de Peter Henry Bruce

Dans une offre plus favorable pour Catherine elle-même, l'Ecossais Bruce a décrit ces événements dans ses mémoires. Selon lui, après la prise de Marienburg, Martha a été prise par Baur, colonel d'un régiment de dragons et futur général.

La plaçant dans sa maison, Baur lui a demandé de s'occuper du ménage. Elle avait le droit de contrôler entièrement les serviteurs. Ce qu'elle a fait assez habilement, en conséquence, a gagné l'amour et le respect de ses subordonnés. Plus tard, le général a rappelé que sa maison n'avait jamais été aussi bien entretenue que sous Martha. Une fois, le prince Menchikov, le supérieur immédiat de Baur, lui a rendu visite, au cours de laquelle il a remarqué une fille, elle s'est avérée être Ekaterina Alekseevna. Il n'y avait pas de photo dans ces années pour la capturer, mais Menchikov lui-même a noté ses traits de visage et ses manières extraordinaires. Il s'est intéressé à Martha et a interrogé Baur à son sujet. En particulier, si elle sait cuisiner et tenir un ménage. A quoi il a reçu une réponse affirmative. Ensuite, le prince Menchikov a déclaré que sa maison était en fait sans bonne surveillance et avait besoin d'une femme telle que notre héroïne.

Baur était grandement redevable au prince, et après ces mots, il appela Martha et lui dit que Menchikov était devant elle - son nouveau maître. Il assura au prince qu'elle deviendrait un bon soutien pour lui dans la maison et une amie sur laquelle il pourrait compter. De plus, Baur respectait beaucoup Martha afin de l'empêcher «d'avoir la possibilité de recevoir une part d'honneur et de bonne fortune». Depuis ce temps, Catherine I Alekseevna a commencé à vivre dans la maison du prince Menchikov. C'était en 1703.

La première rencontre de Pierre et Catherine

Lors d'un de ses fréquents voyages à Menchikov, le tsar a rencontré et a ensuite transformé Marta en sa maîtresse. Il existe des preuves écrites de leur première rencontre.

Menchikov vivait à Saint-Pétersbourg (alors - Nienschanz). Peter allait en Livonie, mais il voulait rester avec son ami Menchikov. Ce même soir, il a vu son élu pour la première fois. Elle est devenue Ekaterina Alekseevna - l'épouse (future) de Pierre le Grand. Ce soir-là, elle servit à table. Le tsar a demandé à Menchikov qui elle était, d'où et où il pouvait la trouver. Après cela, Peter regarda longuement et attentivement Catherine, à la suite de quoi, en plaisantant, il dit qu'elle devrait lui apporter une bougie avant d'aller se coucher. Cependant, cette blague était un ordre qui ne pouvait être refusé. Ils ont passé cette nuit ensemble. Le matin, Peter est parti, en signe de gratitude, il lui a laissé 1 ducat, le mettant militairement dans la main de Martha à la séparation.

Ce fut la première rencontre du roi avec une servante destinée à devenir impératrice. Cette rencontre était très importante, car si elle n'avait pas eu lieu, Peter n'aurait jamais su l'existence d'une fille aussi inhabituelle.

En 1710, à l'occasion de la victoire à Moscou, un cortège triomphal est organisé. Les prisonniers de l'armée suédoise ont été conduits à travers la place. Des sources rapportent que parmi eux se trouvait le mari de Catherine, Johann Kruse. Il a annoncé que la fille qui donne naissance aux enfants l'un après l'autre au roi est sa femme. Le résultat de ces paroles fut son exil en Sibérie, où il mourut en 1721.

Maîtresse de Pierre le Grand

L'année suivante, après la première rencontre avec le tsar, Catherine I Alekseevna a donné naissance à son premier enfant, qu'elle a nommé Peter, un an plus tard, un deuxième enfant est apparu - Pavel. Ils moururent bientôt. Le tsar l'appelait Marta Vasilevskaya, probablement du nom de sa tante. En 1705, il décide de la prendre pour lui et s'installe dans la maison de sa sœur Natalya à Preobrazhensky. Là, Martha a appris l'alphabétisation en russe et s'est liée d'amitié avec la famille Menchikov.

En 1707 ou 1708, Marta Skavronskaya se convertit à l'orthodoxie. Après le baptême, elle a reçu un nouveau nom - Ekaterina Alekseevna Mikhailova. Elle a reçu son patronyme du nom de son parrain, qui s'est avéré être le tsarévitch Alexei, tandis que le nom de famille a été donné par Peter afin qu'elle reste incognito.

Épouse légitime de Pierre le Grand

Catherine était la femme bien-aimée de Pierre, elle était l'amour de sa vie. Oui, il avait un grand nombre de romans et d'intrigues, mais il n'aimait qu'une seule personne - sa Martha. Elle l'a vu. Pierre Ier, comme le savent les mémoires de ses contemporains, souffrait de graves maux de tête. Personne ne pouvait rien faire avec eux. Ekaterina Alekseevna était son "analgésique". Lorsque le roi eut une autre attaque, elle s'assit à côté de lui, le serra dans ses bras et lui caressa la tête, en quelques minutes il s'endormit profondément. Après son réveil, il se sentait frais, joyeux, prêt à relever de nouveaux défis.

Au printemps 1711, partant pour la campagne de Prut, Peter rassembla ses proches à Preobrazhensky, amena son élue devant eux et déclara que désormais tout le monde devrait la considérer comme une épouse et une reine légitimes. Il a également déclaré que s'il mourait avant de pouvoir se marier, tout le monde devrait la considérer comme l'héritière légitime du trône de Russie.

Le mariage n'a eu lieu qu'en 1712, le 19 février, dans l'église Saint-Isaac de Dalmatie. A partir de ce moment, Ekaterina Alekseevna est la femme de Peter. Le couple était fortement attaché l'un à l'autre, en particulier à Peter. Il voulait la voir partout : à la mise à l'eau du navire, à une revue militaire, aux vacances.

Enfants de Pierre et Catherine

Katerinushka, comme l'appelait le tsar, a donné naissance à Peter 10 enfants, cependant, la plupart d'entre eux sont morts en bas âge (voir tableau).

	Naissance		Informations Complémentaires
			Enfants non officiellement confirmés nés avant le mariage
	Septembre 1705
Catherine			Première fille née hors mariage nommée d'après sa mère
			Premier enfant à ne pas mourir en bas âge. En 1711, elle fut déclarée princesse et en 1721 - princesse. En 1725, elle se marie et se rend à Kiel, où son fils Karl Peter Ulrich est né (il deviendra plus tard l'empereur de Russie)
Elisabeth			En 1741, elle devint l'impératrice russe et le resta jusqu'à sa mort.
Natalia (senior)			Premier enfant né dans le mariage. Décédé à l'âge de 2 ans et 2 mois
Margarita			Elle a reçu un nom si atypique pour les Romanov, peut-être en l'honneur de la fille du pasteur Gluck, avec qui elle a grandi
			Il a été déclaré et considéré comme l'héritier officiel. Nommé d'après le roi
			Il est né en Allemagne, Peter lui-même était à l'époque aux Pays-Bas. N'a vécu qu'un jour
Natalya (plus jeune)			Natalia est devenue le dernier enfant de Catherine et Peter

Ce n'est qu'avec ses deux filles que l'histoire politique de la dynastie Romanov est liée. La fille de Catherine a gouverné le pays pendant plus de 20 ans et les descendants d'Anna ont gouverné la Russie de 1762 jusqu'à la chute du pouvoir monarchique en 1917.

Ascension au trône

Comme vous le savez, on se souvient de Pierre comme d'un tsar réformateur. Concernant le processus de succession au trône, il n'a pas contourné cette question. En 1722, une réforme a été menée dans ce domaine, selon laquelle l'héritier du trône n'était pas le premier descendant de la lignée masculine, mais celui qui était nommé par le souverain actuel. En conséquence, n'importe quel sujet pouvait devenir un dirigeant.

Le 15 novembre 1723, Pierre publie le Manifeste sur le couronnement de Catherine. Le couronnement proprement dit eut lieu le 7 mai 1724.

Au cours des dernières semaines de sa vie, Peter est tombé très malade. Et quand Catherine s'est rendu compte qu'il ne se remettrait pas de sa maladie, elle a appelé le prince Menchikov et le comte Tolstoï afin qu'ils puissent travailler pour attirer les personnes au pouvoir à ses côtés, car Peter n'a pas eu le temps de laisser un testament.

Le 28 janvier 1725, avec le soutien des gardes et de la plupart des nobles, Catherine est proclamée impératrice, héritière de Pierre le Grand.

La grande Ekaterina Alekseevna sur le trône de Russie

Le pouvoir impérial russe sous le règne de Catherine n'était pas autocratique. En pratique, le pouvoir était entre les mains du Conseil privé, même si l'on soutenait que le Sénat, qui sous Catherine a été rebaptisé Grand Sénat, avait toute sa plénitude. Un pouvoir illimité était dévolu au prince Menchikov, le même qui a pris Marta Skavronskaya au comte Sheremetev.

Ekaterina Alekseevna - Impératrice sans affaires d'État. Elle ne s'intéresse pas à l'État, plaçant tous ses soucis sur Menchikov, Tolstoï et le Conseil privé créé en 1726. Elle ne s'intéressait qu'à la politique étrangère et surtout à la flotte, dont elle avait hérité de son mari. Le Sénat a perdu son influence décisive au cours de ces années. Tous les documents ont été élaborés par le Conseil privé, et la fonction de l'impératrice était simplement de les signer.

Long passé dans des guerres constantes, dont le fardeau est complètement tombé sur les épaules de la population commune. Il en a marre. Dans le même temps, les récoltes agricoles étaient mauvaises et le prix du pain augmentait. Une situation tendue s'est créée dans le pays. Afin de le désamorcer d'une manière ou d'une autre, Catherine a abaissé la taxe de vote de 74 à 70 kopecks. Née Marta Skavronskaya, malheureusement, ne différait pas dans ses caractéristiques réformistes, dont son homonyme, l'impératrice Catherine II Alekseevna, était dotée, et son activité d'État se limitait à de petits actes. Alors que le pays se noyait dans les malversations et l'arbitraire sur le terrain.

Une mauvaise éducation et la non-participation aux affaires publiques ne l'ont cependant pas privée de l'amour des gens - elle s'y est noyée. Catherine aidait volontiers les malheureux et les justes qui demandaient de l'aide, d'autres voulaient la voir comme un parrain. En règle générale, elle ne refusait personne et donnait au filleul suivant plusieurs chervonets.

Catherine 1 Alekseevna n'a été au pouvoir que deux ans - de 1725 à 1727. Pendant ce temps, l'Académie des sciences a été ouverte, l'expédition de Béring a été organisée et réalisée et l'Ordre de Saint-Alexandre Nevsky a été introduit.

Départ de la vie

Après la mort de Peter, la vie de Catherine a commencé à tourner: des mascarades, des bals, des festivités ont grandement miné sa santé. En avril 1727, le 10, l'impératrice tombe malade, sa toux s'intensifie et des signes de lésions pulmonaires sont constatés. La mort d'Ekaterina Alekseevna était une question de temps. Elle avait moins d'un mois à vivre.

Le 6 mai 1727, au soir, à 9 heures, Catherine décède. Elle avait 43 ans. Juste avant sa mort, un testament a été rédigé, que l'impératrice ne pouvait plus signer, la signature de sa fille Elizabeth s'y trouvait donc. Selon le testament, le trône devait être pris par Peter Alekseevich, le petit-fils de l'empereur Pierre Ier.

Ekaterina Alekseevna et Peter I formaient un bon couple. Ils se sont maintenus en vie. Catherine a agi comme par magie, le calmant, tandis que Peter, à son tour, a retenu son énergie intérieure. Après sa mort, Catherine a passé le reste de son temps dans des festivités et des beuveries. De nombreux témoins oculaires ont affirmé qu'elle voulait juste s'oublier, d'autres parlent de sa nature ambulante. En tout cas, le peuple l'aimait, elle savait séduire les hommes et restait l'impératrice, n'ayant aucun pouvoir réel entre les mains. Catherine 1 Alekseevna a commencé l'ère du règne des femmes dans l'Empire russe, qui est restée à la barre jusqu'à la fin du XVIIIe siècle avec de courtes pauses de plusieurs années.

Le cuisinier sur le trône

Le 15 avril 1684, Marta Skavronskaya, la future seconde épouse de Pierre Ier et de l'impératrice russe, est née en Livonie. Son ascension est incroyable pour cette époque. Les origines de Martha ne sont pas exactement connues. Selon une version, elle est née dans la famille du paysan livonien Skavronsky (Skovarotsky). Selon une autre version, Martha était la fille du quartier-maître de l'un des régiments de l'armée suédoise, Johann Rabe. Les parents sont morts de la peste et la fille a été donnée au pasteur luthérien Ernst Gluck. Selon une autre version, la mère de Martha, devenue veuve, a donné sa fille pour servir dans la famille du pasteur.

À l'âge de 17 ans, Martha était mariée à un dragon suédois nommé Johann Kruse. Pendant la guerre du Nord, l'armée russe sous le commandement du maréchal Sheremetev a pris la forteresse suédoise de Marienburg. Sheremetev a pris la jeune fille qu'il aimait comme sa femme de chambre. Quelques mois plus tard, le prince Alexander Menchikov en devint propriétaire, qui le prit à Sheremetev. Lors d'une de ses visites régulières à Menchikov à Saint-Pétersbourg, le tsar Pierre I remarqua Marthe et en fit sa maîtresse. Peu à peu, il s'est attaché à elle et a commencé à se distinguer parmi les femmes qui entouraient toujours le roi aimant.

Lorsque Katerina-Marta a été baptisée dans l'orthodoxie (en 1707 ou 1708), elle a changé son nom en Ekaterina Alekseevna Mikhailova. Même avant le mariage légal avec Peter, Marta a donné naissance à deux garçons, mais tous deux sont morts. Les filles Anna et Elizabeth ont survécu. Catherine donnera naissance à Pierre 11 enfants, mais presque tous mourront dans l'enfance. Une femme joyeuse, affectueuse et patiente a attaché Peter à elle-même, a pu maîtriser ses accès de colère et le tsar en 1711 a ordonné que Catherine soit considérée comme sa femme. De plus, Peter était attiré par un trait de caractère de Catherine tel que le manque d'ambition - un trait caractéristique de nombreuses personnes d'en bas. Catherine jusqu'à son accession au trône est restée une femme au foyer, loin de la politique.

Le 19 février 1712, le mariage officiel de Pierre Ier avec Ekaterina Alekseevna a eu lieu. En 1713, en l'honneur du comportement digne de sa femme lors de la campagne infructueuse de Prut pour la Russie, le tsar créa l'Ordre de Sainte-Catherine. Pyotr Alekseevich a personnellement posé les signes de l'ordre sur sa femme. Le 7 (18) mai 1724, Pierre couronna Catherine l'impératrice dans la cathédrale de l'Assomption de Moscou (c'était la deuxième fois dans l'histoire de la Russie, l'épouse de False Dmitry, Marina Mnishek, était couronnée la première).

Par la loi du 5 février 1722, l'empereur Peter Alekseevich a annulé l'ordre précédent de succession au trône par un descendant direct dans la lignée masculine (le premier héritier officiel, Alexei Petrovich, a été tué, le second, Peter Petrovich, est mort en bas âge ), en la remplaçant par la nomination personnelle du souverain. Selon le décret de 1722, toute personne qui, de l'avis de l'empereur, était digne de diriger l'État, pouvait devenir le successeur de Peter Alekseevich. Peter est décédé au petit matin du 28 janvier (8 février) 1725, sans avoir eu le temps de nommer un successeur et sans laisser de fils.

impératrice

Lorsqu'il est devenu évident que Peter Alekseevich était en train de mourir, la question s'est posée de savoir qui prendrait le trône. Une lutte acharnée pour le pouvoir s'engagea. Des membres du Sénat, du Synode, des hauts dignitaires et des généraux, avant même la mort du souverain, se réunissent dans la nuit du 27 au 28 janvier 1725 pour trancher la question du pouvoir. Le premier "coup de palais" a eu lieu dans le pays. La lutte pour le pouvoir a été éphémère, n'a pas éclaté du palais, ne s'est pas transformée en confrontation armée. Cependant, ce n'est pas un hasard si le début de «l'époque des coups de palais» est célébré précisément en 1725.

L'empereur n'a pas laissé de testament écrit, il n'a même pas eu le temps de donner un ordre oral sur le trône. Tout cela a créé une situation de crise. En effet, en plus de la veuve, une femme qui n'avait pas un grand esprit qui lui permettrait de jouer un rôle indépendant, il y avait plusieurs autres successeurs possibles - enfants et petits-enfants des deux mariages du roi. Les enfants de l'héritier assassiné, le tsarévitch Alexei Petrovich, Natalya et Peter, étaient bien vivants. Du deuxième mariage de Peter à Martha-Catherine, en janvier 1725, trois filles sont restées en vie - Anna, Elizabeth et Natalya. Ainsi, six personnes pouvaient prétendre au trône.

Dans la Russie pré-pétrinienne, il n'y avait pas de loi sur la succession au trône, mais il y avait une tradition plus forte que toute loi - le trône passait dans une lignée masculine descendante directe : de père en fils et de fils en petit-fils. Peter en 1722 a publié la "Charte sur la succession au trône." Le document légalisait le droit illimité de l'autocrate de désigner un héritier parmi ses sujets et, si nécessaire, de modifier son choix. La "Charte" n'était pas un caprice du tsar, mais une nécessité vitale. Peter a perdu deux héritiers - le tsarévitch Alexei Petrovich et Peter Petrovich. Le grand-duc Piotr Alekseevich, petit-fils de l'empereur, est resté le seul homme de la maison Romanov. Cependant, l'empereur Pierre ne pouvait pas permettre cela. Il craignait que des opposants à sa politique ne s'unissent autour de son petit-fils. Et l'arrivée au pouvoir d'un petit-fils entraînera l'effondrement de la cause à laquelle Pierre Ier a consacré toute sa vie.

Le couronnement d'Ekaterina Alekseevna a été perçu par beaucoup comme un signe que Peter voulait transférer le trône à sa femme. Le manifeste sur le couronnement de Catherine soulignait son rôle particulier "en tant que grande aide" dans les graves affaires d'État de l'empereur et son courage dans les moments difficiles de son règne. Cependant, en 1724, Peter perdit tout intérêt pour sa femme. Il y a eu le cas du valet de Catherine, Willim Mons, soupçonné d'avoir une liaison avec l'impératrice. Par la volonté du destin, V. Mons était le frère d'Anna Mons, la fille d'un artisan allemand du quartier allemand près de Moscou, qui fut longtemps la favorite de Pierre Ier, et pendant quelque temps il songea à l'épouser. . Mons a été exécuté pour corruption. Peter a perdu tout intérêt pour sa femme et n'a pas pris d'autres mesures pour renforcer ses droits au trône. Après avoir condamné sa femme pour trahison, Peter a perdu confiance en elle, croyant à juste titre qu'après sa mort et l'avènement de Catherine, tout intrigant pouvant entrer dans le lit de l'impératrice pourra obtenir le pouvoir le plus élevé. Le tsar est devenu méfiant et sévère envers Catherine, les anciennes relations chaleureuses et confiantes appartenaient au passé.

Il convient également de noter que dans les dernières années de la vie de l'empereur, il y avait des rumeurs persistantes selon lesquelles il transférerait le trône à sa fille, Anna. Cela a également été rapporté par des émissaires étrangers. L'empereur Pierre avait un grand amour pour Anna, accordait une grande attention à son éducation. Anna était une fille intelligente et belle, de nombreux contemporains l'ont noté. Cependant, Anna ne s'est pas particulièrement efforcée de devenir la dirigeante de la Russie, car elle sympathisait avec le grand-duc Pierre et ne voulait pas croiser le chemin de sa mère, qui la considérait comme une rivale. En conséquence, la question de la succession au trône est restée en suspens.

De plus, le souverain ne se considère pas mortellement malade, estimant qu'il a encore le temps de résoudre ce problème. Selon une clause secrète du contrat de mariage d'Anna avec le duc de Holstein, leurs fils possibles ont ouvert la voie au trône de Russie. Apparemment, Peter, 52 ans, avait prévu de vivre encore quelques années et d'attendre la naissance de son petit-fils d'Anna, ce qui lui a donné l'opportunité de lui transférer le trône, et non à sa femme infidèle et au dangereux Peter II, qui était soutenu par le « parti boyard ». Cependant, la mort inattendue de l'empereur, dans laquelle certains chercheurs voient le meurtre, a été jugée à sa manière. Un fait intéressant est que le premier coup d'État du palais a été mené dans l'intérêt des premières personnes de l'empire, qui à la fin de la vie de Pierre le Grand sont tombées en disgrâce - Catherine, Menchikov et le secrétaire du tsar Makarov. Sur Makarov, l'empereur reçut une dénonciation anonyme de ses énormes abus. Tous craignaient pour leur avenir si Pierre Ier continuait à régner.

À l'avenir, le scénario de Pierre le Grand sera toujours mis en œuvre. Le petit-fils de Peter, le fils d'Anna Petrovna et de Karl Friedrich, né en 1728, sera convoqué du Holstein en 1742 par sa tante Elizabeth sans enfant. Karl Peter Ulrich deviendra l'héritier du trône, Peter Fedorovich, puis l'empereur Pierre III. Certes, un autre coup de palais mettra fin à son court règne.

Pendant l'agonie du roi, la cour s'est scindée en deux "partis" - les partisans du petit-fils de l'empereur, Peter Alekseevich, et les partisans de Catherine. Les anciennes familles des Golitsyns et des Dolgorukis se sont rassemblées autour du fils du prince exécuté. Peu de temps auparavant, V.V. Dolgoruky, gracié par Peter, et le sénateur D.M. Golitsyn étaient à leur tête. Aux côtés de Pyotr Alekseevich Jr., le président du Collège militaire, le prince A.I. Repnin, le comte P.M. Apraksin, le comte I.A. Musin-Pushkin ont également pris la parole. Ce parti avait de nombreux partisans qui étaient mécontents du cours de l'empereur Pierre et ne voulaient pas de la toute-puissance à venir de Menchikov, qui sous Catherine serait devenu le véritable dirigeant de la Russie.

En général, le parti du Grand-Duc a réussi son œuvre. Ce n'est qu'au tout dernier moment que Menchikov a pu retourner la situation en sa faveur. Le procureur général Pavel Yaguzhinsky (qui a commencé sa carrière comme cireur de chaussures) a découvert d'une manière ou d'une autre les préparatifs de la fête du grand-duc et en a informé Menchikov. Son Altesse Sérénissime le Prince Alexandre Menchikov était le chef du parti de Catherine. Alexandre Danilovitch, qui s'est élevé du bas vers le haut de l'Olympe russe, a compris mieux que d'autres que l'avènement de Pierre II mettrait fin à son bien-être, à son pouvoir, et peut-être à sa liberté et à sa vie. Menchikov et Ekaterina, comme certains autres dignitaires venus "de la misère à la richesse", ont fait une ascension vertigineuse vers les sommets du pouvoir et de la richesse, n'étaient pas à l'abri d'ennemis nombreux, mais toujours cachés. Ils n'avaient ni haute naissance ni nombreux parents de haut rang. Ils ne jouissaient pas de la sympathie de la majorité des nobles. Seuls un soutien mutuel, une pression énergique et un calcul subtil pourraient les sauver.

Et Menchikov a pu faire le premier coup d'État de palais. Il développa une activité effrénée, fit tout son possible et son impossible pour changer la situation en sa faveur. A la veille de la mort de l'empereur, il prit quelques mesures préventives : il envoya le trésor public à la forteresse Pierre et Paul, sous la protection du commandant, qui était son partisan ; la garde est mise en alerte et, au premier signal, peut quitter la caserne et encercler le palais ; Les régiments Preobrazhensky et Semyonovsky ont reçu un salaire pendant les deux tiers de l'année écoulée (en temps normal, le salaire a été retardé). Menchikov a personnellement rencontré de nombreux dignitaires et, n'épargnant pas les promesses, les promesses et les menaces, les a exhortés à soutenir Catherine. Les subordonnés de Menchikov étaient également très actifs.

Les alliés naturels de Menchikov et Catherine étaient ceux qui, grâce à l'empereur et au destin, se sont retrouvés dans une position similaire à eux. Parmi eux, Aleksey Vasilyevich Makarov s'est démarqué - le fils d'un employé du bureau de la voïvodie de Vologda (prikaz hut). Grâce à sa proximité avec le souverain, Makarov est devenu le secrétaire de cabinet secret de Peter, qui avait des papiers secrets à sa charge. Makarov devint une véritable « éminence grise », qui accompagnait le roi partout et connaissait toutes les affaires secrètes. Pas un seul document important n'a été placé sur le bureau de l'empereur sans l'approbation du secrétaire de cabinet secret. Et ce pouvoir, et même la tête, Makarov ne pourrait sauver que si le trône reste avec Catherine. De plus, il connaissait parfaitement le système de gestion et était un assistant indispensable de la future impératrice, qui ne comprenait pas les affaires de l'État.

Un autre partisan actif et puissant de Catherine était le comte Piotr Andreïevitch Tolstoï. Diplomate expérimenté, allié de Menchikov et chef de la Chancellerie secrète, Tolstoï a mené l'affaire du tsarévitch Alexei, devenant l'un des principaux coupables de sa mort. C'est Tolstoï qui, par des menaces et de fausses promesses, a persuadé le prince de retourner en Russie. Le cas du tsarévitch Alexei a fait de Tolstoï un ami proche de Catherine. Au cas où le petit-fils de l'empereur Pierre arriverait au pouvoir, le sort le plus triste l'attendait.

Les deux plus hauts hiérarques de l'église, les archevêques Théodose et Théophane, avaient aussi quelque chose à perdre. Ils ont fait de l'église un instrument obéissant du pouvoir impérial. Beaucoup d'ennemis et de malfaiteurs attendaient l'heure où il serait possible de les payer pour la destruction de l'institution du patriarcat, la création du synode et des règlements spirituels, qui ont fait de l'église une partie de la bureaucratie, émasculée la plupart du principe spirituel.

De plus, Karl Friedrich, duc de Holstein, et son ministre Bassevich, sans l'avis duquel le marié de la fille aînée de Peter, Anna Petrovna, n'a pas fait un pas, ont joué un rôle actif dans l'intronisation de Catherine sur le trône. L'intérêt des Holsteiners était simple. L'arrivée au pouvoir de Pierre II dissiperait les espoirs du duc de devenir le gendre de l'impératrice russe et avec son aide de mener à bien certains projets de politique étrangère.

De nombreuses personnalités du "nid de Petrov" attendaient, prenant une position neutre. Ils voulaient attendre l'issue de la lutte pour le pouvoir et rejoindre les vainqueurs. Ainsi, le procureur général du Sénat, Yaguzhinsky, était généralement pour Catherine, mais pendant de nombreuses années, il était en inimitié avec Menchikov. Ce n'est qu'au tout dernier moment qu'il avertit le Prince Sérénissime de la conspiration du parti de Pierre II. Mais lui-même n'a pas ouvertement pris le parti de Catherine. Une position similaire a été prise par le chancelier G. I. Golovkin. Le comte Ya. V. Bruce, le baron A. I. Osterman et d'autres étaient également prudents.

L'agonie du tsar n'était pas encore terminée, lorsque Menchikov organisa une réunion secrète dans l'appartement de la tsarine. Il a été suivi par le secrétaire du cabinet Makarov, Bassevich, le chef du synode Théodose, des officiers supérieurs des régiments de la garde. Catherine est sortie vers eux et a déclaré ses droits au trône, a promis les droits du grand-duc, qu'elle lui rendrait après sa mort. De plus, les mots sur les promotions et les récompenses n'ont pas été oubliés. Des lettres de change, des objets précieux et de l'argent ont été immédiatement préparés et offerts aux personnes présentes. L'archevêque de Novgorod Théodose fut le premier à en profiter, il fut le premier à prêter serment d'allégeance à Catherine. D'autres ont emboîté le pas. Ils ont également discuté du programme d'action. Le plan le plus radical, avec l'arrestation préventive des opposants de Catherine, a été rejeté, car il pourrait conduire à une aggravation de la situation à Saint-Pétersbourg.

Jusqu'à la mort de l'empereur, aucun parti n'osa agir. La puissance magique du puissant seigneur était exceptionnellement forte jusqu'au tout dernier moment de sa vie. Immédiatement, des membres du Sénat, du Synode, des hauts fonctionnaires et des généraux se sont réunis dans l'une des salles du palais. De nombreux nobles étaient constamment dans le palais, ils passaient également la nuit ici, d'autres étaient informés par des secrétaires et des adjudants qui étaient de service ici.

Cependant, tout a été décidé par des "baïonnettes". Des régiments de gardes entouraient le bâtiment du palais. La présidente du Collège militaire, Anikita Repnin, a tenté de savoir qui, sans son ordre, avait fait sortir les gardes de la caserne. Le commandant du régiment Semyonovsky, Buturlin, a vivement répondu que les gardes agissaient sur les ordres de l'impératrice, à qui lui, en tant que sujet, était subordonné. Il est clair que l'apparition spectaculaire des gardes a fait une énorme impression sur les adversaires de Catherine et ceux qui hésitaient. A cela s'ajoute la présence dans la salle, aux côtés des sénateurs et des généraux, d'officiers de la garde qui soutiennent Catherine ; patrouillant dans les rues par des gardes; doubler les gardes; l'interdiction de quitter la capitale et le retard du courrier. En conséquence, le coup d'État militaire s'est déroulé comme sur des roulettes.

Catherine est venue aux premières personnes de l'empire et a promis de veiller au bien de la Russie et de préparer un digne héritier en la personne du grand-duc. Alors Menchikov a suggéré de discuter de la question. Makarov, Feofan et Tolstoï ont exprimé leurs arguments en faveur de Catherine. Les tentatives du parti du Grand-Duc de concrétiser l'idée d'élections ou de la régence de Catherine sous Pierre II échouent. Toutes les objections et propositions de l'opposition ont été simplement noyées dans les cris des officiers de la garde, qui ont promis de "fendre la tête des boyards" s'ils n'élisaient pas "mère" au trône. Le major de garde A. Et Ushakov a déclaré sans ambages que le garde ne voit que Catherine sur le trône, et quiconque n'est pas d'accord peut souffrir. Le discours final a été prononcé par Menchikov, qui a déclaré Catherine l'impératrice. Toute l'assemblée fut forcée de répéter ses paroles. Le contrôle de la garde déterminait l'avenir de l'empire.

Conseil d'administration

En général, Saint-Pétersbourg a officiellement poursuivi le cours de Pierre le Grand. Un décret fut même publié ordonnant « de tout garder à l'ancienne ». De nombreux généraux et officiers ont été promus pour leur loyauté. Les fonctionnaires et les commandants qui avaient été coupables sous Pierre poussèrent un soupir de soulagement. La poigne de fer du roi avait disparu. La vie est devenue beaucoup plus calme et plus libre. L'empereur de fer et agité lui-même ne s'est pas reposé et n'a pas permis aux autres de profiter de la vie. Catherine a fait preuve de "miséricorde" et a procédé à des amnisties, de nombreux voleurs, débiteurs et escrocs ont été libérés. L'impératrice a également libéré des exilés politiques et des prisonniers. Ainsi, la dame d'État de Catherine, M. Balk, impliquée dans l'affaire de Mons, a été libérée et l'ancien vice-chancelier Shafirov a été renvoyé de l'exil de Novgorod. Le contremaître de la Petite Russie a également été libéré.

Le travail commencé par Pierre s'est poursuivi. Ainsi, la première expédition du Kamtchatka a été envoyée sous le commandement de Vitus Bering ; l'ordre a été établi. Saint Alexandre Nevsky; L'Académie des sciences est ouverte. Il n'y a pas eu non plus de changements cardinaux dans la politique étrangère. Ekaterinopol était encore en construction en Transcaspia. Il n'y a pas eu de grandes guerres, seul un détachement séparé sous le commandement du prince Vasily Dolgorukov a opéré dans le Caucase. Certes, en Europe, Saint-Pétersbourg a commencé à défendre activement les intérêts du duc Holstein Karl Friedrich, qui s'est battu contre le Danemark. Cela a provoqué un certain refroidissement des relations avec le Danemark et l'Angleterre. Le cours Holstein ne répondait manifestement pas aux intérêts du grand empire. En outre, Saint-Pétersbourg a conclu une alliance stratégique avec Vienne (Traité de Vienne de 1726). L'Autriche et la Russie ont créé un bloc anti-turc. L'Autriche garantissait la paix de Nystadt.

En fait, le prince et maréchal Menchikov est devenu le dirigeant de l'empire pendant cette période. Le prince le plus serein, qui dans les dernières années du règne de Pierre à bien des égards a perdu la confiance de l'empereur et était constamment sous enquête, s'est ragaillardi. Repnin a été envoyé comme gouverneur à Riga et a rendu le Collège militaire sous son contrôle. L'affaire Menchikov a été classée, il a été libéré de toutes les amendes et commissions infligées. Menchikov a également rencontré son vieil ennemi, le général fiscal Myakinin, qui s'est permis d'amener le puissant noble à l'eau potable. Une dénonciation est venue à Myakinin, ils lui ont donné un déménagement et le général a été condamné à mort, qui a été remplacé par l'exil en Sibérie. Menchikov dans ses abus et ses vols a atteint le point culminant, maintenant personne ne l'a limité.

Un grand pouvoir a également été accordé au Conseil privé suprême, un nouvel organe du pouvoir d'État. Il comprenait: Menchikov, Apraksin, Golovkin, Golitsyn, Osterman, Tolstoï et le duc Karl-Friedrich. Les activités du gouvernement de Catherine, dans lesquelles il y avait une lutte constante pour le pouvoir (par exemple, Menchikov a tenté d'éloigner le "parti Holstein" de l'impératrice), se limitaient à préserver ce qui avait déjà été réalisé. Il n'y a pas eu de réformes et de transformations à grande échelle.

L'impératrice elle-même était entièrement satisfaite du rôle de la première maîtresse de la capitale. Elle et sa cour ont traversé la vie - bals, réjouissances, promenades dans la capitale nocturne, vacances ininterrompues, danses et feux d'artifice. Les animations se sont poursuivies presque toute la nuit (Catherine s'est couchée à 4-5 heures du matin) et une bonne partie de la journée. Il est clair qu'avec un tel style de vie, l'impératrice, déjà peu distinguée par la santé, ne pourrait pas durer longtemps. Des observateurs étrangers, rendant compte des festivités, les entrecoupaient de nouvelles des maladies constantes de Catherine. La construction de l'empire, qui a été créée par les mains de Pierre le Grand, a progressivement commencé à tomber en ruine.

La deuxième épouse de Pierre Ier n'a pas laissé de trace particulière sous le règne de l'Empire russe, puisque pendant les deux années de direction du vaste État, les rênes du gouvernement ont été confiées à ses proches collaborateurs. Un passe-temps oisif amena bientôt Catherine I à la tombe - l'impératrice venteuse aimait beaucoup les divertissements et les bals.

Orpheline Marta

L'histoire de l'ascension au trône russe de la simplette livonienne Marta Skavronskaya, qui par la volonté du destin s'est transformée en Catherine I, est aussi déroutante et en même temps simple que le principe des relations entre les hauts fonctionnaires de l'État russe et des représentants des classes inférieures au XVIIIe siècle. Ils (les relations), apparemment, à cette époque étaient extrêmement simplifiés. Sinon, il serait difficile d'expliquer la raison pour laquelle une servante «ordinaire» et même analphabète est devenue l'impératrice d'un État tel que la Russie en un temps relativement court.

Le passé de Martha est plutôt vague, on en sait peu sur lui. Elle est devenue orpheline très tôt (ses parents sont morts de la peste). Il existe différentes informations sur les personnes avec lesquelles la future impératrice russe a été élevée, mais une chose est claire: dès la petite enfance, Marta était dans le "primaki", c'est-à-dire au service d'étrangers. À l'âge de 17 ans, la jeune fille a épousé le Suédois Johann Kruse. Les jeunes n'ont pas eu le temps de vivre, car presque immédiatement le mari est parti pour la guerre russo-suédoise. Après cela, ses traces sont perdues. Il existe deux versions du sort ultérieur du premier homme Marta Skavronskaya : 1) il a disparu (mort) pendant la guerre du Nord ; 2) Kruse "a fait surface" en tant que prisonnier, mais sur les ordres de Pierre Ier, il a été emmené en Sibérie, où le conjoint raté a disparu.
Inutile de comprendre la plausibilité des deux versions, car de toute façon, Johann Kruse n'a eu aucune influence sur le sort de sa jeune épouse.

femme de chambre et femme entretenue

Aussi étrange que cela puisse paraître, la captivité a joué un rôle décisif dans le destin étonnant de Martha Skavronskaya-Kruse. Livonie Marienburg, où vivait Marta, fut prise par les Russes en 1702, et le maréchal Boris Sheremetev, remarquant une jolie femme allemande, la prit pour maîtresse. Au fil du temps, elle est passée en possession du prince Alexander Menchikov, un ami de Peter I. Marta, à en juger par les descriptions de ses contemporains qui nous sont parvenues, était une fille «mankaya», modérément curpuleuse (à l'époque, corporellement la texture a été valorisée). Elle avait ce zeste qu'on appelle aujourd'hui la sexualité. Menchikov a emmené Martha à Pétersbourg et l'a heureusement nommée servante.

"Eau" et "flamme" se sont réunis

Lors d'une de ses visites à son ami Menchikov, Peter I a remarqué Martha. Le tsar (alors encore tsar, Pierre se nommerait empereur peu de temps avant sa mort) avec sa femme Evdokia Lopukhina, en fait, ne vivait pas dans un mariage, bien qu'elle ait donné naissance à deux fils de lui. Se considérant libre de toute convention de mariage, Peter a posé les yeux sur la femme de chambre du prince et a couché avec elle dès la première nuit après leur rencontre. Menchikov céda amicalement à Mart.

On pense que Martha a donné naissance à ses premiers enfants (tous deux morts en bas âge) précisément de Peter. Quoi qu'il en soit, le tsar en 1705 a déplacé sa maîtresse dans la maison de sa sœur, deux ans plus tard, elle a été baptisée et est depuis connue sous le nom de Catherine. Fait intéressant, le parrain était le fils aîné de Peter, le tsarévitch Alexei. Le statut social de la nouvelle Catherine n'a pas changé - pour le tsar, elle est toujours restée on ne sait qui.

Pierre et Catherine se sont mariés en 1712. La femme avait déjà à cette époque deux filles de Peter, Anna et Elizabeth. Le mariage peut apparaître comme une mésalliance parfaite, si vous ne tenez pas compte du caractère du marié.

Premièrement, Peter était (et, probablement, est resté) le seul dirigeant de l'État russe, dont le degré de simplification n'avait pas de limites. Au contraire, le souverain les a installés lui-même. Peter a préféré se plonger personnellement dans de nombreuses subtilités du système étatique, jusque dans les détails, tout l'intéressait. En Hollande, il a étudié la construction navale, en tant que simple personne, se cachant derrière le pseudonyme "Peter Mikhailov". Encore une fois, il aimait arracher les dents des malheureux aux malheureux. Il est peu probable que parmi les monarques nationaux, il y ait un rival plus curieux de Peter.

Au vu de tout cela, l'autocrate ne se souciait pas de savoir si son élu avait un statut social solide ou non.

Deuxièmement, le tsar russe était infatigable dans sa violence. Apparemment, Peter souffrait encore d'une sorte de maladie mentale, car, selon les mémoires de ses contemporains, il devenait systématiquement, parfois démotivé, furieux et, lors de crises, il avait de graves maux de tête. Catherine seule pouvait apaiser son mari. Et ces capacités vraiment magiques d'elle avaient une forte influence sur le roi.

Sévère dans la vie, Peter était exceptionnellement affectueux avec sa femme. Catherine lui a donné 11 enfants, mais seules les sœurs avant le mariage sont restées en vie - d'autres descendants sont morts dans l'enfance. Le roi dans la partie féminine était un marcheur, mais sa femme a tout pardonné et n'a pas roulé de scènes. Elle-même a eu une liaison avec le chambellan Mons, que Peter a finalement exécuté.

A brillé dans la lumière, puis s'est estompé

L'empereur Pierre Ier a couronné sa femme en 1723, 2 ans avant sa mort. Catherine a été mise sur sa tête la première couronne de l'histoire de l'Empire russe. Après Maria Mnishek (l'épouse ratée de False Dmitry I), elle était la deuxième femme à être couronnée sur le trône russe. Pierre est allé à l'encontre des règles, ignorant la loi, selon laquelle les descendants directs de la famille royale dans la lignée masculine devenaient rois en Rus'.

Après la mort de son mari, Catherine monta sur le trône avec l'aide de son vieil ami Menchikov et de son ami, un associé de son défunt mari, le comte. Pierre Tolstoï. Ils se sont arrêtés pour "renforcer" les gardes du régiment Preobrazhensky, qui ont brisé la volonté des "vieux boyards" dissidents. Le Sénat a approuvé la candidature de Catherine et le peuple, même s'il s'est émerveillé de cet alignement, mais en silence - il n'y a pas eu d'agitation à ce sujet.

Catherine a régné pendant une courte période, seulement deux ans. Les gens l'aimaient (l'impératrice était engagée dans des œuvres caritatives). Mais en réalité, le maréchal Menchikov et le Conseil privé suprême dirigeaient l'État. Catherine elle-même aimait les bals et autres divertissements. Peut-être qu'un style de vie oisif a conduit au fait qu'à 43 ans, elle est décédée. Les historiens pensent qu'elle n'était une figure importante que sous son mari Peter I.