Le livre de Pu Yi sur le rôle des eunuques dans le palais impérial disait : "En décrivant mon enfance, il est impossible de ne pas mentionner les eunuques. Ils étaient présents lorsque je mangeais, m'habillais et dormais, m'accompagnaient dans les jeux et les activités, me racontaient des histoires. , recevaient de ma part des récompenses et des punitions. S'il était interdit à d'autres d'être avec moi, alors les eunuques étaient chargés de ce devoir. Ils étaient mes principaux compagnons d'enfance, mes esclaves et mes premiers professeurs.

Selon certaines sources, l'empereur pourrait avoir jusqu'à trois mille eunuques, princes et princesses - jusqu'à 30 eunuques chacun, les plus jeunes enfants et neveux de l'empereur - jusqu'à 20, leurs cousins ​​​​- jusqu'à 10. Pendant la dynastie chinoise Ming , il y avait environ 10 000 eunuques avec l'empereur. Après l’établissement du pouvoir mandchou en Chine en 1644, l’influence des eunuques s’affaiblit considérablement. Cependant, sous le règne de l'impératrice douairière Cixi, l'institution des eunuques à la cour recommença à jouer un rôle majeur. Lorsque Cixi franchit le seuil des palais impériaux, il y avait 4 000 eunuques. Ils se sont unis en clans spéciaux, parfois très puissants, et les dirigeants ont été contraints de compter avec eux.

La domination des eunuques en Chine était une conséquence de la vie isolée de l'empereur, qu'il devait mener selon l'étiquette. Le Fils du Ciel quittait rarement son palais ; en voyage, les ministres ne voyaient leur maître que lors d'audiences, où ils s'adressaient non pas directement à lui, mais aux fonctionnaires (le plus souvent des eunuques) entourant le trône.

Ce sont les eunuques qui transmettaient à l'empereur les opinions et les conseils des dignitaires, et l'exactitude des messages reposait entièrement sur la conscience des émetteurs. Ils constituaient le seul canal de communication entre l’empereur et le monde extérieur. La soif de pouvoir irrépressible des eunuques atteignit un point tel que si le dirigeant interférait avec eux, il pouvait être physiquement éliminé. Ainsi, même les empereurs et les membres de leurs familles étaient souvent victimes des eunuques. Par exemple, les eunuques ont caché la mort de l'empereur Qin Shi Huang, et tandis que la procession avec son corps (l'empereur est mort en voyage) se déplaçait à travers le pays, les eunuques faisaient semblant de le nourrir, lisaient certains décrets prétendument signés par le fils. du Ciel, et ils ont caché le testament selon lequel un prince qu'ils n'aimaient pas était désigné héritier. Au lieu de cela, ils ont fabriqué un message ordonnant au prince et à son fidèle commandant de se suicider et ont placé sur le trône un prince apte à mener à bien leurs plans.

Il y a eu des tentatives répétées pour limiter le pouvoir des eunuques, et certains empereurs l'ont légué à leurs descendants pour garder les eunuques sous contrôle. « Si vous en faites vos confidents », a prévenu l'empereur Taizu (Zhu Yuanzhang, 1368-1398), « votre âme vous fera mal, si vous en faites vos yeux et vos oreilles, vos yeux et vos oreilles se détérioreront. » Cet empereur croyait que les eunuques et les femmes de sa famille nuisaient à la gouvernance politique du pays. Ils sont nécessaires dans les palais, mais là, ils ne devraient être que des esclaves et des serviteurs et servir l'empereur, servir du vin ou balayer le sol. Les craintes de l'empereur n'étaient pas vaines. L'empereur suivant, Chengzu (1403-1424), s'empara du trône avec l'aide d'eunuques et usurpa le pouvoir. Dans la seconde moitié de la dynastie Ming, il y avait plusieurs dizaines de milliers d'eunuques, et à la fin de la période Ming, il y en avait plusieurs centaines de milliers. A la cour, les eunuques s'emparent de 24 lieux publics, 12 départements et 8 directions. Leur formidable camarilla nommait des dignitaires, exécutait des ministres, volait le peuple et l'eunuque Wei Zhongxian dirigeait l'empire au nom de l'empereur.

Comme les eunuques du palais de Topokapi, les eunuques chinois avaient un contrôle total sur la vie sexuelle du souverain. Il ne dépendait que d'eux si la concubine s'élèverait au sommet ou, au contraire, mourrait dans l'oubli, au service de compagnons plus prospères. L'absence d'organes génitaux n'empêchait pas du tout les eunuques de caresser les beautés, et tandis que les dirigeants étaient occupés à leurs affaires, les eunuques ne s'ennuyaient pas du tout en compagnie de leurs femmes. De plus, il existait une légende parmi les castrats : à la suite de contacts sexuels constants, les organes perdus repoussent. L'eunuque chinois Li Guo était trop ardent et les concubines se sont retrouvées avec des morsures et des contusions sur le corps. L'empereur découvrit ces traces de passion et, l'entrée dans le harem étant interdite à tous sauf à l'empereur et à l'eunuque, il ne fut pas difficile d'identifier le coupable. Un châtiment terrible s'abattit sur Li Guo : il fut condamné à être coupé en petits morceaux. Cependant, la plupart des eunuques de haut rang étaient plus prudents et utilisaient des concubines de rang inférieur pour des plaisirs érotiques, ce qui décevait l'empereur. Souvent, la première nuit d'amour devenait la seule pour une jeune concubine qui ne plaisait pas à l'empereur.

IMPÉRATRICE CIXI

Lan Ke, une concubine du cinquième rang le plus bas, la future toute-puissante impératrice Cixi, le dernier grand souverain de la dynastie Qing, se retrouva dans cette position.

L’histoire de la vie de celui qui a élevé l’eunuque Li Lianying et dirigé d’une main de fer la Chine géante pendant près d’un demi-siècle ressemble plus à un mythe qu’à une véritable biographie. À la fin de sa vie, son titre officiel complet ressemblait à ceci : Miséricordieuse, Heureuse, Bienveillante, Miséricordieuse, Principale, Protégée, Saine, Pensée profonde, Claire, Calme, Majestueuse, Fidèle, Longue vie, Honorée, Très Haute, Sage. , Sublime, Radieuse.

Et au tout début de sa vie, elle s’appelait Lan Ke (Jade Orchid), elle venait d’une famille digne mais pauvre. Son père, Hui Zheng, a mené une vie de fonctionnaire pleine de vicissitudes : il est tombé en disgrâce, s'est élevé grâce à un concours de circonstances réussi, a été emprisonné pour détournement de fonds, puis a trouvé de nouveaux mécènes... Il est finalement décédé, laissant sa veuve et sa fille pratiquement sans aucun moyen de subsistance. Lan Ke était connue comme une beauté ; son apparence typiquement mandchoue était complétée par sa personnalité vive. Durant son enfance, elle fut fiancée à un jeune homme brillant, fils d'un officier haut gradé. Mais la ruine de la famille a mis fin à ces fiançailles, malgré le fait que Rong Lu a continué à adorer son élue et qu'elle lui a rendu la pareille. L'ardente et fière Lan Ke a pris la décision : atteindre le sommet et faire profiter sa famille, principalement sa mère. "Alors qu'elle allait rendre visite à ses amis, un eunuque la remarqua", raconte le "Conte des treize empereurs mandchous". "Lan Ke essaya délibérément d'attirer l'attention des envoyés impériaux..."

Entre-temps, même entrer dans le bassin de candidats n’était pas une tâche facile. En Chine, il existait 9 rangs officiels, parmi lesquels le 9ème était considéré comme le plus bas. Comme le montrent les Notes sur la Cour Qing, publiées à Pékin, seules les filles des fonctionnaires au-dessus du troisième rang pouvaient participer au concours. Mais ils ont également été passés au tamis fin - parmi les filles nobles, seules ont été sélectionnées celles dont les huit hiéroglyphes indiquant les dates de naissance étaient considérés comme favorables. Le 14 juin 1852, 60 filles mandchoues de digne origine apparaissent devant les yeux de la veuve du défunt empereur Daoguang. Après la projection, le harem a été reconstitué avec 28 des plus méritants, parmi lesquels la sœur cadette de la défunte épouse de l'empereur Xianfeng nommée Niuhulu (futur Qian) et Lan Ke, seize ans (futur Cixi).

Dans le harem impérial, il y avait une table de rangs constante : en plus de l'épouse légale, un huangguifei était la Précieuse Concubine Impériale, deux guifei étaient les Précieuses Concubines, puis de quatre à 72 concubines ordinaires de troisième classe - fei, 84 quatrième. -concubines de classe - bin, et le reste - 120 concubines de cinquième classe - guiren... Sans avoir de statut particulier, Lan Ke rejoignait la catégorie la plus basse des femmes qui vivaient dans de petites maisons à l'extrémité du jardin impérial. Ces femmes vivaient modestement : elles avaient peu de domestiques, la plupart du temps elles s'adonnaient à l'artisanat, fabriquant des vêtements, des chaussures et des cosmétiques pour leurs compagnons les plus fortunés. Cependant, les vierges avaient la possibilité de s’élever plus haut : leurs noms étaient écrits sur des jetons de jade posés sur un plat spécial dans les appartements de l’empereur. Lorsque le souverain voulait quelque chose de nouveau, il prenait au hasard un jeton dans le plat et le donnait à l'eunuque, ou le plus souvent il donnait simplement l'ordre de lui amener une nouvelle fille, laissant à l'eunuque le droit de choisir un candidat. Lan Ke a probablement réussi à gagner la sympathie de cette curie, même si l'histoire ne sait pas comment elle y est parvenue. Cependant, on sait que la jeune fille était aussi pauvre qu'une souris d'église, il n'a donc pas été question de corruption.

Ils commencèrent à préparer l'orchidée pour la nuit d'août. Ils la déshabillèrent, la lavèrent, l'oignèrent d'encens, puis, sans l'habiller, l'enveloppèrent dans une couverture en duvet de héron (depuis l'Antiquité, le héron était considéré comme un symbole d'intentions pures, car on ne peut pas aller chez l'empereur avec les autres). Les concubines étaient également nues pour des raisons de sécurité : sous cette forme, elle ne pouvait pas emporter d'armes blanches avec elle. Ensuite, la concubine, conformément aux règlements du palais, fut emmenée dans la chambre de l’empereur. Ici, l'eunuque lui ôta le voile et partit. Selon les règles, le nom de la concubine était enregistré dans un livre spécial, et le jour et l'heure du séjour de la concubine dans les chambres impériales étaient également notés : de cette manière, la légalité de la naissance d'un enfant de l'empereur était déterminée .

Lan Ke s'est retrouvé dans le lit impérial, mais … n'a pas impressionné l'empereur. Tout s'est terminé très vite - si vite que le président de la Chambre des Affaires importantes, qui attendait la fin de la cérémonie du lit dans la pièce voisine, n'a même pas eu le temps de crier : « Le moment est venu !

Il existait une telle coutume : si la concubine s'attardait longtemps dans la chambre à coucher, le chef eunuque, prenant soin que l'empereur ne se surmenait pas, était obligé de crier : « Le moment est venu !

Si le Fils du Ciel ne répond pas la première fois, criez à nouveau. S’il ne répond plus, criez une troisième fois. Eh bien, la troisième fois, le souverain n’a eu qu’à répondre, même s’il était emporté par la « promenade parmi les lys d’or ».

L'histoire connaît plusieurs exemples de la façon dont des concubines ordinaires sont non seulement devenues des sultanes, des reines ou des impératrices, mais ont également régné avec leurs époux ou même seules. L'une de ces femmes légendaires est Xiaodi Lanhua. Elle est mieux connue sous le nom d'Impératrice Cixi, que le peuple surnommait le Dragon pour sa soif de sang et sa cruauté.

Enfance

La future impératrice de Chine Cixi est née en novembre 1835 dans la famille d'un des mandarins mandchous. Sa mère était Tong Jia, que d'autres appelaient Madame Hui. À l’âge de 8 ans, Xiaoda Lanhua et sa famille ont quitté Pékin pour le nouveau lieu d’affectation de son père. De plus, en raison du statut de ses parents, une fois devenue adulte, la jeune fille fut inscrite comme candidate à la concubine de l’empereur. Selon la coutume de l'époque, elle ne pouvait pas se marier jusqu'à ce que le souverain du Céleste Empire décide qu'il ne voulait pas la voir dans son palais.

"Des personnes précieuses"

En janvier 1853, la cour de l'empereur Xianfeng, alors âgé de 22 ans, annonça un concours de concubines. Au total, il a fallu sélectionner 70 filles âgées de 14 à 20 ans, dont les pères appartenaient aux trois premiers rangs de la hiérarchie bureaucratique. Dans le même temps, la préférence a été donnée aux filles dont les 8 hiéroglyphes de leur date de naissance étaient considérés comme favorables.

Xiaodi Lanhua a réussi le concours et est entrée dans la « Ville fermée » de Pékin. Dans le palais, elle se retrouva au 5ème rang, le plus bas, de concubine « Guizhen » (« Peuple précieux »), et elle commença à être appelée par le nom de son clan mandchou Yehenara.

Carrière au palais

En 1854, la future impératrice Cixi reçut le titre de concubine de 4e classe, et en 1856 - de 3e classe. Étant par nature une fille extrêmement intelligente et ambitieuse, Yehenara se lie d'amitié avec la jeune impératrice Tsian. Selon la légende, cela a été facilité par le fait que, ayant appris la tentative d'assassinat imminente contre l'épouse du Fils du Ciel, la concubine a empêché sa maîtresse de boire dans un verre contenant du poison.

L'impératrice était stérile, ce qui causait beaucoup d'anxiété à toute la cour. Selon les coutumes du palais, son mari l'invita à se choisir une concubine pour perpétuer la lignée familiale. Tsian, sans y réfléchir à deux fois, a nommé le nom de sa fidèle confidente. Ainsi, Ekhenara reçut le statut de « Précieuse Concubine » et commença à rencontrer souvent le souverain du Céleste Empire.

"La vie de famille"

Un tel concept n’existait pas du tout au palais. De plus, on sait que l'empereur préférait les servantes chinoises aux Mandchous, alors Yehenara, qui n'avait rien à craindre de la concurrence de l'impératrice Qian, veilla avec vigilance à ce que les filles qu'il aimait disparaissent du palais sans laisser de trace. Selon la légende, après la disparition d'une des femmes chinoises, l'empereur en colère a convoqué la Précieuse Concubine à sa place, comme on dit, sur le tapis. Cependant, elle a présenté un spectacle rempli de larmes et de supplications, et à la fin elle a annoncé qu'elle était enceinte. Cette nouvelle a ravi la cour, mais beaucoup en doutaient, car le Fils du Ciel souffrait d'une grave dépendance à l'opium et, selon les médecins, seul un miracle pourrait l'aider à concevoir un enfant.

Naissance d'un fils

En 1856, Yehenara donna naissance à un garçon nommé Zaichun. Des rumeurs couraient selon lesquelles elle avait en réalité simulé la grossesse et simulé un accouchement, faisant passer l'enfant de la servante Chuyin pour le fils impérial.

Quoi qu'il en soit, devenue la mère de l'héritier, Ekhenara acquit un poids énorme à la cour, d'autant plus qu'au fil du temps l'empereur déjà gravement malade commença à lui transférer de plus en plus de pouvoirs. Ainsi, elle devint progressivement la dirigeante de facto de l’Empire du Milieu.

Impératrice douairière Cixi

Le 22 août 1861, le Fils du Ciel rendit l’âme. Une lutte acharnée pour la succession au trône s'engagea immédiatement. L'impératrice Qian, sans enfant, était considérée comme l'épouse principale. Selon la coutume existante, elle reçut automatiquement le titre élevé de « Huantai-hou ». Cependant, dès le lendemain de la mort de Xianfeng, Yehenara, grâce à une lutte acharnée en coulisses, s'est assurée qu'elle reçoive également le titre d'impératrice douairière et a choisi un nouveau nom, Cixi, qui se traduit par « Miséricordieuse ». Dans le même temps, Tsyan n'était pas sa concurrente, même si elle détenait le championnat officiel.

Régence

Le pouvoir politique, selon la loi, appartenait également aux deux impératrices. Cependant, Qian a rapidement remis les rênes du pouvoir à son ancienne amie concubine et a commencé à mener une vie isolée. Malgré cela, elle mourut empoisonnée en 1881. Des rumeurs se sont immédiatement répandues sur l'implication de Cixi dans sa mort, car on a appris que quelques heures avant sa mort, elle avait envoyé l'impératrice douairière

Même si elles étaient sans fondement, la mort de la veuve aînée de Xianfeng a fait de Cixi le seul dirigeant-régent. De plus, elle pourrait conserver ce statut jusqu’au 17ème anniversaire du prince Zaichun. À propos, elle intéressait peu son fils et elle ne consacrait pas de temps à l'élever. En conséquence, l'adolescent s'est livré à des orgies et, très jeune, on lui a diagnostiqué une maladie vénérienne.

"Démission volontaire"

Lorsque son fils est devenu majeur, l'impératrice chinoise Cixi s'est comportée avec une extrême prudence. Cette femme sage et prudente publia un décret dans lequel elle informait tout le monde que sa régence était terminée et qu'elle transférait tout le pouvoir de l'État à l'héritier. Dans le même temps, elle n'avait pas l'intention de prendre sa retraite, d'autant plus qu'elle était bien consciente que le jeune dirigeant n'était pas capable de diriger le pays et qu'il avait de graves problèmes de santé.

Décès d'un héritier

L'impératrice Cixi, dont la photo est présentée ci-dessus, n'est pas restée longtemps sans travail. Un an plus tard, Zaichun a déclaré aux gens qu'il avait contracté la variole. À cette époque, en Chine, il était généralement admis que ceux qui survivaient à cette maladie recevaient la bénédiction des dieux, c'est pourquoi la nouvelle fut accueillie par tout le monde avec joie. Cependant, le corps du jeune homme était déjà affaibli par une maladie vénérienne et il mourut au bout de 2 semaines.

Deuxième régence

Il semblerait que la mort de son fils devrait obliger l'ancienne concubine à prendre sa retraite et à pleurer son chagrin, d'autant plus que sa belle-fille enceinte est également décédée « de manière inattendue » bien avant d'accoucher. Cependant, l'impératrice Cixi n'allait pas lâcher les rênes du pouvoir. Elle a tout fait pour que Zaitian, 4 ans, fils du prince Chun et de sa sœur Wanzhen, soit choisi comme nouvel héritier. Ainsi, le futur empereur s’est avéré être le neveu de Cixi, dont elle est également devenue la mère adoptive. Comme on pouvait s'y attendre, l'impératrice douairière a dirigé le pays tout le temps jusqu'à ce que le garçon atteigne la majorité, et aucune question importante n'a été résolue sans sa participation.

Début du règne de Guangxu

Contrairement au fils de Cixi, l'héritier était assez ambitieux et la femme comprenait qu'elle devrait travailler dur pour conserver le pouvoir sur la cour et la Chine.

Cependant, Cixi essaya de ne pas briser les traditions et lorsqu'en 1886 l'empereur, qui avait choisi le nom auguste Guangxu, eut 19 ans, elle annonça qu'il était désormais libre de tutelle et se retira dans son palais. Dans le même temps, elle surveillait avec vigilance les affaires du pays et de la cour, et contrôlait également les actions du Fils du Ciel. Pour faciliter cette tâche, en mars 1889, l'impératrice douairière de Chine Cixi choisit personnellement Lun-Yu, la fille de son frère le général Gui Xian, comme épouse. Ainsi, son clan Mandchou est devenu le plus puissant de la Ville Fermée et n’a eu aucun concurrent.

Conflit avec le jeune empereur

Au début de 1898, il devint clair que Guangxu sympathisait avec les partisans de la réforme. Au début, l'impératrice douairière considérait cela comme un plaisir. Cependant, elle reçut bientôt des nouvelles du rapprochement de Guangxu avec le célèbre scientifique et homme politique Kang Yuwei et une familiarisation avec ses mémorandums. Le résultat de la communication entre le jeune dirigeant et le chef des réformateurs fut ce qu’on appelle les « Cent jours de réforme ». En un peu plus de trois mois, l'empereur a publié 42 décrets sur la modernisation du système éducatif et de l'armée, sur l'achat de nouveaux équipements agricoles à l'étranger, sur la construction de chemins de fer, l'amélioration des villes, etc.

Intrigue échouée

De plus, l'empereur reçut le célèbre général au palais. Cixi sentit qu'un coup d'État militaire se préparait et commença à prendre des mesures pour garder la situation sous contrôle.

Ses soupçons n'étaient pas sans fondement, puisque le jeune empereur partageait en réalité avec Yuan Shikai un plan selon lequel les réformateurs allaient arrêter l'impératrice douairière et exécuter ses plus fidèles collaborateurs. Bien que le général ait promis de servir fidèlement Guangxu, sentant le danger d'être arrêté, il a révélé les plans des conspirateurs au parent de Cixi, le général Zhonlu, qui occupe le poste de commandant des troupes du district de la capitale. Cette dernière rapporta tout à l'impératrice. Cixi, enragé, se rendit au palais et demanda à Guangxu d'abdiquer le trône.

Le 21 septembre 1898, l'empereur fut emmené sur l'île de Yintai, qui se trouvait dans les limites de la Cité interdite, et assigné à résidence. Cixi a interdit l'accès à lui à tous ses proches, y compris sa concubine bien-aimée Zhen Fei, et les eunuques au service de l'empereur ont dû être remplacés chaque jour afin qu'aucun d'entre eux ne commence à éprouver de la sympathie pour le prisonnier royal.

Rébellion Yihetuan

Les événements qui se déroulent à l'intérieur de la Cité Interdite ont temporairement distrait l'Impératrice de la situation explosive qui régnait dans le pays. Et il y avait de quoi s'inquiéter puisque c'est en Chine que cela a commencé : ses dirigeants ont exigé le maintien de la vie patriarcale et l'expulsion des Européens, ce qui était en plein accord avec les vues de Cixi. Dans le même temps, ils combattaient les Mandchous, qui dirigeaient la Chine depuis des siècles.

Au début du soulèvement de Yihetuan, l'impératrice a publié un décret soutenant les rebelles. Elle a même fixé une récompense pour chaque étranger tué. De plus, lorsque le soi-disant siège du quartier des ambassades commença le 20 juin 1900, l'impératrice ne prit aucune mesure pour protéger les diplomates et les 3 000 chrétiens chinois qui s'y trouvaient et, le lendemain, elle déclara ouvertement la guerre à l'Alliance. , qui comprenait l'Empire russe.

S'échapper

Un défi ouvert lancé aux huit puissances militaires les plus puissantes de la planète à l’époque (États-Unis, France, Autriche-Hongrie, Japon, Russie et Grande-Bretagne) était une mesure peu judicieuse. Immédiatement après, l'intervention des troupes étrangères commença et le 13 août 1900, elles s'approchèrent de Pékin.

Ce furent les jours les plus difficiles de la vie de l'impératrice Cixi. Elle a immédiatement oublié son vœu de ne jamais quitter la capitale et a commencé à se préparer à s'enfuir. Bien consciente que l'empereur Guangxu pourrait être utilisé par ses ennemis contre elle, l'impératrice Cixi, dont la biographie se lit comme un roman intéressant, décida de l'emmener avec elle dans la ville de Taiyuan. La femme rusée a décidé d'y rester jusqu'à ce que la situation dans la capitale redevienne normale et entame les négociations avec les vainqueurs. Elle avait également un plan au cas où il serait impossible de trouver un langage commun avec les dirigeants de l'Alliance. Il s'agissait de fuir vers Xi'an, où au début de l'automne, en raison des conditions météorologiques, les troupes d'intervention n'auraient guère pu atteindre.

Afin d'arriver à Taiyuan sans entrave, Cixi a ordonné que ses ongles et ceux des concubines les plus fidèles soient coupés, que tout le monde soit habillé de vêtements simples et que leurs cheveux soient attachés en chignons, comme les roturiers.

Comme la concubine principale de Guangxu suppliait trop activement d'être laissée avec sa bien-aimée à Pékin, l'impératrice douairière ordonna que la jeune femme soit jetée dans un puits à côté du Palais de la Tranquillité et de la Longévité.

Négociation

Alors que le cortège de l'impératrice se dirigeait vers Xi'an, Li Hongzhang négociait en son nom dans la capitale. Il a informé les dirigeants de l'Alliance qu'il y avait eu un malentendu et que Cixi demandait aux pays européens de l'aider à réprimer le soulèvement de Yihetuan. Déjà le 7 septembre 1901, le Protocole final fut signé et l'impératrice rentra chez elle. Elle était si heureuse que tout soit réglé qu'à son arrivée dans la ville de Weifang, elle a célébré son 66e anniversaire en grande pompe.

dernières années de la vie

De retour dans la capitale, l'impératrice Cixi vécut sa vie habituelle, même si elle ne pouvait plus exercer beaucoup d'influence sur la vie des Chinois en dehors de la Cité interdite. Jusqu'à son dernier souffle, le cruel dictateur détestait l'empereur Guangxu. Lorsque la femme sentit que ses jours étaient comptés, elle ordonna de l'empoisonner à l'arsenic. Ainsi, l'avant-dernier empereur de Chine mourut le 14 novembre 1908, et le lendemain le monde apprenait que Cixi (impératrice) était décédée.

La vie sexuelle de l'Impératrice

Malgré les rumeurs sur ses relations avec les hommes, les favoris de Cixi ne sont pas connus. Ainsi, soit la femme cachait habilement ses relations, soit elle avait d'autres intérêts. La seule histoire plus ou moins plausible est liée à la naissance de Guangxu. En particulier, certains historiens pensent qu'il est le fils de Cixi d'un des courtisans, qu'elle a donné à sa sœur pour qu'elle l'élève.

Dans l'art

Le premier film sur l'impératrice chinoise Cixi a été tourné en 1975 à Hong Kong. Le rôle principal dans le film a été joué par l'actrice américaine Lisa Lu. Puis un autre film du même nom (1989) est sorti. L’histoire de l’Impératrice Dragon a constitué la base de plusieurs œuvres littéraires. De plus, des livres sur sa vie ont été publiés dans notre pays. Le roman « L'Impératrice Cixi » de Jun Cham est actuellement disponible en russe. La concubine qui a changé le destin de la Chine. Ses aventures sont également décrites dans les œuvres d'Anchi Min et Pearl Buck.

20.09.2014 0 27966

Les pages de l’histoire du monde regorgent d’atrocités commises par des despotes assoiffés de sang. Néron, Borgia, Louis XIV, Vlad l'Empaleur, Ivan le Terrible, Joseph Staline, Hitler - ce n'est qu'une petite liste de tyrans que le monde entier connaît. L’impératrice chinoise Ci Xi (Cixi) n’est pas la moindre dans cette rangée. Bien qu’elle soit une femme, cette dame est devenue célèbre pour sa cruauté et sa trahison telles que les « exploits » des satrapes mâles ne sont tout simplement rien en comparaison d’elle.

PREMIERS PAS

Ci Xi a établi une sorte de record : jamais en Chine une seule femme n’a dirigé le pays pendant près de 50 ans. C'est d'autant plus surprenant que Ci Xi n'appartenait pas à la famille royale : elle est née dans la famille d'un mandarin (officiel) mandchou. En 1852, à l'âge de 16 ans, elle réussit avec succès le concours de concubine à la cour de l'empereur et fut inscrite dans le personnel des maîtresses de la cinquième classe la plus basse.

Après avoir reconstitué l'effectif de 3 000 concubines, la jeune Ci Xi se retrouva parmi ceux qui avaient peu de chances de rencontrer leur maître : l'empereur visitait rarement les appartements des confidents de cinquième classe, dont certains n'avaient jamais reçu cet honneur de toute leur vie à la cour. . Cixi est devenu un grain de sable dans la mer ! Et pourtant, elle a réussi non seulement à gagner le cœur de l'empereur, mais aussi à monter sur le trône. Cependant, dans sa quête du pouvoir, Ci Xi réussit à détruire tout un empire : la monarchie chinoise survécut brièvement à l’impératrice.

Comment une fille ordinaire a-t-elle réussi à atteindre le sommet ? Rusée comme un renard, Tsi Xi s’est vite rendu compte : elle devait se démarquer de la foule. La jeune fille commença à lire avec voracité des livres de la bibliothèque impériale et persuada les courtisans d'embaucher ses professeurs. Au fur et à mesure qu'elle gagnait en intelligence, ses manières devenaient de plus en plus subtiles et virtuoses.

La concubine a consacré beaucoup d'efforts à étudier les règles de l'étiquette en vigueur dans l'enceinte de la Cité Interdite, le plus grand complexe palatial du monde.

Ayant maîtrisé cette « lettre chinoise », la concubine s'est immédiatement élevée au-dessus de ses rivales. Ci Xi s’est prudemment lié d’amitié avec l’épouse du monarque, qui avait 15 ans de plus qu’elle et également stérile. Ci Xi a récupéré la clé de son cœur, et cela a décidé de son sort : promue, elle est devenue concubine de quatrième classe.

PRÉCIEUX

L'empereur Yizhu vieillissait et s'affaiblissait, et l'idée d'un héritier lui venait de plus en plus souvent. Lorsqu'il s'est tourné vers sa femme pour lui demander de choisir une fille adaptée à cet effet, elle a pointé du doigt Tsi Xi. Ainsi, l'une des 3 000 concubines a eu de la chance, et l'agile Ci Xi a essayé de tout faire pour ne pas la lâcher.

En avril 1856, Ci Xi donne naissance à un garçon, héritier du trône chinois, ce qui accroît son influence à la cour. L'empereur lui a transféré de plus en plus de pouvoirs, grâce auxquels elle est devenue de facto la dirigeante de la Chine. Cependant, des rumeurs circulaient selon lesquelles le garçon était en réalité né d'une jeune servante, Chuin, qui avait été tuée immédiatement après avoir accouché.

Le statut de mère de l'héritier a permis à Ci Xi d'être transférée au rang de « précieuses concubines » - la seconde, à côté de l'impératrice. Mais la maîtresse à l'esprit vif n'est pas restée longtemps à l'écart. En 1861, l'empereur, gravement malade, rassembla huit hauts dignitaires avant sa mort et, en leur présence, nomma son fils Zaichun, âgé de six ans, héritier du trône et Ci Xi, régent jusqu'à sa majorité.

Mais les hauts fonctionnaires s'y opposèrent et exigeèrent que l'empereur les nomme membres du conseil de régence après sa mort. L'un des courtisans a même tenté de persuader l'empereur de persuader sa maîtresse de se suicider. On dit que dans l'autre monde, elle servira l'esprit du maître décédé. Mais Ci Xi a trompé tout le monde : elle s’est approprié le sceau impérial, sans lequel aucune loi ne pourrait être votée. Cela lui a permis de négocier avec les conspirateurs.

Et après la mort de Yizhu, deux décrets parurent : le premier déclara son fils Zaichun comme héritier, le second donna les pouvoirs de régente à deux femmes à la fois - Ci Xi et l'impératrice douairière Ci'an. Bientôt, le dignitaire le plus actif fut exécuté sur le marché principal de Pékin, et les autres furent « accordés » à l’exécution par suicide.

Qian n'a pas non plus duré longtemps - elle est morte d'une intoxication alimentaire. Quelques heures avant sa mort, Ci Xi lui a envoyé des galettes de riz... On raconte que la veille, l'impératrice s'est rendue de manière inattendue dans les appartements de son amie bien-aimée et y a trouvé un nouveau-né (Tsi Xi n'est pas apparue en public pendant plusieurs mois à cause d'une étrange maladie).

SUR LES CADAVRES

Le chemin vers un pouvoir illimité pour Ci Xi n’a pas été semé de roses. Elle devait constamment se battre avec des concurrents et des méchants, et dans ce combat, elle ne connaissait aucune pitié. Mais ce n'était pas si mal. La Chine de la seconde moitié du XIXe siècle était un État patriarcal, fermé aux étrangers, mais le vent du changement modifiait lentement le mode de vie habituel de ses habitants. Les Français et les Britanniques sont venus ici pour faire du commerce et ont apporté de nouvelles idées.

L’isolement dans lequel le pays a vécu pendant de nombreux siècles est en train de devenir une chose du passé. Ci Xi a résisté au changement de toutes les fibres de son âme, car elle y voyait une menace pour sa sécurité. L'Impératrice était déterminée à préserver les anciennes traditions de la Chine féodale et à chasser les étrangers. Les « diables étrangers » furent intimidés et leurs magasins incendiés. La population locale s'est rangée du côté des extraterrestres - les marchands chinois étaient désireux de commercer avec les Européens.

Ci Xi a traité sans pitié les sujets indésirables : ils ont été pendus, leurs têtes ont été coupées. Dans la Cité Interdite, ceux qui étaient mécontents de son arbitraire ont organisé un complot, mais Ci Xi y a répondu rapidement et durement : sur ses ordres, environ 500 personnes ont été tuées, dont des hauts fonctionnaires. En raison de sa cruauté, les Chinois la surnomment le Dragon.

Emportée par la lutte politique, Ci Xi ne prêtait que peu d’attention à l’éducation de son fils. Le gars a grandi tout seul. Son passe-temps favori était de visiter les bordels et les tavernes les plus basses. Lorsque Zaichun devint majeure, Cixi accepta que sa régence était terminée et que le règne de son fils allait commencer. Cependant, bientôt, très commodément pour la maîtresse possédée, l'héritier tomba malade.

En décembre 1874, il publie un message : « J’ai eu la chance d’attraper la variole ce mois-ci. » Deux semaines plus tard, l'empereur mourut. Le corps, affaibli par les maladies sexuellement transmissibles, n’a pas pu résister à la maladie. Il y avait des rumeurs selon lesquelles Ci Xi aurait également contribué à la mort de son propre fils.

En Chine, les membres de la famille impériale s'essuyaient le visage avec des lingettes humides cuites à la vapeur avant le dîner. Il s'agit d'une méthode plus hygiénique que l'utilisation de serviettes de table sèches.

Ce n'est que si vous passez une serviette chaude sur le visage du patient, recouvert d'une éruption cutanée infectieuse, puis que vous l'appliquez sur le visage de la victime visée, que les conséquences ne se feront pas attendre. Cette procédure de laquais était toujours exécutée par un eunuque serviable. Le voici : un moyen simple et sans problème de retirer une personne supplémentaire de la route.

LE DERNIER EMPEREUR

La dirigeante elle-même a choisi un successeur : son neveu Guangxu, âgé de quatre ans. Dix dignitaires ont exprimé leur protestation et l'ont payé de leur vie.

Le temps passa et le futur empereur grandit. Il s'est avéré que le jeune homme avait sa propre opinion sur tout. De plus, elle ne coïncidait souvent pas avec l'opinion de Tsi Xi, mais les courtisans progressistes la partageaient. Mais Cixi était toujours très fort. À la veille de l'invasion japonaise de la Chine, les autorités ont alloué des fonds du Trésor à la construction de navires pour la marine.

La femme s'en est débarrassée d'une manière unique : dans les environs de Pékin, elle a reconstruit le palais impérial d'été de Yiheyuan, détruit par les interventionnistes en 1860. Des légendes ont été écrites sur sa magnificence ; les Chinois disaient : « Bien qu’il ait été créé par l’homme, sa beauté est comme le Ciel. »

L'Impératrice adorait sa création et se rendait dans une résidence de campagne pendant tout l'été. Et lorsque les fonctionnaires lui ont demandé de montrer les navires qu'ils avaient construits, Ci Xi a montré du doigt un navire de marbre pour le plaisir et le divertissement et a déclaré : « Voici ma flotte. » Les Chinois se sont retrouvés sans flotte, les défenses du pays sont tombées et la guerre avec les Japonais a été perdue. Mais il y a encore une attraction à Yiheyuan.

Le mécontentement à l'égard de Ci Xi à la cour s'est accru. Son homme de confiance l'a informée que Guangxu, avec ses partisans, préparait des plans pour capturer Ci Xi et le mettre à mort. La vengeance ne se fait pas attendre : les gens de l’impératrice se précipitent vers la Cité Interdite et capturent Guangxu. Seule l'intercession des Européens a sauvé l'empereur d'une mort certaine, mais il a passé le reste de sa courte vie en résidence surveillée dans la Cité Interdite. Mais sa concubine bien-aimée a payé de sa vie lorsqu'elle a défendu Guangxu.

Aujourd'hui, les guides touristiques aiment montrer aux touristes le puits dans lequel la pauvre fille s'est noyée. D'autres participants au complot ont également été arrêtés et exécutés. Ci Xi a assisté à l'exécution en buvant du thé au jasmin. Les étrangers qui soutenaient Guangxu ont également connu des difficultés : ils ont été expulsés du pays par lots.

Mais les temps ont changé et les puissances étrangères ont commencé à exercer une forte pression sur Ci Xi, elle a dû humilier sa fierté et faire preuve de ruse.

À l'été 1907, l'Impératrice est victime d'un accident vasculaire cérébral. Et du 14 au 15 novembre 1908, trois événements importants se sont produits dans la Cité Interdite. Guangxu, 34 ans, est décédé subitement. On dit qu'il a été empoisonné. Ci Xi nomma comme héritier le jeune empereur Pu Yi, qui mourut elle-même de la dysenterie le lendemain.

Les Chinois ont accueilli les dernières nouvelles avec un plaisir non dissimulé. En 1912, le dernier empereur chinois fut renversé lors d’une révolution et la dynastie Qing tomba.

Vladimir STROGANOV

La dernière impératrice chinoise Tsi-Xi peut à juste titre être considérée comme la dirigeante la plus sanguinaire de l’histoire du monde. En tant que modeste concubine d'un harem de plusieurs milliers de personnes, à l'aide d'intrigues, de complots et de meurtres, elle a « fait carrière » pour devenir la maîtresse d'une Chine de plusieurs millions de dollars.

Orchidée dans un harem

En 1850, après la mort du dieu chinois Mianying, le trône passa à son fils aîné Yizhu. Trop paresseux et inexpérimenté, le jeune empereur donna un réel pouvoir à plusieurs hauts dignitaires, dont le favori Xiu Shen, qui gérait toutes les affaires de l'empire depuis 1958.

En novembre 1835, une belle fille naquit dans la famille d'un mandarin de Mandchourie. Ils ont nommé le bébé Lanier – Orchidée. Alors personne n'aurait pu imaginer que dans quelques années, cette fille noierait la Chine dans le sang et détruirait l'Empire céleste de plusieurs millions de dollars.

De naissance, elle était destinée à devenir l'une des trois mille concubines du Fils du Ciel Izhu. À l'âge de seize ans, Lan'er franchit le seuil de la « Ville fermée », le luxueux palais impérial de Pékin, et prend place au cinquième et plus bas rang du harem. Cela signifiait qu'elle pouvait passer toute sa vie derrière de hauts murs sans jamais rencontrer l'empereur. Cette situation ne convenait pas à Lanier, instruit et ambitieux. Ayant appris que l'épouse de l'empereur Tsi-An ne pouvait pas avoir d'enfants, la jeune fille décida de gagner sa confiance. Bientôt, le calcul de Lan'er fut justifié : lorsque Yizhu demanda à sa femme de choisir une concubine pour perpétuer la lignée familiale, Tsi-An suggéra Lan'er. La naissance d'un héritier a ouvert la voie au titre d'« impératrice mère », et après la mort de Yizhu - au titre d'« impératrice douairière ». Cependant, Lanier n'a pas réussi à tomber enceinte, et lorsqu'elle a appris qu'une des concubines attendait un enfant du Fils du Ciel, l'intrigante de 21 ans a décidé de commettre son premier crime. Après avoir attiré la concubine enceinte dans ses appartements, elle annonça qu'elle attendait un enfant. En 1856, Lanier « donne naissance » à un garçon, après quoi il se débarrasse de sa vraie mère.

Après la naissance d'un héritier, Lan'er devient la « précieuse concubine impériale » et entame une lutte de pouvoir en coulisses avec son principal rival Xiu Shen. A cette époque, les Britanniques et les Français entamèrent une nouvelle guerre contre la Chine pour le droit de contrôler le commerce de l'opium. Bogdokhan, ainsi que l'ensemble de la cour, ont été contraints de quitter Pékin et de s'installer à Mulan.

En janvier 1861, la santé du monarque se détériore fortement, ce qui provoque une nouvelle vague d'intrigues dans la lutte pour le pouvoir. Le seul héritier restait Tsai-Chun, âgé de six ans, ce qui signifiait que jusqu'à sa majorité, le pouvoir suprême appartiendrait à sa mère, la régente Lan'er.

Complot contre le régent

Au cours de son travail de propagande sur l'empereur mourant, Xiu Shen réussit à obtenir de lui un document selon lequel Xiu Shen et sept autres hauts dignitaires chinois devaient devenir régents du jeune empereur. Dans le deuxième décret, Yizhu interdit à Lan'er de s'immiscer dans les affaires du gouvernement. En outre, il existe une version selon laquelle il existerait un troisième décret, selon lequel Lanier aurait reçu l'ordre de confirmer son amour et son dévouement à Bogdykhan et de l'accompagner dans le "monde des ombres". Xiu Shen souhaitait donc éliminer physiquement et tout à fait officiellement son rival. Cependant, les trois documents secrets n’avaient pas force de loi sans le Grand Sceau Impérial. Le prudent Lanier l'a donc kidnappée directement dans la chambre du monarque mourant.

Xiu Shen n'avait d'autre choix que de cacher les documents sous l'oreiller du Fils du Ciel. Il espérait que, retirés de là après la mort d'Izhu, ils acquerraient le poids d'un testament même sans sceau. Mais l'inventif Xiu Shen n'a pas tout pris en compte. Après la mort de Bogdykhan en août 1861, selon les traditions chinoises, Tsi-An et Lan'er durent lui dire au revoir sans témoins. Après ce « rendez-vous », Xiu Shen n'a naturellement pas trouvé les documents tant attendus sous l'oreiller du monarque.

Après la mort du Fils du Ciel, Xiu Shen fut nommé régent en chef. Lan'er a reçu les titres d'Impératrice Mère et d'Impératrice Douairière. C'est alors qu'elle prit le nom de Tsi-Xi - « Miséricordieuse et envoyeuse de bonheur », mais après son arrivée au pouvoir dans la mémoire du peuple, elle restera sous le surnom d'Impératrice Dragon.

Tsi-Xi devint l'impératrice du palais occidental, et Tsi-An était toujours l'impératrice du palais oriental. Cependant, le transfert du pouvoir aux femmes était contraire à la tradition politique confucianiste, dont Xiu Shen a profité. À la suite de longues batailles en coulisses, il dirigea le Conseil de régence sous le jeune empereur. Mais il ne lui restait pas longtemps à vivre - Tsy-Xi, qui ne savait pas perdre, préparait déjà un plan de vengeance.

Les alliés de Ci-Xi comprenaient les frères du défunt roi, le grand-duc Gong et le grand-duc Chun, ainsi que le commandant de la garde impériale, Rong-Lu. Tous étaient des opposants au Conseil de Régence et ont uni leurs forces pour mener un coup d’État.

En septembre 1861, les conspirateurs obtinrent un décret impérial pour transférer le corps de feu Yizhu de Mulani à la Ville Fermée. Selon les coutumes chinoises, si l'empereur mourait loin du lieu des funérailles rituelles, son cercueil était transporté au palais, et sa femme et son fils s'y rendaient à l'avance pour tout préparer pour les cérémonies funéraires. Xiu Shen devait diriger le cortège funèbre.

Nettoyage du sang

Lorsque le cortège impérial arriva à Pékin le 1er novembre, il fut encerclé par les troupes sous le contrôle de Gong et Rong-Lu. Gun lut l'ordre impérial, certifié par le Grand Sceau, privant les régents de tous les insignes et les arrêtant. A genoux, les membres du Conseil de régence, choqués, ont écouté le décret et ont été immédiatement placés en garde à vue. Le deuxième ordre annonçait Tongzhi – le règne conjoint du jeune empereur, Tsi-An et Tsi-Xi. Gong reçut plus tard le titre de prince régent. Il ne restait plus qu'à s'occuper de Xiu Shen. Un détachement de Chun fut envoyé à sa poursuite, qui trouva l'intérimaire en train de faire l'amour avec deux concubines à côté du cercueil de l'empereur. Chun a livré le cercueil du Fils du Ciel et de Xiu Shen arrêté à la ville fermée.

Le coup d’État de 1861 se termina par des exécutions. Ils voulaient couper la tête des membres du Conseil de régence, mais au dernier moment on leur accorda un « suicide honorable ». Xiu Shen a été emmené dans une calèche découverte jusqu'à la place du marché dans la ville extérieure de Pékin. Debout sur l'échafaud, Xiu Shen commença à dénoncer l'insidieux Tsi-Xi. Ses paroles n'ont pas été étouffées même par les coups de barre de fer et la grêle de pierres de la foule. Ensuite, le bourreau a coupé les mains de l’intérimaire, puis sa tête, qui a été exposée au public dans une cage en fer. Avec Xiu Shen, Tsi-Xi détruisit environ cinq cents personnes et commença un règne unique qui dura 43 ans.

Avec l'argent du trésor impérial, Tsi-Xi s'est construit un luxueux palais avec un jardin. On raconte que si au cours d'une promenade l'impératrice trouvait un pétale tombé sur le chemin, elle ordonnait de fouetter les eunuques jardiniers, voire simplement de leur couper la tête.

En 1875, Tsi-Xi retire Gong du pouvoir. Bientôt, le jeune empereur Tsai-Chun mourut de la variole. Depuis son enfance, il a grandi dans un environnement d'orgies dépravées et de fumeries d'opium, et son corps a longtemps été affaibli par la drogue et la syphilis. Des rumeurs circulaient selon lesquelles Tsy-Xi aurait contribué à sa mort.

Selon les coutumes chinoises, pendant le dîner, l'empereur était servi par un eunuque dont le devoir était d'essuyer le visage du Fils du Ciel avec une serviette spéciale traitée à la vapeur après chaque plat. Si une telle serviette est utilisée par une personne atteinte de variole et ensuite en bonne santé, elle sera certainement infectée. Tsy-Xi, sous la subordination duquel se trouvaient tous les eunuques, le savait bien...

Après la mort du jeune empereur, il s'avéra que sa jeune épouse était enceinte. L'apparition d'un nouvel héritier ne faisait pas partie des plans de Tsy-Xi. Elle a ordonné aux eunuques de battre la jeune fille, après quoi elle a fait une fausse couche. Trois mois plus tard, la veuve accablée par le chagrin se suicida. Le neveu Tsi-Xi, âgé de quatre ans, fut déclaré empereur. Après de nombreuses années, elle le forcera à renoncer au trône et l'emprisonnera sur l'une des îles.

En 1881, Tsy-Xi atteint finalement son co-régent Tsy-An, qu'elle empoisonne avec des gâteaux de riz faits maison. L'Impératrice Dragon voyait partout ses adversaires, qu'elle envoyait par milliers dans les prisons et sur l'échafaud. Elle a inventé de nouvelles tortures. Tsy-Xi avait une aversion particulière pour les étrangers qui, selon elle, avaient envahi la Chine. Elle a retourné ses subordonnés contre les Européens et les missionnaires chrétiens. Une foule en colère a jeté des pierres sur les étrangers, a incendié leurs magasins et ceux qui ne voulaient pas partir ont été battus à mort ou exécutés. Il y avait tellement de cadavres qu’ils n’ont pas eu le temps de les sortir des rues.

En 1907, Tsy-Xi fut victime d'un accident vasculaire cérébral et sa santé se détériora fortement. Le 14 novembre 1908, son neveu l'Empereur décède. Il existe une version selon laquelle Tsy-Xi a longtemps mélangé de petites doses de poison à sa nourriture. Cependant, elle n'a réussi à survivre à l'héritier que deux jours. L'Impératrice Dragon est morte, laissant derrière elle une énorme fortune pillée et la renommée du dirigeant le plus sanguinaire de l'histoire chinoise.

"Derrière les barreaux", 2006

, Tsy Xi (慈禧太后 Cíxǐ Tàihòu; 29 novembre 1835 - 15 novembre 1908, Pékin) - l'impératrice mandchoue, qui fut en fait au pouvoir dans la Chine Qing de 1861 à 1908. Elle était une concubine de l'empereur Yizhu (gouverné sous la devise « Xianfeng »), devint sa seconde épouse après la naissance de son fils Zaichun - héritier du trône, jouit d'une influence exceptionnelle à la cour. Après la mort de l'empereur en 1861, Cixi reçut officiellement le titre de Grande Impératrice.

Régent en 1861-1873. (avec son jeune fils Zaichun) et en 1875-1889. (avec son jeune neveu, l'empereur Zaitian). Depuis 1898, à la suite d'un coup d'État, elle concentre à nouveau tout le pouvoir entre ses mains.

Biographie

Cixi (en mandchou Nilasy) est née en novembre 1835 dans la famille d'un mandarin mandchou ; selon la légende populaire, elle est née le 29 novembre 1835 et a reçu à la naissance le surnom de Xiaodi Lanhua (chinois : 小的蘭花 , pinyin : Xiaode Lanhua- (petite orchidée) ou Yu Lanhua (ex. chinoise. 玉蘭花 , pinyin : Yu Lanhua- magnolia, traduit littéralement orchidée de jade). Une jeune femme frêle nommée Tong Jia (elle s'appelait Mme Hui) a donné naissance à une fille. Au moment de la naissance de Cixi, Tong Jia était mariée depuis plus de deux ans, mais sa vie de famille ne lui apportait pas le bonheur : son mari, prêtant une grande attention à ses amis, était indifférent à sa femme. Le troisième jour après la naissance de Cixi, elle a été baignée pour la première fois, mais pas dans de l'eau tiède, mais dans de l'eau froide, après quoi la fille a été sortie à l'air frais. Un tel bain en présence de voisins, selon les coutumes des Mandchous, était censé expulser toutes les affections de la chair du bébé.

La quatrième année après la naissance de Cixi, sa sœur Dafeng (Big Phoenix) est née. Le troisième enfant de Tong Jia était un garçon, Zhao Xiang, et son quatrième était également un garçon, Gui Xiang.

Au cours de la huitième année de sa vie, le 7 octobre 1843, Cixi et sa famille quittèrent Pékin, qu'elle aimait beaucoup et où elle avait de nombreux amis.

Selon certaines sources, Cixi aurait été fiancée à un beau jeune homme, Ronglu, pendant son enfance. Il avait un an de plus qu'elle et venait d'une famille de chefs militaires mandchous. Ils passaient constamment du temps ensemble : se promenaient, montaient des poneys mandchous. Il y avait même des rumeurs selon lesquelles Ronglu et Cixi étaient amants jusqu'à ce qu'elle entre à la cour impériale. Même alors, elle n’était apparemment pas vierge.

Le 14 juin 1852, après avoir réussi le concours de concubine à la cour de l'empereur, qui régnait sous la devise « Xianfeng », Cixi entra dans le palais des dirigeants de Chine, la « Ville fermée » de Pékin, se retrouvant au cinquième rang. , rang le plus bas des concubines – Personnes Précieuses (Guiren). Les filles du rang le plus bas pourraient ne jamais visiter la chambre de l'empereur de toute leur vie.

Après le défilé au palais, elle était autorisée à rentrer chez elle pendant deux mois : les filles qui passaient le défilé devaient acquérir une tenue appropriée, digne des concubines impériales.

À la cour, Cixi était appelée par son nom de clan Yekhenara sk.. L'ascension se fait rapidement : en 1854 elle reçoit le titre de concubine de quatrième classe (bin), en 1856 de troisième classe (fei). Étant naturellement intelligente, elle se lie d'amitié avec l'impératrice Qian, qui avait 15 ans de plus qu'elle et, en plus, stérile. Selon certaines sources, elle aurait sauvé la vie de l'impératrice en reconnaissant du poison dans son verre. Lorsque l'empereur décida qu'il avait besoin d'un héritier, il invita l'impératrice à choisir une concubine pour cela, et Ci'an choisit Cixi. Ainsi, la jeune fille passe au rang de Précieuses Concubines (deuxième, à côté de l'impératrice).

En 1856, Cixi donne naissance à un garçon nommé Zaichun. De nombreux historiens pensent que l'enfant est en réalité né d'une jeune servante, Chuin, qui a été tuée immédiatement après avoir accouché. Le statut de mère de l'héritier du trône renforça l'influence de Cixi à la cour. Peu à peu, l'empereur lui a transféré de plus en plus de pouvoirs, grâce auxquels elle est devenue de facto la dirigeante de la Chine.

En août 1861, l'empereur gravement malade, avant sa mort, rassembla huit hauts dignitaires, dont Sushun et les princes du premier degré Zaiyuan et Duanhua. En leur présence, l'empereur nomma son fils Zaichun, âgé de six ans, héritier du trône. Cependant, les dignitaires réussirent à limiter le pouvoir de Cixi : le dirigeant en déclin accepta de promulguer deux décrets. L'une consistait à les nommer membres du Conseil de régence après sa mort, et l'autre interdisait à Cixi de contrôler les actions de son fils en tant qu'héritier du trône. Sushun a essayé de se débarrasser complètement de Cixi et a persuadé l'empereur de la forcer à se suicider : afin qu'elle « dans l'autre monde serve l'esprit du défunt dirigeant ». Mais pour que les décrets aient force de loi, ils devaient porter le grand sceau impérial, qui finissait entre les mains de Cixi. Possédant le sceau, elle pourrait négocier avec les conspirateurs. Il existe de nombreuses versions sur la façon dont Cixi a réussi à tromper Sushun. Le prince Gong, craignant de perdre le pouvoir au palais si les conspirateurs gagnaient, était du côté de Cixi et l'a aidée.

L'empereur Yizhu, qui régnait sous la devise « Xianfeng », mourut en 1861. Le premier décret promulgué déclarait Zaichun, le fils de l'empereur Xianfeng, comme héritier du trône sous la devise « Tongzhi » (Co-gouvernement). Le deuxième décret accordait les titres d'« impératrice douairière » à Cixi et Ci'an. L'impératrice douairière Qian et Cixi devinrent régentes de droit. Sushun a été exécuté à Pékin, au marché occidental, où il a été emmené dans une charrette ouverte. Zaiyuan et Duanhua ont été « accordés » à l'exécution par suicide.

Le pouvoir politique appartenait également aux deux femmes, mais l'impératrice, qui ne s'intéressait pas à la politique, céda les rênes du pouvoir à la concubine. Le 8 avril 1881, Qian mourut d'une intoxication alimentaire. La mort de la régente est attribuée à Cixi, puisqu'on a appris que quelques heures avant sa mort, elle avait envoyé des galettes de riz bouillies à Ciang. La raison du meurtre aurait pu être l'incident présumé au cours duquel Qian, entrant de manière inattendue dans les appartements de Cixi, a découvert un nouveau-né (malgré le fait que Cixi n'était pas apparu en public depuis plusieurs mois en raison d'une maladie inconnue).

Après la mort de Ci'an, l'impératrice douairière Cixi devint l'unique souverain-régente.

La régence de Cixi devait durer jusqu'au 17e anniversaire de l'héritier, qui s'appelait Zaichun à la naissance. L'héritier menait une vie dissolue et se passionnait pour les orgies sexuelles. Lorsqu'il atteint l'âge adulte, Cixi publie un décret dans lequel elle annonce que sa régence est terminée et qu'elle transfère le pouvoir à l'héritier. Cependant, en décembre 1878, Zaichun, qui régnait sous la devise « Tongzhi », publia un message : « J'ai eu la chance d'attraper la variole ce mois-ci. » Selon la croyance populaire de l’époque, une personne guérie de la variole était marquée par les dieux. Le corps de l’héritier, affaibli par les maladies vénériennes, ne put résister longtemps à la maladie et moins de deux semaines plus tard, l’héritier mourut.

Empereur Guangxu

Cixi a insisté pour que le choix revienne à Zaitian, 4 ans, fils du prince Chun et de Wanzhen, la sœur de Cixi. Ainsi, elle a cimenté sa famille avec la famille impériale. Le 25 février 1875, Zaitian fut déclaré empereur sous le nom de Guangxu, la devise de son règne était (Glorious Succession).

Empereur Guangxu

En 1886, l'empereur fête ses 19 ans. Cixi a annoncé que Guangxu était désormais libre de toute tutelle politique et se retirait dans son palais impérial d'été. Cependant, elle a continué à surveiller avec vigilance les affaires du palais, a exigé que ses fidèles serviteurs lui rapportent tout et a contrôlé les actions de l'empereur. Aucun document ne pouvait être approuvé sans son consentement.

En mars 1889, Cixi choisit personnellement une épouse pour l'empereur. Elle devint la jeune Lun-Yu, la fille du général Gui Xian, frère du régent. Ainsi, l’influence de son clan au palais augmenta encore davantage.

Le rapprochement de l'empereur avec le principal réformateur Kang Youwei a alerté Cixi, mais elle ne s'attendait pas à de graves conséquences pour elle-même, convaincue que le palais était sous son contrôle total. Cixi a faiblement soutenu les « Cent jours de réformes » entreprises par l'empereur, mais ne s'y est clairement pas opposé. Néanmoins, les relations entre conservateurs et réformateurs sont devenues de plus en plus tendues. Le 14 septembre 1898, Yuan Shikai arrive à Pékin et est reçu par l'empereur, qui lui fait confiance et révèle les projets des réformateurs d'arrêter Cixi dans son palais d'été et d'exécuter ses proches, dont Ronglu. Yuan Shikai a promis d'être fidèle à l'empereur, mais a révélé le complot. Cixi se rendit immédiatement au palais et demanda à Guangxu d'abdiquer le trône. Elle lui prit également les sceaux impériaux. Kang Youwei a réussi à s'enfuir à Shanghai sous les auspices du consul japonais. Le 21 septembre 1898, Guangxu fut envoyé sur l'île de Yintai, dans la Cité interdite, où il resta assigné à résidence. Cixi ne le perdit plus jamais de vue. Les eunuques au service de l'empereur étaient remplacés chaque jour, de peur que l'un d'eux ne commence à éprouver de la sympathie pour le prisonnier. Elle a interdit à la concubine préférée de l'empereur, Zhen Fei (en: Imperial Consort Zhen) de visiter son île. Cixi elle-même a demandé à l'empereur de lui adresser des pétitions. Guangxu sortait rarement, seulement pendant les prières traditionnelles.

Rébellion Yihetuan

L'impératrice douairière avait une attitude ambivalente envers les événements du soulèvement. Formellement, elle soutenait l’un ou l’autre camp, selon les événements qui se déroulaient. Pour le souverain, l'essentiel était de protéger les intérêts de la dynastie mandchoue à la cour. Au début du soulèvement, le 28 mai 1900, Cixi publia un décret soutenant le soulèvement. Des récompenses étaient offertes aux étrangers tués. Du 20 juin au 14 août, le siège du quartier des ambassades à Pékin s'est poursuivi, où se trouvaient 900 étrangers et environ 3 000 chrétiens chinois. Le 21 juin 1900, Cixi avait déjà ouvertement déclaré la guerre aux pays étrangers. La déclaration de guerre fut publiée.

La duplicité de l'impératrice Cixi. Caricature

Les Yihetuans ne représentaient pas moins de danger pour l'élite mandchoue que les troupes étrangères. Cixi craignait que les Chinois, après avoir vaincu les étrangers, ne commencent à détruire les Mandchous. De plus, il y avait une « fraternisation » active entre les troupes d’État et les rebelles chinois. Elle a décidé d’attendre son heure dans l’espoir que les deux camps, en se combattant, s’affaibliraient.

Dans la nuit du 13 août, les troupes de la coalition se sont approchées de Pékin. Cixi, bien qu'elle ait déclaré la veille qu'elle préférait mourir plutôt que de quitter la capitale, se précipita en toute hâte pour se préparer. L'empereur Guangxu pourrait constituer un danger pour l'impératrice s'il tombait entre les mains d'étrangers. Il a été décidé de l'emmener avec nous. Cixi décide de se diriger vers l'ouest, jusqu'à la ville de Taiyuan, d'où, si nécessaire, il est possible de se rendre à Xi'an, où l'accès des envahisseurs est compliqué par les conditions naturelles. Cixi a ordonné de partir dans des palanquins fermés, vêtus de vêtements simples. Elle s'est fait couper les ongles et ses cheveux ont été attachés en chignon.

Pendant les préparatifs, la concubine bien-aimée de Guangxu l'a supplié de le laisser à Pékin. Sur ordre de Cixi, la concubine Zheng Fei (en : Imperial Consort Zhen) a été jetée dans un puits près du Palais de la Tranquillité et de la Longévité.

Le 10 septembre 1900, le cortège de l'impératrice atteint la ville de Taiyuan, puis continue sa route vers la ville de Xi'an. Li Hongzhang a parlé au nom de l'impératrice à Pékin lors des négociations de cessez-le-feu. Cixi appelait désormais ouvertement à réprimer le soulèvement de Yihetuan de la manière la plus brutale. Le 7 septembre, le Protocole final fut signé avec l’Alliance des Huit Puissances de 1901. L'Impératrice commença le long voyage de retour. Elle a célébré son 66e anniversaire à Weifang.

Personnage

L'impératrice douairière Cixi a fait l'objet de nombreuses controverses concernant ses motivations et son style de gouvernement et, jusqu'à récemment, elle était largement décrite comme une dictatrice impitoyable et cruelle, une usurpatrice du trône, une empoisonneuse et un tyran. Ce point de vue est populaire tant parmi les historiens de la Chine communiste que parmi les historiens du Kuomintang de Taiwan, qui le tiennent pour responsable de l’effondrement de la dynastie Qing. Cependant, les érudits modernes adoptent une vision plus équilibrée du règne de l'impératrice douairière Cixi, n'en faisant pas un bouc émissaire pour tous les problèmes de l'empire qui échappaient tout simplement à son contrôle, et ne la présentent pas comme plus cruelle que les autres dirigeants de son époque. .

Ainsi, une contemporaine de l'impératrice douairière Cixi, l'artiste Katharine Carl, qui a vécu 10 mois en Chine et a eu l'occasion de communiquer directement avec l'impératrice tout en peignant son portrait, a écrit un livre Avec l'impératrice douairière. La préface indique que la raison pour laquelle j'ai écrit le livre sur l'expérience de communication avec l'Impératrice était que, à son arrivée en Amérique, elle a lu dans les journaux et entendu des déclarations qu'elle n'avait jamais faites, mais qui lui étaient néanmoins attribuées.

Dans son livre, Katharina décrit l'impératrice douairière Cixi comme une femme plutôt bienveillante et attentionnée envers les autres pour sa position. L'impératrice douairière Cixi, selon la description de Catharine, avait non seulement un esprit pénétrant, mais aussi une apparence remarquable, un charme et une grâce élevés, qui créaient l'image d'une « personnalité extraordinairement attrayante ». Katarina a écrit sur l'amour de l'impératrice pour les chiens et les fleurs, les promenades en bateau, ainsi que sur la passion de l'impératrice pour l'opéra traditionnel chinois, le narguilé et les cigarettes européennes. Katarina a également mentionné l'extrême dévotion de l'impératrice, décrivant le cas de la nounou de l'impératrice douairière, Cixi, qui a surveillé l'état de l'impératrice pendant une longue maladie et lui a sauvé la vie en lui donnant son lait maternel :

Il y a 25 ans, une Chinoise a soigné Sa Majesté pendant une longue maladie et lui a sauvé la vie en lui donnant son lait maternel. Sa Majesté, qui n'oublie jamais son aide, a laissé cette femme vivre pour toujours dans le palais. Comme elle était chinoise, ses pieds étaient toujours bandés. Sa Majesté ne pouvait pas les regarder et a même ordonné que ses jambes soient déliées et soignées jusqu'à ce qu'elle puisse marcher sans gêne. Sa Majesté a éduqué son fils, qui n'a pas reçu suffisamment de lait maternel pendant sa maladie. Ce jeune homme est déjà devenu secrétaire dans un bon yamen (département gouvernemental)

L'Impératrice s'intéressait à la photographie et fut l'une des premières photographes amateurs en Chine. Une collection de photographies qu'elle a prises a été conservée, dont certaines sont exposées au Palais d'été de Pékin.

Politique étrangère et intérieure

Les résultats du règne d'un demi-siècle de Cixi, rempli d'une lutte sanglante sans fin pour le pouvoir, ont été plusieurs soulèvements réprimés, plusieurs guerres perdues, un affaiblissement de l'autorité des autorités et un retard technologique et économique du pays.

L'empereur Zaitian, démis du pouvoir par Cixi (gouverné sous la devise « Guanxu »), est mort la veille (peut-être empoisonné sur ses ordres) ; son successeur était Pu Yi, 2 ans. La monarchie chinoise a brièvement survécu à l'impératrice ; en 1911, la dynastie Qing fut renversée après la révolution Xinhai.

Dans la culture populaire

• Dans le film 55 jours à Pékin, Flora Robson a joué le rôle de l'impératrice douairière Cixi.
• Livre : Rodrigo Cortes Tolmach - M. : Eksmo, 2007, - 384 pp., ISBN 978-5-699-17093-7 (description des relations judiciaires entre Cixi, Guangxu et autres, politiques étrangères et intérieures de l'impératrice sur fond des puissances d'invasion européennes sur le territoire de l'empire Qing et du soulèvement de Yihetuan).
• Le livre d'Anchi Ming "Impératrice Orchidée"